Chapter 244

[1304. Terlahir di tengah kegelapan dan disiksa dalam waktu lama di dalam gua, saya teringat sinar matahari pertama yang saya lihat di luar. Saat itu, saya menangis lama sekali. Itu adalah kehangatan yang aku rasakan untuk pertama kalinya dalam hidupku.]

[1305. Begitu pula bibirmu.]

Tangan Bom yang hendak menutup catatan itu terhenti.

Tatapannya yang kosong mencapai bintang-bintang yang ada di depan buku. Bintang-bintang yang dia tambahkan saat dia mengenalnya lebih baik telah mencapai 16 pada saat ini, tetapi dia tidak membutuhkan bintang ke-17.

Perlahan, dia mulai menghapus semua bintang.

Dan dia mengisi tempat kosong itu dengan simbol baru.

[Buku Harian Observasi Ahjussi ♥]

17 simbol yang digambarnya telah hilang tetapi tidak perlu terburu-buru.

Dia akan memulai lagi dari satu.

Semakin dalam, semakin banyak simbol yang ada.

Itu adalah kehidupan sehari-hari lagi.

Pergi ke sekolah dasar bergandengan tangan dengan Gyeoul, mempersiapkan waktu untuk mereka bertiga dengan Chirpy sebagai wali Kaeul, memulai jadwal pelatihan baru sebagai guru Yeorum – dia melanjutkan kehidupan sehari-harinya bersama anak-anak.

Sementara itu, dia mengabaikan klon, labirin bawah tanah, dan mayat Jung Taebaek; pergi ke dan dari Asosiasi memulai penyelidikan terhadap kelompok teroris Anti-Asosiasi dan bersiap untuk Malam Kedua yang akan datang tepat di depan mereka.

Hari-hari sibuk telah berlalu. 

Dan dari waktu ke waktu, Bom bersamanya.

Bom menulis surat permintaan maaf terpisah kepada Institusi dan Gadis Wortel, dan Gadis Wortel yang telah mengamuk selama beberapa hari tiba-tiba terdiam. Ada desas-desus bahwa kemarahannya baik di dalam maupun di luar perusahaan telah teratasi setelah bertemu dengan seorang pria dalam waktu singkat.

Setelah entah bagaimana mengatur situasinya, Bom benar-benar berhenti menulis novel. Dia membuang kacamata yang selalu dia pakai saat menulis novel ke tempat sampah.

Saat itu pagi, waktunya sarapan.

Yeorum mengganggu makan Kaeul di sebelahnya, yang juga diikuti oleh Gyeoul. “Uahh– pergilah kalian berdua!” teriak Kaeul.

Selama beberapa hari terakhir, Bom memperlakukan Yu Jitae dengan cara yang sama, seolah-olah seluruh ciuman dan apa pun itu tidak pernah terjadi sejak awal.

ℯ𝓃𝘂𝓶a.𝒾d

“Mengapa? Apakah ada sesuatu yang ingin kukatakan padaku?”

Bom bertanya ketika mata mereka bertemu.

Dia tidak menunjukkan sedikit pun keserakahan, dan tidak mencari jawaban atau penjelasan apa pun tentang perubahan mendadak dalam sikapnya. Dia pasti merenung dengan caranya sendiri setelah ciuman itu dan sikap itu pastilah yang dia putuskan.

Lalu sikap apa yang seharusnya dia miliki?

“Siapa tahu.” 

“Hmm…” 

“Habiskan saja makananmu.” 

“Kemana kamu pergi?” 

“Di luar sebentar.” 

Dia mengatakan itu tetapi berdiri di depan pintu masuk depan, dia dengan santai kembali menatap Bom. Menu sarapan hari itu adalah takoyaki dan Bom sedang mengobrol dengan anak-anak sambil perlahan memasukkan takoyaki berbentuk bulat ke dalam mulutnya dengan tusuk gigi.

ℯ𝓃𝘂𝓶a.𝒾d

Tepat sebelum hendak masuk ke mulutnya, dia menutup bibirnya dan memberikan ciuman ringan pada takoyaki tersebut. Dia kemudian menjilat kecap dan mayones takoyaki yang mengotori bibirnya.

Bibir merahnya dan lidahnya yang kecil dan penuh perhatian menyerupai kucing memasuki pandangannya. Merasa bingung, dia membuang muka.

Bom lalu diam-diam memandangnya dari sudut dapur sambil tersenyum licik. Dia diam-diam terkikik pada dirinya sendiri sebelum melemparkan takoyaki ke dalam mulutnya.

