Bab 1: Semoga Para Petualang Bintang Baru Ini Mendapat Istirahat!

1

Surat yang memanggil kami ke Guild Petualang tiba beberapa hari setelah kami kembali ke Axel.

“Sekarang, Petualang Kazuma Satou. Mengenai masalah yang membuat kami membawamu ke sini … ”

Salah satu gadis meja depan Persekutuan memegang tas yang berat dan berseri-seri padaku.

“… Karena jumlahnya kali ini sangat besar, kami butuh waktu lama untuk mengumpulkan uangnya. Namun, ini adalah hadiahmu atas kekalahan jenderal Raja Iblis Sylvia — tiga ratus juta eris! Ini membuat empat jenderal Raja Iblis kau taklukkan, Tuan Satou! Anda telah menjadi veteran sejati dari serikat kami! Mohon terima hadiah ini! ”

““ ““ “Oooooooh!” ”” ””

Ada sorakan dari para petualang yang berkumpul. Sambil tersenyum lebar, saya meraih karung yang menggembung, yang memang sangat berat.

“Hei, teman-teman, santai saja. Anda bertindak seperti saya belum pernah mengambil hadiah besar sebelumnya. Tiga ratus juta eris hampir tidak sebanding dengan semua upacara ini… Hah? Um, Nona, kamu bisa melepaskan tas itu kapan saja sekarang. Aku punya pegangan yang baik — aku tidak akan menjatuhkannya. Hei, ayo! Leggo! L-lepaskan itu! ”

Gadis guild itu sepertinya enggan untuk menyerahkan uang itu.

Bangunan itu bergema dengan gumaman para petualang.

“Man, Kazuma dan kelompoknya itu telah menjatuhkan empat jenderal! Ketika mereka mulai, saya bertanya-tanya berapa lama sebelum mereka semua dibantai. Tapi lihat mereka sekarang! ”

“Ya, tidak main-main. Mereka bahkan tidak bisa mengelola beberapa kodok sebelumnya, dan sekarang Kazuma adalah salah satu orang terkaya di Axel. Beberapa hal memang tidak masuk akal. ”

“Hei, aku selalu bilang Kazuma adalah pria yang bisa diandalkan.”

“Bukankah kamu yang mengatakan kita harus bertaruh berapa lama sebelum partainya dihancurkan? Yah, itu tidak mengubah seberapa mengesankan mereka. Kazuma adalah seorang Petualang; mereka seharusnya kelas terlemah. Peralatannya nihil, dan dia masih berhadapan dengan jenderal Raja Iblis! ”

Aku akhirnya berhasil merebut uang itu dari gadis guild dan mulai memeluknya dengan protektif. Aku melihat sekeliling ke galeri kacang yang berbisik tentang aku.

Menjaga wajah saya tetap lurus, saya berkata, “Astaga. Kamu pikir kamu akan pergi ke mana pun dengan sanjungan seperti itu? ”

Lalu saya berseru:

“Yah, kamu benar! Saya memesan satu putaran anggur terbaik di rumah untuk semua orang di sini! ”

“Yeaaaaaaah! Ka-zu-ma! Ka-zu-ma! Ka-zu-ma! ”

“Yessss! Kamu luar biasa, Kazuma! Menikahlah denganku! Dan kemudian jaga aku selama sisa hidupku! ”

“Riche nouveau terbaik di Axel!”

“Itu Tidak Ada-selain-Keberuntungan Kazuma untukmu!”

“Ha ha ha! Pujilah aku semau kamu, teman, tapi kamu tidak akan membujuk apa pun dari— Hei! Siapa yang memanggilku Nothing-but-Luck Kazuma? Aku punya banyak hal selain Keberuntungan! ”

Sudah hampir setahun sejak saya datang ke tempat ini. Itu sudah lama datang, tapi akhirnya di sini:

Momen saya.

“Kamu yang terburuk! Kazuma, kamu yang terburuk! Ini aku, muak dengan kekhawatiran karena kamu terlambat pulang, dan kemudian aku mengetahui kamu diam-diam mengadakan pesta tanpa aku? Aku benar untuk datang dan memeriksamu! ”

Aqua sedang duduk di depanku di Guild, yang 20 persen lebih berisik dari biasanya.

“Dengar, aku minta maaf karena sudah terlambat, tapi kaulah yang mengatakan bahwa ketika party kita dipanggil ke Persekutuan, itu selalu berita buruk, dan mengirimku ke sini sendirian. Oh, hei, lihat. Ini Crimson Beer dingin yang enak. Ayo, minum. ”

Aku mengambil Crimson Beer yang aku pesan untuk diriku sendiri dan meletakkannya di depan Aqua.

“Hei,” katanya, “jika menurutmu hanya sedikit alkohol yang diperlukan untuk menyingkirkanku, kamu akan berpikir lagi. Megumin berkeliaran di sekitar rumah seperti beruang yang marah, bergumam, ‘Dia masih belum kembali…’ setiap lima menit. Dan Darkness terus memegangi kepalanya dan berseru, ‘Apakah karena apa yang terjadi sebelumnya ?! Nyonya Iris pasti telah menyadari siapa pencuri itu sebenarnya! Argh, apa yang harus aku lakukan ?! ‘ … Glug, glug. Ahh! Katakan, bawakan aku Crimson Beer lagi! ”

Aqua menenggak minumannya dalam sekali teguk, begitu bersemangat hingga dia praktis menggebrak meja. Bir lagi dipesan dengan cepat.

Di sampingku, Megumin menyesap sedikit minumannya dan berkata, “Tetap saja, aku senang mengetahui kita dipanggil untuk sesuatu yang baik sekali. Aqua berkata kita harus bertaruh tentang berita baik atau buruk. Dia ingin bertaruh tiga ribu eris bahwa Anda telah melakukan kejahatan yang mengerikan dan sedang ditahan di Persekutuan sekarang. ”

Hei.

“Lalu dia berkata kita harus mengumpulkan barang-barang kita sehingga kita bisa segera keluar jika ternyata kamu terjebak dalam masalah,” tambah Darkness. “Saya bisa membuktikan nya. Lihat saja ransel di dekat kakinya. ”

Saat Aqua dengan riang memesan bir lagi, aku memeriksa isi kemasannya, lalu menyulutnya.

“Dasar brengsek, bertingkah seperti kalian semua mengkhawatirkanku! Ada apa dengan ransel ini ?! Hei, Crimson Beer berikutnya adalah milikku! ”

“Tidak mungkin — dapatkan milikmu sendiri! Dan memang benar saya sedikit khawatir! Pikirkan betapa sulitnya hidupku tanpamu! Suka…! Oke, baiklah, bagaimana dengan…? Maksudku, selalu ada… Hah? Hei, Darkness, ingatkan aku masalah apa yang akan kita hadapi jika Kazuma menghilang. ”

“Dasar brengsek yang luar biasa! Apakah Anda tahu berapa banyak yang saya tahan dari Anda semua ?! Aku hampir siap mencekikmu — bagaimana kalau kita keluar ?! ”

“Hei, menurutmu apa yang sedang kau lakukan, dasar bodoh ?! Anda akan meregangkan pakaian ilahi saya keluar dari bentuknya! Hentikan! Sudah hentikan! ” Aqua memukul tanganku, yang menggenggam mantel bulunya saat aku mencoba menyeretnya keluar pintu.

Di samping Aqua, Darkness mengendus anggurnya lama-lama dan berkata dengan lelah, “Astaga. Apa yang Lady Iris lihat pada pria yang begitu brutal dan tidak dewasa, saya tidak akan pernah tahu… Mungkin itu adalah daya tariknya yang eksotis, ditambah sentuhan kegilaan sementara… ”

Banyak hal telah terjadi di ibu kota. Beberapa petualang lain dan aku telah menangkis serangan pasukan Raja Iblis, dan aku telah melindungi bangsawan kota dari pencuri. Saya bahkan telah menyelamatkan seluruh negeri dari hampir krisis, meskipun tidak ada yang mengetahuinya. Dan yang terpenting, aku mendapatkan seorang adik perempuan yang manis bernama Iris …

“Aku ingin tahu bagaimana kabar Iris?” Aku merenung. “Saya terkadang khawatir bahwa dia menghabiskan malamnya dengan menangis karena kesepian… Oh, saya tahu! Saya akan meminta Vanir membuat boneka yang mirip dengan saya. Dia mengatakan boneka Vanir miliknya yang tertawa di malam hari adalah laris. Bagaimana dengan boneka Kazuma yang tertawa di malam hari? Aku bisa mengirimkannya ke Iris, lalu dia tidak perlu kesepian. ”

“Jangan kirim dia hadiah aneh seperti itu, Kazuma! Tetap berpegang pada huruf. Saya dapat meminta kurir saya mengirimkannya. Coba yang lain, dan Anda mungkin dicap teroris dan dijebloskan ke penjara! ”

2

Dan seminggu berlalu setelah saya menerima hadiah saya dari Persekutuan. Kami tidak melakukan apa-apa selain bepergian baru-baru ini, dan rasanya menyenangkan hanya tinggal di Axel untuk sementara waktu.

e𝓃u𝓂𝗮.id

“Hei, siapa yang membuat ini ?! Temukan koki yang memasak ini dan beri tahu mereka bahwa Kazuma Satou, petualang super kaya yang saat ini menjadi bahan pembicaraan di kota karena betapa kayanya dia, meminta mereka! ”

“Ya! Dan beri tahu mereka bahwa Pendeta Agung Aqua juga meminta mereka! ”

Dengan kekayaan yang baru kami temukan, Aqua dan saya dengan cepat menjadi pelanggan dari tempat makan Axel yang lebih baik, menikmati makanan gourmet setiap hari.

