Bab 3: Semoga Dewi Yang Memproklamirkan Diri Mendesak Pertama di Danau Ini!

1

“Hei, didja dengar? Mereka bilang salah satu jenderal Raja Iblis pindah ke kastil di atas bukit di luar kota! ”

Aku berada di pojok kedai Guild. Sepanjang sore aku minum-minum dan bersenang-senang dengan pria yang duduk di sebelahku.

Ya, minum , tapi bukan alkohol. Minuman pilihan saya adalah Neroid Fizzizz saat saya mengobrol dengan pria itu.

Apa Neroid, Anda bertanya? Dan Fizzizz, dalam hal ini?

Ini adalah favorit di antara mereka yang tidak banyak minum, jadi karena penasaran saya memutuskan untuk mencobanya.

Tapi…

Jika seseorang bertanya kepada saya apakah itu bagus, saya harus menjawab:

Um… Saya tidak tahu.

Tapi setidaknya aku sudah tahu apa itu Fizzizz. Sensasi meminumnya sangat mendesis .

Itu bukan karbonasi. Aku tidak tahu apa sebenarnya arti fizzizz , tapi itu kata yang tepat.

Saya meminum Neroid saya yang terakhir dan meletakkannya di atas meja…

“Salah satu jenderal Raja Iblis? Kedengarannya sakit, tapi tidak ada hubungannya dengan kita. ”

“Benar sekali.” Dia terkekeh pada tanggapan saya yang tidak tertarik dan tidak peduli.

Ada banyak sekali orang yang hanya berkeliaran di sekitar Guild Petualang mengobrol, dan kamu bisa mendengar banyak hal menarik: Monster berbahaya telah ditemukan di tempat ini dan itu, jadi sebaiknya kamu menghindari melakukan pencarian di sana untuk sementara waktu. Monster itu membenci bau jeruk, jadi jika kamu menggosokkan jus jeruk pada dirimu sendiri, itu tidak akan menyerangmu. Hal semacam itu.

Sebenarnya, sejak aku tiba di dunia ini, tanganku penuh sesak hanya untuk mencari nafkah. Ini adalah pertama kalinya aku melakukan pengumpulan intelijen seperti ini. Dalam permainan video, mendapatkan informasi adalah salah satu cara terpenting untuk mempelajari ketukan cerita baru. Menjadi bagian dari percakapan di bar seperti ini membuatku merasa seperti petualang sejati, dan itu luar biasa.

Pria di seberang saya berkata, “Bagaimanapun, sebaiknya Anda menjauh dari kastil tua di utara. Aku tidak tahu apa yang diinginkan jenderal Raja Iblis di sini. Ini bukan Ibukota atau apapun. Melihat dia seorang jenderal, menurutmu dia ogre atau vampir? Atau mungkin iblis atau naga? Masa bodo. Aku yakin dia akan menghapus pesta kita dalam sekejap. Jauhi kastil itu — demi dirimu sendiri. ”

Aku berterima kasih kepada pria itu dan berdiri, lalu berbalik ke arah tempat pestaku sendiri, tapi…

“Apa? Kenapa kalian semua melihatku seperti itu? ”

Aqua, Darkness, dan Megumin sedang menggerogoti batang sayuran yang diletakkan di gelas di tengah meja dan mengawasiku.

“Tidak ada alasan,” kata Aqua dengan perubahan pandangan yang tidak nyaman. “Maksudku, jelas kami tidak khawatir kamu akan bergabung dengan pesta lain atau apa pun.”

“Hah…? Lihat, mendapatkan informasi adalah Bertualang 101. ” Saya duduk di meja bersama mereka dan meraih sebatang sayuran.

Tongkat itu mengelak dari jangkauanku.

… Sheesh.

“Apa yang kamu lakukan, Kazuma?” Aqua memukul meja dengan baik,menyebabkan stik sayuran melompat karena terkejut. Dia mengambil camilan yang tidak bisa bergerak sementara dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

“Hmm. Anda sepertinya menikmati diri Anda sendiri. Apakah kamu menikmati dirimu sendiri, Kazuma? Kamu benar-benar terlihat seperti sedang bersenang-senang, berbicara dengan pria dari pesta lain itu… ”

Megumin membanting tinjunya ke atas meja, menyambar salah satu sayuran yang terkejut, dan memakannya.

“Apa perasaan baru yang aneh ini…? Melihat Kazuma begitu bersahabat dengan party lain… membuatku sedikit gugup. Sensasi yang tidak saya mengerti. Apakah ini perasaan dikurung…? ”

Warga kami terus mengobrol aneh ini saat dia menjentikkan tepi kaca dan meraih salah satu tongkatnya.

“Ada apa dengan kalian? Saya pikir setiap petualang mencoba menangkap gosip terbaru. ” Saat saya berbicara, saya memukul meja, lalu meraih…

Tumbuh!

“… Gaaaaaaahhhhhhh!”

“Berhenti! Hentikan! Apa yang Anda lakukan pada stik sayuran saya? Jangan buang makanan seperti itu! ”

Karena gagal menangkap batang sayuran, aku malah mengambil seluruh gelas dan hendak melemparkannya ke dinding, tapi Aqua yang panik meraih tanganku.

“Kamu pikir aku akan membiarkan tongkat sayuran mengalahkanku ?! Dan kenapa sayurannya selalu lari, ya? Tidak bisakah mereka membawakan kita sesuatu yang sudah mati? ”

“Apa yang sedang Anda bicarakan? Sayuran itu seperti ikan — lebih segar, lebih baik. Tahukah Anda bagaimana di Jepang terkadang mereka menyajikan ikan yang masih hidup? Itu adalah hal yang sama.”

ℯnuma.𝒾d

Tidak. Ini sayuran .

Saya menyerah pada ide untuk makan ini.

“Huh… Baik. Lupakan sayuran untuk saat ini. Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan pada kalian. Saya telah memikirkan tentang keterampilan apa yang harus dipelajari ketika level saya naik di lain waktu. Terus terang, pesta ini sama sekali tidak seimbang, dan karena saya bisa belajar apa saja, saya ingin mencoba mengisi beberapa lubang di riasan kami. ” Saya berhenti. “Jadi, jenis keterampilan apa yang kalian miliki?”

Jika Anda ingin menyelesaikan misi secara efisien, penting untuk memastikan kemampuan anggota party Anda saling melengkapi. Itulah mengapa saya mengungkit hal ini.

“Saya memiliki Perlawanan Fisik dan Perlawanan Sihir, serta keterampilan Perlawanan untuk setiap kondisi status. Oh, dan Decoy juga. ”

“… Kamu tidak ingin mengambil sesuatu seperti Pedang Dua Tangan dan sedikit meningkatkan Akurasi?”

“Nggak. Bukan untuk menyombongkan diri, tapi saya memiliki HP dan Kekuatan yang tinggi. Jika saya bisa benar-benar memukul monster di sebagian besar waktu, saya mungkin mengalahkan mereka sebelum mereka mendapat kesempatan untuk memukul saya sebagai balasannya. Aku bisa menahan diri dan membiarkan mereka menyerangku dengan sengaja, tapi… itu tidak sama. Rasanya seperti… masuk ke sana sambil mengayunkan pedangku sekuat yang aku bisa, tapi itu tidak cukup, dan mereka mengalahkanku… rasanya sangat enak , tahu? ”

“Tidak, saya tidak. Itu sudah cukup untukmu. ”

“Mm…! Dia meminta pendapat saya, lalu dia menembak saya…! ” Kegelapan memerah, dan dia mulai bernapas dengan berat. Saya mengabaikannya.

Saat aku menoleh ke Megumin, dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Saya memiliki keterampilan yang berhubungan dengan ledakan, jelas. Ledakan mantra, ditambah keterampilan yang meningkatkan kekuatan sihir peledak, bersama dengan mantera berkecepatan tinggi dan sebagainya. Semua yang saya butuhkan untuk melepaskan ledakan magis paling kuat. Hanya itu yang memandu pilihan keterampilan saya, dan semua yang akan pernah saya lakukan. ”

“Dan kurasa kau tidak berniat mempelajari Sihir Tingkat Menengah.”

“Tidak.”

Jadi dia juga tidak akan membantu.

Mari kita lihat, saya punya …

“Tidak peduli.”

“Apaa ?!”

Aku mematikan Aqua sebelum dia mulai membuat daftar skillnya. Saya yakin itu hanya tipuan pesta, tipuan pesta, tipuan pesta.

Sial …

“Pesta ini sama sekali tidak terkoordinasi. Mungkin saya benar-benar harus mencari grup baru… ”

Mereka bertiga tersentak oleh saran saya yang bergumam.

2

Sudah beberapa hari sejak pencarian panen kubis yang mendesak. Kami baru saja menjual semua kubis yang kami kumpulkan, dan para petualang akhirnya mendapatkan bayaran untuk panennya…

“Coba lihat, Kazuma! Saya mendapat cukup hadiah dari perburuan kubis untuk meminta mereka meningkatkan sedikit baju besi saya saat berada di toko. Bagaimana menurut anda?”

Di tengah keributan setiap petualang di Aula Persekutuan yang mencoba mengklaim pembayaran kubis mereka, Darkness hampir bersinar saat dia memamerkan armornya. Yang bisa saya katakan hanyalah…

“Benda itu sepertinya ditipu untuk anak kaya yang tidak akan tahu baju besi dari lubang di tanah.”

“… Kau tidak pernah mengatakan apapun dengan baik, kan, Kazuma? Anda tahu, bahkan saya hanya ingin mendengar kata-kata baik sesekali. ” Dia tampak tidak bahagia seperti biasanya.

Nah, bagaimana saya bisa tahu?

Lebih penting…

“Aku tidak punya waktu untuk memanjakanmu sekarang. Ada masalah yang lebih besar di tangan kita. Anda perlu melakukan sesuatu tentang orang aneh itu di sana. Dia ternyata lebih buruk darimu. ”

“Ohhh… Ohhhh! Aku tidak bisa menahannya ! Tongkat manatite ini hanya berdenyut dengan kekuatan magis… Ohhh! Ohhh! ” Megumin mengusap pipinya ke atas dan ke bawah tongkat baru yang dibuatnya. Rupanya, jika Anda membangunnya dengan logam langka yang disebut manatite, itu meningkatkan stafkekuatan serangan. Megumin telah menggunakan hadiah kubis yang banyak untuk mendapatkan tongkat seperti itu, dan dia telah bertindak seperti ini sepanjang hari. Dia yakin ledakannya akan jauh lebih kuat sekarang.

Mantra ledakannya berlebihan seperti sebelumnya. Apa yang bisa dia lakukan dengan kekuatan lebih ? Bukankah ada sihir yang lebih berguna yang bisa dia pelajari? Aku tahu lebih baik untuk tidak menanyakan itu padanya. Dalam kondisinya sekarang, saya benar-benar hanya ingin menjauh darinya.

