Bab 6: Gadis Fajar Terbakar

1

Salju dan Matahari. Lantai paling atas.

Sesuatu terasa aneh.

Memikirkan kembali, Iska memiliki perasaan aneh yang bercokol di dadanya karena mereka memiliki kesempatan bertemu.

… Putri ini.

…Dia penuh dengan celah . Dia hanya berdiri di sana.

Mizerhyby. Yang berdarah murni.

Dengan jendela raksasa di belakangnya, dia merentangkan tangannya saat energi astral dilepaskan dari tubuhnya, cerah seperti fajar.

Tapi itu saja. Dia tidak bisa mendeteksi tanda-tanda energi itu berubah menjadi serangan astral.

“Sekarang saya akan menunjukkan kepada Anda kekuatan yang paling mulia di dunia.” Rambut lapis lazuli-nya seperti tertiup angin.

Itu akan datang. Apa yang dilihat Iska saat mempersiapkan dirinya bukanlah serangan astral.

Seorang tentara telah jatuh . Seorang prajurit yang mengenakan topeng seperti pengawal kerajaan telah melompat turun dari langit-langit lantai lima belas.

…Dari atas?

…Tidak mungkin. Saya pikir ini adalah lantai paling atas!

Ada level tersembunyi. Dia benar-benar percaya ini adalah lantai paling atas. Bahkan Sistia yakin akan hal itu; dia gagal memperhatikan orang tambahan meskipun Echo.

“Aku akan menjadikanmu bagian dari legiun yang mulia.” Mizerhyby menyentuh punggung prajurit bersenjata itu.

Iska mendengar sesuatu terbakar. Tanda seperti yang ada di dahi Mizerhyby menerangi prajurit itu seperti lingkaran cahaya.

“Biarlah ada terang—Kemuliaan.”

Penglihatannya menjadi merah.

Kekuatan api astral menyala di tangan pengawal kerajaan dan berkobar, membidik Iska dan buku-buku tanpa pandang bulu.

Rak buku berbelok ke kanan menjadi abu. Kaca jendela pecah akibat ledakan, pecah berkeping-keping dan jatuh jauh di bawah ke tanah.

“Hmm. Sepertinya kau agak kuat. Aku menguatkanmu sekitar tiga level.” Putri Mizerhyby menyeringai.

Dia perlahan melihat ke pembatas yang memisahkan bagian ruangan. Itu telah hancur berkeping-keping, lantai dan langit-langit lantai lima belas hangus.

“Tapi kamu tidak punya kendali. Dan tanpa itu, itu adalah pedang bermata dua, sekarang aku telah memperkuat kekuatan astralmu.”

“Saya minta maaf, Yang Mulia,” kata prajurit bertopeng itu dengan suara yang ternyata sangat muda, lembut, dan feminin. Dia menatap telapak tangannya sendiri. “…Apakah ini benar-benar kekuatan astralku?”

“Ini menyenangkan, bukan? Ya. Kekuatan astral Anda telah diberkati untuk menjadi tingkat yang dekat dengan keturunan Pendiri. ” Mizerhyby mendorong poni yang menutupi dahinya, memperlihatkan lambang astral seperti sedang memamerkannya.

“Sekarang, bangkitlah, mantan Murid Suci. Berapa lama Anda akan berpura-pura jatuh? Penyihir itu bercahaya secemerlang fajar, dan bibirnya membentuk senyuman yang memancarkan kegembiraan dan meneteskan penghinaan. Dia menunjuk ke puing-puing yang menumpuk. “Vichyssoise mengatakan kepada saya bahwa jika saya menghadapi Anda, saya tidak boleh berasumsi bahwa saya telah menang. Dia bilang aku harus memperlakukanmu seperti kamu hidup bahkan jika kamu jatuh, bahkan jika kamu berhenti bernapas, bahkan jika aku mencabik-cabikmu menjadi lima atau enam bagian.”

“… Sekarang itu memalukan.”

Tumpukan itu runtuh terdengar. Iska mendorong puing-puing yang menekan bahunya dan berdiri dari lantai yang hangus.

“Apa?! Tapi ada begitu banyak api—”

“Ssst,” sang putri memarahi bawahannya. “Hah. Anda benar-benar hidup. Saya bertanya hanya untuk melihat apakah saya bisa menipu Anda. Layak untuk ditanyakan, sepertinya. saya senang. Mungkinkah Anda abadi? ”

𝓮num𝐚.𝗶d

“Tentu saja tidak. Dan aku juga tidak berpura-pura jatuh.”

Dia hampir mulai batuk, tetapi dia menghentikan dirinya dengan paksa. Dia menghirup jelaga dan asap, yang membuat tenggorokannya tercekat hebat. Rambutnya menempel di dahinya, mungkin direkatkan oleh darah yang mengalir dari sana.

…Apakah kekuatan Mizerhyby menciptakan ledakan itu?

…Oh tunggu. Api berasal dari tentara di sebelah Mizerhyby.

Iska belum siap. Meskipun Rin telah memberitahunya tentang Glory, Iska masih kosong. Informasi telah diambil dari otaknya dari interaksi singkat ini, dan dia harus mulai mendefinisikan kekuatan ini dari awal.

Ada kemungkinan bahwa kekuatan ras murni jauh lebih berbahaya dari apapun dalam penjelasan Rin.

…Dia memperkuat kekuatan pengikutnya?

…Bisa aja! Itu bukan sesuatu yang begitu lemah.

Dia belum pernah melihat api sebesar itu.

Bahkan para penyihir dari korps astral hampir tidak bisa menyalakan kendaraan militer Kekaisaran. Mereka tidak memiliki kekuatan untuk meratakan seluruh lantai dengan mudah dalam ukuran beberapa ratus meter persegi.

“Apakah kamu mencoba untuk menyelidiki kekuatanku? Tampaknya Anda memiliki pengetahuan yang cukup tentang kekuatan astral, mantan Murid Suci. Tetapi semakin banyak pengetahuan yang Anda miliki, semakin banyak spekulasi Anda tumbuh dan semakin jauh Anda melangkah.”

Lambang astral di dahi Mizerhyby berwarna ungu tua. Bentuknya melengkung, memancar keluar dari satu titik. Tidak ada tempat di datastore Imperial yang memiliki daftar serupa.

“Bagaimana kalau kamu menghilang saat kamu memikirkannya?” Ini adalah keputusan Mizerhyby.

Orang lain datang dari lubang di langit-langit. Penjaga kerajaan lain yang ditutupi pakaian tahan api. Lambang astral Glory menyala terang di punggung mereka.

“…Ada yang lain?!”

