Chapter 42

“Kalau saja… bukan karena tubuh malang ini…!”

Cronos, yang matanya kehilangan cahaya, pingsan. Aku kemudian mengalihkan pandanganku ke Echidna.

Istri Typhon, perpaduan wanita cantik dan ular, semakin kedinginan dengan lubang menganga di dadanya.

Apakah dia tahu bahwa dia dimanfaatkan oleh Gaia?

Tidak. Bahkan jika dia tahu dia digunakan sebagai pion sekali pakai, dia kemungkinan besar akan melakukannya karena keinginan untuk membalas dendam terhadap suaminya.

“Hoo…”

Perlahan aku menghela napas.

Saya dapat merasakan bahwa tubuh manusia yang saya miliki telah rusak parah.

Saya telah mengambil terlalu banyak kekuatan suci dalam konfrontasi saya dengan Cronos.

Mustahil bagi tubuh manusia untuk menahan kekuatanku sepenuhnya, jadi aku mencoba membatasinya sebanyak mungkin, tapi…

Tak jauh dari situ tergeletak mayat Gigantes yang terbakar, Enceladus, yang telah termakan oleh sinar matahari.

Ichor emas, darah dewa, menetes dari berbagai tempat di tubuh Apollo saat dia menatap mayat monster itu.

“Apollo, begitu aku pergi, jagalah sedikit tubuh manusia ini. Karena aku, umurnya telah diperpendek secara signifikan.”

“Dimengerti, Paman. Bagaimanapun, saya adalah dewa penyembuhan. Tidak masalah.”

Dia menjawab dengan riang, menyunggingkan senyuman seterang matahari.

“Tapi kamu tidak datang terlambat. Apakah kamu mengawasi Thebes dari atas awan?”

“Ya, ketika utusan Lady Styx tiba di Olympus, Ayah segera mengutus saya. Saat saya terbang di dekat Thebes, saya melihat kekuatan asing datang dari dalam gua…”

Dia pasti mengacu pada momen ketika Cronos melepaskan kekuatannya.

Dalam usahanya beradaptasi dengan tubuh Echidna, Cronos pasti telah mengerahkan kekuatannya…

Namun hal itu hanya membantu Apollo mengidentifikasi posisi musuh dan sekutu.

Zeus, setelah mendengar bahwa aku telah bermanifestasi di dunia fana, mungkin sedang berada di tengah-tengah pertemuan sekarang.

“Oh, dan aku sudah memberitahu Olympus tentang manifestasi Cronos melalui salah satu pelayanku. Saya tidak pernah membayangkan bisa membawa dewa yang terperangkap di Tartarus ke alam fana… Dewa Protogenoi sungguh luar biasa.”

Gaia adalah salah satu Protogenoi, dewa primordial yang muncul dari Kekacauan di awal dunia.

Dengan pengetahuan dan kebijaksanaan yang jauh melampaui pemahaman kita, prestasi seperti itu bisa saja terjadi.

Namun mewujudkan Cronos, yang pernah menguasai dunia, adalah situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya dan menyedihkan.

“Dan ada Gigantes lain yang muncul di dekat Athena. Athena dan Ares sudah berusaha mengatasinya.”

“Athena juga? Gaia membuat deklarasi perang besar-besaran.”

Terlalu berisiko bagi Dewi Ibu Pertiwi untuk muncul di hadapan kita secara langsung…

Jadi dia pasti menggunakan pengikutnya atau para Gigantes.

“Aku akan kembali ke Dunia Bawah. Saya percaya Anda untuk mengurus semuanya di sini.”

e𝓷u𝓶𝓪.id

“Kalau begitu aku akan menenangkan manusia di Thebes.”

Dengan ditanganinya para Gigantes… dan tidak ada lagi jejak energi mengerikan di dekatnya…

Apollo, dengan keserbagunaannya yang luar biasa sebagai dewa seni, panahan, ramalan, dan banyak lagi, seharusnya mampu menangani dampaknya dengan baik.

* * *

Saat aku mengembalikan kesadaranku ke singgasana Dunia Bawah, dewa Hypnos berdiri di hadapanku.

Tapi alih-alih menunjukkan ekspresi mengantuk seperti biasanya, dia berdiri dengan tangan disilangkan dan ekspresi wajah yang tajam.

Saat mata kami bertemu, Hypnos buru-buru berbicara.

“Apakah para Gigantes sudah ditangani? Atau mungkinkah…”

“Cronos turun, tapi aku berhasil memukul mundurnya.”

“Apa?! Cronos di dunia fana?”

“Kumpulkan semua dewa segera. Ada sesuatu yang ingin kukatakan pada mereka.”

Tidak lama setelah Hypnos meninggalkan ruang audiensi seperti gumpalan asap, sebagian besar dewa Dunia Bawah berkumpul di sana.

Beberapa mengenakan lapis baja dan memegang tombak, siap berperang dengan para Gigantes…

Dan kehadiran yang bisa aku rasakan di luar benteng… para prajurit hantu sedang bersiaga?

