Chapter 57

Mata Gyeoul berbinar karena kegembiraan yang luar biasa.

Dia tidak tahu mengapa dia tampak begitu bahagia. Bagaimanapun, Yu Jitae memutuskan untuk memindahkan beberapa mie ke dalam mangkuk yang lebih kecil. Dia mengangkat mie kuning itu sekaligus diikuti asap dari bawah. Kemudian, dia memasukkan mie ke dalam mangkuknya sebelum menuangkan sedikit sup ke dalamnya.

Gyeoul mengangkat mie dengan sporknya dan meniup mie tersebut. Tidak akan terasa panas meskipun dia memakannya apa adanya, tapi dia meniru apa yang biasa dilakukan unni-nya.

Setelah menggigit beberapa mie, dia mulai menyeruput mie tersebut. Namun, mie tersebut panjang dan daya isapnya lemah, dan butuh waktu lama sebelum akhirnya dia berhasil menyedot semua mie tersebut. Kedua pipinya menonjol keluar.

Tapi, itu enak…! 

Gyeoul mulai rajin menyeruput mie tersebut. Rasanya sedikit asin dan hangat, dan rasanya sangat enak. Dia kemudian memperhatikan Yu Jitae meminum supnya, dan setelah menatap postur tubuhnya untuk waktu yang lama, dia juga mengangkat mangkuknya dan dengan hati-hati menyesap supnya.

“…” 

Rasanya ada sesuatu yang hangat menyelimuti tubuhnya. Perutnya terasa hangat, begitu pula dadanya. Dia bisa melihat lebih banyak napasnya dengan bagian dalam yang lebih hangat, dan tampak tertarik karenanya.

Mereka sempat merebus tiga bungkus mie instan, namun semuanya hilang. Melihat mangkuk kecilnya yang sekarang kosong, dia tampak menyesal, dan setelah beralih ke panci yang kosong, dia tampak kecewa.

“Apakah kamu sudah selesai makan.”

“…” 

“Ayo kita bersihkan.” 

Dia tampak ragu-ragu. 

Saat Yu Jitae meraih mangkuk Gyeoul, dia melawan dengan kedua tangan mungilnya, tapi tangan kecil itu segera terlepas dari genggamannya yang lemah. Tapi dia masih terlihat ragu-ragu jadi Yu Jitae menatap langsung ke wajahnya.

“Mengapa.” 

“…” 

“Apakah ada sesuatu yang kamu butuhkan?”

“…Lagi.” 

“Lagi?” 

Dia mengulurkan tangannya ke depan.

“…Tolong lebih lanjut.” 

Karena tidak ada pilihan lain, dia merebus mie lagi. Dia punya banyak cadangan, jadi itu seharusnya tidak menjadi masalah.

Tapi bagaimanapun juga, dia tidak mengira dia akan makan 25 bungkus.

Dia langsung meminta lebih banyak setelah menyelesaikan satu batch. Karena ini adalah pertama kalinya dia menjadi seperti ini, Yu Jitae melakukan apa pun yang dia minta dan merebus mie enam kali dan 25 bungkus mie hilang. Itu memang seperti yang diharapkan dari seekor naga, tapi dia tidak berpikir jumlahnya akan sebanyak ini.

Gyeoul berbaring di tanah dengan perut bengkak. Anak yang terkikik, “Hihi” setelah makan makanan enak sudah lama hilang, dan dia terlihat sedikit kesakitan.

“Apa kamu baik baik saja?” 

e𝐧uma.𝓲d

Kocok, kocok… 

Dia makan berlebihan. 

Sendawa. 

Gyeoul bersendawa tanpa sadar dan menatap Yu Jitae dengan senyum canggung. Dia berpura-pura melewatkannya.

Malam tiba dalam sekejap. Bagian dalam tenda lebih gelap – ada bulan sabit yang tergantung di langit tetapi cahaya yang dipancarkannya tidak terlalu terang, dan mereka dapat melihat lebih banyak bintang.