Aku juga mendapat pahala, dan aku naik tinggi.

Kami memiliki Darkness, yang telah melawan monster yang datang setelah kubis.

Megumin, yang meledakkan semuanya.

Dan Aqua, yang pergi mengejar sayuran apa pun yang bisa dia temukan dan tidak memperhatikan apa yang kami lakukan.

Kami memutuskan untuk membagi hadiah tidak secara merata tetapi secara proporsional, berdasarkan berapa banyak kubis yang berhasil kami tangkap. Itu adalah ide Aqua — karena dia mendapatkan yang terbaik setelah aku.

ℯnuma.𝒾d

Dan sekarang dia menunggu untuk menuai hasil dari ide briliannya …

“Apaaaaa ?! Tunggu — apa yang terjadi di sini ?! ”

Teriakannya bergema di seluruh Guild Hall.

Uh oh…

Benar saja, Aqua sedang berada di konter petugas, menggerutu. Dia memiliki petugas di kerah dan memberinya cambukan lidah.

“Lima puluh ribu sangat sedikit eris? Apakah Anda tahu berapa banyak kubis yang saya tangkap ?! Aku bisa memberitahumu itu lebih dari itu! ”

“A-Aku sangat menyesal mengatakan ini padamu, tapi …”

“Apa?!”

“… Nona Aqua, sebagian besar yang kamu bawa kembali adalah selada…”

“Kenapa ada selada yang beterbangan juga ?!”

“A-Aku yakin aku tidak tahu, Bu …”

Kedengarannya Aqua mendapatkan uang yang jauh lebih sedikit dari yang dia harapkan. Mungkin dia berpikir akan sia-sia menyalahgunakan staf lebih jauh: Dia menghampiri saya dengan tangan di belakang punggung dan senyum memikat di wajahnya.

“Oh, Kazuma, temanku … Berapa banyak yang kamu hasilkan dari quest ini?”

“Bahkan satu juta.”

Ketiga rahang teman saya jatuh.

Memang benar: Quest itu tiba-tiba muncul dan membuatku menjadi orang kaya baru .

Saya berhasil mengumpulkan sejumlah kubis berkualitas tinggi yang dikemas dengan XP. Hanya manfaat lain dari keberuntungan, kurasa.

“Kamu tahu, oh hebat Kazuma, aku selalu mengira kamu adalah salah satu dari… eh… yah, orang terbaik yang pernah aku temui…”

“Jika Anda tidak dapat memikirkan hal yang baik untuk dikatakan, jangan memaksakan diri. Bagaimanapun, saya sudah memutuskan bagaimana saya akan membelanjakan uang ini, jadi saya tidak berbagi. ”

Senyum Aqua membeku saat aku menarik karpet dari bawahnya.

“Tapi Kazumaaaaaa! Saya sangat yakin pencarian ini akan terbayar, saya menghabiskan semua uang saya! Saya menjalankan tab seratus ribu eris di bar di sini! Imbalan saya tidak cukup untuk menutupi itu! ”

Aku mengupas Aqua yang memohon dariku. Mengapa dia tidak pernah berpikir ke depan? Aku mengusap pelipisku yang sakit.

“Bukan masalah saya. Kaulah yang mengatakan bahwa setiap orang harus mendapatkan ‘apa yang mereka dapatkan dan tidak lebih.’ Bagaimanapun, saya ingin menemukan tempat tinggal yang sebenarnya. Bagaimana kita bisa menjadi petualang yang serius jika kita menghabiskan seluruh karir kita dengan menyewa kandang? ”

Kebanyakan petualang tidak memiliki rumah. Mereka bepergian terlalu banyak untuk itu. Kemudian lagi, dengan pengecualian segelintir quester yang berhasil, sebagian besar hidup dari tangan ke mulut dan tidak dapat mendukung tempat tinggal.

Sejujurnya, mengingat sumber daya manusia yang kumiliki, aku menyerah untuk mengalahkan Raja Iblis. Biarkan orang-orang lain yang telah dikirim ke sini sebelum saya menghadapinya — orang-orang yang memiliki kemampuan khusus yang luar biasa atau peralatan yang luar biasa atau apa pun.

Saya duduk di sini sebagai Petualang, kelas pekerjaan terendah, sesuatu yang bisa dilakukan oleh pecundang. Statistik saya bahkan tidak sebagus itu. Tentu tidak adaseperti orang-orang yang telah melatih seluruh hidup mereka untuk pekerjaan ini. Saya hampir tidak lebih baik dari rata-rata.

ℯnuma.𝒾d

Saya akan senang berpetualang cukup untuk memuaskan keingintahuan saya, dalam keamanan relatif, dan kemudian pensiun untuk kehidupan yang menyenangkan dan nyaman. Jadi saya berencana menggunakan hadiah saya untuk menyewa tempat atau bahkan mungkin membeli kabin kecil jika harganya cocok.

Aqua telah melekatkan dirinya padaku, terlihat siap untuk menangis.

“Tidaaaaaaak! Kazuma, menyenangkan! Pinjami saya uang! Cukup untuk membayar uang saya! Dengar, Kazuma, aku tahu kau laki-laki, dan terkadang aku bisa mendengar gemerisik dari sisi kandangmu di tengah malam, jadi aku tahu kenapa kau ingin cepat dan mencari tempat di mana kau bisa makan pribadi! Tapi tolong! Hanya lima puluh ribu! Lima puluh ribu sudah cukup! Aku mohon padamuuu! ”

“Ya ampun! Baiklah! Lima puluh ribu, seratus ribu — saya tidak peduli! Sudah diam saja! ”

3

“Kazuma, cepat, kita harus menemukan monster! Idealnya, banyak sekali orang lemah! Saya ingin mencoba staf baru saya! ”

Itulah permintaan yang tiba-tiba dibawakan Megumin padaku.

Hmm.

“Tentu. Saya belum punya waktu untuk mencoba keterampilan yang saya pelajari sejak kami melanjutkan pencarian Zombie Maker. Bagaimana kalau kita menemukan sesuatu yang menyenangkan dan mudah dilakukan? ”

“Tidak, ayo lakukan sesuatu yang menguntungkan! Saya menggunakan setiap eris yang harus saya bayar, jadi saya tidak mampu membeli makan siang hari ini! ”

“Menurutku kita harus menemukan lawan yang kuat! Sesuatu dengan kekuatan luar biasa, yang setiap pukulan telaknya akan terasa sangat nikmat…! ”

Sheesh. Saya tahu setiap orang terkadang ingin melakukan hal mereka sendiri, tetapi ini konyol.

“Baiklah, mari kita lihat apa yang ada di papan tulis dulu dan pergi dari sana.” Atas saran saya, kami semua berkerumun untuk melihat pencarian. Dimana…

“Apa yang sedang terjadi? Hampir tidak ada pos di sini. ” Biasanya hampir tidak ada tempat di papan itu, tetapi hari ini hanya ada beberapa lembar kertas yang tergantung di sana.

Dan apa yang ada …

“Kazuma! Saya telah menemukan pencarian kami! Seekor beruang raksasa bernama Blackfang telah terlihat di pegunungan… ”

“Tidak mungkin! Apa yang terjadi di sini? Semua pencarian ini, sepertinya, mustahil! ” Semua yang ada di papan sangat di luar jangkauan kami.

Seorang karyawan Guild mendekati kami.

“Ahem… aku sangat menyesal tentang itu. Seseorang yang tampaknya menjadi salah satu jenderal Raja Iblis baru-baru ini tinggal di kastil terdekat, dan, yah … semua monster yang lebih lemah menjauh dari pandangan, yang berarti lebih sedikit pekerjaan untuk para petualang. Sebuah divisi Ksatria akan dikirim dari Ibukota bulan depan untuk menangani keadaan darurat, tapi sampai saat itu, kami mengharapkan sebagian besar misi tingkat tinggi … ”

Aqua yang tidak punya uang berteriak putus asa atas kata-kata permintaan maaf karyawan itu. “Ke-kenapayyyy ?!”

Untuk kali ini, saya harus setuju dengannya.

“Arrrgh… Kenapa jenderal bodoh itu harus pindah sekarang? Aku tidak peduli dia pangkat apa, jika dia undead, serahkan saja padaku! ” Aqua menggerutu dengan mata penuh saat dia membalik-balik iklan baris.

Semua orang sepertinya merasakan hal yang sama. Saya belum pernah melihat begitu banyak petualang minum di tengah hari. Suasananya sedih.

ℯnuma.𝒾d

Apa yang diinginkan seorang jenderal Raja Iblis di sini? Sebagian besar petualang di Axel tidak lebih kuat dari kami. Tentu saja ada beberapa party yang lebih kuat — tapi bahkan mereka tidak terlalu mengesankan.

Axel adalah kota pemula, tempat orang datang untuk memulai karier mereka. Seorang jenderal Raja Iblis adalah jenis musuh yang Anda harapkan untuk ditemui di akhir permainan, bukan di awal. Kami hampir tidak bisamenangani beberapa katak yang tumbuh terlalu banyak. Seluruh kota bersama-sama mungkin bukan tandingan siapa pun yang ada di kastil itu.

4

“Sampai para Ksatria dan orang-orang yang berbuat baik dari Ibukota tiba bulan depan, kita tidak akan menyelesaikan pekerjaan nyata …”

“Jadi tampaknya. Dan karena Anda tidak memiliki misi untuk mengisi waktu Anda, mengapa tidak menemani saya? ”

Megumin dan aku berada di luar kota.

Tidak ada musuh berbahaya di sekitar saat ini. Semua monster kecil itu meringkuk ketakutan di hadapan jenderal Raja Iblis.

Megumin dan aku pergi jalan-jalan. Aku tidak bisa melakukan pencarian apa pun, dan dia tidak punya apa-apa untuk meledak dengan ledakannya, jadi kami berdua merasa sangat sedih. Megumin menjadikannya ritual harian untuk menembakkan satu ledakan ajaib. Kuharap aku tidak terjebak mengasuhnya setiap hari selama sebulan berikutnya. Saya telah menyuruhnya untuk pergi sendiri, tetapi dia menjawab bahwa tidak akan ada orang yang membawanya pulang.

Di tempat terdekat, aku menyarankan Megumin untuk melakukan sihirnya. “Bagaimana kalau di sana? Lepaskan saja, dan kita bisa keluar dari sini. ”

Dia menggelengkan kepalanya.

“Ini tidak akan berhasil. Jika saya tidak cukup jauh dari kota, para penjaga akan meneriaki saya lagi. ”

“‘Lagi’? Apa, apakah orang-orang mengeluh tentang kebisingan atau sesuatu? ”

Dia mengangguk pendek.

