Chapter 297

“Gyeoul. Kamu tidak lagi menjual alat tulis atau perlengkapan kepada temanmu, kan?”

Mengernyit. 

Gyeoul ragu-ragu selama 2 detik setelah mendengar pertanyaan wali kelasnya.

Dia tidak menjalani kehidupan yang baik tetapi dia masih membutuhkan waktu untuk mempersiapkan mentalnya sebelum berbohong.

“…Aku tidak.” 

“Benar-benar? Dan Anda tidak lagi dibayar untuk mengerjakan pekerjaan rumah orang lain?”

Mengernyit. 

“…Aku sudah mencuci tanganku, ayo.”

“Tidak ada riba lagi kan?”

Mengernyit. 

“…Apa itu?” 

“Kamu tidak tahu? Hmm~. Ngomong-ngomong, apakah kamu ingin menjadi sukarelawan untuk pemilu?”

“…TIDAK.” 

Dia cepat mengungkapkan pikiran jujurnya.

Pemilihan? Gyeoul tahu bagaimana perwakilan kelas selalu menderita karena direcoki oleh guru setiap hari, jadi dia segera menolak tawaran tersebut.

“Benar-benar? Aku berpikir Gyeoul akan menjadi kandidat yang baik untuk pemilihan kapten sekolah.”

“…Sekolah, kapten?” 

“Tidak, tidak. Kamu hampir memasuki Kelas 6 sekarang, jadi itu berarti kamu akan segera menjadi kapten sekolah selama 1 tahun.”

“…Ahh.” 

“Kau tahu betapa mengagumkannya hal itu, Gyeoul? Anda akan mewakili teman-teman Anda dan melakukan banyak hal baik.”

“…Nnn.” 

“Itu bukan akhir, tahu? Kapten sekolah dari sekolah terkenal seperti kami akan menerima poin tambahan saat mendaftar ke sekolah menengah…”

Pikiran Gyeoul sudah entah kemana, memikirkan kerugian yang dideritanya dan semacamnya.

e𝗻𝓊𝓂𝒶.𝐢d

Pasalnya, apel kering yang dia jual kemarin lusa ternyata tidak begitu populer, sehingga dia harus membuang sebagiannya. Ubi jalar dan pisang sangat populer, jadi mengapa apel tidak berhasil?

Dia memberikan tanggapan acak sambil memikirkan hal-hal seperti itu tetapi saat itulah telinganya menangkap beberapa kata yang menjanjikan.

“Ada juga beasiswa yang mensponsori bagi para peserta pemilu.”

Beasiswa? 

“Karena Gyeoul, kamu terlihat cukup ambisius dan serakah dalam arti yang baik, kupikir kamu akan tertarik pada hal seperti itu… Lagipula, kamu adalah pedagang terbaik di dunia, kan, Gyeoul?”

Gyeoul mengerutkan kening menanggapi kata-kata itu dan menurunkan pandangannya.

“…Tolong, jangan panggil aku seperti itu…”

“Tidak? Ah, jadi pengusaha terbaik dunia?”

“…” 

Anak itu mengunci jari-jarinya dan gelisah, dan mata birunya tampak agak sedih.

Oh tidak. Apakah itu membuat suasana hatinya menjadi buruk? Apakah dia memperlakukan anak itu seolah-olah dia terobsesi dengan uang? Berpikir seperti itu, guru itu meminta maaf.

“Ya ampun, aku minta maaf. Lalu kamu menganggap dirimu cantik seperti apa, Gyeoul?”

Gyeoul menjawab. 

“…Politikus.” 

Seperti itu, dia melamar pemilu.

Faktanya, posisi kapten sekolah di sekolah dasar adalah pekerjaan yang tidak berarti. Perwakilan kelas cenderung dipanggil ke mana-mana oleh para guru, tetapi tidak demikian halnya dengan kapten sekolah. Dia menyadari bahwa itu lebih merupakan jabatan kehormatan setelah melamar pemilu.

Gyeoul sudah puas dengan dana pemilu.

Itu adalah jumlah yang mengejutkan yaitu 50 dolar!

Keesokan harinya uang itu dikirim ke bank Yu Jitae jadi dia langsung meminta uangnya.

Setelah beberapa hari, tibalah hari bagi calon kapten sekolah untuk mengumumkan apa yang akan mereka lakukan jika pemilu berhasil dan saat itulah Gyeoul mendengar sesuatu yang mengejutkan.

Kapten sekolah akan menerima beasiswa lain.

