Bab 4: Semoga Ksatria Bertopeng Ini Menyerah!

1

“Kazuma Satou! Apa kau disana, Kazuma Satooooou ?! ”

Seperti yang telah Megumin peringatkan padaku, Sena datang ke rumah dengan amarah yang tinggi.

“A-apa? Lebih banyak katak? Atau apakah ini masalah lain yang Anda ingin menyalahkan saya? ”

Saya harus mengakui dia agak mengintimidasi.

“Ini dungeon! Apa yang telah kamu lakukan pada Khiel’s Dungeon ?! Semua jenis monster aneh muncul! ” dia berteriak, wajahnya merah padam.

Monster aneh? Saya rasa saya telah mendengar beberapa rumor di sekitar kota…

“Tunggu, itu tidak ada hubungannya dengan kita. Ya, saya terjun ke penjara bawah tanah itu, tetapi Anda tidak bisa menyalahkan saya atas semua yang terjadi hanya karena kebetulan saya berada dalam jarak seratus yard! ”

Semua orang mengangguk setuju.

Sangat baik. Mungkin itu berarti mereka tidak melakukan apa pun yang menyebabkan ini sementara saya tidak melihat.

Sena, bagaimanapun, memelototiku, jelas tidak yakin.

“Katakan apa yang kamu suka. Laporan menunjukkan bahwa Anda adalah orang terakhir yang masuk ke penjara bawah tanah itu. Menilai dari apa lagi yang telah terjadi sejauh ini, saya harus curiga Anda berada di balik ini. ”

“B-Bicara tentang gila! Bagaimanapun, untuk kali ini saya tidak tahu apa yang mungkin Anda bicarakan. Benar, semuanya? Baik? Kami jelas kali ini? ”

Semua orang mengangguk dengan tekun.

e𝐧u𝓂a.id

Sena tampak sangat meragukan, tapi sesaat dia mundur.

“Tapi itu akan membuat saya dalam kesulitan. Aku sangat yakin kamu punya andil di dalamnya… Sebaliknya, kita harus mempekerjakan seseorang untuk menyelidiki… ”Dia menatap tajam ke arah kami saat dia berbicara. Apa yang harus saya lakukan? pandangannya sepertinya mengatakan. Andai saja ada orang yang bersedia menjadi sukarelawan…

“Hmm. Tentunya jaksa yang terhormat tidak akan mencari bantuan dari orang-orang yang baru saja dia tuduh? Bagaimanapun, kami agak sibuk mencoba membersihkan nama kami sendiri. ” Megumin sepertinya tahu persis apa yang dipikirkan Sena dan mengalahkannya sampai habis.

Jaksa menggigit bibirnya, tapi dia tidak menanggapi Megumin; sebaliknya, dia menoleh padaku.

“Aku khawatir kita tidak punya waktu, jadi kita harus menolak,” kataku sejelas mungkin. Sena menghela nafas, dan bahunya merosot.

“Jika Anda benar-benar tidak terlibat dalam kasus ini, saya kira saya tidak bisa memaksa Anda. Tetapi jika Anda berubah pikiran, saya akan sangat menghargai bantuan Anda. Aku akan pergi ke Guild Petualang selanjutnya. ”

Lalu dia berbalik dan pergi.

Saya benar-benar tidak menyukai tipenya.

Terlalu serius — dan memiliki akal sehat yang terlalu langka di kota ini.

“Hrm,” kata Darkness. “Aku akui aku penasaran dengan monster di penjara bawah tanah itu… Tapi kita punya pekerjaan yang harus diselesaikan. Pertama, kita perlu membersihkan nama Kazuma. Kalau begitu, kita perlu membayar kembali Lord Alderp untuk rumahnya. Sejauh ini, saya tidak dapat melihat bahwa kami telah membuat kemajuan apa pun di kedua sisi. ”

Dia benar.

“Hei, Darkness. Bolehkah aku bertanya padamu…? ”

“Saya tidak akan meminjami Anda uang. Saya merasa saya sudah baik dan benar-benar telah melakukan bagian saya. Dan sejujurnya, saya pikir saya akan senang melihat Anda sedikit lebih menggeliat. ”

Dia menatapku, dan senyum muncul di wajahnya.

Hmph! Jadi dia menyimpan dendam tentang pertemuan itu …

… Monster aneh, ya?

“Aku akan bertanya lagi, hanya sebagai catatan. Tidak ada dari kalian yang tahu tentang ini, bukan? Kami benar-benar baik-baik saja kali ini? ”

Mereka semua bertingkah sedikit kesal karena saya terus bertanya.

“Jika itu tidak melibatkan sihir ledakan, maka saya jamin, saya tidak tahu.”

“Aku juga tidak. Meskipun saya ingin menunjukkan bahwa, tidak seperti keduanya, saya tidak dikenal menyebabkan masalah ke mana pun saya pergi. ”

“Apa?! … Saya akui Darkness tidak pernah berada di balik masalah yang sangat besar. Tapi dia juga tidak banyak membantu — termasuk dalam pertarungan dengan Destroyer! ”

“Hah?! Megumin, kamu—! ”

Saya membiarkan mereka berdua berdebat saat saya kembali ke masalah yang ada.

“Bagaimana dengan kamu? Ada ide?” Aku bertanya pada Aqua dengan sedikit perhatian.

“Tentu tidak,” katanya. “Ya ampun! Kapan kamu akan belajar mempercayai aku? ”

Aku menghela nafas lega.

“Saya… saya pikir tidak. Anda belum menyebabkan banyak masalah, saya rasa. Percobaan ini membuatku meragukan segalanya… ”

Saya meminta maaf kepada Aqua. Aku keliru menganggap semuanya salahnya.

“Kamu yakin! Percayalah padaku sekali ini. Jika ada, Anda harus berterima kasih kepada saya karena lebih banyak monster tidak muncul di penjara bawah tanah itu! Anda ingat kamar tempat Lich tinggal? Saya benar-benar memasukkan semua yang saya miliki ke dalam lingkaran sihir yang saya gunakan ketika saya melakukan ritus. Aku yakin itu masih di sana sekarang, mencegah hal-hal jahat masuk ke ruangan itu! ”

… Aku mengabaikan permintaan maafku dan mencengkeram bahu Aqua.

“A-apa yang barusan kamu katakan ?!”

“Hah? Mengapa begitu panik? Seperti yang saya katakan. Aku bekerja sangat keras pada lingkaran sihir itu, dan itu mungkin masih ada, menjaga monster menunggu— ”

Aku tidak membiarkannya selesai.

“Dasar bodoh!”

Saya hanya bisa menggendong kepala saya di tangan saya dan berteriak.

2

Kami berjalan di sepanjang jalan yang tertutup salju, menuju penjara bawah tanah.

“… Mengendus … Ini bukan salahku… Aku bersumpah itu bukan…!”

Ada Aqua, masih terisak.

Dia berjalan di belakangku, dan Megumin serta Darkness mengikuti di belakangnya.

Aku berbalik ke arahnya. “Mengapa setiap kali Anda melakukan sesuatu yang bermanfaat, Anda akhirnya melakukan sesuatu yang sama sekali tidak perlu dan menjengkelkan pada saat yang sama? Apakah Anda menderita penyakit yang mengharuskan Anda menyeimbangkan pro dan kontra dari semua yang Anda lakukan? ”

Meskipun dalam kasus ini, dia masih belum berhasil mengimbangi kekurangannya.

“Sekarang, tunggu sebentar! Kali ini sama sekali bukan salahku! Tolong, Anda harus percaya padaku! Maksudku, yang aku lakukan hanyalah memasang lingkaran sihir pemurnian di ruang bos! Itu tidak cukup untuk menelurkan segerombolan monster! Ini benar-benar berbeda dari masalah hantu kita! ”

e𝐧u𝓂a.id

Aqua meraih pundakku saat aku terus berjalan, dan dia mengguncangnya dengan keras.

“Hei, hentikan itu! Saya tidak bisa berjalan! Lihat, saya tidak peduli jika Anda melakukan ini atau tidak! Sena akan menyelidiki penjara bawah tanah itu, dan dia akan menemukan lingkaran sihir yang kau tinggalkan di sana! Itulah masalahnya!”

Lingkaran sihir jauh di dalam dungeon. Entah bagaimana saya hanya tahu saya akan membayar karena tidak menghancurkan bukti itu.

Kami memang memiliki perangkat untuk membersihkan lingkaran sihir, tetapi jika mungkin saya ingin menyelesaikan masalah tanpa perlu memasuki ruang bawah tanah.

Akhirnya, kami semua, meskipun Aqua yang menangis, tiba di pintu masuk tanpa masalah lebih lanjut.

“…Hah. Itu adalah monster aneh, oke. ”

Dari jarak yang aman, kami mengamati makhluk-makhluk yang keluar dari ruang bawah tanah satu demi satu.

Mereka memakai topeng kecil, berdiri setinggi lutut, dan berjalan dengan dua kaki — singkatnya, mereka tampak seperti boneka bertopeng.

“Aku ingin tahu hal aneh apa ini. Aku belum pernah melihat atau mendengar yang seperti itu, ”kata Megumin penasaran, sambil memperhatikan boneka itu dengan penuh minat.

“Sekilas, mereka sepertinya tidak bisa berbuat banyak dalam pertarungan,” kata Darkness dengan kecewa, armor beratnya berdering.

“Sesuatu tentang topeng mereka tidak sesuai denganku. Kenapa ya. Entah kenapa mereka membuatku agak mual… ”Saat dia berbicara, Aqua mengambil batu di dekatnya.

Pada saat itu…

“Bapak. Satou…! Mengapa kamu di sini? Apakah Anda memutuskan untuk membantu saya menyelidiki monster-monster ini? ”

Aku menoleh ke arah suara untuk melihat Sena, ditemani oleh kerumunan petualang.

Sena sendiri tidak mengenakan baju besi, hanya pakaian luar yang tipis, tapi dia membawa label dengan simbol aneh yang tergambar di atasnya.

Sial. Dia sudah ada di sini.

Baiklah. Tidak ada apa-apa selain berbicara dengannya.

“Ketika kami benar-benar memikirkannya, kami menyadari monster-monster ini tidak sepenuhnya tidak berhubungan dengan kami. Dan bagaimanapun, kita harus melindungi penduduk kota yang terancam oleh mereka. Itu tugas seorang petualang. ”

“Aku tidak pernah menginginkan bel pendeteksi kebohongan lebih dalam hidupku… Tapi baiklah. Saya berterima kasih atas bantuan Anda. ” Sena menundukkan kepalanya dalam-dalam.

e𝐧u𝓂a.id

Sekarang apa? Perasaan saya bahwa saya adalah orang baik telah diserang dengan serius.

Wanita ini tidak membenciku. Dia hanya sangat serius tentang pekerjaannya dan mengejar keraguannya tentang saya dengan antusiasme yang mungkin terlalu berlebihan.

“Bagaimanapun, Tuan Satou, silakan lewat sini. Kami belum tahu persis dari mana monster itu berasal, tapi sepertinya seseorang memanggil mereka. Jika itu masalahnya, tolong keluarkan orang yang bertanggung jawab dan letakkan ini di lingkaran pemanggilan. ” Dia memberi saya label yang dia bawa.

“Apa ini…?”

