Chapter 27

“Bersih, kan?” 

Saat itulah Yu Jitae sedang menjelaskan rencana pembersihan kepada klonnya.

Dari kamar Bom, Gyeoul terbangun. Dia akan menghabiskan hari di kamar Kaeul dan tidur di kamar Bom di malam hari. Karena dia masih bayi naga, diperlukan tidur yang lama di malam hari.

Dia berada di dalam pelukan Bom ketika dia bangun. Sambil menggeliat keluar, Gyeoul memeriksa apakah boneka beruang biru itu juga sehat hari ini dan turun dari tempat tidur sambil memeluk beruang itu.

Saat pintu dibuka perlahan, rambut biru dan sepasang mata melingkar mengintip melalui celah kecil antara pintu dan dinding.

Ada Yu Jitae di ruang tamu.

Dan di sana, ada Yu Jitae lainnya.

Dengan mata terbelalak, Gyeoul melihat bolak-balik di antara kedua pria itu.

Ini adalah Yu Jitae dan yang di sana… juga Yu Jitae.

Dia akan ragu-ragu untuk mendekat bahkan hanya dengan satu orang, namun ada dua Yu Jitae di depannya, dan kegugupannya berlipat ganda. Karena itu, Gyeoul lama bersembunyi di balik pintu sambil mengamati Yu Jitae.

Namun tak lama kemudian, kakinya tanpa sadar menuntun dirinya ke depan. Sambil berjalan dengan hati-hati di koridor, Gyeoul ragu-ragu ke arah mana dia harus pergi.

“Keinginanmu adalah perintahku. Tuanku.”

𝓮n𝘂m𝒶.𝐢d

Yu Jitae dengan kepala menunduk mengabaikan Gyeoul dan berjalan ke kamar Yeorum. Dengan hampa, Gyeoul menatap punggungnya sebelum merasakan sesuatu dan menoleh kembali ke depan. Lalu, dia berjalan menuju Yu Jitae yang tersisa.

Bayi kecil itu dengan hati-hati menghadapkan pria itu saat tatapan kabur turun dan bertemu dengan sepasang mata biru.

“…” 

Dia mencoba membuka mulutnya sambil bergumam, tetapi kata-kata tidak keluar dari mulutnya. Melihat anak yang ragu-ragu itu, Yu Jitae memberi salam.

“Apakah kamu tidur nyenyak.” 

Suara yang agak tak berdaya dan kering keluar dari mulutnya.

Tidak dapat memberikan respon, Gyeoul ragu-ragu untuk waktu yang lama sebelum mengangkat boneka itu dan menutupi wajahnya. Segera setelah itu, sepasang lengan yang besar dan kuat mendekatinya dan mengangkatnya. Saat dia melepaskan beruang itu dari pandangannya, dia menyadari bahwa dia berada dalam pelukan Yu Jitae.

“…” 

Gyeoul, yang berakhir di pelukannya, menatap wajahnya dalam-dalam,

Dan mata itu tertuju padanya untuk waktu yang lama.

Sementara itu, [Shadow of an Archduke (SS)] yang memasuki kamar Yeorum dihadapkan pada pemandangan yang mengejutkan. Tidak diketahui secara pasti kapan dia membelinya, tapi ada ratusan buku komik, konsol game, paket biskuit kosong, kaleng, kotak ayam yang setengah dimakan, beberapa pedang dan benda tak dikenal dengan bekas pedang yang tak terhitung jumlahnya.

Di depan semua itu, ada seorang armor berlapis penuh yang mengenakan celemek di tengah sesi pembersihan – itu adalah pelindung.

Pelindung yang berdiri di sudut ruangan seperti patung sepanjang malam, baru mulai bergerak lagi sejak pagi karena perintah Yu Jitae untuk membersihkan.

Rupanya, ia telah menjadi pengurus rumah tangga.

Pelindung itu berpikir sambil memikirkan identitasnya sendiri, ketika klon Yu Jitae mendekat dan membungkukkan punggungnya.

“Bukan itu. Itu adalah pemborosan makanan.”

𝓮n𝘂m𝒶.𝐢d

“…!” 

“Letakkan di tas kuning di sana. Apakah kamu bahkan tidak mengetahuinya?”

Karena kemunculan Yu Jitae yang tiba-tiba, pelindung itu berdiri dengan tergesa-gesa, tetapi segera, ia menyadari bahwa yang ada di depannya adalah duplikat yang terlihat tadi malam. Dengan punggung kaku, klon tersebut mendorong sampah ke samping dengan kakinya.

