Chapter 291

Mana meledak dari tekanan ke segala sisi.

Kwaaaangg—!

Riak bola terbentuk saat dimensi bergetar maju mundur. Meski meledak di ketinggian yang sangat tinggi, namun riaknya masih berhasil mencapai hingga ke tanah. Beberapa dari mereka yang mengamati akan menyadari atau bingung dengan kekuatannya yang tidak terikat.

Yu Jitae mempercepat. Udara terasa seperti cairan kental yang mencoba menarik tubuhnya kembali.

Dia semakin berakselerasi dan tubuhnya secara bertahap melampaui kecepatan suara saat udara robek dan pecah di sekitarnya.

Pada satu titik, telinganya tidak dapat lagi menangkap suara apa pun. Dunia menjadi sunyi, hanya menyisakan suara detak jantungnya. Molekul udara berusaha meraih dan menarik tubuhnya ke belakang seperti kait.

Terlepas dari semua itu, Yu Jitae berakselerasi lebih jauh lagi.

——

Itu dulu. 

Dia menemukan garis hitam jatuh dalam garis parabola.

Kejatuhan terjadi di atas pimpinan Asosiasi. Lintasannya menyimpang pada titik tertentu di udara dan meledak beberapa detik setelahnya. Ledakan sehitam tinta itu begitu besar hingga Yu Jitae pun bisa melihatnya dari tempatnya berada.

Dia tidak punya waktu untuk memeriksa apakah mereka berhasil mengubah lintasannya dengan aman atau tidak.

Yu Jitae menyebut Jam Vintage, bukan dengan bahasa tetapi melalui sesuatu yang mirip dengan menekan bel pintu. Dia tidak mendapat tanggapan meskipun seharusnya mendengarkannya.

Apakah itu mengabaikannya? Atau mungkin dia akan diam-diam mengawasinya, seperti bagaimana dia diam-diam menatapnya di masa mudanya…

Dia terbang ke dalam, dan menembus awan dengan lebih banyak awan di bawah kakinya dan terbang lebih tinggi ke langit untuk terbang melalui awan yang lebih tinggi.

Akhirnya dia melihat awan kumulonimbus. Itu tampak tiga dimensi seolah-olah dibuat dengan memotong gunung. Dia mengikuti pilar tinggi awan putih saat sesuatu yang hitam samar-samar muncul dari antara pilar itu.

Tower of Mages dibangun di atas pulau terapung, ‘Hitlytan’, tapi mustahil untuk melihat ke atas lantai 3 dengan mata telanjang dari luar.

Itu karena semua lantai antara lantai 4 dan 72 semuanya berada di dalam dimensi berbeda yang berbentuk seperti lubang gelap. Lubang itulah yang menjadi alasan mengapa Menara Penyihir terletak 45 km di udara, dan juga mengapa Menara itu tidak berputar mengelilingi Bumi seperti Haytling.

e𝐧𝓾ma.𝗶d

Menara Penyihir dibangun di luar celah di lantai 4 karena alasan stabilitas, dan secara bersamaan ada dalam dua dimensi.

Saat ia semakin mendekati pulau terapung, Hitlytan, Yu Jitae merasakan sedikit rasa lelah dan mengatur napas.

Dan segera, dia mendarat di pulau itu.

Kwanng–!

Bagaikan sebuah misil, jatuhnya ia menciptakan sebuah kawah di bumi dan menimbulkan suara gemuruh yang keras.

Dia mengakhiri pikirannya.

***

Pintu masuk depan Menara Penyihir dikelilingi oleh danau selebar 50 meter. Manusia jarang mengunjungi pulau ini, jadi yang menjaga gerbangnya bukanlah manusia.

Dia menempatkan satu kaki di atas permukaan air.

Saat itulah bayangan hitam muncul dari danau yang gelap. Untuk membunuh tamu yang tidak diundang dan tidak diundang, sekelompok anglerfish, masing-masing sepanjang 2 meter, membuka mulutnya lebar-lebar dan terbang ke arah orang yang menciptakan riak tetapi pria itu sudah lama pergi.

???

Sementara para anglerfish berputar-putar di sekitar area itu dengan bingung, pria itu sudah berada di seberang danau di pintu masuk.