Seorang pria muda yang saya anggap sebagai koki datang ke sudut restoran yang kami klaim sebagai wilayah kami.

“A-apa masalahnya, pelanggan yang terhormat? Apakah ada masalah?” Dia benar-benar gemetar mendengar panggilan mendadak itu.

“Oh, tidak,” kataku. “Makanan ini sangat enak, dan saya hanya ingin berterima kasih secara pribadi. Saya menghabiskan cukup banyak waktu di kastil di ibu kota baru-baru ini, dan saya terkesan bahwa Anda berhasil menyenangkan bahkan selera saya. ”

“T-terima kasih banyak, Pak,” kata koki itu sambil membungkuk pada kami.

Aqua menyeka bibirnya dengan serbetnya dan berkata, “Saya berani bertaruh bahan rahasia dalam rebusan ini adalah anggur, benar? Kekayaan ini hanya bisa didapat dari anggur merah. Saya akan mengatakan… Romanée-Conti yang berusia tiga puluh tahun. Iya?”

“Itu hanya cuka, Bu. Saya mendapat penawaran khusus sebelumnya. ”

“Kebaikan. Siapa yang tahu orang bisa mengekstrak rasa yang begitu enak dari cuka murahan? Kerja bagus.”

“Oh, betapa murah hatinya. Terima kasih banyak.” Koki itu membungkuk pada Aqua. Sekarang dia tahu kami tidak akan membentaknya, dia telah mendapatkan kembali ketenangannya.

Sementara koki berdiri di sana sambil tersenyum, saya mengacungkan sepotong daging di garpu saya padanya. “Supnya enak, tapi yang menarik perhatian saya adalah ini. Hal yang lembut ini. Jika saya harus membandingkannya dengan sesuatu, itu akan menjadi… Hmm. Menyelinap ke dalam kamar gadis yang Anda suka, jantung Anda berdebar kencang, dan membuka lemarinya hanya untuk menemukan bahwa itu adalah Mimic. Itu memiliki pengaruh yang kuat, hal yang membuat Anda kehilangan keseimbangan. Anda mengerti apa yang saya katakan, chef saya yang baik? ”

Tidak sepatah kata pun, Tuan.

“Saya melihat. Nah, intinya, ini benar-benar enak. Petualang Kazuma Satou memberi restoran ini tiga bintang. ”

“Saya juga memberi restoran ini tiga bintang,” tambah Aqua.

“Terima kasih banyak,” kata chef itu dengan senyum lebar. “Aku akan melakukan yang terbaik untuk membuat toko ini layak mendapatkan empat bintang di masa depan.”

Saya memberinya beberapa tagihan eris. “Ha-ha, itulah yang ingin kudengar! Itu lezat. Kami akan berada di lain waktu. Tagihan ini mewakili penghargaan kami atas makanan yang enak. Simpan perubahan sebagai tip. Terima kasih lagi.”

“Ya terima kasih!” Kata Aqua.

“Perubahan yang tepat. Yah, kami berharap bisa bertemu lagi denganmu. Terima kasih banyak!” Koki tetap optimis saat melihat Aqua dan aku keluar dari toko.

Begitulah cara saya menghabiskan hari-hari sejak menjadi orang kaya yang baru dicetak dengan karunia Sylvia: hidup di pangkuan kemewahan. Kami membagi 300 juta di antara kami berempat, dan bagi saya pribadi, saya memiliki lebih banyak uang tunai yang datang kepada saya karena kesepakatan bisnis saya dengan Vanir. Saya sudah cukup sekarang sehingga saya tidak perlu bekerja lagi selama sisa hidup saya, bahkan jika saya mengeluarkan uang sedikit.

Bicara tentang pemenang hidup. Saya telah berjuang dan bekerja keras dan akhirnya bergabung dengan barisan petualang yang sukses.

Menepuk perut kami yang menggembung, Aqua dan aku kembali ke rumah kami, sebuah rumah mewah yang cocok untuk petualang kelas atas seperti kami. Kami dengan senang hati mendiskusikan ke mana harus pergi makan malam saat kami membuka pintu…

Kami ho—

“Argh, kamu adalah salah satu Tentara Salib yang sangat sesat! Ini, ini yang kamu inginkan, bukan? Berhenti memasang wajah pemberani. Menangislah paman dan aku akan— Ups. ”

“Menurutmu ini bisa menghancurkanku? Atas harga diriku sebagai Tentara Salib, aku bisa melakukan ini selama satu jam, atau dua jam, atau— Oh! ”

Kami menemukan Darkness, meringkuk di kasur gulung dan pergi di serambi, dan Megumin, berjongkok di depannya dan menggantung es di depan wajahnya dengan menggoda. Keduanya memerah di wajah seolah-olah karena panas, dan Darkness terengah-engah.

Mata kami bertemu. Aku diam-diam menutup pintu.

Pintu itu kembali terbuka, dan Megumin yang kebingungan keluar.

“Tolong jangan tutup pintunya! Ini tidak seperti yang terlihat, kalian berdua! ”

“Tidak, hei, jangan khawatir tentang itu; kami mengerti. Aqua dan aku akan pergi makan enak, jadi kalian terus lakukan apa yang kalian lakukan. Kami bahkan dapat menemukan tempat lain untuk menginap malam ini. ”

“Gereja Axis mengakui cinta homoseksual, Anda tahu. Apakah Anda membutuhkan berkah ajaib? ”

“Kamu tidak mengerti sama sekali! Biar saya jelaskan! Kegelapan adalah— ”

Megumin mencengkeram lengan kami berdua dan menyeret kami dengan putus asa ke dalam.

“Grr!” Kegelapan menggeram. “Kamu juga akan melancarkan serangan penghinaan terhadapku ?! Kamu pikir hanya dengan melihat Kazuma dan Aqua dalam posisi yang sangat membahayakan ini akan membuatku menyerah ?! ”

e𝓃u𝓂𝗮.id

“Obrolan tiada henti Anda tidak membantu kasus kami, Darkness! Diam!”

Aku hanya terganggu sebentar oleh Darkness, yang masih membuat keributan dari jeratannya di lantai. Saya perhatikan saya bisa merasakan panas keluar dari pintu yang terbuka.

Saat itu hampir musim panas, tetapi keduanya telah menyalakan api di perapian.

“Ini bukan permainan yang menyimpang,” kata Megumin. “Darkness meminta saya untuk membantunya bekerja untuk memperkuat daya tahannya. Dia mengklaim bahwa dia memenangkan Kejuaraan Ketahanan tahunan kota ini setiap tahun. ” Merona, dia mengulurkan es ke arah Darkness berwajah merah.

“Saya tidak tahu apakah harus lega atau kecewa,” kataku. “Tapi jika kamu akan mempraktikkan hal ini, lakukan di rumah keluarga Darkness atau semacamnya. Jangan ubah ruang tamu kita menjadi sauna. ”

Darkness menghembuskan nafas lega saat Megumin menempelkan es ke tubuhnya dan berkata, “Sebenarnya, ayahku tidak dalam kondisi sehat akhir-akhir ini. Jika dia menemukan saya melakukan hal seperti ini di rumah, dia akan khawatir tentang apa yang telah dilakukan oleh putrinya yang belum menikah. Saya menyimpannya di sini karena pertimbangan untuknya. ”

“Kamu yakin dia tidak sakit karena kamu terus menumpuk kayu di atas api di rumahnya?”

Memiliki es yang menekannya sepertinya telah menenangkan Darkness dan menguras beberapa ketegangan aneh di udara. “Fiuh…,” katanya. “Dengan kamu dan Aqua di rumah, mungkin sudah waktunya bagiku untuk berterus terang. Dengan bantuan Megumin, saya menemukan bahwa, karena level saya lebih tinggi dari tahun lalu, ketahanan saya terhadap panas juga meningkat. Saya yakin saya akan mengambil mahkota lagi tahun ini. Hei, Kazuma, bisakah kau mengeluarkanku dari sini? ” Dia bergeser tajam di kasur gulung.

……

“Kau mengingatkanku pada banyak kesulitanku ketika aku ditabrak oleh Bind di rumah Alderp.”

Darkness menatapku dengan penuh pertanyaan. “Saya lakukan? Kalau dipikir-pikir, kurasa hal seperti itu memang terjadi. Baiklah, kita bisa membicarakannya nanti. Kemari dan bebaskan aku. Saya basah oleh keringat di bawah futon ini. Aku ingin cepat mandi. ”

Aqua dan Megumin, yang sepenuhnya menyadari apa yang aku katakan, berjongkok di samping Darkness. Mereka berdua menyeringai.

