Epilog 2: Astral Jackpot

Ibukota Kekaisaran Yunmelngen.

Di ruang rapat di pangkalan Sektor Tiga.

“Bos.”

“…Iya?”

“Negatif dua ratus poin.”

“Saya minta maaf!” Kapten Mismis merendahkan diri di tanah saat Jhin menyilangkan tangan di depannya.

“Seratus poin negatif karena menempatkan diri Anda dalam bahaya mematikan ketika Anda ditangkap oleh pengkhianat Shanorotte. Dan kemudian seratus negatif lainnya karena jatuh ke pusaran dan pingsan saat kami berjuang untuk hidup kami mencoba menyelamatkan Anda. ”

“… T-tapi… pria bertopeng aneh itu menendangku, dan aku punya ouchie…”

“Ya itu benar. Karena itulah Iska akhirnya harus melompat ke lubang itu juga. ”

“… ..Aku minta maaf karena telah menyebabkan begitu banyak masalah, terutama untuk Iska.” Kapten itu tampak layu, menyusut ukurannya.

Bersama Nene, Iska menyaksikan adegan ini, berjongkok di kursi di tepi meja. Kapten menundukkan kepalanya berulang kali kepada bawahannya.

“Dan kamu, Iska? Bagaimana perasaanmu?” Nene bertanya.

Saya merasa baik-baik saja.

Terlepas dari semua angin yang menghempasnya ke pusaran, Iska tidak mengalami rasa sakit saat kembali ke permukaan. Meskipun dia telah dipisahkan dari Alice setelah reuni singkat mereka, mungkin tidak ada yang bisa dia lakukan dalam situasi itu.

… Nah, jika saya harus rewel, saya kira saya mengalami kram punggung.

… Aku hanya lolos dari kematian karena tidak ada racun pada pisau itu.

Datang untuk menyelamatkan Kissing murni, pria bertopeng itu muncul di belakang Iska tanpa indikasi dan menghilang tanpa jejak.

Apakah dia memiliki kekuatan astral untuk berteleportasi?

Bahkan mengingat kejadian itu membuat tulang punggung Iska menjadi tegang. Dia tidak menderita luka fatal karena satu alasan: Keberuntungan ada di pihaknya. Dia memiliki sedikit perasaan bahwa ada sesuatu yang salah dan bertindak sesuai dengan itu. Dia tidak yakin dia akan bisa melakukannya lagi.

Berapa banyak ras tak dikenal seperti orang itu yang bersembunyi di dalam Kedaulatan Nebulis?

“-”

“Oh… oh tidak!” Kapten Mismis memekik, meletakkan tangan di bahu kirinya. “Saya harus cepat dan menyerahkan laporan misi…”

“Saya sudah menyerahkannya beberapa waktu yang lalu.”

“Aku mencintaimu, Jhin! Aku akan mentraktirmu barbekyu! ”

“Tidak dibutuhkan. Dan sementara kita membahas topik, makanlah sedikit sayuran. Berhentilah makan daging sepanjang waktu, ”jawab Jhin dingin. “Korps astral mundur. Saya tidak tahu apakah misil tersebut mengenai pusaran secara langsung, tetapi tidak lagi mengeluarkan cahaya. Sekarang kita harus berurusan dengan si Berciuman murni dan pria bertopeng yang menendang bos itu ke pusaran. ”

e𝗻𝓊ma.𝒾d

Tidak disebutkan dalam laporan Shanorotte, kapten tentara Kekaisaran yang mengkhianati mereka. Lagipula, Saint Disciple Nameless seharusnya sudah melaporkan itu ke markas.

“Hei, Kapten Mismis?” Nene telah duduk diam, menatap kapten. “Apa yang terjadi dengan bahumu? Anda selalu memegangnya sepanjang waktu. Ingin saya menempelkan kompres perban di atasnya? ”

“…Hah? Oh tentu, sedikit saja. ”

“Sejak kamu jatuh ke pusaran?”

“… Oh, t-tidak, Nene! Tidak sakit… Hanya saja… ”Dia menggaruk bahu kirinya di atas seragam pertempuran, berbicara dengan suara lembut yang sepertinya akan menghilang. Dia pasti sangat malu. “… Sudah gatal. Ini dimulai pagi ini. ”

“Oh, ruam panas. Anda pasti berkeringat saat Anda ketiduran. ”

“Bukan itu, Jhin! Saya yakin itu hanya bugbite! Dengarkan. Gadis tidak bisa terkena ruam panas. Kami juga tidak berjerawat atau kulit kering. Mengerti?”

