Chapter 90

Tubuh fisik naga berpolimorf mirip dengan manusia. Itu terdiri dari sekitar 200 tulang tersegmentasi. Selain struktur kerangka, mereka juga memiliki otot, saraf, pembuluh darah, sistem pencernaan, dan banyak lagi, yang berfungsi mirip dengan tubuh manusia.

Dengan kata lain, mereka tampak persis seperti manusia dari luar.

Namun, mereka bukanlah manusia.

Semua fasilitas pendidikan termasuk Lair diciptakan untuk memenuhi standar manusia. Tujuan akademi militer adalah untuk membina prajurit yang unggul yang berarti membina ‘manusia’ yang berperang.

Namun mereka adalah naga.

Itu tidak akan menjadi masalah bagi Bom yang hanya melakukan apa yang perlu dia lakukan, juga tidak akan menjadi masalah bagi Kaeul yang tidak memiliki minat untuk menjadi seorang tentara.

Namun lain halnya dengan putri ras merah tersebut.

Mereka adalah seorang prajurit sejak lahir dan akan disempurnakan menjadi raja sepanjang hidup mereka. Kehidupan di Lair bagi Yeorum seperti itu mungkin terasa seperti memakai sepasang sepatu yang lebih kecil. Setiap langkah maju pasti membuat frustrasi dan menyusahkan.

“…Ini mungkin bukan pertama kalinya Yeorum merasa seperti itu.”

Jawab Bom setelah mendengarkan perkataan Yu Jitae.

“Mungkin dia sudah merasa seperti itu sejak pengakuannya.”

Regresor mengangguk sebagai jawaban.

Dia ingat saat dia bertarung dengan Sophia Vorkova. Ketika Mihailov menekannya, dia melemparkan tinjunya dan memukul wajahnya. Daripada hanya mengatakan bahwa Yeorum kejam, akan lebih tepat jika dikatakan bahwa dia akan menunjukkan reaksi tegas terhadap rangsangan yang mendekatinya.

Apakah menyerah untuk belajar dari Yu Jitae mirip dengan tinju yang dia lemparkan ke Mihailov?

“…” 

Dia merasa skeptis. 

Terus? 

Apakah salah jika kita berhenti belajar dari orang lain dan mencoba melakukan sesuatu sendiri? Jika itu adalah proses adaptasinya terhadap sistem Lair, apakah dia perlu campur tangan dan mengubah sesuatu?

Dia belum pernah memikirkan hal seperti itu sebelumnya selama regresi, sehingga Regresor kesulitan menemukan solusi yang jelas.

enu𝐦a.id

“Ahjussi.”

Setelah merenung mendalam, Bom membuka mulutnya. Seperti biasa, dia memasang ekspresi cemberut namun acuh tak acuh sehingga sulit membaca pikirannya.

“Tolong bantu Yeorum sedikit lagi.”

“Mengapa.” 

“Jika ahjussi membantunya…” 

Bom dengan hati-hati memilih kata-katanya dan membuka mulutnya.

“Yeorum akan lebih bahagia.”

***

Seekor naga yang menjadi lebih bahagia sudah lebih dari cukup menjadi alasan baginya untuk campur tangan. Namun, situasinya tidak terselesaikan begitu saja hanya karena dia memutuskan untuk membantunya.

“Aku tidak belajar darimu, oke?”

Yeorum benar-benar menghentikan kata-katanya. Wajahnya tidak menunjukkan kenakalan seperti biasanya dan sepertinya dia sudah menyelesaikan masalahnya sendiri.

“Aku baik-baik saja sendirian jadi kamu tidak perlu mengikutiku seperti hari ini.”

“…” 

“Sejujurnya, meminta seseorang mengikutiku itu aneh dan menjengkelkan.”

Sambil mengatakan itu, Yeorum berbalik. Oleh karena itu Yu Jitae harus melangkah lebih dekat.

“Aku bisa mengajarimu.” 

