Chapter 332

Saat itu akhir musim panas ketika dia melihat Bom, Yeorum, Kaeul dan Gyeoul yang terikat pada kalung itu. Dan saat ini sudah mendekati akhir musim semi.

Kira-kira 4 tahun 9 bulan telah berlalu sejak dimulainya iterasi ke-7, dan itu adalah periode terlama selama 4 tahun 9 bulan yang ia habiskan menurut ingatannya.

Kehidupan mereka di Lair telah berakhir. Tidak ada alasan untuk tinggal di Lair lagi kecuali sekolah dasar Gyeoul – Yeorum dan Kaeul lulus lebih awal sedangkan Bom telah berhenti sekolah.

Apakah dia sudah setia sepenuhnya pada iterasi ke-7?

Dia tidak yakin. 

Namun, dia masih bisa mengatakan dengan pasti bahwa dia telah berusaha sekuat tenaga, sama seperti iterasi lainnya.

Awalnya sulit. Kehidupan sehari-harinya seperti hamparan bunga, sedangkan dia adalah patung busuk yang mengerikan. Sebagai orang yang aneh, dia sangat menonjol dan dia pikir akan sangat sulit untuk berbaur.

Namun sekarang setelah 4 tahun dan 9 bulan berlalu, secara mengejutkan gambarannya terlihat cukup bagus. Batang-batang berbagai warna melingkari patung, menjulang dengan bunga-bunga yang bertunas seiring dengan banyaknya dedaunan yang menutupi kontur tajam patung.

Dia bukanlah alasan mengapa iterasi ke-7 berjalan tanpa masalah. Itu hanya karena bayi naga mengikutinya dengan baik.

“Saya kembali.” 

AMERIKA SERIKAT. Negara Bagian Oklahoma. 

Mereka berada di sebuah hotel kecil yang dibangun di pinggiran kota.

Alasan mereka memilih tempat ini adalah karena ini adalah tempat dimana Yu Jitae menerima pendidikan militernya di awal usia 20-an – ketika dia masih memiliki waktu luang.

Bom, yang membawanya ke sini setelah mendengar ceritanya, kini membawa tas belanjaan di kedua tangannya saat dia berjalan kembali ke kamar hotel.

“Haruskah kami melepas dasimu sebelum melakukan apa pun?”

“Mengapa.” 

e𝓃𝓊𝗺a.i𝓭

“Siapa yang pergi berlibur dengan memakai dasi?”

“Saya bersedia.” 

“Sebenarnya, itu membuatku merasa pengap juga.”

Untuk saat ini, dia memutuskan untuk mengikuti apa yang dia katakan.

“Selagi Anda melakukannya, ayo buka baju bisnis Anda dan ganti pakaian yang lebih nyaman.”

“Ini nyaman.” 

“Ayo…” 

Dia dengan patuh melepas baju bisnisnya saat Bom menyerahkan kaos baru yang baru saja dibelinya. Itu adalah kaos putih.

Yu Jitae kemudian disuruh mengenakan kaos di bagian atas dan celana jeans di bawahnya. Berkat [Inherent Customization (S)], mereka segera dimodifikasi agar pas dengan tubuhnya.

Meski tidak nyaman, tetap saja terasa canggung.

“…”

Sepanjang proses, Bom menatapnya dengan tatapan kosong. Ketika dia berbalik dan menghadapnya, matanya melengkung ke bulan sabit.

Mereka menyiapkan burger normal untuk sarapan. Ini juga sesuatu yang dibelikan Bom karena itu adalah makanan favoritnya sejak kecil.

e𝓃𝓊𝗺a.i𝓭

“Ngomong-ngomong, apa hobimu, oppa?”

“Mengapa?” 

“Kami perlu mengetahui apa hobi Anda agar kami dapat menghabiskan liburan dengan santai.”

Dia mencoba memikirkannya tetapi tidak dapat memikirkan apa pun di luar kepalanya.

“Apakah kamu kehilangan minat pada hobimu seiring bertambahnya usia?”

“Mungkin itu.” 

“Lalu bagaimana saat kamu masih muda? Adakah yang kamu suka lakukan?”