Tidak ada pilihan, kalau begitu. Aku tidak senang meninggalkan daerah itu tanpa senjata, tapi seharusnya tidak ada monster di sekitar.

Tidak ada ruginya melihat dunia yang lebih luas sedikit.

Kalau dipikir-pikir, aku hampir tidak pernah melakukan tur sejak tiba di dunia ini. Ketika saya meninggalkan kota, itu selalu untuk berburu monster untuk sebuah pencarian. Hanya dengan tenang berkeliaran seperti ini…

“…? Hei, apa itu? Kastil yang ditinggalkan? ”

ℯnuma.𝒾d

Itu berdiri di bukit yang jauh: sebuah benteng tua perlahan-lahan runtuh.

Sepertinya itu berhantu …

“Aku tidak suka suasana tempat itu,” gumamku. “Aku yakin ada hantu di sana atau semacamnya …”

“Sempurna!” Megumin berseru. “Aku bisa meledakkannya selengkap yang aku inginkan, dan tidak ada yang akan diganggu!” Dan dia dengan senang hati mulai mempersiapkan mantranya.

Angin sepoi-sepoi bertiup menyenangkan melintasi bukit.

Tenang. Tenang. Dan kemudian aku mendengar nyanyian Megumin di atas angin…

Begitulah cara Megumin dan saya melewatkan waktu setiap hari.

Aqua, tanpa nama eris, telah mengambil pekerjaan paruh waktu, dan Darkness telah kembali ke kampung halamannya untuk berlatih. Tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan Megumin, jadi setiap hari kami akan pergi ke kastil yang ditinggalkan itu dan memicu ledakan magis.

Mungkin di malam hari, dengan hujan dingin yang turun.

Atau di sore hari, setelah makan dengan tenang.

Bahkan saat jalan-jalan pagi yang menyenangkan.

Pada suatu saat setiap hari, Megumin akan melepaskan sihirnya di kastil itu…

Saya pergi bersamanya setiap kali dan bahkan sampai pada titik di mana saya bisa mengetahui betapa bagusnya ledakan hari itu.

“ Ledakan !!”

“Ooh, itu bagus! Anda bisa merasakan getaran di tulang Anda, tapi kemudian gelombang kejut datang beberapa saat kemudian dan menyapu kulit Anda … Saya selalu penasaran mengapa kastil itu tidak pernah terlihat lebih buruk untuk dipakai setelah Anda meledakkannya. Tapi, oh baiklah. Bagus! ”

“’Yang bagus!’ Heh-heh. Kazuma, kamu mendapatkan apresiasi yang besar untuk jalur ledakan. Penilaianmu atas ledakan hari ini bukanlah apa-apapendek puitis. Bagaimana, Kazuma? Apakah Anda serius mempertimbangkan untuk mempelajari sihir peledak? ”

“Hmm… Aku akui itu menggoda, tapi dengan riasan pesta kita saat ini, kurasa Penyihir kedua bukanlah ide yang bagus. Mungkin saya bisa berharap untuk belajar Explosion ketika saya akhirnya pensiun dari petualangan. ”

Kami tertawa bersama saat mengobrol. Berapa banyak poin yang akan kita berikan untuk ledakan hari ini? Memang, volumenya agak rendah, tetapi kualitas suaranya sangat bagus — kami membahasnya sepotong demi sepotong, mengobrol.

5

Jadi kami menghabiskan seminggu dalam ledakan yang menyenangkan. Lalu, suatu pagi…

“ Mendesak! Mendesak! Semua petualang, tolong lengkapi senjata dan itemmu dan bersiaplah untuk pertempuran di gerbang kota! ” Suara pengumuman darurat yang familiar bergema di jalanan. Kami dengan patuh mengambil perlengkapan kami dan menuju ke alun-alun kota.

Ketika kami tiba di pers para petualang berkumpul di depan gerbang utama, kami melihat monster berdiri di sana dengan santai, mengeluarkan teror.

A Dullahan.

Dullahans adalah pengendara tanpa kepala, pertanda kematian; mereka hanya menginspirasi keputusasaan. Mereka adalah bentuk undead yang kekuatan fisik dan kemampuan khususnya melebihi apa pun yang mereka miliki saat hidup.

Makhluk yang berdiri di gerbang kota tampak seperti Ksatria berbaju besi hitam pekat. Kepalanya sendiri bertumpu di bawah lengan kirinya, dan di hadapan seluruh petualang kota, dia mengulurkan wajah helm. Suara teredam keluar darinya:

“Aku adalah Jenderal Raja Iblis, yang akhir-akhir ini tinggal di kastil dekat kota ini…”

Kepala berangsur-angsur mulai bergidik.

“Aa-dan setiap hari – !! Setiap sialan hari, salah satu dari Andaidiot bandel datang dan memicu ledakan ajaib di kastilku! Siapa ini?! Katakan padakueee! ”

ℯnuma.𝒾d

Saya kira dia marah.

Teriakan jengkel Dullahan membuat para petualang di sekitarku bergumam. Tidak ada seorang pun di sana yang tahu apa yang sedang terjadi.

Jika tidak ada yang lain, jelas Dullahan adalah alasan kami semua dipanggil begitu terburu-buru.

“Ledakan magis…?”

“Apakah kita mengenal seseorang yang bisa menggunakan Explosion?”

“Ledakan, ya…?”

Satu demi satu, wajah kerumunan menoleh ke Megumin, di sampingku.

Megumin segera menoleh ke gadis penyihir muda yang berdiri di sampingnya.

Saya mengikuti petunjuknya, dan segera semua orang melihat gadis itu.

“A-apa yang terjadi? Mengapa semua orang menatapku? Saya — saya tidak bisa menggunakan Ledakan! ” objek kecurigaan kami berkata dengan sedikit panik.

…Tunggu sebentar. Kami telah memicu ledakan di kastil tua setiap hari…

Mungkinkah…?

Aku melirik Megumin. Dia berkeringat dingin.

Rupanya dia memiliki pemikiran yang sama denganku.

Akhirnya Megumin menghela nafas, memasang wajah, dan keluar dari kerumunan. Saat dia melakukannya, para petualang yang terkumpul bergerak ke samping untuknya.

Dullahan berdiri di depan gerbang kota. Megumin berhenti sekitar sepuluh meter darinya. Pertama aku, lalu Darkness dan Aqua, melangkah di belakangnya. Saat melihat makhluk undead, Aqua terlihat seperti orang tua yang kesal dengan anak nakal. Dia sangat antusias menonton seluruh pemandangan itu — mungkin Dullahan yang marah hanyalah pemandangan yang langka.

“ Kamu! ” dia berkata. “Apakah kamu orang bodoh yang terus-menerus meledakkan orang-orang ituledakan ?! Jika kamu ingin berkelahi dengan salah satu jenderal Raja Iblis, setidaknya punya nyali untuk menyerbu kastilku sendiri! Dan jika bukan itu yang Anda inginkan, tinggallah di kota kecil Anda dan gemetar ketakutan! Mengapa menggunakan pelecehan kecil? Aku tahu ini adalah kota yang penuh dengan anak burung, jadi aku meninggalkanmu dengan damai — tapi aku melihat ini hanya mengundang kesombonganmu! Boom, boom, boom, boom, boom , setiap hari! Apakah anda tidak waras?!”

Helm Dullahan bergetar karena amarah yang dia simpan selama seminggu akibat ledakan.

Megumin menggigil sedikit, jelas terintimidasi — tapi kemudian dia melepaskan mantelnya dan menyatakan:

ℯnuma.𝒾d

“Saya Megumin! Arch-wizard dan master of Explosion! ”

“Megumin? Nama macam apa itu? Apakah kamu mengolok-olok saya? ”

“Saya tidak!”

Dia rupanya tidak mengharapkan Dullahan untuk menembaknya. Tapi dia dengan cepat menenangkan diri.

“Aku dari Klan Sihir Merah dan pengguna sihir terhebat di Kota Axel! Ledakan itu adalah strategi untuk mengeluarkanmu, wahai jenderal Raja Iblis! Keberuntungan Anda habis saat Anda datang ke kota ini sendirian! ” Dia melambaikan tongkatnya ke arahnya dengan mengancam.

Di belakangnya, aku berbisik pada Darkness dan Aqua. “Adakah yang bisa memberitahuku apa yang dia bicarakan? Dia bersumpah dia harus melepaskan ledakan setiap hari atau dia akan mati, jadi aku membawanya ke kastil bodoh itu. Kapan itu menjadi ‘strategi’? ”

“Pertanyaan bagus. Dan kapan dia menjadi pengguna sihir terhebat di kota ini? ”

“Sstt di belakang sana! Saya belum memicu ledakan hari ini, dan seluruh kerumunan petualang mendukung saya. Saya dalam posisi yang kuat di sini — dan saya akan memastikan keamanan kota ini! ”

Kurasa Megumin bisa mendengar kami berbisik, karena dia sedikit tersipu bahkan saat dia berdiri dengan tongkat didorong ke depan.

Dullahan, untuk beberapa alasan, tampaknya benar-benar menganggapnya begitu saja.

“Oh-ho, anggota dari Klan Sihir Merah? Saya mengerti, saya mengerti. Jadi nama konyol yang kamu berikan itu tidak hanya untuk mengejekku. ”

“Hei! Jika kamu ingin mengatakan sesuatu tentang nama yang diberikan orang tuaku, mari kita dengarkan! ” Megumin berkata dengan panas, tapi musuhnya hampir tidak mempedulikannya. Faktanya, dia tampaknya menemukan seluruh kerumunan hampir tidak sepadan dengan perhatiannya. Jenderal Raja Iblis tidak lebih tertarik pada kami daripada elang di sekumpulan anak ayam.

“Hmph, sudahlah. Saya tidak datang ke kota ini untuk berdagang barbekyu dengan anak-anak. Saya berada di area ini untuk tujuan penelitian, dan saya akan tinggal di kastil itu di masa mendatang. Jadi hentikan ledakan magismu, mengerti? ”

“Anda, Tuan, sekalian saja menyuruh saya mati. Karena kami dari Klan Sihir Merah akan binasa jika kami tidak melepaskan ledakan setiap hari! ”

“A-apa? Saya belum pernah mendengar omong kosong seperti itu! Jika Anda akan berbohong, setidaknya buatlah sesuatu yang masuk akal! ”

Saya tidak tahu harus berbuat apa. Sejujurnya, saya senang melihat mereka berdua melakukannya. Aku juga bisa melihat Aqua, menatap Megumin dengan penuh semangat saat dia hampir berbusa dengan hinaan monster itu.

Dullahan meletakkan kepalanya di telapak tangan kanannya, dan kemudian — dengan agak gesit — mengangkat bahu kesal.