Darkness menatap kami, kegelisahan akhirnya terlihat di wajahnya. Saya membuat pertunjukan melambaikan jari saya padanya. “Kita sudah lama bersama, Darkness. Tentunya Anda tahu seperti apa saya sekarang. Misalnya, setiap kali saya dirugikan, saya selalu membalas budi. Sekarang, Darkness. Saya ingat bahwa ketika saya tidak bisa bergerak di ibu kota, Anda tidak takut untuk melecehkan saya. Dan betapa menariknya posisi Anda sekarang! ”

“Hrk! B-bunuh saja aku! ”

Wajahnya memerah sekali lagi dan dia mulai berjuang untuk melarikan diri. Itu adalah hal kesatria pertama yang kudengar dia katakan sepanjang hari.

“Fiuh… Kazuma benar-benar berhasil dengan tubuhku yang panas dan tak berdaya.”

“H-hei, perhatikan bagaimana kamu mengatakan sesuatu! Kedengarannya sangat kotor jika Anda mengatakannya seperti itu. ”

Sebagian besar dari kami telah menggelitik Darkness untuk tunduk bersama.

Dia mungkin membuatku terdengar seperti orang mesum, tapi Darkness terlihat cukup senang secara keseluruhan. “Saya berharap untuk berlatih lebih banyak besok,” katanya. “Kazuma, mungkin kamu bisa menjadi orang yang menggantung es di depanku sementara aku mencoba menahan panas?”

“Tidak mungkin… aku berkata tidak mungkin. Berhentilah menatapku dengan penuh harap. ” Aku membuat gerakan mengusir ke arah Darkness, yang menunjukkan wajah kecewa terbaiknya.

Aku melihat ke arah Aqua, yang sedang duduk tanpa alas kaki di sofa dengan lutut terangkat ke dadanya.

“Astaga, apa yang terjadi dengan Kegelapan yang sombong dan tegas dari ibu kota?” dia bertanya. “Lihat saya. Tadi malam saya pergi dan memurnikan jiwa-jiwa di kuburan umum kota. Saya berkontribusi pada masyarakat seperti itu setiap hari. Anda harus belajar dari teladan saya. ”

Apa yang sebenarnya terjadi adalah Aqua telah benar-benar melupakan janjinya kepada Wiz bahwa dia akan membersihkan kuburan secara berkala, dan ketika rumor baru-baru ini muncul bahwa hantu telah menyebabkan lebih banyak masalah daripada biasanya, dia bergegas untuk pergi dan mengurusnya.

Baiklah. Tidak perlu membicarakannya sekarang. Ada hal lain yang telah menggangguku lebih dari itu.

“Benda apa yang selama ini kamu pegang di perutmu?”

e𝓃u𝓂𝗮.id

Aqua mengenakan selimut di atas lututnya, di atasnya ada telur kecil. Ketika kami pergi bersama, dia akan selamanya memasukkan tangannya ke dalam sakunya, bermain dengannya.

“Ohhh, penasaran, apa kita, Kazuma? Baiklah, biarkan aku memberitahumu. Dengarkan dan kagumlah — ini adalah telur naga! ”

““ Telur naga ?! ”” Megumin dan aku berseru bersama.

Aqua, terlihat sangat senang dengan dirinya sendiri, berkata, “Suatu hari ketika aku menjaga rumah sendirian, pedagang keliling ini muncul. Dia telah mendengar tentang kami dan sangat terkesan. ‘Sungguh suatu kehormatan bertemu dengan Anda!’ dia berkata. ‘Aku sudah mencari petualang sepertimu — tipe yang bisa menghadapi pasukan Raja Iblis dan hidup untuk menceritakan kisahnya! Jenis yang mencibir pada bahaya dan melawan Raja Iblis siang dan malam! Aku punya hadiah khusus untukmu! ‘ Dia berkata jika kita akan terus melawan Raja Iblis, kita setidaknya membutuhkan naga, dan kupikir itu masuk akal. ”

Dia telah “mendengar tentang kami”? Ada sesuatu yang sangat mencurigakan di sini. Saya merasa apa yang dia “dengar” adalah bahwa kami punya banyak uang.

Aqua melanjutkan tentang telur naganya, sama sekali tidak menyadari ekspresi masam di wajahku.

“Sekarang dengarkan. Aku sadar kau tidak tahu apa-apa yang sama sekali tidak tahu cara dunia ini, Kazuma, jadi izinkan aku mencerahkanmu. Telur naga sangat sulit didapat. Ketika seseorang tiba di pasar, itu selalu diambil oleh seorang bangsawan atau orang kaya. Jadi, ketika seseorang secara khusus mencari Anda untuk menjualnya, apa lagi yang dapat Anda lakukan selain membelinya? Ini naga yang sedang kita bicarakan. Seekor naga! Bukankah itu menyenangkan? ”

Bohong jika mengatakan bahwa pikiran itu tidak menarik minat saya, tetapi semakin saya mendengar, semakin mencurigakan kedengarannya.

“Dan berapa banyak telur yang kau beli ini?” Saya bertanya.

“Kamu tidak akan percaya ini. Dia mengatakan semua yang saya miliki akan cukup pembayaran. Telur naga biasanya berharga setidaknya seratus juta. Ketika saya bertanya mengapa dia bersedia berpisah dengan harga yang sangat murah, Anda tahu apa yang dia katakan? Dia mengatakan kepadaku bahwa tidak seperti bangsawan dan orang kaya, yang hanya ingin membeli status, petualang yang kuat akan membesarkan naga ini sehingga bisa menjadi bagian dari pertempuran yang akan datang dengan Raja Iblis! ”

Dia memeluk telur dengan penuh kasih di pelukannya. Saya mengalami sedikit vertigo.

“Dan kamu… membelinya?”

“Tentu saja. Aku bahkan sudah menamainya. Namanya adalah Zeltman Kingsford. Dan saya akan menjadi ibunya, jadi Anda dapat yakin bahwa suatu hari dia akan menjadi penguasa di antara naga! Anda bebas memanggilnya Kaisar Zel. ”

Saat Aqua berbicara, dia memandikan telur yang dia pegang dengan cahaya lembut. Apakah dia menggunakan sihir untuk menjaganya tetap hangat? Atau begini cara seorang dewi membantu mempercepat pertumbuhan makhluk?

Itu tidak terlalu penting, karena dari setiap sudut, ini tampak seperti telur ayam.

“Ngomong-ngomong,” kata Aqua, “Aku tidak akan ambil bagian dalam misi apa pun sampai dia menetas. Aku benar-benar tidak bisa mengalihkan pandangan dari si kecil, jadi Kazuma, bisakah kamu membawa makan malamku ke sini? ”

Kupikir telur goreng akan menjadi lauk yang sempurna untuk makan malam malam ini.

3

“Oke, kita akan keluar. Maaf membuatmu terus melakukan hal bodoh seperti itu, Megumin. ”

“Saya tidak keberatan. Bagaimanapun, jika kita tidak melakukan ini, Aqua tidak akan pernah keluar, dan mengatakan apa yang kau bisa, dia satu-satunya yang bisa menangani iblis itu. ”

Keesokan harinya.

Aku menuju toko Wiz dengan Aqua dan Darkness di belakangnya. Megumin tinggal di rumah.

Dia telah menyalakan api di perapian, meskipun di luar sangat panas; membentangkan selimut di depannya; dan menjaga telur Aqua tetap hangat. Ini adalah konsesi saya kepada dewi, yang dengan tegas menolak meninggalkan rumah ketika dia sibuk mencoba menetaskan telurnya.

Kedua gadis itu dan aku tiba di sebuah toko item sihir kecil yang terletak tak jauh dari jalan utama kota.

Meski masih dini hari, Aqua mulai menggedor pintu. “Biarkan kami masuk! Silahkan! Ayo — buka pintunya! Matahari sudah terbit dan segalanya! Pelanggan terbaik Anda ada di sini! Cepat buka toko! ” Memang benar; kami pasti wajah-wajah yang akrab di sekitar tempat ini.

Setelah keributan Aqua, serangkaian hentakan terdengar dari dalam, lalu pintu terbuka.

“Apakah tidak ada waktu saat kamu tidak berisik ?! Pikirkan masalah yang Anda sebabkan di lingkungan sekitar! Anda adalah ancaman bagi ketertiban umum! Kami belum buka, dan kami tidak akan buka untuk sementara waktu! Pergi cuci muka lalu kembali. ”

Omelan ini datang dari pekerja paruh waktu dengan topeng yang aneh — iblis Vanir yang lesu.

“Kami tidak di sini sebagai pelanggan hari ini. Kami punya sesuatu yang lain dalam pikiran kami! ” Aqua membalas. “Kalian selalu sibuk saat buka bisnis. Kami bangun pagi-pagi sekali untuk datang ke sini dan berbicara dengan Anda, jadi Anda harus berterima kasih. Ayo — mari kita dengarkan! Katakan terima kasih!”

Dia mendengus kecil penuh kemenangan saat dia menghadapi iblis itu.

