Chapter 9

Saat kegelapan mewarnai langit malam dan bintang bersinar di dalamnya, seorang pria yang berbaring di sofa membuka matanya.

Langit malam berbintang yang terlihat melalui jendela sungguh indah. Karena itu adalah apa yang orang lain katakan, maka itu pastilah masalahnya.

Namun, dia tidak bisa bersimpati dengan pemikiran itu karena baginya, bintang-bintang yang tergantung di langit malam tidak membuatnya merasakan apa pun.

Setiap malam, pria itu mencoba untuk tidur tetapi itu hanya sekedar formalitas. Untuk memulihkan kehidupan sehari-hari yang hilang, dan untuk memahami emosi orang biasa, dia akan menutup matanya di malam hari dan membuat gerakan fisiknya mirip dengan tidur.

Tapi, dia tidak tertidur. Tepatnya, dia tidak bisa tidur.

Menghabiskan waktu seperti penderita insomnia, terkadang dia merasa tubuhnya terkubur di dalam kegelapan. Seperti membiarkan setetes darah masuk ke dalam danau yang jernih, batas antara tubuhnya dan kegelapan akan menjadi semakin samar dan kapanpun itu terjadi, kelima inderanya yang terkubur dalam kegelapan juga menjadi kabur.

Seolah-olah dia sedang mengamati kehidupan orang lain dari samping, dia sendiri ada di sana, tapi di saat yang sama rasanya ada sesuatu yang lain selain dirinya.

Itu bukan perasaan yang menyenangkan.

Saat ini, dia merasakan indranya semakin melemah. Meski begitu, babak ini lebih baik karena hanya terjadi pada malam hari. Pada babak sebelumnya tidak ada yang namanya siang dan malam.

Dan perasaannya akan menjadi jelas kembali ketika membunuh musuh. ‘Musuh’ yang disebutkan di sini merujuk pada mereka yang termasuk dalam persepsinya sebagai musuh.

Ada beberapa peraturan yang dia ikuti saat mengenali musuh.

Jika ada kemungkinan mereka mempercepat Kiamat, atau memiliki sejarah melakukan hal itu, atau merupakan iblis… ditambah individu, kelompok, konsep, dan fenomena yang tidak dapat dibiarkan hidup.

Kapanpun dia membunuh musuh-musuh itu, dan merasakan Kiamat semakin menjauh; baru pada saat itulah Yu Jitae merasakan sensasinya yang tersebar berkumpul dan menjadi lebih jelas. Karena dia merasa sensasi kaburnya tidak menyenangkan, kesenangan yang tidak terlalu kecil mengikutinya ketika membunuh musuh.

Berbahaya rasanya merasakan kegembiraan karena membunuh manusia. Seperti yang dia rasakan sepanjang hidupnya ketika melihat segala macam hiburan, kegembiraan yang datang dari hiburan semacam ini hanya berumur pendek, dan menjadi lebih kecil seiring dengan meningkatnya frekuensinya, dan akan mengakibatkan bentuk yang merusak diri sendiri ketika kecanduan. Jadi, sejak ronde tertentu, Yu Jitae menahan diri dari kekerasan dan pembunuhan yang tidak perlu.

e𝐧𝓾m𝓪.i𝓭

Meski begitu, belum ada putaran yang sedamai ini.

Oleh karena itu, Regresor sedikit cemas.

Dia pikir dia harus segera keluar melalui pintu itu dan membantai orang-orang yang harus dibunuh. Sejarah kegagalannya yang berlangsung selama ratusan bahkan puluhan tahun menjadi cap yang tersegel di sudut otaknya dan membuatnya resah.

“…” 

Sambil berbaring, Yu Jitae menoleh dan menatap dinding ruang tamu. Di sisi lain tembok, tiga naga sedang tidur di tempat tidurnya.

Rumah yang damai, naga sebagai diri individu, dan dirinya sebagai penjaga.

Tiba-tiba, dia berpikir bahwa tempat ini tidak cocok untuk dirinya sendiri, seperti taman bunga dengan warna alami yang memiliki batu mengerikan di dalamnya. Fakta bahwa dia meniru tidur seseorang meskipun dia tidak mampu adalah sebuah bukti.

