Chapter 428

“Uwah. Serius, Gyeoul sangat kecil… sangat menggemaskan…”

Baby Gyeoul menghela nafas dalam-dalam sambil terus-menerus mengusap rambutnya yang berwarna air.

‘Oh tidak oh tidak. Dia terlihat gila.’ Mereka berkata seolah-olah sedang mengamati monyet di kebun binatang.

“Teman-teman. Jangan terlalu jahat pada Gyeoul. Saya yakin dia sangat stres karena menjadi lebih kecil,” kata Bom.

Mata Gyeoul berbinar setelah mendengar kata-kata itu. Salah siapa dia sampai dalam keadaan seperti ini, hnn?

Seperti yang diharapkan, Bom juga menyeringai, dan terlihat jelas bahwa dia sedang menggodanya.

“Apakah kamu melihat ini? Anak ini pemarah sekali.”

Kumohon, aku harap kamu pergi saja…

Alih-alih mengatakan itu, yang bisa dia keluarkan dari mulutnya hanyalah beberapa gumaman, dan anak-anak tertawa terbahak-bahak seolah itu lucu.

Apa. Apa yang kamu inginkan? Suasana hatiku sedang sangat buruk, oke?

Dia mencoba memprotes, tapi mulutnya hanya bisa mengeluarkan suara yang tidak lengkap. Itu hanya menambah bahan bakar tawa mereka.

Masih terlalu sulit mengendalikan tubuhnya. Dia tidak bisa berbicara dengan baik, dan juga tidak bisa melakukan gerakan halus. Meskipun dia ingin menulis surat, surat itu selalu tidak benar.

“Kemarilah. Mari kita tidur.”

Bergumam… 

Gyeoul secara refleks membuka mulutnya tetapi Yu Jitae memiringkan kepalanya sehingga dia menyerah untuk berbicara. Dia malah memutuskan untuk mengekspresikannya dengan tubuhnya.

“Uun~. Begitu, begitu. Apakah kamu lapar, Gyeoul kecil?”

Kaeul berkata seolah dia akan memberikan makanannya, jadi bayi Gyeoul meletakkan salah satu tangannya di pinggulnya dan menjabat tangan lainnya untuk mengusirnya.

e𝓃𝓊m𝐚.i𝐝

“Apa. Katakan dengan benar jika kamu menginginkan sesuatu.”

Gyeoul menggambar garis di lehernya dengan ibu jarinya sambil melihat ke arah Yeorum yang mencoba berkelahi. Dia mengatakan padanya bahwa dia akan membunuhnya suatu hari nanti.

“…” 

Pada akhirnya, dia memutuskan untuk menunjukkan sisi dewasanya. Di malam hari, dia duduk di kursi untuk membaca buku dan minum teh hitam hangat di sampingnya.

Namun, apa yang Gyeoul tidak tahu adalah bagaimana penampilannya di hadapan yang lain ketika berjalan menuju ketel, dengan hati-hati menuangkan air panas, membalik halaman buku dengan tangan mungilnya sambil melihat kata-kata dengan mata melingkarnya…

‘Uhhghhh… Gyeoul sungguh lucu sekali.’

‘Ah, dia manis sekali. Kalau saja aku bisa menggigit dan menelannya utuh.’

Itu sebabnya penderitaannya tidak ada habisnya.

“Adikku! Aku punya sesuatu untukmu!”

Suatu hari, Yeorum membawa popok, mainan, dan ponsel kamar bayi dan menyerahkannya kepada Gyeoul dengan senyum lebar tersungging di bibirnya.

“…” 

Gyeoul memandangnya seolah sedang menatap sampah sebelum melemparkan hadiahnya ke tanah. ‘Bung! Bagaimana kamu bisa melakukan itu pada hadiahku!’ Yeorum memprotes.

Tapi itu bukanlah akhir.

“Gyeoul~. Aku juga membelinya…!”

Kali ini, Kaeul muncul sambil menunjukkan boneka beruang dan dot.

Apa. Apa yang kamu inginkan?

Gyeoul bertanya dengan tatapannya tapi raut wajah Kaeul juga jelas tidak normal. Sampai saat ini, dia hanya bersenang-senang, tapi sekarang ada asap kecil yang keluar dari lubang hidungnya.

e𝓃𝓊m𝐚.i𝐝

“Bisakah kamu memasukkan ini ke dalam mulutmu? Uun?”

