Chapter 277

“Bangun.” 

Suara Yu Jitae membuat Yeorum membuka matanya.

“…” 

Tapi mata merahnya tidak fokus.

“Makanlah.” 

“…Hah?” 

“Makanan.” 

“Ah, makanan…” 

Dia mengangkat tubuhnya. Tubuhnya yang penuh luka sudah hampir sembuh sepenuhnya berkat otoritas naga. Meski masih ada molekul air berbentuk kait yang menempel di kakinya, bahkan molekul tersebut perlahan dibersihkan berkat ‘mana naga’.

Tulang-tulang yang hancur dan luka-luka yang penuh dengan kotoran – seorang manusia setidaknya harus beristirahat selama seminggu penuh di institusi medis terbaik di dunia, namun dia pulih dari luka-luka tersebut hanya dengan berbaring selama beberapa jam. Itu benar-benar tubuh yang efisien.

“Di Sini.” 

Yu Jitae memberinya piring plastik.

“…Apa ini?” 

“Daging dan beberapa hal lainnya. Makanlah.”

“Ahh, daging…” 

“Kamu melakukannya dengan baik.” 

“Yah.”

Yeorum mungkin sedang tidak ingin makan apa pun. Karena itu dia mengira dia akan menolaknya tetapi dia menerima piring itu dengan tangan gemetar, mengambil sepotong daging dengan tangan kosong dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Matanya masih basah karena kelelahan.

Saat itulah Gyeoul mendekat ke tenda. Dia berjongkok di tanah dan memakan dagingnya sambil mengamati Yeorum.

Yeorum sepertinya kesulitan makan karena dia tidak bisa menelan apa pun. Dia terus-menerus memasukkan makanan ke dalam mulutnya namun tidak bisa menelannya sehingga pipinya segera membengkak seperti balon. Meski begitu, dia terus memasukkan makanan ke dalam mulutnya.

Gyeoul menyeringai. Ada apa dengannya? Tampaknya itulah yang tersirat dalam senyumannya.

“Apa yang kamu tertawakan, idiot.”

“…Bukan urusanmu.”

“Berhentilah tertawa. Kamu panik, ”

Perut babi, tusuk sate ayam, jamur, dan sosis. Semuanya dimasak hingga berwarna coklat dengan bau arang di dalamnya. Yeorum terus memasukkan semua itu ke dalam mulutnya.

enum𝓪.𝓲𝒹

“…Bagaimana?” 

“Bagaimana?” 

“…Apakah itu sulit?” 

“Bisa dilakukan.” 

“…Apakah ada yang menggigit kakimu?”

“Tidak, sudah kubilang aku menabrak sesuatu saat keluar.”

Yu Jitae mengikutinya dengan sebuah pertanyaan.

“Apa kamu baik baik saja?” 

“Tentu saja. Kenapa aku tidak baik-baik saja? Tidak banyak.”

Yeorum dengan lembut tersenyum dan terus melahap dagingnya.

Saat dia hampir selesai makan, Yu Jitae menyerahkan jaket beserta bungkus rokoknya. Yeorum mengambil pakaian itu, dengan sepintas melemparkannya ke bahunya dan memelototinya sebentar. Dia kemudian mengambil sebungkus rokok dari tangannya, menaruh satu di mulutnya dan menyalakan api.

Sementara itu, Gyeoul lari dari asap sambil mengerutkan kening.

“Apakah kamu akan merokok sendiri?”

enum𝓪.𝓲𝒹

“Ya. Hanya aku.” 

Dia menghembuskan napas saat asap tebal memenuhi tenda.

“Ngomong-ngomong, aku punya pertanyaan,” katanya.

“Apa itu.” 

“Turun dan naik kembali. Itu tidak sulit atau apa pun, tetapi itu menguji kesabaran saya.”

“Saya yakin itu akan terjadi.”

“Apakah kamu melihat apa yang aku lakukan?”

“Hanya ketika hal itu tampak berbahaya.”

“Ya. Yah, itu tidak sulit tapi ada rasa sakit yang belum pernah saya rasakan sebelumnya. Jadi aku bisa mengerti kenapa kamu menyuruhku untuk tidak melarikan diri, tapi…”

“Jadi, apakah itu sulit?” 