Ketika saya masih muda? 

“Luangkan waktumu untuk memikirkannya.”

Dia melihat kembali ingatannya yang kabur. Seperti foto-foto lama, foto-foto itu diremas dan disimpan di sudut, jadi dia perlu melihatnya lebih dekat untuk mengingat masa lalunya.

Awal ingatannya adalah pada pemakaman kelompok.

Dia berdiri di depan foto orang tuanya tetapi wajah mereka bahkan di foto itu pun kabur.

Orang-orang menangis di sekelilingnya, tapi dia di sana menatap kosong ke foto-foto itu tanpa ada air mata di matanya.

Setelah itu, ia teringat hidup sebagai pengemis jalanan yang mengais makanan setiap hari dan wanita paruh baya yang memberikan burger sebagai penyemangat dalam hidupnya.

Ingatannya berikutnya adalah ketika dia berusia 12 tahun. Dia berada di panti asuhan sendirian tanpa teman karena kepribadiannya yang tajam, merasakan pisau tumpul menusuk hatinya tanpa menyadari seperti itulah rasanya kesepian.

Dia pikir pergi ke sekolah akan menyelesaikan masalahnya, namun anak yang tidak memiliki bakat berbicara tidak akan bisa masuk ke dalam kelompok mana pun, dan segera menyadari bagaimana jumlah orang yang lebih banyak membuatnya merasa semakin kesepian.

e𝓃𝓊𝗺a.i𝓭

Waktu yang dihabiskan dengan mata terbuka sama dengan waktu yang dihabiskan sendirian.

<Otoritas, [Vintage Clock (EX)] sedang mengidentifikasi target…>

%3Identifikasi Selesai!>

Itu terjadi pada salah satu malam tanpa tidurnya.

<Otoritas, [Jam Vintage (EX)] menyambut Anda!>

Yu Jitae mendapat teman pertamanya.

<[Jam Vintage (EX)]: o(⋆’▽’⋆)/☆°’>

Melihat ingatannya satu per satu, dia teringat sesuatu.

Vintage Clock adalah teman yang pintar.

Setiap kali ada sesuatu yang membuat Yu Jitae penasaran, Vintage Clock akan mengajarinya seperti seorang guru.

Bahkan untuk pertanyaan membosankan seperti, ‘Bagaimana caramu mendapatkan teman?’ dan, ‘Bagaimana caramu menolak orang yang mau meminjam barangku?’ Jam Vintage memberikan balasan yang tulus.

e𝓃𝓊𝗺a.i𝓭

Bagi Yu Jitae, yang telah menghabiskan 12 tahun hidupnya dengan mengurung diri di dunia batinnya sendiri, Vintage Clock adalah orang tua; seorang teman,

<Otoritas, [Vintage Clock (EX)] memperingatkan Anda bahwa sepeda motor terlalu berbahaya!>

<[Jam Vintage (EX): ٩(๑`^´๑)۶>

Dan terkadang bahkan bertindak seperti wali.

Tentu saja, dia bukan tipe orang yang mendengarkan orang lain.

Benar, 

Sepeda motor. 

*

Dia menyewa sepeda motor dari toko terdekat.

“Apakah kamu benar-benar mengendarai sesuatu seperti ini…?”

Bom tampak terkejut karena itu tidak sesuai dengan citranya sebagai Yu Jitae.

Hati mudanya di masa lalu menganggapnya keren.

Dia membelinya sekitar saat dia masuk sekolah menengah. Saat itu menjelang akhir Perang Besar Asia Timur, dan Yu Jitae dapat melakukan perjalanan ke berbagai tempat berkat stabilisasi kembali jalan.

Saat ini, dia tidak terlalu memikirkannya dan bahkan melarang orang untuk mengendarainya.

“Saya dengar ini berbahaya. Rupanya kamu mati dengan satu kesalahan…”

Sejak Era Baru, sepeda motor dianggap lebih berbahaya. Pengendara sepeda motor mempunyai kemungkinan meninggal 3 kali lipat dibandingkan pengemudi sedan. Meskipun sihir penyembuhan bisa memulihkan anggota tubuh yang patah, sihir itu tidak bisa menghidupkan kembali orang mati.

