Chapter 226

Dalam 4 kehidupan yang bisa dia ingat,

Lebih dari ratusan iterasi yang telah berlalu,

Regresor tidak pernah membunuh bayi naga dengan tangannya sendiri.

Yu Jitae mengajukan lamaran untuk ‘Ujian Seleksi Lima Kadet Transenden Ha Sukmoo’ dengan nama Kaeul tertulis di atasnya. Untungnya, dia diberi tempat lebih awal dan dia bisa mengikuti tes keesokan harinya.

Karena kegugupannya, kondisi Kaeul tidak baik. Dia mulai gemetar sejak siang hari sebelumnya, gelisah tanpa henti sepanjang malam dan tetap mengurung diri di kamarnya pada pagi hari berikutnya tanpa menunjukkan wajahnya sama sekali selama beberapa jam.

Untung dia segera mengikuti tes. Tidak ada yang berubah bahkan jika dia mempersiapkannya selama beberapa hari.

Yu Jitae mengetuk pintu kamarnya.

“Kaeul. Apakah kamu di dalam kamar.”

– Ya. 

“Mulailah persiapkan dirimu. Kami akan langsung berangkat setelah sarapan.”

– Oke. 

“Kaeul.”

enu𝓂a.i𝐝

– Ya. 

Suaranya terdengar tidak berdaya. Meskipun dia tidak terdengar gugup, tempat dimana dia dipaksa berdiri adalah tempat yang terlalu asing untuk ditinggali.

Seperti halnya lomba pemeringkatan kampus, acara perbandingan pangkat taruna cenderung menyedot banyak perhatian. Dan Lair, yang tahu bagaimana menggambarkan taruna manusia super sebagai ‘pahlawan’, tahu persis bagaimana memanfaatkan perhatian orang banyak.

Oleh karena itu, acara ini juga cukup ramai dengan orang-orang yang menyukai kompetisi. Ada banyak mata dan juga tempat duduk penonton untuk mereka bersorak.

Dia menelepon Bom. 

“Mulailah persiapkan dirimu dan bawa Yeorum. Kami akan langsung menuju ke lokasi dan akan mendukungnya bersama.”

“Haruskah aku membangunkan Gyeoul juga?”

“Ya. Aku akan menyiapkan makanannya.”

Menu sarapan mereka hari ini adalah roti. Satu demi satu dia mengeluarkan roti dari kantong kertas. Sandwich seimbang dengan ham, segala jenis sayuran, dan banyak keju. Donat favorit Kaeul dengan lapisan kecil glasir manis. Dan macaron dingin berbagai warna.

Saat makan roti, Kaeul sering bertanya.

– Dimana susunya? 

Jadi, yang terakhir dia keluarkan dari tasnya adalah susu. Itu adalah menu sarapan yang membuat Kaeul benar-benar pingsan setelah melihatnya.

“Ah, seperti yang kubilang, aku tidak tertarik pada taruna transenden atau apa pun.”

Meski mengeluh, Yeorum berjalan keluar setelah didorong oleh Bom.

“Mengapa. Ayo kita dukung Kaeul bersama-sama.”

“Tapi tahukah kamu, meskipun itu penjara bawah tanah palsu dan ujian, bukankah terlalu kejam membuat Yu Kaeul masuk ke penjara bawah tanah?”

“Hn? Mengapa?” 

“Apakah kamu tidak tahu betapa pengecutnya dia? Dia mungkin akan gemetar hebat dan alangkah baiknya jika dia tidak mengencingi dirinya sendiri. Saya tidak ingin melihatnya dengan mata saya.”

Bom menatapnya sambil tersenyum.

“Kamu tidak tahu apa-apa, Yeorum.”

“Apa.” 

“Kamu mengatakan itu karena kamu belum melihat seberapa banyak perubahan Kaeul sekarang. Kaeul sangat baik. Benar, ajussi?”

Yu Jitae menoleh ke arah Yeorum sebagai tanggapan.

Yeorum sedang menatapnya. Berbeda dengan kerutan yang biasa dia tunjukkan akhir-akhir ini setiap kali dia menatap wajahnya, ada sedikit ketegangan di ekspresinya. Kata-katanya berikut ini menciptakan retakan pada ekspresi tenangnya.

“Tentu saja. Dia baik.” 

***

enu𝓂a.i𝐝

Kaeul terdiam sepanjang sarapan. Dia diam-diam memakan sandwich, minum susu dan menggigit macaron. Dia tampak normal, berbeda dari gemetarnya sehari sebelumnya.

“Kamu tidak gemetar lagi. Apakah kamu baik-baik saja, Kaeul?”

“Tidak? Ah. Tidak.” 

Yeorum meliriknya sebelum membuka mulutnya.