Kebetulan bisnis utama toko ini saat ini adalah menjual barang-barang yang saya temukan, dan itu menghasilkan banyak uang bagi mereka. Saya telah mengambil pembayaran sekaligus sebagai imbalan atas hak kekayaan intelektual, jadi berapa pun banyaknya produk yang mungkin dipindahkan oleh toko Wiz, saya tidak akan melihat uang tunai lagi. Tetap saja, sebagai penemu, saya pasti senang melihat ide saya diterima dengan baik.

e𝓃u𝓂𝗮.id

“Anda terkenal karena ketidakmampuan Anda untuk membaca situasi, dan saya tidak senang dengan sindiran Anda bahwa Anda telah membantu saya. Saya berasumsi ada inti dari pernyataan itu. Tapi sudahlah. Aku tahu untuk apa kamu di sini. Anak laki-laki kaya baru menginginkan upahnya. Masuk dan tunggu; Aku akan mengambilkannya untukmu. ”

Dengan itu, Vanir pergi ke toko, tapi Aqua menempel padanya seperti lem, berkata, “Bersyukurlah! Anda dapat berkata: ‘Terima kasih banyak telah meluangkan waktu berharga Anda untuk datang mengunjungi alasan yang tidak berharga untuk iblis seperti saya.’ Ayo — katakan itu! ”

“Kau mengharapkan aku untuk mengatakan hal yang konyol ?! Penjaga toko kami yang lelah-karena-menarik-begitu-banyak-sepanjang-malam sedang tidur di belakang, jadi pelan-pelan suaramu! Jika Anda bersikeras untuk terus menodai nama toko kami dengan kejenakaan Anda, saya akan mengutuk Anda yang akan membuat lidah buaya tumbuh dari belakang Anda! ”

“Coba saja! Kutukan dari iblis kecil yang kejam sepertimu tidak akan pernah berpengaruh padaku. Apakah kamu bodoh Anda mengatakan bahwa topeng adalah tubuh Anda yang sebenarnya — saya kira tidak ada ruang di sana untuk otak. ”

“Bwa-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Bwaaa-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Jelas, kita perlu menyelesaikan masalah di antara kita. Baiklah, saya sarankan kita mengambil ini di luar! ”

Mereka mulai saling menggesek, dan saya memisahkan mereka. “Oke, aku ingin kalian berhenti bertengkar setiap kali kalian saling memandang. Ngomong-ngomong, ada apa dengan Wiz yang menarik banyak orang sepanjang malam? Apakah toko itu benar-benar sibuk? ”

“Memang,” jawab Vanir, “inilah yang mereka maksudkan ketika mereka berbicara tentang tertawa sampai ke bank. Kami menjual stok kami secepat yang kami bisa, jadi pemiliknya tidak beristirahat atau makan tetapi menghabiskan hari-harinya dengan mengurus toko dan malamnya memproduksi lebih banyak untuk dijual. Siklus ini telah berlangsung selama hampir dua minggu sekarang, dan dia telah mencapai titik ketidakstabilan emosi. Dia akan tertawa atau menangis tanpa alasan tertentu. Dia tidak dalam posisi untuk menerima pelanggan, jadi saya minta dia beristirahat. ”

“K-kamu …” Aku hampir tidak percaya apa yang aku dengar.

Vanir kembali dengan karung menggembung di satu tangan. “Saya berpikir dalam hati: Bagaimana cara saya menangani pemilik toko yang pasti mendapat masalah saat dibiarkan sendiri dan mencegahnya kembali ke merah? Saya telah mengamatinya, dan saya perhatikan bahwa ketika dia memiliki terlalu banyak waktu luang, itu membuatnya melakukan hal-hal yang tidak bijaksana. Jadi, saya mendapat ide untuk membuatnya tetap sibuk selama dua puluh empat jam sehari, tanpa banyak waktu untuk makan — dan harus saya katakan, itu berhasil dengan baik. ”

Dia menyerahkan tas itu kepada saya bahkan ketika komentar menjijikkan keluar dari mulutnya. Wiz mungkin adalah Lich yang abadi, tapi setidaknya dia bisa membiarkannya istirahat sesekali!

Hei… Sebenarnya siapa pemilik toko itu dan siapa sih karyawan di sini?

“Kebetulan,” kata Vanir, berpaling ke Darkness, “kamu, orang yang selalu diam di sana selama ini. Orang yang tubuhnya terbakar karena hasrat seksual, malam demi malam, meski masih perawan. ”

“Whaaa— ?!” Darkness berteriak dan praktis terbang ke arah Vanir. Dia mengelak dengan mudah.

“Mm, ya, kenegatifan menetes dengan rasa malu yang luar biasa, enak. Wanita lapis baja muda, saya yakin saya pernah meramalkan kehancuran Anda. Kehadiran konstan wanita tertentu di sisi Anda yang mengeluarkan cahaya menjijikkan dan sangat terang membuat sulit untuk melihat masa depan Anda. Tapi sebagai ucapan terima kasih karena telah memberiku usaha yang menguntungkan, izinkan aku memprediksi keberuntunganmu dengan benar. ”

Kemudian dia memberikan senyuman iblis yang jelek dan pantas.

“Hei, apakah wanita ini dengan cahaya menjijikkan yang kau bicarakan … aku?” Aqua berkata sambil meraih kemeja Vanir.

“Memprediksi… kehancuran saya?” Darkness berkata, mengerutkan kening. Sebelum dia bisa melangkah lebih jauh, saya melompat.

“Hei, lupakan itu. Beri saya beberapa detail lebih lanjut tentang apa yang Anda katakan tentang Darkness semenit yang lalu! ”

Air mata membasahi matanya dan wajahnya memerah sampai ke telinganya, Darkness menghiasi diriku.

4

Gigi saya masih gemetar ketika Vanir berkata, “Baiklah, kalau begitu, coba saya lihat. O gadis yang memiliki rasa tanggung jawab yang aneh namun aneh sebagai seorang bangsawan tetapi tidak memiliki kemampuan untuk mendukungnya, dan karena itu menghabiskan seluruh waktunya dengan usaha yang sia-sia, ada baiknya Anda datang ke sini. ”

“……”

Darkness duduk di seberang Vanir, tidak mengatakan apa-apa dan mengunyah pipinya dengan perasaan tertekan. Saat aku melihatnya, aku mengusap wajahku dimana Darkness, di ambang air mata, memukulku. Aqua berkata bahwa saya telah menuai apa yang saya tabur dan menolak untuk memberikan Heal pada saya, jadi saya mencoba mengurangi bengkak dengan Freeze.

Saya masih berniat untuk menghubungi Vanir nanti dan mencari tahu apa yang dia siap katakan tentang Darkness.

“Aku memberitahumu, Darkness, terima prediksi iblis dengan butiran garam yang besar,” kata Aqua. “Aku jamin nubuatku yang murni dan berharga akan membuatmu lebih baik daripada apapun yang akan kamu dengar dari orang aneh seperti dia.”

Saya sangat meragukan itu.

“Hmph. Nubuatan saya tidak seperti para dewa, setengah terbentuk dan harus ditafsirkan dengan cara apa pun yang diinginkan. Saya adalah iblis yang melihat segalanya dan tidak ada duanya dalam panggilan saya. Sekarang, saya akan menanyakan beberapa pertanyaan. Beberapa mungkin sulit untuk dijawab, tetapi cobalah untuk jujur. ”

“O-oke… Tapi aku adalah paladin dari sekte Eris. Mengapa saya tiba-tiba harus mendapatkan keberuntungan saya diceritakan oleh iblis? ”

“Yah, ini gratis, sebagai permulaan,” kataku. “Yang harus kamu lakukan adalah menjawab beberapa pertanyaan, kan?”

Darkness menggumamkan persetujuannya dan kemudian berdiri tegak, menghadap Vanir.

“Mm, sepertinya kamu sudah siap,” katanya. “Lalu, pertama, letakkan tanganmu di atas bola kristal ini. Bagus, sekarang yang perlu Anda lakukan hanyalah menunggu. Tolong jawab pertanyaan saya dengan jujur. ”

“Er … B-benar …” Tangan Darkness memegang bola kristal seperti yang diinstruksikan Vanir.

e𝓃u𝓂𝗮.id

“Sekarang, aku bertanya padamu. Seorang Tentara Salib membutuhkan pertahanan dan bobot yang cukup untuk terjun ke medan perang, namun Anda telah dengan tekun meringankan baju besi Anda akhir-akhir ini. Mengapa demikian?”

Pertanyaan itu menyebabkan Darkness gemetar karena terkejut. “Y-baiklah, aku… aku-m-m-pikir, karena aku sangat canggung, jika aku membuat armorku lebih ringan, mungkin akan sedikit lebih mudah bagiku untuk mengenai sesuatu… J-hanya sedikit… Kegelapan tersendat dengan hampir setiap suku kata.

“Sudah kubilang jawab dengan jujur,” bisik Vanir.

……

“Aku menyadari aku semakin berotot akhir-akhir ini, jadi aku memutuskan untuk … meringankan armorku …” Dia melihat ke tanah dengan rasa malu, dan suaranya sangat lembut sehingga tidak akan menenggelamkan dengungan lalat.

Tunggu, Darkness mulai terkoyak?

Dan itu mengganggunya?

Vanir mengangguk puas saat mendengar ini.