Yeorum menghentikan kakinya dan terdiam beberapa detik.

enu𝐦a.id

“…Kamu tahu, bukankah kamu juga manusia?”

Masih dengan punggung menghadapnya, Yeorum membuka mulutnya.

“…” 

“Aku tahu kamu sangat kuat dan kamu hebat. Tapi kamu tetaplah manusia dan bukan naga.”

Dia sedikit menoleh ke belakang dan melanjutkan.

“Sepertinya tidak ada naga di Bumi. Tidak peduli seberapa hebatnya kamu, kamu tidak akan tahu bagaimana ekorku bergerak, kan?”

Kemudian, dia mendorong pantatnya keluar dan menggoyangkannya dengan lembut beberapa kali.

Memang benar, dia tidak tahu cara menggerakkan ekornya. Tetapi ketika Yu Jitae berusaha terus membujuknya, Yeorum membencinya dan melarikan diri.

“Saya tidak mau. Aku tidak mau!”

Dia berpikir pada dirinya sendiri bahwa tidak ada gunanya menghentikannya dengan paksa. Dia kemudian memutuskan untuk diam-diam mengikutinya dari belakang.

“Ah, kembali saja! Dasar penguntit!”

“…Penguntit?” 

“Apa yang kamu lakukan jika kamu bukan penguntit? Mengapa kamu mengikutiku selama beberapa hari sekarang; apakah kamu sangat menyukaiku? Ya, saya bisa mengerti alasannya. Naga betina itu cantik, dan aku juga berada di sisi yang lebih cantik.”

“…” 

“…Apa. Ada apa dengan wajah itu… Ah! Jadi kapan kamu akan berhenti mengikutiku!”

Dia tiba-tiba berteriak yang membuat orang-orang di sekitarnya meliriknya. Mereka kemudian menyadari bahwa itu adalah Yeorum dan berbalik seolah-olah mereka tidak melihatnya.

Regresor menggaruk bagian belakang lehernya saat Yeorum menghela nafas.

enu𝐦a.id

“Apa pun; penculik atau penguntit…”

“Saya gurunya. Seorang guru. Orang yang akan mengajarimu mulai sekarang…”

“Ah, siapa yang peduli!” 

Dia mengakhiri kalimatnya dengan itu dan fokus pada pelatihannya.

Yu Jitae sekali lagi merasa sedikit aneh.

Seorang wali mengikuti seorang kadet – ini juga merupakan peraturan yang dibuat oleh manusia. Naga Merah menerima hal itu seolah-olah itu wajar dan telah menerimanya. Itu adalah bukti bahwa Yeorum sedang mencoba menyesuaikan diri dengan Lair.

“Jangan ikuti aku!” 

…Bagaimanapun, Yu Jitae tidak punya pilihan selain mengawasi Yeorum dari kejauhan. Itu membuat frustrasi, tapi tidak ada pilihan lain.

*

Tempat yang dituju Yeorum adalah ‘Ruang Pelatihan Perlawanan Elemental’. Di sini, taruna dapat menyentuh bola elemen dengan kulitnya dan berlatih menggunakan mana untuk meningkatkan ketahanan elemennya.

Berdengung! Berdengung! 

Yeorum menyentuh bola petir saat dia dengan hati-hati mulai meningkatkan perlawanannya terhadap petir. Karena ketahanan bawaannya luar biasa dan jauh lebih tinggi daripada manusia, dia memulai dengan Level 7. Itu seperti level terakhir untuk taruna normal sehingga instruktur menghela nafas dalam-dalam sambil menonton.

Dia bahkan tidak melirik Yu Jitae sedikitpun.

Mungkin dia harus menyerah untuk hari ini.

Dia kemudian teringat tentang makanan yang diinginkan Kaeul dan Gyeoul untuk makan malam.

‘Ayam super super pedas!’

Mengangguk, mengangguk…! 

Berpikir bahwa dia sebaiknya membelinya saja, Yu Jitae keluar dari ruang pelatihan.

“Uut? Ahjussi?”