Sambil mendorong dot di tangannya, Kaeul menyalakan kamera arlojinya dengan tangan lainnya.

Wow. Orang-orang ini. Mereka pasti sangat gila…

Berpikir seperti itu, Gyeoul dengan cepat berbalik dan mulai melarikan diri tetapi Yeorum dan Kaeul mengejarnya.

“Kyahahaha! Ahnnnngg! Tolong, mari kita ambil satu foto saja…! Kamu terlihat sangat manis sekarang!”

TIDAK! 

“Oi oi! Yu Gyeoul. Jika kamu tidak menginginkannya, bagaimana dengan payudaraku?”

Tidak! Omong kosong macam apa itu?

“Apa yang terjadi? Untuk apa semua keributan ini?”

Saat itulah Yu Jitae meninggalkan kamarnya untuk bertanya kepada anak-anak. Kaeul menyembunyikan tangannya di belakang punggungnya dan tersenyum ‘Hehe,’ sementara Yeorum juga melepaskan tangannya dari payudaranya dan memberikan senyuman canggung. Itu karena dia mengatakan kepada mereka sebelumnya untuk tidak menggoda mereka secara berlebihan.

Sementara itu, Gyeoul menatap Yu Jitae seolah dia telah menemukan penyelamatnya.

Mereka seperti, menggodaku…!

Dia bergumam sambil menatap Yu Jitae, yang membalasnya dengan senyuman tipis.

“Apakah kamu ingin susu?” 

Yeorum dan Kaeul hampir berguling-guling di lantai sambil tertawa,

Sedangkan Gyeoul untuk pertama kalinya merasa dikhianati oleh Yu Jitae.

***

Karena itu, dia harus menenangkan anak itu nanti.

“……♫♥”

Dengan satu jam Doonga Doonga.

***

Pada awalnya, mereka mencoba meniru cara mereka bertindak di masa lalu, tetapi mereka kembali ke masa lalu ketika mereka menyadarinya. Mereka semua cukup terkejut karena pikiran dan sikap mereka berubah karena lingkungan.

Namun, mereka tidak sama persis seperti sebelumnya. 1.000 tahun bagi seekor naga sama dengan 10 tahun bagi manusia, dan karena pada saat itulah mereka diakui sebagai naga dewasa, mereka hampir seperti manusia berusia 20 tahun dalam hal peran mereka dalam masyarakat.

e𝓃𝓊m𝐚.i𝐝

Bahkan Gyeoul kecil pun sudah menjadi orang dewasa di dalam dirinya.

Jadi, topik pembicaraan mereka yang biasa juga sedikit berbeda.

Selama waktu makan, mereka secara konsisten membicarakan rencana mereka untuk masa depan dan masa lalu. Salah satu hal yang paling dikhawatirkan oleh anak-anak adalah ‘bagaimana kami seharusnya hidup mulai sekarang’.

“Sebelum kembali ke masa lalu…”

Bom dengan tenang membuka mulutnya.

“Ada orang-orang yang hilang dari koneksi saya di masa lalu.”

Dia ingat bagaimana Li Hwa pergi suatu hari setelah mengucapkan selamat tinggal. Wanita tua Taiwan itu menemukan jejak Ysayle Khalifa yang membunuh suaminya beberapa dekade lalu dan pergi untuk membalas dendam terakhirnya.

Dan di sana, dia meninggal bersama Ysayle Khalifa.

“Nenek tidak akan mati jika aku membantunya saat itu…”

Itu adalah kenangan yang dia singkirkan karena banyaknya pemikiran di benaknya saat itu.

Bom sedikit menyesal setelah memulihkan pikirannya, karena dia mendengarkan ceritanya dan mendukungnya ketika dia lelah.

“Tapi kali ini, aku bisa membantunya.”

Kaeul mengangguk menanggapi kata-katanya.

“Saya juga harus mengambil kembali Chirpy,” katanya.

“Benar?” 

“Uun. Chirpy akan mati tanpaku jadi…”

Itulah yang disetujui oleh Yeorum, yang harus mengalahkan unni tertuanya lagi, dan Gyeoul, yang telah memberikan kebahagiaan dan vitalitas kepada anak laki-laki di dimensi tertentu.