Dan dia sudah menguatkan orang ini. Kedua pengawal kerajaan itu merentangkan tangan mereka, dan suara keras terdengar di telinga Iska saat puluhan lampu muncul di lantai.

“Apakah ini ranjau ?!”

Mereka diarahkan balistik.

Api menyebar ke segala arah kecuali tepat di belakangnya. Kekuatan itu dirancang untuk memusnahkan segala sesuatu selain penyihir yang mengendalikan api.

Ledakan lain.

𝓮num𝐚.𝗶d

Ledakan itu menghantam lantai, membaliknya tepat di bawah kaki Iska. Langit-langit dirusak oleh api, meleleh di depan matanya. Dia hampir tidak bisa bernapas melalui gelombang panas dan awan padat jelaga dan asap.

“Hmm. Mungkin itu berlebihan. Mempersiapkan legiun dua orang untuk menerima satu tentara bayaran mungkin sedikit berlebihan, ”kata Mizerhyby.

Meskipun penjaga kerajaan yang mengapit sisinya adalah penyihir api astral rata-rata, keterampilan mereka telah ditingkatkan ke tingkat tertinggi ketika mereka dihujani di Glory. Inilah mengapa Mizerhyby disebut pusaran berjalan. Mereka yang dicintai oleh Putri Mizerhybybisa diberikan kekuatan yang menempatkan mereka pada level keturunan Pendiri dan menjadi bagian dari Legion of Dawn-nya.

“Kalian berdua bisa turun. Jika pelayan Lou diambil, maka pemenang kita—”

“Kamu benar-benar berpikir begitu?”

Sebuah pisau putih memotong asap.

Iska melompat, menahan napas. Angin yang berapi-api akan membakar paru-parunya jika dia menghirupnya. Dalam satu lompatan, dia menyelinap melewati dua penjaga dan langsung menuju ke Mizerhyby.

“…Kamu selamat dari itu ?!”

Dia membutuhkan waktu lima menit.

Sama seperti dia tidak tahu banyak tentang kekuatan Mizerhyby, Mizerhyby tidak tahu tentang pedang astral putih. Itu memicu api neraka yang telah diiris Iska, menciptakan dinding dari aliran udara yang dihasilkan. Dia telah mencegat ledakan dari ranjau.

“Kamu pikir kamu menghentikanku?”

“…Kamu berdua!”

Sebelum Iska bisa menutup jarak di antara mereka, Putri Mizerhyby meluncur dari tanah dengan tergesa-gesa.

Satu langkah itu telah membuat perbedaan.

Pedang Iska, yang dihalangi oleh bawahannya, nyaris menembus udara kosong.

“Aw, sangat dekat,” ejeknya.

“Ini yang saya inginkan.”

“Hah?” Senyum mengejek Mizerhyby menghilang.

Pedang itu menangkap sesuatu, meskipun dia mengira dia berhasil keluar dengan aman. Sesuatu yang berwarna kuning dan dipotong berbentuk matahari…

“Anting-antingku?!”

“Kamu menyebut ini Keturunan Gregorian , kan?”

Dia tidak tahu apa artinya itu, tetapi dia tahu anting itu menyimpan rahasia penting.

Firasat Iska berubah menjadi keyakinan saat melihat kemarahan Mizerhyby.

…Saya benar.

…Ada sesuatu yang terjadi dengan anting-anting ini!

Itulah mengapa sang putri menyimpannya pada dirinya setiap saat. Ini adalah bagaimana dia bersiap untuk serangan Salinger.

“Terkutuklah kamu!”

“Ayo kita buat kesepakatan,” usul Iska.

Sebelum penjaga kerajaan bisa mengangkat tangan mereka, dia melemparkan dirinya ke dalam asap hitam dan menghilang.

“Hydra seharusnya tahu persis apa yang kita kejar. Jangan lupakan itu.”

Iska berlari seperti yang belum pernah dia lakukan sebelumnya.

Tujuan dia? Lantai pertama. Semua untuk melarikan diri dari gedung.

2

Salju dan Matahari. Institut teknik dan penelitian tenaga astral.

Secara umum, api yang dihasilkan oleh kekuatan astral padam setelah beberapa menit. Bahkan jika api mengamuk dan mengecat halaman menjadi merah, itu tidak akan pernah menghasilkan kebakaran besar.

𝓮num𝐚.𝗶d

Namun…ketika energi astral mengkristal untuk membuat api astral, itu berbeda. Beberapa menit bisa berlalu, tetapi sampai kekuatan astral menghilang, nyala api tidak akan pernah padam.

Itu adalah nyala api yang tak terkalahkan.

“Ah-ha, ah-ha-ha-ha-ha. Kamu bodoh!”

Sebuah kubah api ungu.

Tawa yang mempesona dan tidak manusiawi memantul dari penghalang yang terbuat dari api astral yang tak terpadamkan.

“Itu bahkan tidak akan menggelitik saya. Aku sudah memberitahumu itu!”

Angin puyuh seperti tornado telah terbentuk di sekitar mereka. Sosok seorang gadis melompat keluar dari angin yang bisa meledakkan tank Imperial menjadi berkeping-keping.

Vichyssoise sang penyihir.

Bahkan ketika bilah angin mengoyak paha dan lehernya, tidak ada setetes darah pun yang mengalir dari tubuhnya, yang semi-transparan seperti kaca.

“Di sana! Membakar!” Dia melemparkan bola api ungu.

Jika seseorang menyentuhnya, nyala api akan mengamuk sampai orang itu tidak ada apa-apanya. Bola api paling menakutkan di dunia. Dan itu datang ke arah Salinger.

“Lucu.”

Dia akan melawan penyihir transendental.

“Kamu puas dengan nyala api seperti itu?”

Pria tampan itu tidak bergerak satu langkah pun, hanya menancapkan kakinya ke tanah.

Grrr! Tanah mengerang, naik turun, saat golem bumi muncul darinya. Salinger menggunakannya sebagai perisai untuk berdiri di antara api astral.

“Jangan kotori aku dengan api itu. Mereka kotor.”

Golem yang terbakar sedang bergerak, mengambil api astral dan mengayunkan tinjunya yang besar ke arah penyihir itu. Namun…

“Minggir.” Vichyssoise mengayunkan lengannya, menjatuhkan golem itu. Titik leleh tanah hampir dua ribu derajat. Gumpalan bumi yang membentuk golem tidak bisa menahan api astral dan meleleh menjadi lava.