“Itu adalah tag dengan sihir penyegel yang kuat. Dengannya, lingkaran sihir apapun, sekuat apapun, akan segera menjadi tidak berguna. Itu mungkin bagi lingkaran pemanggil untuk terus memanggil monster bahkan setelah perapal mantra dikalahkan, jadi tolong bawa itu bersamamu. ”

Saya mendapatkannya. Cukup nyaman. Tapi tidak perlu.

“Tidak apa-apa, kami tidak membutuhkannya. Jangan khawatir, saya punya rencana. Salah satu yang tidak melibatkan berjalan langsung ke ruang bawah tanah yang saat ini memuntahkan monster … Megumin! Anda siap?”

“Sangat banyak sehingga. Anda dapat mengandalkan saya.”

Megumin muncul di depan, stafnya siap.

Sena tampak khawatir. “A-apa ini? Apa yang akan kamu lakukan?! Anda tidak mungkin…! ”

“Ah, sudah tahu? Benar, kita baru saja memblokir pintu masuk penjara bawah tanah dengan Ledakan, dan… ”

“K-kamu tidak bisa! Tolong cari tahu apa yang menyebabkan ini! Monster ini jelas tidak alami. Dan jumlah yang banyak menunjukkan kekuatan yang kuat di belakang mereka. Anda mungkin menutup ruang bawah tanah, tetapi jika pemanggil dapat menggunakan Teleportasi, mereka akan melarikan diri begitu saja. Pertimbangkan apa yang mampu mereka lakukan. Silakan temukan dan singkirkan. ”

Oh man. Ini mulai terlihat berbahaya lagi.

Ini tidak bagus. Saya tidak datang ke sini untuk benar-benar pergi ke penjara bawah tanah.

Dan begitu kita berada di dalam, kita tidak akan bisa menggunakan Ledakan Megumin…

Saat aku resah, Aqua bersiap untuk melempar batunya ke monster bertopeng.

Saya mengerti bahwa dia tidak menyukai mereka, tetapi saya tidak berpikir mereka seburuk itu.

Sampai saat itu, makhluk-makhluk itu tidak menunjukkan sikap permusuhan terhadap kami, tetapi segera setelah Aqua mengangkat batu itu, seseorang menyerangnya dengan sangat cepat.

“Hei, ap— ?! A-apa yang terjadi—? Ahh! ”

Dan kemudian, bukannya menyerang, dia malah menempel di lutut Aqua.

“Apa ini? Saya pikir itu menyukaiku. Topeng itu agak menjijikkan, tapi ini agak menawan… Hei. Hei, Kazuma. Apa yang sedang terjadi? Boneka ini semakin hangat. Aku punya firasat buruk tentang ini! ”

Aqua meluncur ke arahku saat dia berteriak, tapi aku punya firasat apa yang akan terjadi dan mundur secepat yang aku bisa.

Kemudian…

Ada suara ledakan besar saat boneka yang menahan Aqua menghilang begitu saja.

Yang tersisa hanyalah seorang dewi dengan pakaian robek dan hangus akibat ledakan.

“Seperti yang telah Anda temukan, makhluk-makhluk ini menggenggam apapun yang bergerak dan meledakkan dirinya sendiri. Bahkan Guild Petualang bingung bagaimana menghadapi mereka. ”

“Saya melihat. Itu tidak bagus, bukan? ”

e𝐧u𝓂a.id

“Bagaimana bisa kalian berdua begitu tenang ?! Anda bisa sedikit mengkhawatirkan saya! Dimana simpatinya ?! ”

Aqua, hampir menangis, datang dengan kesibukan ke tempat Sena dan aku menilai situasinya dengan matang.

Dia tampak dalam kondisi yang cukup baik bagiku.

“Kami benar-benar terikat di sini,” kata Sena. “Monster-monster ini tampaknya tidak memiliki serangan apapun selain menghancurkan diri sendiri, tapi… jika kamu merusak satu bahkan sedikit, itu meledak. Jika Anda tidak menyebabkan kerusakan apa pun, ia mencoba menemukan saat untuk memegang dan meledakkannya. Tampaknya satu-satunya pilihan kita adalah mengalahkannya satu per satu, dari kejauhan. ”

Saat dia berbicara, Sena melihat ke arah Aqua, yang telah meringkuk menjadi bola sementara Megumin menghiburnya.

Aqua jelas sedang tidak sehat, tapi dia memiliki mantel bulu “ilahi” yang melilitnya. Tanpa itu untuk perlindungan, dia mungkin akan menjadi jauh lebih buruk untuk dipakai.

Monster yang mengancam nyawa, ya…?

Mungkin kita bisa terus maju, melempar batu saat kita pergi?

Ada begitu banyak dari mereka di luar sini. Aku hanya bisa membayangkan berapa banyak yang harus bersembunyi di dalam dungeon. Tidak mungkin kami bisa menangani semuanya…

Masalahnya, kami masih belum tahu apa yang mereka inginkan.

Siapa yang membiarkan monster-monster ini keluar, dan untuk apa?

Saat kami berdiri di sana mengkhawatirkan semua ini, Darkness mendekati salah satu boneka itu dan kemudian, tanpa peringatan, tanpa berkata apapun, memukulnya.

“Apa… ?! Apa yang kamu— ?! ”

Semua orang di sekitarku mulai panik, begitu juga aku . Boneka yang diserang itu langsung meraih Darkness.

Kemudian, seperti yang telah menangkap Aqua, itu meledak secara besar-besaran.

Dan saat asap menghilang…

“Mm. Ini akan berhasil. Ini akan baik-baik saja. ”

Ada Darkness, sempurna dalam keadaan utuh meskipun terjadi ledakan.

Untuk pertama kalinya, Sena dan petualang lainnya merasakan ketangguhannya secara langsung.

“Saya akan mengambil poin untuk membersihkan jalan. Kazuma, ikuti aku. ”

Kata-kata Darkness lebih cocok untuk pria berbaju zirah.

Kurasa kita tidak akan menyergap jalan kita ke dungeon seperti yang kita lakukan terakhir kali.

Kami — semua petualang lain dan aku — akan melakukan serangan frontal.

Aku merasakan Megumin menarik lenganku.

“Kazuma, Kazuma. Aku tidak akan berguna bagimu di dalam penjara bawah tanah itu, jadi bolehkah aku berjaga-jaga di sini? Saya akan memastikan saya siap untuk merapal mantra di pintu masuk penjara bawah tanah kapan saja — jika Anda bertemu monster besar, silakan berlari keluar. ”

Benar, mungkin ada seseorang di dalam yang memanggil makhluk-makhluk ini. Dan benar, mereka mungkin sangat kuat. Mungkin bukan ide yang buruk jika Megumin menunggu di sini sebagai kartu as kita di dalam lubang untuk berjaga-jaga kalau-kalau ada binatang buas yang mencoba menjatuhkan kita.

“Kedengarannya bagus,” kata Aqua, membersihkan jelaga dari lengan bajunya. “Aku akan di sini bersamanya! Jangan khawatir; Aku akan memberikan beberapa buff padamu sebelum kau masuk jadi— ”

“Tunggu sebentar! Anda ikut dengan kami! Tidak seperti Megumin, kemampuanmu bekerja dengan baik di penjara bawah tanah itu! ”

“Waaaaah! Saya muak dengan ruang bawah tanah! Anda hanya akan mencoba untuk meninggalkan saya di sana lagi! Dan bagaimana jika undead mengerumuni kita lagi? Waaaah! ”

Dia menutup telinganya dan duduk di tanah, mengulangi, Aku tidak mau. Aku tidak mau .

Saya kira saya hampir meninggalkannya di sana sebelum benar-benar membuatnya trauma.

Aku mempertimbangkannya sejenak dan akhirnya meninggalkan Aqua di luar juga. Ada terlalu banyak kesempatan untuk menarik undead bersamanya. Kami memiliki banyak petualang lain bersama kami kali ini. Bahkan jika kami kebetulan bertemu dengan hantu atau musuh tak berwujud lainnya, pasti seseorang akan menemukan cara untuk menghadapinya.

“Sepertinya kita satu-satunya dari kelompok kita yang menuju ke sana, Darkness.”

e𝐧u𝓂a.id

“Mm. Sendirian denganmu di penjara bawah tanah yang gelap… Entah kenapa aku tidak bisa tidak berpikir kamu lebih berbahaya daripada monster. ”

“Hmm, mungkin aku harus meninggalkanmu di sana, lihat apakah aku bisa membuatmu trauma seperti yang aku lakukan dengan Aqua.”

Sementara kami bergurau, para petualang lain sepertinya telah menyesuaikan diri dengan kelompok mereka.

Beberapa petualang akan tinggal di atas tanah untuk bertindak sebagai pengawal Sena dan membersihkan boneka monster di sana. Sekitar dua puluh pria dan wanita lainnya akan bergabung dengan Darkness dan saya untuk bergerak ke bawah tanah.

Rencananya adalah Darkness membuat jejak di depan, sementara yang lain dan aku mengikuti di belakang…

Cahaya dari lentera yang saya pegang bermain di sepanjang koridor bawah tanah yang redup.

Darkness tidak memiliki lentera, kalau-kalau dia diledakkan — dia hanya membawa pedang besarnya. Aku berjalan beberapa langkah di belakangnya, mengangkat lampu agar dia bisa melihat ke depan.

Petualang lainnya berjalan mengikuti saya.

Penjara bawah tanah itu gelap dan lembap seperti biasanya, tetapi sulit untuk merasa takut dengan banyak orang di sekitarnya.

Meskipun, tujuan kami dan tujuan mereka berbeda.

Mereka semua ingin mencari tahu dari mana monster itu berasal, tapi kami ingin menyingkirkan lingkaran sihir di kamar Lich — menghancurkan bukti yang memberatkan.

Jadi sebenarnya sangat merepotkan untuk memiliki orang lain tepat di belakang kita.

Tapi meski begitu …

“Heh-heh-heh-heh-heh. Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Lihat, Kazuma! Lihat aku, pukul mereka! Bahkan pedangku bisa menyerang benda-benda ini! ”

Di depanku, Darkness mengayunkan pedangnya dengan gembira, mengiris boneka-boneka itu, yang tidak bergerak untuk menghindari serangannya.

Secara alami, mereka merespons dengan menghancurkan diri sendiri, tetapi Darkness tampak sangat senang dengan ini, bahkan saat wajah dan armornya tertutup jelaga.

Saya tidak menyadari kegagalan totalnya untuk memukul apa pun di masa lalu telah mengganggunya. Jika itu masalah besar, dia seharusnya menelan harga dirinya dan mengambil skill Great Sword atau semacamnya.

Rupanya gembira bisa memenuhi perannya pada akhirnya sekarang karena dia bisa mendapatkan beberapa serangan, Darkness membuka jalan bagi kami, berguling melalui ruang bawah tanah seperti tank yang tepat.

Meskipun terjadi ledakan berulang kali, penjara bawah tanah itu sesuai dengan reputasinya sebagai ciptaan Penyihir terkenal yang berubah menjadi Lich — tidak ada tanda-tanda apa pun yang akan runtuh.

e𝐧u𝓂a.id

“Heyyyy! Tunggu sebentar — pelan-pelan! ” salah satu petualang lain memanggil dari belakang kami.

Aku berbalik dan melihat bahwa kemajuan Darkness yang tak terhindarkan telah meninggalkan kelompok lainnya jauh di belakang kami.

