Chapter 31

Akhir-akhir ini, Lady Styx menghindariku.

Mungkin karena kejadian memalukan yang kubuat beberapa hari yang lalu.

Meskipun dia membantu urusan dunia bawah tanpa masalah, kapan pun percakapan kami berlarut-larut…

“K-kalau begitu, aku akan pergi memeriksa sungai saja!”

“Oh…”

Dia berangsur-angsur memerah, mulai dari telinganya, turun ke lehernya, dan kemudian wajahnya, sebelum diam-diam menghilang.

Sudahkah saya mencoba menghentikannya? Tentu saja saya punya.

“Nona Styx, bisakah kita bicara sebentar…”

“Kyahhhh!”

“Oh…”

Dia berlari seolah-olah dia adalah seorang gadis yang melarikan diri dari Zeus, jadi tidak ada yang bisa kulakukan.

Tapi itu bukanlah akhir dari segalanya…

Jika aku berbalik, aku akan melihat Dewi Lethe dengan matanya yang mati, menatapku dari kejauhan.

“Neraka…”

Akhir-akhir ini, mata kosong itu tidak pernah terasa begitu menakutkan.

Seolah-olah dia diam-diam menyalahkanku, dan mau tak mau aku merasakan sensasi perih di kulitku.

Saat aku menatap kosong pada selembar perkamen, merasakan ada sesuatu yang salah dalam hubungan kami, ada jiwa yang segera mendekatiku.

“Hades, Tuan!”

“…?”

“Jiwa belum tiba di dunia bawah selama beberapa hari!”

Tentu saja, dunia bawah terkutuk ini tidak bisa tetap damai.

Aku buru-buru mengadakan pertemuan di dunia bawah.

Dewa-dewa lainnya, yang telah diberitahu mengenai situasi ini, tiba dengan cepat.

“Tiba-tiba, beberapa hari yang lalu, jiwa-jiwa berhenti berdatangan di dunia bawah!”

“Tuan Thanatos tidak terlihat!”

Thanatos, personifikasi kematian itu sendiri.

Tugasnya adalah membawa jiwa ke dunia bawah.

e𝓃𝐮𝓂a.𝓲d

Tapi aku mengirimnya ke Olympus karena Zeus memintaku.

Sesuatu tentang menangkap penjahat serius, jadi aku mengirimnya untuk membawa jiwa ke dunia bawah untuk diadili.

Tapi dia belum kembali ke dunia bawah?

Para dewa dunia bawah jelas menyadari keanehan ini dan menyampaikan kekhawatiran mereka dengan ekspresi serius.

Bahkan Dewi Lethe dan Dewi Styx memasang ekspresi serius di wajah mereka sekali ini.

Mungkinkah dia bertemu dengan Gigantes saat menangkap penjahat itu?

“Memang benar, menangkap Lord Thanatos akan menjadi cara tercepat untuk mengganggu siklus hidup dan mati.”

“Mungkinkah itu ulah monster seperti Typhon?”

Mengingat Gigantes yang dilihat Cadmus di dekat Thebes,

Atau Gaia bisa saja menciptakan monster baru setelah Typhon untuk menyerang Thanatos.

Meskipun Lord Thanatos adalah dewa yang kuat, dia bukannya tak terkalahkan.

Ada kemungkinan dia dikalahkan atau ditangkap oleh monster.

“Untuk saat ini… ayo hubungi Olympus dan selesaikan situasi di Bumi.”

Tanpa Thanatos yang mengawasi kematian, para dewa lain tidak punya pilihan selain bekerja lebih keras.

Situasi di Bumi benar-benar kacau balau.

“Argh! Seekor ayam mati sedang bergerak!”

“Saya memotong kepala sapi, tetapi tubuhnya masih hidup!”

“Sialan! Kenapa benda ini tidak mati?!”

“Dan kamu, bagaimana kabarmu masih hidup dengan pedang tertancap di kepalamu?!”

Untuk saat ini, dewa Moros dan Keres, yang mengawasi kematian, harus bekerja sekuat tenaga untuk memanen jiwa.

Bagi mereka yang hidup dan seharusnya mati, dewa Hypnos harus membuat mereka tertidur lelap untuk mengulur waktu.

Satu-satunya pilihan adalah menghubungi Olympus dan menanyakan keberadaan Thanatos.

“Sialan! Ada apa dengan semua masalah ini karena Thanatos!”

Mungkinkah dia sedang beristirahat di suatu tempat, lelah dengan semua pekerjaannya?