Seorang kadet gemuk mengenalinya dan berjalan mendekat. Dia adalah seorang anak laki-laki yang tersenyum cerah tanpa ada tanda-tanda kepalsuan.

Siapa ini lagi. 

“Apakah kamu ingat aku? Saya Hisaki Soujiro!”

“…Ah, benar. Sudah lama tidak bertemu.”

Dia adalah kadet yang pernah melakukan Simulasi Perang Anti-iblis dengan Yeorum di masa lalu. Gadis yang tampak sedikit tertekan, yang selalu bersamanya, tidak terlihat lagi saat ini. Dengan ekspresi cerah, Soujiro mengobrol tentang beberapa topik dengan Yu Jitae.

Ketika dia mendengarkan dengan tenang, dia menyadari bahwa cerita-cerita itu secara tak terduga tentang Yeorum.

“Ah dan akhir-akhir ini, Yeorum mengalami sedikit konflik dengan para profesor.”

enu𝐦a.id

“Sebuah konflik?” 

“Ya. Yeorum sangat individualistis bukan? Jadi Yeorum cenderung sering bertengkar dengan profesor dan instruktur. Rasanya, ehh mereka bertengkar lagi? Aku selalu berusaha menghentikan mereka tapi… aht, umm…”

Soujiro tiba-tiba menghentikan kata-katanya dan menggaruk rambutnya. Dia tampaknya berpikir bahwa dia mungkin berbicara terlalu banyak.

“Jadi begitu. Kemudian.” 

“Umm, suasana hatinya sedang tidak baik setelah mendengar kalimat dari Profesor Ha Yoon tetapi pertarungan yang dia lakukan setelah itu dengan kelompok belajar Cahaya Bulan juga tidak berakhir dengan baik. Saya pikir harga dirinya mungkin telah terluka saat itu.”

Ha Yoon? Itu adalah nama dari asisten profesor keterampilan tempur yang menyuruhnya untuk mengelola Yeorum dengan baik dan kelompok belajar Cahaya Bulan adalah kelompok belajar yang dioperasikan oleh Ha Yoon.

‘Di kelompok belajar Cahaya Bulan ada taruna dari perkumpulan seni bela diri Level 5’, tambah Soujiro.

Dia pikir ini pasti masalahnya.

Pertarungan antara manusia yang dilatih dengan metode manusia dan Yeorum yang dilatih dengan meniru metode manusia. Jika dia kalah dalam pertarungan itu, dia bisa memahami sikap keras kepala Yeorum.

Bahkan dia terkejut karena dia mampu mempertahankan penampilan normalnya.

Ras merah memiliki kebanggaan yang sangat kuat dan Naga Merah dari iterasi sebelumnya mungkin sedang dalam keadaan kejang.

“…Begitukah?” 

Sementara Yu Jitae diam-diam memikirkan sesuatu, pintu Ruang Pelatihan dibuka lebar-lebar saat seorang gadis yang agak murung, Kim Ji-in, berlari keluar.

“Oi, oi, Soujiro!”

“Hah, ya!? Mengapa!” 

“Masuk dan hentikan Yeorum…!”

Selama pidatonya dia melihat Yu Jitae dan membelalakkan matanya. Sebelum Kim Ji-in membuka pintu, dia sudah membalikkan tubuhnya menuju ruang pelatihan karena kebisingan di dalam.

“Umm… selamat siang?”

“Benar. Mengapa di dalam sangat bising.”

Soujiro sejenak berpikir untuk mengatakan bahwa dia tidak mendengar apa pun tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya.

“Benar, um…!” 

Kim Ji-in segera menjelaskan situasinya.

enu𝐦a.id

“Yeorum akan melawan profesor lagi!”

*

Tapi dari apa yang Yu Jitae lihat, itu tidak seserius yang dikatakan Kim Ji-in.

“Kadet Yeorum. Tidakkah menurutmu kamu terlalu sering menggunakan bola petir?”

“Seperti yang kubilang, unni. Berapa kali saya harus mengatakan bahwa saya baik-baik saja?”