“Seorang gadis? Kamu dua puluh dua. ”

“JHIN!”

“Oke, oke, tenang saja, Kapten. Kamu masih muda… Nene, ambil obatnya. ”

“Baik. Obat anti peradangan. ”

Iska menenangkan atasannya, yang sedang memukul meja.

Di sisi lain, Nene sedang menarik-narik peralatan darurat yang ada di ruang rapat. Dia memilih semprotan disinfektan dan krim anti peradangan.

“Baiklah, Kapten, buka jaketmu. Jika Anda meninggalkan bugbite sendirian, itu akan mulai membengkak. ”

“… Ugh. Bugbite. Betapa memalukan. ” Dia menggantungkan jaket di kursinya, menanggalkan kemeja putih ringan, melipat lengan bajunya, dan memamerkan bahu kirinya — di mana ada pola hijau zamrud .

“Hah?”

Itu bukan gigitan merah yang bengkak… tapi pola yang aneh seperti tato. Artinya, kalau tato bisa bersinar.

e𝗻𝓊ma.𝒾d

Semua orang di ruang pertemuan itu segera mengerti apa itu.

Itu adalah lambang astral dari seorang penyihir.

Tanda yang menandakan bahwa inangnya terinfeksi oleh energi planet yang tak terduga. Dan itu jelas terpampang di bahu kiri Mismis.

“……” Dia mengarahkan matanya yang indah ke bahunya sendiri dan berkedip. “… Uh, ummm. Ah-ha-ha… Aneh. Aku belum pernah melihat bugbite seaneh ini sebelumnya. ”

Dengan tangan kanannya, dia mengusap bahunya dengan kuat seolah mencoba membersihkan kotoran sampai bahunya berubah merah padam. Bukannya ada cara dia bisa melepaskannya. Astral crest adalah produk kekuatan di dalam tubuhnya.

Sekali itu merasuki seseorang, itu tidak akan pernah bisa disingkirkan.

“…… Uh… um… Huh… um, ah, ah ………” Air mata terbentuk di sudut matanya.

Seluruh tubuhnya bergetar, dan dia membuka mulut seolah-olah dia sangat ingin mengatakan sesuatu. Wajahnya tersenyum.

“Ah, um… Ini… Bukankah… itu ……?”

“Kapten.” Iska tidak mengatakan apapun saat dia memeluknya erat.

“……”

“Tenang. Tidak masalah. Tenangkan dirimu. ”

Dia panik.

Tentu saja. Bahkan saat Iska memeluknya dan mencoba untuk tetap tenang, dia tidak bisa memikirkan hal lain untuk dikatakan.

… Aku juga perlu rileks. Ini adalah situasi yang sangat sederhana.

… Ini belum pernah terjadi sebelumnya tetapi bukan tidak mungkin.

Selama abad terakhir, mereka tahu bahwa orang yang terpapar energi astral menjadi penyihir — atau penyihir dan ahli sihir. Dan tentu saja, ini sudah menjadi rahasia umum. Bagaimanapun, ini telah terjadi di kota Kekaisaran Yunmelngen — asal mula para penyihir saat ini.

Kapten, hanya untuk mengonfirmasi: Apakah Anda tahu kapan itu terjadi?

“…… Uh, uh…”

“Di pusaran, jelas. Sejauh waktu dan logikanya berjalan, “jawab Jhin, tidak bisa hanya melihat,” Anda pasti telah melihat roh astral sebelum Anda terlempar keluar dari pusaran. Dan itulah yang dimiliki bos. Pasti itu. ”

Penembak jitu cenderung melontarkan komentarnya dengan mengabaikan, tetapi pada saat ini, suaranya lembut.

“Sembilan puluh sembilan persen dari populasi umum tidak akan terinfeksi, terlepas dari kekuatan kekuatan astral. Meskipun demikian, kerentanan terhadap infeksi tergantung pada orangnya. Kami tidak tahu apakah itu genetik seperti alkohol atau toleransi obat. Bos kebetulan adalah salah satu yang kompatibel. ”

e𝗻𝓊ma.𝒾d

“… Aku — Aku…” Mismis merosot, berjongkok tepat di lantai. “… Apakah… aku… menjadi penyihir…?”

