Chapter 197

Dia sedikit lebih sibuk malam itu.

Pertama, dia membawa Gyeoul ke stasiun warp dan terbang ke Amerika Serikat untuk memilih tangki ikan dari toko khusus yang menjual tangki ikan spirit beast. Mereka memasuki sebuah toko yang seukuran gudang dan melihat tangki ikan yang tak terhitung jumlahnya dipajang, matanya berkedip.

“…Apa yang kita beli?”

Seperti biasa, dia menanyakan pendapatnya.

Itu adalah pertanyaan yang familiar. Setiap kali mereka makan, dia bertanya apa yang akan mereka makan, dan setiap kali mereka hendak bermain di luar, dia bertanya kemana mereka akan pergi. Dan seperti biasa, Yu Jitae juga membalas respon yang sama.

Dia malah meminta pendapatnya.

“Bagaimana menurutmu.” 

“…Umm.” 

“Sesuatu yang besar atau kecil.”

“…Besar.” 

Dia berjalan maju dan menunjuk ke tangki ikan yang ditempatkan di tengah-tengah gudang. Tangki ikannya sangat besar sehingga saat ini lebih mirip patung kaca daripada tangki ikan. Ketinggiannya sendiri mencapai 5 meter.

“Itu besar.” 

“…Apakah itu terlalu besar?” 

Bukannya dia tidak bisa melakukannya jika dia memperluas ruangan lebih jauh lagi dengan dimensi alternatif. Yu Jitae hendak memberikan persetujuannya ketika salah satu staf tersenyum malu.

“Ahh, maaf nona. Tapi tangki ikan di sini adalah yang dibuat berdasarkan pesanan.”

“…Pesan, sudah dibuat?” 

“Sudah ada pemiliknya.”

e𝓷𝓊m𝒶.𝗶𝒹

Gyeoul berbalik ke arah Yu Jitae.

Yu Jitae menggelengkan kepalanya. Gyeoul, yang baru saja belajar mengalah, dengan enggan membalas anggukan dengan bibirnya berbentuk huruf ‘V’ terbalik.

“Bagaimana dengan yang itu.” 

Dia kemudian menunjuk ke sebuah tangki ikan berbentuk kubus. Cukup besar mengingat akan ditempatkan di dalam ruangan, tapi anak itu menggelengkan kepalanya.

“…Terlalu kecil.” 

“Apakah itu kecil? Saya pikir itu cukup untuk menampung ratusan ikan.”

“…Kecil.” 

Dia dengan hati-hati membagikan pemikirannya, sepertinya mencoba membaca suasana hatinya. Kenapa dia meliriknya? Meskipun dia tidak tahu alasannya, dia melanjutkan dan merekomendasikan akuarium lain; tangki ikan tinggi berbentuk segitiga.

“Bagaimana?” 

Tapi Gyeoul menggelengkan kepalanya lagi.

“Bagaimana dengan silinder itu.”

Gyeoul menatap matanya dalam-dalam. Meskipun kali ini dia tidak menggelengkan kepalanya atau apa pun, dia menyadari bahwa dia sudah menolak idenya.

“Kalau begitu, menurutmu apa yang baik?” dia bertanya. Mendengar itu, dia mulai berjalan ke suatu tempat.

Berpikir bahwa dia pasti tidak tertarik untuk memetik tangki ikan, dia dengan patuh mengikutinya dari belakang.

e𝓷𝓊m𝒶.𝗶𝒹

Toko khusus tersebut menjual tangki ikan dan tangki air terbesar di dunia. Setidaknya ada lebih dari ribuan tangki ikan yang berbeda, baik yang besar maupun yang kecil.

Gyeoul sangat berhati-hati. Setiap kali dia menemukan sesuatu yang disukainya, dia mengukur tingginya dengan membandingkannya dengan tinggi badannya sendiri, sebelum mundur beberapa langkah untuk memahami bentuk keseluruhannya.

“…Bagaimana dengan ini?” 

Ketika dia tidak yakin, dia meminta pendapatnya.

“Kelihatannya bagus.” 

“…Benar-benar?” 

“Tapi, itu memang terlihat terlalu tinggi. Bagaimana kamu akan memberi makan ikan itu.”

“?” Memiringkan kepalanya, Gyeoul perlahan melayang ke udara sehingga Yu Jitae harus menarik anak itu ke bawah.

“TIDAK. Maksudku, tangki ikannya akan mencapai langit-langit.”

“…Ah.” 

Jadi begitu. Sambil mengangguk, Gyeoul berangkat mencari tangki ikan lainnya. Melihat itu, dia merasakan perasaan aneh yang sama sekali lagi.