Itu tidak masuk akal. 

Bom menggodanya untuk pertama kalinya setelah sekian lama, tapi itu sama sekali tidak membuat suasana hatinya bagus.

Faktanya, itu sangat menyakitkan.

***

Ada beberapa hal yang telah dia lakukan terhadap tukik hijau.

Itu adalah perbuatan yang sangat salah dan jahat.

Setelah dunia ke-4 tertutup abu, dalam pengulangan yang tak terhitung jumlahnya yang menjadi kabur di sudut ingatannya, bunga itu telah diinjak-injak, dirobek dan dibakar. Bukan hanya sekali dua kali, tapi berkali-kali. Bunga itu mengeluarkan banyak darah dan kesakitan untuk waktu yang lama.

Siapa itu? Itu telah menganiaya bunga yang begitu muda dan kecil?

Itu aku. 

Meski itu hanya ada dalam ingatannya yang kabur, itu pasti kesalahannya sendiri.

Tidak ada rasa bersalah dalam prosesnya dan ada alasan mengapa dia harus melakukannya. Dia tidak pernah melakukannya karena dia ingin dan dia juga bisa mencari alasan jika dia menginginkannya. Tapi kalau dipikir-pikir lagi, itu pasti dosanya. Dia mengakui fakta bahwa dia jahat dan tidak punya niat untuk membenarkannya.

Lalu bagaimana dia bisa menyimpan perasaan romantis?

Semua pengulangan yang dia lalui terasa sia-sia. Dia bukan anak laki-laki dalam masa puber, jadi mengapa dia memiliki emosi seperti itu sekarang?

Tidak apa-apa bagi Bom untuk memiliki perasaan romantis pada dirinya sendiri, karena Yu Jitae adalah yang pertama bagi Bom.

Namun, Yu Jitae seharusnya tidak pernah memiliki perasaan romantis terhadap Bom.

Bom hanyalah salah satu dari ratusan tukik hijau dalam ingatannya dan setiap tukik itu kecuali satu telah menemui akhir yang menyedihkan. Memang benar semuanya berawal dari sebuah kejadian yang tidak menguntungkan, namun benar juga bahwa dia telah menambah kemalangan mereka.

Dia memenjarakan mereka, menggunakan kekerasan dan membedah tubuh mereka. Tidak ada alasan khusus mengapa harus dilakukan perlombaan ramah lingkungan. Itu hanya karena mereka memiliki vitalitas paling besar.

Namun dia masih mempunyai perasaan romantis pada Bom setelah semua itu?

Mengapa? 

Untuk mencium bibir yang telah disumpalnya sebelumnya?

Atau memeluk tubuh kecil yang telah ia hancurkan itu?

ℯ𝓃𝘂𝓶a.𝒾d

Apakah dia akan menghapus air mata yang telah dia tumpahkan?

Apakah dia mendambakan payudara yang bahkan tidak pernah dia lihat sekilas ketika dia membedah tubuhnya?

Apakah dia benar-benar ingin berbagi kasih sayang dengan anak muda malang yang memintanya untuk membunuhnya? Benar-benar?

Perasaan yang sangat menjijikkan dan keji ini bisa terjadi.

Dia tidak pernah meminta perasaan romantis.

Baginya, ‘kehidupan sehari-hari’ hanyalah sebuah tali yang unik. Dia hanya menggunakan alat yang belum pernah dia gunakan sebelumnya setelah melakukan penelitian untuk mengirim anak-anak kembali ke rumah dengan aman. Namun kini, tali itu mulai mencekik lehernya sendiri.

Perasaan kesalnya meningkat.

Itu adalah jenis gangguan, dan jenis rasa bersalah. Tali pengikat terkutuk itu mulai menerangi jalan yang dilaluinya. Jalan kotor berlumuran darah dan organ yang entah bagaimana dia sembunyikan di kegelapan kini mulai menyala.

Kehidupan sehari-hari. 

Itu adalah sesuatu yang dia pikir adalah solusi yang akhirnya dia temukan, tapi benda bersih dan terang ini mulai mempengaruhi dirinya seperti racun.

Cahayanya sangat terang. Baru sekarang dia diingatkan bahwa hal-hal yang telah dia lewati tanpa pertimbangan kedua adalah dosa yang menyebabkan muntahan di bawah cahaya.