Dan semakin banyak monster itu mengalir dari terowongan samping penjara bawah tanah.

“Wai— Oh tidak! Satu punya saya! Seseorang, singkirkan benda ini dariku! ”

“Yipes, mundur! Jangan bawa seperti ini! ”

Ledakan dari makhluk itu cukup kuat. Tapi bahkan tanpa ketangguhan Darkness atau gaun surgawi Aqua, kupikir mereka tidak akan membunuh petualang dengan armor lengkap.

Jadi, maaf teman-teman, tapi—!

“Itu dia, Darkness! Lurus kedepan! Maju, Tentara Salib pemberani! ”

“Kamu mendapatkannya! Oh, saya tidak pernah begitu gembira! Ini adalah pertama kalinya aku merasa seperti Tentara Salib sungguhan! ”

Dia sepertinya terlalu senang untuk memperhatikan apa yang terjadi di belakang kami.

Kalau terus begini, kita bisa menerobos masuk ke bagian terdalam dari penjara bawah tanah ini dan melanjutkan perjalanan!

3

Mendapatkan ke bagian paling dalam dari dungeon itu hampir terlalu mudah. Tak lama kemudian, kami hampir mencapai tujuan kami.

Jika memori disajikan, kamar Lich harus berada tepat di ujung lorong ini.

“…Apa ini? Apapun itu, itu pasti pemimpin dari monster-monster itu. ”

Di depan Darkness dan aku, sebuah bayangan duduk bersila di luar kamar Lich, menguleni tanah menjadi boneka.

Ia mengenakan tuksedo hitam — pemandangan aneh di penjara bawah tanah — dan membentuk boneka tanpa melepas sarung tangan putihnya. Itu memiliki topeng dengan desain yang persis sama dengan boneka yang dibuatnya.

Topeng yang tidak menutupi mulutnya memberikan kesan yang menyeramkan.

Makhluk itu tidak mungkin melewatkan kita berdiri di sana dengan lentera kita, tetapi ia tidak memperhatikan kita sama sekali, mungkin terlalu terjebak dalam proses penciptaan.

Topeng menyembunyikan wajahnya, tetapi tubuhnya menyiratkan bahwa itu adalah laki-laki.

Saat aku mencoba memutuskan apa yang harus dilakukan, Darkness dengan berani melangkah ke sosok itu.

“…Hei kau. apa yang kamu lakukan disana? Saya melihat Anda membuat boneka itu. Itu berarti kaulah di balik ketakutan monster ini, kan? ”

Kemudian Darkness mengangkat pedang besarnya dan mengambil posisi bertarung, menghadap pria bertopeng.

Dia mengangkat kepalanya seolah dia baru saja menyadari ada seseorang di sana.

Setelah diperiksa lebih dekat, saya menyadari betapa tingginya dia.

Dia tampaknya tidak memiliki senjata apa pun, tapi dia juga bukan anak kecil.

Mata di topengnya bersinar merah, dan mulutnya menyeringai.

“… Oh-ho. Seberapa baik Anda sampai sejauh ini. Selamat datang di penjara bawah tanah saya, para petualang! Sungguh, Akulah yang terletak pada akar segala kejahatan! Jenderal Raja Iblis, Adipati Neraka yang memerintah Iblis! Akulah Iblis Besar, orang yang melihat semua yang ada di dunia ini — Vanir! ”

Saya tidak mengharapkan bos sebesar ini !

e𝐧u𝓂a.id

Dalam kegelapan dungeon, aku mulai mundur. Kegelapan membuat pedangnya tetap siap, tapi bahkan dia terintimidasi oleh pikiran untuk menantang seorang jenderal Raja Iblis.

Ini buruk. Aku sama sekali tidak mengandalkan Darkness dan aku menghadapi salah satu jenderal sendirian.

Jika direnungkan, mungkin kami punya beberapa petunjuk.

Seperti katak yang keluar dari bawah tanah seolah-olah mereka melarikan diri dari sesuatu — mungkin bukan Ledakan yang membuat mereka takut.

Ketika Beldia ada di sekitar, monster yang lebih lemah telah membuat diri mereka langka juga.

“Kegelapan. H-hei, Darkness! Ini terlalu berlebihan untuk kita berdua. Kita harus keluar dari sini! ”

“Apa yang kamu katakan?! Bagaimana pelayan dewi Eris bisa lari dari hadapan Iblis dan jenderal Raja Iblis? Aku akan mengakhirinya di sini dan sekarang, bahkan jika itu mengorbankan nyawaku sendiri! ”

Kenapa dia harus keras kepala ?!

Vanir menjawab pernyataan Darkness dengan geli. “Oh-ho. Akhiri aku, katamu? Aku, terkadang dikabarkan lebih kuat daripada Raja Iblis? Tapi … Kamu, gadis, orang yang khawatir anak laki-laki di sana mungkin memperhatikan otot perutnya yang terlalu bagus ketika dia melihatnya telanjang di bak mandi pada suatu waktu … Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan, tapi aku pernah mendengar bahwa mengunyah sedikit tulang membantu saat Anda marah. Bagian dari topeng saya terbuat dari tulang naga ajaib. Apakah Anda ingin saya mematahkan sepotong untuk Anda? ”

“Tt-terlalu-terpahat—! J-jangan hina aku, dasar boneka kotor Raja Iblis! Kazuma! Semua yang dia katakan bohong! Perutku bahkan tidak sekuat itu, dan aku pasti tidak khawatir jika kamu melihatnya! ”

T-Tenanglah, Darkness — luruskanlah kepalamu, dan kita akan pergi dari sana. ”

Aku menahan Darkness kembali — dia mulai mengayunkan pedangnya dengan liar untuk mencoba menyerang.

Vanir tidak mempedulikan Tentara Salib yang marah itu tetapi hanya duduk di sana di tanah.

“Oh, tenangkan dirimu. Aku tidak datang ke sini untuk bertarung dengan kalian berdua. Aku datang untuk menyelidiki sesuatu, seperti yang diminta oleh Raja kita tersayang. Dan saya memiliki bisnis dengan seseorang di Kota Axel — seorang penjaga toko. Orang yang seharusnya memiliki kemampuan luar biasa untuk menjadi semakin miskin setiap kali dia melakukan sesuatu. ”

Mendengar itu, Darkness dan aku bertukar pandang.

4

Di sampingku, Darkness berdiri dengan pedangnya dalam keadaan siap, bersiap untuk menyerang kapan saja. Saya, bagaimanapun, duduk di lantai penjara bawah tanah untuk mendengar apa yang dikatakan Vanir.

“Pertama-tama, meski aku menyebut diriku jenderal Raja Iblis, aku agak lesu. Atas permintaan Yang Mulia, saya hanya membantu mempertahankan penghalang magis di sekitar kastilnya. Akulah yang mungkin lebih dikenal sebagai Iblis. Di antara Iblis, kelezatan yang paling berharga adalah emosi negatif yang Anda keluarkan sebagai manusia, yang menurut Anda sangat tidak menyenangkan. Anda adalah sumber dari apa yang paling kami sukai untuk dimakan, jadi adalah kebodohan kami untuk menghancurkan atau menyakiti Anda. Memang, kami menari kegirangan setiap kali manusia lahir. ”

“Apakah… Benarkah…? Tetapi bukankah sedikit krisis membantu memicu permusuhan itu? Maksud saya, jika kita hidup dalam damai, kita tidak menghasilkan banyak permusuhan, bukan? ”

Vanir tidak tampak bermusuhan saat ini, tetapi jika dia adalah seorang jenderal Raja Iblis, dia akan terlalu sulit untuk kami tangani berdua saja. Saat ini, akan lebih baik berbicara daripada bertarung.

Dia mengaku hanya membantu menjaga penghalang roh di sekitar kastil Raja Iblis. Bukankah itu yang seharusnya dilakukan Wiz?

Masih duduk bersila di tanah, Vanir dengan gesit membuat topeng untuk boneka saat dia berbicara.

“Nah, apa yang kita anggap emosi negatif mencakup banyak hal. Dan setiap Iblis memiliki selera pribadi. Beberapa menikmati teror dan keputusasaan manusia. Yang lain suka menyamar sebagai wanita cantik yang luar biasa dan membuat pria jatuh cinta kepada mereka — lalu menikmati air mata pahit saat mereka mengungkapkan diri. ”

“Aku mulai berpikir akan masuk akal untuk menyingkirkanmu.” Aku memandang monster bertopeng yang menjengkelkan itu dengan curiga.

Rupanya Raja Iblis telah menugaskannya untuk menyelidiki manusia yang telah mengalahkan Beldia.

“Aku telah menghabiskan waktuku untuk mengejek kaki tangan Yang Mulia dan berpesta dengan niat buruk yang dihasilkan. Tetapi Yang Mulia datang kepada saya ingin tahu apakah saya bisa membuat diri saya berguna, daripada hanya menindas bawahannya sepanjang waktu. Saya menerima permintaannya untuk menyelidiki di sekitar sini, berpikir itu akan memberi saya kesempatan untuk mengunjungi seorang teman lama di kota. Tapi saat saya lewat, saya perhatikan penjara bawah tanah ini tidak memiliki tuan dan memutuskan untuk mendirikan toko di sini. ”

Saya ingin bertanya kepadanya apa yang terjadi dengan penyelidikan, atau bertemu temannya. Saya ingin memberitahunya bahwa ada batasan bahkan untuk mudah teralihkan. Tapi jika itu benar-benar membuatnya kembali pada tugasnya, yah, itu akan menjadi lebih buruk bagi kita.

Bagaimanapun, kami adalah orang-orang yang telah mengalahkan Beldia.

e𝐧u𝓂a.id

Saya ingin meninggalkan pria ini di tempatnya dan pulang, tetapi ada satu hal yang tidak dapat saya abaikan.

“Kamu bilang tidak masuk akal kalau kamu menyakiti manusia, tapi ada apa dengan boneka ini? Mereka datang berbaris keluar dari penjara bawah tanah ini dan menyebabkan segala macam masalah bagi penduduk kota. ”

“… Hmm? Saya telah menggunakan mainan ini untuk membersihkan monster. Jika mereka mulai berkeliaran di luar batas dungeon, itu berarti tidak ada lagi monster di dalamnya. Dalam hal ini, saya akan menghentikan produksi boneka Vanir saya dan melanjutkan ke rencana saya berikutnya. ”

“… Rencana Anda selanjutnya? Apa sebenarnya yang kamu mainkan? ”

Vanir mengambil boneka yang baru saja dibuatnya dan mengembalikannya ke bumi.

“ Bermain di adalah ungkapan yang kuat, anak muda yang mondar-mandir di kamarnya seperti beruang di dalam gua, muak dengan kekhawatiran hanya karena teman lapis baja Anda tidak kembali selama beberapa hari. Sebagai seorang Iblis, saya memiliki impian besar. Dan saya datang ke negeri ini untuk mewujudkannya. ”

“Hei, hentikan. Saya tahu Anda mengatakan Anda melihat semuanya, tetapi mengapa Anda berbicara tentang hal-hal itu seperti Anda ada di sana? … A-dan kamu, berhentilah menggeliat. ”

Di sampingku, Darkness tampak sedih, pipinya sedikit memerah saat dia melirikku.

Tentu, aku mengkhawatirkannya, tapi aku tidak mondar-mandir di kamarku… banyak.