“Kamu benar tentang uang. Jackpot. Maksud saya, Anda punya astral crest. Nah, satu-satunya cara untuk benar-benar yakin adalah meminta orang-orang di lembaga penelitian untuk memeriksanya. ”

“K-kita tidak bisa melakukan itu, Jhin!” Nene berlari, kuncir kuda bergoyang, dan merentangkan tangannya seolah melindungi Mismis. “Jika institut penelitian Imperial mengetahui bahwa dia menjadi penyihir, mereka akan mengeksekusinya!”

“Jika dia menyerahkan dirinya, mereka hanya akan memberikan hukuman penjara seumur hidup.”

“Kita tidak bisa membiarkan keduanya terjadi! Jika kita kehilangan kaptennya… ”Nene menundukkan kepalanya.

Jika Kapten Mismis dibelenggu, seluruh unit akan dibubarkan. Iska langsung menebak apa yang tidak terucapkan — Jhin juga.

“Kami memiliki dua opsi. Tapi keduanya adalah neraka. ” Jhin menghela napas. “Kami bisa diam dan membiarkan bos terus menjadi kapten. Jika puncak itu terungkap, dia akan diperlakukan sebagai mata-mata dan dieksekusi di tempat. Mereka sudah tahu dia dekat dengan Kapten Shanorotte. Markas besar tidak akan menawarkan belas kasihan padanya. ”

Di sisi lain, jika dia menyerahkan diri, unit tersebut masih akan dibubarkan. Dan jika mereka tetap diam, unit akan selesai pada saat seseorang keluar dari puncak astral Mismis.

…Berpikir.

… Bagaimana kita bisa melewati ini?

Pertimbangkan keadaan yang meringankan.

Memikirkan kembali, dia menyadari pusaran itu telah menghentikan letusannya yang mudah menguap karena Kapten Mismis telah menguras energinya. Mempertimbangkan bahwa Kekaisaran tidak akan dapat melakukan apa pun jika agen Kedaulatan Nebulis telah mengambil energinya untuk diri mereka sendiri, mereka dapat membuat kasus bahwa Kapten Mismis telah mengorbankan dirinya untuk mengatasi masalah ini sejak awal.

… Tidak, itu tidak akan berhasil. Argumen itu terlalu lemah.

… Paling banter, itu hanya akan mengurangi hukumannya jika dia menyerahkan diri.

Kalau begitu, dia harus membiarkannya memutuskan.

“Kapten.” Iska berjongkok dan menatap mata atasannya. “Kami akan mengikuti langkahmu. Beri tahu kami apa yang Anda inginkan. ”

“…Bagaimana…?”

“Jika Anda menyerahkan diri, Anda tidak akan dieksekusi.”

Dia balas menatapnya dengan mata cemas.

“Kami akan membantu semaksimal mungkin untuk mengurangi hukumanmu. Jika kami memohon kepada teman Anda Risya, Anda mungkin bisa menjalani tahanan rumah selama sisa waktu Anda di tempat terpencil di luar ibukota Kekaisaran. ”

Lalu, ada pilihan lain: menjadi bawahan Kekaisaran sambil terus menipu Kekaisaran.

“Atau Anda dapat memilih untuk terus menjadi kapten kami.”

Jika mereka tertangkap, tidak ada dari mereka yang bisa berbicara untuk keluar darinya.

Unit tersebut akan dibubarkan, dan dalam hasil ini, bukan hanya Mismis yang akan dihukum. Yang lainnya juga akan dituntut.

“… Tapi jika kita ketahuan, kamu juga akan mendapat masalah.”

“Jangan khawatirkan kami,” jawab Jhin singkat, terus menyilangkan kaki. “Apa yang ingin kamu lakukan sekarang, bos? Mari kita mulai dari sana. Kami adalah bawahan Anda. Anda mengatakan apa yang Anda inginkan. Kami akan menindaklanjutinya. Tidak ada pertanyaan yang ditanyakan.”

“……” Dia mengacak-acak rambutnya, membersihkan tenggorokannya sebagai upaya untuk menahan tangisnya. “SAYA…”

Dia menyentuh bahu kirinya dengan tangan kanannya untuk menyembunyikan lambang penyihir — tanda yang tidak akan pernah hilang.

“Kami tidak ingin berpisah, Kapten… Kami baru saja mengumpulkan semua orang kembali…”

“-”

“Bisakah… aku sungguh…?”

“Ya,” jawab Iska sambil meletakkan tangan kanannya di tangan kanannya. “Kamu bisa. Jika Anda mengatakan Anda menginginkannya, tidak ada alasan bagi kami untuk bubar. ”

“… Apa kamu yakin, Iska?”