“Kau baik-baik saja, pantatku. Apakah Anda ingin pil penenang atau sesuatu? Seperti pil kecemasan?”

“Tidak, tidak. Aku baik-baik saja…” 

Yeorum mengerutkan kening setelah mendengar jawabannya. Dia pikir itu aneh.

‘…?’ 

Apakah dia selalu setenang ini? Dia tidak terlalu memikirkannya ketika Bom berbicara tentang seberapa banyak Kaeul telah berubah, tapi Yeorum mulai merasa sedikit penasaran setelah melihat bagaimana dia bertindak.

Setelah makan, keluarga Yu menuju ke Colosseo Lair dimana acara kompetitif dimulai dan diakhiri di Lair. Di dekat gedung berbentuk silinder besar itu terdapat kerumunan taruna berseragam musim panas, wali, dan anggota staf yang ramai. Meskipun masing-masing memiliki tujuan masing-masing, beberapa taruna naik lift menuju ke ruang bawah tanah yang sama untuk rumah tangga Yu.

Lantai bawah tanah ke-4, ‘tempat latihan penjara bawah tanah virtual’.

Perbedaan antara penjara bawah tanah virtual ini dengan yang lain adalah penjara bawah tanah ini berada di bawah pengaruh artefak Level 4, [Patung Kompetisi]. Oleh karena itu, ruang bawah tanah di sini lebih alami sehingga memungkinkan pelatihan yang lebih realistis.

Oleh karena itu, ‘tempat latihan penjara bawah tanah virtual’ biasanya diperuntukkan bagi taruna kelas 4 dan 5 tetapi hari ini, tempat tersebut berfungsi sebagai tempat ujian seleksi lima taruna transenden Ha Sukmoo.

“A, aku akan pergi kalau begitu.”

Anak-anak melambaikan tangan mereka atau berteriak, ‘…Semoga berhasil’. Dengan ekspresi kaku di wajahnya, Kaeul mengangguk sebelum berjalan ke tempat lain di bawah instruksi staf.

Keluarga Yu menuju ke ruang tunggu wali. Ruangan besar yang menyerupai bioskop itu sudah menampung sekitar tiga ratus orang, yang merupakan wali atau teman para taruna.

enu𝓂a.i𝐝

“Aku akan duduk di depan.”

Yeorum yang masih merasa tidak nyaman dengan Yu Jitae duduk menjauh darinya dan dia sama sekali tidak keberatan. Setelah menemukan tempat duduk, dia bertemu dengan seseorang yang dikenalnya. Pria itu memiliki tinggi badan yang tinggi dan tubuh yang besar, rambut yang cukup pendek untuk disebut skinhead dan bekas luka ganas di bawahnya.

“Sudah lama tidak bertemu. Mikhailov.”

“Tidak? Ah. Anda di sini juga, Tuan Yu Jitae.”

Di sebelahnya ada taruna RIL Rusia yang duduk tegak. Melihat Yu Jitae, mereka buru-buru berdiri tapi tidak tahu harus berbuat apa. Mereka tidak berani menyapanya namun tetap memandangnya dengan tatapan kagum.

“Apa yang sedang kalian lakukan? Cepat duduk.”

Terlepas dari perkataan Mihailov, para taruna ragu-ragu dan tidak duduk. Separuh dari pandangan mereka tertuju pada Yu Jitae sementara separuh lainnya mencoba melihat sekilas naga.

Itu adalah sesuatu yang sudah biasa dia lakukan. Bahkan sekarang, ada puluhan tatapan di seluruh ruang tunggu yang tertuju pada naga. Seperti biasanya.

“Lihatlah kalian semua. Haruskah aku mengambil permen matamu yang berputar dan melemparkannya ke mulutmu atau kamu akan duduk sekarang?”

“Ah, maaf tuan…” 

Baru setelah dia berteriak barulah para taruna RIL buru-buru duduk kembali. Ini adalah hubungan yang biasa antara wali dan taruna bagi tentara.

enu𝓂a.i𝐝

“Ah, maaf soal itu. Anak-anak bersikap sangat kasar.”

“Tidak apa-apa.” 

“Ngomong-ngomong, Jitae. Apa yang membawamu ke sini.”

“Apa lagi. Tentu saja saya datang karena salah satu anak saya sedang mengikuti ujian. Apakah kamu di sini karena Sophia?”

“TIDAK. Sophia berada di hari terakhir dan hari ini adalah ujian untuk anak yang berbeda. Aigooh, kalau Kadet Yu Yeorum ada di grup, saya kira kita hanya punya 4 posisi untuk diperebutkan,” kata Mihailov.

“Ah, Yeorum sebenarnya ada di sana.” Bom menyela.