“TIDAK? Itu tidak sulit, oke? Saya tidak bermaksud mengatakan latihan ini terlalu keras atau semacamnya.”

Yeorum melanjutkan dengan cemberut.

“Itu hanyalah penderitaan dan saya tidak mendapatkan apa pun. Itulah pertanyaan saya sepanjang pelatihan; seperti, pelatihan macam apa ini?”

“…” 

“Apakah tidak ada perubahan karena sejauh ini hanya 200 meter? Atau apa? Apa aku melakukan sesuatu yang salah?”

Yu Jitae menatapnya dengan tatapan penuh keraguan.

“Tidak ada yang berubah?” 

“Ya. Tidak ada sama sekali. Baik turun maupun naik. Sejujurnya, rasanya seperti disiksa lho?”

“Ah, benarkah?” 

Dia merasa sedikit geli. 

Ini pasti sangat sulit baginya. Betapa lelahnya dia hingga mengalami disorientasi? Bahkan setelah beristirahat, dia tampak tidak mengerti dengan perubahan yang terjadi pada dirinya.

Yu Jitae merenungkan bagaimana dia harus menjelaskan semuanya tetapi segera mengubah pemikirannya. Sebuah gambar menceritakan ribuan kata dan melihatnya dengan mata kepala sendiri akan seribu kali lebih baik.

“Keluarlah setelah kamu selesai merokok.”

*

Mana berada di aula mana (dantian). Kekhasan ‘dantian’ ini berbeda-beda menurut rasnya.

Manusia punya satu; naga punya tiga.

enum𝓪.𝓲𝒹

Dari tiga dantian yang dimiliki naga, yang paling atas – ‘dantian atas’ dikenal sebagai ‘hati naga’. Dan tukik di Hiburan mereka semuanya memiliki Fragmen Asal di sebelah hati naga mereka.

Karena tukik masih belum dewasa, mereka umumnya tidak akan mampu menangani hati naga ini dengan baik.

Mana dan organisme memiliki hubungan yang saling melengkapi. Mana mungkin akan berkunjung terlebih dahulu dan tetap berada di dalam dantian organisme tersebut, namun di sisi lain, organisme tersebut mungkinlah yang menarik mana masuk.

Cara termudah untuk memastikan keadaan mana adalah dengan merasakannya, tapi ada metode untuk memeriksa dari luar kalau-kalau ada yang tidak waras untuk melakukannya.

Yu Jitae mengeluarkan lensa kecil dari [Shallows of the Abyss (S)].

Ini adalah artefak Level 2, [Monocle of a Mage]. Itu adalah artefak yang sangat langka untuk level 2, karena hanya ada dua di antaranya yang ada di seluruh dunia.

Kacamata berlensa ini memungkinkan pemakainya untuk memastikan jumlah dan bentuk mana milik seseorang tetapi itu adalah barang habis pakai yang penggunaannya terbatas, jadi dia tidak terlalu sering menggunakannya. Itu telah disimpan untuk acara-acara seperti ini.

“Gunakan ini.” 

“Gunakan itu? Bagaimana? Itu hanya sebuah lensa.”

“Letakkan di depan matamu.”

Saat Yeorum mendekatkan lensa ke matanya, lensa itu tertuju pada tempatnya di udara, sekitar 1 sentimeter dari matanya.

“Di sana terkunci, ya? Sekarang masukkan mana ke dalamnya dan lihat tanganmu.”

Diragukan, dia mengalirkan mana ke dalam lensa tapi saat itulah sesuatu yang misterius terjadi.

“Hah?” 

Tangannya mulai terlihat aneh di balik lensa. Ada lapisan transparan berwarna merah menyerupai stocking di sekujur tubuhnya. Yeorum secara mendalam mempertimbangkan apa yang mungkin terjadi dan menyadari bahwa itu adalah berkah, [Kegigihan] yang ada untuk semua naga.

Menundukkan kepalanya, dia melihat permata berkilauan di sekeliling hatinya. Ini adalah [Hati Naga].

“Wow. Apa-apaan ini…” 

“Kelihatannya mirip dengan mana yang biasanya kamu rasakan di tubuhmu, kan?”