𝓮num𝐚.𝗶d

“Bukankah api ini luar biasa?” Vichyssoise mengulurkan telapak tangannya. Api yang menyala di sana seindah bunga ungu yang sedang mekar. “Penyihir astral tidak bisa menghasilkan api ini. Bahkan keluarga kerajaan yang merupakan keturunan dari Pendiri, bahkan penyihir astral yang paling kuat, tidak dapat menciptakan mereka.”

“……”

“Ini adalah takdir. Seorang penyihir biasa tidak bisa menang melawan penyihir yang telah menyatu dengan kekuatan astral. Itu hanya logis.”

Kelopak ungu berkibar.

Api astral terurai di udara dan berubah menjadi ratusan cahaya yang menerpanya. Melakukan kontak dengan salah satu dari mereka akan berarti terbakar. Dan jika dia terbakar, Salinger tidak akan punya cara untuk memadamkannya.

“Jadi, kamu adalah kuda poni satu trik.” Salinger telah menggunakan perisai es di sekelilingnya.

Dua belas keping baju besi biru mengambil cahaya ungu. Energi bertabrakan ke dalamnya, membatalkan satu sama lain.

…Mendesis. Es mencair. Pada saat berikutnya, ada suara yang jelas saat kedua belas perisai meleleh dan menghilang sekaligus.

“Ck.” Salinger terus bergerak.

Lebih tepatnya, dia dipaksa untuk bergerak. Dia menggunakan kakinya yang kuat untuk melompat dan menyingkir. Cahaya melewati pipinya hanya sepersekian inci.

“Apakah kamu tidak mengerti betapa berbedanya kita?” tanya Vichyssoise. Dia memperhatikan penyihir yang mundur, matanya menyipit menjadi bulan sabit. Dia berbicara seperti sedang mempermainkannya. “Kata-kata Cermin Airmu sudah lama menyebar. Anda telah mencuri lebih dari seratus kekuatan astral; Anda ditakuti oleh keluarga kerajaan. Tapi Anda hanya bisa mencuri setengah dari kekuatan sebenarnya. Yang pada dasarnya berarti Anda memiliki kumpulan peluang dan tujuan.”

“……”

“Baiklah, kalau begitu aku akan—”

“Cukup. Tidak perlu bicara. Saya khawatir kebodohan Anda menular, dan saya mungkin akan tertular.” Dia menjadi bosan—atau setidaknya, itulah yang tersirat dari sikapnya. Pria berambut putih itu mendengus. “Jadi, kamu bahkan hampir tidak memiliki penilaian dan etiket yang baik. Yang terpenting, Anda tidak memiliki keanggunan. Saya pikir jika kepala rumah tangga ada di sekitar, ini akan berarti sesuatu, tetapi di sini saya bertemu dengan seorang dara belaka. ”

Jarak mereka hampir dua puluh yard, cukup jauh sehingga kata-kata mereka tidak dijamin untuk mencapai satu sama lain. Salinger memberi tahu gadis yang tidak manusiawi itu, “Tiga puluh tahun yang lalu, saya menghadapi monster yang persis sama dengan Anda. Saya hanya datang ke sini untuk mengkonfirmasi itu. Anda pikir ada perbedaan kekuatan? Apakah Anda sudah menunjukkan sesuatu kepada saya? ”

“Oh, kamu bisa sangat lucu.”

Cahaya astral menyala di tangan penyihir itu. Itu bukan ungu. Ini adalah kekuatannya yang sebenarnya.

“Saya masih menahan diri. Akan membosankan jika aku membakarmu dengan api astral dan hanya itu. Aku akan menghancurkanmu dengan salah satu Tembakan Ajaibku.”

“Remeh.” Salinger mematahkan lehernya.

Seolah-olah dia sedang melihat kerikil yang jatuh di tanah, dia tampak sangat kecewa.

“Tahap ini adalah—”

Sebuah tabrakan bergema melalui Salju dan Matahari.

Sebuah dinding meledak. Kaca jendela pecah. Suara memekakkan telinga bahkan mencapai kubah api astral yang mengelilingi mereka.

“Apakah itu berasal dari lantai atas?” Salinger merengut.

“Mizerhyby, menurutmu apa yang kamu lakukan di saat seperti ini?!” Penyihir itu menggigit bibirnya dan menatap pusat ledakan ini. “…Apakah itu unit Kekaisaran? Tidak mungkin. Tidak pada saat seperti ini—”

“O Terra Meledak.”

Cahaya astral muncul dari telapak tangan penyihir. Vichyssoise telah membuat langkah yang buruk ketika dia terganggu oleh Snow dan Sun.

“Membangkitkan. Menusuk langit dengan amarahmu, ”kata Salinger.

Bumi terbalik. Bukan hanya lapisan permukaan. Planet ini bergolak jauh di bawah keraknya. Dengan kekuatan yang cukup untuk mengirim mobil terbang seperti bola pingpong, bumi membengkak dan melemparkan penyihir itu keluar dari api astral.

“Gah?!”

Penghalang itu rusak, dan Vichyssoise melesat ke udara ke dinding lantai tiga Salju dan Matahari.

Dia tidak terlihat terluka.

Karena dia berada di luar penghalang, bagaimanapun, kubah itu dengan cepat melemah, dan apinya padam.

“Kamu lihat sekarang? Saya bisa memadamkan api itu dengan lebih banyak cara daripada yang bisa saya hitung. ”

“…Kamu! Kamu pikir aku akan membiarkanmu pergi ?! ”

“Betapa tidak sedap dipandang. Sepertinya yang Anda lakukan hanyalah menggonggong. ” Salinger tidak memedulikan penyihir yang mencoba mencongkel dirinya dari dinding gedung. Dia melangkah menuju pintu depan.

Tidak ada penjaga. Mereka telah terlempar ke samping oleh Terra Burst. Tidak satu pun dari mereka berdiri di atas kaki mereka.

“Nah, sekarang aneh. Saya yakin Gregorian Descant ada di lantai paling atas. Mungkin di kamarnya.”

Tapi ledakan sebelumnya datang dari dalam lantai atas. Dinding telah runtuh. Puing-puing terus menghujani dirinya.

𝓮num𝐚.𝗶d

Suara penyihir itu sedikit diturunkan. “Siapa itu? Siapa penyusup lain yang mendahuluiku?”

Salju dan Matahari. Lantai lima belas.

Dia berjalan keluar dari asap hitam pekat dan menuju tangga tersembunyi. Di sana, Iska melihat tangga spiral yang tak berujung—dan tiang tengahnya melengkung tak berbentuk dan terbakar.

Beberapa menit yang lalu, dia menggunakan tangga itu untuk naik.

“Tidak mungkin… Apa yang terjadi?”