Mendengar perkataannya, Mihailov memandang gadis berambut merah yang duduk di dekat bagian paling depan ruangan. Dia menyentuh dahinya yang montok di sekitar bekas luka dengan jari-jarinya yang tebal.

“Tidak? Apa. Mengapa Kadet Yeorum ada di sana?”

“Bukan Yeorum yang mengikuti tes.”

“Apa?! Lalu siapa…” 

Dia kemudian bergumam, hijau, merah, biru… pada dirinya sendiri sebelum melebarkan matanya.

“Kuning tidak ada di sini…! Kaeul. Benar. Jadi anak yang membaca deklarasi itu sedang mengikuti ujian?”

“Itulah masalahnya.” 

‘Hooh…?’ Suara penasaran keluar dari mulut Mihailov.

Sementara itu, meski kedua penjaga itu berbicara satu sama lain, ada banyak telinga di ruang tunggu.

Ceritanya dengan cepat menyebar. Pertama, kelompok penjaga di dekat merekalah yang mengangkat topik pembicaraan mereka.

“Apa? Jadi Kadet Yu Kaeul yang mengikuti tes?”

“Kadet berambut pirang itu?”

“Hoh. Menarik. Itu baru. Kadet Yu Yeorum benar-benar ada di sini.”

Hanya di Unit 301 Yeorum merupakan tukik biasa. Di Lair, dimanapun berada, akan ada tatapan kagum dan kagum pada Yeorum seolah-olah dia adalah seorang selebriti. Selain itu, cerita tentang ‘rumah tangga Yu’ yang diketahui memiliki BM dan Myung Yongha sebagai sponsornya menjadi topik yang lebih besar.

Tampaknya putri ketiga dari rumah tangga itu tiba-tiba menjadi manusia super yang berorientasi pada pertempuran. Secara alami, pertanyaan ‘Siapa yang lebih kuat?’ adalah salah satu topik percakapan yang paling menarik.

enu𝓂a.i𝐝

“Itu menarik. Saya rasa saya belum pernah melihat Kadet Kaeul bertarung.”

“Jangan kira dia punya. Dia memang terlihat seperti kadet yang sangat lemah dan rapuh… Dia sangat berbeda dari Kadet Yeorum.”

“Yah, aku memang mendengar bahwa Kadet Yu Bom juga sangat berbakat dalam sihir.”

“Tapi bakat dalam hal sihir tidak selalu bersifat turun temurun, bukan. Akankah dia benar-benar sekuat itu?”

“Menurutku tidak… meskipun mereka bersaudara, apakah masuk akal jika mereka berdua menjadi jenius?”

“Ya, tapi saya yakin rumah tangga ini mempunyai kurikulum uniknya masing-masing. Bagaimanapun juga, ini adalah rumah tangga Yu.”

“Benar. Rumah tangga Yu…”

Setelah obrolan, mata para penjaga secara bersamaan mengarah langsung ke Yeorum. Perwakilan kelompok mereka dengan hati-hati berjalan dan memanggil Yeorum.

“Permisi, Kadet Yeorum.”

Mendengar suara pelan itu, Yeorum menoleh dengan tangan masih disilangkan.

“Apa itu.” 

“Nama saya Nguyen. Saya salah satu penjaga yang berafiliasi dengan Blue Tail Guild.”

enu𝓂a.i𝐝

“Ya. Dan.” 

“Maaf? Ah. Hanya saja anak-anak kami sangat menyukaimu.”

“Tentang apa itu? Kupikir kalian saling berbisik di belakang. Dan Anda punya pertanyaan atau sesuatu.”

Malu dengan kata-katanya yang lugas, penjaga itu menggaruk kepalanya.

“Oh tidak. Kami mencoba untuk berbicara diam-diam satu sama lain tetapi Anda pasti sudah mendengarnya. Maaf jika itu membuatmu merasa tidak enak.”

“Tidak apa-apa. Kadang-kadang saya juga melakukan hal itu.”

“Terima kasih atas pengertianmu.”

Suasananya tampak sedikit mereda.

“Jadi ada apa.” 

“Ah, jadi ngomong-ngomong, bolehkah aku bertanya seberapa kuat Kadet Yu Kaeul?”

Meski hanya satu penjaga yang menanyakan pertanyaan itu, beberapa tatapan penasaran mendesaknya untuk menjawab. “Saya juga tidak tahu.” Ketika Yeorum menjawab sekilas dengan suara acuh tak acuh, mereka melanjutkannya dengan lebih banyak pertanyaan. “Apakah dia menggunakan sihir, atau dia penembak jitu?”, “Apakah kalian berdua pernah bertanding sebelumnya?” Yeorum tiba-tiba menunjukkan emosinya.

“Seperti yang kubilang, aku tidak tahu.”

“Tapi bukankah kalian bersaudara?”