“Untuk saat ini, kekuatan Dunia Bawah tidak diperlukan. Invasi Gigantes telah berhasil digagalkan.”

“Saya pikir kita berada di ambang perang habis-habisan…”

Dewi Styx, merasa lega, memerintahkan pasukan di luar untuk mundur.

Para dewa lainnya juga tampak sedikit santai.

“Namun, Cronos, yang seharusnya dikurung di Tartarus, bermanifestasi di dunia fana.”

“Apakah ini yang dilakukan Gaia?!”

“Untuk dapat menarik kesadaran seseorang yang terperangkap di sana ke alam fana…”

“Pasti ada pengorbanan atau persembahan yang signifikan. Apakah itu masalahnya?”

e𝓷u𝓶𝓪.id

Saat diskusi beralih ke Cronos, para dewa bergumam di antara mereka sendiri.

Saya menyampaikan kepada mereka apa yang saya lihat dan dengar saat merasuki tubuh pendeta itu.

Echidna, istri Typhon, pemimpin Gigantes, Apollo, dan Cronos.

Setelah mendengar semuanya, keheningan menyelimuti para dewa.

“…Jadi kita juga harus mempersiapkan Dunia Bawah untuk ini. Morpheus!”

“Ya, Tuan Hades.”

“Periksa situasi di Tartarus dan tingkatkan penjagaan di sana. Dan beri tahu saudara-saudara Hekatonkheires bahwa Cronos telah muncul di dunia fana.”

Selanjutnya, aku mengalihkan pandanganku ke dewa tua bersayap hitam.

“Thanatos, jika ada jiwa yang mati dalam keadaan tidak normal, bisakah kamu segera melaporkannya?”

“Maksudmu manusia yang dikorbankan atau dibunuh oleh para Gigantes… Sejujurnya, itu sulit.”

“Kalau begitu beri tahu saya jika ada banyak kematian di daerah yang tidak ada bencana.”

“Itu bisa dilakukan.”

Manifestasi Cronos dimungkinkan dengan mengorbankan banyak manusia.

Meskipun Thanatos, dewa kematian, hanya melaporkan tempat-tempat yang banyak terjadi kematian misterius, kami akan dapat meresponsnya dengan cepat.

“Saat aku berada di dunia fana, apakah ada pesan dari Olympus?”

“Ya, Hades… Iris mengunjungi Dunia Bawah.”

Dewi Lethe berbicara tentang berita yang dibawakan Iris.

Dekat Athena, seorang Gigantes yang menyebut dirinya Porphyrion muncul, mengancam akan menyerang Hera…

“Mengancam akan menyerang Ratu para Dewa?”

“Orang-orang bodoh yang gila ini lebih dari beberapa…”

“Bukankah orang-orang Aloidaeni itu juga melakukan hal yang sama sebelumnya?!”

“Cukup. Mari kita dengarkan dulu apa yang dikatakan Lady Lethe.”

…Dikatakan bahwa Zeus yang marah mengirim Athena dan Ares untuk mencabik-cabik orang itu.

Jiwa Porphyrion yang sudah meninggal telah diseret ke dunia bawah, menunggu keputusanku.

“Saya akan mengirim dia ke Tartarus. Sekarang, silakan lanjutkan.”

“Uh… lalu Zeus mengadakan pertemuan di Olympus.”

Berita bahwa Cronos, yang dianggap terkurung selamanya di Tartarus, telah muncul kembali sudah cukup untuk membunyikan alarm bagi semua dewa Olympus.

Masalah terbesarnya adalah sulitnya mendeteksi Gaia mengirimkan Gigantes dengan cepat.

Gaia, dewi Ibu Pertiwi, memiliki kekuatan yang jauh lebih besar daripada Demeter.

Solusi yang muncul selama pertemuan para dewa adalah…

“Mereka memutuskan untuk sementara waktu mempercayakan Omphalos kepada Demeter.”

“Mereka bermaksud menggunakan kekuatan Demeter untuk menemukan benteng para Gigantes.”

“Yah, Omphalos memang memperkuat kekuatan suci…”

“Tetapi apakah mereka benar-benar perlu menggunakan benda yang melambangkan pusat dunia itu?”

“Kita mungkin harus melakukannya. Gaia ‘adalah’ dewi Ibu Pertiwi. kekuatan Demeter sendiri…”

Omphalos, batu yang ditelan Cronos dan kemudian dimuntahkan sebagai pengganti Zeus, melambangkan pusat dunia. Jika Demeter menyimpan harta ini untuk sementara, dia mungkin mampu melawan kekuatan Gaia sampai batas tertentu.

Dengan kata lain…

“Demeter bilang jika Gigantes menyerang permukaan sekali lagi, dia akan bisa melacak jejak mereka kembali ke benteng mereka.”