“Oh, bukankah aku sudah memberitahumu? Ini beasiswa penuh untuk satu semester penuh.”

e𝗻𝓊𝓂𝒶.𝐢d

“…Berapa, harganya?” 

“Seribu dolar.” 

Ribuan dolar…? 

Itu berada pada level yang berbeda. Lima puluh dolar sudah sangat menyenangkan untuk diperoleh dan dikalikan 20 kali lipat adalah…?

Matanya berputar. 

Mengeluarkan dompet koin kecil dari sakunya, Gyeoul melihat lima lembar uang kertas 10 dolar yang dia dapatkan dari Yu Jitae beberapa hari yang lalu.

Seratus ini ya…?

Rasanya seperti dia bisa melihat bungkusan uang tunai terbang di depannya dengan sayap.

Saat itulah kandidat pertama menghampiri mikrofon dan mengumumkan janjinya. Membersihkan petak bunga, dan mengurangi pelajaran pelengkap… dia secara seremonial mengoceh tentang hal-hal yang bahkan tidak dapat dia capai.

Anak-anak tampak bosan karenanya.

Gyeoul menyeringai, berpikir bahwa dia akan dengan mudah menang dengan semua pujian yang dia bangun bersama teman-temannya.

Namun saat itulah situasinya berbalik.

Anak laki-laki yang mengenakan pakaian rapi memainkan dasi kupu-kupunya sebelum tersenyum.

– Dan terakhir jika kamu memilihku sebagai kapten sekolahmu, aku akan membagikan pizza untuk setiap kelas!

“Ehng? Pizza?” 

“Tapi, bukankah guru bilang membeli makanan dan membagikannya tidak diperbolehkan…?”

“Ya ya, kamu benar.”

Anak laki-laki itu menjawab keraguan mereka.

– Aku akan membuatnya bersama keluargaku! Tidak ada masalah di sana, kan?

Penasihat tahun itu bertanya dengan heran, ‘Bisakah? Ada seribu siswa di sekolah kami.’ Sebagai tanggapan, anak laki-laki itu tersenyum sambil memamerkan gigi putihnya.

– Tentu saja! Silakan pilih saya, kandidat nomor 1, Kim Taeho!

Dengan senyum lebar, penonton bertepuk tangan meriah. Meski merupakan putra-putri keluarga kaya, mereka masih anak-anak sekolah dasar dan karena banyak rumah tangga yang melarang anaknya makan junk food, mereka ikhlas bahagia.

“Wah! Kim Taeho!” 

“”Kim Taeho! Kim Taeho!””

Mendengarkan sorakan penonton, ekspresi Gyeoul dengan cepat berubah menjadi gelap.

e𝗻𝓊𝓂𝒶.𝐢d

Kumpulan uang tunai yang terbang terbang semakin jauh.

***

“Apakah kamu membunuhnya?” 

“TIDAK.” 

“Kau membiarkannya pergi? Sial, kamu seharusnya membunuhnya saja.”

Yeorum mengerutkan kening. 

Hari sudah pagi namun angin musim dingin masih cukup dingin.

Meskipun suhu udara tidak pernah dingin bagi tukik, mereka kadang-kadang masih merasa kedinginan. Duduk di sofa, Kaeul memeluk bayi ayam seperti penghangat tangan sementara Yeorum memeluk Kaeul dari belakang sebagai pemanas.

“Naga hitam semuanya harus dibunuh.”

“Kenapa,” tanya Yu Jitae. 

“Mengapa? Tentu saja mereka harus mati. Bukankah kamu juga berpikiran sama?”

“Uun. Ya…” 

Kaeul mengangguk dengan ekspresi serius yang sama di wajahnya.

“Ada apa dengan jawaban lambat itu. Bukankah begitu?”

“Uum, tidak. Kamu benar, kamu benar…”

“Para pelacur itu. Kudengar mereka merusak segalanya di mana-mana bahkan setelah diusir dari Askalifa.”

e𝗻𝓊𝓂𝒶.𝐢d

Kaeul dengan hati-hati membalas anggukan.

“Sebenarnya kamu paham? Saya dengar ras kulit hitam bisa menularkan emosi dan ingatannya,” kata Kaeul.

“…” 

“Kami hanya bisa menerimanya kan? Dan, kepala mereka selalu dipenuhi dengan pikiran-pikiran yang sangat buruk, dan tampaknya mereka menyebarkannya ke mana pun mereka pergi.”

Itu adalah sesuatu yang sudah dia ketahui jadi Yu Jitae mengangguk.

“Mereka semua harus dibunuh saja. Sampah sialan.”