Dia akan menghabiskan malam hari ini bersama Gyeoul.

“…” 

Setelah selesai mencerna semua makanan, Gyeoul memasang ekspresi santai. Dia berbaring di samping Yu Jitae, sambil menyentuh rambutnya.

Akhir-akhir ini, dia sering melakukan itu, dan meskipun dia tidak tahu kenapa, Gyeoul menunjukkan ketertarikan pada barang-barang Yu Jitae. Barang-barang seperti kaus kaki, dasi, dompet, dan rambut.

Dia sama sekali tidak tahu kenapa dia melakukan itu. Kenapa dia mencoba menarik kaus kakinya keluar setiap saat…

“…” 

Hari ini sama saja. Gyeoul meletakkan tangannya di rambutnya dan dengan hati-hati membelainya sambil diam-diam mencoba menarik sehelai rambut pun. Namun, rambutnya tetap kuat, dan Gyeoul tidak memiliki kekuatan dibandingkan dengan berkah yang menutupi tubuh Regresor.

e𝐧uma.𝓲d

“Bagaimana sekarang.” 

“…” 

“Aku memberimu yang terakhir kalinya.”

Dia telah memberinya sehelai rambutnya sebelumnya karena dia telah melakukan hal yang sama. Hari itu, dia bahagia sepanjang hari dan berkeliaran dengan rambut di tangan.

“…” 

Dia ragu-ragu. 

“Kamu kehilangannya.” 

“…!” 

Kocok, kocok. 

Segera, dia menggelengkan kepalanya dengan bingung tetapi ekspresinya menunjukkan hal itu.

Setelah mencabut sehelai rambutnya lagi, dia memberikannya padanya, yang menerimanya dengan mata berbinar seolah itu adalah harta karun.

“Jika kamu kehilangannya lagi setelah beberapa hari, aku tidak akan memberikannya lagi padamu.”

“…!” 

“Apakah kamu mengerti?” 

Mengangguk mengangguk. 

Karena terkejut, Gyeoul mencengkeram rambut Yu Jitae dengan erat. Dia tidak melepaskan cengkeramannya bahkan setelah tertidur.

*

Tidak butuh waktu lama baginya untuk tertidur. Kemungkinan besar itu adalah hari yang melelahkan baginya, dan dia tertidur sambil mendengkur dengan hidung kecilnya. Karena kepala dan hidungnya kecil, dengkurannya pelan.

Diam-diam, Regresor menatap anak yang sedang tidur itu.

Kepalanya dipenuhi pikiran.

Jika semuanya sama dalam iterasi ini, seharusnya terjadi malam ini.

e𝐧uma.𝓲d

[Wahyu] 

Peristiwa yang membawa kehidupan naga biru ke depan, seharusnya dimulai sekarang.

Masing-masing naga mencari makna hidup mereka melalui Hiburan mereka. Ras hijau akan tetap mengurung diri di kamar mereka dan menjadi seniman, atau pengrajin. Naga emas hidup bersama dengan yang lain sebagai dewa penjaga mereka sementara ras merah menikmati perkelahian dan pertempuran…

Terlepas dari semua itu, ras biru tidak memiliki satu arah yang pasti untuk masa depan mereka.

Setelah sekitar 80 hari sejak kelahiran mereka, mereka akan menerima wahyu dari ‘Tuhan’ sebelumnya. Tepatnya, wasiat Raja Naga Birulah yang diturunkan dalam darah mereka, yang memberikan tugas pada tukik ras mereka.

Dan bagi naga biru, itu adalah tugas yang terus berlanjut sepanjang hidup mereka. Itu sangat penting dan tidak bisa ditentang.

Oleh karena itu, suasana hati Regresor sedang tidak baik.

