Chapter 64

Yu Jitae menatap Yeorum.

Setiap detik terasa seperti satu menit dan dia bisa mendengar suara Kaeul yang panjang berseru, “Ooouuuuhhhhh nuuuoooooo–”. Tentu saja, dia tidak berpikir untuk terkena serangan itu, dan tidak apa-apa untuk mengambilnya saja.

Setidaknya itulah yang dia pikirkan.

Tiba-tiba Gyeoul, yang berada dalam pelukan Yu Jitae, membuka matanya lebar-lebar sambil menatap tajam ke arah Yeorum. Dia tahu hari seperti ini akan tiba, dan kadal merah itu akhirnya menunjukkan warna aslinya.

Kue itu perlahan mendekat, ke Yu Jitae…!

– Melindungi. 

Memikirkan kata-kata kakek tertentu yang masih ada di kepala kecilnya, Gyeoul mengulurkan tangannya. Mana, yang padat dengan atribut air, berkumpul di satu tempat dan melilit kue sebelum memantul ke arah asalnya.

Yeorum membelalakkan matanya. Kue itu terbang ke arah wajahnya, tapi Yeorum dengan refleks yang baik mampu menundukkan kepalanya tepat waktu.

Kemudian, kue itu terbang di belakangnya menuju wajah Kaeul.

𝐞𝓷𝓾m𝗮.i𝓭

“Adorubilb!”

Kaeul mengangkat tangannya ke depan disertai teriakan aneh.

“…!” 

Detik berikutnya, mata Kaeul terbuka lebar. Agak mengejutkan, kue yang dilindungi oleh mana itu mendarat tepat di tangannya.

“Kaeul. Apakah kamu baik-baik saja?”

“…” 

“…Ah.” 

Bom, Yeorum dan Gyeoul menoleh ke Kaeul dengan terkejut. Menerima tatapan itu, Kaeul membusungkan dadanya dan memperlihatkan kue dengan tangannya.

“Tada-!”

Saat itulah Bom dan Gyeoul menghela nafas lega, sementara Yeorum menghampirinya dengan mata melingkar.

“Oi. Ada yang salah?” 

“Tentu saja tidak! Aku mungkin terlihat seperti ini, tapi aku adalah seekor naga!”

“Mari kita lihat, mari kita lihat…!” 

“Eh? Tidak?” 

“Untunglah. Krimnya masih bagus.”

“Tidak…?” 

Yeorum menunjukkan kelegaan yang tulus saat dia menatap kue itu. “Kamu tidak sedang membicarakan aku…?” bisik Kaeul kecewa sambil melirik ke arah Yeorum.

𝐞𝓷𝓾m𝗮.i𝓭

“Lagi pula, aku tidak bisa mempercayaimu unni! Pergilah!”

“Apa yang kamu katakan? Berikan aku kuenya.”

“TIDAK! Aku akan memberikannya pada ahjussi!”

“Berikan.” 

Saat dia menghindari tangan Yeorum dan mundur selangkah, kakinya tersangkut tali kecil lampu yang digunakan untuk Natal, yang tergantung di tubuhnya.

“Eh…?” 

Karena dia tidak tegang seperti sebelumnya:

“Kkuaang–!”

Dia menggeliat-geliat lengannya dan terjatuh ke belakang sambil menjatuhkan kue ke wajahnya.

“Kyaa, hahaha!”

Yeorum tertawa seperti penyihir.

***

“Uuh… maafkan aku ahjussi.”

Setelah membersihkan semuanya;

“Saya pikir kita mungkin membutuhkannya.”

Bom mengeluarkan kue kedua yang telah dia siapkan.

“Selamat ulang tahun ahjussi sayang~”

“Selamat ulang tahun… Yu Jitae~”

Mereka sepintas menyanyikan lagu selamat ulang tahun.

“Menyalak!” 

Kaeul mengeluarkan mana petirnya seperti petasan;

Klik– 

Dan Yeorum menjentikkan jarinya untuk menyalakan lilin yang berdiri di atas kue;

“…Hu.” 

Dan Yu Jitae mematikan lampunya.

“…Hah.” 

Kemudian, Gyeoul meniru Yu Jitae.

𝐞𝓷𝓾m𝗮.i𝓭

Selanjutnya adalah sesi pengambilan foto. Sulit membayangkan berapa lama mereka mempersiapkan ini – Bom dan Kaeul mengeluarkan topi kerucut ulang tahun dan tanduk pesta.

Tidak ada yang bisa dia lakukan. Dalam sekejap, Regressor yang berwarna kusam memasang topi berbentuk kerucut di atas kepalanya, sementara Gyeoul menggigit terompet pesta.