“Jadi kau tidak berniat melepaskan sihirmu, kan? Meskipun saya telah menyerahkan tubuh saya kepada iblis, saya pernah menjadi seorang Ksatria. Membantai yang lemah tidak menarik bagiku. Tapi jika kamu bersikeras menggangguku di rumah setiap hari — yah, aku punya ide tentang bagaimana berurusan denganmu… ”

Megumin mulai mundur dari Dullahan, yang terlihat semakin berbahaya.

Tapi yang mengejutkan saya, dia tersenyum.

“Anda, Tuan, yang mengganggu kami! Sejak Anda tiba, kami tidak dapat bekerja! ” Dia menyeringai. “Heh. Saya pikir Anda sebaiknya melarikan diri selagi bisa. Karena kami memiliki spesialis undead di antara kami! Nyonya, silakan! ”

Semua postur agung itu — dan sekarang Megumin telah menyerahkan semuanya dengan rapi kepada Aqua.

… Sheesh.

Aqua, jelas senang dipanggil “nyonya”, melangkah ke depan Dullahan. “Sepertinya itu terserah aku! Saya tidak peduli apakah Anda jenderal Raja Iblis atau apa pun, nasib buruk Anda muncul saat saya di sini! Sebuah undead yang datang di tengah hari — kau memohon padaku untuk mengirimmu ke dunia bawah. Itu salahmu, kami tidak bisa mendapatkan pencarian yang layak di sekitar sini! Sekarang — persiapkan dirimu! ” Dia mengulurkan satu tangan ke arah Dullahan. Para petualang yang berkumpul di belakang kami menelan ludah kolektif.

Orang Dullahan tampak tertarik. Dia menoleh untuk menghadap Aqua dan mengulurkannya ke arahnya. Tampaknya itulah caranya menunjukkan bahwa dia menjadi serius.

“Oh-ho, ada apa kita di sini? Bukan hanya Priest, tapi Arch-Priest? Saya seorang jenderal Raja Iblis. Akankah Arch-Priest tingkat rendah di kota pemula mengusirku dari dunia ini? Apakah Anda pikir saya belum menyiapkan tindakan balasan untuk para Imam yang jauh lebih kuat dari Anda? Ah, tapi mungkin ini kesempatan bagus untuk menyiksa teman Crimson kecilku… ”

Lebih cepat dari Aqua merapal mantranya, dia menunjuk dengan tangan kirinya ke arah Megumin. Lalu dia berteriak:

“Aku mengumumkan kematian padamu! Dalam waktu satu minggu, kamu akan mati! ”

Pada saat yang sama saat Dullahan melafalkan kutukannya, Darkness mencengkeram kerah Megumin dan melemparkan Wizard di belakangnya.

“Apa— ?!” Megumin menangis. “D-Darkness!” Untuk sesaat, tubuh Darkness bersinar dengan cahaya hitam.

Kutukan kematian! Sial!

“Kegelapan!” Saya bilang. “Apakah kamu baik-baik saja?! Apakah kamu terluka?!” Dia membuka dan menutup tangannya seolah-olah untuk memastikannya masih bekerja.

“Hmm… Sepertinya aku… baik-baik saja,” katanya dengan tenang.

Tapi aku pernah mendengar Dullahan: Dalam waktu satu minggu, kamu akan mati.

Aqua sedang sibuk melihat Darkness saat Dullahan berseru penuh kemenangan, “Kutukan itu tidak muncul sekarang! Ini tidak seperti yang saya rencanakan, tetapi dengan ikatan persekutuan yang Anda bagikan para petualang, itu mungkin lebih baik! Dengar, kau anak anjing Crimson. Tentara Salib Anda akan mati seminggu mulai hari ini. Heh-heh! Anda dapat menyaksikannya mendidih dalam teror kematian yang akan datang — dan ketahuilah bahwa itu adalah kesalahan Anda! Perhatikan dia menderita selama tujuh hari, dan menyesali apa yang telah Anda lakukan! Bwa-ha-haa! Jika Anda hanya mendengarkan saya…! ”

Mendengar kata-katanya, Megumin memucat, dan Darkness mengerang kegirangan.

“B-betapa liciknya! Anda telah menempatkan kutukan kematian ini kepada saya — dan untuk mematahkannya, kita harus melakukan apapun yang Anda inginkan! Benar kan ?! ”

“Hah?”

ℯnuma.𝒾d

Dullahan tampak benar-benar bingung dengan reaksi Darkness. Aku juga tidak tahu apa yang dia bicarakan.

… Baiklah, saya tidak ingin tahu.

“Hrgh… Aku tidak takut dengan kutukan… a-toh… Kazuma! Apa yang harus kita lakukan?! Lihatlah mata mengerikan yang membara di dalam helm Dullahan itu! Itu adalah mata orang yang akan membawaku ke istananya sebagai tahanan seksnya dan memaksaku melakukan segala macam hal porno keras yang aneh jika aku ingin mematahkan kutukan ini! ”

“ … Hah? Kata Dullahan, karena jelas tidak diharapkan untuk dipanggil sebagai orang mesum di depan seluruh kota. Aku merasa sedikit kasihan padanya.

“Yah, Anda mungkin adalah penguasa tubuh saya, tetapi Anda tidak akan pernah menjadi penguasa hati saya! Seorang Ksatria wanita — tawanan di kastil, budak tuntutan keji dari kaki tangan Raja Iblis! Apa yang harus saya lakukan , Kazuma ?! Siapa yang bisa meramalkan hal-hal akan menjadi sangat panas! Saya tidak ingin pergi — saya tidak tahan! —Tetapi, saya tidak punya pilihan! Aku akan melawannya selama aku bisa… Jangan coba-coba menghentikanku! Selamat tinggal sekarang, teman-teman! ”

“Apaa ?!”

“Sudah berhenti! Jelas bukan itu yang ada dalam pikirannya! ”

Aku meraih lengan Darkness dan menahannya dari serangan langsungnya menuju musuh kita. Dullahan sangat lega.

“T-bagaimanapun juga. Saya harap Anda telah mempelajari pelajaran Anda dan tidak akan meledakkan rumah saya lagi! Dan kamu, anak ajaib — jika kamu ingin mematahkan kutukan Tentara Salib, datanglah ke istanaku! Jika Anda bertahan untuk mencapai kamar saya di lantai atas, saya akan mencabut kutukan. Tapi ketahuilah ini: Legiun Ksatria Mayat Hidup menjaga kastilku! Saya akan sangat penasaran untuk melihat apakah Anda dan teman-teman Anda yang masih muda pernah menghubungi saya! Bwa-ha-ha-ha… ha-ha-ha-ha-haaaa! ”

Masih terkekeh, Dullahan berjalan keluar dari gerbang, menaiki kudanya tanpa kepala, dan pergi ke kastilnya.

6

Kerumunan petualang berdiri diam, tampaknya kewalahan oleh pergantian peristiwa.

Saya merasakan hal yang sama.

Di sampingku, Megumin mencengkeram tongkatnya, pucat dan gemetar.

Sendirian, dia berjalan melewati gerbang kota.

“Hei, menurutmu kamu mau kemana? Apa yang kamu pikirkan? ” Aku meraih mantelnya. Megumin menarik lebih keras saat dia mencoba untuk pergi. Dia tidak melihat ke belakang saat dia menjawab:

“Ini salahku. Aku hanya akan pergi ke kastil itu, melepaskan satu ledakan bagus tepat di wajah Dullahan itu, dan mematahkan kutukan Darkness. ”

Seperti dia akan mengatur semuanya sendiri.

Sebenarnya, kalau dipikir-pikir…

“Tentu saja aku ikut denganmu. Sendiri, Anda mungkin akan menggunakan ledakan Anda untuk beberapa penjaga yang berputar-putar, lalu apa? Kau terlalu redup untuk menyadari kita sedang meledakkan kastil jenderal Raja Iblis. ”

Megumin menatapku sejenak, lalu bahunya mengendur seolah-olah pasrah.

“Baiklah, ikutlah denganku. Tapi monster itu menyebutkan legiun Ksatria Mayat Hidup. Pedangmu tidak akan efektif melawanmusuh seperti itu. Hari ini, kamu harus mengandalkan sihirku. ” Senyum tipis melintas di wajahnya.

Ksatria Mayat Hidup mungkin mengenakan baju besi, seperti rekan mereka yang masih hidup. Pedang murahanku tidak akan menggoresnya. Tapi saya punya ide.

“Aku bisa menggunakan skill Sense Foe ku untuk mengetahui dimana musuh berada. Saat kita melewati kastil, aku akan melacak mereka, dan kemudian kita bisa melompati mereka dengan skill Ambush ku. Atau mungkin kita bisa pergi ke sana sekali sehari dan mengalahkan semua musuh di satu lantai kastil dengan Ledakan. Lalu kami pulang dan kembali keesokan harinya. Kita mungkin bisa membersihkan seluruh tempat dalam seminggu, kan? ”

Megumin sedikit cerah, mungkin melihat secercah harapan dalam strategiku. Kami berdua beralih ke Darkness.

“Hei, Darkness! Kami akan mengangkat kutukan itu, saya jamin! Jadi Anda hanya— ”

“ Sacred Dispel !”

Mantra Aqua menghentikan usahaku untuk mendorong Darkness. Tubuh Darkness bersinar dengan cahaya redup.

Wajah ceria Aqua sangat kontras dengan Tentara Salib yang tampak putus asa.

“Beberapa kutukan kecil Dullahan tidak memiliki peluang melawanku! Bagaimana dengan itu, huh? Kadang-kadang aku benar-benar bisa bertindak seperti Pendeta sejati! ”

Megumin dan aku menatapnya.

“Hah…?” kami berkata.

Dan di sini Megumin dan saya baru saja mulai bersemangat. Cara untuk menghilangkan angin dari layar kita, Aqua.

7

Kami melewati minggu yang lancar setelah pertemuan kami dengan jenderal Raja Iblis.

“Aku butuh misi! Bahkan yang sulit! Ayo pergi misi! ”

“Hah?” Megumin dan aku dikejutkan oleh ledakan tiba-tiba Aqua, dan kurang dari senang.

Kecuali Aqua, dompet pesta kami meluap. Kami jelas tidak ingin keluar dan bekerja sekarang, dengan hanya misi tingkat tinggi yang tersedia.

“Saya tidak keberatan,” kata Darkness. “Tapi Aqua, kamu dan aku sendiri agak… kekurangan daya tembak.” Dia menatap tajam ke arah Megumin dan aku. Yah, dia bisa memberi kita semua pandangan penting yang dia inginkan. Kami berdua tidak perlu melakukan pencarian berbahaya.

Aqua bisa melihat kami tidak menggigit, dan dia mulai memohon.

“Senang! Saya sangat muak melakukan pekerjaan paruh waktu setiap hari! Pemilik toko marah padaku jika ada satu kroket yang tersisa di penghujung hari! Saya berjanji saya akan membantu kali ini! Saya prooomise! ”

Megumin dan aku saling memandang.