Pintunya setinggi 10 meter, dan sebesar bangunan tiga lantai. Sebuah perangkat rekayasa sihir melindungi gerbang tetapi ketika pria itu memasukkan jarinya ke dalam celah dan mendorongnya hingga terbuka, mantra pelindung itu hancur bersamaan dengan percikan api.

Alarm berbunyi. 

Berbunyi-! Berbunyi-! Berbunyi-! 

“Seorang penyusup–!” 

“Di mana?” 

“Di gerbang utama!” 

Orang-orang berteriak dari dalam ketika tentara yang mengenakan hoodies atau pakaian tempur menghunuskan senjata mereka dan berlari ke arahnya. Mereka adalah pasukan siaga dan penyihir yang siap menghadapi situasi darurat apa pun.

Yu Jitae meresap ke dalam bayangan dan melanjutkan perjalanan. Dia mengendarai dinding yang gelap dan langit-langit yang gelap.

Dia bisa menghancurkan langit-langit dan bergerak ke atas, tapi jika dia melakukan itu, setengah dari kekuatan yang menopang ketinggian Hitlytan akan dialihkan untuk menciptakan lapisan mantra pelindung di seluruh gedung. Itu akan memisahkan setiap lantai dengan penghalang berbeda dan itu akan membutuhkan lebih banyak waktu untuk menerobosnya.

Jadi, dia menuju ke lift Menara.

Yu Jitae hanya memiliki sedikit hubungan dengan Menara Penyihir.

Meski kecil, bukan berarti dia tidak punya koneksi apa pun dengan mereka. Oleh karena itu, dia sepenuhnya menyadari struktur dasar menara serta apa yang harus dia lakukan untuk melanjutkan ke atas.

Dia telah mengunjungi tempat ini setidaknya sepuluh kali.

e𝐧𝓾ma.𝗶d

[Mana Elevator] yang langsung menuju ke lantai 69 sebenarnya adalah perangkat yang memungkinkan perjalanan antardimensi naik dan turun. Batasan seberapa jauh seseorang dapat melakukan perjalanan ditentukan tergantung pada peran mereka.

Karena itu, dia menampakkan dirinya dari tabir kegelapan.

“Ke arah sana; penyusup itu ada di sana!”

“Tangkap dia!!” 

Tentara berlari ke arahnya dan Yu Jitae melakukan hal yang sama.

Membanting– Dengan memukul pria di depan, dia menjatuhkannya dan menendang tubuhnya bahkan sebelum bisa menyentuh tanah.

Seolah ditabrak mobil, ia terbang dan menjadi satu kelompok dengan dua orang yang mengikuti dari belakang dan menabrak jendela sebuah restoran dan berguling di atas meja dan kursi.

[Tombak Es (B+)] 

[Kabut Racun (B)] 

Sementara itu, para penyihir menembakkan mantra dari belakang. Awan racun menutupi dirinya dari semua sisi. Itu tidak bisa dihindari dan tombak es pasti akan mencapainya!

Meskipun penyihir itu yakin akan kemenangannya,

“Hah?” 

Dia tiba-tiba menyadari bahwa tombak itu karena suatu alasan ada di tangan si penyusup.

Tanpa melirik kabut beracun itu, pria itu mengayunkan tombaknya dan memukul kepala salah satu manusia super yang berlari ke arahnya. Tombak itu hancur di samping kepala, meninggalkan bongkahan es tajam yang sekarang menyerupai pedang. Dia kemudian menggunakan potongan es yang lebih pendek seperti pedang.

Omong kosong macam apa ini?

Kapten pasukan siaga membelalakkan matanya.

Penyusup itu berjalan ke arahnya. Karena terkejut, sang kapten mencoba menjauhkan diri dengan berkedip tetapi dia tidak bisa mengucapkan mantranya. Hah? Apa-apaan ini? Dia berpikir ketika tenggorokannya dicengkeram oleh pria itu.

“Eh, raksasa…! Kuh!” 

Karena tidak dapat bernapas, sang kapten mengayunkan tongkatnya dengan ketakutan dan memukul kepala pria itu, tetapi rasanya seperti dia sedang memukul sepotong baja dengan kayu.

Tak lama kemudian, kekuatan yang mencekik lehernya menjadi sangat besar. ‘Kuu…’ Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, pria itu menggendong kapten dan meletakkan matanya di depan alat pemindai iris mata di lift.

Batas lantai kapten pasukan siaga adalah Lantai 59.