Namun, hal-hal yang harus dia lakukan tidak akan berubah hanya karena dia merasakan hal itu, dan itu hanyalah tambahan dari rasa jarak yang harus dia pertahankan.

Sekali lagi, dia menutup matanya.

Pada saat itu, terdengar suara kecil berbisik. Dia tidak tertarik pada voyeurisme atau menguping. Fakta bahwa dia masih bisa mendengar sesuatu, pasti karena salah satu naga secara langsung meningkatkan kehadirannya.

Kemungkinan besar itu adalah Bom.

– Itu, macaron… un…? Itu bukan macaron…?

Kemudian, Kaeul berbicara dalam tidurnya terdengar.

– Kemudian…? A, sebuah fatcaron…? Dua kali lebih gemuk…?

Indra keenamnya menangkap tangan Bom yang membelai rambut Kaeul dalam tidurnya.

– Yeorum, apakah kamu akan tidur sambil memeluk itu?

e𝐧𝓾m𝓪.i𝓭

Suara berikutnya yang didengarnya adalah milik Bom.

– Ya, kupikir aku akan tidur nyenyak.

– Kamu pasti menyukainya. Tapi pedang tidak dimaksudkan untuk dipeluk saat tidur.

– Aku juga akan melakukan masturbasi dengan ini.

Kemudian, suara terakhir yang dia dengar adalah suara Yeorum, yang lebih cerah dari sebelumnya.

– Tapi tetap saja, bagus kalau kamu sangat menyukainya, Yeorum.

– …Hai. 

– Tidak? 

– Apakah kamu benar-benar akan memanggilku seperti itu? ‘Yeorum’?

e𝐧𝓾m𝓪.i𝓭

– Tidak. Mengapa? Apakah kamu tidak suka namanya?

– Yah, tidak apa-apa, tapi.

Bom tersenyum tipis.

– Yeorum, kamu juga harus memanggilku unni.

– Aku? Mengapa? 

– Ini Korea, dan aku sebenarnya lebih tua darimu.

– …Kamu, apakah kamu benar-benar berpikir untuk tinggal di sini?

– Tidak. 

– Mengapa? 

– Hmm… Awalnya aku akan tinggal di sini karena aku tidak akan bisa melarikan diri, tapi sekarang, cukup menyenangkan tinggal di sini. Bagaimana denganmu? Jika Anda ingin berangkat pada siang hari, Anda bisa melakukannya. Kenapa kamu tidak pergi?

e𝐧𝓾m𝓪.i𝓭

– Yah, aku juga berpikir akan sulit untuk melarikan diri dan sampai aku tumbuh cukup kuat untuk memukul tengkorak bajingan itu, aku akan tetap di sini.

Bajingan itu – mungkin maksudnya Javier Carma.

– Apakah kamu akan menjadi murid ahjussi?

– Tidak. Aku tidak tertarik dengan hal itu.

– Kemudian? 

– Hanya, hanya… 

Yeorum ragu-ragu, tidak dapat menemukan jawaban.

– Aku juga tidak tahu.

– Hmm…

e𝐧𝓾m𝓪.i𝓭

– Terserah, ayo tidur saja.

– Ya. Selamat malam. 

Percakapan mereka terhenti.

Segera, suara Yeorum yang lebih tenang mencapai telinganya.

– Kamu juga, unni. 

***

Membuka jendela, dia bisa mendengar suara kicauan burung. Keesokan harinya, Bom sibuk sejak pagi dan di dalam dapur yang melengkung, terdengar suara pisau memotong sesuatu.

Yu Jitae mencari salinannya, tapi salinannya sudah berangkat ke pekerjaannya.

“Semuanya, ayo ambil makananmu. Saat kamu merasa sedih, kamu perlu makan sesuatu yang enak.”

Apa yang dibuat Bom mirip dengan sup kental.

…Sejujurnya, dia tidak tahu apa itu.

Karena ragu, Yu Jitae mencoba memasukkan sendoknya dan mengaduknya. Untungnya, sendok logam tersebut tidak menguning atau meleleh.