“Ya ampun, sudahlah. Baiklah, lihat papan dan lihat apakah ada sesuatu yang berharga. Jika Anda dapat menemukan sesuatu yang layak, kami akan pergi dengan Anda. ”

Aqua berlari dengan gembira ke papan quest.

“Kazuma, bisakah kamu melihat papan itu juga? Aku punya firasat buruk meninggalkan Aqua untuk mengambil sesuatu sendirian… ”

“Dia benar. Meskipun saya pribadi tidak akan keberatan dengan misi yang membuat kami sedikit terpukul… ”

Gadis-gadis itu benar, dan aku tahu itu. Aku pergi ke papan pencarian dengan rasa takut yang memuncak. Aku berdiri di belakang Aqua saat dia dengan rajin mengamati quest. Dia tidak memperhatikan saya, hanya terus mempelajari potongan kertas yang ditempel di papan. Akhirnya dia mengambil satu dan melepaskannya.

“Baik!”

“Apa oke ?! Apa kau tahu apa yang membuat kita terlibat ?! ”

Aku mengambil kertas itu darinya.

M ANTICORE / G RIFFIN H UNT — SEBUAH MANTICORE DAN GRIFFIN BERTANGKAP DI SELURUH WILAYAH DI SINI, MEMBUAT AREA SANGAT BERBAHAYA. S eeking Adventurer (S) ke HUNT KEDUA MONSTERS DAN AKHIR permusuhan. R EWARD: 500.000 ERIS.

“Apakah anda tidak waras?!” Aku berteriak, dan meletakkan kembali kertas itu di tempat dia menemukannya.

Untung aku datang untuk memeriksanya. Dia hampir membuat kita mendapat banyak masalah.

“Kenapa kamu sangat kesal? Hanya ada dua! Kami mendapatkannya di satu tempat dan membiarkan Megumin melakukan tugasnya! Ledakan! Kami pulang. Astaga! Lupakan.”

Ya, rencana bagus. Dan kurasa itu terserah padaku untuk mencari cara bagaimana memancing dua monster magis yang bermusuhan ke tempat yang sama.

Saat aku mempertimbangkan untuk mengambil quest dan mengirim Aqua untuk menanganinya sendiri, dia datang dan mulai menarik lenganku dengan penuh semangat.

“Hei lihat! Lihat yang ini! ” Aku melihat quest yang dia tunjuk.

L AKE C LEANSING -T HE SEKITAR DANAU, YANG MEMBERIKAN BANYAK KOTA’S AIR, TELAH MENJADI najis, dan B RUTAL A LLIGATORS telah mengambil RESIDENCE ADA. S EEKING PURIFIKASI DARI DANAU. T HE MONSTERS AKAN TINGGALKAN JIKA AIR dibersihkan, SO HUNTING MEREKA TIDAK PERLU. N OTE: P ARTY HARUS TERMASUK A P RIEST YANG TELAH MENGUASAI SIHIR P URIFIKASI. R EWARD: 300.000 ERIS.

“… Apakah kamu tahu bagaimana memurnikan air?”

Aqua mendengus. “Sekarang siapa yang bodoh? Kamu pikir aku ini siapa? Pikirkan tentang nama saya, lihat pakaian saya, dan beri tahu saya — menurut Anda apa yang saya pimpin? ”

Trik pesta?

“Salah, dasar hikiNEET! Air! Mata biru pucat? Rambut? Apakah hal-hal ini tidak berarti apa-apa bagi Anda? ”

Saya rasa saya bisa melihat hubungannya.

Tiga ratus ribu eris hanya untuk membersihkan sedikit air — sungguh menggoda. Terutama fakta bahwa kami tidak harus melawan apapun.

“Baiklah, ayo kita ambil. Hah, kalau cuma penjernihan air ya bisa menangani sendiri kan? Kemudian Anda dapat menyimpan semua hadiah itu untuk diri Anda sendiri. ”

Tapi Aqua ragu-ragu.

“Y-ya… Kurasa aku bisa… Tapi monster-monster itu mungkin tidak akan hanya duduk diam dan melihatku memurnikan danau mereka. Saya membutuhkan seseorang untuk melindungi saya dari mereka sampai saya selesai. ”

Aha…

Tapi “Buaya Brutal” —kira mereka adalah sejenis aligator, kan? Kedengarannya buruk.

“Berapa lama waktu yang kamu butuhkan untuk menjernihkan air? Lima menit?”

Jika itu cukup cepat, kita mungkin bisa memanfaatkan satu ledakan bagus dari Megumin.

Aqua menggelengkan kepalanya. “Mungkin setengah hari?”

“Mungkin juga butuh waktu lama!”

Jadi kami seharusnya menjaganya selama dua belas jam dari monster yang namanya saja sudah terdengar seperti masalah. Saya membuat untuk meletakkan kembali kertas itu …

“Aww, tidak! Silahkan! Tidak ada misi bagus lainnya! Oh tolong bantu aku dengan ini, Kazumaaa! ”

Aku melihat ke arah Aqua, yang menempel di lenganku untuk mencegahku mengembalikan quest, dan tiba-tiba berpikir untuk bertanya:

“Bagaimana Anda melakukan seluruh pembersihan?”

“Hah? Saya hanya menyentuh air dan terus menggunakan sihir Pemurnian … Mengapa? ”

Saya melihat. Dia harus menyentuh air secara fisik. Untuk sesaat aku berpikir …

Tunggu.

“Baiklah, Aqua. Saya rasa saya tahu bagaimana Anda bisa melakukan ritual Anda — tanpa risiko, tidak masalah. Mau mencobanya? ”

8

Danau yang dimaksud adalah perairan besar tidak jauh dari kota.

Ini adalah salah satu sumber air utama kota; sungai kecil mengalir dari danau ini sampai ke Axel. Pencairan salju dari pegunungan yang berbatasan langsung dengan danau itulah yang membuatnya tetap penuh.

Saya bisa melihatnya: Air entah bagaimana keruh dan tergenang, seperti yang dikatakan permintaan.

Saya pikir mungkin monster menyukai air bersih, sama seperti manusia, tapi saya rasa tidak.

Saat aku menatap ke arah danau, suara gemetar Aqua datang dari belakangku—

“Apakah… Apakah kita benar-benar akan melalui ini?” Dia tampak sangat tidak nyaman.

Tapi rencanaku kedap udara. Apa yang mungkin dia keberatan?

“Aku merasa seperti monster langka yang akan kamu jual ke Persekutuan… atau sirkus,” kata Aqua. Dia sedang duduk bersila di dalam sangkar baja — tidak berbeda dengan yang biasa kau gunakan untuk menahan monster langka.

Aku akan mengambil sangkar itu, dengan Aqua di dalamnya, dan membuangnya ke danau.

Awalnya kupikir dia bisa duduk dengan aman di sangkar di tepi danau dan melakukan sihirnya, tetapi ketika aku tahu dia harus menyentuh air agar sihir itu bekerja, aku merevisi rencanaku.

Menjadi dewi air, Aqua bisa, katanya, terendam seharian tanpa merasa tegang, apalagi tenggelam. Dan — lagi, jadi dia berkata — bahkan jika dia tidak secara aktif menggunakan sihir Pemurnian, air secara bertahap akan dibersihkan hanya dengan kehadirannya di dalamnya.

Kurasa dia sesuci itu. Bagaimanapun, dia adalah seorang dewi, bahkan jika Anda tidak akan pernah bisa menebaknya.

Kami meminjam kandang dari Persekutuan; mereka memilikinya di tangan untuk pencarian yang mengharuskan mangsa ditangkap daripada dibunuh.

Kandang tidak perlu sampai ke dasar danau — kargo yang tidak berguna dan sebagainya. Itu hanya perlu duduk cukup dalam agar Aqua bisa menyentuh air. Karena sangkarnya cukup besar untuk menampung monster, Aqua hanya bisa berada di tengahnya, di luar jangkauan serangan apapun.

Pegawai Persekutuan mengatakan monster akan meninggalkan daerah itu ketika air dimurnikan, tapi kalau-kalau mereka tidak mau meninggalkan Aqua sendirian, kami memasang rantai yang kokoh.

Kandang baja tidaklah ringan, jadi di kota kami meminjam seekor kuda untuk menyeretnya ke sini. Dalam keadaan darurat, kita bisa menyuruh kuda menariknya kembali dengan rantai.

Kami mendorong sangkar melewati tepi danau, air naik hingga mencapai kaki dan dasar Aqua.

Kami semua hanya perlu menunggu di dekat sini.

Aqua memeluk lututnya dan bergumam dengan sedih:

“Saya merasa seperti kantong teh yang Anda biarkan terlalu curam …”

9

Rencana pemurnian sedang berjalan, kami akan menempatkan Aqua di air di tepi danau. Dua jam berlalu, tetapi tidak ada tanda-tanda monster.

Megumin, Darkness, dan aku melihat dan menunggu di tempat sekitar dua puluh meter dari Aqua.

Aqua duduk di kandang yang sebagian tergenang air. Saya memanggilnya:

“Hei, Aqua! Bagaimana pembersihannya? Tidak kedinginan di air danau itu? Jika Anda perlu pergi ke kamar mandi atau apa pun, beri tahu saya! Aku akan membiarkanmu keluar dari sana! ”

Dia berteriak kembali:

“Ini akan baik-baik saja! Dan saya tidak butuh toilet! Arch-Priest jangan pergi ke kamar mandi! ”

Masa bodo. Dia terdengar seperti idola yang sudah dicuci.

Kupikir duduk di dalam air selama berjam-jam mungkin menjadi masalah, tapi ternyata tidak.

“Sepertinya dia baik-baik saja. Kebetulan, orang-orang dari Klan Sihir Merah juga tidak menggunakan kamar mandi, ”kata Megumin. Seolah-olah aku memintanya.

Dia dan Aqua sama-sama memiliki perut tak berdasar. Aku bertanya-tanya kemana perginya.

“Saya seorang Tentara Salib, dan kami… kami… hrr…”

“Jangan ikut kontes tidak kencing dengan mereka berdua, Darkness. Suatu hari kita akan mendapatkan misi yang membutuhkan waktu lebih dari beberapa jam. Kemudian kita akan melihat siapa yang pergi dan tidak pergi ke kamar mandi. ”

“T-tolong hentikan! Anggota Crimson Magic Clan benar-benar tidak menggunakan toilet. Tapi aku akan minta maaf, jadi tolong hentikan… Aneh, meskipun, sepertinya tidak ada tanda-tanda dari Buaya Brutal. Yah, kita hanya bisa berharap mereka meninggalkan kita sendiri, ”kata Megumin. Garis seperti itu adalah ajakan untuk mengibarkan bendera acara jika saya pernah mendengarnya.