Kekuatan interdimensi dari elevator meresap ke dalam tubuhnya. Pada saat dia membuka kembali matanya dan berjalan ke lantai 59, dia bertemu dengan penyihir tingkat tinggi yang telah mendengar tentang penyusup melalui sistem komunikasi Menara untuk berlari menuju lift.

e𝐧𝓾ma.𝗶d

“Berhenti!” 

“Siapa kamu!” 

Penyusup itu tidak mau repot-repot mengatakan apa pun, karena mereka tidak mau mendengarkan meskipun dia mengatakan sesuatu.

Saat meninggalkan lift, dia meraih pintu baja lift ketika pegangannya penyok mengikuti bentuk jari-jarinya.

Setiap baja di dalam Menara dibuat dengan jenis paduan khusus dan bahkan lapisan tipis 5 mm pun tidak mungkin dipelintir oleh ogre. Memiliki penyok seperti tanah liat di depan mata mereka membuat takut para penyihir.

Segera, pria itu mencabut pintu baja itu dan mengangkatnya.

“Hindari itu!” 

“Yang lebih tua akan segera datang! D, jangan biarkan orang itu melangkah lebih jauh!”

Itu adalah usaha yang sia-sia.

Pintu baja itu terbang dengan kecepatan luar biasa. Itu menghancurkan mantra penghalang mereka dan mengirim semua manusia super kembali, menabrak dinding.

Di tengah kekacauan, Yu Jitae menekan manusia super yang tersisa dengan solusi sederhana – kekerasan. Setiap kali dia mengayunkan tinjunya, setidaknya salah satu dari mereka selalu berguling-guling di tanah.

Mereka menembakkan api dan sambaran petir tapi tidak bisa menghentikan atau melukainya.

“Berhenti disitu!” 

Itu dulu. 

Bersamaan dengan teriakan, cahaya berkumpul di tengah udara tipis dan semakin membesar dan terang. Saat cahayanya menghilang, digantikan oleh seorang wanita tua yang mengenakan hoodie.

“Saya Maria, seorang wanita tua yang telah bersama Menara sejak awal berdirinya. Apakah Anda penyusup muda? Apakah kamu di sini sendirian?”

“…” 

“Tidak yakin apa alasannya, tapi bagaimana kalau kamu berhenti di sini dan kita ngobrol, hnn? Saya menghormati hasrat Anda, anak muda.”

Tower of Mages, peringkat ke-7 dalam hierarki – seorang ranker tinggi yang dulunya berada di peringkat 117 sebelum meninggalkan peringkatnya.

e𝐧𝓾ma.𝗶d

[Maria Valentine]

Dia adalah yang tertua di keluarga Valentine dan… dia adalah bibi dari Valentine sang penyihir dan sebelumnya mengincar posisi Penguasa Menara.

“Saya tidak tahu bagaimana Anda bisa sampai di sini, tapi saya yakin itu tidak mudah. Kamu pasti telah melalui banyak hal juga… Benar?” kata wanita tua itu sambil mencoba menenangkannya dengan suara yang hangat dan penuh kebajikan.

Pasti ada alasan mengapa wanita tua berusia 80-an ini ada di sini, bukan para tetua lainnya.

Mungkin karena dia bukan bagian dari penelitian di lantai 72, atau karena dialah yang memiliki suara paling keras yang dapat menjangkau publik…

Bagi Yu Jitae, yang terakhir tampak lebih realistis.

Keponakannya adalah sang Penyihir.

Murid dari keponakannya adalah salah satu dari lima transenden, dan putra-putri lainnya di rumah tangga itu dihormati karena merupakan saudara sedarah sang Penyihir.

e𝐧𝓾ma.𝗶d

Alasan dia bisa datang ke sini dengan mudah adalah karena semua penyihir kuat di Menara berada di lantai 72 untuk penelitian. Oleh karena itu, lebih tepat untuk memandang satu-satunya orang yang tersisa sebagai orang yang tetap tinggal karena pengaruh politik mereka – seseorang yang dapat membuat masalah dengan pengaruh global mereka.

Ketika dia tidak membalas apa pun, wanita tua itu sepertinya menganggap hal itu menghina dan meninggikan suaranya.