Terakhir, Yu Jitae juga akan menjalin ikatan yang baik dengan BM dan Myung Yongha.

e𝓃𝓊m𝐚.i𝐝

“Boleh juga. Kalau begitu, kami juga akan memiliki hal-hal rutin untuk dikerjakan.”

Mari kita menjalani kehidupan normal dan dalam celah kecil kehidupan sehari-hari, mari kita ambil segala sesuatu yang dekat dengan kita yang mampu kita jaga di masa lalu. Itulah kesimpulan yang mereka dapatkan.

Mereka semua percaya diri. Itu adalah sesuatu yang telah mereka lakukan, dan itu pasti tidak akan terlalu sulit.

Setelah menyelesaikan topik itu, keempat pasang mata secara alami berkumpul di Yu Jitae.

Bagaimana kita seharusnya hidup sekarang…?

Hiburan hanyalah momen singkat dalam kehidupan seekor naga. Hal itu pada gilirannya menunjukkan betapa dalam dan intensnya kenangan yang mereka ciptakan dengan Yu Jitae, meski singkatnya.

Jiwa, ingatan, dan kekuatan ‘keinginan’ mereka semuanya masih ada di sini setelah akumulasi 1.000 tahun, namun tubuh mereka masih berupa bayi naga, dan formula [Pemanggilan Darurat] dan [Persimpangan Dimensi Jarak Jauh] pasti akan diaktifkan secara otomatis oleh [Origin Fragment].

Dengan kata lain, Hiburan mereka masih akan berakhir dalam 20 tahun ke depan. Itu berarti mereka harus berpisah dengan Yu Jitae sekali lagi.

“Ada apa dengan kalian semua? Aku berencana mengikuti kalian ke Askalifa.”

Namun, Yu Jitae menepis kekhawatiran mereka dengan beberapa kalimat.

“Tidak ada alasan bagi saya untuk tinggal di sini.”

Saat itulah anak-anak menunjukkan senyum cerah.

***

e𝓃𝓊m𝐚.i𝐝

Banyak waktu berlalu setelah itu.

Kali ini, berbeda dengan iterasi sebelumnya, mereka tidak memasuki Lair karena tidak ada satupun dari mereka yang tertarik dengan kehidupan sebagai taruna lagi. Namun, terkadang mereka menyelinap masuk untuk menggunakan fasilitas sesuai keinginan mereka.

Mendering! Mendering! 

Setelah beberapa waktu, dimensi tersebut retak terbuka saat pelindung berkerumun. Bom menghentikan mereka bertiga, mematikannya dan menguncinya di dalam dimensi alternatif dan hanya membawa kembali pelindung naga hijau.

Selanjutnya terserah Yu Jitae. Meskipun dia telah kehilangan akumulasi niat membunuh, dia masih memiliki otoritas dari Demon Archduke. Merawat pelindungnya bukanlah hal yang sulit.

Setelah semuanya selesai, Yeorum kembali ke rumah yang sedikit berantakan karena keributan.

“Apakah kamu sudah selesai membersihkan?” 

“Kuruk?”

Dia menendang tong sampah, sementara semua naga lainnya terkikik bersamanya. Sang Pelindung memasang ekspresi bingung di wajahnya.

“???”

Tapi setelah itu, Yeorum mulai memungut sampah sehingga keraguan pelindungnya semakin dalam. Pelindung itu mengira sekrup mereka semua longgar atau semacamnya.

Setelah beberapa bulan lagi, Kaeul membawa Chirpy.

Kicauan, kicauan! 

Bayi ayam seukuran telapak tangan itu akhirnya muncul di rumah mereka dan Kaeul bersumpah akan merawat ayam tersebut dengan baik hingga ia harus pergi.

“Aku, aku, aku. Saya bisa melakukannya dengan sangat baik kali ini!”

Jumlah makhluk roh yang dia pelihara selama berabad-abad sambil menjaga desa kurcaci setidaknya beberapa ratus, dan oleh karena itu metode Kaeul dalam merawat Chirpy si makhluk roh berada pada tingkat yang sama sekali berbeda.

Dia menyembuhkan bayi ayam yang terluka dan terluka, memandikannya hingga bersih, berjalan-jalan menyegarkan setiap hari dan memberinya makanan lezat untuk membesarkannya dengan sehat.

