Chapter 186

Saat mereka duduk saling berhadapan di sofa, pelindung itu menyiapkan kopi setelah menyarungkan pedangnya.

Dia tidak menangkapnya saat mereka berada di depan pintu masuk, namun tubuh BM gemetar tanpa henti. Mulai dari kepala hingga ujung kaki, serta tangannya yang memegang kopi.

Yu Jitae melihat lengannya. Meskipun iklim panas di tengah musim panas, dia mengenakan baju lengan panjang dan celana panjang.

BM tidak terlihat terlalu sehat dan terlihat cukup kelelahan. Yu Jitae fokus pada detak jantung BM dan menyadari bahwa tiga hingga empat jantung telah hilang dari sekitar 13 jantungnya.

Dia sepertinya kehilangan sesuatu untuk mendapatkan sesuatu yang lain.

Mengalihkan pandangannya, Yu Jitae melihat ke samping. Setelah menyelinap keluar dari kamarnya, Yeorum sedang duduk di sofa di depan TV dan chimera muda itu dengan hati-hati mendekatinya.

“H, he, llo…” kata chimera. Itu adalah suara seorang anak laki-laki yang belum melewati masa pubernya dan Yeorum diam-diam menatap kembali ke matanya.

“…” 

Yeorum – dia berempati terhadap koloni tikus yang sekarat. Meskipun penampilannya mengerikan, dia mengasihani mereka. Mungkin dia menemukan gambaran dirinya sendiri ketika melihat keberadaan malang yang terlahir salah, dengan kematian yang telah ditentukan.

Dan sekarang, chimera lain mendekatinya tanpa rasa takut.

“Ayah…?” 

“Tidak.” 

“Aku, bukan…?” 

Anak laki-laki berkulit putih itu mendekat dengan senyum cerah di wajahnya. Yeorum mengerutkan kening seolah dia akan memukulnya jika dia mendekat, dan anak laki-laki itu segera berhenti sebelum dia merasa tidak nyaman.

Dia kemudian perlahan tertawa. 

“Dia, hehe…” 

Yeorum menoleh ke arah Yu Jitae, menanyakan apakah anak ini baik-baik saja di kepalanya atau tidak, dan Yu Jitae membalas anggukan.

“Anda. Siapa namamu.” Dia bertanya.

“Tidak, aku?” 

“Kenapa rambutmu merah.” 

“Merah?” 

“Apakah kamu tahu cara berbicara?”

“Ayah?” 

“…” 

𝗲𝗻um𝒶.𝓲𝗱

Saat dia mengerutkan kening, anak laki-laki itu melebarkan matanya dan memiringkan kepalanya.

Saat itulah BM menoleh ke arah mereka berdua setelah menyesap kopinya. Ia lalu menatap anak buatannya itu dengan tatapan hangat.

“Hei, BM. Apakah dia tahu cara berbicara?” Kali ini Yeorum bertanya pada BM.

“Bukankah dia sedang melakukannya sekarang?”

“Tapi dia hanya mengucapkan kata-kata dan tidak bisa melakukan percakapan dengan benar?”

“Itu karena dia masih bayi. Dia baru saja lahir.”

“Kapan dia lahir?” 

“Seminggu yang lalu.” 

Yeorum dengan apatis memelototi anak laki-laki itu, dan anak yang tersenyum itu dengan hati-hati mendekatinya.

“Oi. Berhenti di situ.” 

“Tidak, tidak…” 

“Jangan datang.” 

“Tidak…” 

Dia berjalan tertatih-tatih dan secara alami meringkuk di samping Yeorum.

𝗲𝗻um𝒶.𝓲𝗱

“Halo? Apa kamu tidak punya telinga atau apa… Oi, turunlah.”

“Ayah…” 

Dia merasa kesal. Mendorong anak laki-laki itu dengan kedua tangannya, dia mendudukkannya di sampingnya. Setelah seketika didorong oleh kekuatan yang kuat, anak laki-laki itu perlahan tersenyum, ‘Hehehe’ lagi.

“Kenapa aku ayahmu, kamu… idiot.”

“Kamu, bukan?” 

“Apakah kamu tidak punya ayah?”

Anak laki-laki itu sedikit merenung setelah mendengar pertanyaannya, sebelum kembali menunjuk ke arahnya.

“Di Sini…?” 

