Chapter 290

Tower of Mages adalah organisasi oklusif. Mereka sebisa mungkin menghindari kontak dengan pihak luar.

Karena mereka ragu dengan apa yang mereka lakukan di balik layar, mereka cenderung menjadi pusat dari segala macam teori konspirasi. Satu-satunya kontak luar yang mereka lakukan dengan dunia terjadi sekali dalam satu kuartal, dalam konferensi manusia super yang dihadiri oleh Asosiasi dan negara-negara G12, di mana mereka mengungkapkan catatan dan pencapaian pada kuartal sebelumnya.

Mengapa mereka menjadi organisasi yang oklusif? Itu karena mereka menciptakan mantra yang tidak boleh diketahui publik.

Di bawah sponsor siapa? Tentu saja, tidak ada kelompok lain selain Asosiasi yang dapat menjadi sponsor mereka.

Oleh karena itu, Asosiasi dan Menara Penyihir dapat dianggap berada dalam hubungan hierarkis.

“Baiklah. Saya pribadi akan menelepon mereka.”

Penyihir hebat seperti Jeanie Inssirem memiliki kontak langsung dengan petinggi Menara Penyihir seperti sang penyihir, Valentine. Namun, wajahnya tidak terlihat bagus setelah menelepon mereka.

-……… 

Menara Penyihir tidak mengangkat teleponnya.

“Apakah mereka tidak mengangkatnya?”

“…” 

Dia tetap diam menanggapi pertanyaan Yu Jitae. Wajahnya segera berubah menjadi sangat tidak menyenangkan karena para penyihir memiliki hierarki yang sangat ketat di antara mereka, bahkan lebih dari kelompok militer pada umumnya.

Meluangkan waktu 5 detik untuk mengangkat teleponnya sudah cukup bagi mereka untuk menerima seteguk, namun mereka tidak mengangkatnya sama sekali.

𝓮𝐧u𝓶𝐚.id

Saat penyihir hebat itu diam-diam terbakar dalam api amarah, seseorang menambahkan minyak ke dalam apinya.

“Ah…? Halo?” 

Tower of Mages menerima telepon Jefferson.

Jefferson, yang menelepon meja resepsionis Menara Penyihir hanya untuk memastikan, juga terkejut dan memutar matanya untuk menatap Jeanie Inssirem. Jika tatapannya bisa mencabik-cabik orang, wajahnya pasti sudah menjadikannya seorang pembunuh berantai.

“Pembicara.” 

“Ahh, ya…” 

Mendengar suara yang sedingin es, Jefferson segera mengaktifkan mode speaker. Bagaimanapun, Menara Penyihir telah menerima panggilan tersebut sehingga Jefferson dengan tenang mulai melakukan apa yang harus dia lakukan.

– Halo. 

“Halo. Saya adalah agen Asosiasi Kelas 4, Antonio Jefferson.”

– Halo Pak. Anda adalah asisten utama Ketua, ya? Sudah lama sekali, Pak.

Jefferson dengan sopan mengalihkan topik pembicaraan ke Pengawal Kerajaan Salib Emas, dan mengatakan dia sangat membutuhkan informasi tentang anggota ke-12 tersebut.

– Ahh… Maaf tapi itu tidak mungkin.

“Maaf?” 

– Pengawal Kerajaan Salib Emas saat ini bertanggung jawab atas keamanan penelitian di lantai 72. Mereka mempunyai shift yang bergilir.

“Ahh, maksudku, daripada berbicara dengan agen ke-12, aku hanya butuh beberapa data tentang mereka.”

𝓮𝐧u𝓶𝐚.id

– Itu juga tidak mungkin. Menara tidak dapat memberikan informasi pribadi tanpa izin dari individu tersebut. Itulah aturannya.

Itu adalah cerita yang konyol.

Itu mungkin aturannya, tapi itu tidak cukup sebagai pembenaran untuk menolak permintaan Asosiasi.

“Omong kosong macam apa itu? Nah, kapan penelitian di lantai 72 akan berakhir?”

– Ini dimulai bulan lalu tapi… kami tidak tahu kapan itu akan berakhir.

“Apakah kamu menganggapku bodoh saat ini? Setiap penelitian mempunyai tenggat waktu awal, bukan?”