Tidak lama setelah dia berbicara, riak muncul di air.

Itu tidak lebih besar dari aligator Bumi normal — tapi jelas terlihat berbeda. Itu adalah monster, tidak diragukan lagi.

“K-Kazuma! Sesuatu akan datang! Sesuatu yang besar! ”

Rupanya aligator di sini bepergian dengan berkelompok.

—Empat jam ke dalam proses pemurnian—

Awalnya, Aqua hanya duduk di air, mengandalkan kekuatan suci untuk memurnikannya, tapi sekarang dia juga dengan putus asa melantunkan mantra.

“ Pemurnian ! Pemurnian ! Pemurnian !! ”

Kerumunan aligator mengepung sangkar Aqua dan mulai menggerogotinya.

“ Pemurnian ! Pemurnian ! K-kamu tahu, sangkar saya berderit! A-itu mencicit! Lakukan sesuatu! ”

Tapi tidak banyak yang bisa kami lakukan. Dengan Aqua tepat di tengah-tengah monster, Ledakan Megumin bukanlah rencana yang baik.

“Aqua! Jika Anda siap menyerah, ucapkan saja! Aku akan menyuruh kuda itu menarik rantainya dan kami akan mengeluarkanmu dari sana! ”

Aku telah meneriakkan nasehat serupa untuk beberapa waktu, tapi Aqua sejauh ini menolak untuk menyerah pada misinya.

“T-tidak mungkin! Kami akan menyia-nyiakan waktu ini, dan kami tidak akan mendapatkan hadiah apa pun! Pemurnian ! Pemurnian ! E-eeeek! Apakah Anda mendengar retakan itu ?! Itu jelas bukan suara yang ingin Anda dengar dari jeruji yang melindungi Anda! ”

Kawanan aligator yang mengerumuni sangkar Aqua tidak begitu sering melihat kami.

Darkness mengambil adegan itu dan mendesah.

“Aku agak berharap aku ada di kandang itu…”

“… Tidak mendapatkan ide.”

—Tujuh jam setelah proses pemurnian—

Kandang yang babak belur itu tergeletak dengan murung di danau. Itu ditutupi dengan bekas gigitan buaya.

Aligator sendiri telah berbalik dan menuju pegunungan. Mungkin karena kita sudah selesai memurnikan danau.

Aku tidak bisa mendengar Aqua melantunkan mantranya lagi.

Sebenarnya, sudah hampir satu jam sejak terakhir kali aku mendengar suaranya naik dari dalam kerumunan monster.

“Hei, Aqua, kamu baik-baik saja? Sepertinya semua aligator berenang di suatu tempat. ”

Kami semua mendekat, mencoba melihat Aqua.

“… Hic … hirup … Waaah…!”

Jika dia akan duduk di sana sambil memeluk lututnya dan menangis, dia seharusnya membatalkan pencariannya.

Di sisi lain… Kurasa, untuk sekali ini, aku bisa memahami reaksinya.

“Hei. Jika Anda sudah selesai membersihkan tempat itu, ayo pulang. Saya berbicara dengan Darkness dan Megumin, dan kami semua setuju bahwa kami tidak membutuhkan hadiah untuk yang satu ini. Kau bisa menyimpan tiga ratus ribu itu untuk dirimu sendiri. ”

Aqua tidak mendongak dari lututnya, tapi bahunya menegang.

Dia tidak bergerak meninggalkan kandangnya.

“Ayo keluar dari sana. Semua aligator sudah pergi. ”

Aqua membisikkan sesuatu—

“… Di kandang…”

Saya berhenti, bingung.

Apa yang kamu katakan?

“… Dunia di luar kandang itu menakutkan… Bawa aku kembali ke kota di sini…”

Pertama, trauma terkait katak. Sekarang, trauma terkait buaya. Saya kira itu adalah kehidupan yang sulit bagi seorang dewi.

10

“Donadonadonaaadooonaaa…”

“Ya ampun, Aqua! Maukah kamu berhenti dengan lagu aneh itu? Sudah cukup buruk bahwa kita menyeret seorang gadis yang meringkuk di dalam sangkar di tengah kota… Dan kenapa kamu masih di sana? Kami kembali. Sekarang aman. Keluar.”

“Tidak. Kandang ini adalah tempat perlindungan saya… Dunia luar itu menakutkan. Aku akan tinggal di sini sekarang… ”

Kuda kami menarik kandang, di mana Aqua rupanya memutuskan untuk tinggal permanen.

Orang-orang mencoba yang terbaik untuk melihat kami tanpa melihat kami saat kami berjalan melewati kota, kembali ke Guild Hall.

Bahkan dengan kandang yang ditarik kuda (mengingat Aqua menolak berjalan), kemajuan kami lambat.

Benar, salah satu dari kami pernah mengalami trauma parah — lagi-lagi — tetapi selain itu, tidak ada kerusakan yang terlihat pada siapa pun. Meskipun kami sangat ingin mencoba perlengkapan dan sihir kami, misi yang lancar masih merupakan pencarian terbaik.

Bagi kami, itu tidak biasa memiliki tugas yang berakhir begitu… rapi.

Mungkin itu salahku karena memikirkan sesuatu yang memohon untuk bendera acara lain.

“A-My Lady? My Lady Goddess, itu kamu, bukan! Astaga! Apa yang membawamu ke kondisi ini ?! ”

Seorang pria berlari dan meraih jeruji kandang Aqua. Batang-batang itu telah bertahan dari perhatian yang cermat dari segerombolan Buaya Brutal, tapi pria ini membengkokkannya dengan mudah, mengulurkan tangan ke Aqua.

Orang asing itu melirikku dan Megumin, kami berdua berdiri di sana dengan bodoh. Dia menjangkau Aqua yang sama kosongnya, dan…

“Apa kau tidak terlalu maju dengan temanku? Sebenarnya siapa kamu? Kamu sepertinya mengenal Aqua, tapi dia sepertinya tidak mengenalmu. ”

Kegelapan bergerak pada pria itu saat dia mengambil tangan Aqua.

Dia sama sekali tidak terlihat seperti gadis yang memandang iri pada dewi yang dikurung yang diserang oleh aligator. Sekarang dia adalah Tentara Salib, perisai, tanpa malu-malu melindungi temannya.

… Bagaimana jika aku bisa membuatnya bertingkah seperti ini sepanjang waktu…?

Pria itu menatap Darkness, mendesah, dan menggelengkan kepalanya. Ekspresinya berkata, Aku tidak ingin ada masalah, tapi sepertinya masalah menginginkanku . Kegelapan, yang biasanya begitu tertutup, tampak marah secara terbuka oleh sikap pria itu.

Segalanya menjadi tegang. Aku berbisik pada Aqua, yang masih tidak bergerak untuk keluar dari kandang:

“Hei, orang ini adalah temanmu, kan? Dia tahu kamu adalah dewi dan segalanya. Lakukan sesuatu tentang dia! ”

Untuk sesaat, Aqua menatapku dengan ekspresi bingung tapi tulus.

“… Oh! Dewi! Benar, saya seorang dewi. Begitu? Anda ingin saya menangani situasi ini? Serahkan pada dewi… ”

Dia akhirnya berhasil keluar dari kandang.

… Dia tidak benar – benar lupa bahwa dia adalah seorang dewi, bukan?

Aqua, sekarang bebas, menatap orang asing itu dengan tatapan bingung.

“Kamu siapa?”

Tunggu, mereka tidak mengenal satu sama lain ?!

Tunggu lagi! Mungkin mereka melakukannya.

Pria itu tampak sangat terkejut, pada bagiannya.

Kemungkinannya, Aqua baru saja lupa siapa dia.

“Apa maksudmu, siapa aku, Nyonya ?! Ini aku, Kyouya Mitsurugi! Anda memberi saya pedang ajaib Gram? ”

Aqua tidak berkata apa-apa, hanya terlihat semakin bingung. Saya, bagaimanapun, tiba-tiba berpikir.

Namanya terdengar seperti bisa langsung muncul dari anime, tapi jelas itu juga bahasa Jepang. Dia pasti salah satu orang yang bertemu Aqua sebelum aku melakukannya.

Dia tampak sangat terhormat, dan keterkejutan rambut cokelatnya membuatnya, sebenarnya, cukup tampan. Dia mengenakan baju besi biru berkilauan yang terlihat sangat mahal, dan sarung hitam tergantung di pinggangnya.

Dua wanita menarik berdiri di belakangnya. Yang satu membawa tombak dan tampak seperti seorang pejuang; yang lain mengenakan baju besi kulit dengan belati di pinggulnya.

Mitsurugi ini sepertinya seumur denganku. Tapi tidak seperti aku, dia terlihat seperti… yah, dia terlihat seperti pahlawan manga.

“Oh! Iya! Aku ingat kamu! Maafkan saya. Saya telah mengirim begitu banyak orang ke sini, sulit untuk melacak mereka semua. ”

Di antara kami, Mitsurugi dan aku akhirnya berhasil menyalakan percikan pengakuan dalam diri Aqua.

Mitsurugi memberi Aqua senyuman yang sedikit tegang. “A-sudah lama sekali, Nona Aqua. Saya melakukan semua yang saya bisa untuk menyelesaikan misikau memberiku. Saya seorang Master Pedang sekarang, Level 37. Tapi… mengapa Anda ada di sini, Nyonya? Dan di dalam sangkar? ” Dia menatap kami dengan curiga.

Aku hanya bisa melihatnya: Aqua mengirim orang ini pergi dengan sebuah lagu dan menari tentang Kau adalah pahlawan, dipilih untuk sebuah tugas… Blah, blah, blah.

Dia mungkin benar-benar lupa dia ada, tapi aku tahu betul hal-hal konyol yang mungkin dia katakan padanya.

Tunggu sebentar… Mitsurugi mungkin mengira aku memasukkan Aqua ke dalam sangkar itu.

Saya rasa itu akan menjadi kesimpulan yang jelas untuk ditarik dari adegan ini. Seberapa besar kemungkinan dia akan mempercayaiku jika aku memberitahunya bahwa Aqua ingin tinggal di sana?

Heck, saya tidak akan mempercayai saya. Siapa yang tahu dewi yang kacau balau itu ada?

Jadi aku menjelaskan kepada Mitsurugi, sejelas mungkin, bagaimana Aqua dan aku bisa berakhir di sini bersama-sama, dan…

“Konyol. Mustahil! Apa yang kamu pikirkan?! Membawa dewi ke dunia ini! Dan kemudian memasukkannya ke dalam sangkar dan meninggalkannya di danau ?! ”

Mitsurugi, yang marah, menangkap kerahku. Dalam kepanikan, Aqua mencoba turun tangan.