“Seperti yang kubilang, aku tidak. Kamu fu… Ahh, ini membuatku gila.”

Merasa tidak nyaman tinggal di sini, dia berdiri dan anak laki-laki itu mengikutinya. Namun, dia sepertinya kesulitan untuk berdiri – dia tersandung dan jatuh dari sofa sehingga Yeorum segera menarik pakaiannya.

Ketika dia memegang tengkuknya secara terbalik, pakaiannya digulung dan memperlihatkan bagian atas tubuhnya. Yeorum mengerutkan kening saat melihat hati anak itu yang ditutupi oleh daging ungu yang aneh.

“Kemana kamu pergi…” 

Anak itu bertanya setelah dibaringkan di sofa.

“Kamu tahu. Aku akan kembali ke kamarku. Dia terlalu kekanak-kanakan.”

“Lakukan apa yang kamu inginkan.” 

Mengabaikan anak itu, Yeorum mulai berjalan tetapi perasaan aneh menghentikannya saat itu juga.

“Jangan, pergi…” 

Melihat ke belakang, dia menemukan anak laki-laki berambut merah dan bermata merah itu dengan sungguh-sungguh mencarinya. Ada apa dengan anak ini? Mereka baru saja bertemu dan bahkan tidak sedekat itu…

Saat itulah dia merasakan ingatan yang tampaknya tidak berguna muncul kembali.

𝗲𝗻um𝒶.𝓲𝗱

– Hei, kamu mau kemana!?

– Aku berangkat duluan. Karena kamu adalah adik perempuan yang buruk.

– Jangan pergi! Kemarilah…!

Kenangan adik bungsunya, satu-satunya yang menyayanginya sepanjang ras, terlintas di kepalanya.

Itu karena anak sialan itu berambut merah.

Jika warnanya lain, dia tidak akan mengingat hal seperti itu.

Berpikir seperti itu, Yeorum kembali menuju ruang tamu. Dia duduk di sebelah anak laki-laki itu, dan anak laki-laki itu mendekatinya dengan senyum cerah di wajahnya.

“Oi. Jangan tiru aku.” 

“Jangan, kawan, py, aku…” 

“Berhenti.” 

“Berhenti…” 

Yeorum menggerutu sambil menghela nafas.

“Apakah anak ini seperti ini karena dia tidak punya keluarga atau apa…”

𝗲𝗻um𝒶.𝓲𝗱

Saat itulah BM membuka mulutnya.

“Anak itu adalah anakku.”

Yeorum pura-pura melewatkannya.

Setelah menenggak kopi, pria paruh baya itu melanjutkan dengan nada suara yang sangat pelan.

“Tepatnya, dia seperti anakku. Namanya Jung Taebaek, dan aku memberinya nama. Baik ayahnya dan saya berasal dari Taebaek di Kangwon-do.”

“Apakah tubuh asli bayi itu lahir di Arandot?”

“Ya. Ayahnya adalah manusia yang dipindahkan ke alam semesta berbeda karena Insiden Babilonia denganku, dan ibunya adalah Iblis Api tak bersayap – dari ras iblis.”

Matanya menatap cangkir kosong dari balik kacamata hitamnya yang rusak, dengan samar-samar melihat ke masa lalu.

“Benar. Ceritakan kisahmu.”

“Aku punya teman.” 

“Kawan?” 

“Cukup banyak. Dan ayah anak itu adalah temanku. Sahabatku yang tinggal bersamaku selama hampir 30 tahun.”

“…” 

“Suatu hari, ketika seluruh dunia sedang berperang, dia membawa setan dari suatu tempat. Dia ingin menghidupkannya kembali tanpa membunuhnya dan saya pikir dia sudah gila.”

“Seorang idealis, begitu.” 

“Dia terlalu idealis. Belakangan, saya mengetahui dia berkencan dengan iblis api itu. Dia mencoba meyakinkan saya bahwa dia bukan wanita jahat dan saya pikir dia kerasukan. Kami bertengkar hebat dan saya menghajarnya habis-habisan.”

“…” 

𝗲𝗻um𝒶.𝓲𝗱

“Saya tidak menyukainya sama sekali. Berkencan dengan iblis… Tapi dia menyukainya jadi aku membiarkannya dan mereka bahkan punya anak di kemudian hari. Itu semua terjadi di tengah perang. Mereka melahirkan seorang anak sementara ada monster sepanjang 15 meter yang tak terhitung jumlahnya terbang di udara dan aku menggendong anak itu dengan tanganku. Dan saya menamainya, Taebaek, sebagai keinginan untuk pulang. Rambut merah dan mata merahnya mirip sekali dengan ibunya.”