“Tidak mungkin! Pernahkah kamu melihat Thanatos istirahat bahkan beberapa hari?”

“Kalau dipikir-pikir, tidak sekali pun!”

* * *

Sementara itu, di Olympus.

Olympus berada dalam keadaan darurat seperti halnya dunia bawah.

Karena makhluk di Bumi tidak lagi sekarat, banyak dewa mengungkapkan keluhan mereka kepada Zeus, raja para dewa.

“Ayah! Orang-orang tidak mati di medan perang!”

“Jika ini terus berlanjut… akan mengganggu siklus alami kehidupan…”

“Tuan Hades dari dunia bawah telah memprotes keras. Dia bertanya tentang keberadaan Tuan Thanatos…”

“Tunggu, Thanatos pergi untuk menangkap seorang demigod, bukan…?”

Tetapi bahkan Zeus yang perkasa pun tidak dapat sepenuhnya memahami situasinya.

Athena, yang sering dia konsultasikan, telah pergi untuk suatu keperluan dan tidak hadir dalam pertemuan tersebut.

“Bagaimana mungkin manusia biasa bisa mengalahkan Thanatos?!”

Bagi Zeus, Sisyphus tampak tidak lebih dari seorang penipu yang cerdik, tanpa kekuatan khusus untuk dibicarakan.

Dewa Pan, yang dikenal karena nalurinya, memberikan saran yang membuat Zeus yakin.

“Lord Zeus… mungkinkah Thanatos disergap oleh monster, mungkin makhluk seperti Typhon atau Gigantes…?”

“Itu ada benarnya… Dia pasti menemukan sesuatu saat mencoba menangkap Sisyphus!”

Yakin dengan alasannya, Zeus segera memanggil Ares.

Dewa perang pasti tidak akan kesulitan melawan makhluk yang mampu mengalahkan Thanatos.

“Ares! Waktunya telah tiba untuk menunjukkan keberanian yang sama yang kamu tunjukkan saat kamu mengayunkan pedangmu untuk menyelamatkanku terakhir kali!”

e𝓃𝐮𝓂a.𝓲d

“Oh! Anda sudah mendengar tentang eksploitasi saya, Ayah!”

“Memang benar. Thanatos pasti disergap oleh monster saat mengejar manusia hina itu. Pergi selamatkan Thanatos dan berikan kematian pada makhluk fana itu!”

“Dimengerti! Kamu bisa mengandalkanku!”

Ares menyeringai kejam, semangat juangnya kembali menyala.

Jika ada sesuatu yang bisa mengalahkan Thanatos, itu pasti keturunan Typhon atau Gigantes.

Dia ingat perang mendebarkan melawan Typhon saat dia mengenakan baju besinya.

Dia menghunus pedang bagus yang dibuat Hephaestus untuknya setelah pemberontakan terakhir.

Monster (?) yang menyerang Thanatos pasti akan menemui ajalnya di tangan dewa perang.

Ares tiba di Korintus, mengendarai keretanya dengan penuh percaya diri.

Dia bermaksud untuk menyelidikinya karena di sinilah jejak Thanatos menjadi dingin.

Namun, sekeras apa pun dia mencari, dia tidak menemukan jejak Thanatos yang diseret oleh monster.

Merasa ada yang tidak beres, Ares memutuskan untuk memasuki istana Sisyphus, manusia yang disebutkan Zeus.

Rencananya adalah menginterogasi manusia yang awalnya menjadi target Thanatos dan menuntut untuk mengetahui apakah dia telah melihat dewa bersayap hitam. Karena pria itu adalah seorang raja, mungkin dia juga memiliki beberapa petunjuk tentang monster apa pun yang mungkin muncul di dekatnya.

“Penyusup! Tombak dia!”

“Siapa kamu?! Ini istana kerajaan!”

Ares dengan santai melirik tentara Korintus yang mengelilinginya.

Tidak ada yang dilengkapi senjata khusus.

e𝓃𝐮𝓂a.𝓲d

Tidak ada dewa atau pahlawan yang hadir.

Dan yang pasti tidak ada monster yang bisa menjadi ancaman baginya.

Hmm, tidak ada yang perlu dikhawatirkan sama sekali.

Dewa perang mengabaikan segalanya dan melanjutkan lebih jauh ke dalam istana.

Para prajurit malang itu mencoba menusuknya dengan tombak dan pedang mereka, tapi mereka tidak berhasil melukai dewa—terutama salah satu dari dua belas Olympian.

“Aargh! Hentikan dia!”

