Chapter 219

“Kaeul akhir-akhir ini?” 

“Ya.” 

Bom berpikir sejenak sebelum dengan cemas membuka mulutnya.

Pada malam hari yang sama Kaeul meletakkan pisau di telapak tangannya. Yu Jitae memanggil Bom ke teras dan menanyakan beberapa hal karena Bom selalu memberinya jawaban tentang hal-hal yang berhubungan dengan naga.

“Hmm… dia agak aneh.”

“Aneh, seperti bagaimana caranya?” 

“Aku tidak bisa mendeskripsikannya…”

Dia menggelengkan kepalanya. 

“Tidak ada yang pernah kamu dengar kabarnya?” Dia bertanya.

“Ya.” 

“Kamu mengajarinya sihir penyembuhan dengan benar.”

“Ya, benar.” 

“Apakah kamu mengajarinya dengan baik?”

“Ya. Menurutku begitu… Kaeul sangat pandai menyalin secara umum, jadi dia melakukannya dengan cukup mudah.”

enu𝗺a.𝐢d

“Hmm.” 

“Kenapa, terjadi sesuatu? Menurutku itu aneh karena suatu hari, Kaeul tiba-tiba memberitahuku bahwa dia ingin berhenti belajar sihir penyembuhan.”

“Kapan itu?” 

“Tiga hari yang lalu.” 

Tiga hari yang lalu adalah saat chimera mati karena sihir Kaeul. Setelah menelepon profesor, Yu Jitae meminta gambar kejadian tersebut. Jawabannya adalah video yang diambil oleh kamera keamanan, dan kematian chimera yang tertangkap kamera sangatlah menghebohkan.

Yu Jitae merenung sejenak sebelum memutuskan untuk menceritakan kisahnya. Itu adalah sesuatu yang dia tidak bisa katakan pada Yeorum atau Gyeoul.

“Ah…” 

Bom menutup mulutnya karena terkejut.

“…” 

“Seperti itulah situasinya. Tapi kalau boleh jujur, aku tidak bisa menebak suasana hati Kaeul saat ini.”

Dia menghela nafas panjang.

“Kaeul ingin mempelajari sihir penyembuhan agar dia bisa menyembuhkan target perlindungannya dengan benar.”

“Ya.” 

“Lalu menurutmu apa yang ada dalam pikirannya saat menyembuhkan chimera itu?”

Yu Jitae memasukkan dirinya ke dalam sepatunya. Dia mempelajari sihir penyembuhan untuk dapat menyembuhkan Kaeul – dia mempraktikkannya dengan menyembuhkan anak lain tetapi anak itu meninggal.

…Itu sulit. 

Yu Jitae mungkin tidak akan merasakan banyak hal.

“Karena Kaeul membenamkan dirinya sangat dalam, dia mungkin merasa seolah-olah dia telah membunuh Chirpy dengan tangannya sendiri.”

Namun setelah mendengar kata-kata selanjutnya dari Bom, situasinya terdengar lebih serius dari yang dia kira sebelumnya. Suaranya bertambah cepat saat dia melanjutkan.

“Ahjussi.”

“Ya.” 

“Saya pikir ini bisa menjadi situasi yang sangat berbahaya.”

“Apa?” 

“Sampai saat ini, tidak banyak hal yang Kaeul bisa dapatkan dengan baik dari hal-hal yang dia inginkan.”

“…” 

“Sepanjang Hiburannya, yang dia lakukan hanyalah bermain dan tidak banyak kesempatan baginya untuk menemukan identitasnya. Anda dapat menghitungnya dengan jari Anda, bukan? Keinginannya ditekan.”

Kalau dipikir-pikir lagi, itulah masalahnya.

Dia ingin menjadi selebriti, tapi dia menghentikannya.

enu𝗺a.𝐢d

Dia ingin berdiri di depan orang banyak, tapi dia menghentikannya.

Ada banyak sekali peluang tetapi dia tidak pernah sekalipun memberikan kesempatan kepada anak itu.

Karena akan membunuh anak: oleh karena itu, Regresor hanya mengizinkan sejumlah kecil agar anak tersebut tidak meletus, dengan peluang yang sangat terbatas.

“…” 

Selagi dia berpikir keras, Bom menatap langsung ke matanya sebelum mengambil langkah maju. Dia kemudian membuka mulutnya dengan suara yang sangat hati-hati.

“Ada jalan.” 

“Katakan.” 

“Tetapi…” 

Bom ragu-ragu dan mengatupkan bibirnya.

“Metode ini,” 

“Ya.” 