Dia melompat menuruni tangga yang sebagian hancur. Setiap kali dia menuruni anak tangga, logamnya berderit, dan tangga itu tampak bergoyang. Itu akan runtuh setiap saat sekarang.

…Ini bukan api yang dihasilkan oleh penjaga kerajaan di dalam ruangan. Ini adalah kekuatan astral lainnya.

…Dalam hal ini, Komandan Mismis dan yang lainnya pasti dalam bahaya!

Apakah mereka aman? Apakah mereka bisa melarikan diri atau—

Kegentingan. Di bawah kaki Iska ada hamparan salju putih.

Salju? Di gedung pencakar langit?

“Ini juga kekuatan astral!” Dia dengan cepat terjun dari salju.

Seolah-olah mereka mengikutinya, tentara salju melompat keluar dari tumpukan salju, membawa tombak es yang cukup tajam untuk dikira sebagai logam, yang mereka dorong ke punggung Iska.

“Golem salju,” katanya.

Mereka akan menusuknya. Sebelum mereka bisa, Iska berbalik dan memotong senjata mereka menggunakan pedang astralnya.

“Oh? Jadi kami memiliki seorang prajurit Kekaisaran yang melarikan diri dari kami. Itu kamu.”

Di bawah, ada seorang wanita tua dengan pakaian merah cerah berdiri dengan tangan terbuka seolah-olah dia menyambut Iska saat dia terbang menuruni tangga.

“Mantan Murid Suci. Iska, kan?”

“… Penyihir Matahari Tengah Malam?!”

Dia adalah salah satu penjaga kerajaan Talisman. Seorang jagoan besar yang berhasil masuk ke daftar penyihir markas besar Imperial. Dia telah mendengar wanita tua itu menyerang vila milik Lou dari Jhin.

…Hanya keberuntunganku! Berlari ke dia di sini?!

… Ini bukan lelucon. Saya tidak punya waktu untuk bertarung di tengah markas musuh.

Dia berjuang untuk keluar, bukan untuk membunuh. Sekarang dia telah memutuskan bahwa Sisbell tidak ada di sana, misinya hanya untuk melarikan diri dari gedung itu.

“Nak, apakah kamu ingin tahu apa yang terjadi pada teman-temanmu?”

“Tidak tertarik.”

Iska berlari menuruni tangga. Itu yang dia tunggu-tunggu. Salju jatuh ke arahnya. Itu menempel pada tiang tangga seperti organisme hidup.

Kris. Pegangan dan tiang hancur di depan matanya.

“Apakah kamu mencoba untuk meratakan aku ?!”

“Itu metode termudah untuk berurusan denganmu.”

Tangga runtuh. Dengan suara memekakkan telinga, mereka pecah, berubah menjadi puing-puing, dan jatuh puluhan meter di bawah, mengalir deras seperti air terjun.

“…Sial!”

𝓮num𝐚.𝗶d

Pijakannya telah hancur. Dia menusukkan pedangnya ke dinding dan nyaris tidak menghentikan dirinya untuk jatuh.

“Apakah kamu berencana menempel di dinding? Yah, aku mengharapkan itu.”

Dia mendengar suara sesuatu yang besar merayap. Ketika Iska mendongak, salju di dinding telah berubah menjadi ular raksasa yang perlahan-lahan mengangkat kepalanya. Penyihir Matahari Tengah Malam berdiri di atas kepalanya, menatapnya.

“Kau kehabisan tenaga. Aku ingin melihatmu seperti ini lebih lama, tapi aku punya dendam untuk diselesaikan dengan teman-temanmu. Aku harus cepat dan menghentikan mereka.”

Ular salju membuka rahangnya. Dari dalam mulutnya yang terbelah, muncul sebuah tombak sebesar batang kayu.

“Tusuk dia.”

“…Ga!”

Senjata itu menembaknya seperti bom. Dia tidak punya cara untuk menghindarinya dari tempat dia menempel ke dinding. Pedangnya masih tertancap. Jadi, Iska menendang dari dinding, masih memegang pedangnya yang bersarang.

Saat tombak itu mengenai dinding, Iska sudah pergi.

Karena dia melompat ke udara.

Tidak ada pegangan tangan atau lantai yang menunggunya. Hanya udara. Dia jatuh belasan yard.

“Kamu melompat? Jadi kamu memilih bunuh diri ?! ”

“Ya benar.”

Dia membiarkan gravitasi menariknya. Kemudian, jatuhnya Iska berhenti tiba-tiba. Logam tajam berdecit.

Sebuah cahaya—satu pijakan yang bisa dia gunakan. Lampu itu terhubung ke dinding.

𝓮num𝐚.𝗶d

“Ngh?! Tentara!”

Ular salju raksasa pecah di udara.

Itu berubah menjadi puluhan tentara berbentuk manusia yang melemparkan tombak mereka ke Iska. Namun…Iska sudah mengambil keputusan jauh sebelum keputusan itu sampai padanya.

“Hah!” Dia menghela napas saat dia memotong dinding logam. Sebuah lubang mengungkapkan pintu tersembunyi—jalan keluar yang mengarah dari tangga kembali ke lantai.

“Ada lampu di sini, jadi aku tahu pasti ada pintu di sekitar sini juga.”

“Ah… Terkutuklah kamu, Murid Suci!”

“Aku akan melawanmu di medan perang.”

Dia menuju ke Snow and Sun dari pintu tersembunyi dan berakhir di lantai delapan. Tata letak lantai dua hingga empat belas pada dasarnya sama. Mereka ada di sana untuk melakukan penelitian kekuatan astral dan sebagian besar dibagi menjadi ruang penelitian dan eksperimen.

…Tujuh lantai sampai permukaan tanah.

…Di sinilah bahayanya. Bagaimana saya bisa sampai ke lantai pertama?

Meskipun dia telah melepaskan Penyihir Matahari Tengah Malam, situasinya tidak berubah.

“Seorang penyusup saat ini berkeliaran di lantai delapan.”

“Semua peneliti harus berlindung. Penjaga akan segera datang untuk menangkapnya.”

“Sialan, ini kamera pengintai!”

Dia mendecakkan lidahnya pada pengumuman darurat dan berlari. Dia harus memilih salah satu dari dua metode untuk turun: lift atau tangga umum.

Lift? Itu tidak masuk akal. Begitu pintu terbuka, akan ada tentara dengan senjata menunggu untuk mengisinya dengan timah.

“…Kurasa itu tangga lagi.”

Dia menuju ke tangga tengah. Berbeda dengan tangga spiral sempit, ruang ini dibuat cukup besar untuk puluhan orang berjalan menuruni mereka sekaligus. Kecuali tidak ada satu jiwa pun di sana.