Saat ini, Gyeoul dengan cermat mempertimbangkan sesuatu yang paling cocok untuk dirinya, tetapi untuk beberapa alasan, seluruh proses itu tidak sesuai dengan pendapatnya, dan memberikan perasaan yang sama seperti yang dia rasakan beberapa hari yang lalu.

Dia merasa ragu sekali lagi.

Perasaan apa ini? 

Namun, pemikirannya tidak bisa bertahan lama. Akhirnya, Gyeoul menemukan tangki ikan idealnya. Tangki ikan berbentuk prisma persegi panjang ini memiliki ukuran dan tinggi yang lumayan, cukup untuk memenuhi satu sisi ruangannya.

Yu Jitae langsung membayarnya dan juga membeli komponen tambahan seperti batu, lamun, ikan, dan lainnya. Adapun elemen yang paling penting, ‘air’, dia memesan air yang diambil dari ruang bawah tanah gua bawah air peringkat SS, yang memiliki jumlah mana terbanyak yang tertanam di dalamnya.

Airnya akan tetap bersih tanpa perlu dirawat, dan mengandung mana atribut air jernih dalam jumlah paling banyak. Saat dia menerima segelas kecil sampel air, Gyeoul tersenyum cerah dan mengusapkannya ke pipinya dengan gembira seperti kucing dengan tanaman catnip.

Tampaknya terkejut, penjual itu bertanya.

“Apakah kamu akan mengisi tangki ikan besar ini sepenuhnya?”

Di tagihan itu tertulis jumlah uang yang sama dengan harga sebuah bangunan di Seoul.

e𝓷𝓊m𝒶.𝗶𝒹

Dia membayarnya saat itu juga.

Rekening banknya sekarang cukup kosong, jadi dia harus segera mengais-ngais ruang bawah tanah di malam hari dan menjual apa pun yang ada di dalamnya. Itulah yang dia lakukan sepanjang waktu kapan pun dia membutuhkan uang, dan uang bukanlah masalah karena dia bisa mendapatkan uang dalam jumlah besar dalam waktu yang sangat singkat.

Sepanjang proses, pikirannya masih tertuju pada pemandangan samar yang tidak sesuai dengan Gyeoul.

“Apakah kamu ingin makan sebelum kita kembali.”

“…Tidak.” 

Bahkan saat mereka sedang makan di restoran; bahkan ketika anak itu sedang memegang burger pilihannya dengan kedua tangannya.

Bahkan ketika Gyeoul memintanya untuk membeli kalung di toko perhiasan terdekat; bahkan ketika dia meminta pelukan agar dia bisa mengalungkan kalung yang sama di lehernya; dan bahkan ketika dia kecewa setelah menyadari bahwa kalung yang ditujukan untuk wanita tidak cocok untuk Yu Jitae,

Dia terus merenungkan keraguannya tetapi gagal menemukan jawaban yang tepat.

Bagaimanapun, waktu yang dia habiskan sendirian dengan anak itu tidaklah terlalu buruk. Dia sangat menyukai toko kelontong.

“…Ada apa, kan?” 

Sambil mendorong sebuah kotak kecil, dia bertanya. Merupakan mainan/alat musik yang bila dililitkan akan mengeluarkan bunyi.

e𝓷𝓊m𝒶.𝗶𝒹

“Sepertinya kotak musik.”

“…Kotak musik?” 

Saat Yu Jitae memutar pegangannya, melodi lembut segera keluar. Dagunya perlahan turun.

“…Uwah.” 

“Kamu menyukainya?” 

“…Ya.” 

Meskipun dia membelikannya untuknya, dia memberikan kotak musik itu kepadanya sebagai hadiah.

“Mengapa kamu memberiku ini.”

“…Hanya karena.” 

Meskipun dia masih merasa aneh karena tidak dapat menemukan alasannya, dia tetap menerima hadiah tersebut.

Dia kemudian memilih sesuatu yang lain dan memberikannya kepada anak itu sebagai hadiah. Toko kelontong kebetulan memiliki celengan berkepala merah. Mengingat 2 dolar yang dia terima dari Gyeoul, dia membeli celengan dan juga memberi anak itu empat koin 50c.

“…Apa yang terjadi?” 

“Bank uang.” 

“…Bank uang?” 

“Anda bisa menghemat uang di dalamnya. Jika Anda ingin menyimpan koin dan uang kertas mulai sekarang, Anda dapat memasukkannya ke sini. Seperti ini.”

