Chapter 365

“Hah?” 

Clone 2 segera melompat dan mulai memanjat menara jam saat keraguan muncul di benaknya.

Sebuah sambaran petir menyambar kepalanya.

Tidak ada seorang pun di ‘Dunia Takdir’ ini yang tertarik dengan konsep waktu selain siang dan malam, tapi melihat ke belakang, ada satu eksistensi yang secara alami menyebutkan jam 12.

– Seperti yang saya katakan, kita tidak memiliki konsep waktu yang jelas…

– Ah, tunggu! Saya pikir itu sekitar jam 12 malam.

Itu jelas dalam ingatannya karena keberadaannya telah kembali ke kata-katanya.

Bagaimana? 

Bagaimana orang itu bisa mengetahui waktu?

– Pokoknya, bagus sekali kalau hari ini sepi.

– BENAR. Menara jam dulunya cukup berisik.

Jawabannya ada dalam percakapan orang lain.

Jam ini memiliki sistem alarm!

Tapi bagaimana keadaannya sekarang? Meski jarum menit dan detik masih bergerak, hanya jarum jam yang masih bergerak. Dengan kata lain, seseorang telah datang dan merusak jarum jam menara jam sekitar pukul 12.

Klon tersebut menebak bahwa diperlukan waktu sekitar 1 jam untuk mematahkan jarum penunjuk jam karena di Dunia Penyelenggaraan ini, mustahil segala sesuatunya berhenti bekerja tanpa alasan yang sah!

Clone 2 dapat menyimpulkan identitas orang yang memecahkannya.

Itu juga ada dalam percakapan yang dia dengar.

– Selain itu, hanya anggota Temple of Providence yang dapat memasuki menara jam.

Klon tersebut merangkum situasinya.

1. Seseorang dari Kuil.

2. Pergi ke menara jam sekitar jam 12.

en𝓾m𝗮.i𝓭

3. Dan jarum penunjuk jam patah sekitar pukul 1.

Tidak jelas apakah itu sengaja rusak atau ada alasan lain. Namun, yang pertama kali terlintas di benaknya adalah jumlah ‘pintu masuk’. Saat mengelilingi World of Providence, Clone 2 berasumsi bahwa hanya ada satu pintu masuk.

Tapi sekarang dia menyadari kalau menara jam itu sendiri aneh, pandangannya melebar dan sekarang dia bisa melihat ‘pintu masuk baru’ yang dia lewatkan.

“Uh! huh!” 

Itu dulu. Clone 2 hampir terpeleset di tengah pendakiannya. Dia entah bagaimana menstabilkan tubuhnya dengan berpegangan pada batu bata yang berbeda.

Dia harus tenang. Semuanya akan menjadi tidak berharga saat dia jatuh dari sini sehingga Clone 2 mengatur napasnya sambil melirik ke tanah di bawahnya.

Mata Clone 2 sekarang bisa melihat 2 pintu masuk. Yang pertama adalah pintu di bagian bawah yang dapat memuat satu orang.

Dan… 

Di atas muka jam.

Sesuatu yang menyerupai pintu yang tertutup rapat.

Itu tidak lain adalah pintu keluarnya ‘Cuckoo Jam Vintage’.

Burung kukuk yang bertindak seperti alarm akan berkicau setiap kali pada pukul 12, dan akhir-akhir ini akan diam karena jam berhenti pada pukul 1.

Jadi jika dia memanjat dan menekan jarum jam… itu pasti akan memungkinkan dia masuk ke dalam.

“Uhhkk!” dia berteriak, merasakan sakit yang luar biasa di tangannya. Masalahnya adalah ketidaksabarannya menyebabkan dia secara tidak sengaja mengambil batu bata itu dengan bagian tubuhnya yang salah. Kuku jari tengahnya retak terbuka dan terangkat ke udara dengan darah merembes keluar.

Sangat disayangkan tubuhnya saat ini berbeda dari aslinya. Dia pasti sudah selesai memanjat menara jam seperti ini di kehidupan nyata…!

“…!’ 

Apapun itu, Clone 2 terus bergerak dengan gigi terkatup.

Dia memanjat. Dengan tubuh yang tidak jauh berbeda dengan manusia di Dunia Providence, dia dengan hati-hati meletakkan kakinya dan mengulurkan tangannya. Itu sambil berusaha sekuat tenaga untuk tidak terjatuh dan memastikan dia tidak kehilangan keseimbangan.

Saat itulah keraguan tiba-tiba muncul di benaknya.

Mengapa aku begitu putus asa?