“Benar. Saya juga terluka. Saya ingat tergelincir di jalan basah dan menabrak tembok bata.”

“Astaga. Apakah kamu sering terluka?”

“Mungkin. Itu seperti tembok yang cukup rendah dan saya pikir tubuh saya akan melewatinya ketika kaki saya terjepit.”

“Kemudian…?” 

“Kaki, lutut, panggul, usus… Saya tidak ingat dengan jelas tapi tubuh bagian bawah saya mungkin hancur semuanya. Dan saya pikir motornya meledak dan kaki saya terbakar.”

e𝓃𝓊𝗺a.i𝓭

“…”

“Saya tidak dapat disembuhkan dengan keterampilan medis saat itu, jadi saya dianggap cacat, tetapi itu semua sudah berlalu.”

“…Kataku.” 

Bom melirik bolak-balik antara Yu Jitae dan sepeda motornya dengan ketakutan.

Dan maksudmu kita akan menaikinya?

Tampaknya itulah pertanyaan di balik tatapannya.

“Tidak apa-apa. Kami tidak akan terluka.”

“Tapi meski begitu… Jadi, apakah kamu berhenti mengendarainya setelah cedera parah itu?”

“TIDAK.” 

“?”

“Aku berjalan lebih lambat.” 

Dengan tatapan tertegun, dia memelototinya.

e𝓃𝓊𝗺a.i𝓭

“Tapi saya cukup frustrasi saat itu.”

“Mengapa?” 

“Karena aku berumur 22 tahun.” 

“Bagaimana dengan itu?” 

Itu terjadi tepat setelah dia menyelesaikan tugas wajib militernya.

Bagaimanapun, saat dia menyadarinya, Bom sedang duduk di kursi belakang sepeda motor dengan artefak helm menutupi kepalanya.

“Saya ingin turun. Saya tidak merasa nyaman mengendarai ini… ”

“Kami mulai.” 

“Ahh, tolong lakukan sendiri. aku mulai—”

Vruuung. Mesinnya meledak secara eksplosif ketika sepeda motor itu terpental ke tanah. Karena terkejut, Bom mengambil apa pun yang dia bisa.

‘Tidak?’ 

Dia segera membuka matanya tapi…

Apakah ini dia? Dia berpikir, karena itu jauh lebih lambat dari yang dia duga. Itu wajar karena betapapun cepatnya kendaraan roda dua, tidak mungkin lebih cepat dari seekor naga yang bisa terbang melintasi langit melintasi benua.

‘Tunggu, tidak secepat itu…’ pikir Bom lega tapi dia tiba-tiba tersentak.

Menggendong keduanya, motor tersebut terus melaju dalam waktu yang cukup lama. Semakin jauh, ia terus mengabaikan jalan tak beraspal di bawahnya.

Berkendara melewati angin, dia merenungkan saat pertama kali dia menjalani hidupnya di dunia ini.

Seperti yang diharapkan, dia tidak bisa berpikir banyak.

Satu-satunya hal yang dapat dia ingat semuanya terkait dengan Jam Vintage karena Jam Vintage selalu bersamanya melalui momen-momen penting dalam hidupnya.

Setelah berhenti, dia bertanya seperti orang tua.

e𝓃𝓊𝗺a.i𝓭

“Bagaimana pemandangannya?” 

Namun, dia kemudian menyadari ekspresi pahit di wajah Bom. Ada kerutan di dahinya, dan matanya sedikit tidak fokus.

Apakah dia terkejut dengan sepeda motor yang tidak stabil?

“Ada apa?” ​​tanyanya.

“Ah, tidak? Kamu benar…”

“Apa.” 

“Cukup cantik, ya…” 

“Cantik?” 

Ada satu jalan tak beraspal melewati gurun tandus. Dia bertanya apakah dia menyukai suasana pedesaan yang terpencil atau tidak.

Apakah ada sesuatu yang cantik di sini? Bahkan tidak ada awan di langit.