“Saya berasumsi bahwa Iblis tidak merindukan apapun yang kami anggap baik. Mungkin Anda bisa memberi tahu kami apa ‘mimpi’ itu? ”

Kegelapan menunjukkan tatapan berbahaya pada Vanir, yang membuat Mm jauh di dalam tenggorokannya.

“Pahami bahwa saya telah ada selama ribuan tahun yang tak terhitung jumlahnya. Untuk beberapa waktu sekarang, saya telah memikirkan cara paling luar biasa untuk mencapai akhir saya. Saya akan berpesta dengan kepedihan terbesar dari semuanya dan kemudian pergi dengan kemuliaan di malam hari… Saya telah memelihara aspirasi ini begitu lama sehingga saya tidak dapat lagi mengingat kapan saya pertama kali membayangkannya. Tetapi bagaimana saya bisa mendapatkan dendam yang luar biasa yang saya cari? Saya punya ide… ​​”

Aku menelan ludah melihat seringai yang muncul di wajahnya.

“Pertama, aku membutuhkan dungeon. Kemudian, saya akan menempatkan antek Iblis saya di setiap ruangan dan mengisinya dengan jebakan paling mengerikan! Petualang paling terkenal akan datang untuk menantangnya! Berulang kali mereka akan mencoba sendiri di ruang bawah tanah saya, sampai akhirnya salah satu dari mereka mencapai tempat suci terdalam! ”

Dia mulai menggerakkan tangan dengan liar dan berbicara dengan penuh gairah, mungkin terinspirasi oleh kegembiraannya sendiri.

“Dan di tempat terdalam ini, saya sendiri tentunya akan menunggu. Kemudian saya akan berkata kepada mereka, Seberapa baik Anda sampai sejauh ini. Sekarang, serang aku, dan klaim untuk dirimu sendiri kekayaan yang melimpah…! Dan kemudian pertempuran terakhir akan dimulai! Setelah perjuangan yang berat, para petualang akhirnya akan mengalahkan saya. Saat aku jatuh ke bumi, peti harta karun yang tertutup rapat akan muncul di belakangku. Dan saat kesadaranku menghilang, para petualang akan membukanya…! ”

Darkness dan aku mendapati diri kami menelan sekarang, tapi kami tetap diam.

“…… Di dalam akan ada secarik kertas dengan catatan yang bertuliskan, Maaf, tolong mainkan lagi . Melihat ekspresi kosong di wajah mereka saat mereka membacanya — itulah cara saya ingin mencapai akhir saya. ”

“Aww, selamatkan itu. Itu terlalu memilukan. ”

“Dengar, Kazuma. Saya pikir sebaiknya kita singkirkan orang ini sekarang. ”

Vanir terkekeh pada kami berdua dan berkata, “Teman saya menjalankan toko di daerah ini. Itu adalah niat saya untuk bekerja di sana untuk mendapatkan uang, dan kemudian dengan sumber daya itu dan kekuatan teman saya membangun labirin besar yang saya impikan. Tetapi kemudian saya melewati tempat ini dan menyadari bahwa tempat itu tidak memiliki tuan. Saya pikir mungkin itu akan memenuhi kebutuhan saya, dan saya menetap di sini. ”

“Itu alasan yang cukup bodoh untuk duduk di dungeon. Tapi apa peduliku? Saya tahu apa yang Anda lakukan di sini sekarang. Dan sepertinya Anda akan berhenti membuat boneka-boneka itu, jadi saya tidak benar-benar membawa daging sapi. Temanku dan aku baru saja ada urusan dengan lingkaran sihir di ruangan di belakangmu. Faktanya, kami datang ke sini untuk menyingkirkannya. ”

“Apa… ?! Kazuma, Iblis ini lebih penting dari lingkaran sihir manapun! Apa kau akan berjalan begitu saja dengan seorang jenderal Raja Iblis ?! Musuh dari seluruh umat manusia sedang duduk tepat di depanmu! ”

Dia tidak sepenuhnya salah, tapi menurutnya apa yang bisa kita berdua lakukan padanya?

Aku berdiri, berniat untuk menghilangkan lingkaran sihir dan keluar dari sana.

“… Lingkaran sihir? Oh-ho. Anda akan menghilangkan lingkaran sihir ini, yang bahkan saya perjuangkan? Anda baik sekali. Saya tidak tahu campur tangan merepotkan apa yang mengaturnya, tetapi saya benar-benar tidak dapat masuk ke ruangan itu berkat desain yang tercela itu, dan itu cukup membuat frustrasi. Jika Anda memang bisa melepasnya, saya akan memberi Anda boneka Vanir buatan tangan khusus yang berdecak di tengah malam. ”

“T-terima kasih tapi tidak, terima kasih. Sebenarnya, lingkaran itu juga menjadi masalah bagi kita. Setelah kami menyingkirkannya, kami akan pulang. Kamu bisa melakukan apapun yang kamu mau. ”

Dengan acuh tak acuh saya menjelaskan bahwa kami akan menyingkirkan lingkaran itu dan kembali, tetapi Vanir bertanya:

“Dalam hal apa lingkaran itu merugikan Anda? Tunggu sebentar, biarkan aku melihat masa lalumu… ”

Dia terdengar sangat tertarik, dan juga memperlakukan melihat masa laluku seperti itu bukan masalah besar baginya.

… Hei, tunggu…!

“……… Bwa-ha-ha!”

Vanir sepertinya telah menemukan sesuatu sebelum aku bisa menghentikannya. Dia terkekeh dengan suara kering.

Kegelapan bergerak di depanku seolah-olah menutupi diriku dari belokan baru yang aneh ini.

“Bwa-ha-ha-ha! Bwa-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Bwaaaa-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Jika ironi itu enak seperti permusuhan, saya akan berpesta! Teman Priestmu yang menciptakan lingkaran merepotkan itu! Untuk membuat sihir yang bahkan aku tidak bisa menembusnya — Pendeta ini pasti sangat … ”

Ini buruk. Saya tidak begitu mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi tampaknya dia benar-benar menyukainya sekarang!

Vanir berdiri dengan malas, matanya bersinar merah melalui topengnya. Itu bukan merah dari Klan Sihir Merah. Warnanya benar-benar jahat — rona yang mempermainkan ketakutan manusia purba. Warna darah.

“Oh-ho… Begitu, aku bisa melihatnya! Di atas! Aku bisa melihat Pendeta itu dengan malas minum teh di pintu masuk penjara bawah tanah ini! ”

Benarkah itu Jika itu benar, aku ingin kembali ke sana dan bertanya pada Aqua, salah siapa kita mengalami semua ini. Dan mungkin memberinya pukulan untuk ukuran yang baik.

Vanir memelototi topengnya.

“Sekarang, wanita muda yang kalah taruhan dengan pria itu dan sangat resah bertanya-tanya hal mengerikan apa yang akan dia lakukan padanya, menunggu dengan cemas, berharap untuk itu — dan pria muda, yang gugup karena harus memutuskan apa yang akan dia lakukan. lakukan pada wanita muda ini setelah semua ini selesai. Saya meminta Anda untuk minggir! Jangan terlihat terlalu khawatir; Anda tahu saya tidak akan pernah membunuh manusia. Dan aku tidak akan melakukannya. Aku tidak akan membunuh … manusia . Tapi aku akan membalas dendam atas lingkaran sihir yang mengganggu ini! ”

“Saya tidak resah — dan saya tidak cemas — dan saya tidak berharap! Berhenti mengarang! J-hanya berhenti mengatakan apapun! ”

“Y-ya, dia benar! Aku juga tidak gugup! S-sama sekali tidak! ”

Entah bagaimana, kami berhasil menahan permainan pikiran seseorang yang bisa melihat langsung melalui kami. Vanir mengambil langkah ke depan.

Seorang Iblis yang melihat semuanya baru saja mengatakan dia tidak akan membunuh manusia .

Apa itu berarti dia sudah menyadari identitas asli Aqua… ?!

Darkness mengulurkan pedangnya ke arah Vanir saat dia mulai mendekatkan jarak di antara kami.

“Jika maksudmu Aqua menyakiti, maka aku tidak akan pernah mundur. Sebagai Tentara Salib yang melayani Bunda Maria Eris, aku tidak akan membiarkanmu lewat! ”

“Aku melihat kepalamu lebih keras dari perutmu, Nak. Jika saya mau, saya bisa mengubur Anda berdua tanpa berpikir dua kali. Tapi aku tidak ingin membunuhmu manusia. Paling tidak karena saya tidak tahu siapa di antara Anda yang suatu hari dapat membantu saya mendapatkan kepahitan terbesar. Cepat pulang dan lanjutkan dengan ‘hal buruk’ yang membuat kalian berdua sangat bersemangat. Aku, Iblis yang melihat segalanya, berjanji: Jika kamu pergi sekarang, semua akan berjalan seperti yang kamu inginkan. Tidak ada yang akan mengganggu atau mengganggu Anda. ”

Ke-kenapa, orang ini…!

“Jangan dengarkan dia, Darkness! Dia Iblis! Dia mencoba menyesatkan kita! ”

“A-siapa yang disesatkan ?! Ada waktu dan tempat untuk hal-hal ini, Kazuma! ”

Tunggu apa? Aku ini tergoda olehnya dan dia… bukan?

Beberapa Iblis yang bisa melihat semuanya. Di sini saya menganggap wanita muda yang paling resah dengan bertanya-tanya, menunggu dengan cemas, berharap… Semuanya benar.

Tapi saat aku melirik Darkness, aku melihat pipinya sedikit memerah, dan ujung pedangnya yang bergetar menunjukkan sedikit konflik batin.

“Bwa-ha-ha-ha-ha-ha! Ahh, pengecut yang manis. Bukan tidak tertarik satu sama lain sebagai pria dan wanita tetapi tidak dapat melewati batas sebagai anggota partai yang sama. Sekarang, minggir! Setelah aku pergi, kamu akan cukup bisa memasuki ruangan lingkaran sihirmu yang berharga. Anda bisa menghabiskan waktu di sana sebanyak yang Anda suka — lalu pulang! ”

Benar-benar Iblis! Apakah kita pernah bertemu musuh yang memasang jebakan licik untuk kita?

“Kazuma, jangan tertipu! Bagaimana kita bisa terus hidup di bawah satu atap jika kita berada dalam hubungan yang aneh ?! Tetap fokus!”

“Hah? B-benar, tetap fokus, aku! Ini adalah Kegelapan yang sedang kita bicarakan! Senang dilihat dan jelas tipeku, tapi kamu tahu seperti apa dia di dalam! Jangan bingung dengan nafsu yang lewat! ”

“H-hei, kamu akan membayarnya nanti…!”

Sobat, gadis ini sangat rumit.

“Ho-ho! Tidak akan tersesat oleh godaan saya, bukan? Nah, nah, apa yang harus dilakukan sekarang? Banyak dari kemampuan saya yang begitu kuat hingga bisa dibilang curang. Misalnya, pertimbangkan Vanir Death Ray saya. Itu adalah sinar kematian, jadi jika itu mengenaimu manusia, kamu akan mati. Bahkan jika itu tidak mengenai Anda, Anda akan mati. Ada juga Vanir Eye Beam saya. Keterampilan itu, bagaimanapun, memiliki kelemahan yaitu membakar mata saya sendiri jika saya menggunakannya, jadi saya belum mencoba … ”

“I-itu cukup! Saya merasa seperti saya akan gila berbicara dengan Anda! Aku tidak akan membiarkanmu menghubungi Aqua dan yang lainnya! Jika kamu menginginkannya seburuk itu, kamu harus melalui aku! ”

Darkness mengambil inisiatif dan melompat ke arah Vanir.