“Saya harap Anda tidak berpikir buruk tentang saya setelah mendengarnya. Aku tidak mengatakan ini dengan pikiran jahat atau apa pun…”

Biarkan aku mendengarnya dulu.

Bom ragu-ragu lagi, sebelum membuka mulutnya sambil menghela nafas.

“Itu membuat Kaeul bergantung.”

Kata-katanya membuatnya meragukan telinganya.

“Apapun masalahnya, ahjussi harus menghentikan Kaeul agar tidak menerima perhatian orang lain.”

“…” 

“Jadi solusinya sederhana. Seseorang bisa membanjirinya dengan perhatian dan cinta sebesar itu, dan saat Kaeul lelah, dia akan bersandar pada orang itu dan mendambakan lebih.”

“Tapi siapa orang itu.”

Bom tetap diam, dan hanya menatap kembali ke matanya.

“…” 

Membuat Kaeul bergantung pada dirinya sendiri. Tidak, itu lebih seperti membuatnya sangat mendambakan perhatian dan cinta pria itu.

“Bom…”

Dia sedang mempertimbangkan skenario terburuk, dan solusi yang dia bagikan adalah metode ekstrem yang sesuai dengan skenario terburuk. Meski tidak salah, metode tersebut kedengarannya tidak begitu menyenangkan bagi dia yang memiliki ingatan akan iterasi ke-4.

enu𝗺a.𝐢d

“Apakah kamu tahu apa yang tersirat dari kata-katamu saat ini?”

“Saya bersedia.” 

“Katakanlah aku membuatnya bergantung seperti yang kamu katakan. Tapi bukankah itu hanya menyembunyikan dan menunda keinginan mendasarnya?”

“Apakah menurut Anda Hiburan akan bertahan selamanya?” Bom bertanya alih-alih menjawab pertanyaannya.

“TIDAK. Ini pasti akan berakhir suatu hari nanti. Tapi meski begitu, ini tidak bagus. Seseorang yang hanya bisa berdiri dengan dukungan orang lain akan lupa bagaimana caranya berdiri sendiri.”

“Apa kau tidak menganggap Kaeul seperti bom, ahjussi? Perlombaan emas–”

“Berhenti. Untuk saat ini, saya mengerti apa yang ingin Anda katakan. Tapi, itu tidak akan berhasil.”

“Oke…” 

“Maaf.” 

“TIDAK. Saya seharusnya minta maaf. Tapi aku juga setuju denganmu, ahjussi.”

“Apa maksudmu.” 

“Aku juga tidak ingin mengatakan hal seperti itu…”

Bagaimana jadinya jika Kaeul bergantung pada Yu Jitae? Meskipun dia tidak bisa memikirkan detail apa pun saat itu juga, itu sama sekali bukan hubungan yang baik dan indah. Selain itu, ini adalah situasi yang ingin dihindari Bom, mengingat dia ingin memonopoli dirinya.

enu𝗺a.𝐢d

Itu mungkin membuktikan betapa Bom sangat peduli pada Kaeul, tapi dia tidak bisa mendengarkan kata-katanya kali ini.

Ketergantungan tidak akan pernah bisa menjadi solusi.

Untuk menyembunyikan isi perutnya yang membusuk, Naga Emas bergantung pada obat-obatan pada iterasi ke-4. Apa hasilnya? Bak mandi berisi cairan merah, bukan?

Bergantung pada sesuatu dan menutupi lukanya dengan itu tidak akan menyelesaikan masalah mendasar. Bagian dalamnya akan semakin membusuk.

Namun, dia tidak bisa mencela Bom atas idenya.

Emosi dan pikirannya yang sedikit menyimpang dari kehidupan sehari-hari bangkit.

Tanpa pengalaman iterasi ke-4, apa yang akan saya lakukan? Bukankah aku akan melakukan sesuatu yang lebih ekstrim dari yang disarankan Bom?

Itu bukanlah sesuatu yang baru. Meskipun dia sudah terbiasa dengan kehidupan sehari-hari, roda gigi yang rusak di dalam pikirannya masih belum tergantikan.

Secara keseluruhan itu adalah hipotesis yang tidak berarti, jadi dia menggelengkan kepalanya dari pemikiran itu.

“Lalu apa yang akan kamu lakukan?” Bom dengan hati-hati bertanya padanya.

Yu Jitae mengobrak-abrik penyimpanan dimensi kecil di sakunya. Dia bisa menyentuh arloji saku Bom, kaus kaki Yeorum, voucher keinginan Kaeul, dan kotak musik Gyeoul.

“Ada satu hal yang saya temukan kali ini. Sepertinya ada satu hal yang Kaeul kuasai.”

“Tidak?” 