“Uum… tapi, membunuh mereka semua tetap saja…”

“Oi. Apakah kamu bersikap lunak terhadap mereka hanya karena itu bukan urusanmu?”

“Uum, uum, uhh…”

Tapi entah kenapa, ada suasana aneh di sekitar anak-anak itu. Yu Jitae menoleh ke arah Bom yang masih diam dan dia mengangkat bahunya sebagai jawaban.

“Ah, ini sangat menjengkelkan. Mengapa kalian berdua begitu apatis tentang hal itu? Itu naga hitam. Seekor naga hitam! Oi, Yu Kaeul.”

“Uun?”

e𝗻𝓊𝓂𝒶.𝐢d

“Yu Bom aku bisa mengerti, tapi kamu tidak bisa seperti itu kan. Kaulah yang pertama kali memberitahuku tentang hal itu.”

“Tidak? Ah, ahhh…! Tunggu, unni unni…!”

Kaeul mengibaskan tangannya dan mencoba menghalangi Yeorum yang ada di belakangnya.

“Apa? Apakah ini sesuatu yang tidak bisa kukatakan? Mengapa saya tidak bisa mengatakan beberapa hal tentang ras biru?”

“Unniiii, hentikan, hentikan…!” 

Kaeul tiba-tiba mulai mencoba menenangkan Yeorum sambil melirik Yu Jitae. Dia berbalik ke arah Bom, yang sekarang memiliki ekspresi sedikit muram di wajahnya setelah menyadari apa yang sedang terjadi.

“Ada apa,” dia bertanya.

“Tidak, tidak apa-apa ahjussi…! Kamu tidak perlu mengetahuinya!”

“Jadi ada apa.” 

“Apa! Sudah waktunya untuk mengatakannya setelah hidup bersama begitu lama, bukan?” Yeorum berseru keras.

“Unni, jangan…! Kita tidak bisa membicarakan Askalifa. Itu tabu…!”

e𝗻𝓊𝓂𝒶.𝐢d

“Tabu, pantatku. Aku sudah membicarakan masa laluku dan Yu Jitae juga melihat tubuh asliku beberapa bulan yang lalu, lalu kenapa? Itu bukanlah akhir. Yu Bom gadis itu benar-benar melewati batas lho? Dia memberitahuku bahwa setiap kali dia melihat Dick Jitae dia menjadi terangsang dan… ”

“Uaaaahhh…! Apa yang kamu bicarakan! Berhenti!”

“Kapan aku mengatakan itu?” Bom menyela dari samping.

Yu Jitae perlahan berbalik ke arahnya. Secara kebetulan dia melihat ke arahnya, namun dia menggelengkan kepalanya seolah-olah dia dituduh salah.

“Saya tidak pernah mengatakan itu.” 

Itu dulu. 

Yeorum merasa kesal dengan campur tangan Kaeul yang terus-menerus dan berteriak keras.

“Ah, kenapa kita tidak mengatakannya saja! Siapa yang peduli dengan hal yang tabu?”

e𝗻𝓊𝓂𝒶.𝐢d

“Unni…!”

“Dua naga biru mati karena naga hitam – itulah mengapa Yu Gyeoul tidak memiliki orang tua! Bukankah Yu Jitae seharusnya mengetahuinya setidaknya–!?”

Rasanya seperti sebuah bom dijatuhkan.

Yu Jitae mengerutkan kening. 

Orang tua Yu Gyeoul dibunuh oleh naga hitam? Tak satu pun dari anak-anak itu yang membantah; ruang tamu tiba-tiba menjadi sunyi dengan nafas kasar Yeorum menjadi satu-satunya sumber suara.

Tidak tahu harus berbuat apa, Kaeul mengangkat tangannya dan menutupi wajahnya sementara Bom menatap Yeorum dengan cemberut sebelum menghela nafas.

Ruang tamu dipenuhi keheningan.

Kicauan… 

Begitu bayi ayam memecah keheningan sambil memutar matanya, Bom mengkritik Yeorum.

“Yu Yeorum. Anda…” 

Namun segera menelan kata-katanya.

“Bagaimana denganku? Lebih konyol lagi karena tidak ada satu pun dari kalian yang mengatakan hal ini padanya sampai sekarang.”

“Itu urusan ras lain. Mengapa kamu mengatakannya.”

“Dan bagaimana jika aku tidak mengatakannya? Kapan si idiot kecil itu akan mengatakannya padanya?”

“Jika Gyeoul tidak ingin membicarakannya, maka dia tidak perlu membicarakannya. Siapa kamu yang berani mengatakannya tanpa izin darinya?”