Mungkin seperti itulah penampilan Yu Jitae sendiri, jika dia membersihkan kamar orang lain.

“…Apakah dia mengira dia adalah tubuh aslinya atau semacamnya.”

Pelindung itu berbisik pada dirinya sendiri dan klon itu tidak merespon. Untuk waktu yang lama, keduanya membersihkan kamar Yeorum tanpa mengucapkan sepatah kata pun tetapi ketika beberapa plastik dan kaleng masuk ke dalam kantong sampah umum, klon tersebut membuka mulutnya.

“Saya penasaran betapa tidak beradabnya Askalifa.”

“…” 

“Sepertinya tidak ada sistem daur ulang yang tepat, jadi…”

Dengan patuh, pelindung itu mendengarkan perkataan klon tersebut dan memisahkan kaleng dan plastiknya. Tapi ketika klon itu masih dengan mudahnya mendorong dan mendorong sampah-sampah itu dengan kakinya, pelindung itu mengeluarkan gumaman.

“Succubus yang menunggangi punggung seorang count…”

Itu adalah pepatah dunia iblis yang digunakan untuk mencela orang tak berdaya yang percaya pada latar belakang mereka untuk melakukan tindakan tidak bertanggung jawab.

Namun, sebagai otoritas Demon Archduke dengan peringkat SS, yang telah hidup selama lebih dari ratusan tahun, klon tersebut memiliki kepribadiannya sendiri.

Kakinya terhenti.

𝓮n𝘂m𝒶.𝐢d

Pada saat yang sama, tangan pelindung yang bersarung tangan karet juga terhenti. Mata merahnya berkedip saat dia mengangkat kepalanya.

“…” 

“…” 

Tatapan mereka bertabrakan di udara.

***

Meski ini akhir pekan, sudah ada kontak dari tim sutradara. Itu adalah panduan rinci tentang audisi deklarasi yang akan diadakan dua hari lagi. Di antara sekitar 300 taruna, hanya 13 yang lolos audisi pertama dan dari calon tersebut akan diadakan audisi akhir, dimana akan dipilih tiga anggota akhir.

Ketiganya akan terdiri dari satu deklarer utama dan dua deklarer pendukung.

Nama ‘Yu Kaeul’ ada di akhir dari 13 nama itu. Yu Jitae yang sedang melihat-lihat daftar peserta audisi menemukan nama yang dia ketahui.

[Gong Juhee]

Nama ini – dia mengingatnya.

Dia adalah salah satu anggota kelompok belajar Azure Dragon, di bawah dukungan besar dari iblis, Wei Yan.

Dia adalah iblis yang lebih peduli terhadap media dan massa dibandingkan iblis lainnya. Oleh karena itu, mungkin wajar jika anggota kelompok belajar Azure Dragon dimasukkan dalam daftar pembaca deklarasi upacara penerimaan.

Wei Yan, Wei Yan…

Nama itu mengganggu, seperti sakit di lidah.

𝓮n𝘂m𝒶.𝐢d

Yu Jitae meninggalkan rumah dan menuju departemen pendidikan di Lair. Itu untuk melihat ‘acara yang diadakan di akhir tahun’, yang dibicarakan Wei Yan saat mengungkapkan aspirasinya. Dan juga, itu mungkin bukan hanya sebuah acara untuk Wei Yan – itu pasti sebuah acara yang dinanti-nantikan oleh seluruh organisasi iblis yang menjadi bagiannya.

Karena ini adalah rencana akhir tahun yang belum terungkap, itu adalah rahasia dari pihak luar dan tidak ada cara bagi orang normal untuk mengetahui hal tersebut. Namun, hal itu tidak menjadi masalah bagi Regresor.

Berkat Eyes of Equilibrium dan beberapa alat lainnya, dia menemukan jawabannya dengan aman dan mudah.

“Kami akan menaklukkan penjara bawah tanah S+. Kadet Lair yang dipilih melalui kompetisi juga akan berpartisipasi.”

Di tangga darurat menuju ruang bawah tanah, seorang anggota staf Lair membuka mulutnya dengan ekspresi kusam.

Mendengar itu, Yu Jitae teringat sesuatu dari masa lalu, saat dia merenungkan putaran kemunduran tertentu.

[Melissia Penyamaran] 

Melissia Masquerade adalah insiden besar yang terjadi di ballroom Melissia tempat lebih dari 100 setan dilahirkan.

𝓮n𝘂m𝒶.𝐢d

Bagi umat manusia, ini adalah salah satu elemen yang menjadi ancaman besar.