Bbooo–!

Dia masih berpikir dia tidak cocok untuk hal seperti ini, tapi mereka tetap saja melihat foto-foto itu dan terkikik.

Bom perlahan mengiris kue itu dan membagikannya masing-masing.

Regresor meluangkan waktu untuk melihat sekeliling. Di bawah lampu yang terang, dia bisa melihat naga tersenyum cerah. Itu benar-benar pemandangan yang asing.

Saat dia mengulangi kemundurannya, dia mulai mengabaikan acara perayaan.

Apapun itu, merayakan dan memperingati sesuatu mengandung makna karena hal itu tidak akan kembali lagi. Baginya yang berulang kali kembali ke masa lalu, orang-orang istimewa menjadi biasa, dan hari-hari tertentu yang tidak boleh kembali menghampirinya beberapa kali.

Mungkin karena itu, Regresor tidak merasa banyak hal sampai sekarang.

Namun, hal itu berbeda bagi mereka.

“Tidak. Kenapa kamu terlihat aneh sekali dengan topi kerucut itu, ahjussi?! Rasanya gambar ini seperti muncul di film horor!”

𝐞𝓷𝓾m𝗮.i𝓭

“Dan sepertinya ini dari National Geographic.”

“Tidak? Apa! Ada apa dengan foto soloku!”

Mereka merayakan ulang tahunnya dengan ikhlas, dengan ekspresi yang sangat puas, sambil mempersiapkan berbagai hal.

“Ahjussi! Bagaimana perasaanmu?”

“…” 

“Bagus kan? Ini seperti, pertama kalinya aku merayakan ulang tahun orang lain!”

“…” 

“Bagaimana? Tidak? Ayo?”

Yu Jitae kemudian menyadari sesuatu.

Mungkin ini pertama kalinya mereka memperingati ulang tahun seseorang. Meski bukan, setidaknya ini adalah pertama kalinya mereka merayakan ulang tahun Yu Jitae. Bagi mereka, hari ini adalah hari istimewa dan patut dirayakan.

Meskipun hari ini adalah hari ulang tahunnya, itu juga merupakan hari jadi mereka.

Yu Jitae perlahan memberikan balasan.

𝐞𝓷𝓾m𝗮.i𝓭

“Terasa enak.” 

Kaeul dan Gyeoul terkekeh dan bertepuk tangan.

“Sekarang.” 

Saat mereka hampir menghabiskan kuenya, Bom membuka mulutnya.

“Sekarang adalah waktunya untuk memberikan hadiah.”

“Ya!” 

Hadiah? 

“Hadiah apa.” 

“Kamu tidak menginginkannya?” 

“Tidak apa-apa. Aku bukan anak kecil.”

Saat Yu Jitae menjabat tangannya, Gyeoul meletakkan tangannya di pinggul dengan posisi memerintah.

Tatapan: Ingin membantah. 

𝐞𝓷𝓾m𝗮.i𝓭

Apa. 

“Itu tidak benar, ahjussi…! Ahjussi masih kecil.”

Tentang apa ini? 

“Ahjussi baru berusia 27 tahun kan?”

“…” 

“Hmm. Kamu sebenarnya terlihat jauh lebih tua dari itu tapi… lagipula, 27 tahun itu masih anak-anak dalam istilah naga lho? Seperti saya.”

“Itu benar untuk naga, tapi ini bukanlah usia yang muda bagi manusia.”

“Hmm, tapi yang memberikan hadiah saat ini adalah naga, kan?”

“Tapi penerimanya adalah manusia.”

“Mhmm… bukan begitu… Tapi, ahjussi masih kecil…”

Kaeul mencoba memperluas logikanya sendiri, tetapi menoleh ke Bom dengan bingung setelah dibantah. Sebagai anugrah keselamatan bayi ayam, Bom membuka mulutnya.

“Seorang tanggungan yang muda dan lemah masih bisa memberikan hadiah.”

Bom telah mengetahui esensi Yu Jitae.

‘Menerima sesuatu dari seseorang’ juga jarang baginya. Itu adalah semacam kendala karena dialah yang selalu mengendalikan hubungan dan jarak. Memberi dan menerima hanya diperbolehkan dalam peraturannya, dan itu adalah kebiasaannya sebagai seorang diktator.

𝐞𝓷𝓾m𝗮.i𝓭

“Dalam situasi seperti ini, Anda bisa menerimanya.”

Sambil mengatakan itu, Bom menyerahkan sebuah kotak kecil.