“Baik sekali. Sekarang, saya meminta Anda. Gaun milik teman penyihirmu yang tertinggal di keranjang cucian di kamar mandi. Anda diam-diam mengangkatnya ke tubuh Anda, melihat diri Anda sendiri di cermin dan bergumam dengan gembira, ‘Ya, tidak mungkin ini berhasil. Tidak mungkin… ‘Kenapa begitu? Lebih jauh lagi, mengapa saat Anda berbicara, raut wajah Anda yang tidak menyenangkan dan kasar bersinar dengan senyuman? Dan mengapa Anda kemudian tersipu, melihat sekeliling, dan segera mengembalikannya ke keranjang? ”

Dia tidak bercanda tentang menjadi serba bisa.

Seberapa banyak yang bisa Anda ceritakan, Vanir saya yang terhormat?

“Cc-pakaian lucu tidak terlihat bagus untukku, dan aku akan malu untuk membeli atau membelikannya untukku, jadi aku belum pernah menyentuhnya sebelumnya … Aku hanya menyadarinya di sana dan berpikir mungkin aku akan mencobanya pada… Itu hanya dorongan yang lewat dari seorang gadis yang kasar dan berotot. Maafkan aku… Maafkan aku… ”

Dia menutupi wajah merahnya dengan kedua tangan, meminta maaf sedalam-dalamnya dengan suara gemetar. Aku tidak benar-benar berpikir mengangkat pakaian Megumin pada dirinya sendiri menuntut permintaan maaf semacam itu, tapi sepertinya setelah kelemahannya dipanggil seperti ini, Darkness melihat kemampuannya untuk melawan turun ke nol.

“Gaun yang lucu? Kamu harus melakukannya, Darkness! Anda selalu mengenakan pakaian keren atau pakaian dewasa. Kau bahkan pernah memakai yang mewah seperti wanita bangsawan sejati. Jadi apa salahnya menambahkan sesuatu yang menggemaskan ke lemari pakaian Anda? Kami tidak akan pernah menentang Anda bahwa Anda diam-diam mencoba pakaian lucu! ” Aqua, tidak diragukan lagi sama sekali tidak memiliki niat jahat, mengepalkan tinjunya dengan semangat.

Ini terlalu berlebihan untuk Darkness, yang sudah menyembunyikan kepalanya di lengannya di atas meja; Dia menjadi merah di telinganya.

e𝓃u𝓂𝗮.id

Vanir mengangguk dengan sangat puas pada tampilan ini. Kemudian dia berkata, “Akhirnya. Anda terus mengenakan pakaian yang memperlihatkan sosok Anda, meskipun Anda tahu bahwa pemuda yang tinggal bersama Anda tidak dapat berhenti memandang Anda dengan nafsu duniawi. Mengapa?”

“Apa-?! Apa di dunia ini ada hubungannya dengan meramal nasib saya ?! ”

Darkness, terlihat seperti akan menangis, meninju meja dengan tinjunya.

Vanir memberinya ekspresi yang benar-benar bingung.

“Kapan saya mengatakan saya membutuhkan Anda untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ini untuk meramal nasib Anda? Saya hanya mengatakan saya akan bertanya kepada mereka. Sejauh menceritakan masa depan Anda, menempatkan tangan Anda di atas bola kristal sudah cukup. Wawancara hanya untuk menghabiskan waktu sampai keberuntungan keluar, dan aku— Hei! Hei, hentikan itu! Bagaimana Anda bisa menyentuh topeng saya dengan mudah? Berhentilah menangis dan coba lakukan! ”

Darkness memegang bola kristal itu lagi, tapi dia menolak untuk melihat salah satu dari kami, pasti kesal karena telah ditipu. Vanir sedang mengintip ke dalam bola kristal itu.

“Astaga. Mm. Ya, itu akan mengarah pada prediksi kehancuran. Rumahmu, dan ayahmu, akan segera mendapat masalah. Dan Anda, meskipun redup, akan mengambil tindakan impulsif dengan keyakinan bahwa jika Anda mengorbankan diri sendiri, itu akan membuat segalanya lebih baik. Tapi perbuatanmu tidak akan membuat siapapun bahagia. Ayahmu akan menghabiskan sisa hidupnya dalam penyesalan dan kesuraman. Menghindari takdir ini adalah— ”

Wajah Darkness menjadi semakin serius saat Vanir berbicara.

“Oh. Tidak mungkin, dengan kekuatanmu. Ketika saatnya tiba, keberuntungan terbaik Anda akan datang dari meninggalkan segalanya dan melarikan diri. Dapatkan awal yang baru di tempat yang jauh dengan pria yang berpikir, ‘Dengan dorongan yang benar, saya mungkin bisa meyakinkan Darkness untuk memenuhi semua keinginan saya’ namun tidak memiliki keberanian untuk melewati batas itu, takut hubungan Anda saat ini tidak akan bertahan. ”

“Baiklah, tunggu. Setiap kali Anda membuka mulut, anggota party saya kurang mempercayai saya. ”

Kegelapan berdiri tanpa sepatah kata pun. Aku tersentak, tapi dia tidak terlihat marah. Maksudku, kenapa dia? Saya hanya berpikir dorongan mungkin membawa saya ke suatu tempat. Saya belum benar-benar melakukan apa pun.

“Vanir,” kata Darkness. “Terima kasih sudah membaca. Tetapi jika saya berakhir dalam krisis seperti yang Anda sebutkan, saya tidak akan bisa melarikan diri. Saya akan mendengarkan beberapa dari apa yang Anda katakan. Kazuma, kamu punya banyak uang sekarang, dan kamu jelas tidak berniat melakukan pencarian untuk sementara waktu. Bukannya aku terlalu khawatir tentang ‘keberuntungan’ ini, tapi sudah lama sejak aku pulang. Mungkin aku akan pergi menemui ayahku. ”

Kemudian Darkness meninggalkan toko.

5

“Dengarkan aku, dasar iblis kelas tiga. Tidak bisakah Anda mengatakan sesuatu yang lebih spesifik? Kaulah yang mengeluh tentang betapa kaburnya ramalan para dewa. Dan bacalah juga untukku. Setidaknya beri tahu aku naga seperti apa Kaisar Zel nanti ketika dia menetas. Katakan padaku apakah dia memiliki apa yang diperlukan untuk menguasai naga lainnya. Oh, dan saya menggunakan semua uang saya untuk membeli Zel, jadi saya ingin Anda memberi tahu saya cara cepat dan mudah untuk mendapatkan lebih banyak. Tentunya iblis yang melihat semua tahu itu, kan? ”

Setelah Darkness pergi, Aqua mencoba meminta bantuan dari Vanir, tapi dia hanya mengerutkan dahi dengan ketidaksukaan.

“Saya belum pernah bertemu dengan dewi yang begitu vulgar. Jika ada cara mudah untuk menghasilkan uang, saya akan membiarkan pemilik toko saya yang rusak di dalamnya, dan saya saat ini akan menggunakan hasil tersebut untuk mengatur penjara bawah tanah saya. Kekuatan saya memungkinkan saya untuk melihat apa yang telah dilakukan seseorang di masa lalu dan apa yang mungkin menimpa mereka di masa depan. Jika mereka digunakan hanya untuk memuaskan keserakahan, sedikit kebaikan akan datang dari mereka. Anda bahkan tidak tampaknya menyadari bahwa . Apakah kamu benar-benar seorang dewi? ”

Itu memancing tawa dari Aqua. “Bahkan untuk iblis, itu iklan palsu yang mencolok. Ya ampun, kamu tidak berharga! Ayo pulang, Kazuma. Saya ingin kembali menetas Zel. Semakin cepat dia lahir, semakin cepat saya bisa memulainya dengan diet semua iblis. ”

“Oh-ho, sesuatu akan datang padaku,” kata Vanir. “Kaisar Zel. Sebaiknya ubah namanya menjadi Terry. Terry Yaki! Maka dia akan sangat dicintai, terutama di meja makan! ”

e𝓃u𝓂𝗮.id

Vanir dan Aqua berdiri, seperti tertawa bersama.

“Wah, wah, darimana kamu mendapatkan nama seperti itu? Anda tahu apa yang menetas dari telur, bukan? Naga! Saya membayar banyak uang untuk telur itu, jadi mengapa saya memberinya nama yang terdengar seperti makanan? ”

“Aku, iblis Vanir yang bisa melihat segalanya, mempertaruhkan ketenaranku pada pernyataan ini: Apa yang muncul dari telur itu akan menjadi spesimen fisik yang sangat baik, seperti yang kau perkirakan — sangat bagus untuk dagingnya yang lezat!”

Saya memutuskan untuk meninggalkan mereka berdua untuk kontes mencolok mereka. Aku berdiri, memegangi hadiahku dengan protektif. Saya akan menyimpannya di bank, agar tidak dicuri atau hilang.

Masuknya uang tunai membuatku bersemangat, dan aku baru saja akan berjalan keluar, meninggalkan musuh supernatural untuk saling menatap belati, ketika—

“Tunggu, anak laki-laki yang senang mendapatkan lebih banyak uang dan senang dengan reservasi semalam di ‘tempat biasa’.”

Saya berhenti di jalur saya. Kau tahu, aku benar-benar berharap dia berhenti mengintip ke tempat yang kusimpan.