5

Vanir tertawa riang saat dia menghindari satu serangan demi satu serangan Darkness.

“Bwa-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Seranganmu sama tidak akuratnya dengan semangat, nak! … Hmm? Kemana temanmu pergi? Orang yang tampaknya hanya berbicara dan tidak ada tindakan? ”

Kepalanya menoleh ke sana kemari, mencoba melihat ke mana aku menghilang.

… Maaf saya tidak bisa melakukan sesuatu yang lebih mencolok. Saya mencoba puas dengan keterampilan pemula, di sini!

“Apa yang kamu lihat?! Aku tepat di depanmu! ” Darkness berseru.

“Kemana perginya anak kecil licik itu? Saya memiliki firasat bahwa dia jauh lebih berbahaya daripada Tentara Salib pemarah mana pun. Aku masih merasakannya, tapi dimana…? ”

Sementara Darkness membuat Vanir sibuk, saya telah meletakkan lentera saya di tanah dan menggunakan Ambush untuk menyelinap di belakangnya.

Licik — yah, apa yang dia harapkan? Siapa yang cukup bodoh untuk melawan salah satu jenderal Raja Iblis secara langsung?

“Awasi aku saat kita bertarung, sudahyyy!” Darkness mengayun ke samping ke arah Vanir.

Vanir, sebaliknya, mengambil lompatan besar ke belakang — punggungnya langsung menghadap saya.

Saya berhenti menggunakan Ambush dan melemparkan semua berat badan saya ke dalam tendangan tepat di tulang belakang Vanir.

“Gurgh ?! Anda bajingan! Kapan Anda— ?! H-hrk… ?! ”

Dia tersandung ke depan, kembali ke jalur pedang Darkness.

Kegelapan mungkin canggung, tapi dia memiliki kekuatan dalam sekop. Pedangnya membelah dirinya. Lengan kirinya berputar di udara; tubuhnya terluka, luka kritis. Dia berlutut …

“Mustahil! Untuk berpikir bahwa aku…! Aku meremehkanmu…! Siapa yang tahu bahwa lawan yang layak seperti Anda bersembunyi di kota pemula ini? Hrr… Mustahil… bahwa saya harus… dihancurkan… di sini… ”

Dengan itu, tubuh Vanir, tuksedo dan semuanya, hancur menjadi debu, hanya menyisakan topengnya.

Lentera, yang telah terlempar ke samping, menyinari pemandangan dengan redup. Satu-satunya suara adalah napas Darkness yang tidak teratur.

“Tidak mungkin … Apa aku benar-benar … mengalahkan seorang jenderal Raja Iblis?”

Darkness sendiri sepertinya tidak bisa mempercayainya. Dia berdiri dengan pedang di tangan, masih gemetar karena sensasi pertempuran.

“Biasanya, jika Anda mengatakan Apakah saya benar-benar melakukannya? atau apa pun di saat seperti ini, itu berarti Anda belum benar-benar melakukannya. Tapi Vanir tampaknya cukup terkejut karena dipotong menjadi dua juga. Mungkin kali ini kami benar-benar mencapai sesuatu. ”

“Semua seperti yang saya harapkan,” kata sebuah suara tiba-tiba, seolah menjawab. Sepertinya itu berasal dari topeng yang terkulai di tanah.

Debu lantai penjara bawah tanah mulai naik dalam bentuk tubuh. Segera tubuh itu dibalut tuksedo, persis seperti beberapa menit sebelumnya.

“Apakah Anda mungkin membayangkan Anda telah mengalahkan saya? Saya minta maaf untuk memberi tahu Anda bahwa Anda bahkan tidak merusak saya! Bwa-ha-ha-ha-ha-ha! Bwaaa-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Ahhh, niat burukmu! Sangat indah!”

Aww, man! aku akanbunuh orang ini!

“Apa, tubuhmu sebenarnya hanya terbuat dari debu? Para jenderal Raja Iblis semakin gila dan semakin gila! ”

“Ohhh … Kupikir kita mengalahkannya … Kupikir salah satu seranganku akhirnya mengenai dan mengalahkan seorang jenderal Raja Iblis … Kupikir mungkin aku akhirnya bisa menebus kesalahannya selama pertarungan dengan Destroyer …”

Pedang Darkness bergetar saat dia bergumam dengan sedih. Vanir, bagaimanapun, tertawa riang.

“Bwa-ha-ha-ha! Ini adalah tubuh palsu yang dibuat oleh sihirku — topeng adalah wujud asliku! Pukul tubuhku sesukamu — itu hanya akan kembali menjadi debu! Dan kemudian aku akan memakan keajaiban yang melimpah di bumi, kelopak bunga akan menari, dan kupu-kupu akan terbang … ”

“Kamu tidak masuk akal! Berbicara denganmu membuatku pusing! Sial. Darkness, apa yang kita lakukan? Waktunya mundur taktis? ”

“Tidak pernah! Dia telah mengejekku, membuatku malu sebagai seorang Ksatria! Aku harus membalasnya…! ”

Itu terjadi saat Darkness membuat pernyataan yang kuat ini.

“Mm, saya mengerti, saya mengerti. Saya tidak punya banyak waktu untuk menghibur diri dengan Anda. Tetapi saya memiliki kemampuan khusus untuk momen-momen seperti ini! Perhatikan: Saya tidak akan menyakiti siapa pun, tapi saya akan memiliki semua permusuhan Anda! ”

Vanir mengambil topengnya di tangan kanannya.

“Hei, Darkness! Saya tidak suka kemana arah ini! Menjauhlah darinya!”

“Anda terlambat! Tentara Salib bertubuh tangguh! Aku akan meminjam ototmu itu! ” Vanir berteriak, lalu dia menyodorkan topeng ke Darkness…!

6

“Kegelapan…? H-hei, Darkness! Jawab aku!”

Kegelapan telah mengambil topeng di seluruh wajahnya, dan sekarang dia berdiri di sana mengenakannya, menatap ke tanah, pedangnya tergantung lemas. Dia tidak bergerak.

Saya tidak suka ini sama sekali.

Menilai dari kata-kata Vanir dan penampilan Darkness saat ini, aku hanya bisa berasumsi bahwa dia telah merasukinya.

Tubuh mantan Vanir telah hancur menjadi debu ketika dia meluncurkan topeng.

Kegelapan bergoyang sedikit, topeng dan sebagainya, lalu mengangkat kepalanya…

“Bwa-ha-ha-ha-ha-ha! Bwaaaa-ha-ha-ha-ha-ha! Sekarang dengarkan aku, dasar bajingan kurang ajar! Dengan kekuatanku— (Apa yang harus kulakukan, Kazuma? Dia mengambil alih tubuhku!) Sekarang apa, kau serangga? Bisakah kamu memaksa diri untuk menyerang ini—? (Aku tidak peduli! Serang kita! Serang kita sekarang! Ini adalah situasi terbaik yang mungkin!) ”

Aliran kata-kata yang hampir tidak bisa dipahami datang dari mulut Darkness.

“… Apa yang kalian bicarakan?”

“Apa yang terbakar? Apa gadis (cantik!) Ini ? … Berhenti menyela! Apa yang sedang terjadi? Semangat yang sangat teguh yang dia miliki … (Sepertinya aku adalah model Tentara Salib!) Kamu tumbuh paling melelahkan! ”

Astaga. Anda akan berpikir ini akan menjadi krisis yang nyata, tetapi Darkness tampaknya memiliki hal-hal yang cukup terkendali.

Nyatanya, dia sepertinya menikmatinya.

“Bagaimana gadis ini bisa sekuat itu untuk melawan kendaliku? (Aww, lanjutkan…) Tapi semakin lama kau melawan aku, semakin menusuk rasa sakit dari perjuangan itu! (A-apa ?!) Bwa-ha-ha-ha-ha! Mari kita lihat berapa lama Anda bisa bertahan! …Apa ini? Anda tidak menunjukkan permusuhan. Bahkan, Anda mungkin merasakan sesuatu yang sangat saya sukai… Sukacita…? ”

Karena Vanir dan Darkness tampaknya tidak ke mana-mana, saya memutuskan untuk mengambil kesempatan ini untuk melakukan apa yang saya ingin lakukan di sini. Aku masuk ke kamar Lich dan menggunakan peralatan pembersih sihir untuk menghentikan lingkaran sihir.

Bahkan saat saya bekerja, saya dapat mendengar:

“ (Aku… Aku tidak akan tunduk pada rasa sakit ini…!) Tekadmu mengagumkan! Tetapi mencoba untuk bertahan lebih jauh berarti mengundang kehancuran jiwa Anda…! … Jangan bilang kamu menikmati ini… ?! ”

Vanir terdengar benar-benar bingung.

Aku selesai membersihkan lingkaran sihir dan kembali ke tempat mereka berdua masih berjuang untuk mengontrol tubuh Darkness.

“Baiklah, Darkness, selesai! Sekarang kita hanya perlu kembali ke permukaan. Lalu kita bisa mengumpulkan Aqua dan mengalahkan retret kita! ”

Saya telah berjalan menuju Darkness saat saya berbicara, tetapi saya menemukan pedang besarnya mengarah ke saya.

“Bukan langkah lain, Nak. (Jangan khawatir, Kazuma! Tinggalkan aku di sini dan lanjutkan!)Tentunya Anda tidak berpikir semuanya akan berjalan begitu mudah— (Ahh, saya selalu ingin mengatakan itu!)Gadis yang tidak Anda sukai ini, tentunya Anda tidak ingin melihatnya disakiti? (?!)Jika dia terus melawan kekuatanku… (K-Kazuma! Apa aku mendengar dengan benar apa yang baru saja dikatakan oleh Iblis yang memproklamirkan diri ini?)Sekarang, jika Anda ingin mencegah hal ini, jelaskan padanya bahwa— (Saya sangat senang. Saya senang, tetapi — status sosial kita terlalu berbeda. Dan kita adalah anggota dari partai yang sama…) Maukah kamu tutup mulut ?!”

“Kalian berdua, diam! Serius, bisa Anda silakan bergantian berbicara? Aku tidak tahu apa yang kalian berdua katakan! ”

Vanir dan aku sama-sama berteriak, tapi bagian atas paru-paruku lebih tinggi daripada bagian atasnya.

“Hrr… Sepertinya tubuh ini salah. (Hei, itu hal yang tidak sopan untuk dikatakan tentang tubuh seseorang!) Sekali lagi saya mohon Anda untuk diam! Aku sudah pergi, jadi diam saja! ”

Sepertinya Vanir tidak bisa mengendalikan keinginan besi Darkness dan telah memutuskan untuk pergi.

Aku sangat terkesan — penduduk kami telah hidup lebih lama dari seorang jenderal Raja Iblis.

Bahu Vanir merosot lelah, dan dia mengangkat tangan untuk melepas topengnya.

Kemudian sesuatu terjadi pada saya.

Jika Vanir mendapatkan kembali kekuatannya, bukankah itu hal yang buruk?