“Wow, apa unni yang membuat ini? Sudah lama sekali!”

e𝐧𝓾m𝓪.i𝓭

Kaeul berlari dengan semangat dan Yeorum, yang memiliki ekspresi jauh lebih baik dari sebelumnya, duduk di kursinya.

“Terima kasih untuk makanannya.” 

Waktu makan yang ditunggu-tunggu. Kaeul mengangkat sesendok makanan seperti sup dan menjadi kaku.

Lalu, dia tiba-tiba tersenyum cerah.

“Kuu, seperti yang diharapkan…” 

…?

“Makanan Bom-unni memiliki daya tarik tersendiri. Makanan manusia juga sangat enak, tapi mereka tidak punya makanan ini, kan, unni?”

Itu adalah pertanyaan untuk Yeorum, yang juga dengan patuh mengangguk.

“Tidak buruk.” 

Dia kemudian mulai memikirkannya secara berlebihan.

Yu Jitae menatap mereka berdua beberapa saat, sebelum mencoba sesendoknya sendiri, berpikir bahwa mungkin hidangan sebelumnya hanyalah kegagalan.

Namun, saat itu masuk ke mulutnya, lidahnya terasa kaku. Rasanya masih sangat asin dan pahit… bagaimanapun juga, rasanya ada di mana-mana.

Dengan itu, ada fakta baru yang diketahui Regresor tentang naga. Lidah naga, meskipun sangat mirip dengan manusia, pada dasarnya patah di suatu tempat.

Meski begitu, mereka semua makan enak.

Di tempat di mana suara peralatan makan menjadi satu-satunya sumber suara, Yu Jitae memikirkan tentang kehidupan selanjutnya. Di babak ini, langkah pertama yang ada dalam pikirannya adalah mengumpulkan mereka semua ke satu tempat tanpa mengandalkan kekuatan, dan itu berhasil.

e𝐧𝓾m𝓪.i𝓭

Jadi, sudah waktunya untuk membuat rencana berikutnya.

Di setiap ronde, kematian para naga menjadi penyebab terjadinya Kiamat. Meskipun sebagian besar disebabkan oleh kekuatan luar, mereka juga beberapa kali mengakhiri hidup mereka sendiri. Contohnya adalah ronde sebelumnya, ketika Yu Jitae telah mengurung mereka sepenuhnya.

Kalau dipikir-pikir lagi, itu pasti karena mereka tidak bahagia, dan karena mereka menilai lebih baik mati saja dibandingkan menyimpan kenangan tidak menyenangkan itu selama beberapa ribu tahun – itu pasti alasannya. Jadi untuk menghentikan Kiamat, mereka harus bahagia.

Dia melakukan perenungan mendalam tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Membawa mereka ke sini memang bagus, tetapi bagaimana jika dia mengurung mereka di sini dan menghentikan mereka melakukan apa yang mereka inginkan? Itu mungkin tidak akan jauh berbeda dari hari-hari mereka dikurung di dalam labirin bawah tanah.

Mereka harus melakukan apa yang mereka inginkan dan dia harus memimpin mereka sampai mereka merasakan kebahagiaan dari proses itu. Untuk kenangan abadi mereka yang tidak akan pernah terlupakan.

Oleh karena itu, dia memutuskan untuk memasukkan mereka mulai bersekolah di ‘Lair’, kota akademi tempat banyak remaja manusia super terlibat satu sama lain. Di sana, akan mudah untuk mengatur mereka selama lima tahun, yang merupakan jumlah tahun minimum untuk mendaftar dan juga akan membantu realisasi diri mereka.

Jadi dia mencarinya, dan untungnya, saat ini adalah periode pendaftaran untuk pendaftaran.

e𝐧𝓾m𝓪.i𝓭

Setelah makan, Yu Jitae berkata pada mereka.

“Kalian, ayo kita buat KTP.”

*

“Uwah, udaranya bagus sekali!”

Kaeul berteriak. 

Tempat Yu Jitae membawa mereka tidak lain adalah wilayah Jeongseon di Gangwon-do. Tak jauh dari Biro Portal, terdapat kawasan pemukiman kumuh.