– Saya minta maaf. Itu adalah informasi yang dibatasi dan kami tidak dapat memberi tahu Anda hal itu.

“Sobat. Dengarkan.” 

Suara Jefferson semakin keras.

“Apakah kamu bercanda denganku sekarang?”

– Saya minta maaf. Kami ingin membantu, namun kebijakannya baru saja berubah dan kami tidak dapat melakukan apa pun.

Setelah itu, Jefferson mengajukan lebih banyak pertanyaan dan melakukan pendekatan dari arah lain tetapi lawannya hanya menyembunyikan informasi dengan mengulangi seperti burung beo bahwa hal itu disebabkan oleh perubahan kebijakan baru-baru ini.

– Semoga harimu menyenangkan…

“Oi. Oi! Kamu bangsat!”

Panggilan telepon telah berakhir.

Jefferson terengah-engah.

Segalanya berjalan ke arah yang aneh. Semua transenden dan tentara yang memandangnya memiliki ekspresi keraguan yang sama di wajah mereka.

𝓮𝐧u𝓶𝐚.id

Dia bertanya pada Jeanie. 

“Jeanie. Apakah Anda tahu apa yang sedang mereka teliti?”

“Hal-hal seperti itu umumnya tidak dibagikan… karena penelitian itu penting.”

“Apakah ada di antara kalian yang punya ide?”

“Hmm— Sebuah penelitian dalam keadaan saat ini…”

Saat mereka melakukan percakapan seperti itu satu sama lain, Yu Jitae mengerutkan kening.

Lantai 72 adalah lantai paling atas Menara Penyihir tempat para tetua termasuk Penguasa Menara akan melakukan penelitian pribadi. Mantra yang dibuat di sana setidaknya berasal dari tingkat S dan penelitian jangka panjang berikutnya di lantai 72 seharusnya dimulai setelah 10 tahun berikutnya, mengingat itu akan menjadi salah satu agen besar di balik Perang Besar Kedua tapi…

Masa depan iterasi ke-7 berubah. Dialah yang mengubahnya.

Tapi dari faktor-faktor yang telah dia modifikasi, apakah ada faktor yang bisa membuat lantai 72 bergerak secepat ini?

TIDAK. 

Kalaupun ada, itu pasti merupakan faktor yang sangat kecil dan peluangnya hampir nol untuk menghasilkan hasil seperti itu. Tentu saja, meskipun sangat kecil kemungkinannya, hal ini bisa saja terjadi karena efek kupu-kupu, tapi…

“…” 

Aneh sekali. Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya.

Dia mencoba merakit potongan puzzle yang berbeda menjadi satu. Menara Penyihir mengalami perubahan kebijakan baru-baru ini dan lantai 72 mulai membuat mantranya 15 tahun sebelumnya. Karena itu, panggilan Jeanie diabaikan oleh lantai atas, yang kebetulan ada manusia super asing bernama Myu yang Yu Jitae anggap sebagai orang yang sama dengan Q…

Itu adalah berbagai potongan puzzle yang tersebar di mana-mana tetapi potongan terakhir memiliki kekuatan rekat yang kuat.

[Q dianggap memiliki kemampuan mencuci otak]

Keraguan terus meningkat besarnya.

𝓮𝐧u𝓶𝐚.id

*

Kasus ini berkembang pesat.

“Biarkan aku mencobanya lagi.”

Marah, Jeanie Inssirem segera menuju ke departemen sihir Asosiasi dan menggunakan saluran kontak Asosiasi untuk menelepon lantai 72 lagi.

– Bagaimana kabarnya. 

Menanggapi pertanyaan Nabi, Jeanie Inssirem memperlihatkan taringnya seperti singa yang sedang marah. Hal ini memberikan hasil yang sama meskipun mencoba terhubung dari sudut pandang organisasi rekan kerja, bukan sebagai individu.

“Sepertinya mereka tidak dapat menjawabnya sekarang.”

– Siapa yang bilang? 

“…Mesin penjawab.”

Pada titik ini, dia menganggapnya lebih aneh daripada menjengkelkan. Terhubung langsung ke Menara Penyihir seperti ini terjadi untuk pertama kalinya dalam 12 tahun, dan sejak mereka menyatakan berakhirnya Perang Besar.

