Volume 4 Chapter 4

“Hai. Sudah lama kita tidak bertemu, ya? Apakah kamu baik-baik saja?”

Jinya menerima tamu tak terduga di kamar rumah petaknya yang murah: Akitsu Somegorou yang Ketiga, seorang pengrajin sekaligus pengguna roh artefak yang memburu iblis. Pemburu iblis ini mengunjungi Jinya, seorang iblis, dengan seringai di wajahnya.

“Apa yang kamu inginkan?”

“Oh, ayolah, jangan bersikap seperti orang asing. Kau tidak punya masalah denganku, ya?”

“Tidak, aku hanya ingin mendengar apa tujuanmu datang.”

Somegorou tinggal di Kyoto, yang terletak jauh dari Edo. Kunjungannya mungkin berarti ada sesuatu yang terjadi.

“Baiklah, kupikir kita bisa minum teh,” kata Somegorou.

“Teh? Kamu datang jauh-jauh dari Kyoto hanya untuk minum teh?”

“Itu benar.”

Jinya tercengang melihat betapa acuhnya pria itu mengiyakannya. Dia masih agak waspada, tetapi setidaknya kedengarannya tidak ada hal besar yang perlu dikhawatirkannya.

“Ayo, biarkan aku masuk, kenapa kau tidak?” Tanpa menunggu jawaban, Somegorou langsung masuk ke ruangan. Dia duduk, melihat sekeliling, lalu membeku dengan cemberut. “Jadi, kau akhirnya mulai menculik, ya, iblis?”

Tatapannya jatuh pada Nomari. Kalau dipikir-pikir, Nomari belum ada di sana saat Jinya terakhir kali bertemu pria itu. Sepertinya ada semacam kesalahpahaman.

“Itu putriku,” Jinya menjelaskan.

“Hah? Putrimu…” Melihat Jinya tanpa malu-malu mengatakan hal seperti itu tampaknya membuat Somegorou agak bingung, tetapi dia tidak langsung menolak gagasan itu. Dia merenungkannya sebentar sebelum mengangguk pada dirinya sendiri, tampaknya menerima bahwa ikatan aneh mereka mungkin terjadi. Dengan senyum yang dipaksakan, dia berkata, “Maafkan aku, Sayang. Aku akan berbicara dengan ayahmu sebentar jika tidak apa-apa.”

Nomari membungkuk dan memberi salam singkat, lalu menyingkir dan duduk di sudut.

“Hei, bukankah dia terlalu sopan untuk menjadi anakmu?”

“Ya, dan aku bangga akan hal itu.”

Melihat Jinya mengatakan sesuatu yang tidak biasa membuat senyum kaku Somegorou sedikit mereda, seolah-olah dia melihat sosok ayah sejati dalam dirinya. Setelah jeda, Somegorou mengeluarkan semacam pernis dari kopernya.

“Apa ini?”

“Itu wadah teh. Cukup bagus, bukan?”

Wadah teh berisi teh bubuk dan digunakan dalam upacara minum teh, yang berarti orang biasa kemungkinan besar tidak akan pernah menggunakannya. Ada banyak jenis wadah teh, tetapi wadah yang dibawa Somegorou datar di bagian atas dan dua kali lebih panjang dari tingginya. Di atasnya terdapat bunga hortensia yang indah yang digambar dengan debu emas dan jelas merupakan barang mewah.

“Namun karya ini tidak begitu populer di kalangan masyarakat, dan hanya menjadi debu.”

“Karena bunga hortensia, begitulah.” Jinya tidak pandai menilai, tetapi dia tahu tentang bunga berkat Ofuu. Bunga hortensia berubah warna tergantung pada tanah tempat mereka ditanam, jadi mereka sering dikaitkan dengan pengkhianatan dan ketidakstabilan serta perselingkuhan. Ini berarti mereka tidak termasuk bunga yang paling populer.

“Ini benar-benar wadah teh yang bagus. Sayang sekali kalau tidak mendapat kesempatan untuk membuatnya. Itu sebabnya aku berpikir untuk memintamu membuatkan kami teh dengan ini.” Tanpa ragu sedikit pun, Somegorou mengungkapkan alasan mengapa dia datang jauh-jauh dari Kyoto: agar Jinya membuatkannya teh. Permintaannya yang tidak memalukan itu hampir menyegarkan. Namun, ada masalah mendasar yang perlu diatasi.