“Saya seorang ‘profesor’ yang mengajarkan keterampilan tempur kepada taruna. Kadet Yeorum, berhati-hatilah dengan kata-katamu.”

“Haigo…”

“Di mana walimu? Saya bertemu dengannya beberapa hari yang lalu dan berbicara dengannya mengenai hal itu tetapi Anda masih belum menghilangkan kebiasaan Anda.

“Tidakkah menurutmu aku akan melakukannya sejak lama jika diperlukan?”

“Seorang kadet!” 

Profesor Ha Yoon meninggikan suaranya.

“Masih muda dan belum dewasa! Kadet tidak berpengalaman dan membutuhkan perlindungan dan pendidikan! Untuk saat ini berhentilah dengan bola itu. Sekarang! Jika Anda melakukannya lagi, Anda mungkin mengalami cedera yang tidak dapat disembuhkan pada mata dan pembuluh darah Anda!”

Yeorum menggigit bibirnya. Mata para kadet kelompok belajar Cahaya Bulan di belakang Profesor Ha Yoon terlihat tidak menyenangkan.

enu𝐦a.id

Apakah aku bertarung habis-habisan? Dia merenung sebentar tetapi segera menggelengkan kepalanya. Apapun masalahnya, dia tidak ingin menimbulkan kerugian bagi seluruh rumah tangga.

Sambil menahan rasa frustrasinya, dia hendak melepaskan tangannya dari bola itu ketika seseorang berjalan mendekat. Dia mengangkat kepalanya dan menemukan Yu Jitae.

“…” 

Yeorum mengerutkan kening sementara Profesor Ha Yoon memanggil Yu Jitae dengan ekspresi yang sedikit lebih cerah.

“Ah, kamu datang tepat waktu. Tuan Wali Yu Jitae. Sudah kubilang sebelumnya tapi Kadet Yeorum masih menjalankan pelatihannya atas kemauannya sendiri. Bukankah kamu sudah mendidiknya tentang hal itu kemarin?”

“Tidak, aku tidak melakukannya.” 

Mendengar respon yang keluar begitu saja, Ha Yoon mengedipkan matanya.

“…Maaf, apa itu tadi?”

“Profesor. Biarkan saja.”

enu𝐦a.id

“Apa yang kamu bicarakan saat ini?”

Yu Jitae menatap tajam ke wajah Profesor Ha Yoon. Wanita paruh baya yang pendek dan kurus memiliki wajah yang asing tetapi dia terbiasa dengan tatapan tajam seorang prajurit garis depan yang masih hidup.

“Dia seorang kadet di bawah pengawasan saya. Anda bisa membiarkannya.

“Bola petir itu sangat berbahaya. Tidak semudah sekedar mengatakan bahwa walilah yang akan bertanggung jawab. Anda sendiri yang harusnya menyadarinya, saya yakin?

Tatapan Regresor perlahan turun ke bola itu. Itu adalah bola kaca seukuran kepalan tangan.

Apa istimewanya benda ini.

Dia diam-diam meletakkan tangannya di atas bola itu. Karena perangkat keamanan yang dipasang oleh Yeorum, sebuah perisai muncul pada jarak yang sesuai dengan Level 7.

Mendering—! 

Tapi tangan Regresor menghancurkan perisai itu dan mendekati bola itu. Semakin dekat dia, semakin kuat outputnya.

Akhirnya, kulit Yu Jitae menyentuh bola itu sendiri. Kemudian, percikan petir dengan level maksimal, Level 20, menutupi tangan Yu Jitae dan menggeliat dengan keras.

Percikan petir biru berceceran dimana-mana.

Buzzzzzzzzzz—!! 

Karena terkejut, Ha Yoon menjauhkan diri dan menutupi wajahnya dengan lengannya.

“Tuan Yu Jitae—!” 

Level 20 adalah level berbahaya bahkan bagi manusia super yang ahli dalam mengendalikan mana. Terlebih lagi karena ini adalah atribut petir yang dapat membakar seseorang sampai mati hanya dengan satu kesalahan.