“Bagaimana menurutmu, Bom. Apakah menurutmu Kaeul berbakat?”

Kata-katanya tidak merinci bakat apa yang bisa dia miliki, tapi Bom dengan cepat memahami kata-katanya dan mengangguk.

“Ah, ya ya. Tapi apakah Kaeul menginginkan itu?”

“Evaluasimu saja sudah cukup. Berapa harganya? Dari tingkat tukik.”

enu𝗺a.𝐢d

“Hmm… Sebenarnya aku tidak begitu tahu sampai aku mulai mengajar Kaeul tapi,”

Biasanya dia tidak perlu menggunakan mana dan itu telah disembunyikan, tapi mereka mengetahuinya baru-baru ini. Jumlah mana yang dimiliki Kaeul dan kemampuan mengeluarkannya dalam standar tukik adalah…

Bom sedikit ragu sebelum memberikan senyuman canggung.

“…Ini gila.” 

*

Kaeul membolos pelajarannya dan tetap mengurung diri di kamarnya. Malam berikutnya, dia mengetuk pintu rumahnya dan memanggil anak yang sedang menggendong bayi ayam di pelukannya.

“Apakah kamu ingin pergi ke kafe?”

Dia mengangguk tanpa daya. Dia hendak menggendong bayi ayam itu keluar jadi dia menyarankan agar mereka pergi berdua saja. Kaeul mengangguk dan meletakkan Chirpy di tanah.

Kaeul mengenakan piyama dan pakaian longgarnya memperlihatkan bahunya hingga ke tulang selangka. Itu bukan pakaian terbaik untuk dipakai di luar. “Bagaimana kalau kamu mengganti pakaianmu sebelum kita keluar,” katanya dan Kaeul membalas anggukan sebelum menutup pintu. Dia kemudian berjalan keluar setelah mengganti pakaiannya.

Saat ini, dia tampak seperti boneka tanpa tali.

*

Choco choco frappuccino coklat ekstra ganda.

Menu mengejutkan ini merupakan minuman yang dibuat dengan memadukan susu coklat dengan coklat dan es, dengan krim kocok rasa coklat dan sepotong coklat di atasnya. Terlebih lagi, ada sirup coklat dan kue coklat sebagai hiasan.

– Tapi seleramu buruk bukan. Jika Anda ingin membujuk anak bermasalah seperti saya…

enu𝗺a.𝐢d

– …Kamu seharusnya membawa sesuatu yang manis.

Bahkan ketika dia mengakhiri hidupnya sendiri, dia mencari sesuatu yang manis. Dan kata-katanya saat itu bukan sekadar ekspresi.

Menyeruput minuman dan menggigit coklat, ekspresinya menjadi lebih cerah. Sedikit energi kembali muncul di wajahnya yang sebelumnya gelap.

“Bagaimana rasanya.” 

“Apakah kamu ingin tahu?”

“Ya.” 

“Enak sekali, aku tidak bisa menenggaknya…!”

Kaeul secara emosional menyatakan itu dengan senyum cerah.

Entah kenapa, dia tiba-tiba teringat percakapannya dengan Gyeoul.

“…Kepik.” 

Itu sangat mendadak. Kaeul memiringkan kepalanya.

“…Hmm. Tidak bisa menenggaknya, Kepik,” kata Yu Jitae.

enu𝗺a.𝐢d

“Tidak? Ah… serangga!” 

“Steker.” 

“Mhmm, mug…?”

“Kendi.” 

“Hmm, umm, uhh… uhg uhg?”

“Apa itu.” 

“Aku tidak tahu. Bau gas Yeorum-unni…?”

Dia kemudian terkikik pada dirinya sendiri. Jika ada hal seperti itu, memang akan cukup menghebohkan sehingga Yu Jitae membalas senyuman tipisnya.

Sambil meminum minuman hitam panjangnya, Yu Jitae menatap anak itu. Dia sedang menikmati potongan terakhir kue coklat dan memegangnya dengan kedua tangannya seperti tupai. Saat matanya bertemu dengan matanya, dia berhenti makan dan menatapnya dengan hati-hati.

“Mengapa?” 

“Apa.” 

“Kamu terlihat seperti bandit.”

“…” 

“Hmm, um. Apakah kamu memberiku tanda? Aku tidak menyangka ahjussi akan menjadi seperti itu.”

“Apa?” 

enu𝗺a.𝐢d

“Tidak bisa mempercayainya. Kamu bisa saja memintanya…!”

Kaeul mengatakan itu dan memberinya sisa setengah kuenya.

“Di Sini.” 