Ada toko-toko di sini yang menerima permintaan dari politisi, pengusaha, orang asing, dan bahkan pemburu untuk mencuci identitas mereka, atau membuat sertifikat. Sederhananya, ini adalah area pencucian identitas terbesar di Korea.

Berjalan melewati celah di antara pagar kecil, dia berjalan menuju ruang bawah tanah sebuah vila yang tidak memiliki satupun papan penunjuk arah, tapi di luar dugaan di dalamnya ramai. Segala jenis manusia super ada di sana dan seperti menunggu teller di bank, mereka memegang tiket dan menunggu sambil melakukan urusan mereka sendiri.

Begitu Yu Jitae dan ketiga naga memasuki tempat itu, sebuah riak terbentuk.

“Eh…?” 

“Haah…”

Tanpa kecuali, semua orang meliriknya. Gumaman kekaguman terdengar, dan obrolan berbisik juga terdengar. Itu adalah tatapan yang sering dirasakan Yu Jitae selama tinggal bersama Bom.

Kadang-kadang, ada pandangan yang tidak terselubung bercampur di dalamnya, tapi dia tidak terlalu peduli.

Setiap naga memiliki otoritas yang disebut [Transendensi (S)]. Terhadap keberadaan yang tidak mencapai tingkat tertentu, ia terus-menerus menyebarkan aura yang membuat mereka sulit untuk didekati.

Jadi meskipun mereka akan menatap mereka sebentar, mereka akan segera merasa terbebani dan mengalihkan pandangan mereka. Itulah sebabnya gadis-gadis muda yang tidak memiliki pengetahuan tentang urusan duniawi tidak terjerumus ke dalam masalah meski membawa-bawa wajah cantik seperti itu.

[152]

Di layar muncul nomor tunggu mereka.

Yeorum dan Kaeul mengambil foto mereka karena Bom sudah memiliki identitas. Saat dia menyerahkan dokumen, Bom mengajukan pertanyaan kepadanya.

“Bisakah kita keluar dan bermain sebentar? Ada banyak hal menarik di luar.”

Bagaimanapun, akan memakan waktu beberapa saat hingga kartu tersebut dikeluarkan. Yu Jitae mengangguk sebagai jawaban, tapi Kaeul ragu-ragu.

“Unni, bolehkah aku tetap di sini saja.”

“Tidak? Mengapa?” 

“Rasanya aku datang ke tempat yang mencurigakan, dan aku merasa menjadi orang jahat juga!”

Bayi ayam membuat wajah ‘orang jahat’, tapi itu tidak buruk sama sekali.

“Oke. Tetaplah bersama ahjussi. Kalau begitu, bisakah kita bermain-main dulu sebelum langsung pulang?”

“Baiklah.” 

Saat itulah mereka tertinggal di bilik lamaran, dengan Kaeul melihat-lihat manusia dan Yu Jitae menunggu kartu identitas.

Beberapa tatapan mulai mengganggu indranya. Dibandingkan dengan tatapan samar-samar sebelumnya, itu mengandung hasrat yang jauh lebih kotor.

Dia berbalik ke arah Kaeul. 

Dia mengenakan rok tenis yang dia beli kemarin saat berbelanja. Di bawah rok kotak-kotak merah muda, dua kaki terbentang lebar dan jauh. Namun, sejak beberapa waktu lalu, dua pria paruh baya bertubuh besar tak henti-hentinya menatap kaki Kaeul.

Fakta bahwa mereka bisa menatap naga dengan mata seperti itu, berarti mereka adalah manusia super pada level yang layak.

“Tidak? Mengapa?” 

Mungkin merasakan perubahan pada atmosfer Yu Jitae, Kaeul mengedipkan matanya. Yu Jitae menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak penting.”

Meski begitu, pandangan Regresor menghadap pria paruh baya dan mata mereka bertemu. Setelah saling memandang beberapa saat, keduanya menghindari kontak mata dan saling berbisik.

Apakah dia pacarnya? Apakah dia sarat dengan uang dengan sesuatu? Dia pasti memakannya setiap hari?

Kata-kata vulgar seperti itu dibagikan. Mereka mungkin mengira mereka hanya berbisik satu sama lain, tetapi Yu Jitae memiliki telinga yang tajam.