T-tidak! Tombakku patah!

“Pedang juga tidak berfungsi! Lari!”

Manusia menjerit dan berteriak, tapi dia tidak mempedulikannya saat dia mencari Sisyphus.

Lebih jauh ke dalam istana, saat dia turun lebih jauh…

Di sana, dengan mengenakan pakaian mewah dan mahkota, ada seorang pria yang sedang mengayunkan tongkat, mencoba menyergapnya.

Pria itu, yang tampak seperti manusia setengah dewa, mengayunkan tongkat kayunya dan meneriakkan sesuatu.

“Jadi, Zeus mengirimmu untuk membunuhku! Tapi tongkat yang terbuat dari kayu ek ini akan—”

Pada saat itu, Ares, yang telah mencapai jauh ke dalam istana, merasakan sesuatu yang aneh.

Mengabaikan pentungan yang berayun di kepalanya, dia memperluas kekuatan sucinya untuk mempertajam indranya.

Dari bawah, jauh di bawah tanah, dia bisa merasakan suatu kekuatan tertentu—yang jelas merupakan milik kematian.

Retakan. Thud .

“A-apa! Aku memukul kepalanya, tapi pentungan itu patah?!”

Manusia ini, yang bersalah atas kejahatannya, tidak penting lagi.

Jika Thanatos, yang kemungkinan berada di suatu tempat di bawah tanah, mulai bergerak, Sisyphus akan segera ditangkap dan dibawa ke dunia bawah.

Ares bergegas maju dan membuka pintu menuju ruang bawah tanah.

Kenapa dia bisa merasakan kekuatan Thanatos dari bawah tanah? Apakah dia terluka oleh monster?

Mendengkur—Mendengus—

e𝓃𝐮𝓂a.𝓲d

Saat Ares turun ke ruang bawah tanah, yang dia lihat adalah…

Dewa tua bersayap hitam itu berbaring telentang, tertidur lelap, dengan santai melepaskan diri dari ikatannya.

Jelas dalam tidur nyenyak dan damai, Thanatos mendengkur pelan sambil menggaruk perutnya dengan satu tangan. Ketika dia bangun, dia bertemu mata dengan Ares, yang memiliki ekspresi sangat tidak percaya.

* * *

Ares mungkin kejam dan berpikiran sederhana, tapi itu karena aspek keilahiannya mewakili perang brutal. Dia sebenarnya tidak bodoh.

Tentu saja, Athena sering membodohinya, tapi itu hanya karena dia adalah dewi kebijaksanaan.

Saat ingatan Ares berputar, dia mulai mengingat saat-saat banjir besar ketika dia ditipu oleh Athena dan dipaksa bekerja di dunia bawah…

“Sialan! Kenapa ada begitu banyak jiwa terkutuk…”

“Huff… Apakah itu kamu, Ares?! Bantu aku mengantre jiwa-jiwa ini!”

“Buluku yang malang… terus rontok. Apakah ini yang mereka sebut kebotakan, atau lebih tepatnya, ‘sayap botak’?”

Thanatos telah mengirimkan inkarnasi dirinya yang tak terhitung jumlahnya ke dunia fana, bekerja tanpa lelah siang dan malam.

Dia begitu sibuk sehingga sepertinya tidak ada dewa yang lebih sibuk di seluruh dunia, apalagi di dunia bawah.

Dan dia bekerja tanpa istirahat, bergelut dengan beban berat tugasnya.

Jika Ares berada di posisi Thanatos, dia pasti sangat membutuhkan istirahat.

Seiring bertambahnya kecurigaan Ares, bukti-bukti pun mulai menumpuk.

1. Thanatos telah melepaskan diri dari ikatannya dan sedang tidur sambil mendengkur.

2. Dia tidak berada di bawah pengaruh kekuatan eksternal seperti kekuatan Hypnos, tapi hanya beristirahat.

3. Tidak ada tanda-tanda monster yang mampu mengalahkan Thanatos di dekatnya.

4. Kekuatan yang terpancar dari tubuh Thanatos tidak berubah—dia tidak terlihat melemah sedikit pun.

Saat Thanatos memperhatikan wajah Ares yang berangsur-angsur berubah karena marah, dia berbicara dengan suara yang kental karena kantuk.

“Ares?! Kamu datang untuk menyelamatkanku setelah aku tertangkap basah oleh manusia itu!”

“Mendesah…”

Tolong bersihkan air liur dari mulutmu dan berhenti berbohong, Thanatos.

Ares diam-diam menekankan tangannya ke dahinya.