“Apakah kamu ingat apa yang aku katakan saat pertama kali kita bertemu di toko?” Vanir bertanya.

“Maksud kamu apa? Apa kau memberitahuku sesuatu? ”

Hei, sudah berapa lama itu? Apakah saya harus mengingatnya selama itu?

“Wahai anak laki-laki yang, memiliki ingatan yang tidak lebih baik dari pada seorang dewi, melupakan nasehat yang saya berikan padanya. Saya kira itu tidak bisa dihindari. Saya akan memberi Anda nasihat baru. Sebaiknya Anda tidak puas dengan pembayaran yang Anda terima, tetapi membuat lebih banyak barang untuk dijual. Anda yakin Anda tidak akan menginginkan uang lagi, bukan? Saya mengatakan kepada teman Tentara Salib Anda sebelumnya bahwa kekuatannya tidak akan membantu dia, bukan? Tapi dengan usaha kerasmu, itu mungkin saja. ”

“ Aku juga akan memberimu beberapa nasihat. Uang yang telah Anda selamatkan dengan kerja keras akan diinvestasikan kembali dengan Wiz, dan setelah beberapa saat, semuanya akan hilang! …Baik? Bagaimana menurut anda? Aqua yang melihat segalanya telah memberi tahu masa depanmu! ”

““ ……… ””

Toko Wiz masih berdering dengan suara ramuan yang hancur, dua suara yang bertengkar, dan lebih banyak barang pecah saat aku pergi untuk pulang.

Sepanjang jalan, saya merenungkan apa yang dikatakan Vanir di akhir. Dia telah memperkirakan bahwa keluarga Darkness, bersama dengan ayahnya, akan berduka. Kegelapan secara impulsif akan mengorbankan dirinya untuk membantu, dan bagaimana hal itu pada akhirnya akan bergantung padaku. Dan akhirnya, dia mengatakan kepada saya untuk terus membuat produk baru jika saya ingin semuanya berhasil untuknya.

… Apa sih yang dia bicarakan?

6

Itu terjadi beberapa hari kemudian, ketika saya benar-benar melupakan Vanir dan ramalannya. Pintu terbuka tanpa ketukan, dan seorang pria yang tampak tidak ramah dengan pakaian kepala pelayan menyerbu masuk tanpa izin.

“Saya minta maaf karena mengganggu Anda saat ini, dan memang selama makan. Aku punya urusan mendesak dengan wanita Dustiness yang membawaku ke sini. Bolehkah saya meminta waktunya sebentar? ”

Pria itu bahkan tidak menyebutkan namanya tetapi hanya secara blak-blakan mengumumkan bisnisnya, menilai kami (kami sedang sibuk makan) dengan mata dingin.

Darkness, yang tidak terlihat sangat senang, meninggalkan sayur tombak di garpunya saat dia menjawab, “Kamu menyebutku sebagai Lady Dustiness? Maka Anda harus menjadi pelayan dari beberapa keluarga bangsawan. Saya kira saya bisa berkenan mendengarkan Anda. Apa yang kamu inginkan?”

“Memang,” pria itu bergumam, dan kemudian, “Tuanku, Alderp Barnes Alexei, telah meminta kehadiranmu segera. Karena pertimbangan tempat tinggal Anda, kereta menunggu di luar. Detailnya akan kami sampaikan di kediaman majikan saya. Silakan ikuti saya. ”

Mengacu pada rumah tercinta seseorang hanya sebagai “tempat tinggal Anda” sangatlah tidak sopan, tetapi tampaknya tidak mengganggu pria itu saat dia menunjuk ke pintu. Aku bisa mendengar derit garpu di tangan Darkness saat dia meremasnya begitu keras hingga bengkok. Saya khawatir wanita bangsawan saya yang impulsif dari seorang teman akan menarik dan memukulnya, tetapi dia hanya meletakkan perkakas bengkok di atas meja.

“Aku akan keluar sebentar,” katanya. “Jika saya terlambat kembali, kunci pintu depan. Sampai jumpa.” Kemudian dia mengikuti pria itu keluar, meninggalkan kami yang lain untuk bertanya-tanya apa yang baru saja terjadi.

e𝓃u𝓂𝗮.id

“Siapa itu? Dan apa yang dia inginkan? ” Kata Aqua.

“Dia menyebut Alderp. Dia orang tua yang mulia, bukan? Kuharap dia tidak terjebak dalam hal aneh lagi. ”

Kami terdiam, wajah kami tertunduk, bersama-sama berharap tidak ada hal yang tidak menyenangkan yang akan terjadi.

“Jika Darkness tidak tinggal, maka aku bisa mendapatkan sisa hamburgernya, kan? Anda akan memberinya makan, bukan, Megumin? Kazuma adalah yang terburuk dalam memberi makan orang. Kemarin dia memberi saya sup, dan dia mencoba memasukkannya ke hidung saya! ”

Tenang, kecuali satu orang yang tidak bisa membaca ruangan untuk menyelamatkan nyawanya atau menggunakan tangannya karena masih membungkus telurnya.

Pagi selanjutnya.

“Ini sudah musim panas; Bukankah sudah waktunya bagi Anda untuk melepaskan sebagian dari bulu ini? Anda tahu, Anda tidak bertingkah seperti kucing. Bagaimana kami membuat Anda kembali ke bentuk asli Anda? Maksudku — itu dia, bukan? Anda diam-diam adalah gadis cantik bertelinga kucing yang menambahkan meong ke semua yang dia katakan, hanya bersembunyi di tubuh kucing, bukan? ”

Aku sedang duduk di bawah sinar matahari yang hangat dekat jendela ruang tamu dan menyikat Chomusuke, yang bertengger di atas lututku. Saya telah menjaga aliran olok-olok untuk sementara waktu sekarang. Namun sejauh ini, saya belum mendapatkan tanggapan apa pun.

Sesekali aku mendapat kesan bahwa Chomusuke bisa memahami bahasa manusia, tapi aku masih belum membuatnya mengungkapkan siapa atau apa dia sebenarnya.

Satu-satunya hal yang saya yakin adalah dia bukan kucing biasa. Artinya jika ini adalah manga atau sesuatu, dia pasti akan berubah menjadi wanita cantik di beberapa titik, tapi …

“Supaya jelas, aku tidak menentang wanita cantik bukan manusia. Tidak peduli siapa Anda, oke? Anda selalu datang merangkak ke tempat tidur saya pada hari-hari yang dingin. Jika saya bangun pada suatu pagi dan menemukan Anda telah berubah menjadi seorang gadis, Anda dapat bertaruh saya tidak akan panik. Bahkan tidak akan bergerak. Tentu saja, apa pun Anda, Anda dipersilakan untuk tinggal di rumah ini selama Anda suka, jadi jangan khawatir. Faktanya, kami akan memasak ikan yang enak untukmu setiap hari. ”

Saat menyebut ikan, Chomusuke, yang telah duduk di sana dan menikmati disikat, menatapku dengan kedutan di hidungnya.

“Aha, aku melihat hal itu membuatmu bangkit, dasar rakus kecil. Oke, Chomusuke, dengarkan. Jika Anda berubah menjadi seseorang, tubuh Anda akan lebih besar, yang berarti Anda akan memiliki lebih banyak ruang untuk ikan. Lihat apa yang saya maksud? ”

“Mrrrow,” jawab Chomusuke, lalu mendengkur dan memukul tanganku seolah-olah ingin lebih banyak disikat.

“Oke, kamu cukup manis. Tetap manis, oke? Bahkan jika Anda berubah menjadi seseorang suatu hari nanti. Tolong jangan menjadi pahlawan wanita pecundang seperti yang lainnya. Jika Anda bersikap baik, saya berjanji Anda akan merasakan ayam yang kami harapkan. ”

Kemudian saya mulai menyikat gigi lagi. Tiba-tiba, pintu terbuka.

“Kazuma! Ayo berburu monster dengan hadiah besar di atasnya! ”

Berbicara tentang pahlawan pecundang, orang yang telah membuat kita semua khawatir dengan tidak pulang malam sebelumnya telah kembali sekarang, hal pertama di pagi hari, dan mengatakan kebodohan saat dia membuka mulutnya.

“Kamu melakukan jalan malu, dan ini hal pertama yang kamu katakan? Saya tidak peduli di mana Anda berada atau apa yang Anda lakukan dengan siapa, tetapi Anda belum menikah, jadi cobalah untuk meminimalkan tindakan anak yang hilang, oke? ”

“Jalan dari apa ? Aku keluar begitu lama tadi malam sehingga kupikir aku hanya akan mengganggu kalian semua dengan pulang sangat larut, jadi aku pergi ke rumah keluargaku! Tapi lebih ke intinya !! ”

Kegelapan datang dan menyodorkan selembar kertas ke arahku.

“Lihatlah ini!”

“Bounty monster,” aku membaca. “Kowloon Hydra? Jenis hydra apa itu? Apakah itu seperti Yamata-no-Orochi, monster ular berkepala banyak? ”

Kertas yang diberikan Darkness kepada saya menampilkan ilustrasi makhluk yang dimaksud, bersama dengan penjelasan rinci tentang perilaku dan habitatnya. Saya melihat brosur dengan tidak senang; Darkness memiringkan kepalanya pada nama Yamata-no-Orochi.