…Tidak ada orang di sini? Itu konyol.

…Ada lusinan penjaga di bawah.

Para peneliti bersembunyi. Tapi bagaimana dengan para penjaga? Tidak mungkin mereka tidak memiliki pengintai di sana.

Dia menuju dari lantai delapan ke lantai tujuh, lalu dari lantai tujuh ke lantai enam.

Dia tidak bertemu dengan seorang pun penjaga bahkan setelah dia mendarat di lantai lima. Mengapa?

Jika cerita tentang penyerangan Salinger itu benar, mungkinkah mereka memfokuskan pasukan mereka padanya?

Tidak.

“… Dia ingin mendapatkan ini kembali.”

Di saku Iska ada anting-anting yang disebut sang putri sebagai Keturunan Gregorian. Dia tidak akan menahan apa pun untuk mengambilnya kembali. Jadi, mungkin dia belum bertemu dengan tentara karena mereka masih belum tiba di sini.

Atau mereka sudah mengelilinginya.

“…Tapi tidak bisa mendekat atau mereka akan terjebak dalam apapun ini!”

𝓮num𝐚.𝗶d

Dia membuat keputusan. Dia meninggalkan menuruni tangga. Iska memutuskan untuk kembali ke lorong gedung dan mempersiapkan dirinya untuk bertemu dengan tentara saat dia meninggalkan tangga—

Tepat di belakangnya bergemuruh suara keras seperti guntur.

Tepuk tangan. Dia mendengar tepuk tangan yang rendah hati dari persimpangan lorong terbuka ini.

“Dua detik lagi.”

Dia mendengar suara sepatu tepat setelahnya. Melewati tempat pertemuan aula, dia mendengar suara anggun seorang gadis.

“Hanya dua detik lagi. Jika kamu berhenti di tangga, aku bisa membunuhmu.”

“……”

“Aku meremehkanmu. Saya mengikuti saran Vichyssoise; Aku tidak lengah sedikit pun. Tapi aku salah memahami peringatannya. Tidak cukup untuk tidak ceroboh. ”

Cahaya seperti bintang berkelap-kelip, mendekatinya. Itu adalah ras murni, perwakilan sempurna dari garis keturunan Hydra.

“Ngh, kamu …”

“Oh, maksudmu ini? Inilah yang terjadi ketika saya marah.”

Mizerhyby. Gadis fajar.

Iska sempat kehilangan kemampuan berbicara saat melihat transformasi yang menimpa gadis cantik itu. Rambut lapis lazulinya yang panjang tersapu ke segala arah dari energi astral yang dia pancarkan. Sulur rambutnya menggeliat seperti ular. Dia tampak hampir persis seperti Medusa, monster legendaris.

“Apakah kamu akan berbaik hati mengembalikan anting-anting yang kamu curi?”

“Apakah ini usahamu untuk bernegosiasi?”

“Tidak.”

Dia pernah memakai senyum sederhana seorang gadis, senyum setenang dan setenang milik Jimat. Itu telah menghilang.

“Karena kamu telah mengacaukan semuanya, aku akan mencurinya darimu dengan paksa!”

Langkah kakinya terdengar eksplosif. Pakaian Iska berkibar karena tekanan angin saat Mizerhyby mendekat.

“O Kemuliaan, jalan dewi matahari—kekuatan astral, pimpin aku.”

“Jadi itu kekuatan astralmu ?!”

Ada ledakan dalam dirinya yang tidak dimiliki orang biasa. Kekuatan astral Mizerhyby yang selama ini diselimuti misteri akhirnya menjadi jelas bagi Iska.

…Ini bukan kekuatan astral yang memberikan energi astral!

…Kekuatan yang sebenarnya memungkinkan dia mengendalikan orang-orang yang dia perkuat!

Sebagai ganti kekuasaan, dia membuat mereka mematuhinya. Untuk memperkuat penyihir astral, mereka harus sedikit dicuci otak. Dan sekarang, Mizerhyby sepertinya menyerah pada kekuatannya sendiri untuk pertempuran ini. Sebagai imbalannya, dia mendapatkan kekuatan fisik yang luar biasa.

Namun…

“Sekarang…,” Mizerhyby memulai.

“Kamu terlalu lambat.”

Dia berhenti di jalurnya.

Saat dia mencoba menurunkan lengannya, Iska menghentikannya dari samping dengan memukul siku kanannya.

“Guh ?!”

“Jangan meremehkan Murid Suci.”

“…Kau membuat aku gugup. Seandainya aku menyentuhmu dengan satu jari, kamu pasti tidak sadarkan diri!” Mizerhyby memegang sikunya yang bengkak dan melompat mundur.

Iska mengejarnya.

“Menjerit! Berteriaklah,” perintah Mizerhyby.

Sebuah suara, seperti gong yang berdering di gendang telinganya, diperkuat saat Iska melangkah maju. Itu bukan angin.

“Ugh … Suara , ya …?”

Vertigo dan mual karena diguncang membuatnya memuntahkan darah. Gelombang sonik mengguncang telinganya. Orang yang dipukul dengan Suara maksimum akan kehilangan keseimbangan, sehingga tidak mungkin untuk tetap tegak. Mereka bahkan bisa kehilangan kesadaran. Pasukan Kekaisaran juga memiliki senjata gelombang sonik, yang terinspirasi oleh serangan astral ini.

Dan Mizerhyby telah memperkuatnya dengan kekuatannya.

“Anggap ini sebagai suatu kehormatan, Prajurit Kekaisaran.”

Senyum sang putri sangat mengerikan. Dia masuk anginkeringat dari sikunya yang bengkak dan rasa sakit yang menyertainya. Matanya terbuka cukup lebar untuk mengirimkan getaran ke tulang punggungnya.

“Saya telah membangun pasukan saya. Aku tidak percaya menghentikan satu prajurit telah membawaku sejauh ini— Sekarang, melolong!”

Di bagian paling belakang aula, seorang pengawal kerajaan melompat keluar, diperkuat oleh Glory, sebelum melolong.

Retakan. Kekuatan astral Shriek memecahkan jendela satu demi satu.

Masalah utama adalah bahwa itu adalah suara. Dan karena suara menyebar ke dinding dan langit-langit, Iska tidak bisa memotongnya dengan pedangnya.

“…Sekarang kamu sudah melakukannya!” Dia kehilangan keseimbangan sampai dia tidak bisa berlari. Hampir merangkak, dia melompat dari lantai dan menuju ke sebuah ruangan di depannya.

Ini adalah pusat penelitian kekuatan astral. Karena ruang eksperimen harus kedap udara, jika dia bisa menutup pintu, itu akan menghalangi suara.