Pada iterasi kelima dan keenam, Naga Biru menjadi tidak senang setelah menerima wahyu. Sampai saat itu, anak itu hanya duduk di sudut labirin, mengawasinya, tapi setelah menerima wahyu, naga itu terus memintanya untuk keluar.

-…Tolong biarkan aku keluar.

Yu Jitae saat itu telah menolaknya.

e𝐧uma.𝓲d

-…Kamu akan membutuhkanku. 

Dan telah mengabaikannya. 

Setiap saat, Naga Biru diam-diam menangis sendiri. Dan menjelang akhir iterasi keenam, naga itu bahkan mengakhiri hidupnya sendiri.

Masalahnya adalah bahkan Yu Jitae tidak tahu apa maksud ‘wahyu’ terkutuk itu. Naga biru tidak diizinkan membicarakan detail wahyu mereka.

– Anak ini tidak diperbolehkan mencapai wahyu yang diberikan kepadanya.

– Dia tidak bisa lebih dekat dengan seseorang.

– Untuk selamanya… 

Satu-satunya petunjuk yang dia miliki adalah kata-kata yang keluar dari mulut Naga Hijau seperti kutukan disertai air mata, menjelang akhir.

Lebih dekat? Dengan siapa? 

Apa itu, dan mengapa hal itu tidak dapat dicapai selamanya?

Ia menunggu wahyu sang anak dengan segudang emosi.

Bulan melintasi langit, saat gurun tandus sesekali mengeluarkan geraman binatang buas.

e𝐧uma.𝓲d

Hwaaak…! 

Tubuh Gyeoul mulai terangkat ke udara.

Mana leluhurnya yang ada di dalam darahnya, mulai menciptakan lingkaran sihir di udara. Dikelilingi oleh cahaya yang memancar dari lingkaran sihir yang berputar, Gyeoul perlahan membuka matanya, dan dengan matanya yang berwarna air, dia menatap ke tempat yang jauh dan mendengarkan wahyu dari seseorang.

***

– Putriku sayang. 

Sebuah suara mendesak Gyeoul untuk membuka matanya. Itu adalah suara yang familiar, namun agak jauh.

Setengah sadar, dia melihat sekeliling dengan mata tidak fokus. Lingkungannya menyerupai bagian dalam lautan, dan dia bisa melihat pemandangan bawah laut yang indah melalui airnya yang biru jernih.

Saat itulah kilatan cahaya terang mencapai dirinya dari atas permukaan air.

– Anak kecilku. Sama seperti kamu mengenalku, aku juga mengenalmu.

Eh? Kakek…? 

Gyeoul mengedipkan matanya. Dia belum pernah bertemu kakeknya sebelumnya, tapi itu membuatnya berpikir seperti itu karena suatu alasan.

– Anda menjalani kehidupan yang bahagia, bukan?

Dia menganggukkan kepalanya. Rasanya seperti ‘kakek’ sedang mengawasinya.

– Ada banyak hal bahagia dalam hidupmu.

Sekali lagi, dia mengangguk dengan ekspresi cerah.

e𝐧uma.𝓲d

– Kapan kamu paling bahagia?

…Saat aku naik kereta luncur. 

Suara itu tertawa terbahak-bahak atas jawabannya.

– Anda menghabiskan Hiburan yang lebih menyenangkan daripada orang lain, dan ada seseorang yang benar-benar mendoakan kebahagiaan Anda. Aku juga merasakan kebahagiaan yang kamu rasakan di hatimu dan aku senang.

Benar-benar? 

Mata Gyeoul berbinar, senyuman tipis muncul di wajahnya.

– Apakah kamu juga mendoakan kebahagiaannya?

Dia menganggukkan kepalanya. Dia belum memikirkannya sebelumnya, tapi jawabannya datang secara naluriah.

Itu dulu. 

Lautan naik dengan tidak stabil, airnya melambai dan menderu. Tornado mulai membumbung ke langit, sebelum menabrak yang lain dan menerjang.

Di tengah semua itu terdengar suara kakek.