Bagaimanapun, selama dia memiliki topeng itu, dia bisa menjadikan dirinya tubuh baru kapan pun dia dalam masalah. Ditambah lagi dia membual tentang memiliki sinar atau balok yang buruk atau apapun. Aku bertanya-tanya apakah dia bisa menggunakan skill itu saat dia berada di tubuh Darkness.

Jika Vanir menjadi serius, Darkness dan aku tidak akan bisa menghentikannya untuk naik ke permukaan.

Tapi bagaimana jika kita membuatnya terjebak dalam tubuh Darkness?

Dia akan berada di tubuh manusia yang tidak biasa dia lakukan, dan dia akan memiliki Kegelapan yang membuat hidupnya sengsara.

… Jadi kita membuatnya tetap botol di Kegelapan, mengambil nya ke permukaan, dan memiliki Aqua melakukan sesuatu tentang hal itu.

Itu dia. Dia ingin bertemu Aqua, dan kami akan memastikan dia melakukannya.

Saya mendekati Vanir saat dia pergi melepas topengnya. Aku mengambil label segel yang diberikan Sena padaku dan menamparnya tepat di wajahnya.

“Ada apa, Nak? …? Apa ini? … Aku tidak bisa menyentuhnya… Kenapa, kamu— Tanda apa ini? Ketika saya mencoba menyentuh topeng saya, jari-jari saya menolak. (Hmm, itu berkilau tepat di depan mataku, dan itu agak menjengkelkan … Tunggu sebentar, Kazuma. Bukankah ini …?) ”

Mereka berdua berjuang dengan gagah berani untuk melepaskan label itu, tetapi orang yang meletakkannya tidak bisa membuka segelnya.

“Itu tag yang diberikan Sena padaku. Oke, Darkness. Kami akan membawamu dan segel itu di bagian atas. Simpan saja Vanir di dalam sampai kita tiba di Aqua. Dia akan memurnikannya langsung darimu! ”

“ (Apa— ?!)”

Seruan mereka sangat harmonis.

7

Cukup banyak boneka yang telah dibersihkan dari penjara bawah tanah sehingga mereka tidak menghalangi kami.

“Nak! Gadis ini terus menerus menderita karena usahanya untuk melawan saya! Rasa sakit itu pasti akan menghancurkannya! Jadi sebaiknya cepat lepaskan segel ini, karena jika tidak… (Kamu dengar dia, Kazuma! Aku dalam kesulitan di sini… Ahhh, aku tidak pernah merasakan sesuatu yang begitu kuat — dia benar-benar seorang jenderal dari Raja Iblis! Saya tidak berpikir saya bisa … bertahan lebih lama lagi …!)”

Mungkin itu adalah rasa sakit yang menyebabkan keringat mengalir di leher Darkness dan napasnya menjadi berat.

Rupanya dia memenangkan pertarungan untuk mengontrol tubuhnya, setidaknya untuk saat ini.

Dalam perjalanan keluar, kami bertemu dengan petualang lain yang datang bersama kami. Mereka menatap Darkness yang bertopeng, tapi kami tidak punya waktu untuk mereka.

“Sedikit lebih jauh lagi, Darkness! Tetap bertahan! Segera setelah kita bangkit kembali, bagian yang sulit akan berakhir! ”

“Hnnn… Bagaimana aku bisa menyerah… pada putaran aneh ini…? (Jangan khawatirkan aku!) ”

……

“Apa yang baru saja Anda katakan?” Vanir dan saya mendapati diri kami bertanya pada saat yang bersamaan.

Saya akui, saya ragu untuk membawa sang jenderal ke permukaan.

Tapi coba pikirkan tentang tubuh kita menahannya. Kegelapan bukan hanya sedikit canggung. Jika dia melakukan lima ayunan pada bal jerami, salah satunya akan meleset. Kadang-kadang saya ingin bertanya bagaimana dia bisa sampai sejauh ini dengan tujuan yang buruk.

Tapi dengan dia sebagai lawan kita, para petualang di permukaan hampir pasti akan cukup untuk menahannya jika ada masalah.

“Kerja bagus, Darkness! Aqua bisa menangani sisanya. Biarkan petualang lain menahanmu, dan— ”

Saya terputus saat sinar matahari memenuhi mata saya.

“… Bwa-ha-ha-ha-ha! Bwaaa-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Hanya dengan siapa kamu berbicara? ”

Dia tidak terdengar seperti sedang berjuang melawan Kegelapan lagi.

Tidak mungkin…

“Pengambilalihan saya selesai! Anda telah meremehkan saya, Nak! Saya menahan sampai saat ini. Aku tahu temanmu akan lengah jika aku mendekati mereka dengan penyamaran ini. Tunggu saja sampai aku bertatap muka dengan Priestmu itu! Aku akan menangkapnya sebelum dia bisa menyapa! ”

Saat dia meneriakkan semua ini, Vanir melompat menaiki tangga, bergerak lebih cepat dariku meskipun dibalut baju besi lengkap.

Oh man! Ini sama sekali tidak bagus!

Dia mengejar Aqua. Dan tidak ada yang akan mencoba menghentikan Darkness, bahkan jika dia memakai topeng aneh.

“Darkness, buka matamu! Saya tahu Anda memiliki lebih banyak dalam diri Anda! Apakah kamu akan membiarkan Iblis mengalahkanmu? ”

“Bwa-ha-ha-ha-ha-ha! Itu sia-sia, Nak! Apa pun yang mungkin ‘dimiliki’ gadis ini, setelah tingkat penderitaan tertentu dia— (T-tidaaaaak!) H-hey, hey you! Cukup dengan kata seru yang aneh! ”

Sial — kurasa orang mesum kita tidak bisa bertahan lagi.

Vanir memiliki kendali penuh atas Darkness sekarang.

“Sekarang untuk reuni yang menggembirakan! Semua orang akan sangat senang melihat rekan mereka muncul dari penjara bawah tanah tanpa cedera! Dan kemudian, musuh lama saya yang menjengkelkan, Anda akan menemukan bahwa saya memiliki teman Anda! Dan apa yang akan kamu lakukan ?! ”

Berteriak, dia melompat keluar dari ruang bawah tanah …

“ Eksorsisme Suci! ”

“(Ahhhhhhh!)”

… Dan segera diselimuti oleh api putih dari Aqua, yang telah menunggu di pintu masuk.

8

Vanir digoreng saat dia keluar dari penjara bawah tanah. Dia jatuh ke satu lutut.

“D-Darkness!”

Masih di dalam tubuh Darkness, tentunya.

Aku bergegas keluar dari penjara bawah tanah dan berlari untuk melihat apakah dia baik-baik saja. Tapi tubuhnya tidak menunjukkan satupun hangus.

“B… Bwa-ha-ha… Bwa-ha-ha-ha-ha-ha… Bwaaaaa-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Faktanya, karena menerima serangan langsung dari sihir Aqua, Vanir juga terlihat sangat ceria.

“Hei, lihat, Aqua! Menurutmu apa yang sedang kamu lakukan, membanting Darkness dengan sihir seperti itu ?! Anda akan memberi saya serangan jantung! ”

Aqua sepertinya tidak terpengaruh oleh omelanku.

“Apa yang sedang Anda bicarakan? Sihir itu tidak berpengaruh pada manusia. Saya merasakan kehadiran yang jahat, jadi saya hanya berpikir saya akan mencobanya… ”

“(I-apa itu benar …? Baiklah, kalau begitu. Tapi itu benar-benar mengejutkan … Mungkin beri aku sedikit peringatan lain kali …)”

Kesadaran Darkness telah muncul, artinya serangan itu pasti telah melemahkan cengkeraman Vanir padanya.

“Hei, Aqua! Seorang jenderal Raja Iblis merasuki Kegelapan! Kami melawan Iblis! Hal semacam ini adalah keahlianmu, kan ?! ”

“Seorang jenderal Raja Iblis ?!”

Sena, melihat dari jauh, merespon bahkan sebelum Aqua melakukannya.

Aqua mengernyitkan alisnya karena kesal dan berjalan ke arah Darkness.

Dia tiba-tiba memegangi hidungnya.

“Yuck! Bau itu! Ini pasti bau Iblis! Najis, Darkness! Najis!”

“(Whaaa— ?! Aku — kurasa aku tidak berbau seburuk itu … ?!)”

Air mata membasahi matanya di balik topeng.

“Ha-ha-ha-ha-ha … (Kazuma, beri aku mengendus. Beri tahu aku jika aku bau!)Bwa-ha-ha-ha-ha, bwaaaa-ha-ha-ha-ha-ha! (Dan bahkan jika aku melakukannya, itu hanya karena kita hanya berlari di penjara bawah tanah.) Itu sudah cukup untukmu! Ini adalah momen kebenaran saya, dan Anda akan diam! ”

Teguran tambahan dari Vanir hanya membuat air mata semakin membesar.

“Bwa-ha-ha-ha! Pertama, izinkan saya untuk menyapa Anda, O Pendeta yang menyandang nama yang sama dengan dewi air yang menjijikkan dan terkenal jahat itu. Saya Vanir! Adipati Neraka dan jenderal Raja Iblis. Vanir, Iblis Besar! ”

Mungkin Vanir harus bekerja untuk mengeluarkan semua kata-kata itu dari mulutnya, karena Darkness tampaknya yang mengendalikan tubuh. Sepanjang waktu Vanir membuat proklamasi akbar, tubuhnya menendang batu tanpa minat.

Tunggu sebentar. Apa dia baru saja menyebut Aqua sebagai “Pendeta yang menyandang nama yang sama dengan dewi air”?

Jadi dia tidak tahu apa yang sebenarnya dia.

“Memukulku dengan sihir pengusiran setan bahkan sebelum kamu memperkenalkan dirimu — salam yang bagus! Bwa-ha-ha-ha-ha! Inilah mengapa tidak ada yang menyukai Gereja Axis! Apakah Anda tidak memiliki selera etiket? ”

“Seolah-olah! Anda tidak lain adalah Iblis; apa etiket hubungannya dengan itu? Kamu bahkan lebih buruk dari undead, dan mereka melanggar hukum para dewa! Tapi kalian Iblis hanyalah parasit yang membutuhkan permusuhan manusia untuk hidup! Pfft-hee-hee-hee! ”

Kemudian keduanya terdiam sesaat…

“ Pengusiran Setan Tinggi Suci! ”

“Seolah-olah!”

Aqua mencoba mengejutkan Vanir, tapi dia mengelak ke samping.

“Aww, Darkness! Kenapa kamu menghindar? Tolong tunggu sebentar! ”

“(Bahkan jika kamu memintaku melakukan itu, tubuhku hanya—!)”

Saat Aqua dan Vanir bersiap untuk bertarung, Sena dan Megumin mendatangiku.

“Kazuma! Kazuma! Apa yang terjadi di sini?! Mengapa Darkness memakai topeng itu? Tidak adil! Saya ingin topeng juga! Topeng seperti itu menggerakkan hati anggota Klan Sihir Merah! ”

“Singkirkan itu! Dan jangan bodoh. Tubuh Darkness dimiliki oleh salah satu jenderal Raja Iblis. Topeng itu adalah tubuh aslinya — apa kau bisa melakukan apa saja? ”

“Bapak. Satou, bagaimana mungkin ini bisa terjadi? Saya telah melihat makhluk itu di poster buronan. Itu Vanir, jenderal Raja Iblis, Iblis yang dikatakan memiliki kekuatan besar dalam pengetahuan dan ramalan, melihat semuanya. Apa yang dilakukan ancaman serius di sini ?! ”

Sena pucat seperti kuburan dan tampak mendekati ujung talinya.