“Aku juga, aku juga!” ucap Kaeul sambil memberinya sebuah kotak bungkusan. Gyeoul juga mengulurkan sebuah kotak kecil, tapi saat Yu Jitae mencoba meraihnya, dia menarik tangannya kembali.

Yu Jitae langsung membuka hadiah Bom.

Itu terbuat dari logam, dan menyerupai liontin tebal berbentuk lingkaran. Saat dia menekan tombol yang ada di samping, tutupnya terbuka.

Di dalamnya ada arloji saku cantik.

<The Authority, [Vintage Clock (EX)] is nervous.>

Apa yang salah. 

Ah.

𝐞𝓷𝓾m𝗮.i𝓭

Kalau dipikir-pikir lagi, dia teringat akan rasa cemburu pada jam tangan di sekitar iterasi keempat.

“Ah, kamu tahu. Itu bukanlah akhir.”

“Hah?” 

“Tekan tombol di sisi atas.”

Memang ada tombol lain di dekat bagian atas seperti yang dia katakan. Saat Yu Jitae menekannya, penutup lain, yang terletak di bagian tutup asli jam saku, terbuka. Di dalamnya, ada foto grup yang diambil di Danau Kehidupan. Tanggal dan lokasi, serta kalimat, ‘Saat-saat menyenangkan ^^~’ ditulis dengan spidol.

Tampaknya Bom yang menulisnya sendiri.

“Terima kasih.” 

Senyuman lembut muncul di bibir Bom.

<The Authority, [Vintage Clock (EX)] is on guard.>

“Berikutnya milikku!” 

“Ah, benar.” 

Kotak Kaeul ringan. Ketika dia membuka kotaknya, ada kertas kecil di dalamnya, dan mengira itu mungkin sebuah surat, dia membukanya dan membaca kata-kata yang ditulis dengan tulisan tangan yang bagus.

[Kartu Harapan ♥] 

“Kartu harapan?” 

“Hehe.” 

“Apa ini.” 

“Seperti, aku merenungkannya dengan unni selama seminggu, kan? Tapi aku tidak bisa memikirkan apa yang dibutuhkan ahjussi.”

“Dan.” 

“Dan itulah mengapa saya membuat ini. Jika ada sesuatu yang Anda butuhkan, terserah! Dan kapan pun Anda mau! Anda bisa memintanya kepada saya.”

“Apa pun?” 

“Ya. Apapun yang kamu inginkan!”

“Bahkan uang?” 

“M, uang? B, berapa…?”

Itu hanya lelucon, tapi bayi ayam itu dengan serius bergumam pada dirinya sendiri, “Tunjangan bulan ini…”

“Terima kasih.” 

Setelah membuka kotak hadiah Kaeul, Gyeoul memainkan kotak kecil itu dengan kedua tangannya, sambil memasang tampang yang sangat tegang. Berbeda dengan kotak lainnya, kotak itu tidak memiliki pita atau hiasan lainnya.

“Maukah kamu memberikannya padaku?”

“…” 

Yu Jitae mengulurkan tangannya ke depan.

Namun, Gyeoul menggelengkan kepalanya dan mundur beberapa langkah. Dia tidak tahu kenapa dia melakukan itu, tapi dia melirik ke arah Bom. Bom membalasnya dengan anggukan, dan tampak memberinya keberanian.

Sementara itu, Yu Jitae menoleh ke Yeorum.

“Apa. Mengapa.” 

“Tidak ada apa-apa.” 

“Kamu menginginkannya? Hadiahnya? Aku sebenarnya punya satu.”

Yeorum mengeluarkan sepasang kaus kaki terlipat dari sakunya.

Warnanya putih. 

“Apa itu.” 

“Yang bekas.” 

“…” 

Tidak heran warnanya tidak putih bersih.

“Yah, aku repot-repot mencucinya, lho.”

Yu Jitae tercengang, tapi Yeorum sedikit memalingkan muka dan menghindari kontak mata. Faktanya, Bom, Kaeul, dan Gyeoul-lah yang lebih terkejut.

“Eeeng? Benar-benar?” 

Apalagi Kaeul, Bom dan Gyeoul juga memandang ke arah Yeorum.

“Ya.” 

“Uwah. Unni, kamu…? Itu luar biasa!”

“Berhentilah membuat keributan, monyet.”

Sepertinya ada sesuatu yang tidak disadari Yu Jitae.

Naga dan kaus kaki. 

Kalau dipikir-pikir lagi, Gyeoul juga sering menggunakan kaus kakinya sendiri.

“Apa itu.” 

“Itu, kamu tahu…, umm sepertinya…! Itu, itu…”

“…?” 