Kalimatnya sedikit lebih tegas dan serius.

– Untuk melakukan itu, ada sesuatu yang harus kamu lakukan.

Meski kaget, Gyeoul mengangguk.

– Mulai sekarang, kamu perlu melindungi orang-orang berhargamu dengan tanganmu sendiri.

Melindungi? Aku? 

– Kamu masih muda dan tidak berdaya. Anda mungkin tidak tahu apa yang harus dilakukan atau bagaimana caranya.

e𝐧uma.𝓲d

Cahaya di sisi lain ombak yang menderu mulai berkedip dengan intensitas yang lebih besar.

– Meski begitu, kamu harus bersiap. Sadarilah apa yang berharga bagi Anda, dan renungkan bagaimana Anda dapat melindunginya.

– Tak lama lagi, malam yang panjang pasti akan datang.

– Hari akan sangat gelap. Tanpa ada yang terlihat, seseorang pasti akan terjatuh. Berdiri dengan kaki yang cedera saja akan sulit dan oleh karena itu mereka mungkin tidak dapat berdiri dengan benar.

Gyeoul melebarkan matanya menjadi lingkaran.

– Jika saatnya tiba, anakku, lakukan apa pun yang kamu bisa.

– Dan lindungi apa yang harus kamu lakukan.

Di dalam tornado yang berputar-putar,

– Jika semuanya berjalan lancar, di masa depan yang jauh, minta dia naik kereta luncur sekali lagi. Rasakan serpihan salju bersama dan berbagi sup hangat.

e𝐧uma.𝓲d

‘Kakek’ sekali lagi memohon pada Gyeoul.

– Jika kamu berhasil melindunginya, hari itu pasti akan tiba.

Kata-kata terakhirnya bergema seolah-olah dia berada di dalam gua dan tetap terdengar di telinganya.

Perlahan, cahaya yang dipantulkan ke air menjauhkan diri.

Ditinggal sendirian, Gyeoul menutup matanya.

Bayi naga itu masih terlalu muda untuk memahami sepenuhnya tentang apa itu. Dia tidak tahu apa maksud malam itu, atau apa maksudnya jatuh.

Namun, ada satu hal yang dia pahami.

Melindungi. 

Satu kata terukir jelas di otaknya, dan Gyeoul mengulanginya tanpa henti di kepalanya.

***

Pagi tiba keesokan harinya.

Berbeda dengan kekhawatirannya malam sebelumnya, Gyeoul tidak tampak putus asa atau sedih.

Namun, dia agak aneh.

“…!” 

Dengan ekspresi resolusi terkonsentrasi yang aneh di matanya, dia menatap Yu Jitae.

“…!” 

Ada apa dengan tekad di matamu.

Melihat tatapan tajamnya, itu membuatnya berpikir tentang rekrutan baru yang ceroboh tapi untungnya, itu tidak menimbulkan perasaan negatif. Dalam pengulangan sebelumnya, dia menangis selama beberapa hari dan malam setelah bangun dari wahyu.

Tapi ketika dia mencoba menarik kaus kakinya dengan ekspresi tegas, dia bertanya-tanya apa yang terjadi dengan anak itu.

Yu Jitae menarik kakinya menjauh, yang diikuti Gyeoul dengan tatapan penuh penyesalan namun tajam.

“Ada apa denganmu.” 

“…” 

“Apakah ada sesuatu yang ingin kamu katakan?”

Kocok, kocok. 

“Lalu kenapa kamu melakukan ini.”

“…” 

“Matamu seperti mata elang.”

“…?” 

Mengambil cermin tangan dari tas perlengkapannya, dia memberikannya ke Gyeoul. Dia menatap bayangannya di dalam cermin dengan rasa ingin tahu dan matanya kembali normal selama sepersekian detik, tetapi setelah berbalik ke arah Yu Jitae, matanya berubah menjadi tatapan tajam lagi.