Tapi berdiri di dalam kilatan petir yang berkelap-kelip, Yu Jitae terlihat terlalu tenang. Itu berarti dia jauh lebih kuat dari yang dia kira.

Karena itu, Profesor Ha Yoon hendak meredakan keterkejutannya, tapi saat itulah Yu Jitae dengan santai melemparkan bola itu ke Yeorum.

Profesor itu langsung berteriak karena terkejut.

enu𝐦a.id

“Apa yang kamu—!” 

Bahkan kadet kelompok belajar Cahaya Bulan yang berdiri di belakang profesor tercengang saat Yeorum dengan bingung menerima bola itu dengan kedua tangannya.

“Tidak…!!” 

Tapi tidak ada yang terjadi setelah itu.

Buzzzz—!

Percikan petir terus berkedip-kedip.

Apakah seorang kadet baru saja mengambil bola petir Level 20? Tidak dapat memahami situasinya, Ha Yoon dan para taruna melebarkan mata mereka menjadi lingkaran.

“Bagaimana kabarnya.” 

“Yah, itu sedikit menusuk.”

Yeorum menjawab dengan wajah pahit.

Profesor Ha Yoon mengerutkan kening dengan wajah kosong.

Sedikit menusuk? Itu tidak masuk akal. Umumnya, manusia super muda setingkat kadet yang memegang bola Level 20 akan mengalami luka bakar dan kemungkinan juga mengalami serangan jantung.

Namun, tidak ada tanda-tanda seperti itu yang ditunjukkan oleh Yeorum saat ini.

“Saya pikir begitu.” 

Ini seharusnya cukup. 

Yu Jitae memutuskan untuk mengusir Profesor Ha Yoon.

“Apakah kamu melihat itu? Maaf membuatmu khawatir tapi kamu bisa pergi sekarang, terima kasih.”

Dia tercengang dan kesulitan memahami tetapi tidak bisa memikirkan kata-kata apa pun untuk diucapkan. “…Kamu sendiri yang bertanggung jawab sebagai wali. Kalau begitu kita berangkat” ucapnya sambil membalikkan tubuhnya. Ke arah punggungnya, Yeorum mengangkat jari tengahnya ke atas.

“Ah, dan juga.” 

Saat Yu Jitae membuka mulutnya, Profesor Ha Yoon berbalik. Berpikir bahwa dia tertangkap, Yeorum perlahan menurunkan jari tengahnya dengan ekspresi serius tapi Ha Yoon tidak melihat ke arah Yeorum.

“Saya ingin meminjam nama saya sebagai wali dan meminta pengumuman kepada semua instruktur ruang pelatihan.”

Itu adalah permintaan yang sah sebagai wali.

“…Apa yang ingin kamu katakan kepada mereka.”

“Jangan mengganggu sesi latihan individu Kadet Yu Yeorum. Kebijakan Anda dan kebijakan Lair tidak cocok untuk Kadet Yu Yeorum.”

“…” 

Profesor Ha Yoon mengerutkan kening.

Kata-kata yang menyangkal cara dia mengajar, serta sistem Lair itu sendiri secara keseluruhan, terdengar seperti menyentuh sudut harga dirinya sebagai seorang profesor.

“Tolong beritahu mereka hal itu.” 

Dia merasakan tenggorokannya tercekat tetapi tidak merasa ingin menyangkal kata-katanya saat dia menatap mata penjaga itu. Permintaannya anehnya terasa seperti perintah yang diberikan oleh makhluk besar yang memandang ke bawah pada dirinya sendiri.

Untuk beberapa alasan, dia tidak bisa menentangnya.

Tentu saja itu pasti berasal dari rasa rendah diri dirinya mengingat sikap Yu Jitae selama ini sopan.

Sambil mengatakan itu pada dirinya sendiri, Ha Yoon menekan emosinya.

“Aku akan… melakukannya…”