Interlude: Pusat Dunia Ini

Siapa otoritas tertinggi Kekaisaran ini?

Jika Anda mengajukan pertanyaan ini kepada warga negara mana pun, Kekaisaran atau lainnya, mereka semua pasti akan setuju: majelis Kekaisaran.

Mereka adalah orang-orang yang berkuasa, para pakar, dan orang kaya yang dipilih oleh bangsa pada umumnya. Keputusan dari beberapa anggota parlemen terpilih ini menentukan segalanya di Kekaisaran.

Namun…

Ada satu aturan pamungkas yang tidak tertulis yang diketahui oleh setiap anggota majelis Kekaisaran: Mereka tidak akan pernah menentang Delapan Rasul Agung, delapan orang yang diberkahi dengan otoritas tertinggi yang memimpin badan penguasa.

Beberapa warga di Kekaisaran atau sebaliknya telah mengetahui bahwa ini adalah orang-orang yang benar-benar berada di pucuk pimpinannya. Faktanya, keberadaan Delapan Rasul Besar itu sendiri adalah sebuah rahasia. Satu-satunya yang tahu tentang mereka adalah anggota majelis Kekaisaran dan prajurit pasukan Kekaisaran. Itulah tepatnya yang menjadikan Delapan Rasul Agung sebagai otoritas tertinggi.

“Tapi itu tidak benar—tidak sama sekali.”

Klak…klak… Suara sepatu hak tinggi bergema saat menyentuh tanah, diselingi oleh suaranya.

“Saya tidak yakin apakah akan menyebutnya benar-benar membingungkan atau benar-benar gila. Warga Kekaisaran, warga negara lain, petinggi, dan bahkan majelis Kekaisaran—tidak ada yang mengerti. Tidak, mungkin mereka hanya lupa?”

Seorang wanita militer yang tinggi, tampak agak cerdas mengenakan kacamata berbingkai hitam berjalan menyusuri lorong.

Risya Di Kekaisaran.

Seorang jenius yang telah naik ke kursi kelima Saint Disciples, kekuatan militer terkuat di Kekaisaran, pada usia dua puluh dua tahun.

“Tapi sungguh, semua orang harus sadar. Dari yang terbesar dari semuanya.”

Dia berjalan menyusuri koridor yang bermandikan warna merah terang.

“Tidak seorang pun kecuali Tuhan yang berdiri di puncak dunia.”

Tuhan, Yunmelngen.

en𝐮m𝒶.id

Baik simbol Kekaisaran dan satu-satunya tuan yang dilayani Risya. Merekalah yang benar-benar memimpin Kekaisaran. Namun, Tuhan tidak bergerak.

Mereka tinggal di pengasingan di dalam bangunan tanpa jendela yang disebut Kursi Menara Kastil. Mereka tidak pernah menggunakan otoritas mereka. Itulah sebabnya orang-orang untuk sementara lupa siapa yang benar-benar memegang otoritas tertinggi.

“Lagipula, mereka sangat ceroboh. Seandainya Tuhan tidak menjalankan otoritas mereka atas Delapan Rasul Besar, Kekaisaran akan memulai perang habis-habisan dengan Kedaulatan.”

Dia terus menyusuri lorong kaca ke lantai paling atas dari empat bangunan, Surga Antara Wawasan dan Penglihatan. Saat menginjakkan kaki di tempat itu, aroma rumput yang menyengat menggelitik hidung Risya.

“Yang Mulia.”

” “

Di balik tirai yang menggantung dari langit-langit, bayangan Tuhan goyah, seolah diterangi oleh lilin.

“Saya punya saran. Mengapa Anda tidak menukar tikar tatami ini, atau apa pun sebutannya, dengan lantai kayu? Bau rumput begitu kuat, hidungku berkerut karena bau busuk.”

“Tentu. Kami akan mengambil dananya langsung dari gajimu.”

Tirai dengan cepat terbuka untuk mengungkapkan …

… binatang perak tertawa.

Seluruh tubuh binatang itu ditutupi bulu seperti rubah. Namun, wajah mereka adalah persilangan antara kucing dan seorang gadis manusia…atau orang mungkin menyamakannya dengan itu. Mata mereka sebesar mata anak kucing, dan fitur mereka akan membuat manusia jatuh cinta pada pandangan pertama. Bahkan taring tajam yang mengintip dari sudut mulut binatang itu sangat menawan.

Binatang buas itu duduk di kursi, kaki disilangkan, kepala disandarkan di tangan mereka.

Manusia binatang. Makhluk hidup yang hanya ada seperti dongeng.

“Kamu lebih awal, Risya.”

“Nah, Yang Mulia, Anda akan sama bingungnya jika saya datang terlambat. Anda akan memberi tahu saya bahwa saya telah membuat kebosanan Anda menjadi lebih buruk secara eksponensial. ”

“Hmm? Aku tidak terlalu picik.” Suara Lord Yunmelngen terdengar merdu. “Jadi, apa yang membawamu ke sini?”