“T-sekarang tunggu sebentar! Saya memiliki kehidupan yang cukup baik di sini! Itu tidak terlalu menggangguku lagi karena dia menyeretku ke sini, oke? Dan aku bisa pulang jika aku mengalahkan Raja Iblis! Persis seperti pencarian kita hari ini — aku memang ketakutan, tapi pada akhirnya kami berhasil dan tidak ada yang terluka! Dan pahala tiga ratus ribu ! Dan mereka bilang saya bisa menyimpan semuanya! ”

Mitsurugi menatap Aqua dengan iba.

“Nona Aqua, aku tidak tahu apa yang orang ini lakukan untuk memenangkanmu di sisinya, tapi perlakuanmu tidak adil! Semua bahaya yang Anda alami, hanya untuk tiga ratus ribu eris? Anda seorang dewi! Apakah Anda telah direduksi menjadi ini? … Katakanlah, Anda tinggal di penginapan apa? ”

Kupikir kami mencoba menghindari mengatakan Aqua adalah dewi, tapi … Mitsurugi terlihat sangat marah, jadi aku tutup mulut. Dia jelas tidak tutup mulut, mengatakan “dewi” setiap ada kesempatan.

Beberapa dewi. Mitsurugi jelas tidak tahu dengan siapa dia berurusan.

Aqua menjawab pertanyaannya dengan ragu-ragu.

“A-ini bukanlah penginapan yang kita semua tinggali. Ini lebih dari… stabil. ”

“Apa?!” Cengkeraman Mitsurugi menegang.

H-hei! Itu menyakitkan!

Darkness mencengkeram lengan Mitsurugi yang lain.

“Saya pikir sudah waktunya Anda melepaskan teman saya. Aku memperingatkanmu, mencengkeram leher pria yang baru saja kamu temui bukanlah cara untuk membuat kesan pertama yang baik. ”

Biasanya satu-satunya saat Darkness berbicara adalah ketika dia memiliki sesuatu yang bodoh untuk dikatakan, tapi sekarang dia sangat marah. Aku melirik Megumin dan menyadari dia, juga, sedang meningkatkan tongkatnya yang baru dibuat dan memulai chanting untuk Explo— Waitasecond! Hentikan itu!

Mitsurugi melepaskanku dan menatap Darkness dan Megumin dengan penuh minat. “Seorang Tentara Salib dan penyihir-Arch? Dan lebih tepatnya mengambil yang itu. Sepertinya Anda telah diberkati dengan anggota partai yang baik. Lebih dari itu, lebih banyak alasan bahwa Anda harus malu pada diri sendiri. Memaksa Lady Aqua dan orang-orang tampan ini tidur di kandang! Jika saya mengerti dengan benar, Anda adalah Petualang, kelas terendah. ”

Mendengar dia menceritakannya, bahkan saya mulai berpikir saya cukup beruntung. Begitukah cara orang lain melihat saya?

Aku berbisik pada Aqua:

“Hei, kupikir sebagian besar petualang tidur di kandang kuda di sekitar sini. Bukankah begitu? Mengapa orang ini sangat kesal? ”

“Aku memberinya pedang ajaib sebagai insentif untuk datang ke sini,” katanya, “jadi dia bisa mengambil misi tingkat tinggi dari awal. Dia mungkin tidak pernah miskin di sini… Yah, begitulah kebanyakan orang yang telah diberikan kemampuan atau peralatan khusus. ”

Tanpa diduga, aku mendapati diriku mendidih mendengar kata-kata Aqua. Anak ini tidak pernah harus bekerja untuk apa pun di sini hanya karena ia mulai dengan beberapa pedang terpesona, dan ia mengajar saya ? Saya, yang harus bekerja untuk semua yang saya miliki!

Mitsurugi, yang sama sekali tidak menyadari kemurkaanku, tersenyum mengasihani gadis-gadis itu, seperti yang dia pikir menunjukkan simpati kepada mereka.

“Sepertinya kalian mengalami masa-masa sulit. Nah, kamu bisa tetap bersamaku sekarang. Aku tidak akan membiarkanmu tidur di kandang apapun, itu sudah pasti. Aku akan memberimu perlengkapan terbaik. Dan keseimbangan pesta akan sempurna dengan Anda! Kami akan memiliki saya, Master Pedang, dan rekan saya, seorang Prajurit, bersama dengan Anda, seorang Tentara Salib. Dan di sisi lain, teman Pencuri saya di sini akan berpasangan sempurna dengan Arch-wizard ini. Dan kami akan memiliki Lady Aqua, tentu saja. Anda tidak bisa meminta kelompok yang lebih seimbang! ”

Maaf, saya tidak mendengar nama saya di mana pun di sana.

Bukannya aku ingin bergabung dengan pesta lug ini.

Upaya Mitsurugi untuk memburu seluruh kelompokku membuat teman-temanku berbisik-bisik. Dia mungkin orang tolol egois dengan kompleks mesias, tapi itu masih tawaran yang cukup bagus. Itu pasti akan memberi Aqua kesempatan yang lebih baik untuk mencapai mimpinya mengalahkan Raja Iblis. Lagipula, itulah yang perlu dia lakukan untuk pulang. Aku mungkin orang yang membawanya ke sini, tapi mungkin dia bisa kembali tidak peduli siapa yang mengurus Big Bad.

Aku merangkak di belakang mereka, yakin mereka tidak akan terpengaruh oleh kemungkinan.

“Ya ampun, orang ini berbahaya — maksudku masalah . Apakah Anda melihat cara dia berasumsi kami akan ikut dengannya? Benar-benar seorang narsisis. Dia agak menakutkan. ”

“Saya tidak mengerti perasaan ini. Saya biasanya suka menerima hukuman, tapi untuk pertama kalinya, saya ingin memberikannya sebagai gantinya. ”

“Dapatkah saya meledakkannya? Ooh, betapa aku ingin menempatkan Ledakan tepat di wajahnya yang manja! ”

Wow, Mitsurugi, sobat. Ulasan sambutan hangat.

Aqua menarik lengan bajuku.

“Ayo, Kazuma, ayo kembali ke Persekutuan. Aku mungkin telah memberikan anak itu pedang, tapi kurasa aku tidak ingin memberinya waktu lagi. ”

Aku berharap mendapat kesempatan untuk memberinya kesempatan sebelum kami pergi, tapi Aqua mungkin benar. Kebijaksanaan akan menjadi bagian yang lebih baik dari keberanian.

“Yah, sepertinya semua saya anggota partai senang di mana mereka berada. Terima kasih! Jika Anda tidak keberatan, kami memiliki misi yang telah diselesaikan untuk dilaporkan … ”

Dan, dengan kuda yang menarik sangkar di belakangnya, kami pergi.

…………

“Bisakah kamu menyingkir?” Kataku dengan kesal. Mitsurugi berdiri tepat di depanku.

Beberapa orang tidak tahu bagaimana memberi petunjuk.

“Maaf, tapi Nona Aqua memberiku pedang ajaib Gram, dan aku tidak bisa membiarkan dia tetap dalam kondisi seperti ini. Anda tidak bisa menyelamatkan dunia ini. Akulah yang akan mengalahkan Raja Iblis. Lady Aqua harus ikut denganku. ” Dia berhenti. “Anda mengklaim bahwa yang Anda pilih untuk dibawa ke dunia ini adalah Lady Aqua sendiri, ya?”

Tentu lakukan.

Saya sudah cukup membaca manga untuk mengetahui apa yang akan datang selanjutnya.

Dia akan bilang-

“Kalau begitu, lawan aku untuknya. Anda membawanya ke sini seperti barang bergerak? Nah, bertaruh dia seperti itu! Jika aku menang, serahkan Lady Aqua padaku. Jika Anda menang, saya akan memperhatikan satu hal yang Anda minta. ”

“Baiklah, kamu sudah masuk! Ayo pergi!”

Seperti yang kuharapkan.

Aku sudah muak dengan orang ini. Saya tidak menunggu hitungan mundur atau sinyal — saya terbang ke arahnya.

Aku mengulurkan telapak tangan kiriku ke arahnya, mencabut pedang pendekku, sarung dan semuanya, dengan tangan kananku.

Kemenangan ada di tangan yang menentukan — dan semuanya adil dalam perang!

Apa yang lebih kotor? Serangan mendadak? Atau Master Pedang tingkat tinggi dengan pedang ajaib menantang Petualang yang kekurangan uang untuk berduel?

Aku cukup yakin Mitsurugi tidak mengharapkan aku untuk melompatinya bahkan saat aku menjawab.

“Apa—? Wah! Tunggu-!”

Meskipun ketakutan, dia masih seorang petualang berpengalaman. Dalam sekejap, dia menarik pedangnya dan mengangkatnya memanjang untuk menghalangiku.

Saat pedang pendekku mengenai pedangnya, aku mengulurkan tangan kiriku dan—

“ Curi !!”

Saat saya berteriak, saya bisa merasakan beban pedang memenuhi tangan saya.

Bilah yang menahan belati saya tiba-tiba hilang dari tangan Mitsurugi.

“Hah?” terdengar paduan suara bingung. Saya tidak tahu siapa mereka. Mungkin semua orang kecuali aku.

Mitsurugi tidak punya cara untuk menjawab langkah Curi-ku, dan dengan tidak ada yang tersisa di antara kami, aku menghantamkan pedang pendekku ke kepalanya.

“Itu adalah trik kotor! Anda penipu kotor! Kamu busuk, curang—! ”

“Kamu yang terburuk! Anda bajingan yang rendah hati dan kotor! Bertarunglah dengan adil! ”

Dua rekan Mitsurugi sibuk memarahiku, tapi aku hanya mendengarkan mereka dengan geli.

Aku tetap menyarungkan pedangku, tapi itu adalah peralatan yang cukup berat, dan Mitsurugi telah menerima pukulan yang cukup bagus. Dia berbaring di tanah, matanya berputar ke putih.

Saya menyatakan kepada para pengikutnya:

“Jadi itu artinya saya menang. Dia bilang dia akan melakukan satu hal yang aku minta, kan? Yah, kupikir aku akan memintanya untuk memberiku pedang ini. ”

Salah satu gadis berkata dengan marah:

“Apa… ?! J-jangan konyol! Anda tidak bisa memiliki itu! Lagi pula, hanya Kyouya yang bisa menggunakan pedang itu. Pedang sihir memilih tuannya sendiri, dan yang ini sudah memilih Kyouya. Itu tidak akan membantumu! ”

Astaga, dia terdengar begitu yakin pada dirinya sendiri. Aku menoleh ke Aqua.

“Apakah dia benar? Saya tidak bisa menggunakan senjata ini? Dan di sini saya pikir saya akhirnya mendapatkan barang yang serius. ”

“Maaf, dia mengatakan yang sebenarnya. Gram adalah bagian dari bajingan di sana. Master Gram bisa melengkapinya untuk mendapatkan kekuatan super, pedang yang bisa memotong batu atau baja semudah mentega. Tapi jika kau melengkapinya, Kazuma, itu hanya pedang biasa. ”

Aww, man…

Nah, saya bekerja keras untuk itu. Mungkin aku harus tetap menerimanya.