Dalam putaran kemunduran tertentu, dia pernah ke ballroom Melissia sebagai bagian dari kelompok tentara yang dikirim ke sana untuk melindungi para taruna dan sekarang mulai berperan dalam putaran ini.

Itu adalah hal yang baik baginya. Karena semua iblis yang dibesarkan dengan hati-hati oleh Wei Yan semuanya akan dimobilisasi, ini akan menjadi peluang besar untuk membantai semua bawahan Wei Yan yang tersebar seperti titik-titik.

Beberapa orang mungkin bertanya, ‘Setelah mengalami kemunduran, bukankah mungkin untuk membantai semua iblis dari ronde lain saja?’

Itu tidak mungkin.

Wei Yan selalu menjadi iblis dalam segala hal, dan mati di tangan Yu Jitae dalam segala hal. Tidak ada pengecualian di sana.

Namun, ada makhluk yang menjadi iblis di beberapa bagian, sementara di bagian lain menjadi manusia. Di sisi lain, ada juga yang bukan iblis, tiba-tiba menjadi iblis dalam satu putaran tertentu.

Membunuh manusia tak berdosa karena salah mengira mereka sebagai setan bukanlah sebuah masalah. Itu tidak membuatnya merasakan sesuatu yang khusus.

Masalahnya justru sebaliknya. Kelahiran iblis tak dikenal adalah sesuatu yang harus dicegah semaksimal mungkin, untuk memadamkan bara api sekecil apa pun yang mengancam. Itu adalah bentuk sifat kompulsif yang tercipta dalam dirinya selama bertahun-tahun.

𝓮n𝘂m𝒶.𝐢d

Dia membayangkan masa depan babak ini. Dia tidak akan mengganggu arus dunia dan seperti apa yang selalu dia lakukan, dia akan membiarkan ombak mengalir, karena itu adalah ide yang bagus untuk ikut serta.

Tidak ada yang bisa dia lakukan terhadap butiran pasir yang berserakan di bawah tempat ombak menerjang. Tapi itu tidak masalah. Dalam arus dunia, ditakdirkan akan terjadi angin puting beliung dan pasir yang berserakan akan selalu berkumpul di satu tempat.

Jadi, yang harus dia lakukan hanyalah menunggu dan menentukan waktu yang tepat. Bagi Regressor yang sudah lama hidup sebagai predator, itu bukanlah tugas yang sulit.

*

Dalam perjalanan kembali dari departemen pendidikan, Yu Jitae merasakan aura familiar.

Ada sebuah taman lokal di dekatnya, di mana sebuah air mancur besar berdiri tegak. Dia membawa kakinya ke tempat itu.

Sebuah pohon besar menjulang ke langit sementara para taruna berkeliling dalam kelompok yang terdiri dari tiga hingga lima orang. Di sana, Yu Jitae menemukan seorang gadis berambut hijau sedang duduk di bangku.

Meskipun tidak diketahui bagaimana dia memperhatikannya, kepalanya menoleh ke arahnya saat sepasang mata hijau berkedip.

Itu adalah Bom. 

“Hah? Ahjussi.” 

Di tempat yang sebelumnya dilihat Bom, Gyeoul memiringkan kepalanya ke dekat air mancur sementara para taruna dan orang dewasa mengawasinya dari sekeliling seolah-olah mereka menganggapnya lucu. Bom sepertinya mengajak Gyeoul jalan-jalan.

Yu Jitae menatap mereka dari kejauhan sebelum perlahan berjalan ke bangku dan duduk di sampingnya.

“Sudah lama tidak bertemu! Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini.”

“Apakah kamu tidur nyenyak?” 

“Ya. Saya menjadi lebih baik sekarang.”

Regresor membalas dengan anggukan ringan pada kata-kata naga itu. Meskipun mereka bertemu untuk pertama kalinya dalam beberapa hari, itulah akhir dari percakapan mereka. Karena dirinya dan Bom berada di pihak yang pendiam, begitulah percakapan mereka terjadi setiap saat.

Dalam diam, mereka berdua menyaksikan Gyeoul dikelilingi orang-orang.

“Aigo. Cantik sekali.” 

“Apakah rambutnya dicat? Dia benar-benar seperti malaikat…”

Mereka membuat ekspresi kosong sambil memandangnya, atau berbicara kepada anak itu. Ada juga yang memberi Gyeoul permen dan permen.

Namun Gyeoul, yang sedang memeluk beruang biru itu, tampaknya sedang tidak dalam mood yang baik. Dia tidak tersenyum atau membalasnya dan bahkan ketika mereka mengeluarkan permen, dia akan mengabaikannya setelah melihat sekilas dan terus menendang air dengan kakinya.