Bom menatap kosong ke tangannya, sebelum mengikutinya dari belakang.

*

Itu mungkin terjadi ketika dia berusia 23 tahun. Setelah menyelesaikan tugas wajib militernya dan kembali ke sekolah manusia super, ia menerima pendidikan militer di AS selama 1 tahun sebagai siswa pertukaran.

Saat itu, kebiasaan makan Yu Jitae cukup berantakan. Meski sudah tua dan punya uang, dia tidak mau repot-repot mendapatkan makanan enak. Dia hanya makan makanan yang murah dan mudah didapat.

Dia memiliki pola pikir yang agak obsesif bahwa betapapun mahalnya makanan, makanan itu akan hilang begitu masuk ke dalam mulut. Yu Jitae menganggap makanan memiliki depresiasi nilai yang paling parah.

Jadi dia akan selalu memasukkan makanan cepat saji – makanan yang kualitasnya sangat rendah bahkan dari campurannya – ke dalam mulutnya sendiri dan Jam Vintage akan selalu memberitahunya.

<Otoritas, [Vintage Clock (EX)] memberitahukan bahwa semua yang Anda makan dan minum membentuk keberadaan, [Yu Jitae]!>

<Otoritas, [Vintage Clock (EX)] merekomendasikan makanan yang lebih baik!>

<Otoritas, [Vintage Clock (EX)] mencatat bahwa makanan di depan tidak ada bedanya dengan sampah! Menyatakan Anda harus makan sayur dan daging segar!>

<[Jam Vintage (EX): [$(•̀ω• ́)$] x 55>

Dia memeriksa sakunya dan menemukan 55 dolar.

Jadi apa. 

Burger adalah yang terbaik. 

e𝓃𝓊𝗺a.i𝓭

<[Jam Vintage (EX): ( ๑•̀ロ• ́๑) “喝!!!”>

.

.

Di antah berantah setelah turun dari sepeda,

Keduanya menemukan restoran tanpa nama. Ada papan di depannya, tapi huruf-hurufnya menyatu dengan debu dan tidak lagi terbaca.

Mereka bisa mencium bahan-bahan buatan dan bau minyak dari kejauhan – sistem ventilasinya adalah sampah.

Tempat apa ini? 

“Saya datang ke sini beberapa kali ketika saya masih muda.”

Bom menarik lengan bajunya. 

“Tapi, oppa. Baunya adalah…”

Dia bahkan tidak bisa melanjutkan kata-katanya.

“Itu tidak bagus. Saya datang ke sini karena kenangan masa lalu saya, tetapi Anda tidak perlu memaksakan diri untuk makan di sini.”

“…Apakah kamu biasanya makan di tempat seperti ini di masa lalu?”

“Memang ada naiknya, tapi Anda tidak harus makan di sini. Ayo pergi ke restoran bagus bersama di malam hari.”

Bom memandang ke seberang restoran kumuh dengan tatapan suram. Jendela yang dipenuhi debu membuatnya bertanya-tanya apakah mereka sudah membersihkan jendela itu atau tidak. Bahkan, beberapa jendelanya pecah dan ada pelat kayu yang menutupinya.

Saat berjalan masuk, bau busuk minyak kedelai menyerbu hidungnya.

Dia sedikit terkejut saat menemukan para pekerja yang kelelahan dari berbagai negara dengan santainya merokok dan makan. Mereka juga sama terkejutnya melihat Bom, tapi mereka buru-buru mengalihkan pandangan setelah bertemu mata dengan Yu Jitae.

“Apa yang membawa pria bersih dan wanita muda ke sini.”

Seorang staf wanita yang kelelahan, yang tampak jauh lebih tua dari usia sebenarnya, dengan santai melemparkan selembar kertas kotor ke meja mereka sebelum pergi.

Itu adalah menunya. 

Mengingat kenangan samar masa lalunya, dia memesan sup jagung, roti, dan pizza sosis murah dengan kentang goreng.

Para pekerja tua yang duduk di meja di dekatnya mengoceh tentang klub tari telanjang dan sejenisnya.