“Tetapi saya tidak tahu cara membuat teh.” Jinya lahir di Edo, tetapi ia tumbuh di sebuah desa di pegunungan. Ia sama sekali tidak cukup pintar untuk mengetahui cara melakukan upacara minum teh, apalagi membuat teh itu sendiri. Satu-satunya teh yang ia minum adalah dari restoran, dan itu hanyalah jenis teh murah yang terbuat dari daun teh yang direbus dan tidak dihaluskan.

“Oh, salahku. Hm, tapi aku juga tidak cukup beradab untuk terbiasa dengan upacara minum teh.” Somegorou tertawa, tidak tampak kecewa sedikit pun. Namun, dia belum menyerah. “Apakah kau kenal seseorang yang mungkin bisa?” tanyanya.

“Yah… kurasa begitu.”

“Bagus! Kita bisa ngobrol sambil minum teh, sepertinya. Ada beberapa pembicaraan tentang iblis dan hantu yang ingin kubicarakan.”

Pria itu tertawa terbahak-bahak. Jinya tercengang, merasakan bahunya mengempis.

Setelah mempercayakan Nomari kepada Ofuu, Jinya dan Somegorou menuju ke rumah keluarga Miura di daerah pemukiman samurai selatan.

“Teh? Kurasa aku tahu dasar-dasarnya.”

Mengetahui cara melakukan upacara minum teh merupakan suatu keharusan bagi seorang samurai. Jinya menduga Naotsugu mungkin sudah familier dengan hal itu, dan ternyata benar. Mereka memberinya gambaran umum tentang apa yang sedang terjadi, dan secara mengejutkan dia pun setuju.

“Kami tidak bisa cukup berterima kasih, Samurai-sama,” kata Somegorou.

“Anda Akitsu-dono, benar? Tidak masalah sama sekali. Saya sendiri tidak keberatan minum teh sesekali.”

Mungkin karena Naotsugu adalah seorang samurai yang baru pertama kali ditemuinya, Somegorou lebih rendah hati dari biasanya. Naotsugu akhirnya dibebani semua tanggung jawab membuat teh, tetapi itu tidak dapat dihindari. Mereka pindah ke sebuah kamar di rumah keluarga Miura dan memulai upacara minum teh hanya untuk mereka bertiga. Karena acaranya mendadak, tidak ada bunga untuk dekorasi atau camilan teh yang disiapkan. Selain wadah teh hydrangea yang diminta Somegorou untuk digunakan, upacara itu sangat sederhana.

“Maaf, tapi kami berdua belum pernah mengikuti upacara minum teh sebelumnya. Mohon maaf atas segala pelanggaran etika dari kami,” kata Jinya.

“Oh, jangan khawatir. Berdebat soal etiket akan mengurangi semangat sejati upacara minum teh. Tenang saja dan nikmatilah.”

Upacara minum teh biasanya dimulai dengan membungkukkan badan, tetapi Naotsugu bersikeras bahwa mereka tidak perlu melakukannya, karena mereka melakukan upacara minum teh gaya wabi-cha , yang dikenal lebih mengutamakan kepuasan melalui kesederhanaan yang menyenangkan daripada kemewahan. Hal ini kemungkinan akan membuat Jinya dan Somegorou dapat menikmati diri mereka sendiri dan tidak harus bersikap kaku.

𝗲n𝓊𝓂𝓪.id

“Baiklah, saya akan mulai. Mohon tunggu sebentar.” Naotsugu mengambil bubuk halus dari wadah teh hydrangea dan menaruhnya di cangkir teh, menuangkan air panas ke dalam cangkir dengan sendok sayur, lalu mengocok teh dan membuatnya berbusa. Gerakannya seperti gerakan seorang ahli. Teh yang sudah jadi diletakkan di depan Jinya terlebih dahulu. “Ini untukmu,” kata Naotsugu.

Jinya menyesap tehnya, yang dibuat tidak terlalu pahit seperti biasanya untuk menutupi kurangnya camilan teh. Dia tidak tahu apakah ada tanggapan yang benar dan formal yang bisa diberikan, jadi dia hanya memberikan kesan jujurnya. “Enak.”

“Saya senang mendengarnya.”

Naotsugu mulai bekerja membuat cangkir baru untuk Somegorou. Jinya bertanya apakah mereka tidak akan saling mengoper satu cangkir, yang menurutnya merupakan hal yang biasa; Naotsugu menjawab bahwa mereka akan mendapatkan cangkir mereka sendiri, karena kali ini fokusnya adalah mengobrol.

“Ini dia, Akitsu-dono.”

“Terima kasih banyak. Anda benar-benar orang baik yang mengizinkan kami masuk ke rumah Anda dan menyajikan teh seperti ini, Samurai-sama.”