Sambil mengatakan itu, dia melemparkan koin ke dalamnya. Gyeoul terkikik dan juga memasukkan koin yang dia dapat darinya satu per satu.

Kemudian, dia mengguncang celengan itu dengan gembira.

Namun, dia tiba-tiba berhenti dan tampak tidak puas karena suatu alasan. Dia membeli spidol permanen dan mewarnai kepala celengan merah dengan warna biru.

Melihat itu, perasaan anehnya semakin membesar.

*

Hari berikutnya. 

Para pekerja membawa tangki ikan dan memasangnya di dalam Unit 301. Akhirnya, Gyeoul berhasil mendapatkan tangki ikan besar, air, dan beberapa ikan tropis yang telah lama diinginkannya. Meski tangki airnya masih relatif kosong, namun bisa ditambah satu per satu sehingga praktis hampir selesai.

Dia sendiri tenang sementara anak-anak lain lebih banyak membuat keributan daripada dia.

e𝓷𝓊m𝒶.𝗶𝒹

“Ohh, sial*. Itu sangat bodoh.”

“…Ini kamarku. Luar biasa, bukan?”

Bahkan Yeorum mengakuinya.

“Uwaah! Apa ini apa ini. Kamar Gyeoul adalah yang terbaik!”

Dan Kaeul memberikan tepuk tangan meriah.

“…Benar-benar?” 

“Apakah kamu ingin pindah kamar denganku ?!”

“…TIDAK?” 

Kaeul terkekeh, begitu pula Gyeoul.

e𝓷𝓊m𝒶.𝗶𝒹

“Bagaimana kalau satu hari saja?”

“…TIDAK?” 

“Satu jam?” 

“…Tidak mau.” 

“Wah, Bom-unni lihat! Hanya karena dia punya kamar sendiri sekarang, tahu? Dia seperti, jahat padaku…!”

Saat Kaeul bercanda tentang kekecewaannya, Gyeoul memeluk perut Kaeul dan memeluknya sambil meminta maaf. Merasa itu lucu, Kaeul memeluk kembali kepala anak itu.

“…Ayo bermain, kapan saja.” 

Tapi Gyeoul tidak memberikan kamarnya sampai akhir.

“Bolehkah aku ikut bermain juga?” tanya Bom.

“…Tidak.” 

Menekuk kakinya, Bom menyesuaikan garis pandangnya dan menatap mata Gyeoul.

e𝓷𝓊m𝒶.𝗶𝒹

“Sepertinya kita tidak bisa tidur bersama lagi.”

“…” 

“Aku akan kesepian.” 

“…Tidak. Saya juga.” 

“Tapi kamu bisa datang ke kamar unni kapan pun kamu takut. Oke?”

Gyeoul membalas anggukan. 

Setelah melihat sekeliling ruangan, mereka bertiga pergi hanya menyisakan Yu Jitae dan Gyeoul di dalamnya.

Duduk di ranjang bawah dari ranjang susun, dia menatap kosong ke arahnya dan dia kembali menatap anak itu tanpa menghindari matanya. Mereka sudah selesai mendekorasi ruangan, dan sudah waktunya anak itu beristirahat sekarang.

“Kerja bagus kemarin dan hari ini. Istirahatlah sekarang.”

“…” 

Anak itu tetap diam saat dia berbalik dan hendak meninggalkan ruangan.

Perasaan aneh yang dia rasakan beberapa hari lalu ketika Gyeoul meminta kamar di tengah malam kini meluap seperti segelas air yang terisi penuh. Mungkin itu hanya perasaan biasa bagi orang lain, dan perasaan aneh yang dia rasakan mungkin saja karena dia terlalu jauh dari kehidupan sehari-hari.

Berpikir seperti itu, dia hendak menggerakkan kakinya.

Ketuk ketuk ketuk. Dia mendengar langkah kaki dari belakang. Segera, dia memeluk pinggangnya dan ketika dia melihat ke belakang, anak itu menatap ke matanya dengan ekspresi sedikit cemas di wajahnya.

e𝓷𝓊m𝒶.𝗶𝒹

“…Terima kasih.” 

Dia dengan santai menjawab, “Ya,” dan anak itu melepaskannya.

Namun, 

Sekarang dia mencoba menutup pintu dari jarak beberapa langkah dari ruangan, dia dapat melihat seluruh ruangan secara keseluruhan.

Ukuran kamarnya mirip dengan kamar anak-anak lainnya. Namun, mungkin karena tangki ikan yang sangat besar di belakangnya, Gyeoul yang berdiri sendirian tampak jauh lebih kecil jika dibandingkan.