Dibandingkan dengan kaki, tangan, dan lengannya, leher dan perutnya yang memiliki perlindungan ketangguhan ekstra memiliki lapisan merah tembus pandang yang lebih tebal di atasnya.

“Ya. Terlihat persis sama.”

Meskipun mana tidak memiliki bentuk, keberadaan yang memiliki kemauan dapat memahami mana, karena meskipun tidak terlihat, ia bergerak sesuai dengan keinginan mereka untuk bergerak. Setelah terbiasa dengan proses itu, mereka bahkan bisa ‘melihat’ pergerakannya dengan merasakan kemampuan dan keberkahan yang selalu menyelimuti tubuhnya.

enum𝓪.𝓲𝒹

Mengonfirmasi gambaran yang selalu ada dalam imajinasinya dengan matanya sendiri merupakan pengalaman menarik bagi Yeorum.

“Kalau begitu angkat matamu dan lihat sekeliling.”

“Tidak? Ah…!” 

Dia tersentak setelah melihat sekelilingnya. Aura biru dan merah terjalin dari jauh dan berputar di sekitar Yeorum seolah dia adalah matahari. Itu adalah jumlah mana yang sangat besar yang mencapai sekitar 20% dari mana yang dia miliki di hati naganya.

“Ada apa semua ini?” 

“Itu semua adalah mana yang ditarik keluar dari laut atas kemauanmu. Tapi kamu belum menyerapnya.”

Meski dihadapkan pada berbagai situasi yang mungkin bisa membunuhnya, dia bertahan melewatinya dan selamat. Mendorongnya meskipun kemampuannya untuk menghindarinya mewakili keinginan kuatnya dan keinginan kuat untuk bertahan hidup memiliki gravitasi untuk menarik mana di sekitarnya ke arahnya.

Namun, dia masih belum menyerapnya sepenuhnya. Jika keinginannya untuk bertahan hidup membungkuk di sini, mana itu pada akhirnya akan mulai meninggalkannya.

Dia harus mengambilnya sebelum mereka bisa.

enum𝓪.𝓲𝒹

“Duduk. Tutup mata Anda dan tarik napas. Istirahatkan pikiran Anda. Anda sekarang akan menyerapnya ke dalam tubuh Anda.”

“Hah? Eh, oke.” 

Pingsan di tempat, Yeorum menutup matanya dan mulai menggerakkan jantungnya. Perlahan, aura merah tua yang berfluktuasi mulai memasuki tubuhnya.

Setelah tiga jam bermeditasi, Yeorum membuka matanya sambil bergumam.

“Itu gila…” 

Waktu yang dibutuhkan mulai dari memasuki air, hingga pingsan dan meditasi – keseluruhan prosesnya memakan waktu 9 jam.

Hanya dalam 9 jam, kapasitas mananya meningkat 1,2 kali lipat.

“…” 

Yeorum tercengang. 

***

Keesokan harinya, saat Gyeoul dengan kaki di dalam air sedang menjelaskan kepada Yu Jitae tentang mengembangkan bisnisnya… jadi, saat dia berbagi cerita tentang kehidupan sekolahnya, Yeorum melanjutkan meditasinya sendiri selama beberapa jam.

Bahkan manusia super pun memiliki kecepatan otak yang sama dengan orang normal, kecuali mereka memiliki berkah terkait dengan itu tetapi otak naga memiliki volume yang berbeda dibandingkan dengan manusia, dan bahkan tukik pun sama.

enum𝓪.𝓲𝒹

Dia membayangkan semua kemungkinan cara di mana dia bisa menggunakan mana yang baru diperolehnya. Menyelam ke dalam ingatannya, dia mengeluarkan gambar monster yang dia pahami dengan hampir sempurna dan bertarung melawan mereka di dalam kepalanya.

Setelah dia selesai membuat dirinya lebih terbiasa dengan mana yang dia miliki sekarang, Yeorum menyadari sekali lagi betapa dia telah menjadi lebih kuat dan tersenyum.

Tempat dia duduk untuk meditasi berada di dekat air. Sambil berdiri, dia menemukan bayangannya sendiri di permukaan air.

Rambut merah. Mata merah. 