Apakah karena ini menunjukkan kesetiaan kepada tuannya?

en𝓾m𝗮.i𝓭

***

Perlahan, kucing itu melepaskan cakarnya dari bahu Yu Jitae. Darah yang mengalir seperti lahar dan jantung yang memompa darah yang membara itu menjadi semakin kasar seiring berjalannya waktu.

Namun matanya masih terpejam dengan ekspresi damai di wajahnya, dia juga tidak menggerakkan tubuhnya.

“Tujuh kali. Dia memiliki sebanyak tujuh peluang. Namun, jelas terlihat di sela waktu 30 detik bahwa kepribadian tersebut telah mengorbankan hidupnya sendiri untuk mendukung Penjaga Jam.”

“Apa yang salah dengan itu! Alasan Kuil mendukung Penjaga adalah untuk mengurai kekusutan Tuhan. Pada akhirnya, dia berhasil menyelesaikan masalah tersebut, jadi apakah itu tidak cukup?”

“Pengacara. Sepertinya Anda belum memahami poin kuncinya.”

Hakim ke-12 perlahan-lahan mulai menyudutkan Oscar.

“Apakah dia menyelesaikannya?” tanya Hakim.

“Ini pasti sudah terselesaikan! Pernahkah kamu melihat sendiri rekaman Kuncinya!?”

“Izinkan saya bertanya lagi. Apakah ‘dia’ yang menyelesaikannya?”

“…!” 

Oscar membelalakkan matanya. Alur pembicaraan telah berubah secara eksplisit.

“Hakim! Saat ini Anda sedang menutupi argumen tersebut. Apakah Anda mencoba mengubah fokus agenda saat ini?!”

Sampai saat ini, mereka telah menanyai Yu Jitae tentang ‘hasilnya’; apakah dia telah berhasil mencapai tujuannya atau tidak. Oleh karena itu, Oscar telah memberikan catatan [Key] sebagai bukti pencapaian tujuan tersebut, namun kini mereka menginterogasi Yu Jitae tentang ‘proses’ kesuksesan tersebut.

“Aneh sekali apa yang kamu katakan. Apa tema agenda kali ini?”

“Bukankah ini tentang pencapaian tujuan?”

en𝓾m𝗮.i𝓭

“Yah, bukan itu masalahnya.”

Wajah Hakim ke-12 yang diselimuti cahaya terbuka secara horizontal, memperlihatkan taring besar di dalamnya.

“Kami sudah mengatakannya sepanjang waktu, sejak awal. Agenda kami adalah ketidakmampuan Penjaga Jam.”

“Permainan kata macam apa ini? Kuil Penyelenggaraan-lah yang memilih pria ini sebagai Penjaga Jam. Itu…”

Oscar harus berhati-hati dengan perkataannya. Pada akhirnya, keputusan ada di tangan Punisher. Meskipun kata-katanya berikut mungkin membuat para Juri kesal, tidak apa-apa. Yang harus dia lakukan hanyalah memberikan hukuman terendah kepada Yu Jitae dan menemukan kepribadian Jam Vintage.

Burung putih akan melindungi Oscar Brzenk dari para Hakim, seperti biasanya.

Semuanya akan terselesaikan selama mereka menemukan burung putih itu.

Selama mereka menemukan burung putih…

“…Itu adalah keputusan kalian, para Hakim.”

Karena ketidakmampuan Anda, Anda memilih Yu Jitae yang tidak kompeten. Itulah yang dikatakan Oscar kepada mereka.

“Ini kurang ajar…” 

en𝓾m𝗮.i𝓭

Suasana berubah dalam sekejap. Apa yang ada di mata para Hakim telah melampaui rasa tidak senang dan mencapai tingkat niat membunuh.

Seorang penguasa menyebut para Hakim tidak kompeten di Kuil, dengan Penghukum di depan.

“Apakah aku salah? Anda telah memilih manusia bernama ‘Yu Jitae’ dari Bumi dan menguncinya dalam sirkulasi regresi. Semua karena dia memiliki kemauan terkuat di antara manusia! Namun Anda belum mendukungnya hanya karena Anda ingin menyelamatkan otoritas Time Providence.”

“Tutup mulutmu! Siapa yang berani menyangkal bahwa regresi sudah merupakan peluang yang luar biasa!”

“Bahkan Kuil Penyelenggaraan Waktu tidak dapat menyelesaikan masalah ini. Apakah regresi benar-benar dapat membantu mengatasi masalah sebesar ini? Tidak. Tidak sedikit pun. Jika semudah itu, kamu seharusnya memanfaatkan penguasa favoritmu untuk melakukannya! Anda seharusnya mencapainya dengan menggunakan saya! Tapi bagaimana dengan pria ini? Wahai Punisher, tolong lihat dia!”

Oscar melanjutkan sambil menunjuk ke arah Yu Jitae.