…Ini adalah satu-satunya cara untuk menghindarinya.

…Tapi itu pada dasarnya sama dengan aku terjebak di ruangan ini.

Pasukan Mizerhyby ada di sisi lain pintu. Begitu dia membuka pintu, mereka akan membanjiri seperti longsoran salju. Iska bersiap untuk itu, dari sisi kanannya, dari sisi lain lantai, dia mendengar suara derit yang aneh.

“Jadi sekarang kamu menerobos masuk ?!”

Dinding tebal berubah menjadi merah cerah. Itu adalah ledakan api.

Ledakan dari kamar sebelah menghancurkan dinding hingga berkeping-keping yang menghantam Iska. Reruntuhan itu seperti tembakan senapan mesin, yang dipercepat oleh ledakan. Pukulan itu mengenai bahunya, keras.

“Aduh…”

“Bukan itu saja. Tidak hanya ini yang bisa dilakukan legiunku.”

Mendobrak dinding yang memisahkan ruang eksperimen, Mizerhyby melompat dari debu, mengendalikan lima legiunnya.

“Api neraka!”

Gelombang pasang merah cerah membanjiri penglihatannya. Namun, Iska sudah melihat ini di lantai paling atas. Sebelum api bisa mencapainya, dia memotong kehampaan menggunakan pedang astral hitamnya.

Kemudian terjadi ledakan. Api terbelah dua di sekitar Iska dan menghanguskan lantai dan dinding.

“Aku hampir mati sebelumnya. Saya agak tidak punya pilihan selain mengingat api neraka ini. ”

Dia memegang pedang astral putihnya dalam genggaman backhand. Iska mengangkatnya dengan tangan kirinya, membelah angkasa.

Sebuah rilis astral.

Dia melepaskan api neraka yang telah dicegat oleh pedang hitamnya. Gelombang pasang melanda Mizerhyby dan pasukannya. Itu adalah rekreasi yang sempurna. Semakin kuat kekuatan astral, semakin kuat pedang astral putih saat kekuatannya dilepaskan.

“Sungguh merusak pemandangan.” Melalui api, cahaya astral Dawn berkelap-kelip. “Tempest, hancurkan dia!”

Sumber energi terbesar di dunia ini berasal dari bencana alam—bukan petir, bukan letusan gunung berapi, bahkan bukan gempa bumi, melainkan badai angin yang dahsyat.

Badai itu menjadi perisai Mizerhyby, memadamkan api neraka. Itu mendorong Iska ke belakang saat dia mencoba mendekatinya, menekannya ke dinding di belakangnya.

“Penghalang angin…jadi legiunmu bahkan punya pertahanan.”

“Kamu prajurit kecil yang lemah! Berhenti membuatku berusaha terlalu keras. Berapa banyak kekuatan yang akan kamu paksa untuk aku gunakan hanya untuk mendapatkan kembali anting-antingku yang dicuri…?!”

Rambut penyihir itu berdiri tegak saat dia melangkah mendekatinya.

Mata dan nada suaranya membuatnya tampak seperti orang yang berbeda. Ekspresinya berubah dari memancarkan kelembutan matahari musim semi menjadi kerasnya matahari gurun yang mengancam akan mengeringkan tumbuh-tumbuhan.

“Sudah mati.”

“Kamu berharap.” Iska memaksakan diri dan menyeka bibirnya yang berdarah dengan punggung tangannya.

… Putri ini.

… Dia sangat kuat.

Dia terlalu cepat. Memiliki satu ras melepaskan lima serangan tidak secepat lima individu menyerang satu per satu. Itulah yang membuat Legion of Dawn Mizerhyby begitu berharga.

Pasukan Kekaisaran berasumsi bahwa mereka hanya harus berhati-hati terhadap ancaman yang ditimbulkan Mizerhyby.

Namun, ketika dia memiliki legiun, dia harus menjadi salah satu kekuatan terkuat di Kedaulatan Nebulis.

“Sekarang saya perlu melaporkan hal lain ke markas. Jika saya pulang hidup-hidup.”

Dia memelototi masing-masing dari enam orang yang mendekat secara bergantian — Putri Mizerhyby dan formasi lima bawahan di sisinya.

“Serang—dan jangan menahan diri. Saya tidak keberatan bahkan jika Anda mematahkan anting-anting. Lenyapkan saja bocah itu dari sini tanpa jejak. ” Dia mengayunkan tangan kanannya. “Sekarang!”

Itu semua terjadi sekaligus.

Dengan perintah Mizerhyby, lima Legiun Fajar menggunakan semua kekuatan astral mereka.

Dan Iska bereaksi terhadap serangan mereka.

Dan kemudian…

…Udara meledak di antara mereka.

Angin puyuh yang berkedip dengan kilat meledak di area itu secara tiba-tiba. Semua dinding di lantai penuh lubang dan mulai runtuh.

“…Apa?!”

“A-apa ini?!”

Iska dan Mizerhyby menoleh bersamaan.

Saat berderak, kilat melesat rendah di atas lantai dan angin menyapu puing-puing di tanah. Visi mereka dipenuhi, berubah menjadi warna berpasir, dan mereka tidak bisa melihat banyak di depan mereka.

…Ini bukan salah satu pasukan Mizerhyby. Apa yang baru saja terjadi?

…Tidak, jangan terganggu. Tidak ada waktu untuk berpikir!

Iska menembus debu tebal, nyaris menghindari serangan batuk, dan meluncurkan dirinya dari tanah sebelum segera mulai berlari. Ini bukan medan perang. Keluar dari gedung adalah prioritas.

Dia berbalik dari Putri Mizerhyby dan berlari. Dia melompat keluar dari ruangan dalam hitungan detik dan berlari melewati lorong dengan angin puyuh menekan di punggungnya.

Saat angin menerbangkan awan debu, Iska melewati seseorang.

“Hmm?”

“…Hah?”

Keduanya berbalik ke arah satu sama lain, tetapi mereka hampir tidak bisa melihat satu sama lain.

Seorang peneliti?

Salah satu bawahan Mizerhyby?

Dia tidak punya cara untuk mencari tahu. Iska berlari ke tangga darurat.

Salju dan Matahari. Tangga tengah. Lantai ke-empat.

“Itu… penyihir pikun. Kapan dia akan berhenti menjadi begitu sombong ?! ”

“Hmm? Aku bertanya-tanya siapa itu. Itu kamu,” Salinger mencibir, melihat ke bawah pada penyihir yang berteriak padanya dari jauh di bawah.