“Wow. Kaeul, itu sungguh luar biasa!”

“Benar?” 

Meski dia mengatakan itu, Bom memiringkan kepalanya.

e𝓃𝓊m𝐚.i𝐝

Bola berbulu kuning itu… kenapa begitu besar?

Semakin banyak tanda tanya muncul di atas kepalanya seiring berjalannya waktu. Dan dalam sekejap mata, Chirpy sudah sebesar anjing besar pada umumnya.

“Hah? Hn? Tunggu sebentar.”

Tak lama kemudian, kekhawatirannya menjadi kenyataan.

“Hmm? Kaeul. Tidakkah menurutmu dia terlalu besar…?”

Setelah 2 tahun berikutnya, Chirpy sudah cukup tinggi untuk mencapai dada Kaeul.

Juurrrrrbb—

Dia menggeram pelan dan berat saat Kaeul dengan canggung menggaruk kepalanya.

“…H, dia masih lebih kecil dariku!?”

“Bukankah aneh membandingkan ukuran bayi ayam denganmu?”

“……Benarkah? Lalu… seekor kuda! Kamu bisa menganggapnya sebagai kuda…!”

“Apa?” 

Bom memiringkan kepalanya, bertanya-tanya omong kosong apa yang sedang dibicarakan, tapi Kaeul tiba-tiba sangat optimis tentang hal itu. Setelah itu, dia mulai mengendarai Chirpy.

Seekor bayi ayam sebesar beruang berlari melintasi gurun yang luas.

“Kyaaa—”

Vuuunnn~ 

Bayi ayam terbesar di dunia ternyata empuk.

Itu adalah perjalanan yang sangat nyaman.

***

Di sela-sela kesehariannya, Yu Jitae berusaha sekuat tenaga untuk mendapatkan kembali kekuatannya yang hilang kapan pun dia punya waktu.

Sejujurnya, tidak akan ada masalah yang terlalu besar di dunia untuk saat ini meskipun dia tidak ada di sana. Asosiasi itu jauh lebih kuat daripada gabungan iblis dan monster.

Namun, masih ada saatnya dia harus melangkah maju, dan karena itu dia perlu mendapatkan kembali kekuatannya.

Yu Jitae mengamati tubuhnya.

e𝓃𝓊m𝐚.i𝐝

Seluruh tubuhnya lesu; mana telah diaspal di samping jiwanya; manipulasi mana juga terpengaruh karena keinginannya terguncang karena terlalu lama lesu dan niat membunuhnya hampir hilang… Ada beberapa alasan kompleks mengapa Yu Jitae melemah.

Meskipun beberapa di antaranya pulih secara alami seiring berjalannya waktu, itu masih jauh dari cukup. Dia harus menggerakkan tubuhnya atau bermeditasi secara pribadi untuk meningkatkan kekuatannya kembali.

Itu bukanlah sesuatu yang sulit.

Dia telah melakukannya setidaknya selama beberapa abad, dan dia pernah menjadi manusia terkuat yang pernah ada hanya dengan usahanya.

“Apa? Anda ingin berlatih bersama?

Pada pagi hari di suatu hari yang menyegarkan, Yu Jitae meminta Yeorum untuk pergi berlatih bersama. Dia yang mengenakan legging dan crop top, memiringkan kepalanya dengan cemberut.

“Apa yang terjadi? Bukankah kamu yang selalu menolakku?”

“Saya tidak suka ada seseorang di samping saya saat saya berlatih.”

“Jauh sekali… Izinkan aku bertanya selagi kita melakukannya. Kamu tidak suka, menyembunyikan semua hal baik dariku atau apa pun, kan?”

Yu Jitae menggelengkan kepalanya.

Sejujurnya, Yeorum tidak akan bisa menirunya bahkan jika dia melihat apa yang dia lakukan, karena Yu Jitae menggunakan metode yang sangat tidak manusiawi, menghebohkan, dan merusak diri sendiri untuk melatih dirinya sendiri.

‘Jadi, apa yang akan kita lakukan?’ Menanggapi pertanyaan Yeorum, Yu Jitae memberikan jawabannya.

“Mari kita bertanding, seperti pertarungan sungguhan.”

e𝓃𝓊m𝐚.i𝐝

Yeorum menyipitkan matanya.