Saat dia menatap mata anak itu,

Dia bisa mengingat bayi dengan rambut berwarna air duduk di lantai ruang tamu, bahkan tidak bisa berdiri dengan benar, menatap matanya. Ditambah lagi, dia juga bisa mengingat mulutnya yang tidak dapat berbicara, menggumamkan kata-kata.

Baru pada saat itulah Regresor memiliki gambaran samar tentang identitas emosi yang dia rasakan saat ini.

Sampai saat ini, Gyeoul adalah milik Yu Jitae.

Dialah yang memilih untuk memaksanya memakai kaos Kaeul. Dialah yang membelikannya makanan untuk dimakan. Alasan mengapa anak itu sering diam adalah karena dia sendiri adalah orang yang pendiam.

Namun, hal itu kini tidak terjadi lagi.

Gyeoul pergi berbelanja dengan Bom dan memilih sendiri pakaian yang ingin dia kenakan. Gyeoul memesan burger karena dia ingin makan burger,Dan dia memberinya, orang yang pendiam, sebuah kotak musik sebagai hadiah.

Mengalihkan pandangannya, Regresor melihat ke ruang tamu. Kotak musik yang diletakkan di atas meja tidak pernah mengeluarkan suara setelah kembali ke rumah, tapi dia sekarang merasa perlu untuk memutarnya setidaknya sekali.

“…” 

Gyeoul melambaikan tangannya ke arahnya.

Dia juga balas melambai. 

Emosi yang tadinya samar bahkan ketika dia berganti kulit, datang membanjir seperti gelombang laut.

Ini adalah seberapa besar pertumbuhan anak itu.

Menutup pintu, 

Regresor merasakan sesuatu yang mirip dengan kepahitan.

Hanya dalam waktu satu tahun, anak itu telah tumbuh pesat.

Dia punya kamar sendiri, dan dia mulai mengalami hal-hal yang tidak dia ketahui di tempat yang tidak dia ketahui. Meskipun jelas ada batasan seberapa banyak dia tidak tahu tentangnya, fakta bahwa batas emosional telah muncul tidak terasa terlalu bagus bagi Regressor yang tidak terbiasa dengan emosi.

Pintunya tertutup. 

Dia tidak bisa melihat Gyeoul. Anak itu memiliki ruang pribadinya sendiri – anak itu akan menjalani hidupnya sendiri sekarang.

Gyeoul tidak lagi bermain dengan boneka beruang.

“…” 

Regresor melepaskan kenop pintu.

Namun, emosi yang tidak bisa dia gambarkan menyebabkan dia tanpa sadar menggerakkan tangannya. Dia kembali membuka pintu yang telah dia tutup sendiri.

Rambut berwarna air itu kembali terlihat. Dia sedang duduk di tengah kamarnya, membawa sesuatu di tangannya; sebuah celengan.

Gyeoul sedang mengamati celengan setelah meletakkannya di depannya, dan berbalik ke arahnya dengan mata memerah ketika pintu terbuka lagi. Entah kenapa, ada air mata di matanya.

Apakah dia menangis? 

Dengan santai, dia mengusap matanya dengan pergelangan tangannya, sebelum memutar celengan di tanah hingga menghadap Yu Jitae.

Dia berjalan ke arah anak itu dan berjongkok, menatap matanya.

“Kenapa kamu menangis. Mengapa.”

Gyeoul tersenyum canggung.

“…Rasanya seperti, semua orang sudah pergi.”

Dia merasa Gyeoul telah pergi. Namun, ia tidak mengetahui bahwa anak yang tumbuh dalam sekejap itu juga merasa tidak tenang karena perpisahan yang tiba-tiba.

Anak itu tidak pergi. Dia baru saja memulai hidupnya sendiri.

“Kamu bisa keluar kapan pun kamu merasa kesepian. Tidak bisakah?”

“…Ya.” 

Tetapi ketika Yu Jitae menghiburnya, mata anak itu kembali berkaca-kaca saat tetesan air mata muncul di bawah matanya. Saat dia menggosok matanya dengan punggung tangannya, dia dengan hati-hati memeluknya dan menepuk punggung kecilnya beberapa kali.

Dia baru meninggalkan kamar anak itu setelah dia berhenti menangis. Menutup pintu, dia mengatur perasaan aneh yang selalu ada di pikirannya.

*

Sejak dia lahir, dia selalu menjadi sasaran perlindungannya.

Baginya, Gyeoul hanyalah ‘anak kecil’,

Tapi hari ini, 

Dia tumbuh menjadi ‘manusia’.