“Sesuatu yang tidak dapat dicapai oleh penguasa, para Hakim, atau otoritas lainnya! Dilakukan semata-mata oleh dia!”

“TIDAK! Dia hanya beruntung,” bantah salah satu Juri.

“Atas dasar apa kamu menyangkal kata-kataku?”

en𝓾m𝗮.i𝓭

“Naga hitam adalah mutan yang tiba di Bumi melalui perubahan di Providence! Itu adalah salah satu pengecualian yang ada di setiap iterasi, dan dia beruntung mendapatkan pengecualian itu di kehidupannya yang ke-7!”

Oscar Brzenk balas berteriak.

“Dan apa hubungannya dengan ketidakmampuannya? Apakah pria ini ingin menjadi Penjaga Jam? Andalah yang memilih dia. ANDA menjejalkan pengecualian itu ke wajah pria malang ini. Namun sekarang keberadaan ini berhasil mengambil pengecualian untuk menyelesaikan masalah, Anda ingin menghukumnya? Kamu berani!”

Seperti binatang buas, dia menghembuskan amarahnya. Melihat kehidupan masa lalu Yu Jitae yang ditinggalkan oleh burung putih, Oscar mau tidak mau menjadi marah sebagai manusia serupa.

“Kamu adalah pemilik anjing yang bodoh! Anda mengabaikan! Diabaikan! Dan membuangnya! Tapi di sini Anda memarahi anjing terluka yang kembali dari perjalanan panjang, dan sekarang Anda mencoba menghukumnya. Bagaimana kamu bisa melakukan hal seperti itu? Jika alasan keberadaanmu adalah untuk secara manusiawi memberlakukan kekuasaan otoritas yang tidak memiliki kemauan, lalu bagaimana kamu berani mencoba menghukum orang ini!”

“Bodoh yang kurang ajar—- !!” 

Hakim ke-12 meraung marah. Meskipun sang Hakim tidak lain hanyalah seorang bawahan individu, ia tetaplah sebuah eksistensi yang memberikan kekuasaan kepada seorang penguasa.

[Diam.] 

“Aku belum selesai, wahai Punisher. Jawaban atas pertanyaan itu masih belum…”

[Kesunyian.] 

Sebagai tanggapan, Penguasa dan Hakim berhenti menggeram satu sama lain dan menutup mulut mereka.

Masih baik-baik saja. 

Penjelasannya terstruktur dengan baik, dan cukup menarik. Selain itu, ‘hasilnya’ sudah pasti mendekati kesuksesan sehingga respons keduanya juga harus sukses.

en𝓾m𝗮.i𝓭

Itulah yang dipikirkan Oscar.

[Namun, bukankah benar bahwa Penjaga Jam mengandalkan kebetulan untuk menyelesaikan Providence?]

Mata Oscar terbuka lebar.

“A, apa… Wahai Punisher.” 

Sebuah suara tajam tanpa sadar keluar dari mulutnya. Itu sungguh mencengangkan.

[Diam. Ini adalah peringatan terakhirmu.]

“…” 

Dikhianati. 

Oscar Brzenk mau tidak mau merasa sedikit dikhianati.

en𝓾m𝗮.i𝓭

Berbeda dengan Hakim, Punisher adalah orang yang memimpin persidangan publik. Eksistensi yang harus tidak memihak apapun yang terjadi, jelas berada di pihak para Hakim.

Namun, persidangan belum berakhir.

Dan itu tidak benar.

Tidak mungkin. 

Mungkin hanya karena pertanyaan inilah Punisher memihak para Hakim. Oscar ingin percaya pada Punisher.

[Hakim, mulai pertanyaan berikutnya.]

“Ya. Sekarang saya akan memulai pertanyaan berikutnya.”

Kali ini, Hakim ke-9 datang ke tengah.

“Bahkan tanpa mempertimbangkan jeda 30 detik, ada catatan kerangka waktu yang dimodifikasi di tempat tertentu di antara yang ditinggalkan oleh kepribadian–”

Meski begitu, Oscar tetap merasa aneh. Ia mengetahui bahwa persidangan umum adalah untuk menghukum terdakwa yang memenuhi agenda tersebut, namun ia belum melihat adanya catatan di antara dokumentasi persidangan sebelumnya mengenai Punisher yang memberikan penilaian yang berprasangka buruk.

…Tunggu, tidak ada catatan? 

“…!” 

Tiba-tiba menyadari sesuatu, Oscar menatap tajam ke arah juru tulis itu.

Cahaya juru tulis yang seharusnya merekam persidangan itu bergerak samar-samar, menciptakan sesuatu seperti awan. Dia tidak bisa memahami prinsip dan fungsinya karena itu adalah keberadaan konseptual, tapi itu jelas ‘merekam’ sesuatu untuk saat ini.