Ya ampun, cantik sekali… 

Saat itu, Yeorum menemukan memar berwarna hitam kemerahan di lehernya. Dia menurunkan ritsleting jaket latihannya dan melihat pantulan tubuhnya. Dia melihat bekas luka yang tergores di sekujur tubuhnya, dan segera menurunkan pandangannya ke arah kaki merahnya yang masih dipenuhi luka yang belum pulih.

Ini bahkan lebih cantik dari wajahnya.

Yeorum tersenyum sekali lagi.

Dia menjadi lebih kuat. Dengan berusaha keras, dia menjadi lebih kuat. Dia menjadi lebih kuat dengan menahan keinginan untuk melarikan diri.

Itu membuat suasana hatinya bagus dan dia terus tertawa seperti orang gila.

Setelah beberapa jam saat fajar menyingsing, bahkan sebelum matahari terbit di dimensi ini – saat Gyeoul tertidur lelap saat lapisan kabut tipis menutupi permukaan air, Yu Jitae memanggil Yeorum. Dia harus mendorongnya kembali ke dalam air sebelum keputusasaannya kehilangan kekuatan inersianya.

“Hari ini akan menjadi sedikit lebih berbahaya.”

“Tidak.” 

“Jadi, ayo pergi bersama.” 

“Hah?” 

Yu Jitae mulai membuka kancing kemeja bisnisnya.

“Apa yang kamu lakukan? Memamerkan tubuhmu?”

“…” 

“Kalau begitu, lebih baik buka celanamu.”

Ini adalah kemeja bisnis yang dipilihkan anak-anak untuknya, dan dia tidak ingin kemeja itu menyentuh air kotor di sini.

“Yu Yeorum. Hingga 200 meter, tidak apa-apa jika Anda gagal.”

“Hah?” 

“Karena Anda dapat membatalkan polimorf Anda jika perlu.”

“BENAR.” 

“Tapi sekarang kamu tidak bisa. Jika Anda gagal sedalam 500 meter, kehadiran Anda akan terasa terlalu jelas dan mencapai kedalaman. Segalanya akan menjadi merepotkan.”

“Jadi tidak apa-apa selama aku tidak menghilangkan polimorfku kan? Tidak apa-apa kalau begitu, karena aku tidak akan gagal.”

enum𝓪.𝓲𝒹

“TIDAK. Kami tidak dapat menjamin hal itu kali ini.”

“Tidak mungkin sesulit itu. Sungguh, aku pasti tidak akan gagal. Saat ini, saya bahkan lebih bersemangat dibandingkan saat saya menyelam demi bendera 200 meter itu.”

“Aku tahu, tapi ayo pergi bersama.”

“Tidak, tidak, tidak. “Kamu tidak perlu banyak membantuku.”

Mengatakan itu, Yeorum berjalan dan mulai mengancingkan kembali kemeja bisnisnya.

“Tetap di sini. Anda tidak memberi tahu saya detail tentang lingkungan agar saya semakin putus asa, bukan?

“Tetapi kesulitannya seharusnya hanya pada tingkat tertentu. 500 meter akan jauh lebih sulit dari yang Anda kira.”

“Ahh seperti yang kubilang, semuanya akan baik-baik saja.”

Seolah baru pertama kali mengancingkan baju orang lain, tangannya tak lincah. Yeorum perlahan menekan tombolnya tapi tiba-tiba bergumam, ‘Ah, seseorang tidak akan menyukai ini…’ dan menjauhkan diri.

“Hmm. Oh baiklah, tidak apa-apa karena dia tidak melihatnya.”

enum𝓪.𝓲𝒹

“…” 

“Pokoknya, dengarkan aku. Saya sebenarnya bisa melakukan penyelaman sejauh 200 meter lebih cepat.”

“Lalu kenapa kamu tidak melakukannya.” 

“Tetapi saya melakukannya lebih lambat sehingga saya bisa menganalisis air. Itu mudah, dan bendera 500 meter akan lebih mudah lagi.”

Mengapa Yeorum bersikeras menolak bantuannya? Yu Jitae tahu jawabannya.

Yeorum berjuang untuk bertahan hidup.