“…” 

“Sampai saat itu, saya tidak menyukai iblis api itu. Dia kehilangan sayap dan tanduknya tetapi saya masih menganggapnya sebagai iblis. Salah satu teman saya yang lain mengutuknya dengan mengatakan bahwa pantat besarnya adalah satu-satunya yang dia miliki. Faktanya, temanku membual tentang hal itu… dan wanita iblis itu juga bangga akan hal itu.

“Karena saya tidak menyukainya, saya selalu waspada bahkan ketika dia bertarung di pihak kami. Sama seperti iblis pada umumnya, dia membakar banyak hal dan tidak banyak tersenyum. Tapi saat dia melahirkan di tengah perang dan melihat anaknya sendiri…”

BM ragu-ragu, sebelum menaikkan kacamata hitamnya.

“Dia menangis… 

“Dia menangis. Saat itulah nilai-nilai saya sedikit berubah. Sampai saat itu, saya pikir orang tidak pernah berubah tapi saya mulai berpikir bahwa keberadaan bisa berubah. Mungkin karena perubahan nilai-nilaiku atau mungkin manusia memang seperti itu, tapi hubungan kami banyak berubah setelah itu dan kami semua menjadi teman baik.

“Saya harus meminta maaf karena telah melecehkannya. Di Arandot, ada budaya memberikan alkohol ketika meminta maaf, jadi saya menemukan alkohol yang baik dan memberikannya kepada wanita iblis.

“Aku sangat kasar padanya… namun wanita itu meminumnya dengan terlalu mudah. Pada saat itu, aku bahkan tidak tahu siapa di antara kami yang lebih iblis.”

BM tertawa tanpa daya saat Yu Jitae diam-diam mendengarkan dia berbicara.

Pada iterasi sebelumnya, dia adalah sekutu BM dan terkadang menjadi musuhnya, tetapi dia belum pernah mendengar cerita seperti itu pada iterasi sebelumnya.

𝗲𝗻um𝒶.𝓲𝗱

“Arandot sendiri adalah neraka. Beberapa ‘orang gila’ menghancurkan segalanya di dunia. Banyak kenalan saya meninggal, termasuk guru saya yang mengajari saya segala hal tentang chimera. Itu benar-benar neraka.”

“Apakah kamu merindukan rumahmu?”

“Ya. Kami bersumpah untuk pasti kembali. Setidaknya kami akan kembali dan membiarkan bayi kecil ini menjalani kehidupan normal. Akhiri kebodohan bodoh ini pada generasi kita sehingga dia tidak harus melaluinya…”

“Saya berasumsi itu tidak berjalan dengan baik.”

“Ya. Mereka semua mati karena ‘orang gila’ itu. Wanita iblis api adalah orang pertama yang mati. Dia melemparkan tubuhnya untuk menyelamatkan temanku dan terkoyak oleh pisau. Saya mencoba membawanya kembali ke kamp ketika dia masih bernapas dan dia bertanya, apakah pantatnya masih di sana atau tidak. Itu mungkin hanya lelucon. Tapi pantatnya tidak ada… Bagian bawah tubuhnya hanya… ”

BM menghentikan kata-katanya lama sekali.

“…Mereka berdua tewas dalam pertarungan itu. Semua rekanku baru saja meninggal di sana. Jadi aku ingin mati juga. Apa yang akan saya lakukan. Saya siap untuk meletakkan semuanya dan mati saja… tapi bayi itu tiba-tiba mulai menangis. Saya harus bertahan hidup.

“Karena kamu adalah manusia yang mahakuasa, tahukah kamu? Bagaimana rasanya menjadi satu-satunya yang melarikan diri ketika semua temanku sekarat di sampingku?”

Yu Jitae tidak menjawab. 

“Saya membenci segala sesuatu di dunia… Pada awalnya, saya mengutuk musuh. Lalu, aku mengutuk mereka berdua karena cukup bodoh untuk melahirkan bayi dan setelah itu, aku mengutuk diriku sendiri. Aku mengembara tanpa berpikir seperti itu…

“Dan saat itulah bayinya meninggal.”

BM tersenyum mencela diri sendiri.