Memikirkan hal itu menyebabkan sudut emosinya tercemar dalam kegelapan dan dia merasa sangat jijik pada dirinya sendiri. Sampai-sampai ia rela memotong lehernya sendiri, asalkan ada hasil yang berarti.

“…” 

Di Shallows of the Abyss, dia menyesuaikan pikirannya sendirian. Menghilangkan kebenciannya pada diri sendiri, dia dengan tenang merenung.

ℯ𝓃𝘂𝓶a.𝒾d

Semuanya belum berakhir.

Ada satu cara untuk menyelesaikan semua masalah.

Menyingkirkan perasaan romantisnya.

Dan memberikan cinta palsu kepada Bom, hingga akhirnya dia kembali ke rumah.

Selama dia bisa melakukannya, dia akan bisa menjauhkan diri dari dosa yang menutupi tubuhnya dan Bom akan tetap bahagia. Pada akhirnya, bagi Bom itu sama saja dengan cintanya dikhianati, tapi terus kenapa? Dia telah hidup sebagai seorang penjagal manusia, berlumuran dosa dan menambahkan satu kemunafikan lagi yang bahkan tidak relevan lagi.

Tapi kenapa dia melontarkan alasan rendahan dan pernyataan yang menenangkan diri untuk dirinya sendiri, tidak seperti biasanya…

Dia tidak dapat menemukan jawaban atas pertanyaan itu.

Bahkan sekarang, hal pertama yang terlintas dalam pikirannya ketika menutup matanya adalah mata berwarna rumput yang melengkung ke arahnya, dan bibirnya yang miring dan nakal. Senyuman berlimpah yang belum pernah dia lihat meski bertemu dengannya ratusan kali.

Yu Bom.

Gadis gila itu mengguncang keseluruhan sejarah yang telah dia bangun.

…Ini tidak akan berhasil. 

Salah satu kemampuan Vintage Clock adalah yang memungkinkan dia membaca catatan iterasi masa lalu secara akurat. Ini bukanlah sesuatu yang bisa dia minta dengan mudah karena Vintage Clock tidak terlalu menyukai kemampuan ini tetapi dia tidak punya pilihan lain.

Setelah berakhirnya iterasi ke-4 hingga dimulainya iterasi ke-5. Dia berencana untuk melalui pengulangan yang tak terhitung jumlahnya yang karena alasan tertentu menjadi kabur dalam ingatannya. Dan dia akan mengingatkan dirinya sendiri kepada siapa dia mempunyai perasaan romantis ini.

Jadi bukalah pintu bengkel Anda.

[Jam Vintage (EX)] 

Namun, lingkungan sekitar tetap sepi.

Dengan mengerutkan kening, Yu Jitae melihat ke dalam kegelapan jurang. 3 detik, 5 detik, 10 detik. Tidak ada yang terjadi tidak peduli berapa lama dia menunggu dan faktanya, Vintage Clock bahkan tidak membalasnya dengan benar.

Dia sekali lagi menggunakan otoritasnya.

[Jam Vintage (EX)] 

Itu sia-sia. Mana yang dia kirimkan kembali tanpa hasil yang berarti dan ini berarti Vintage Clock menolak dia masuk ke bengkel.

Vintage Clock yang menolak masuk ke bengkel adalah sesuatu yang terjadi untuk pertama kalinya, sepanjang iterasi.

“Oi.”

Di tengah keheningan, dia membuka mulutnya.

“Buka pintunya.” 

Jam Vintage tidak bersuara.

ℯ𝓃𝘂𝓶a.𝒾d

Apa yang orang ini coba lakukan.

Dia menarik diri ke dunia batinnya dan mendekati otoritas Jam Vintage. Karena statusnya belum mencapai level otoritas kelas EX, ada batasan pada apa yang bisa dia lihat.

Di tengah dunia yang tertutup kabut tebal, seekor burung putih sedang terbang di depan tembok besar.

“Apakah kamu akan membukanya atau tidak?”

Sebagai tanggapan, burung putih itu mengepakkan sayapnya dengan bingung dan berulang kali membenturkan kepalanya ke dinding. Fakta bahwa ia menghindari komunikasi meskipun baik-baik saja mungkin berarti bahwa ia memiliki keadaannya sendiri dan juga sepertinya sedang bekerja.

Namun terlepas dari itu, Yu Jitae berteriak, ‘Buka pintunya!’ menuju dunia kabut dan burung putih itu semakin terkejut sambil terus membenturkan kepalanya ke dinding.