Naotsugu tidak keberatan dengan kunjungan mendadak mereka dan menyambut mereka meskipun dia belum pernah bertemu Somegorou sebelumnya. Penolakannya untuk memaksakan status samurainya kepada mereka pasti membuatnya tampak murah hati di mata Somegorou. Jinya juga sedikit terkejut. Dia tahu Naotsugu telah berubah, tetapi melihatnya bersikap fleksibel terhadap dirinya sendiri sungguh tidak terduga.

“Sama sekali tidak. Semua teman Jin-dono adalah temanku. Silakan anggap rumah sendiri. Kau bahkan bisa duduk bersila jika kau mau.”

“Aha ha ha! Oh, aku tidak sanggup melakukannya sejauh itu .” Somegorou dengan senang hati menerima cangkir tehnya dan menyesapnya dengan keras, menikmati rasanya. “Mmm, enak sekali. Rasanya wadahnya membuat rasanya lebih enak.”

“Ini tentu saja merupakan karya yang dibuat dengan sangat baik,” kata Naotsugu.

“Anda memiliki penglihatan yang jeli, saya lihat. Ini adalah sebuah mahakarya yang dibuat oleh seorang perajin yang sudah lama tiada.”

Jinya memperhatikan keduanya berbicara, pikirannya melayang ke tempat lain. Naotsugu menyadari gangguannya dan bertanya, “Ada yang salah, Jin-dono?”

“Tidak, hanya saja…aku tidak akan mengatakan Somegorou adalah temanku.” Jinya bertanya-tanya apakah dia benar-benar pantas dipercaya oleh Naotsugu saat dia menyembunyikan jati dirinya darinya. Keraguannya yang samar-samar sedikit terpancar dalam kata-katanya.

“Hei, itu benar-benar tidak sopan!” keluh Somegorou. Ia menatap Jinya dan Naotsugu, mungkin menebak apa yang dipikirkan Jinya. “Kalian berdua memang terlihat seperti teman dekat.”

“Saya senang karena kelihatannya begitu. Jin-dono jelas merupakan teman lama saya.”

“Benarkah? Tapi orang ini orang biasa, tahu? Apa tidak apa-apa kalau kau mengatakan hal seperti itu?”

“Akan tidak adil jika saya mengatakan status tidak relevan ketika saya menikmati manfaat menjadi seorang samurai, tetapi saya masih menghargai ikatan yang saya miliki dengannya.”

Naotsugu mungkin tidak terlalu menanggapi kata-kata menyelidik Somegorou, tetapi jawabannya membuat Jinya merasakan berbagai emosi.

Jinya berkata, “Begitu juga aku. Aku harap ikatan ini bisa tetap seperti ini.”

“Memang.”

Jinya menepis keraguannya dengan teh. Rasa pahit yang ringan berpadu dengan aromanya. Ide Somegorou ini tentu saja muncul begitu saja, tetapi idenya bagus.

“Ah, itu bagus sekali. Terima kasih sudah membuatkan kami teh.”

“Senang sekali. Saya sangat menikmatinya.”

Upacara minum teh berakhir, dan keduanya meninggalkan perkebunan. Meskipun ia telah dipaksa, Naotsugu menunjukkan ekspresi ceria saat mereka berpisah.

“Kau punya teman baik,” kata Somegorou. Ada makna tersembunyi dalam kata-katanya, tetapi Jinya tahu dia berkata tulus, tidak bercanda. Dia tahu Somegorou bukanlah orang yang kejam.

“Kurasa begitu,” jawab Jinya. “Lalu, apa sebenarnya tujuanmu ke sini?”

“Sudah kubilang, kan? Minum teh dan ngobrol. Kita sudah minum teh, dan obrolan kita selesai. Sekarang saatnya bicara tentang iblis.” Tatapan matanya akhirnya berubah tajam. Itu wajah Akitsu Somegorou si pemburu iblis, bukan si pengrajin. “Banyak sekali keresahan akhir-akhir ini. Orang-orang di atas kewalahan menghadapi tamu-tamu asing kecil kita, dan itu berarti Kyoto dipenuhi dengan segala macam roh.”

Negara itu menghadapi masa-masa sulit, dan masa depan tampak tidak pasti. Berita tentang kerusuhan di Kyoto bahkan telah sampai ke Edo. Tidak mengherankan mendengar roh-roh merajalela, tetapi Somegorou tampaknya menyinggung sesuatu yang lebih besar.

“Meskipun kukira Edo tidak lebih baik, ya? Tapi dengar ini, ada rumor mengganggu yang telah menyebar di antara para pemburu iblis. Mereka mengatakan peningkatan semangat tampak begitu aneh sehingga seolah-olah mereka telah menemukan seorang pemimpin atau semacamnya.”