Tentu saja itu bukan tempat terbaik untuk membawa anak-anak. Biasanya dia tidak akan pernah datang ke tempat seperti ini.

Tak lama kemudian makanan pun datang.

Bom melihatnya dengan ekspresi kaku di wajahnya, dan dengan lembut berbisik ke telinganya.

‘Apakah kamu harus makan sesuatu seperti ini…?’

‘Ada apa.’ 

‘Baunya… jelas bukan bau makanan biasa…’

‘Mungkin lebih baik daripada yang kamu buat.’

Dia bercanda tetapi Bom mengerutkan kening sebagai tanggapan.

‘Pokoknya jangan makan ini. Ayo pergi.’

‘Kau ingin membuang ini?’

‘Tidak. Ayo pergi…’ 

‘Tapi kamu bilang itu liburanku.’

‘Itu benar. Dia.’ 

Tidak bisa berkata apa-apa lagi, Bom hanya bisa cemberut tapi dia tetap terlihat tidak senang. Bagaimanapun, Yu Jitae memasukkan daging itu ke dalam mulutnya.

Dia melanjutkan makannya tetapi merasa agak aneh.

– 55 dolar ini; ini untuk rumah sakitku.’

<[Jam Vintage (EX)]: ( ́•人•̀)>

“Tidak apa-apa. Kamu bisa kembali ke hotel dulu jika tidak mau makan.”

“Saya tinggal di sini. Kalau begitu aku akan memakannya juga…”

– ‘Bukankah sudah kubilang aku suka makan sendirian?’

<Otoritas, [Vintage Clock (EX)] tetap teguh pada pendiriannya.>

“Aku penasaran dengan rasanya.”

<Ini memberitahukan bahwa ia penasaran dengan rasanya.>

Anehnya, dia melihat sedikit tumpang tindih dalam proses berpikir Bom dan Jam Vintage masa lalu.

Dia bahkan berpikir mungkin inilah sebabnya dia tiba-tiba merasa tertarik secara romantis pada Bom.

Tentu saja, itu tidak masuk akal.

Saat itulah Yu Jitae dan Bom perlahan memasukkan junk food ke dalam mulut mereka. Bom tersenyum canggung sambil menikmati sesendok sup – rasa yang sangat tidak sehat membuat bibirnya bergetar.

“Oi. Kalian semua. Ada apa dengan semua omong kosong yang menggigit itu.”

Seorang pria yang duduk dua meja jauhnya tiba-tiba meninggikan suaranya. Matanya yang cekung, bekas luka yang memanjang dari leher hingga dahi, dan tato bergaya Chicano di bagian atas tubuhnya yang telanjang, semuanya menunjukkan bahwa dia adalah bagian dari sebuah geng.

“Ada apa denganmu, pria berpenampilan debonair yang masuk dan memelototi makanan seperti pakan ternak, ya?”

Pria itu mengangkat tubuhnya dan mulai berjalan menuju mereka berdua. Dia sebenarnya sudah melirik mereka sejak mereka memasuki restoran.

“Oi, Jose. Apa yang kamu lakukan di tengah makan?”

“Jose. Tenang saja, astaga.”

Orang-orang yang tampak seperti kenalannya menarik lengannya dan mencoba menghentikannya. Mereka sepertinya sudah terbiasa dengan hal seperti ini.

“Sial, lepaskan! Para bajingan itu memandang rendah makanan kita seolah itu omong kosong Cina.”

“Tidak ada yang melakukannya. Kamu baru saja mabuk, sobat!

“Mabuklah! Aku benci bajingan kaya itu. Rasanya sudah cukup sial melihat orang kaya idiot seperti mereka datang ke tempat seperti ini untuk mengawasi pengemis, namun lihat – mereka makan makanan seperti kotoran anjing!”

Pria tersebut memiliki nafas yang tidak stabil dan tampak mabuk alkohol dan obat-obatan. Karena terkejut, Bom mendekatkan dirinya ke Yu Jitae.

“Oi. Dasar bajingan berpenampilan kriminal. Beri tahu saya.”

“…” 

“Apakah ini tampak seperti makanan anjing bagimu?”