“Apa. Apakah aku harus mengetahui segalanya jika kita bersaudara? Aku bahkan tidak tahu persis tinggi badannya. Aku juga penasaran, oke!”

“Ahh…”

“Jika kamu mengetahuinya di suatu tempat, tolong beri tahu aku juga. Baiklah?”

“Ah, ya. Jadi begitu…” 

Dia sudah tahu tentang kepribadiannya sehingga penjaga itu dengan malu-malu menggaruk kepalanya sebelum pergi. Dalam perjalanan kembali ke tempat duduknya, dia melirik ke arah Yu Jitae. Namun, bertanya langsung pada Yu Jitae agak menakutkan saat Bom duduk di sisi lain.

Saat itulah matanya bertemu dengan mata gadis berambut biru, tapi dia terlihat terlalu mirip anak kecil sehingga dia mungkin tidak tahu banyak.

Tapi ngomong-ngomong, gadis berambut biru ini, terlalu manis…

Apakah rumah tangga ini memilih anak berdasarkan penampilan mereka atau semacamnya…

“…Apa yang kamu lihat?”

“Tidak? Ah, t, tidak ada apa-apa…” 

Ketika anak itu mengerutkan kening, penjaga itu merasa sedikit tidak nyaman dan diam-diam berbalik. Sampai saat itu, Yu Jitae hanya mendengarkan dalam diam. Bom yang duduk di sebelahnya dengan menyilangkan kaki tiba-tiba tertawa kecil.

enu𝓂a.i𝐝

“Apa yang lucu.” 

Dia diam-diam bertanya. 

“Tidak ada apa-apa. Itu sangat menarik.”

“Apa.” 

“Memikirkan bagaimana ekspresi mereka akan berubah nanti.”

Dia berpikir dalam hati. Tampaknya kehidupan sehari-hari memang sedikit merasuk. Meskipun dia tidak hamil seperti Bom, dia masih bisa mengerti apa dan mengapa dia hamil.

“… Jadi begitu.” 

Mereka mungkin akan gempar.

“Kadet Kaeul tidak akan kuat.”

Saat itulah suara yang kuat terdengar dari belakang.

“Maaf? Apakah itu masuk akal? Itu masih rumah tangga Yu.”

“Iya, pasti ada kurikulum yang menyempurnakan Kadet Yeorum. Masih terlalu dini untuk mengambil kesimpulan. Kita bahkan belum melihat apa pun, kan?”

Pria dengan suara yang kuat membantah pendapat obyektif, “Saya yakin Anda akan mengatakan sesuatu yang berbeda jika Anda pernah melihat salah satu kelas sihir Kadet Kaeul sebelumnya.”

“Kadet kita berada di kelas yang sama tapi dia sama baiknya dengan orang lain?”

“Yah, itu benar-benar tidak stabil ketika saya melihatnya bulan lalu.”

“Apa yang kamu bicarakan? Sobat, Kadet Kaeul mengambil kelas studi sihir tahun lalu.”

“Itu orang yang sama yang berbicara omong kosong… abaikan saja dia.”

Tampaknya pria tersebut adalah seseorang yang cenderung sering berbicara omong kosong dan banyak pendengarnya terlihat sangat tidak puas. Namun, pria bersuara kuat itu bahkan lebih menegaskan.

“Apa pun. Dia lemah, oke? Manipulasinya terhadap mana sangat tidak stabil sehingga dia tidak akan pernah bisa menjadi kuat.”

Penegasannya menjadi lebih kuat karena semua orang tidak setuju dengannya.

Sementara itu, Yu Jitae masih diam. Faktanya, dia tidak memikirkan apa pun tentang hal itu.

Dia tidak menghargai kehidupan organisme. Satu-satunya hal yang dia akui adalah kemampuan individu. Karena itu, manusia yang tidak dia kenal tidak ada bedanya dengan serangga.

Jika seekor serangga mencoba menggigitnya, dia akan menghancurkannya dan membunuhnya. Jika sekelompok serangga mencoba menggigitnya, dia akan mendisinfeksi area tersebut dan menyingkirkan habitat mereka sama sekali.

Namun, sekelompok serangga yang berbicara satu sama lain tentang nilai putrinya bukanlah urusannya.

“Seorang blasteran yang sangat bodoh. Berbicara omong kosong hanya karena mulutmu terbuka.”

enu𝓂a.i𝐝

Dia diam tapi mungkin karena itu, seseorang di dekatnya malah mengumpat. Para taruna RIL yang terkejut melihat ke arah pembicara sementara Bom juga mengalihkan pandangannya ke arahnya.

“Haruskah aku merobek mulutmu itu atau apalah.”

Mengatakan itu, Mihailov mengangkat tubuhnya.

…Natal!