Jinya merasa seperti isi perutnya tercabik-cabik. “Akitsu Somegorou… Apa yang kau ketahui tentang pemimpin roh ini? Apakah kita tahu apa pun tentang penampilan mereka? Bagaimana dengan warna rambut mereka?”

“Tidak, tidak ada yang tahu apa-apa. Tidak ada yang benar-benar melihat pemimpin yang dimaksud. Kudengar dia mungkin roh yang kuat atau iblis perempuan, tapi sejauh ini itu semua hanya rumor.”

Rinciannya tidak jelas, tetapi tampaknya ada kemungkinan besar bahwa Kyoto memiliki roh aneh yang mengendalikannya. Somegorou telah berada di sana selama peristiwa seputar insiden Snow’s Memory, jadi dia mungkin merasa sedikit bersalah tentang apa yang terjadi dan datang jauh-jauh dari Kyoto untuk memberi tahu Jinya rumor ini, hanya berpura-pura dia datang untuk mengobrol sambil minum teh.

“Jadi, apa pendapatmu?” tanya Somegorou.

Tidak ada cukup informasi untuk dijadikan acuan, jadi mungkin ada baiknya menyelidiki lebih jauh. Setidaknya, itulah yang dipikirkan Jinya, tetapi dia tidak bisa mengatakannya.

Somegorou tampak terkejut dengan kebisuan Jinya dan mencoba membaca ekspresinya. Ia melanjutkan, “Yah, itu hanya rumor. Simpan saja di dalam pikiranmu untuk saat ini.”

“Maaf. Kau datang jauh-jauh tanpa hasil apa pun.”

“Tidak, jangan khawatir. Aku benar-benar ingin minum teh, dan aku berhasil memberitahumu tentang rumor iblis ini dan menyelesaikan kasus hantuku. Tidak ada salahnya untuk datang sejauh ini.”

Setelah mengakhiri pembicaraan di sana, Somegorou mulai berjalan pergi. Bingung, Jinya memanggilnya untuk menghentikannya.

“Tunggu. Kami minum teh dan membicarakan rumor tentang setan, tapi apa ini tentang hantu?”

“Jangan khawatir, kasus itu sudah beres sekarang.” Somegorou melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh seolah mengatakan itu bukan masalah besar. “Wadah teh yang kubawa mungkin sebuah mahakarya, tetapi tidak ada yang pernah memberinya cinta yang layak. Bukan hanya karena ada bunga hortensia di dalamnya, tetapi karena memilikinya ternyata membuat hal-hal aneh terjadi. Wadah itu sudah diwariskan berkali-kali, tetapi setelah pemilik terakhirnya meninggal, wadah itu dibuang tanpa pernah digunakan.”

“Ada apa dengan hantu?”

“Emosi dalam wadah teh telah berubah menjadi hantu. Inti dari upacara minum teh adalah untuk menenangkannya.”

Mungkin hanya pengguna roh artefak seperti Somegorou yang bisa memahami perasaan benda yang tidak pernah mendapat kesempatan untuk bersinar. Alih-alih membasminya seperti yang mungkin dilakukannya pada roh lain, ia menyingkirkan penyesalan terakhir yang tersisa dari wadah teh itu.

“Pekerjaan kami bukan hanya tentang berkelahi dan membunuh,” kata Somegorou. “Belas kasih juga merupakan cara untuk membersihkan jiwa.”

𝗲n𝓊𝓂𝓪.id

“Itu sungguh keterlaluan, datangnya dari orang yang menyerangku tanpa mendengarkanku terlebih dahulu.”

“Aha ha, kau berhasil menangkapku.”

Ini tentu saja merupakan metode yang penuh belas kasih bagi pria yang pernah mengklaim bahwa setan adalah makhluk yang harus diburu. Somegorou telah berubah sejak terakhir kali Jinya melihatnya. Tidak ada yang tetap sama, baik atau buruk.

“Sampai jumpa. Lain kali, mari kita minum sesuatu yang lebih kuat.”

Somegorou pergi dengan sungguh-sungguh kali ini. Dia adalah pria yang tidak mudah ditebak seperti sebelumnya, tetapi dia benar-benar telah mencoba membantu Jinya dengan menceritakan kepadanya tentang rumor tentang iblis. Dia menerima Jinya sekarang, meskipun dia adalah iblis. Itu sudah jelas.

“Kyoto, ya?” gumam Jinya sambil berpikir. Upacara minum teh telah usai, tetapi rasa pahit masih terasa di tenggorokannya. Tidak ada yang pasti, tetapi ia merasa khawatir.