“Ahh, hanya saja, ada sesuatu!”

“Ah, tidak banyak. Itu hanya ucapan terima kasih untuk liburan yang akan datang.”

Yeorum menjabat tangannya, dan Kaeul memandangnya seolah dia menganggapnya sangat menarik, sementara dia sama sekali tidak tahu. Bagaimanapun, tampaknya itu bukan hanya lelucon, jadi Yu Jitae mengambil kaus kaki yang dikenakan Yeorum.

“Terima kasih.” 

Kemudian, akhirnya giliran Gyeoul yang tidak bisa lari kemana-mana. Sambil memegang sebuah kotak yang sangat kecil, dia tampak sangat tegang.

“Hmm. Nyatanya.” 

Bom membuka mulutnya. 

“Saya membantu Gyeoul mempersiapkan hadiahnya. Kami melakukannya bersama-sama.”

“Bersama?” 

“Dia bilang dia sangat ingin memberimu ini. Sekarang, Gyeoul, apakah kamu sendiri yang ingin memberikannya padanya?”

“…” 

Gyeoul mengangguk. 

Kemudian, dia menatap Yu Jitae, sebelum membawa kotak itu dan menutup matanya.

Apa yang dia lakukan? 

Setelah segera menyadari bahwa kotak itu masih ada di tangannya, dia meletakkan kotak itu di tanah. Lalu, dia sekali lagi menutup matanya dengan tangannya. Meski begitu, dia tidak tahu harus berbuat apa, jadi Yu Jitae bertanya, “Apa.”

Gyeoul melompat sebentar, sebelum perlahan membuka mulutnya.

“…Menutup.” 

Menutup? 

“…Silakan.” 

Sepertinya dia menyuruhnya untuk menutup matanya.

Karena itu, Yu Jitae dengan patuh menutup matanya. Dia kemudian mengendalikan saraf optiknya, dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dia membuatnya tidak bisa melihat dunia sama sekali. Tapi meski dengan mata tertutup, dia masih bisa merasakan dunia, jadi dia mengunci reseptor sensorik mana, dan karena indra keenamnya masih bisa mendeteksi lingkungan sekitar dengan sensitif, dia harus menutupnya juga.

Setelah itu, dia bisa mendengar suara gemerisik.

Gemerisik, gemerisik. 

Berdesir… 

Seseorang mendekatinya, dan berdiri di depannya, yang sedang duduk di lantai. Kemudian, sosok anak itu perlahan mengangkat kakinya sebelum berdiri di atas pahanya. Dia bisa merasakan berat badannya.

Terdengar bunyi klik, dan sepertinya dia sedang membuka sebuah kotak.

Namun setelah itu, tidak terdengar apa-apa selama beberapa waktu.

Apa yang dia rasakan setelah itu adalah sesuatu yang melingkari lehernya. Itu menyentuh kulitnya dan sangat lembut.

Apakah itu lengan Gyeoul?

Setelah melingkarkan lengannya di leher Yu Jitae, dia memainkan sesuatu di dekat bagian belakang lehernya.

Terdengar bunyi klik, setelah itu Gyeoul turun dari kakinya.

“Bolehkah aku membuka mataku sekarang.”

Tidak ada tanggapan. Jangan bilang dia menganggukkan kepalanya?

“Ya.” 

Bom malah menjawab. 

Yu Jitae memeriksa apa yang tergantung di lehernya. Ada sesuatu yang menyerupai kalung – talinya berwarna biru, dan ada sisik biru yang tergantung di tengahnya. Itu adalah skala naga.

“Itu sisik Gyeoul yang dijalin ke rambut Gyeoul.”

Bom menjelaskannya padanya.

Kemudian, dia juga menemukan Gyeoul sendiri yang memakai kalung. Di tengahnya, ada wadah kecil sebagai pengganti permata, di dalamnya terdapat sehelai rambut hitam.

“Dan itu adalah rambut ahjussi. Kami melakukan itu agar dia tidak kehilangannya.”

“…Apakah ada gunanya berbagi rambut?”

“TIDAK? Tidak ada hal seperti itu.”

Meskipun dia mengatakan itu, Gyeoul tampak sangat gembira. Dia tersenyum sangat cerah.

Bagaimanapun, dia harus merespons seperti apa yang dia lakukan setelah menerima sesuatu. Yu Jitae memeluknya dan mengucapkan terima kasih.

“Terima kasih.” 

Bersemangat, dia dengan cepat menganggukkan kepalanya dan dengan hati-hati membuka mulutnya.

“…Jangan sampai hilang.” 

Tentu saja.