Itu adalah jalur koneksi yang penting, namun…

Saat keraguan menumpuk, sebuah pesan baru datang dari Zhuge Haiyan.

𝓮𝐧u𝓶𝐚.id

[Dewan Strategi Zhuge Haiyan: Kami telah memperoleh video baru dari klip yang sama. Itu diambil dari sudut yang berbeda dan memperlihatkan wajah mereka, jadi silakan lihat.]

Petugas sinyal buru-buru memutar videonya.

Ada seseorang yang memakai hoodie.

Dia melakukan pembantaian yang sama seperti klip sebelumnya dan membuka jendela. Kemudian, dia membawa kubus transparan itu ke hidungnya dan menghirupnya. Dia menarik napas dalam-dalam sehingga mereka bisa melihat dadanya mengembang karena menghirupnya.

Dan ketika dia memalingkan wajahnya setelah itu…

Yu Jitae menggigit bibir bawahnya yang kering.

Wajah yang disamarkan oleh masker wajah tidak bisa dikenali, tapi mata yang bersinar ungu seperti batu kecubung adalah sesuatu yang tidak bisa disembunyikan.

Guntur muncul di benaknya.

Tidak diragukan lagi itu adalah [Myu].

“Kang Ahjin. Pergi dan dapatkan izin dari Ketua.”

“Ah, ya tuan…! Apa yang harus saya minta?”

“Untuk mengirim delegasi resmi ke Menara Penyihir.”

Situasinya sekarang terasa jauh lebih serius dari yang diperkirakan. Segera, Jefferson dan Kang Ahjin berlari keluar saat Ruang Komando ke-5 secara bersamaan mulai ramai dengan kebisingan. Mereka sekarang akan mengadakan konferensi.

Sementara itu, Yu Jitae memutuskan untuk tidak mengikuti konferensi tersebut.

Pikirannya kacau. 

Pemimpin Quasar yang menghapus semua jejak mereka selama beberapa bulan terakhir, yang membunuh cucu Christoph dan mengulangi serangan teroris untuk mempercepat gerakan anti-Asosiasi, Q.

Q itu sepertinya adalah Myu.

𝓮𝐧u𝓶𝐚.id

Mengapa Jam Vintage masih diam di saat seperti ini?

Koneksi yang dia miliki dengan Jam Vintage tidak terputus, namun bahkan ketika dia pertama kali bertemu Myu, dan bahkan setelah semua hal ini, jam itu diam dan tidak membalas panggilannya.

Ini merupakan sikap yang sangat tidak bertanggung jawab. Variabel seperti ini baru terjadi pada iterasi ke-7 karena ketidakmampuannya. Yu Jitae harus memikul semua tanggung jawab dan tugas berikutnya tetapi tidak memiliki banyak informasi.

Di mana. 

Bagaimana. 

Apa. 

Tidak satu pun dari mereka yang yakin. Bahkan metode operasional cuci otak dan batasannya belum terungkap sepenuhnya.

Namun, ada satu hal yang dia yakini.

Hingga iterasi ke-6, dia ditempatkan di hadapan cobaan yang tak terhitung jumlahnya seperti ini di setiap iterasi dan dalam setiap situasi tersebut, Yu Jitae menemukan solusinya. Dia berdiri di atas semua sejarah yang tampaknya mustahil untuk dicapai sejauh ini.

Regresor membuat hipotesis.

Sekarang Asosiasi telah resmi membentuk delegasi, Menara Penyihir tidak mungkin menolaknya terlepas dari apa yang terjadi di lantai 72.

Jadi kalau Q memang ada disana.

Dan jika ada sesuatu yang harus disembunyikan di sana…

Sebentar lagi, pasti akan ada kejadian yang berusaha mengalihkan perhatian dari mereka.

***

Tepat setelah 1 jam. 

Asosiasi membentuk kelompok delegasi dengan nama Nabi Musim, dan hal serupa juga dipublikasikan oleh Menara Penyihir.

Tapi segera setelah itu,

Anehnya, sesuatu terjadi seperti yang diperkirakan Yu Jitae – tetapi sesuatu itu jauh lebih megah dari yang dia duga.

“Uaakk–! Ini adalah Kehancuran—!!”