“Baik. Nah, saat dia bangun, ingatkan dia bahwa dia yang memulainya, jadi dia tidak perlu kecewa karenanya. Ayo, Aqua, ayo kita pergi ke Persekutuan dan buat laporan kita. ”

Aku berbalik untuk pergi, tetapi gadis-gadis Mitsurugi mengangkat senjatanya.

“Hh-tahan di sana!”

“Kembalikan pedang Kyouya. Kami menolak untuk mengakui kemenangan Anda! ”

Aku mengulurkan tangan kiriku ke arah kedua gadis itu, telapak tangan keluar.

“Baik. Saya tidak membeda-bedakan. Saya sangat senang bisa memukuli beberapa gadis. Jangan harap aku menahan diri. Untuk itu, ingatlah kita berada di depan umum di sini. Dan tidak ada yang tahu apa yang mungkin Saya Curi… ”

Mereka berdua melihat ke tanganku dan mundur sedikit, terlihat gelisah. Mungkin mereka menyadari betapa mereka berada dalam bahaya.

“Ergh…” Aku bisa mendengar pestaku berkata bersama.

Saya akui, saya menyesal mereka harus melihat saya seperti itu.

* * *

Kami akhirnya berhasil kembali ke Aula Persekutuan, menyeret kandang pinjaman.

Karena kami telah memutuskan untuk memberikan seluruh hadiah kepada Aqua, aku membiarkan dia dan yang lainnya mengurus laporan itu, sementara aku mengembalikan kudanya dan menjatuhkan pedang “sihir” ku ke suatu tempat yang bisa kuambil dengan mudah. Akhirnya saya sampai di pintu masuk Guild, di mana…

“Tapi kenapayyy ?!”

… Aku bisa mendengar ratapan amarah Aqua. Dia tidak bisa bahagia sampai dia membuat keributan.

Saat aku masuk ke dalam, aku melihat Aqua yang menangis memegangi petugas itu.

“Sudah kubilang, aku bukan orang yang merusak sangkarmu! Seorang pria bernama Mitsurugi melakukannya! Mengapa saya harus membayarnya ?! ”

Oh ya. Kurasa dia benar-benar membuka sangkar mencoba untuk “membantu” Aqua. Sekarang dia tinggal dengan tagihan. Setelah sedikit berjuang, dia sepertinya menerima kenyataan, mengambil hadiahnya, dan berjalan dengan susah payah kembali ke meja kami.

“Setelah harga kandang, hadiahnya adalah… seratus ribu eris. Mereka bilang sangkar itu terbuat dari logam khusus melalui ritual rahasia, jadi harganya dua ratus ribu … ”

Aku tidak bisa menahan perasaan untuknya.

Dia benar-benar mengerti perasaannya tentang Mitsurugi.

“Jika aku pernah melihatnya lagi, aku akan memukulnya begitu keras—! Dan aku akan membuatnya membayarku untuk kandang itu! ”

Aqua duduk dan mulai membolak-balik menu dengan ganas, menggertakkan giginya.

Sejauh yang saya ketahui, jika kami pernah melihatnya lagi, itu akan terlalu cepat.

Dan kemudian, saat Aqua masih bergumam dengan marah…

“Jadi di sinilah kau bersembunyi — Kazuma Satou!”

Nah, bicaralah tentang iblis. Mitsurugi dan kedua gantungannya berdiri di ambang pintu Guild Hall.

Mitsurugi — yang belum kukatakan nama lengkapku — melangkah ke meja kami dan menghantamkan tinjunya ke meja itu.

“Kazuma Satou! Seorang Pencuri wanita muda dengan senang hati memberi tahu saya tentang Anda — tentang bagaimana Anda adalah iblis pencuri celana dalam! Dan kecenderungan Anda untuk menutupi gadis dengan lendir sudah dikenal di banyak tempat. Mereka memanggilmu Kazuma the Cur! ”

“Tunggu, tunggu, tunggu — siapa yang menyebarkan hal itu?”

Saya cukup tahu siapa Pencuri itu — itu adalah rumor lain yang saya khawatirkan.

Beberapa orang di beberapa sudut bayangan memanggil saya “skr”? Menceritakan semua jenis cerita tentangku ?!

Mitsurugi mendekatiku, wajahnya serius — tapi dalam satu gerakan, Aqua berdiri di antara kami berdua.

“… Nyonya Aqua. Aku bersumpah untuk mendapatkan kembali pedang sihirku dari pria ini dan mengalahkan Raja Iblis. Jadi, kumohon… Silahkan… Bergabunglah dengan pestakuyyaaaargh! ”

“Apa?! Kyouya! ”

Tanpa sepatah kata pun, Aqua menghiasi Mitsurugi dan mengirimnya terbang.

Dua rekan Mitsurugi bergegas ke tempatnya terbaring terkulai di lantai.

Dia sepertinya tidak mengerti kenapa Aqua memukulnya. Aqua, pada bagiannya, dengan cepat berjalan ke arahnya dan meraih kerahnya.

“Mereka menuduhku karena kandang yang kau hancurkan itu! Anda sebaiknya membayar saya kembali! Tiga ratus ribu! Tahukah Anda bahwa sangkar itu terbuat dari logam khusus dan — dan ritual misterius? Barang itu mahal! Sekarang bayar! ”

Bukankah dia mengatakan harganya dua ratus ribu?

Mitsurugi — merawat memar yang terbentuk dengan cepat, duduk di pantatnya setelah dipukul, dan terpesona oleh serangan gencar Aqua — dengan sopan mengeluarkan dompetnya dan memberinya uang.

Aqua mengambil uang tunai dan kemudian membuka menu, terlihat cukup senang dengan dirinya sendiri.

Mitsurugi telah menenangkan diri pada saat itu. Jelas frustrasi dengan Aqua, yang dengan senang hati memegang menu di satu tangan dan menunjuk pelayan dengan tangan lainnya, dia berkata kepadaku dengan suara yang berat dengan penyesalan:

“Bahkan jika metode Anda tidak terhormat, kerugian adalah kerugian. Dan saya berkata saya akan memberikan apa pun yang Anda minta, jadi saya tahu apa yang akan saya katakan mungkin tampak keterlaluan… tapi… saya mohon! Maukah kamu mengembalikan pedang sihirku? Ini tidak ada gunanya khusus bagi Anda. Jika Anda menggunakannya, itu tidak akan memotong lebih baik, tidak menyerang lebih keras, daripada senjata apa pun di sini… Apa yang Anda katakan? Jika Anda menginginkan pedang, saya akan membelikan Anda yang terbaik di toko. Jadi, maukah kamu mengembalikan Gram-ku yang berharga? ”

Dia benar. Itu adalah keterlaluan.

Lagipula, walaupun dia tidak berguna, Aqua adalah yang kupilih untuk dibawa ke dunia ini. Dengan kata lain, dia bagiku seperti pedang ajaib baginya. (Apakah dia benar-benar berharga seperti pedang sihir? Jangan tanya.)

“Apa, menurutmu itu tidak bisa dimaafkan untuk mempertaruhkanku melawan pedang non-sihir? Atau apakah Anda mencoba mengatakan bahwa saya hanya berharga sebanyak pedang termahal di sini? Suatu kehormatan! Apa yang kau pikirkan, meminta seseorang untuk mempertaruhkan dewi ?! Aku lelah melihatmu. Mengusir! Mengusir!”

Mitsurugi memucat saat Aqua melambaikan menu padanya dengan acuh.

Yah, aku hampir tidak bisa menyalahkannya karena kesal — dialah yang pertama kali mengemukakan gagasan tentang taruhan.

“LL-Lady Aqua, tunggu! Aku sama sekali tidak meremehkanmu—! ”

Kepanikan Mitsurugi teralihkan oleh Megumin, yang menarik lengan bajunya dengan tajam.

“Hah? Ahem — ada yang bisa kubantu, gadis kecil…? ”

Megumin menunjuk ke arahku.

Secara khusus, di pinggang saya.

Pertama, perhatikan bahwa dia tidak lagi memakai pedang sihir.

Menyadari untuk pertama kalinya bahwa pedang itu tidak ada di pinggulku, Mitsurugi hampir tersedak.

“K-Kazuma Satou! Dimana Gram? Apa yang telah kamu lakukan dengan pedangku ?! ”

Dia memelukku, keringat membasahi wajahnya. Saya punya dua kata untuknya:

“Dijual.”

“Sialan semuanya!”

Mitsurugi berlari dari Guild Hall sambil menangis.

“Sheesh, ada apa dengan dia?” Tidak lama setelah Mitsurugi meninggalkan aula. Kegelapan mendekati Aqua, keingintahuan ruangan itu muncul karena keributan itu. “Dan… dia terus memanggilmu dewi, Aqua. Apa yang dia maksud dengan itu? ”

Yah, dia mengatakannya berkali-kali, kurasa seseorang pasti akan bertanya.

Tapi kami sudah sampai sejauh ini. Mungkin sudah waktunya untuk berterus terang dengan Megumin dan Darkness.

Aku melihat ke arah Aqua, dan dia mengangguk seolah dia mengerti. Kemudian dia menoleh ke Darkness dan Megumin dengan ekspresi serius yang tidak seperti biasanya. Menyadari sikap Aqua, mereka berdua mendengarkan dengan serius.

“Aku sudah menyimpan ini untuk diriku sendiri, tapi aku bisa memberitahumu berdua. Aku adalah Aqua — dewa air yang disembah oleh Gereja Axis. Itu benar! Aku — bahkan aku — adalah dewi Aqua! ”

Apa ini, mimpi yang kamu miliki? mereka menanggapi bersama.

“Tidak, tidak! Kenapa kamu mengatakan itu serempak? ”

Saya rasa itulah yang dapat Anda harapkan…

Saat itulah itu terjadi.

“ Mendesak! Mendesak! Semua petualang, tolong lengkapi senjata dan itemmu dan bersiaplah untuk pertempuran di gerbang kota! ”

Suara pengumuman darurat yang familiar bergema di jalanan.

“Lagi? Sepertinya kita mengalami banyak hal belakangan ini. ”

Apakah kita harus pergi?

Saya kira kami melakukannya. Sungguh menyebalkan, tepat setelah berurusan dengan Mitsurugi dan yang lainnya…

Aku menyeret diriku dari meja.

“ Mendesak! Mendesak! Semua petualang, harap lengkapi senjata dan item Anda dan bersiaplah untuk pertempuran di gerbang kota! … Akankah Petualang Kazuma Satou dan partainya secara khusus bergegas? ”

“…Apa?”

Aww, man… sekarang apa?