Dia telah melihat seorang berambut merah cemberut padanya. Paha putihnya terlihat di bawah ujung mantelnya karena dia tidak mengenakan apa pun di bawahnya.

Dia tidak mengenalinya.

Tapi dia mengenali suaranya.

“Ha-ha, lucu sekali. Jadi kamu buru-buru kembali ke wujud manusia? Anda tidak ingin mengekspos penampilan memalukan Anda kepada para peneliti di gedung ini, saya kira. ”

“Diam dan tetap diam. Aku akan segera menjemputmu!”

“Seseorang nakal.”

Vichyssoise berlari dengan ganas menaiki tangga. Salinger tidak menunggunya. Dia mengangkat tangan kanannya, yang bersinar dengan cahaya astral.

“Aku sudah muak dengan wajahmu.”

Water Mirror memiliki kemampuan untuk melampaui dan meningkatkan kekuatan astral yang dicuri ke tingkat yang baru.

—Sebuah Sanctus petir dan angin.

Udara tampak menggeliat.

Guntur yang memekakkan telinga menggelegar, dan kilat menyambar dinding dan lantai tempat Vichyssoise berdiri.

“Gah?!”

Angin dan kilat. Kombinasi yang tidak biasa dari dua kekuatan astral ini membuat Vichyssoise bahkan lupa untuk bernafas. Angin menghentikan gerakannya dan petir menyerang tubuhnya.

“Menghilang.”

“…Aku akan…kau ingat…betapa…menakutkan…penyihir sejati!”

Vichyssoise turun dari jendela.

Namun badai listrik tidak berhenti di situ. Itu meruntuhkan dinding di antara kamar-kamar di lantai lima, secara sepihak menyerang tentara bayaran yang dipekerjakan oleh Hydra dengan kilat.

Bahkan lantai menjadi debu.

“Apakah itu usahanya yang menyedihkan untuk mengutukku?” Salinger mencemooh kata-kata terakhirnya dan menuju ke lantai.

Awan debu menyambutnya.

Dia melihat sesuatu yang lain di depan, mendekatinya, bahkan sebelum dia berjalan beberapa langkah.

Siapa itu? Seseorang yang sangat gesit.

Ketika Salinger merasakan kehadiran dan berbalik ke arahnya, itu sudah tepat di depan matanya.

Siapapun itu berlari melewatinya secepat angin.

Yang tersisa hanyalah pusaran debu dan ingatan samar tentang bentuk humanoid.

Salinger tak mau berspekulasi. Jika tentara datang kepadanya, dia tidak akan menunjukkan pengampunan, tetapi itu bertentangan dengan prinsipnya untuk mengejar seseorang yang berlari melewatinya.

Lebih penting lagi…ada musuh yang lebih hebat menunggu di jalannya di dalam gedung ini.

“Rambut biru itu… Ya, aku yakin aku ingat pernah mendengarnya.”

Dia hanya melihat gadis dalam debu. Mulutnya terangkat membentuk seringai. Tawanya mencemooh—cemooh.

“Mizerhyby Hydra Nebulis IX. Penerus Hydra, ya.”

“… Sepertinya aku punya tamu lain.” Gadis itu menyisir jarinya melalui poninya, seperti ingin memamerkan puncak astralnya. “Aku tidak akan bertanya siapa kamu. Ini mungkin pertama kalinya kita bertemu, tapi pamanku tersayang telah bercerita banyak tentangmu. Saya bertanya-tanya ke mana Anda bisa pergi setelah Anda menghilang dari menara penjara. ”

“Oh?”

“Kurasa kau mengincar Keturunan Gregorian? Bagaimana jika saya katakan itu tidak ada di sini? ” Pengganti kepala rumah tangga, Mizerhyby menyentuh telinganya sendiri. “Itu dicuri. Oleh seseorang yang selangkah lebih maju darimu.”

“…Apa?”

“Aku hampir mendapatkannya kembali. Apakah itu kekuatan astral Anda sebelumnya? Sungguh gangguan yang mengerikan.”

“Saya melihat. Baiklah kalau begitu.” Bibir pria yang sangat cantikmelengkung. “Kalau begitu biarkan aku mengoreksi diriku sendiri. Hasilkan keturunan sejati untukku. ”

“Apa-?!”

“Eksperimen yang dilakukan oleh Hydra menghasilkan binatang buas paling liar. Dan keturunan mencatatnya. Anda pikir saya percaya bahwa Anda membiarkan itu dicuri? Jangan bermain bodoh. Itu adalah replika dengan fragmen dari apa yang direkam. Yang saya inginkan adalah yang asli.”

Pria itu menatap gadis yang menggigit bibirnya. Meskipun Mizerhyby cukup tinggi untuk menjadi model, penyihir itu jauh lebih tinggi darinya.

“……” Dia melihat ke bawah, diam-diam mengepalkan tangannya.

Dan…

“Apakah semua orang di sini ingin membuatku kesal ?!”

Cahaya meledak. Tubuh Putri Mizerhyby diaduk dengan secercah seperti pusaran. Rambut lapis lazulinya berkibar tertiup angin.

“Kau penyihir celaka! Anda merangkak kembali ke dunia nyata, tetapi Anda bukan apa-apa sekarang. Saya akan menunjukkan kepada Anda di mana Anda berdiri dibandingkan dengan garis keturunan kerajaan! ”

“Aku bahkan tidak tahan untuk mendengarkanmu.” Pria berambut putih itu mengeluarkan desahan putus asa sebagai jawaban. “Martabat tidak terletak pada darah tetapi pada prinsipnya. Anda menjadi terlalu percaya diri dengan kekuatan astral yang kuat yang Anda miliki sejak lahir dan telah kehilangan keinginan untuk memperbaiki diri. Bagaimana kerajaan itu?”

“Sekarang kamu sudah mengatakannya.”

“Biarkan aku memberitahumu sesuatu. Jangan berbicara kembali kepada saya ketika Anda tidak memiliki apa pun selain darah bangsawan. ”

Salinger. Penyihir transendental.

Apa yang membuatnya transendental adalah ambisinya untuk melampaui royalti.

Hanya pernah ada satu—hanya satu orang yang dianggapnya sederajat—seorang gadis dari tiga puluh tahun yang lalu. Selain itu, dia percaya semua orang berada di bawahnya.

“Jadi, apakah keturunan asli ada di lantai atas?

“Seperti aku akan membiarkanmu pergi. Anda berakhir di sini! ” teriak sang putri.

Gelombang energi astral melonjak dari jendela yang pecah dan mengguncang Salju dan Matahari.

3

Kedaulatan Nebulis. Pinggiran kota negara bagian tengah.