Petugas sinyal berteriak keras.

“Apa? Kejatuhan!?” 

“Tentang apa ini…!” 

“A, a, Kejatuhan…!” 

[Kejatuhan] 

Bom pemusnah massal berkecepatan sangat tinggi yang dibuat dengan membelah molekul mana dengan keinginan [Penghancuran] yang kuat.

𝓮𝐧u𝓶𝐚.id

Sederhananya, itu adalah artefak bom atom yang dibuat setelah Era Baru.

Di ruangan di mana semua orang membeku di tempat karena kejadian yang tidak nyata.

“Oi! Pindahkan kamu idiot–!” 

Salah satu komandan mendorong pemberi sinyal dan menampilkan MIMS (Sistem Manajemen Informasi Mana) di layar. Sayap hitam yang tak terhitung jumlahnya melahap cahaya membubung ke langit, terjalin saat mereka melaju melintasi langit.

Menyadari bahwa masing-masing sayap itu adalah miliaran bongkahan mana, ekspresi sang komandan menjadi pucat.

“K, k, kenapa Meksiko tiba-tiba…”

Lokasi pembuangannya adalah Meksiko, dan targetnya adalah Asosiasi.

Itu adalah senjata yang dibatasi berdasarkan perjanjian internasional dan merupakan senjata paling kuat yang dapat diakses oleh satu negara. Senjata itu melaju menuju Asosiasi, meninggalkan jejak mana di belakangnya.

Lampu merah berkedip-kedip di seluruh ruang kendali dan alarm berbunyi tanpa henti.

Berbunyi-! Berbunyi-! Berbunyi-! 

Tingkat bahaya R5. Granat Meledak.

Itu adalah alarm yang menandakan bahaya yang tiba-tiba.

“Ini tidak masuk akal…!” 

The Downfall membuat jejak di belakang seperti komet yang mengganggu stabilitas dimensi setiap area yang disentuhnya. Dimensi yang tidak stabil mulai menciptakan retakan dan pasti akan ada ratusan atau ribuan retakan.

“Darurat, darurat!” 

Meskipun situasi mendesak, tentara veteran yang pernah mengalami perang dengan cepat membawa senjatanya dan pindah ke posisinya.

– Semua transenden ke ruang kendali.

Untuk menyimpang dari lintasan Kejatuhan yang akan datang, artefak Level 4 dari Asosiasi mulai dinyalakan ketika para transenden dan ranker mengambil senjata mereka dan menembak dari tempat duduk mereka.

Sementara itu, Yu Jitae mencari Bom yang sedang menunggu di kantor.

“Bom.”

Dia, yang telah menunggu konferensi Yu Jitae berakhir, tampak terkejut dengan keributan yang tiba-tiba.

“Apa itu? Tiba-tiba terasa pengap dan aneh… ”

“Kejatuhan akan menimpa kita. Anda tahu apa itu. Itu akan sampai ke Asosiasi dalam waktu kurang dari 10 menit.”

Tidak ada jaminan tempat ini akan aman, dan Yu Jitae tidak akan berada di sini ketika saatnya tiba.

Karena itu dia harus menyuruh Bom pergi.

𝓮𝐧u𝓶𝐚.id

“Jadi pergilah dan tunggu, di Unit 301.”

“…” 

Namun, Bom tampak enggan untuk pergi, terlihat dari tangannya yang ragu-ragu dan raut wajahnya yang cemas.

“Cepat pergi. Gunakan teleportasimu.”

Yu Jitae juga sedang terburu-buru dan tidak punya waktu untuk berbicara dengan Bom.

“Cepat-“ 

Tak lama kemudian, lingkaran sihir dan pecahan cahaya muncul di sekitar Bom. Dengan wajah penuh penyesalan, dia menggigit bibirnya yang hanya terbuka setelah dia hampir seluruhnya diselimuti oleh cahaya. “…Jangan sampai terluka,” katanya dengan suara khawatir meski tahu bahwa dia tidak akan pernah terluka.

Setelah mengirimnya pergi, dia membuka jendela. Regresor menatap jauh ke kejauhan.

Tower of Mages juga merupakan pulau terapung.

Terletak Tenggara dari sini, sekitar 5.950 km jauhnya.