“Kowloon Hydra tinggal di pegunungan dekat Axel,” kata Darkness. “Itu adalah monster game besar yang menghabiskan sebagian besar waktunya untuk tidur nyenyak. Saat ia menggunakan semua kekuatan magis yang tersimpan di tubuhnya, ia akan tertidur di dasar danau dan mulai menyerap MP dari tanah sekitarnya. Hydra yang sangat besar membutuhkan waktu hingga sepuluh tahun untuk menyimpan cukup MP untuk bangun kembali, dan yang terakhir ini tertidur sekitar satu dekade yang lalu. ”

Dengan kata lain, itu akan segera bangun lagi. Melihat deskripsi di atas kertas, kata yang muncul di benaknya besar . Maksud saya, ukuran rumah besar.

Seolah-olah itu tidak cukup menakutkan, nama dan penampilannya membuatnya terlihat seperti bos terakhir dari sebuah video game.

“Kamu bangun pagi-pagi sekali, otakmu belum menangkap mulutmu. Kami tidak memburu ini. Apa yang tadi malam bicarakan tentang kepala pelayan itu? Megumin khawatir, Anda tahu. Kau tidak memiliki sedikitpun kecerdasan jalanan, dan dia pikir kami tidak seharusnya mengirimmu dengan bangsawan sembarangan. ”

“L-lupakan tadi malam! Itu tidak ada hubungannya dengan kalian semua. Jika Anda tidak ingin terlibat dengan bangsawan, maka jauhkan hidung Anda. Dan dimana Megumin? Saya pikir dia akan sangat tertarik dengan misi ini. ”

“Megumin pergi dengan Aqua. Mereka akan menemukan kerah keren untuk naga yang mereka harapkan. ”

“Ya, Aqua memintaku membantunya membangun kandang untuk naga saat dia lahir, tapi telur itu pasti mengingatkanku pada …” Dia menatapku dengan canggung, seolah dia tidak bisa memaksa dirinya untuk mengatakannya.

“Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, aku yakin itu telur ayam,” kataku. “Tapi apa pun. Aku tidak akan melakukan pencarian kecilmu ini. Anda dan Megumin dan Aqua semua bisa pergi bersama. Tapi jika kamu menangis kembali padaku seperti yang selalu kamu lakukan, jangan harap aku membantu. ”

“Kapan aku pernah menangis kembali padamu ?! … Sebenarnya, beberapa hari yang lalu saya mendengar laporan bahwa danau itu terlihat aneh. Anda tahu bahwa gurun di sekitarnya? Mereka mengatakan beberapa semak tumbuh di sana. Itu pasti karena hydra telah berhenti menarik energi magis dari area tersebut. Itu pertanda akan segera bangun! ”

Kegelapan berhenti, lalu dilanjutkan dengan nada dramatis.

“Kamu mendengarku, Kazuma? Satu-satunya yang bisa menyelamatkan kota ini adalah mereka yang telah mengalahkan jenderal demi jenderal Raja Iblis — kelompok kita! Jika Anda seorang petualang jenis apa pun, maka Anda pasti ingin melindungi rumah kami! Kazuma Satou, Pahlawan, Penakluk dari Jendral Raja Iblis yang Tak terhitung! Kota Anda membutuhkan Anda sekarang! ”

Darkness mengeluarkan nasihat ini dengan mengepalkan tinjunya dan matanya bersinar, tapi aku hanya tertawa.

“Apa menurutmu aku cukup bodoh untuk pergi terburu-buru hanya karena kau menyebutku pahlawan? Kami sudah saling kenal lebih lama dari itu. Anda tahu hal-hal yang memotivasi saya untuk terlibat dalam sebuah petualangan. Dan omong-omong, ini bukan uang. Saya punya banyak itu sekarang. Tapi saya yakin Anda bisa memikirkan beberapa hal lain. ”

Darkness memandang rendah ini. Akhirnya, sedikit tersipu, tinju masih mengepal, dia berkata, “O-oke. Saya mengerti. Pada hari kita mengalahkan Kowloon Hydra, saya akan memberi Anda hadiah yang akan membuat Anda senang. Ciuman di pipi— ”

“Kamu orang bodoh. Apa kita ini, anak-anak? Kau pikir aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk ciuman? ”

“?!”

Darkness benar-benar bekerja keras untuk membuat tawaran ini, dan penolakan datar saya membuatnya sangat terkejut.

“Kamu tahu apa yang membuatku paling marah?” Saya bilang. “Fakta bahwa kamu bahkan berpikir satu ciuman kecil sangat berharga. Ada apa dengan kepercayaan diri Anda ini? Aku tahu para bangsawan di ibu kota mempermasalahkanmu, tapi jangan terbawa suasana, oke? ”

“Ke-ke-kenapa, kamu…!” Kegelapan mulai bergetar tak terkendali. Aku mengambil Chomusuke dan menatap wajahnya.

“Hei, Chomusuke. Bisakah kamu percaya gadis ini? Dia benar-benar berpikir satu ciuman kecil akan meyakinkan seorang pria untuk mempertaruhkan nyawanya. Tidakkah menurutmu ada cara yang lebih baik untuk menangani situasi ini? ”

“Meeeow,” jawab Chomusuke.

“Oh, benarkah? Saya juga! Semua jenis cara yang lebih baik, sungguh. ”

“Dasar anak seorang—! Kamu punya keberanian! Letakkan kucing itu agar aku bisa membunuhmu! ” Mata Darkness merah padam dan tinjunya sudah siap, tapi aku menunjukkan ekspresi membelai Chomusuke, menikmati sensasi bulunya di jemariku.

“Hmm? Bukan hanya bodoh tapi kuda poni satu tipuan juga. Anda pikir kekuatan fisik Anda akan membantu Anda? Ingat, saya punya skill Bind sekarang. Aku bisa mengikatmu dalam sekejap mata. Tentu saja, jika Anda ingin kembali ke Neraka Gelitik, jadilah tamuku! ”

Aku tersenyum jahat, tapi entah kenapa Darkness sedikit memerah.

“Mengikat? Ya, saya kira saya sadar bahwa Anda telah belajar bagaimana memanfaatkan keterampilan itu dengan baik. V-sangat baik. Mari adakan kontes kecil. Jika kamu bisa mengikatku, maka kamu bisa melakukan apapun yang kamu mau padaku, seperti yang kamu lakukan kemarin. Tapi jika kamu pikir aku akan diintimidasi oleh seutas tali, kamu salah! ”

“Kenapa kamu terlihat senang tentang ini ?! Lupakan. Tidak ada alasan saya harus pergi, bukan? Jika Anda ingin pergi, ajak Megumin. Monster itu muncul, dia menjatuhkan Ledakan di atasnya, dan kamu selesai, kan? Jika itu tidak berhasil, Anda bisa kabur saja. ‘Hydra’ terdengar seperti subspesies naga. Saya yakin itu tercakup dalam skala yang sulit. Petualang lemah sepertiku tidak bisa— ”

Aku menghentikan kalimat tengah. Bukan karena Darkness marah atau karena dia menyerang saya. Sebaliknya, dia menjadi benar-benar diam dan muram, dan saya mendapati diri saya kehilangan kata-kata.

Apakah dia benar-benar ingin membunuh monster ini?

“A-apa kau benar-benar yakin tidak akan membantuku?”

Dia berlutut di tanah di depanku dan menatapku dengan kesedihan yang luar biasa.

Metode break-down-and-cry yang lama. Anda tahu, mungkin dia telah belajar sesuatu tentang bagaimana mendapatkan apa yang dia inginkan.

7

Sekitar setengah hari perjalanan ke selatan dari Axel adalah sebuah gunung kecil. Kami sampai di kaki dan menemukan sebuah danau terhampar di depan kami, airnya berwarna hijau keruh.

“Hei,” kataku, “kalau dipikir-pikir… Apa yang harus kita lakukan jika kita tidak bisa mengalahkan hydra? Jika serangan kami tidak berhasil, skenario terburuk, kami telah mengambil monster yang sangat pendiam dan menandainya. ”

“Tidak! Tidaaaaak! ” Aqua menangis.

Darkness, bagaimanapun, menjawab, “Jangan khawatir tentang itu. Setiap kali ada masalah dengan Kowloon Hydra di masa lalu, militer keluar dan mengepungnya dan membiarkannya mengamuk sampai kehabisan MP dan kembali tidur. Mengingat keadaan saat ini, saya berharap detasemen ksatria dari ibukota harus muncul kapan saja. ”

“Tidaaaaak! Saya tidak ingin berurusan dengan hydra apa pun! Kenapa kamu begitu tertarik dengan hadiah ini, Darkness? Apakah Kazuma benar? Apakah keluargamu benar-benar miskin? Mari kita pulang! Aku akan menghancurkan celenganku dan meminjamkanmu uang! Tolong biarkan itu cukup! ”

Saya melihat. Jadi meskipun kita gagal, masih akan ada sekelompok ksatria yang melindungi kita.