“Ehem. Anak muda! Jangan lakukan itu pada dirimu sendiri karena masa mudamu. Orang bisa melakukan kesalahan dalam hidup, tapi sebelum Anda menyesal melakukan sesuatu yang tidak dapat diubah, mari kita berbincang. Hn?”

Tentu saja, itu tidak ada hubungannya dengan dia. Dia bergerak secepat kilat dan memukul dagu wanita tua itu.

‘Kuhk,’ dia menjatuhkan tongkatnya saat tangannya meraih lehernya.

Beruntung setidaknya salah satu tetua Menara tetap tinggal.

“Buka matamu.” 

“Uhk, hkk, kuhuk…”

“Bukalah. Sebelum saya menggalinya.”

“Hkk… Bajingan, kamu dari Asosiasi bukan…? Kamu akan menyesal…”

Dia tidak punya waktu. 

Membanting! 

Kepala wanita tua itu menoleh ke samping. Setelah itu, dia memasuki lift dan dengan paksa membuka kelopak matanya. Ketika alat itu mengenali matanya, pecahan cahaya mulai menyelimuti tubuh wanita tua itu tetapi dia menendangnya keluar dari lift. Perannya telah selesai.

“Tunggu…!” 

Meski ditendang dan dipukul, wanita tua itu tidak pingsan dan tidak menyerah. Dia mati-matian mencoba masuk kembali ke lift.

“Kamu tidak bisa pergi! Itu tidak diperbolehkan!”

“Apa yang tidak diperbolehkan.” 

e𝐧𝓾ma.𝗶d

“Jika Anda memahami bahkan sebagian kecil dari penderitaan orang itu, Anda tidak akan berani pergi ke sana! Kamu tidak mungkin melakukan hal seperti itu!”

Stigma ungu muncul di dahi wanita tua itu dan dia menjadi gila. Itu adalah bukti cuci otak yang dikonfirmasi pada Edrei.

Dia menendang wanita tua yang mencoba merangkak kembali ke dalam lift dan tak lama kemudian, tubuhnya ditutupi oleh cahaya yang menyilaukan.

*

Menara Penyihir 69F. 

Sebuah senjata kuno ada di sini untuk melindungi lantai 72, jantung dan otak Menara. Artefak pertahanan Level 4.

[Penjaga Gerbang] 

Boneka mekanik besar yang tingginya mencapai 4 meter itu, sedang duduk di kursi kecil. Di sebelahnya ada tangga menuju lantai 70.

Otoritas yang dimiliki artefak destruktif ini adalah [Regenerasi Tanpa Batas]. Cukup mengejutkan, Penjaga Gerbang tidak dapat terluka tidak peduli apa pun lawannya selama dia berada di dalam wilayah yang ditentukan.

Ia terus-menerus beregenerasi dengan kecepatan sangat tinggi, tanpa mengeluarkan biaya apa pun. Yu Jitae, yang penasaran dengan kemampuan regeneratifnya, telah bertarung selama 10 hari 10 malam pada iterasi ke-5 sebelum mundur.

Kilatan… 

Lampu merah muncul di soketnya dengan berkedip, merasakan sesuatu yang mendekat dari bawah.

Gate Guardian mengangkat tubuhnya. Sudah lama sekali sejak dia tidak bertemu musuh. Lawannya diperkirakan adalah manusia tetapi terlihat sangat kuat.

Meski diciptakan untuk tujuan berperang, tidak ada peluang untuk itu. Memutar sendi-sendinya, Penjaga Gerbang menghunuskan pedang besar dari punggungnya dan mempersiapkan diri.

Ini mulai memanas untuk pertama kalinya setelah sekian lama —

Itu sampai lantainya runtuh.

Kwaaagg–! 

Wilayah yang ditunjuk oleh Penjaga Gerbang adalah lantai 69. Ketika langit-langit lantai 68 runtuh, penjaga tersebut terjatuh dari areanya, menonaktifkan aksesnya terhadap regenerasi tanpa batas.

Untuk mengurangi waktu, Yu Jitae menghindari pertarungan frontal dengannya.

[Pedang Tak Berbentuk (SS) – Bentuk ke-2]

[Bentuk Gergaji] 

Niat membunuh menyatu seperti bilah dan diputar mengikuti rantai. Niat membunuh Yu Jitae yang kini menyerupai gergaji listrik membelah dan menghancurkan kedua kaki dan sayap Penjaga Gerbang. Dampak dari serangannya sangat besar. Sebagian dinding lantai 69 hancur, memperlihatkan langit merah dunia lain.