Pada akhirnya, itu mungkin tidak akan membukanya.

Waktu berlalu secara berbeda bagi pihak berwenang dan manusia. Dia tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan dan dia tidak punya waktu untuk menunggu.

Jika dia tidak mengikat ikatan yang kuat, hubungannya dengan Bom akan dengan cepat menyebabkan kehancuran pada iterasi ke-7.

Oleh karena itu, dia tidak punya pilihan selain menerobos masuk.

ℯ𝓃𝘂𝓶a.𝒾d

[Jam Vintage (EX)] 

Menarik seluruh mana miliknya, Yu Jitae mengetuk pintu otoritas. Meskipun pintunya tertutup, pintunya tidak terkunci sepenuhnya dan dia memiliki cukup mana untuk membuka paksa pintu yang tertutup itu.

Dengan dia di tengah, dunia menjadi terbalik.

Saat dia membuka matanya, Yu Jitae sudah berada di tempat yang menyerupai luar angkasa. Burung putih itu berada tepat di sebelahnya, begitu pula tembok yang ditabrak burung putih itu.

<Otoritas, [Jam Vintage (EX)] terkejut!>

“Kenapa kamu tidak membuka pintunya.”

<Otoritas, [Vintage Clock (EX)] menyatakan bahwa mereka akan segera membuka pintunya!>

Tampak bingung, Burung Putih mengepakkan sayapnya dan terbang berputar-putar di sekitar Yu Jitae. Ketika dia mengulurkan tangannya, burung itu mendarat di tangannya dan berulang kali memutar sayapnya, seolah berusaha bertingkah lucu.

Orang ini, apa yang coba dilakukannya.

Sebelum bertanya lebih jauh, Yu Jitae mengamati dinding di depan matanya.

Ini sudah cukup aneh karena belum pernah ada tembok seperti itu di Bengkel Jam Vintage sebelumnya. Namun, saat dia melihat ke atas, Yu Jitae membeku.

Sesuatu yang berkilauan berwarna merah, berbentuk seperti persegi – sesuatu yang tidak diketahui sedang menatapnya dari jauh di atas.

Karena itu, dia buru-buru menjauhkan diri beberapa ratus meter dan melihatnya dari jauh, dan menyadari bahwa itu adalah konstruksi mekanis yang sangat besar yang tingginya mencapai ribuan meter.

Itu adalah mesin besar dan kompleks yang tampak seperti manusia. Hal yang Yu Jitae anggap sebagai tembok ternyata adalah kakinya.

Kebingungan Yu Jitae disebabkan oleh keberadaan yang bahkan dia tidak dapat memahami akhirnya. Statusnya jauh melampaui Yu Jitae, yang telah mempersenjatai dirinya hingga batas manusia dengan otoritas dan berkah.

“Benda apa itu.” 

<Otoritas, [Vintage Clock (EX)] menyatakan bahwa semuanya baik-baik saja!>

<Otoritas, [Vintage Clock (EX)] memberi tahu Anda bahwa lawan bukanlah musuh!>

Meski Jam Vintage mulai berbunyi, hal itu tidak membantunya rileks sedikit pun. Dia belum pernah melihat hal seperti itu sebelumnya, seumur hidupnya.

Benda apa itu?

ℯ𝓃𝘂𝓶a.𝒾d

Saat itulah sebuah pesan dengan kehadiran luar biasa besarnya masuk ke dalam pikirannya.

<Otoritas, [Kunci (EX)] menatap ke arah Anda.>

Rasanya seperti memaksa lobak masuk ke dalam lubang seukuran koin, dan terasa seperti seseorang dengan paksa mendorong sesuatu yang tidak dapat masuk ke dalam pikirannya. Hal itu menimbulkan dampak yang cukup besar dalam pikirannya. Rasa sakit yang tajam membuatnya merasa otaknya akan meledak merayap masuk tetapi Yu Jitae fokus pada pesannya.

Otoritas kelas EX? Kunci? 

<Itu adalah teman Otoritas, [Jam Vintage (EX)]!>

<[Jam Vintage (EX)]: (´•̥ω•̥`)>

…Seorang teman? 

<Otoritas, [Vintage Clock (EX)] menyatakan bahwa mereka telah membawa teman untuk membantu Anda!>

Chapter sebelumnya sebenarnya adalah chapter terakhir dari episode tersebut, jadi akan kembali rilis 1 setiap 2 hari.