“Saya anggap masalahnya adalah hydra bangun lebih awal dari yang diharapkan,” kataku. “Dan bahkan jika para ksatria itu bisa menidurkan makhluk itu, mereka tidak akan bisa membunuhnya, jadi itu tidak menyelesaikan akar masalah sama sekali. Itulah mengapa mereka menginginkan saya, yang mengalahkan begitu banyak musuh yang kuat, untuk datang dan membantu. ”

“Biarkan aku pulang! Tolong biarkan aku pulang! Aku punya firasat terburuk tentang ini! ”

Bagi saya, jika bantuan sedang dalam perjalanan, masuk akal untuk menunggu mereka dan kemudian bekerja sama untuk mengalahkan monster itu. Mengapa Darkness terburu-buru membunuh hydra ini?

Saat itulah Megumin, yang secara praktis mendidih karena kegembiraan, melepaskan penutup matanya dan tertawa.

“Bwa-ha-ha-ha-ha-ha! Haruskah saya meminta Anda menyerahkan sesuatu kepada saya kali ini? Mungkin hydra merupakan subspesies, tetapi tetap saja merupakan berbagai naga! Saat aku menghancurkannya, aku bisa dengan berani menyatakan diriku sebagai Pembunuh Naga! Keinginan saya untuk julukan ini pernah membuat saya meledakkan wyvern, jenis naga kecil yang lain, tetapi untuk beberapa alasan — mungkin karena saya masih anak-anak — itu tidak dihitung di antara monster yang telah saya kalahkan. Kali ini aku akan mendapatkan julukan Dragonslayer! ”

“Saat Kaisar Zel menetas, kita akan memiliki naga di dalam rumah — dan kamu ingin dikenal sebagai orang yang membunuh mereka ?! Hei, Megumin, ayo hentikan ini! Aku yakin Zel tidak akan pernah membiarkanmu menungganginya jika kamu adalah pembunuh naga. Ayo, pulanglah denganku! ”

Aku mengangguk pada pernyataan berani Megumin, lalu melihat keluar ke tengah danau.

“Baiklah kalau begitu. Pertama kita harus— ”

“Aku harus cepat pulang dan menonton untuk melihat kapan Zel lahir! Waaaaaah! ”

Aku akhirnya muak dengan rengekan Aqua yang tak henti-hentinya. “Apa kau tidak pernah diam ?! Diperlukan setidaknya dua puluh hari untuk seekor anak ayam menetas; Anda punya banyak waktu! Sekarang sudah menyerah. Jika kamu pergi, bagaimana kita akan membangunkan hydra? ”

“Menurutmu mengapa anak ayam menetas dari telur naga? Dan mengapa saya harus meninggalkan Kaisar Zel yang berharga di suatu tempat seperti itu ? ” Saat ini, telur Aqua ada di toko Wiz.

“Apa yang akan kita lakukan? Tidak ada orang lain yang cukup bodoh untuk melawan kita hanya dengan mengamati telur untuk melihat apakah menetas. Jika kita bertanya pada salah satu petualang yang kita kenal, mereka mungkin akan memakannya saat kita kembali. ”

Karena itu, aku melihat Wiz meneteskan air liur sedikit saat kami menjatuhkan telur bersamanya.

“Tapi! Tapi! Aku takut meninggalkan Zel yang malang dengan Lich dan iblis akan memberikan efek aneh padanya! Orang tua naga menghabiskan waktu lama untuk merawat telurnya dengan hati-hati, lho. Ini membantu anak-anak mendapatkan kekuatan sihir yang luar biasa atau menghadapi kedekatan unsur orang tua mereka! Aku ingin Zel kecilku terlahir sebagai Naga Putih suci. Bagaimana jika kekuatan gelap mereka sampai padanya dan dia keluar sebagai Naga Hitam ?! ”

“Maka kamu akan berakhir dengan cewek berwarna hitam. Jika Anda begitu khawatir tentang itu, maka bantu kami mengalahkan hydra ini secepatnya sehingga kita semua bisa pulang. Jika sihir Megumin tidak berhasil, kita tidak akan punya banyak pilihan selain keluar dari sini. ”

Aku pasti akhirnya meyakinkan Aqua, karena dia sudah agak tenang. Darkness menghunus pedang besarnya.

“Baiklah,” katanya, “semuanya siap? Ayo kita mulai, Aqua! ”

Rencananya sangat sederhana. Kebanyakan monster yang tinggal di air membenci air murni. Itu berarti kesempatan untuk kekuatan Aqua yang biasanya aneh dan tidak berguna.

“Oke, baiklah. Bukannya saya keberatan dengan pemurnian air seperti itu. Aku akan segera kembali! Jika ledakan Megumin tidak berhasil, kita langsung pulang, oke? ”

Kemudian, secepat mengedipkan mata, dia melompat ke dalam danau yang keruh. Dia berenang ke sana kemari, menyiram, menjatuhkan diri sedikit.

Melihat dari pantai, Megumin bergumam, “Itukah cara kerja pemurnian? Dia tidak hanya bermain di air karena dia seksi, kan? ”

Dia benar; dari tempat kami berdiri, itu tampak seperti anak kecil yang hanya bermain-main, tapi saya cukup yakin begitulah seharusnya rencananya.

Kami melihat saat Aqua, mungkin lelah memurnikan danau sebesar itu, menutup matanya dan mengapung di atas air.

“Hei, Kazuma,” kata Darkness. “Aqua sedang tidur siang tepat di tempat monster kita tidur. Apakah itu aman? Ngomong-ngomong, aku selalu bertanya-tanya — bagaimana Aqua bisa memurnikan air seperti itu bahkan tanpa mengucapkan mantra atau apapun? ”

“Dia bilang itu karena dia dewi air,” kataku. Namun, seperti biasa, kedua gadis lain tampaknya membiarkan kemungkinan ini masuk ke telinga yang satu dan keluar dari telinga yang lain.

Saat kami mengobrol, angin sepoi-sepoi meniup dewi air semakin dekat ke tengah danau. Mungkin agak terlambat untuk bertanya-tanya apakah kita harus mengikatkan tali padanya atau sesuatu.

Kami bertiga telah berhenti merasa begitu cemas tentang pemandangan surealis, bahkan menguap sedikit, ketika itu terjadi. Beberapa riak kecil mengalir melintasi permukaan danau. Megumin mulai mengangguk, tapi sekarang matanya terbuka.

“Oh…! Itu disini! Ini dia! Saya merasakan kekuatan magis yang luar biasa! Itu datang dari dasar danau! ”

Tidak lama setelah dia berbicara, bayangan besar muncul di bawah Aqua, yang masih tertidur. Sesuatu yang sangat, sangat besar mengambang ke permukaan.

“Berapa lama kamu berencana untuk tidur siang, Aqua ?! Bangun! Itu tepat di bawahmu! Megumin tidak bisa melepaskan mantranya saat kau melayang di sana! ”

Teriakanku membangunkan Aqua. Ia mulai menginjak air dengan fasilitas yang luar biasa untuk seseorang yang baru saja tertidur. Dia menguap dan melihat sekeliling. Kemudian, akhirnya memahami situasinya, dia mulai berenang ke arah kami dengan tergesa-gesa.

“Hei, benda itu jauh lebih besar dari yang diberitahukan kepada kami!” Aku dihubungi. Selebaran itu mengatakan bahwa itu adalah ukuran rumah rakyat jelata yang besar — ​​tapi benda itu lebih besar dari rumah kita!

Saat bayangan di danau semakin membesar, kerutan Darkness dan Megumin semakin dalam. Masalah seukuran rumah inilah yang membuat kami berpikir Megumin mungkin bisa mengatasinya dengan Explosion-nya. Tapi pada ukuran ini, tidak mungkin satu serangan pun akan berhasil.

“K-Kazuma! Kazumaaaaa! Sesuatu yang benar-benar besar datang tepat untukku! ”

Bayangan itu akhirnya menjadi siluet yang bisa dikenali, delapan kepala terlihat jelas di bawah air. Dan mereka semua meraih Aqua!

“Ini dia! Megumin, siapkan ledakannya! Darkness, ambil posisi jaga di depannya, untuk berjaga-jaga! Aku akan mundur dan memastikan kita memiliki rute pelarian yang siap! ”

“Serahkan perlindungannya padaku! Tapi tidak ada monster lain di sekitar, jadi kurasa kita tidak membutuhkan siapa pun untuk mengamankan jalan keluar! ”

“Ini adalah bb-bit b-lebih besar dari yang kubayangkan, t-tapi aku s-yakin senjata peledakku bisa mengatasinya dalam satu tembakan! Aku akan menggoreng semua makhluk hidup di danau ini! ”

“Aku tidak peduli apa yang kamu goreng — lakukan saja! Lakukan!”

Saat kami berlari dengan kebingungan, makhluk itu muncul.

Ahh…

Semua kesuksesan saya baru-baru ini telah membuat saya meremehkan hadiah permainan besar ini.

Delapan kepala dan delapan leher panjang muncul dari danau, meneteskan air.

“-! – !! ”

Teriakan hydra, suara yang tak terlukiskan, memotong udara. Itu bahkan belum sepenuhnya keluar dari air, dan itu sudah tampak seperti pulau kecil.

Menatap dengan hampa pada kepala yang melirik ke arahku dari ketinggian di langit, aku bergumam:

“Kurasa sebaiknya kita melupakan yang ini.”