Suaranya terdengar seolah-olah dia sangat bersedia tetapi tangannya bertindak berbeda – tangannya ragu-ragu berulang kali. Meskipun dia tidak membutuhkan sesuatu seperti kue, dia merasa senang dan menerima kue tersebut.

Mata Kaeul menatap tajam ke arah kue itu. Saat perlahan menuju mulutnya, mulutnya juga terbuka.

Bagaimana Bom menggodanya di sini? Mungkin dia akan menjilat kue itu sebelum mengocoknya di depan matanya.

Namun, dia tidak bisa melangkah sejauh itu sehingga dia mengulurkan tangannya dan memasukkan kue itu ke dalam mulutnya yang terbuka.

“Uh…!” 

Kejutan di wajahnya perlahan digantikan oleh ekspresi cerah saat dia mulai mengunyah.

Dia menduga sudah waktunya dan membuka mulutnya.

“Kaeul.”

“Ya.” 

“Mengapa kamu mempelajari sihir penyembuhan?”

Tangannya yang mencampur minuman berhenti dan dia menghindari tatapan matanya. Mungkin dia seharusnya tidak mengangkat topik itu, tapi saat ini sudah terlambat.

“Uhm, karena aku ingin menjadi wali…”

“Chirpy tidak akan lama bersama kita.”

“…Ya.” 

“Apakah kamu mempelajari sihir penyembuhan untuk Chirpy?”

“TIDAK. Saya menghabiskan lebih banyak waktu dengan Chirpy. Masalah wali… adalah karena saya ingin menjadi wali lagi… ”

“Mengapa.” 

“Aku tidak tahu. Rasanya seperti itu akan terjadi lagi di masa depan, dan sepertinya itu takdirku…”

Takdir. Ini adalah takdir dari ras emas yang hidup sebagai dewa penjaga negara. Yu Jitae membuka mulutnya dan berbicara tentang hal-hal yang terus-menerus dia pikirkan sejak dia menyadari kapasitas keluaran sihir anak itu.

“Bukankah ada cara yang lebih baik dibandingkan menyembuhkan mereka setelah mereka terluka?”

“Maaf?” 

“Bagaimana kalau melindungi mereka agar mereka tidak terluka.”

“Ah…” 

“Anda harus melindungi mereka. Anda harus melindungi mereka agar mereka tidak terluka, jika Anda adalah wali.”

Keaktifan dengan cepat merembes keluar dari matanya sebagai respons terhadap kata-katanya.

“Ya…” 

Regresor mengedipkan matanya.

Reaksi ini lagi? 

“Apa maksudmu ‘ya’.” Dia bertanya.

“Kau benar ahjussi. Melindungi akan lebih baik.”

“Apakah menurutmu begitu?”

“Ya. Chirpy penyembuhan Bom-unni ada di pikiranku, dan aku pasti memikirkan sesuatu yang tidak berguna…”

Yu Jitae mendecakkan lidahnya dalam hati.

Saat ini sudah pasti. Kegagalan yang berulang-ulang menyebabkan kepercayaan dirinya anjlok. Seperti yang disebutkan Bom, karena semua keputusannya dihentikan olehnya, anak tersebut menyerah dalam mengambil keputusan sendiri setelah terbiasa dengan kegagalan.

Ini merupakan fenomena baru yang terungkap pada iterasi ke-7 yang belum pernah terjadi pada iterasi lainnya.

Regresor tidak tahu bagaimana menghibur seorang anak yang kurang percaya diri. Oleh karena itu, dia memikirkan topik pembicaraan selanjutnya.

“Ahjussi…”

Saat itulah Kaeul dengan hati-hati membuka mulutnya. Tanpa diduga ada kata kunci yang sama di antara mereka berdua.

“Ya. Mengapa.” 

“Ahjussi, kamu adalah waliku, unnis dan Gyeoul, kan.”

“Ya.” 

“Umm… lalu, menurutmu apa yang harus dimiliki seorang wali?”

Kaeul ingin menjadi wali dan Yu Jitae adalah walinya. Saat ini, Kaeul sedang melihat ke arah Yu Jitae, menanyakan apa artinya menjadi wali.

Dia juga tidak tahu apa itu wali karena ini adalah pertama kalinya dia menjadi wali dalam arti sebenarnya. Namun, ketika ia merenungkan topik tersebut secara mendalam, ia menemukan sebuah jawaban yang seolah-olah membuktikan bahwa waktu yang dihabiskannya pada iterasi ke-7 yang mendekati 2 tahun pada saat ini tidaklah sia-sia.

Menurutnya, yang harus dimiliki seorang wali adalah:

Tidak lain adalah, 

“Itu akan menjadi kekuatan dan keyakinan.”