“Teman kecil. Awhhh, berapa umurmuuu?”

Tak kuasa menahan diri, salah satu taruna mengajukan pertanyaan dengan cadel. Namun melihat itu, Gyeoul mengerutkan kening seolah dia melihat sesuatu yang berbahaya bagi matanya dan segera memalingkan wajahnya.

“Ukk…”

𝓮n𝘂m𝒶.𝐢d

“Oi, berhenti. Dia bilang kamu menjijikkan.”

“Tidak, apa? Dia tidak mengatakan itu!”

Mereka tertawa. 

Beberapa dari mereka, yang diam-diam menantikan reaksi Gyeoul, kecewa tapi karena dia terlalu cantik, mereka mulai berbicara dengannya lagi.

Itu adalah momen yang damai.

Saat dia menatap kosong pada adegan itu, Bom membuka mulutnya.

“Ahjussi.”

“Ya.” 

“Saat kami seperti ini, kami terlihat seperti sebuah keluarga.”

Apakah itu masalahnya? 

Dia tidak bisa mengingat seperti apa keluarga itu. Sejak dia ingat, Yu Jitae selalu sendirian. Namun ketika dia merenungkannya, dia berpikir mungkin emosi yang dikirimkan oleh rekan-rekan klonnya di kantor polisi mirip dengan emosi sebuah keluarga. Tetap saja, tidak ada cara untuk memastikan dugaan itu.

“Jika memang begitu, kita akan menjadi pasangan suami istri.”

Saat itulah Bom mulai berbicara omong kosong.

“Gyeoul akan menjadi putri ahjussi.”

𝓮n𝘂m𝒶.𝐢d

Dia tidak menjawab. 

“Dan aku akan menjadi ibunya. Bagaimana kedengarannya?”

tanya Bom. 

Ketika dia menoleh, dia menemukan mata Bom menatap dirinya sendiri dan membalas tatapan itu dengan ekspresi acuh tak acuh.

‘Bagaimana kedengarannya’? 

Itu adalah pertanyaan yang membingungkan. Dia tidak bisa memikirkan apa yang harus dia katakan sebagai tanggapan, karena tidak ada kata-kata yang cocok muncul di kepalanya.

Yu Jitae benar-benar memasang ekspresi acuh tak acuh tetapi entah bagaimana merasakan kebingungan yang tersembunyi di dalamnya, Bom tertawa kecil.

“Itu hanya lelucon.” 

Sementara itu, sebagian masyarakat pergi ke kios terdekat dan membeli makanan ringan. Mereka kemudian menyerahkannya kepada Gyeoul.

“Itu adalah benang peri. Anda merobeknya seperti ini dan memakannya dan, hmm! Aigo, bagus sekali!”

Benang peri berakhir dengan kegagalan. Gyeoul, yang tiba-tiba disuruh mengambil tongkat itu, tidak memegangnya cukup erat hingga jatuh ke dalam air mancur. “Tidak!” Suara penyesalan terdengar.

“Apakah kamu ingin es krim?”

Baris berikutnya adalah es krim tetapi ini juga gagal. Benang peri tampak seperti awan dan menarik sebagian perhatiannya tetapi sayangnya, es krim itu bahkan tidak diliriknya. Merasa sedih, staf wanita itu memasukkan es krim ke dalam mulutnya sendiri.

Melihat matahari mulai terbenam, Bom memanggil Gyeoul.

“Gyeoul. Ayo kembali.” 

Mendengar itu, Gyeoul berhenti memercikkan air dan berbalik. Ekspresi murung di wajah bayi itu langsung menjadi cerah saat dia melihat Yu Jitae.

“Ah, kamu mau ini?”

Saat itulah Bom menyerahkan sesuatu pada Yu Jitae. Itu adalah biji kastanye kecil.

“Saya menemukannya dalam perjalanan ke sini. Bagaimana kalau kamu memberikannya pada Gyeoul?”

Apakah seorang anak akan makan sesuatu seperti ini?

Pikir Yu Jitae, tapi mengingat betapa selera naga agak aneh, Yu Jitae diam-diam menerimanya.

Kemudian, sambil memegang kastanye, dia mengulurkan tangannya ke arah Gyeoul.

Ketika dia melakukannya, Gyeoul, yang sampai sekarang belum menjauh satu kaki pun dari air mancur, dengan cepat berlari dengan kaki terhuyung-huyung dan dengan kuat meraih kastanye itu.

Melihat itu, para penonton tersentak.

Ah, jadi anak itu menyukai kastanye…!