“Biarkan saya menjawab pertanyaan itu. Pertama…”

Menahan pikirannya agar tidak kosong, Oscar dengan tenang memberikan jawabannya pada pertanyaan ketiga. Namun setelah menjawab pertanyaan tersebut, keraguannya berubah menjadi kepastian.

“…Juru tulisnya tidak mencatatnya,” gumamnya.

Seolah-olah sebongkah timah berat telah jatuh ke dalam benaknya, otaknya membunyikan alarm. Semua persidangan publik sebelumnya pasti dibuat oleh orang itu.

en𝓾m𝗮.i𝓭

[Semua tanggapan terkait akan ditolak. Itu juga kurang persuasif.]

Bahkan pada pertanyaan berikutnya, Punisher menolak jawabannya. Jangankan merasa dikhianati, Oscar kini merasa putus asa.

Ketika pihak yang seharusnya netral tidak lagi netral, hal itu bahkan bukan lagi sebuah cobaan. Ini hanyalah sebuah kelompok yang mengandalkan kekerasan untuk mendorong seseorang ke jurang.

Hatinya terasa sangat berat.

Tidak peduli bagaimana dia menjawab pertanyaan-pertanyaan berikut, Punisher akan selalu membela para Hakim. Tidak ada gunanya apa yang dia lakukan.

Namun, dia tidak bisa duduk di sini tanpa melakukan apa pun.

“Wahai Penghukum. Saya punya keberatan. Tolong dengarkan lebih banyak cerita kami! Ini adalah perlakuan yang tidak masuk akal!”

[Ditolak.] 

“Tolong dengarkan. Pengadilan publik ini sudah menganggapnya sebagai orang berdosa. Dia sudah dianggap bersalah! Bahkan sistem hukum di dunia manusia yang kurang tidak menganggap terdakwa bersalah sebelum persidangan! Sesuatu seperti ini adalah…!”

[Pengacara!] 

Apakah seperti ini rasanya amplifier yang keras beresonansi dari langit? Oscar mengira telinganya akan pecah berkeping-keping.

[Jika Anda ingin mencemarkan Kuil lebih dari ini, saya sebagai pengawas konferensi, dan Penghukum keras persidangan tidak akan tinggal diam.]

“Itu…!” 

[Ada lagi yang ingin kamu katakan?]

Meskipun pikirannya panas terik, dia tahu bagaimana menenangkan emosinya sebagai penguasa dunia. Kata-kata kasar kemarahan kehilangan kekuatannya sebelum keluar dari mulutnya.

“……Aku tidak punya.” 

Jawabannya hancur seperti pikirannya. Keputusasaan dari lubuk hati yang paling dalam justru cenderung berujung pada tawa kosong.

Oscar menutup mulutnya tetapi tidak bisa menahan ledakan tawa yang kosong.

Tanpa harapan, pikirannya menjadi kosong tetapi waktu tidak menunggu untuk kesembuhannya. Pertanyaan lain menyusul yang menandai berlanjutnya persidangan publik.

Rasanya seperti dia nyaris tidak berpegangan pada puncak tebing. Semua yang telah dia persiapkan telah hancur dan tidak ada lagi yang bisa dilakukan selain menunggu kehancuran yang sudah ditakdirkan.

Meski jari-jarinya yang memegang tebing sudah hendak kendor, tiba-tiba ada kaki yang menginjak tangannya.

Hakim Pertama membuka mulutnya.

“Tepat setelah jeda 30 detik, kepribadiannya menghilang, dan setelah menyelidiki masalah ini dengan skeptis, saya menemukan informasi tentang keberadaan dan keadaan burung putih.

“Izinkan saya memberikan informasi yang relevan. Silakan lihat.”

Catatan Hakim berikut muncul di benak mereka. [Hill of Stars] – itu adalah tempat di mana seseorang dapat mengkonfirmasi kejadian terkini dari subjek Jam Vintage.

Diantaranya, bintang biru yang melambangkan burung putih;

Bintang yang sebelumnya terang itu berwarna hitam.

“Ini terjadi setelah jeda 30 detik menurut standar Bumi, yang terjadi dalam waktu kurang dari beberapa hari setelah kejadian.”

Hanya ada satu penjelasan mengapa bintang biru berubah menjadi hitam.

“Burung putih itu sudah mati.”

Pada saat itu– 

Suasana ruang sidang tenggelam saat Oscar Brzenk merasakan sesak napas yang melanda hatinya.

Di saat yang sama, Yu Jitae yang masih mati masih menggerakkan jarinya.