Sebelum meninggalkan Hiburannya, hidupnya selalu bergantung pada orang lain. Bakatnya yang malang dan kelahirannya yang terlambat, kakak perempuan tertuanya yang merenggut nyawa dan nasibnya yang bisa merenggut nyawanya… Karena itu, dia ingin melakukan semuanya sendirian selama Hiburannya.

Jadi baginya, niat baik Yu Jitae bukanlah sesuatu yang bisa dia terima dengan pikiran terbuka – itu lebih terasa seperti simpati dari yang kuat kepada yang lemah. Ini adalah sesuatu yang menyentuh harga dirinya.

Itu bukan niatnya dan Yeorum mungkin juga menyadarinya. Namun, terkadang ada garis emosional yang bahkan lebih penting daripada pemikiran rasional dan saat ini, Yu Jitae berada di luar batasannya.

“Ini akan sangat berbahaya. Persenjatai diri Anda secara mental.”

“Aigo, oke oke.” 

“Ini akan melelahkan secara fisik dan juga mental.”

“Saya mengerti, Tuan. Oke.”

“…” 

“Jika Anda akan sangat khawatir, lalu mengapa Anda memasang bendera lebih dari 500 meter?”

Yeorum tertawa sementara Yu Jitae terdiam. Tak lama kemudian, Yeorum melepas jaketnya dan melemparkannya.

“Saya bisa melakukannya sendiri.”

Meninggalkan kata-kata itu, dia melompat ke dalam air.

Kali ini, itu tidak akan mudah.

*

Tapi tepat setelah 8 jam, Yeorum merangkak keluar dengan tubuh compang-camping.

Lengan dan kakinya patah. Selain itu, tulang rusuknya robek hingga orang lain bisa samar-samar melihat garis tulang rusuknya. Darah menetes dari salah satu matanya dan mengalir ke pipinya ke tanah.

Menghentikan semua luka akibat pendarahan dengan mana, Yeorum merangkak keluar. Dia bahkan kehilangan salah satu jarinya.

Yeorum benar-benar berlumuran darah, dan compang-camping.

“Mencurigakan… Yeowumm…” 

Tidak dapat melanjutkan kata-katanya, dia terhuyung.

Yu Jitae buru-buru berlari dan menopang tubuhnya. Seluruh tubuhnya gemetar dan kulitnya sedingin es. Dia bernapas pendek dan matanya bergerak-gerak.

“Hu… ukk… Fuk…”

“Bernapaslah, Yeorum. Bernapas.”

“Ukk… kukk…”

“Sekarang!” 

Baru saat itulah dia mencoba bernapas dengan benar.

Dia telah mengawasinya dan beberapa kali dia hendak masuk dan membantunya tetapi tidak dilakukan. Ada bahaya dan risiko yang tak terhitung jumlahnya di kedalaman 500 meter, namun Yeorum bertahan dan menanggung semua cobaan itu.

Ini merupakan kejutan yang luar biasa, bahkan di mata Regresor.

Mengangkat matanya, Yu Jitae melihat sekeliling. Gumpalan mana yang 3 kali lebih besar dari yang dia miliki setelah penyelaman 200 meter berputar di sekitar Yeorum.

“Kerja bagus.” 

“Apakah aku melakukannya dengan baik…?” 

“Ya. Anda benar-benar melakukannya. Sungguh menakjubkan.”

Meski napasnya selalu pendek, bibirnya melengkung.

“Apa yang aku katakan…” 

Dia mengangkat tangannya dengan seluruh kekuatan yang dia bisa kelola.

“Kubilang… aku bisa melakukannya sendiri…”

Di tangannya ada kain transparan yang dulunya merupakan bagian dari bendera, yang kini lebih terlihat seperti kain perca. “Aku mengerti jadi jangan bergerak,” kata Yu Jitae sambil mencoba mengambil bendera itu tapi jari-jarinya kaku dan menjepitnya erat-erat.

“Hah, tapi sial… hitam saja tidak cukup… Bendera transparan… kamu tidak mungkin menjadi manusia… kuk, kukukk…”

Dia tertawa tanpa daya, 

“Yu Jitae, kamu, iblis sialan…”

Dan pingsan tepat setelah kata-katanya.