“Masalah yang membuat Anda khawatir, Yang Mulia.”

“Dan apa itu?”

“Sepertinya Penerus Baja Hitam telah kembali. Tentunya Anda ingat bahwa Unit 907 telah berada di luar Kekaisaran selama beberapa waktu. Sekarang, di mana mereka lagi…?”

Risya membuka kertas memo. Dia melirik peta yang tercetak di atasnya.

“Ya, tampaknya mereka berada di distrik Altoria paling timur. Ada catatan mereka menunjukkan ID militer mereka ketika mereka melewati pos pemeriksaan perbatasan.”

Mereka jauh dari ibukota Kekaisaran. Kepulangan mereka akan memakan waktu beberapa hari, bahkan di sepanjang rute terpendek.

“…Itu masalah,” keluh beastperson berambut perak dari atas kursi mereka. “Lagipula, pedang astral itu sangat berharga. Dia membuat kita terikat dengan mengeluarkan mereka mau tak mau. Saya kira Crow tidak pernah mengatakan itu padanya. ”

“Gagak… Oh, dia. Nama yang sangat nostalgia. ”

Crossweil Nes Lebeaxgate.

Pada suatu waktu, dia pernah menjadi pemimpin Saint Disciples, tangan kanan Tuhan.

“Saya mendengar bahwa dia adalah guru Iska, tetapi saya bertanya-tanya di mana dia dan apa yang dia lakukan sekarang. Gelandangan.”

“Saya tidak. Dia bisa melakukan apa yang dia suka.”

Beastperson berambut perak itu menguap dalam-dalam. Deretan gigi tajam yang tidak manusiawi mengintip dari mulut mereka.

“Risya, tolong panggil Penerus Baja Hitam ke sini.”

“Oh. Jadi itu pasti berarti…”

“Ini adalah waktunya. Aku akan mengajarinya tentang pedang astral mulai dari bawah ke atas menggantikan guru yang ceroboh itu.”

“Kamu yakin tentang itu?”

Risya menyipitkan matanya dari balik kacamatanya.

Pedang astral. Apa yang telah dihitung oleh orang-orang yang disebut Astral ketika mereka memalsukan instrumen itu?

Iska tidak diberitahu kebenarannya. Paling-paling, dia hanya akan tahu bahwa tuannya telah mewariskan mereka kepadanya dalam keadaan yang aneh.

“Aku yakin itu akan membuat Delapan Rasul Besar berkeringat.”

“Seperti itulah tujuan saya. Saya pikir mereka akan menunjukkan kesalahan mereka jika saya mulai bertindak… Hwaaah.” Kemudian beastperson itu menguap sekali lagi. “Oh, aku sudah begadang selama dua jam penuh. Waktunya kembali tidur.”

“Ya ya. Lalu aku akan membangunkanmu saat Unit 907 kembali ke ibukota Kekaisaran. Mereka masih berada di ujung timur Altoria, jadi aku yakin itu akan memakan waktu lama.”

“…Risya, apa yang baru saja kamu katakan?”

“Permisi?”

Risya, yang telah berpaling dari Tuhan, berbalik setelah dipanggil.

Mereka tepat di depan matanya.

en𝐮m𝒶.id

Kapan mereka pindah? Beastman berambut perak yang tadinya duduk di kursi di atas panggung sekarang berdiri di atas tikar tatami, punggungnya bungkuk seperti kucing dan menatap Risya.

“Altoria? Timur jauh? Apakah kamu mengatakan Altoria? ”

“Ya, itulah yang baru saja aku katakan— Oh.”

Tuhan dengan cepat merebut kertas dari tangan Risya dengan gesit seperti rubah atau kucing yang melompat ke mangsanya.

“…Altoria.”

“Ada apa, Yang Mulia? Saya yakin Anda tidak membutuhkan peta itu, karena Anda seharusnya sudah mengetahui isinya.”

“Saya telah berubah pikiran.”

Tuan Yunmelngen tertawa. Beastman meremas kertas di antara tangan manusia.

“Nama yang mudah diingat. Risya, segera lakukan persiapan.”

“Apa yang mungkin Anda maksud dengan itu?”

“Kita akan pergi. Anda dan saya sama-sama.”

“Apa?! Tunggu, tolong, Yang Mulia! Saya memiliki pertemuan penting dengan komandan HQ setelah ini. Dan saya harus bersiap-siap untuk konferensi pers setelah itu!”

“Oh? ‘Tidak seorang pun kecuali Tuhan yang berdiri di puncak dunia.’ Yang berarti kata-kata saya sudah final. Bukankah kamu yang mengatakan ini, Risya?”

“…Jadi kamu mendengarkan.”

Dia mengangguk dengan enggan saat beastman itu menariknya.

Tuan benar-benar membuatnya jengkel.