Haigo. Apakah saya harus mendapat izin dari anak kecil yang bahkan belum tahu kiri dan kanan? Dia tidak akan mengatakannya. Dan Dick Jitae tidak akan pernah mengetahui sesuatu yang begitu penting sampai kita pulang ke rumah. Apa menurutmu tidak apa-apa?”

“Jika itu yang diinginkan Gyeoul, maka memang seharusnya begitu.”

“Apakah kamu benar-benar berpikir seperti itu? Itu sangat jauh. Beneran? Saya tidak mengerti bagaimana kalian bisa menipu Dick Jitae dan berpura-pura tidak tahu apa-apa!” Yeorum terus berteriak. “Omong kosong macam apa itu?”

Meskipun dia terkejut sesaat dengan hal itu, dia harus menghentikan mereka agar tidak terlalu sering bertengkar.

“Teman-teman. Tenang dulu. Jangan meninggikan suaramu.”

e𝗻𝓊𝓂𝒶.𝐢d

“Yu Yeorum, kamu–” 

“Aku apa? Dan bagaimana denganmu, dasar brengsek?”

“Oi. Oi.”

Kata-kata Yu Jitae membuat mereka terdiam. Mereka diam-diam saling melotot sementara Kaeul membenamkan wajahnya ke punggung bayi ayam dengan ekspresi rumit di wajahnya.

Gyeoul telah ditanamkan ke dalam kalung Kaeul dan muncul di Hiburannya sebagai telur.

Ia memang merasa aneh dan sempat beberapa kali menanyakan alasannya namun anak-anak tidak pernah langsung menjawab pertanyaan tersebut. Jawaban atas pertanyaan itu akhirnya terungkap.

Jadi begitu. 

Orang tua Gyeoul sudah meninggal…

“Uum… ibuku…” 

Kaeul ragu-ragu membuka mulutnya.

“Dekat dengan ras biru… jadi dia memintaku untuk membawa telur itu bersamaku untuk Hiburan. Sudah lama sekali sejak celah terbuka di Askalifa dan, tidak ada naga yang lahir setelahku di ras mana pun… atau naga mana pun yang diperkirakan akan lahir dalam seratus tahun. Aku pada dasarnya adalah yang termuda kecuali Gyeoul jadi…”

Karena ada kesempatan untuk meninggalkan Askalifa, sepertinya Gyeoul harus melanjutkan Hiburannya saat masih berada di dalam telur.

“Tapi, aku tidak begitu setuju dengan Yeorum-unni…”

“Apa katamu?” 

Yeorum melingkarkan lengannya di leher Kaeul. Itu setengah lelucon, tapi di sisi lain, dia terlihat cukup kecewa dengan kata-katanya.

“Tapi, tapi… itu adalah naga hitam yang berbeda… dan Raja Naga kita menangkap dan membunuhnya…”

“Mereka adalah kelompok yang sama! Tidakkah kamu tahu Australia hancur kali ini?”

“Uum… tapi mengatakan bahwa setiap naga hitam harus mati karena itu agak… dan jika dipikir-pikir seperti itu, maka naga merah juga…”

“Apa katamu?” 

Kaeul berhenti mengoceh dan menutup mulutnya, sepertinya memutuskan untuk tidak membuat marah Yeorum. Bagaimanapun, Unit 301 sedang dipanaskan secara tidak perlu sehingga Yu Jitae harus menenangkan anak-anak.

“Yu Yeorum.”

“Apa.” 

“Angkat tanganmu dan pertahankan. Itu hukumanmu.”

“Kenapa aku?” 

Bom-lah yang malah mengangkat kedua tangannya ke udara tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Melihat itu, Yeorum juga mengangkat tangannya dengan cibiran besar di bibirnya.

Sementara itu, dia tiba-tiba teringat bahwa hal pertama yang Gyeoul minati setelah beranjak dewasa adalah ‘uang’. Tepatnya, itu bukan uang melainkan ‘cara mendapatkan uang’, terbukti dari bagaimana dia selalu menolak uang saku darinya.

Berbeda dengan tiga lainnya, Gyeoul selalu menikmati proses menjual barang kepada orang lain dan menghasilkan uang. Karena penasaran, dia pernah bertanya di masa lalu mengapa dia begitu tertarik untuk mendapatkan uang.

– …Sebuah rahasia. 

Dia tidak terlalu memikirkannya di masa lalu, tapi mungkin itu rahasianya? Mungkin dia sekarang sedang meletakkan fondasi agar dia bisa hidup sendiri setelah kembali ke Askalifa. Mungkin dia memahami posisinya sendiri dan secara naluriah mencoba yang terbaik untuk bertahan hidup.