Kaeul, mungkin karena haus, berjalan ke alat pemurni air dan mulai mengisi cangkirnya dengan air. Saat itulah salah satu dari keduanya mendekati Kaeul.

“Hei Nona.” 

“Ya?” 

“Siapa namamu?” 

“Saya Kaeul! Yu Kaeul!” 

“Ah, Kaeul. Itu nama yang bagus. Dari mana asalmu?”

“Rumahku!” 

“Di mana rumahmu?” 

“Mmm… Seoul, Nonhyeon-dong xx-…”

Ketika Kaeul mulai membaca alamatnya, pria paruh baya itu tertawa kosong, seolah-olah mereka menganggapnya tidak masuk akal sebelum bertanya balik.

“Lalu bagaimana dengan orang di sana itu? Apakah dia pacarmu?”

“TIDAK? Itu ahjussi kami!” 

“Ahjussi? O apa, jadi itu bukan pacar, paman atau semacamnya?”

“Ya.” 

Mendengar jawaban itu, senyuman muncul di bibir mereka dan salah satu dari mereka bertanya dengan suara halus.

“Kalau begitu, apakah kita ahjussis punya kesempatan juga?”

“Maaf?” 

“Apakah kamu ingin bermain dengan ahjussis ini hari ini? Kami punya banyak uang. Kami akan membuatmu lebih bahagia daripada bajingan seperti itu.”

Sekitar saat itu, Yu Jitae mengangkat tubuhnya. Sepanjang pengulangan hidupnya, secara mengejutkan terdapat banyak sekali orang seperti itu, dan tindakan mereka selanjutnya juga terlihat jelas. Tidak perlu menunggu dan melihat lebih lama lagi.

“Kaeul.”

“Ya, ajussi!” 

“Anda tahu koordinat spasial rumah kami. Kembalilah dulu.”

“Ya? Tetapi…” 

Dia, yang tampak sedih karena ingin tinggal di sana lebih lama lagi, melihat ekspresi Yu Jitae dan dengan hati-hati mengangguk.

*

Di balik jalanan kawasan perumahan yang sepi, saat langit berubah menjadi langit malam dan senja mulai terbenam, lampu jalan berkelap-kelip dan berkedip-kedip.

Setiap kali cahaya menyala, tubuh seorang pria yang dibasahi darah muncul dari dalam kegelapan sebelum menghilang lagi. Kepalanya hancur, dan mayatnya hancur tak bisa dikenali lagi. Lehernya yang baru saja dibuka mengeluarkan darah yang mengalir.

Yu Jitae, yang menganggap cahaya itu tidak menyenangkan, menggerakkan niat membunuhnya dan menghancurkan lampu jalan. Dan tak lama kemudian, di dalam gang yang telah dilahap kegelapan, pria itu menatap ke arah salah satu dari mereka yang masih hidup.

“Hu, huuk… t, t, mohon…”

Dia mengompol karena takut dan mengeluarkan air mata dan ingus. Setelah menyaksikan dengan jelas kematian temannya, dia berlutut dan menggosok tangannya seperti lalat.

“M, t, maaf…” 

Tidak ada kata-kata yang ingin Yu Jitae dengar darinya.

Namun, saat dia melampiaskan amarahnya, ada keraguan yang terlintas di benaknya.

Kenapa orang ini memakai sesuatu seperti topeng manusia di wajahnya?

Yu Jitae meraih wajahnya dengan satu tangan, dan dengan cengkeraman kuat yang dapat menghancurkan baja halus, dia meremas wajah pria itu dan mengangkatnya.

“Kuhuk, kuha…!”

Saat pria itu tertekan oleh niat membunuh dan tercekik, terengah-engah, Yu Jitae menatap wajah telanjangnya yang terlihat.

Itu adalah wajah yang familiar. Itu ada dalam ingatan yang dibawa oleh salinannya.

Dia mengobrak-abrik saku pria itu dan mengeluarkan dompet sebelum memeriksa kartu identitasnya.

[Jo Hosik]

Ah – dan baru saat itulah dia ingat.

Orang ini, dia adalah pedagang manusia yang dicari oleh kepolisian setempat di Lair, siang dan malam.