“Kekuatan dan keyakinan?” 

“Anda memerlukan kekuatan untuk melindungi mereka agar mereka tidak terluka. Kekuatan lebih besar dari ancaman apa pun.”

“Oke.” 

“Untuk melindungi mereka dengan baik, Anda memerlukan keyakinan. Seorang wali tidak melindungi barang-barang, bukan? Mereka perlu merenung, merenung, dan terus-menerus memikirkan cara terbaik untuk menumbuhkan dan mengasuh anak.”

Kaeul dengan hampa mendengarkan kata-katanya sebelum terkikik.

“Apa. Itu sama sekali tidak cocok untukmu. Kupikir ahjussi tidak memikirkan apa pun.”

“Mengapa?” 

“Seperti, terkadang kamu seperti seorang pertapa.”

“Kapan?” 

“Saat kamu tidak peduli Yeorum-unni mengganggumu? Seperti, uhum, uhum, Yu Yeorum, dasar anak nakal~”

“…Aku juga berpikir. Banyak.”

“Kyaa. Hehe.”

Kali ini tawanya sedikit lebih keras.

“Kalau begitu, karena kamu super super kuat, mari kita kesampingkan kekuasaan tapi bagaimana dengan keyakinan? Apakah kamu juga punya keyakinan, ahjussi?”

“Saya bersedia.” 

“Apa itu?” 

“Ini sebuah rahasia.” 

“Ehnng? Kalau begitu, apakah kamu memikirkan kami, dan sepertinya, memikirkan cara apa yang baik untuk menjaga kami bahkan sampai sekarang?”

“Tentu saja.” 

Bahkan saat ini, dia terus memikirkan topik tersebut. Hubungan antara dirinya dan Kaeul adalah seperti seorang wali dan anak asuh, terutama dibandingkan dengan anak-anak lainnya. Alih-alih sekadar menjaga keamanannya secara fisik, peran Yu Jitae adalah mengarahkan hidupnya ke depan sehingga anak tersebut bisa menjadi bahagia dengan tulus.

Dan dia akhirnya menemukan solusi.

“Uwah. Lalu apa yang kamu pikirkan ketika memikirkan aku?”

Kyu♥ Dengan senyum cerah di wajahnya, Kaeul mengangkat jari telunjuknya dan menyodok pipinya sendiri.

“Tidak banyak. Aku hanya ingin Kaeul kita.”

“Uun!”

“Untuk mempelajari sihir tempur.” 

“Uun…?” 

Mendengar kata-kata yang paling tidak dia duga, senyuman menghilang dari wajahnya.

“Itulah yang saya pikirkan.”

“??,,,”

Keraguan muncul di matanya.

Ada 4 kategori utama dalam sihir.

1. Sihir Tempur2. Sihir Penyembuhan3. Keajaiban Harian4. Penelitian Sihir

Dari sini, ‘sihir tempur’ secara harafiah hanya ada untuk pertempuran. Di bawah kategori itu ada mantra untuk melindungi diri sendiri dan mengalahkan orang lain.

“Cerita tentang hukuman seorang wali masih terlalu dini bagi Anda. Anda mungkin belum terlalu yakin tentang apa artinya menjadi seorang wali, apalagi keyakinan mereka.”

“Ah iya…” 

“Namun, jika kamu ingin melindungi sesuatu di dunia ini yang penuh dengan orang-orang yang pedangnya terhunus, kamu memerlukan pedang yang lebih besar. Jika tidak, Anda tidak akan bisa melindungi apa pun.”

“…” 

“Tapi lihat. Betapa beruntungnya. Saat orang lain bermain-main dengan pedang, kamu dilahirkan dengan membawa pistol di tanganmu.”

Kaeul mengangguk setelah mencerna kata-katanya. Tapi kali ini, matanya tidak kurang percaya diri – ada keaktifan di matanya.

“Masalah dengan sihir penyembuhan adalah karena bakatmu sangat luar biasa. Hasil Anda juga luar biasa untuk seorang tukik. Menurutku itu tidak terlalu bagus sampai sekarang, tapi setelah merasakan sendiri sihirmu, aku yakin.”

“Ah…” 

“Kaeul. Sebagai persiapan saat Anda akan melindungi sesuatu lagi, mari kembangkan kekuatan Anda sehingga Anda dapat melindunginya dari bahaya. Bagaimana menurutmu.”

Ketika anak itu terdiam karena terkejut, Regresor mengeluarkan kata-kata terakhir yang dia simpan selama ini.

“Apakah kamu ingin mencoba mempelajari sihir tempur?”