“Tentu saja. Kami akan merahasiakan ini dari markas besar. Tidak hanya saat Anda menjadi bagian dari unit. Kami akan melakukannya selama Anda tinggal di Kekaisaran. ”

“O-oke…!” Dengan sedikit keraguan, Kapten Mismis mengangguk dengan sungguh-sungguh.

e𝗻𝓊ma.𝒾d

“Saya seharusnya tidak mengatakan ini, bos, tetapi Anda tidak dapat memberi tahu siapa pun selain kami. Bahkan jika Anda pikir Anda bisa mempercayai kapten lain, jika mereka membiarkan ini lolos, maka semuanya sudah berakhir. ”

“Pemeriksaan medis mungkin menjadi masalah. Apakah Anda ingin saya pergi dengan Anda dan membantu Anda? ” Nene bertanya setelah Jhin mengatakannya. “Mantan Kapten Shanorotte memiliki stiker berwarna kulit untuk menutupi lambangnya. Kami mungkin bisa menggunakan itu. Kita bisa meminta kapten memakai salah satu— ”

Kita hanya harus melakukan yang tidak mungkin. Dengan tangan terlipat, Jhin melamun menatap langit-langit. “Perhatian terbesar kami adalah Saint Murid Risya. Dia sudah ditunjuk sebagai penasihat langsung di bawah Tuhan, dan kita tidak pernah tahu apa yang dia pikirkan. Dia mengumpulkan banyak sekali data tentang orang lain, tapi dia tidak pernah mengungkapkan triknya. ”

“Saya setuju! Plus, dia ramah dengan Anda. Jika dia mengetahui bahwa kapten menyembunyikan sesuatu— ”

“Oke, Unit 907! Bagaimana kabarmu ?! ”

Kunci ruangan itu dibobol terbuka untuk mengungkapkan tidak lain dari Saint Murid yang dimaksud, yang berjalan menuju mereka dengan langkah panjang.

Risya ?! Suara Mismis serak.

Jhin segera berdiri seolah-olah menyembunyikan tubuhnya, dan Nene dengan cepat memasang kembali jaket Mismis dari belakangnya.

Mereka melakukan segalanya untuk menjaga agar lambang astral Mismis tidak terlihat.

Jika Risya melihatnya sebentar saja, semuanya akan berakhir.

“A… A-ap… Apa yang membawamu ke sini hhh-sini…?”

“Hmm. Nah, unitmu adalah satu-satunya yang tidak bisa datang untuk berlatih untuk misi khusus. Saya membaca laporan di Mudor Canyon. Sepertinya banyak yang terjadi di sana sendiri. ” Sebagai komandan misi ini, Saint Disciple menyipitkan matanya.

“Oh, dan betapa cabulnya, Mismis. Melepas jaket Anda dan menunjukkan kulit? Apakah Anda mencoba merayu Isk dan Jhin-Jhin? ”

“Tepat sekali. Dan apa yang ingin Anda beri tahu kami tentang misi khusus? ”

Jhin adalah orang yang menjawab saat dia menatap Saint Disciple. “Saya yakin itu bukan kabar baik. Apakah Anda memutuskan kapan Anda akan meminta kami berlatih untuk misi khusus? ”

“Oh, aku tidak akan datang sejauh ini untuk membicarakan sesuatu yang membosankan.”

Murid Suci memandang Iska, Nene, Jhin, dan akhirnya Kapten Mismis, yang sedang berjongkok. Bibirnya yang mempesona membentuk senyuman.

“Saya datang untuk memberi tahu Anda segalanya tentang misi khusus. Saya akan meminta Anda berempat menyusup ke Kedaulatan Nebulis. Singkat cerita, targetnya adalah Nebulis IIX. Semoga berhasil.”

e𝗻𝓊ma.𝒾d

“…Tunggu sebentar.” Iska bahkan tidak memikirkan ini saat dia mengerem pengumuman Risya.

Nama itu. Dia hanya bisa berpikir bahwa dia salah dengar.

“Kamu harus bercanda.”

“Tidak, aku serius. Dan ini adalah perintah. Anda tidak punya hak untuk menolak, ”dia bernyanyi.

Risya In Empire telah memberi mereka perintah yang tak tergoyahkan.

“Misi khusus Anda adalah menyusup ke Kedaulatan. Kemudian tangkap ratu Nebulis saat ini. Sekarang, bagaimana kalau kita bersenang-senang? ”