…Apakah wahyu tentang memelototiku? Sambil memikirkan itu, Regressor meletakkan tangannya di atas kepalanya.

Setelah itu, Gyeoul menjadi agak aneh.

Dalam perjalanan turun gunung, seekor rusa besar muncul entah dari mana. Jika mereka mengabaikannya dan terus turun, rusa itu juga akan mengabaikan mereka, tapi Gyeoul melangkah ke depan Yu Jitae dan memelototinya.

Rusa itu balas menatap ke arahnya, dan tatapannya seolah memandang rendah anak kecil itu.

Kontes menatap pun dimulai.

– Mengembik… 

Rusa itu mendengus mengintimidasi.

“…Aauh.”

Saat itulah Gyeoul melawan rusa itu dengan suara yang aneh.

Dia masih kecil tetapi pada saat yang sama adalah seekor naga. Setelah merasakan rasa teror yang tidak diketahui yang datang menerjang, rusa tersebut lari ke arah berlawanan. Gyeoul lalu kembali menatap Yu Jitae dengan lega dan memberinya anggukan.

Apa kenapa. Untuk apa anggukan itu.

Ke mana pun mereka pergi, dia berjalan di depan Yu Jitae dan tampak waspada terhadap lingkungan sekitar. Dia bergerak seolah-olah dia adalah seorang pengawal.

Regresor sedikit tercengang.

Namun, tindakan aneh anak tersebut tidak berlangsung lama. Dia kembali normal setelah beberapa hari dan mengulurkan tangannya dan meminta tangan Yu Jitae. Kalau dipikir-pikir, bahkan ketika dia bertingkah seperti pengawal, dia melirik ke belakang beberapa kali dengan penyesalan.

Di saat yang sama, dia merasa menjadi sedikit lebih dewasa. Dia selalu pergi mencari boneka beruang dan sebotol air yang diambil dari Danau Kehidupan ketika dia kembali ke asrama, tetapi sejak hari itu, jumlah itu semakin berkurang.

– Dia tidak bisa lebih dekat dengan seseorang.

– Untuk selamanya… 

Merefleksikan kata-kata yang diucapkan oleh Naga Hijau iterasi sebelumnya, sepertinya ada seseorang yang harus lebih dekat dengan Gyeoul.

Jika anak tersebut kebetulan dekat dengan seseorang, dia harus membantu mereka menjadi lebih dekat tanpa terlalu waspada.

Dia tidak tahu siapa orang itu, dan dia tidak tahu persis tentang apa wahyu itu, tapi sepertinya wahyu itu positif. Oleh karena itu, Regresor memutuskan untuk membiarkannya.

Setidaknya, Gyeoul tidak menangis dalam iterasi ini.

“…” 

Dia mengawasinya sambil tersenyum.

“Apa yang membuatmu nyengir?”

Saat itulah kata-kata Yeorum membuat Gyeoul melotot.

“Ada apa dengan dia? Yah, ngomong-ngomong, kamu bebas sekarang kan?”

“Ya.” 

“Haruskah kita bicara, hanya berdua saja. dari. kita?”

Kata-katanya sepertinya ditujukan pada Gyeoul, yang bereaksi dengan berdiri di antara mereka dengan bingung. Yeorum lalu memberinya senyuman licik.

“Mundur, nak. Sekarang adalah waktunya untuk menjadi dewasa.”

Sambil mengatakan itu, dia secara alami menyilangkan lengannya dengan tangan Yu Jitae.

“Benar, oppa♥?” 

Dia bertingkah lucu dengan suara sengau. Gyeoul ketakutan dan menggerakkan seluruh tubuhnya sementara Yeorum tertawa jahat seperti penyihir.

*

Tapi saat mereka memasuki ruangan, dia kembali ke ekspresi seriusnya dan dengan suara ragu-ragu, dia membuka mulutnya.

“…Kau tahu, ada sesuatu yang ingin kukatakan.”