“Dia datang untuk mencari tahu siapa yang mengalahkan jenderal Raja Iblis Beldia lainnya. Dia juga menyimpan beberapa hal tidak menyenangkan, tapi itu bisa menunggu. Untuk saat ini, saya menggunakan segel yang Anda berikan untuk menjebaknya di dalam tubuh Darkness. ”

Rahang Sena hampir menyentuh tanah.

“Menjebaknya ?! Di dalam tubuh temanmu ?! Kamu cuma-! Anda hanya—! ”

“… Tampaknya kita menemukan diri kita dalam cara yang sulit. Iblis itu sepertinya mampu bertahan dari sihir eksorsisme Aqua. Mungkin justru karena dia ada di dalam tubuh Darkness. Kegelapan adalah Tentara Salib, Ksatria suci yang melayani para dewa. Dia memiliki pertahanan yang sangat kuat melawan sihir Cahaya. Mari kita lepaskan segel dan membebaskan monster itu untuk saat ini. ”

Setelah mendengarkan Megumin, aku mengamati Vanir, yang sibuk menghindari sihir Aqua.

Dia memanfaatkan dengan baik tubuh Darkness yang biasanya klutzy, dengan mudah menghindari serangan Aqua meskipun memakai baju besi berat.

Ya ampun, dan di sini kupikir mengurung dia di dalam Darkness akan membuatnya lebih mudah untuk mengalahkannya!

Saya tidak menyangka tubuhnya memiliki begitu banyak potensi terpendam.

“Bebaskan dia? Selama dia terjebak dalam tubuh Darkness, dia hanya bisa menyerang dengan pedangnya, tapi dia mengatakan sesuatu tentang serangan sinar kematian atau semacamnya. Membiarkannya keluar mungkin akan membuatnya jauh lebih berbahaya. ”

Di suatu tempat di sepanjang garis, para petualang lain telah bergabung dalam pertempuran, mencoba menahan Vanir agar sihir Aqua dapat melakukan tugasnya.

“I-itu mengganggu… Kalau terus begini…”

“Itu tidak terlihat bagus untuk kita, huh…?”

Aku mengikuti pandangan Megumin ke pertarungan yang sedang berlangsung lagi …

“Sial! Siapa yang tahu Darkness memiliki ini dalam dirinya ?! ”

“Aku tidak bisa memukulnya! Dia hanya menangkis semuanya! Dan dia mendapat beberapa serangan serius — dan sangat cepat! Kami beruntung dia tidak akan habis-habisan, atau kita akan tamat! ”

“Bwa-ha-ha-ha-ha-ha! Tubuh ini cukup mumpuni! Otot yang kuat dan daya tahan yang luar biasa! Dan yang terpenting, itu dengan mudah menahan sihir ilahi yang berbahaya itu! (Ooh… Aku benci membuat begitu banyak masalah bagi sesama petualang, tapi entah bagaimana aku senang menyadari aku bisa menahan mereka semua…) ”

Ya ampun, aku senang seseorang bahagia.

“Ayo, Darkness! Tahan dulu! Kami mencoba membantu Anda! Apakah Anda tidak menginginkan bantuan kami? Mungkinkah Anda diam-diam menikmati mengalahkan petualang yang biasanya mengolok-olok Anda? ”

“ (T-tidak, aku tidak!) Bwa-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Anak-anak dan anak burung, kalian semua! Jangan malu — uji dirimu melawanku! ”

Ejekan Vanir tidak banyak membantu kasus Darkness. Para petualang di sekitarnya tampak semakin mengancam.

“Kegelapan! Kamu pikir kamu semua begitu hanya karena beberapa seranganmu mengenai sesuatu ?! ”

“Di sini aku selalu berpikir kamu lebih sering bersama daripada siapa pun di pesta Kazuma! Dan sekarang kamu…! ”

“Kelilingi dia! Semua orang melingkari Tentara Salib dukun ini! ”

“ (A-Aku bukan orang yang mengejek y—) Bwa-ha-ha-ha-ha-ha-haaa! Bahkan segerombolan kentang goreng kecilmu tidak akan cocok untukku! (Ahhhhh…) ”

Vanir berbicara dengan suara Darkness, jadi para petualang tidak yakin apakah itu Darkness atau iblis yang sedang menertawakan mereka. Mereka semakin marah dan semakin marah pada Darkness, sampai mereka mulai mengarahkan penghinaan mereka padanya alih-alih Vanir.

“Aku tidak tahan melihat Darkness difitnah dengan begitu sengit ketika dia hanya dikendalikan oleh musuh! Apakah tidak ada yang bisa kita lakukan ?! ” Megumin menarik lenganku dengan kuat.

Saya melihat ke medan perang. Di sanalah Darkness berada, mengalahkan kerumunan petualang di bawah semburan cemoohan yang tiada henti.

“ (Oh… Mereka yang biasanya mengobrol denganku dengan sangat bahagia sekarang menatapku dengan cemoohan…!) Anda merasa… bahagia? Apa yang sedang terjadi?”

………

“Saya tidak tahu. Dia sepertinya bersenang-senang. ”

“T-tetap saja, kita harus membantunya! Apa kamu tidak punya ide ?! ”

Megumin bisa bertanya sebanyak yang dia mau. Tapi dalam kondisinya saat ini, Darkness sangat sulit untuk ditangani.

Kenyataannya adalah, saya tidak memiliki cara yang baik untuk menjatuhkan Iblis itu.

Bahkan sihir Aqua hampir tidak berpengaruh. Apa yang harus saya lakukan…?

“Maukah kamu memberi saja ?! Aku benar-benar lelah denganmu! ”

“Kamu pikir kamu lelah? Taktik gelombang manusia — trik kotor! Jangan berpikir aku akan membuang-buang waktuku bersamamu selamanya hanya karena aku berkata aku tidak akan membunuh siapa pun! ”

Pertempuran antara Aqua dan Vanir terus berlanjut.

Para petualang telah menyadari bahwa Aqua adalah target Vanir, jadi mereka membentuk tembok untuk melindunginya. Aqua terus melemparkan sihir eksorsisme dari belakang mereka, tapi tidak ada satupun petarung yang menunjukkan tanda-tanda menang.

Vanir, bagaimanapun, akhirnya menghancurkan keseimbangan yang berbahaya itu.

Dia pasti sudah terbiasa dengan tubuh Darkness, karena dia mengangkat pedang besarnya dengan mudah dan mulai memukul senjata para petualang.

Jika tidak ada yang lain, Darkness mungkin berada jauh di depan lawan-lawannya dalam hal kekuatan dan ketahanan. Dikombinasikan dengan pengalaman pertempuran yang telah dikumpulkan Iblis selama masa hidup yang luas dan kelincahan yang dia berikan padanya, mantan dukun Tentara Salib itu menghadapi sepuluh orang dan lebih banyak pada satu waktu.

“Hei, apakah hanya aku atau dia terlihat bahagia hari ini? Semacam bercahaya… ”

“Hentikan obrolan dan bantu aku… Hah ?!”

Salah satu petualang akhirnya gagal untuk memblokir serangan Vanir dan menyapu pedang Darkness ke samping. Garis pertempuran mulai runtuh.

Megumin menjerit sedikit saat melihat pemandangan itu.

“Bwa-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Waktu untuk melunasi pembayaran saya telah tiba, hai musuh lama saya! Dan saya akan mengambilnya dengan tangan teman Anda sendiri. Apa yang bisa membuatku lebih bahagia ?! ”

“Hei, hei, Darkness! Aku percaya padamu! Kamu lebih kuat dari beberapa Iblis, kan? K-kamu baik-baik saja di sana, kan? Kegelapan! Bisakah kamu mendengarku?!” Aqua memanggil saat dia menari semakin jauh ke belakang, tapi tidak ada jawaban dari Darkness.

Sekarang keseimbangan antara Vanir dan para petualang benar-benar kecewa, hanya masalah waktu sebelum dia mencapai barisan belakang dan mulai menargetkan Aqua secara langsung.

“Bapak. Satou, apakah kamu tidak akan bergabung dengan mereka dalam pertempuran? Imam itu dan Tentara Salib yang dirasuki itu adalah temanmu, bukan ?! Apakah kamu akan meninggalkan mereka di sana ?! ”

Sena benar-benar kehabisan akal, tapi dia ingin aku melakukan apa?

“Yah, seperti yang kau tahu, kelasku adalah Petualang. Semua orang di luar sana lebih kuat dariku, dan mereka ditendang. Menurutmu bagaimana tepatnya aku bisa membantu? ”

“Kenapa kamu-! Kamu pria yang mustahil…! ”

Wajah Sena berubah ngeri saat dia menjauh dariku. Sementara itu, satu petualang demi petualang dibuat tak berdaya.

“K-Kazuma! Apakah ini dihitung sebagai krisis? Bukankah ini krisis terburuk yang pernah kita alami ?! ” Aqua berseru, hampir menangis. Di sampingku, Megumin memegang erat tongkatnya dan menoleh padaku dengan cemas.

Yah, dia bisa tampil semau dia. Aku masih terlalu lemah…!

Dengan wajah pucat, Sena melihat petualang lain melakukan pukulan knockout, dan aku juga bisa merasakan matanya tertuju padaku.

Saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk memberi kuliah pada pejabat tersebut. Untuk menunjukkan bagaimana saya tidak menyebabkan ini, bagaimana saya adalah korban yang diseret ke dalam hal-hal ini.

… Ya ampun. Dan mereka bilang aku mendapat keberuntungan. Lihat apa yang membuatku terjebak.

Beberapa Keberuntungan , kataku dalam hati.

“Kazuma! Kazumaaaaa! ”

Teriakan minta tolong Aqua yang akhirnya mendorongku ke tepi.

“… Kurasa aku tidak punya choooooiceeeee!”

Lebih dari sedikit putus asa, aku menghunus pedangku dan menyerang, berharap jika Keberuntunganku benar-benar sebagus itu, semuanya akan berhasil entah bagaimana.

9

Darkness telah sepenuhnya menyerah pada Vanir.

“Bwa-ha-ha-ha-ha-ha! Bwaaaaa-ha-ha-ha-ha! Apakah Anda siap, musuh kuno saya? Bahkan aku tidak menyangka bahwa hari kehancuranmu akan datang ke sini, di tempat seperti ini! … Ada apa, bocah yang paling lemah dari semua petualang di sini? Saya melihat semua diri Anda. Haruskah saya menawarkan ramalan? ”

Vanir berbicara saat aku menghadapi Darkness.

“Saya katakan kepada Anda, yang mencari perdamaian dan stabilitas, jangan terlalu memikirkannya dan hanya menutup mata terhadap pemandangan ini. Keberuntungan besar Anda menjadi batal karena ketidakberuntungan besar teman-teman Anda. Nasib baik akan datang dari mengubah anggota partai Anda, yang saya sarankan untuk keselamatan Anda sendiri. Jika Anda melakukannya…! ”

Saat Vanir mengoceh, aku tanpa berkata-kata mengayunkan pedangku ke topengnya.

Dia mengelak dengan mudah. Saya tidak tahu apa yang saya harapkan.