Di Pasifik Selatan di wilayah timur Oseania, sekitar 45 kilometer di udara di ujung stratosfer.

Ketinggiannya jauh lebih tinggi dari Haytling dan perangkat pelindung di area tersebut membatasi penggunaan teleportasi di area terdekat. Karena itu dia harus terbang ke sana.

“…” 

Regresor berpikir dalam hati.

Meksiko hanya memiliki 1 [Kejatuhan] yang secara alami memiliki lapisan perlindungan yang tak terhitung jumlahnya.

Kejatuhan adalah artefak militer terkuat dan paling kuat. Militer Meksiko yang bahkan tidak bisa mendekati militer Asosiasi membuat Asosiasi menjadi panik dalam waktu singkat, hanya karena Kejatuhan. Meskipun Q memiliki kemampuan mencuci otak yang konyol, tidak mudah baginya untuk mencuci otak semua orang yang terkait dengan penggunaan Downfall.

Itu berarti Downfall akan menjadi senjata yang sulit diperoleh bahkan untuk Q.

Makam Sayap Cahaya Salju yang telah mengajari Yu Jitae cara memanipulasi jejak mana dirampok oleh Q dan itu sudah setengah tahun yang lalu.

Dalam kurun waktu setengah tahun itu, Q bisa saja merekam Downfall kapan pun diinginkan, namun ia tidak melakukannya, namun ia masih merekamnya sekarang. Mengapa demikian?

Dia membayangkan apa yang akan terjadi mulai sekarang.

Asosiasi ini akan menghentikan Kejatuhan, menyerbu perpecahan yang semakin meluas, menenangkan masyarakat dan mempertanyakan tindakan pemerintah Meksiko. Semua itu akan menciptakan waktu untuk Q.

…Dan ‘waktu’ itu adalah sesuatu yang sangat ingin dibeli oleh Q, meskipun itu harus dibayar dengan senjata yang sulit didapat.

Segalanya menjadi semakin mendesak.

Pasti ada sesuatu yang terjadi di lantai 72.

– Permisi! Musim Nabi!

Itu dulu. 

Suara Zhuge Haiyan terdengar melalui saluran kontak saat wajahnya muncul di layar hologram jam tangan.

“Berbicara.” 

– Apakah kamu akan pergi ke Menara Penyihir!?

Seperti yang diharapkan dari otak Asosiasi, dia telah memperhitungkan sebanyak itu dalam situasi mendesak ini dan telah menghubunginya.

– Jika Anda akan terbang ke sana, tunggu sebentar! Biarkan saya mengirimkan Anda T088!

“Apa itu.” 

– Ini adalah artefak Level 3 yang baru dibuat! Mobile suit mutakhir! Brengsek. Ini masih memakan waktu 6 jam tetapi akan jauh lebih cepat daripada terbang tanpa apa-apa…!

Tapi Yu Jitae menjabat tangannya ke arah layar.

“Tidak dibutuhkan.” 

– Apa? 

“Saya tidak membutuhkannya. 6 jam terlalu lama.”

– T, tunggu…! 

Segera, layarnya mati dan begitu pula panggilannya.

Menempatkan kakinya di ambang jendela, pria itu menurunkan tubuhnya. Kakinya menghasilkan kekuatan yang sangat besar saat otot-ototnya menegang dan memperlihatkan retakannya.

Tanah berguncang dan lantai bangunan yang menopang kakinya runtuh. Mana berkedip ke semua sisi seperti kilat akibat gesekan yang menindas saat Yu Jitae menggebrak tanah.

Kwannng—!

Tubuhnya terbang ke depan. Bagaikan misil yang melintasi udara, atmosfer, dan langit, ia melompati dimensi dalam sekejap mata. Saat bangunan Asosiasi yang terlihat seperti versi mini menjadi seukuran telapak tangan dan menjadi seukuran kuku—

Dia kembali berpikir bahwa 6 jam itu terlalu lama.

2 jam… 

Dia harus tiba dalam waktu setidaknya 2 jam.

[Menyalakan] 

Situasinya sudah terlalu cepat untuk bisa berakhir dengan bahagia. Dia membuang semua pikiran rumit yang mengacaukan pikirannya.

[Rantai Neraka] 

Metodenya tidak lagi penting.

[Melepaskan]