Karena pahlawan ramalan belum lahir, bahkan jika mereka menemukan benteng para Gigantes, mereka tidak dapat segera melancarkan serangan.

e𝓷u𝓶𝓪.id

Namun, mereka setidaknya harus mampu memberikan pukulan pada mereka dalam pertempuran awal.

Dan hal ini akan mencegah serangan mendadak lebih lanjut seperti yang baru-baru ini mereka derita.

Penilaian Zeus tampaknya tepat.

Tentu saja Omphalos merupakan simbol yang vital sehingga pada akhirnya harus dikembalikan ke tempatnya yang semestinya.

“Tapi Gaia pasti menyadari bahwa Omphalos telah dipindahkan ke tempat lain… Dia akan tahu bahwa jika dia memindahkan para Gigantes, benteng mereka akan terungkap.”

“Ya. Athena dan Metis dilaporkan berpendapat bahwa kita harus menghentikan satu serangan itu bagaimanapun caranya.”

“Jika kita gagal mencegahnya, keseimbangan kekuatan bisa berubah.”

Serangan berikutnya oleh Gigantes…

Berbeda dengan sebelumnya, hal ini kemungkinan besar akan melibatkan kekuatan besar, bukan hanya beberapa pemimpin atau jebakan.

Mereka mungkin mempersiapkan diri secara matang dan mencoba melakukan serangan mendadak ke istana Olympian.

Atau mereka bisa menyerang dunia bawah untuk mencoba membebaskan mereka yang dipenjara di Tartarus.

Alternatifnya, mereka mungkin menghancurkan tanah manusia dan menggunakan pengorbanannya untuk memanggil para Titan.

Para dewa, yang telah diberitahu tentang keputusan pertemuan Olympus, bergumam di antara mereka sendiri.

“Menurutmu di mana mereka akan menyerang?”

“Mereka mungkin akan mencoba memusnahkan tanah manusia sekaligus dan membebaskan para tahanan dari Tartarus…”

“Mereka bisa melancarkan serangan mendadak ke Olympus.”

“Kita harus menghindari perang habis-habisan dengan cara apa pun. Setidaknya sampai pahlawan yang dinubuatkan muncul…”

Gigantes tidak akan bergerak untuk saat ini.

Tepatnya, mereka mungkin akan menunggu, mengasah pedangnya untuk satu serangan tepat, sambil memperhatikan pergerakan kita.

* * *

Di Kuil Hades di Thebes…

Penedia, seorang pendeta wanita yang diculik oleh para Gigantes dan kemudian diselamatkan, menceritakan kisahnya kepada sesama pendeta.

Maksudmu ada monster seperti itu di dekat Thebes?

“Astaga… Tuan Hades turun ke tubuhmu?”

“Apakah dia benar-benar mengatakan itu? ‘Jangan khawatir lagi, karena aku di sini’?”

Hades telah turun ke dalam tubuhnya, dan setelah dirawat langsung oleh Apollo, dia kini dianggap sebagai calon kuat pendeta tinggi berikutnya.

Fakta bahwa dewa turun ke dalam dirinya membuktikan keyakinannya.

“Tuan Hades memang penyayang.”

“Mungkinkah Penguasa Dunia Bawah benar-benar peduli pada para pengikutnya?”

“Bukankah menyebarkan berita ini akan membantu memperluas kuil?”

Semua orang mati menjadi subyek Hades.

Semakin banyak manusia mati, semakin kuat pula kekuatannya.

Tapi benarkah ada dewa yang memprioritaskan pengikutnya daripada kekuatannya sendiri?

Dewa yang bahkan turun saat krisis yang mengancam nyawa?

Dan bukan sembarang dewa, tapi salah satu dari tiga dewa utama?

e𝓷u𝓶𝓪.id

Saat pemikiran ini terlintas di benaknya, Penedia

angkat bicara.

“Mungkinkah… dia juga memiliki aspek belas kasihan ilahi? Karena dunia bawah adalah tujuan akhir kehidupan, mungkin dia lebih toleran terhadap makhluk hidup…”

Para pendeta lainnya mulai terlihat seolah-olah mereka menyadari sesuatu.

“Memang… Itu mungkin benar.”

“Meskipun sibuk menguasai dunia bawah, dia tidak mengabaikan para pengikutnya dan menjangkau mereka…”

“Memprioritaskan para penyembahnya di atas otoritasnya sendiri…”

Beberapa hari kemudian…

Pengaruh Kuil Hades meledak.

Tampaknya alasan lonjakan ini adalah para pendeta menyebarkan berita tentang belas kasihan Pluto.

“Saya pernah mendengar… bahwa Lord Pluto menghargai pengikutnya lebih dari dewa lainnya.”

“Ehem, ya. Meskipun nama lainnya mungkin ditakuti…”

“Benarkah dia begitu berbelas kasihan terhadap yang hidup?”

Sekarang, di Thebes, nama Pluto, dewa kekayaan dan belas kasihan…

Disebut-sebut lebih tinggi daripada Dionysus, yang pernah menjadi dewa utama di wilayah tersebut.