Bagus! Uiiiingg! 

Meninggalkan Penjaga Gerbang yang menggeliat, Yu Jitae menaiki tangga menuju langsung ke lantai 72.

*

Akhirnya saat dia berlari menaiki tangga lantai 71, Yu Jitae merasakan sensasi yang familiar.

e𝐧𝓾ma.𝗶d

Rasanya sangat familiar karena suatu alasan…

Sesuatu yang dia rasakan puluhan dan ratusan kali setidaknya di antara pengulangan sebelumnya – dia tidak menganggap putaran di antara itu sebagai pengulangan dan ingatannya tentang waktu, yang karena itu kabur, mulai melayang kembali.

Jangan bilang padaku… 

Regresor berpikir dalam hati.

Tidak mungkin. 

Aura suram menutupi tanah, menyanyikan lagu kematian. Keinginan yang menginginkan sesuatu untuk mati dan menghilang berkumpul di atas tanah menjadi bentuk yang samar. Suara itu menghilang sesaat saat kakinya menyentuh tanah, tapi segera berdenting lagi mengikuti tubuhnya dari belakang.

Setelah dia terbang melewati tangga, dia menemukan gerbang besar lantai 72 di ujung koridor yang panjang. Hal yang Q berusaha keras sembunyikan seharusnya ada di balik pintu itu.

Kwang!

Yu Jitae menendang pintu hingga terbuka. Di dalamnya ada sesuatu yang akan mengejutkan setiap manusia super.

Ada sebuah sarang. 

Sarang yang besar. 

Bilah-bilah hitam dan panjang namun tanpa gagang saling terkait, membentuk sarang besar sebesar stadion olahraga.

Bilah yang menggantikan ranting-ranting sarang itu menembus tubuh manusia yang lengannya terbuka lebar seolah disalib. Ada lebih dari seratus orang di sana dan setengah dari tubuh mereka ditutupi oleh cairan keunguan.

Setelah mengamati penampilan mereka, Yu Jitae menyadari bahwa mereka adalah tetua Menara.

Dia mengerutkan kening. 

Semua penyihir yang terlibat dalam penelitian lantai 72 ditembus di sarangnya.

Yu Jitae mendekati salah satu dari mereka dan menyeka cairan ungu yang menutupi wajah mereka. Terungkap dari dalam adalah seorang pria berjanggut bergelombang, yang memberikan kesan tua namun garang.

“…” 

Tampaknya bahkan penguasa Menara Penyihir pun berada dalam kondisi ini.

“Siapa kamu…?” 

Saat itulah Penguasa Menara, yang tertembus pedang, membuka matanya. Pria tua berjanggut keriting itu menatapnya dengan tatapan samar dan bertanya.

“Siapa…?” 

e𝐧𝓾ma.𝗶d

Dia secara fisik hidup dan bahkan pikirannya segar. Meski begitu, mana disedot keluar dari tubuh mereka oleh sarang besar.

Tak lama kemudian, dia merasakan aura besar dan melompat hingga mendarat di sarangnya.

Sesuatu membuka matanya dari dalam kegelapan dan dia harus mengalihkan pandangannya ke langit-langit tinggi untuk menatap matanya.

“…” 

tingginya 30 meter; tubuh ditutupi sisik hitam. Dia bisa melihat urat kuat di lengan dan kakinya serta sepasang kaki yang kuat.

Astaga– 

Ia membuka sayapnya. Sayap besar yang mengancam untuk menutupi keseluruhan lantai 72 yang besar itu berkibar.

Dia menganggapnya aneh. 

Banyak naga hitam yang dia lihat semuanya memiliki mata hitam tetapi yang ada di depannya berbeda. Naga itu menghadapinya dengan pupil yang terbelah secara vertikal dan ‘mata ungu’ yang belum pernah dia lihat sebelumnya pada seekor naga,

[Aku berharap kamu tidak datang ke sini tapi…]

[Karena kamu ada di sini, aku akan menyambutmu.]

Itu adalah transmisi kemauan yang sederhana namun menyebabkan dimensinya bergetar dan bergetar.

[Selamat datang.] 

‘Naga hitam’ dewasa itu menyapa Yu Jitae.

[Musuhku.]