Pusat penelitian kekuatan astral masih menyala dan diselimuti asap. Beberapa ratus orang yang mengendus keributan itu telah berkumpul di sekitar pagar besi yang mengelilingi halaman. Para pengerah karet yang mendekati tempat itu sebagian besar adalah wartawan berita dan polisi militer yang datang untuk mengendalikan situasi. Selain mereka adalah seorang pembunuh dari Zoa yang datang untuk mengamati penghancuran fasilitas Hydra.

“Aku sudah sampai di tempat kejadian.”

“Bagaimana kelihatannya, Shanorotte?”

“Hm… tidak bagus. Yang bisa saya katakan hanyalah bahwa Salju dan Matahari sedang terbakar. Dan lantai paling atas sangat mengerikan. Dan lantai lima, saya pikir. Ada asap hitam mengepul keluar setiap jendela, tapi saya tidak tahu apa yang terjadi sama sekali.”

“Dan penyihir itu?”

“Tidak ada tanda-tanda dia. Dan para reporter sangat berisik, saya tidak tahu apa yang dikatakan polisi militer.”

Dia membuka telapak tangannya seperti itu keluar dari tangannya. Wanita dengan rambut emas memegang alat komunikasi dengan senyum tegang adalah Shanorotte Gregory.

Mantan kapten Kekaisaran Divisi Ketiga Pertahanan Khusus. Lebih tepatnya, mata-mata untuk Zoa yang menyelinap masuk ke pasukan Kekaisaran. Identitasnya telah terungkap di Mudor Canyon, jadi dia telah kembali ke rumah. Di sinilah dia sekarang.

“Dan staf Hydra? Apakah Anda melihat Mizerhyby, baris berikutnya?”

“Aku benar-benar tidak bisa mengatakannya.” Dia memutar-mutar rambutnya yang dikeriting di sekitar jarinya. “Ada laporan saksi tentang penyihir yang memaksa masuk ke gedung. Mereka mungkin sedang melakukan pertempuran heroik, saat ini, melempar belati dan sebagainya.”

“Itu akan menjadi rekaman yang berharga.”

“Tidak tidak Tidak. Saya tidak bisa masuk ke dalam gedung, dan bahkan jika saya bisa, seseorang yang lemah seperti saya tidak bisa menghadapi mereka.”

Salah satunya adalah keturunan Pendiri. Yang lainnya adalah seorang penyihir yang telah menyerang ratu sebelumnya. Shanorotte tidak ingin terlibat dalam pertarungan.

“Jadi, saya mengusulkan untuk mundur.”

“Seseorang ingin sekali menyerah.”

“Anggap saja sebagai retret strategis. Saya tidak berpikir kita punya banyak keuntungan di sini dengan rubberneckers sekitar. Setidaknya tidak dari tempat kejadian.”

Dia menyelipkan perangkat komunikasi di sakunya dan berbalik, menuju ke kafe tempat bawahannya sedang menunggu. Tepat saat dia hendak keluar, tiba-tiba, dia mendengar langkah kaki tergesa-gesa datang dari belakangnya dari Snow and Sun.

“Kapten, di sini! Kami berbaur dengan kerumunan dan meninggalkan pinggiran kota.”

Suara seorang anak laki-laki.

Dan dia mendengar beberapa langkah kaki lainnya tepat di belakangnya juga.

“Aku—aku tahu, tapi kerumunan…”

“Apakah kamu baik-baik saja, Kapten?”

“Eh, eh-eh! Aku baik-baik saja, kamu bisa terus berlari di depanku, Iska! Kamu yang paling terluka dari kami semua, jadi kamu harus kembali untuk merawat mereka segera— Ah!”

“Wah?!”

Seseorang telah menabrak punggung Shanorotte.

Mereka mencoba berlari menembus kerumunan dan sepertinya tidak memperhatikan ke mana mereka pergi.

Orang lain terlempar kembali dari dampak. Bagaimanapun, Shanorotte memiliki tubuh yang agak besar, dan dia telah dilatih sebagai kapten pasukan Kekaisaran. Seorang gadis mungil sepertinya telah menabraknya.

“Oh maaf. Saya selalu diberitahu bahwa saya memiliki tubuh yang besar.”

Dia pikir itu anak kecil.

Dia berbalik dan menawarkan tangan.

“……Hah?”

Senyum Shanorotte membeku dengan tangannya yang masih terulur. Apa yang dilihatnya adalah seorang gadis dengan rambut biru muda, wajah bayi yang menggemaskan, dan anggota tubuh seperti anak kecil.

Namun…Shanorotte tahu dia sebenarnya sudah dewasa, terlepas dari penampilannya. Itu karena ketika Shanorotte menjadi mata-mata di pasukan Kekaisaran…

“… Nona?”

“Hah? Noro?!” Gadis yang telah berbalik untuk melihatnya juga membuka matanya lebar-lebar.

Dia juga adalah bagian dari pasukan Kekaisaran, satu Mismis Klass dari Unit 907. Di masa lalu, mereka adalah rekan kerja dan teman—atau begitulah Shanorotte berpura-pura menjadi musuh bebuyutannya.

“Noro… Dimana… Noro yang asli?”

“Ha-ha-ha, aku tidak percaya. Shanorotte Gregory lahir dan dibesarkan di Kedaulatan Nebulis. Akulah satu-satunya Shanorotte sejak kau dan aku bertemu.”

Mengapa?

Mengapa seorang komandan Kekaisaran di Kedaulatan, dan mengapa di negara bagian pusat?

“Miss!” Dia mengulurkan tangannya dengan bingung. Dia tidak bisa mengerti apa yang menyebabkan ini, tetapi seorang komandan Kekaisaran adalah musuh. Dia mengulurkan tangan untuk meraih kerah Mismis.

“Hei, bos, di sini.”

“Eh, eh-eh!” Mismis kembali sadar dan segera—membuat istirahat untuk itu. Dia mengambil keuntungan dari perawakannya yang kecil, menyelinap melalui celah-celah kerumunan untuk melarikan diri.

Dengan tubuhnya yang besar, Shanorotte tidak bisa melakukan hal seperti itu sendiri.

“T-tunggu! Tangkap wanita itu! Dia adalah subjek Kekaisaran! ”

Tidak ada satu orang pun yang bereaksi.

Suara Shanorotte menghilang ke dalam kebisingan di sekitarnya. Polisi militer memiliki tangan mereka penuh berurusan dengan Salju dan Matahari.

Tidak dapat melakukan apa-apa, mata-mata itu, Shanorotte, hanya bisa melihat punggung mantan rekannya dari masa Kekaisarannya semakin mengecil.