“Anak laki-laki yang hidupnya paling penting baginya, apa yang menyebabkan perubahan hati ini? Apa pun yang Anda lakukan tidak akan membantu Anda. Berhenti, dan aku akan memberimu boneka Vanir dan topeng yang cocok dengan milikku. Saya menyarankan Anda untuk membawanya dan pulang. ”

“T-tidak, terima kasih… Hei, Darkness, ngomong-ngomong apa yang kamu lakukan di dalam sana? Apakah Anda hanya akan membiarkan Iblis yang datang mendominasi Anda seperti ini? Aku tidak tahu kamu penurut seperti itu. ”

Atas ejekan saya, Vanir menjawab:

“Bwa-ha-ha-ha-ha-ha! Itu tidak berguna. Seperti yang kau lihat, aku sudah— (Kenapa, kau…! Siapa yang penurut ?! Dan dia tidak mendominasi aku! Aku hanya menikmati gejolak emosional berada di bawah jempol Iblis ini…!) Jadi kata-katamu tidak bisa mencapai… Anda… Hmm. Saya tidak mengharapkan kemauan besi seperti itu. Selama ribuan tahun yang saya jalani, saya tidak pernah menemukan yang tidak dapat saya kendalikan. ”

Secara alami, Tentara Salib kami yang uji-ketahanan-mencintai masih sadar dan sehat di sana.

“Baiklah, Darkness, dengarkan. Aku akan melepas segel dari topengnya. Maka saya ingin Anda mendapatkan kembali kendali atas diri Anda sendiri. Cukup sedetik saja. Lepaskan topeng dan buang. Kemudian…”

Setelah Darkness menyingkirkannya, Aqua bisa menangani sisanya.

Tapi Vanir pasti bisa membaca pikiran itu juga.

“Hmph. Bukan strategi yang buruk, tapi Anda punya satu masalah. Bagaimana kabarmu, yang lemah, akan mencapai segel ini ketika aku bisa mengerahkan kekuatan penuh tuan rumahku? Ternyata saya cukup senang bisa melawan musuh lama saya seperti ini. Aku bisa membiarkanmu membuka segelnya … setelah aku selesai dengannya. (Hrm, saya akui saya kecewa mendengar Anda meremehkan saya. Saat ini saya bisa menghadapi dunia!) ”

Tiba-tiba, Vanir berkata…

“K-kamu bodoh. Apakah Anda bahkan sekarang siap untuk melawan saya? ”

Di sekitar kami berbaring para petualang tak sadar yang telah mengambil sisi tumpul pedang besar Vanir.

Dan ada Aqua, melemparkan sihir pemulihan pada mereka saat Vanir dan aku bersiap. Dia datang dan berdiri di belakangku.

“Kazuma, aku mendukungmu! Dengan sihir pendukungku, kamu bisa mengalahkan Iblis itu seperti pahlawan sungguhan! ”

Mudah baginya untuk mengatakannya.

“Heh-heh! Aku sendiri punya keberuntungan yang cukup bagus. Baiklah, Kazuma. Inilah saatnya Anda membangkitkan kekuatan di dalam diri Anda. Anda tidak perlu menahan lagi. Ambil kembali Kegelapan dari Iblis itu! ”

Mudah bagi Megumin, yang telah bergabung dengan kami, untuk mengatakannya.

Jadi apa kekuatan yang saya miliki di dalam diri saya?

Karena itu, mengapa Aqua dan Megumin mengira aku bisa menghadapi Vanir secara langsung dan mendapatkan segel itu?

Vanir mengambil posisi.

“Bwa-ha-ha-ha! Haruskah Anda memaksa saya untuk mengalah? (Anda pikir) Anda dapat mengambil (segel) ini ? Aku ingin ( sampai jumpa tr—) Diam, diam! Itu adalah dialogku! ”

“Kalian berdua sangat tidak senang dengan segel itu sebelumnya. Kamu mau atau tidak? ”

Selagi aku melompat ke dalam argumen mereka, Aqua mempersiapkan sihir pengusiran setannya.

“Kamu sedang merencanakan sesuatu, Nak. Aura bersinar dari makhluk hina di belakangmu mencegahku untuk melihat apa sebenarnya. Tapi aku tahu kamu tidak bermaksud untuk berselisih paham denganku… Hmm. Semacam keterampilan, kalau begitu? (Ini Mencuri! Itu trik favoritnya!) ”

“A-apa yang salah denganmu, memberikan ideku!”

Dia juga terdengar sangat bangga pada dirinya sendiri. Vanir menyeringai padaku.

“Kazuma, sihirku sudah siap!”

“Hebat, serahkan sisanya padaku! Baiklah, Darkness, ini dia! Bagaimana dengan taruhan lainnya? Persis seperti di tempat latihan. Jika saya menang, saya akan menambahkan sesuatu yang benar-benar tidak dapat dipercaya ke ‘permintaan mengerikan’ yang sudah Anda pinjam dari saya. Jika Anda menang, Anda dapat melakukan apapun yang Anda inginkan! ”

” (Ahh! Untuk m-menyebutkan itu b-di sini …!) H-hei, kamu! Jangan terganggu oleh hal-hal manis anak laki-laki itu! Jangan tunjukkan kelemahan — bawa hati Anda untuk dipikul! Tingkatkan kekuatan magis Anda; persiapkan dirimu untuk melawan Mencuri—! ”

Genggaman Vanir pada Darkness yang berkonflik melemah saat tubuhnya berhenti.

Di belakangku, aku tiba-tiba mendengar Megumin mulai melantunkan Ledakan.

Aku berbalik dan menemukan dia fokus pada pintu masuk penjara bawah tanah.

Para petualang yang pergi ke bawah tanah bersama kami berlarian keluar, boneka Vanir sedang mengejar.

Vanir juga memperhatikan hal yang sama. Mata topengnya bersinar dengan aneh, dan boneka-boneka yang keluar dari ruang bawah tanah itu berlari langsung ke arah kami.

Mereka akan mengalahkan Megumin.

“Baiklah! Sudah aktif, Vanir! Dan Darkness, kamu melawan — mencegah dia bergerak! ”

Dan kemudian aku mengulurkan tangan ke topengnya…!

“Jika Anda berpikir bahwa Pencurian seorang Petualang belaka akan menang melawan saya, Anda salah besar! Bagi mereka yang menolak, saya tidak menunjukkan apa-apa— ”

“ Kindle!! ”

Mantra yang diucapkan di bagian atas suaraku bukanlah Steal, melainkan Kindle yang menyalakan api.

Tidak ada kebutuhan khusus bagi saya untuk mencuri tag atau menghapusnya dengan tangan. Membakarnya akan baik-baik saja…!

“… Bwa! Bwa-ha-ha-ha-ha! Bwaaaa-ha-ha-ha-ha-ha! (Ahhh! Tidak adil, Kazuma! Kamu payah!) Saya harus mengatakan saya agak terkesan, Nak! Jarang ada orang yang bisa menipu Iblis yang bisa melihat segalanya! ”

Label yang menempel di topengnya terbakar habis, tidak menyisakan apa pun untuk menghubungkan Vanir dan Darkness.

“Oke, Darkness, tunjukkan kami terbuat dari apa Anda! Sobek topeng itu! ”

Tentara Salib meraih topeng dan…

“(…! Aku… Aku tidak bisa melepasnya…!)”

Vanir masih berjuang agar topeng itu menempel di wajahnya.

Dan bonekanya masih menuju kita dengan pembunuhan di mata mereka.

Para petualang yang keluar dari dungeon membentuk dinding antara mereka dan kami. Mereka tampaknya telah mengetahui bahwa kami sedang melawan monster bos dan mencoba menahan musuh yang lebih kecil.

“Kazumaaa! Apa sekarang? Bisakah saya melanjutkan dan menggunakan sihir saya? ” Aqua menelepon.

“Tidak, tunggu, topengnya masih melekat pada Darkness! Jika kau menggunakan mantramu sekarang, pertahanannya hanya akan— ”

Tapi kemudian…

“(Jangan khawatirkan aku. Lakukan.)”

Darkness berbicara singkat, tangannya masih di atas topeng.

Lakukan? Tapi itu tidak akan berpengaruh …

“(Jika sihir Aqua tidak berhasil, maka … Jangan khawatirkan aku. Ledakan aku dan topengnya.)”

Tunggu…

Apa yang baru saja dia katakan?

“Kamu orang bodoh! Saya tidak peduli seberapa tangguh Anda, Anda tidak bisa selamat dari Ledakan! ”

“ (Hanya satu cara untuk mengetahuinya!) Sekarang, tidak perlu terburu-buru. Biarkan kita bicara.”

Mendengar kata-kata Darkness, Vanir akhirnya terdengar seperti dia mulai berkeringat.

Di belakangku, Megumin telah selesai mempersiapkan mantranya.

” (Aqua! Jika aku melepaskan topengnya, jangan ragu! Gunakan sihir eksorsismu!) Nah, ini menyenangkan. Bagaimana kalau kita sebut hari ini seri? (Jika tidak, maka gunakan Ledakan …!) Hasil imbang dengan Duke of Hell, seorang jenderal Raja Iblis. Prestasi yang cukup, menurut saya! ”

“Aku — aku mendengarmu, Darkness! Saat kau menyingkirkan hal bodoh itu, aku akan segera melakukannya! ”

Aqua memperhatikan topeng itu, hampir tidak berkedip, siap untuk melepaskan eksorsismenya setiap saat.

“Kazuma, Kegelapan sedang tidak waras! Bahkan dia tidak bisa menahan mantra ini! ”

Megumin hampir menangis.

Semua orang — boneka yang telah menuju ke arah kami sampai beberapa saat yang lalu, Sena, dan petualang lainnya — menjaga jarak dari Darkness, membeku.

Dan di tengah itu semua…

“(… Hei, Vanir. Kita tidak punya waktu lama bersama, tapi aku menyukainya. Jadi … aku ingin memberimu pilihan. Kamu bisa melepaskan aku dan dimurnikan dari keberadaan. Atau kita bisa diledakkan bersama-sama. Silakan pilih.) “

“Hancur atau hancur”? Sepertinya itu bukan pilihan yang banyak bagiku.

“… Aku ini Iblis,” kata Vanir dengan geram, “salah satu musuh para dewa. Saya tidak akan pernah membiarkan salah satu dari mereka memurnikan saya. Bwa-ha-ha-ha… Dengan cara yang aneh, aku menemui ajalku persis seperti yang kuinginkan. Aku sangat menikmati memilikimu. ”

Ledakan itu, lalu.

Mendengar ini, Darkness dan topengnya menjauh beberapa langkah dari kami.

“(Baiklah, Megumin!)” Darkness menuntut dengan kasar. Megumin menggelengkan kepalanya sedikit, tidak mampu memaksa dirinya untuk melakukannya…

Sena mengamati seluruh adegan dengan tatapan kosong. Aku menepuk pundaknya.

“Jika ada yang tidak beres, saya ingin Anda bersaksi bahwa saya memberikan perintah. Saya akan bertanggung jawab penuh. Lagi.”

Sena mengangguk, wajahnya pucat, dan menelan ludah.

Tentara Salib kami adalah yang terkuat.

Yang paling tangguh di semua Axel.

“Megumin, lakukan!”

Aku mengucapkan kata-katanya. Sesaat berlalu.

Dan kemudian ledakan besar mengguncang lapangan di depan penjara bawah tanah.