Mungkin dia terlalu memikirkannya, tapi itulah yang tiba-tiba terlintas di benaknya.

Menghasilkan uang di sekolah membuat Gyeoul lebih dewasa.

Untuk menjual, seseorang harus fasih berbicara dan membaca pikiran orang lain untuk menentukan harga terbaik. Karena dia juga harus menghindari guru selama negosiasi, dia juga harus terampil membaca suasana hati.

Dan yang terpenting adalah proses penyiapan barangnya. ‘Persiapan’ adalah sesuatu yang baru yang diperkenalkan ke dalam hidupnya, yang tidak lain hanyalah aliran waktu yang konstan. Kadang-kadang, ia juga mengalami kerugian yang membuatnya bisa introspeksi diri dan mempertimbangkan kekurangannya.

Semua itu perlahan membuat Gyeoul menjadi dewasa.

“…Uhh, um.” 

Saat itulah Kaeul bergumam pelan.

“Ahjussi.”

“Ya.” 

“Bisakah kamu berpura-pura tidak pernah mendengarnya?”

“Jangan khawatir. Saya tidak akan menjelaskannya dengan jelas.”

“Oke oke. Fiuh…” 

Saat itulah Kaeul terus-menerus menghela nafas. Jam tangan Yu Jitae berdering.

[Yu Gyeoul: TT] [Yu Gyeoul: TT] [Yu Gyeoul: TT…]

Dia menerima berbagai pesan dari Gyeoul, tapi semuanya berisi wajah menangis.

Dia seharusnya ada di sekolah sekarang, jadi tentang apa? Dia kemudian teringat bahwa hari ini adalah hari pemilihan kapten sekolah dan membalas pesan tersebut sambil bertanya-tanya apakah terjadi sesuatu.

[Saya: Ada apa] 

[Yu Gyeoul: Bolehkah saya menelepon?]

[Saya: Ya] 

Arlojinya berdering lagi. 

Saat dia mengangkatnya, Gyeoul mulai menjelaskan situasinya dengan tergagap. Kandidat pertama pizza, kandidat kedua ayam, dan tak lama kemudian dia naik panggung sebagai kandidat ketiga.

– …Dia bilang, dia akan menggoreng 500 ekor ayam.

– …Gila, demi kekuasaan. 

Dia terdengar sangat tertekan. Dalam hati, dia cukup terkejut karena dia tidak pernah tahu Gyeoul sangat ingin menjadi kapten sekolah.

– …Apa yang harus aku lakukan.

– …Aku tidak bisa, masak. 

Benar, apa yang harus mereka lakukan?

Seorang anak sekolah dasar tidak akan menggoreng 500 ekor ayam sendirian sehingga mereka akan dibantu oleh keluarganya, atau pembantu rumah tangga dan koki swasta jika mereka berasal dari keluarga kaya.

Dia adalah tipe orang yang membuat penilaian berdasarkan pengalaman sebelumnya. Sayangnya pada iterasi sebelumnya, ia belum pernah mencoba menjadikan seorang anak SD menjadi kapten sekolah.

Dengan kata lain, Yu Jitae juga tidak yakin harus berbuat apa.

– …Nnn… giliranku sebentar lagi.

“Hmm… kalau begitu anggap saja kita akan memberi mereka burger.”

– …Burger? 

“Ya. Kita bisa belajar cara membuatnya dan membuatnya bersama-sama.”

Dia bisa mendengar Gyeoul berkata ‘Oohhh’ dari balik jam tangan.

Apakah itu akhirnya? pikir Yu Jitae. Apakah membuat burger saja sudah cukup untuk menggantikan pizza dan ayam goreng?

Saat itulah tiba-tiba sebuah pemikiran terlintas di kepalanya.

“Ngomong-ngomong, Gyeoul.” 

– …Ya. 

“Anak-anak yang berjanji untuk membagikan pizza dan ayam semuanya mengatakan mereka akan membagikannya setelah mereka terpilih, bukan?

– …Maaf? …Ah, ya. 

Kapan sebenarnya politisi paling baik terhadap pemilih? Itu terjadi tepat sebelum pemilu. Bukankah mereka memunggungi para saudagar dan pengusaha yang biasanya mereka abaikan dan menjauhinya hanya untuk bergandengan tangan sebentar?

Apa pun kasusnya bagi anak-anak, sesuatu yang lebih dekat dan realistis mungkin lebih berhasil daripada janji di masa depan.

“Burger itu, beri tahu mereka bahwa Anda akan membagikannya sehari sebelum pemilu.”