“Bayinya, dia meninggal. Dia juga tidak mati karena sesuatu yang hebat. Beberapa monster secara acak menembakkan sengatannya saat lewat dan mengenai bayi itu. Dia meninggal karena kebodohanku. Itu langsung membangunkan saya.

“Nasib adalah hal yang sangat menjijikkan. Tepat setelah itu, celah muncul di dimensi dan entah bagaimana aku menemukan cara untuk kembali. Aku membunuh monster bernama Abraxas dan kembali menggunakan kekuatannya.”

𝗲𝗻um𝒶.𝓲𝗱

BM bunuh diri pada iterasi ke-3 dan ke-4 – itulah yang didengar dunia.

“Saya melalui semua yang saya alami berulang kali. Dan saya menemukannya. Sehelai rambut bayi yang meninggal ada di bajuku… rambut merah yang didapatnya dari ibunya.”

Namun kenyataannya berbeda. Setelah membuat chimera dengan ratusan hati manusia, BM sampai pada kesimpulan bahwa jantung manusia super yang normal tidak memiliki kekuatan.

Dan insinyur khayalan gila itu mengorbankan hatinya sendiri dalam upaya menciptakan khayalan.

Hasilnya adalah kegagalan.

“Sekarang saya tidak lagi punya teman untuk minum bersama. Saya tidak bisa meminta maaf kepada siapa pun. Untuk hidup, setidaknya aku harus memaafkan diriku sendiri. Tapi, ratusan kali sehari – saya tidak bisa memaafkan diri saya sendiri.”

Saat ini, dia tidak minum apa pun.

“Saya adalah tipe orang yang seperti itu. Itulah betapa berartinya chimera tipe manusia bagi saya.”

Insinyur yang mencari keajaiban segera meninggal. Saat itu, tidak ada keajaiban.

“Itulah yang terjadi sampai sekarang. Taebaek.”

“Tidak…?” 

Sepasang mata merah itu kembali menatapnya. Saat matanya bertemu dengan mata BM, anak itu tersenyum lebar dengan gembira.

Seharusnya ini merupakan masa depan yang tidak dapat diubah, namun tampaknya telah berubah.

𝗲𝗻um𝒶.𝓲𝗱

Regresor, yang diam-diam mendengarkan ceritanya, bolak-balik melihat antara anak laki-laki itu dan BM. Dipandangnya mata BM yang sedang menatap anak itu, dan mata anak yang sedang menatap BM.

Saat itulah Regresor membuka mulutnya.

“Jadi itu ceritamu. Pasti sulit.”

“Maaf karena terus mengoceh.”

“Jadi apa alasanmu datang ke sini. Apakah Anda ingin permintaan maaf dan pengakuan dari saya, siapa yang mengutuk Anda?”

“TIDAK. Aku tidak menentangmu. Pada awalnya, aku merasa jengkel dan kemudian frustrasi, tetapi setelah melewatinya tanpa tidur di malam hari, aku merasa malu.”

“Tentang apa.” 

“Fakta bahwa Anda tahu lebih banyak tentang chimera daripada saya, Tuan, berarti Anda lebih banyak menelitinya daripada saya.”

Regresor menganggukkan kepalanya. Di tengah ingatannya yang kabur setelah berakhirnya iterasi ke-4, ia telah meneliti chimera selama puluhan tahun dengan mengulangi iterasinya.

“Saya mempunyai kesempatan untuk diajari tentang apa yang Anda peroleh dengan susah payah, namun saya malas. Saya dapat memberikan alasan, bahwa saya telah mengulangi terlalu banyak kegagalan. Tapi, sebaiknya aku tidak melakukannya. Orang lain bisa, dan mungkin untuk hal lain, tapi kalau sudah begini, setidaknya aku tidak seharusnya seperti itu…”

Dia kembali tersenyum mengejek diri sendiri.

“Saya bahkan tidak bisa meminta bantuan lebih lanjut karena saya terlalu malu untuk melakukannya. Jadi saya memutuskan untuk mencoba melakukannya sendiri dan menggunakan petunjuk yang Anda berikan kepada saya, saya dapat menghidupkan kembali anak itu.

“Dia masih muda dan ini adalah periode waktu yang genting tapi saya akan berusaha mengasuhnya dengan kemampuan terbaik saya. Saya datang ke sini untuk mengatakan itu. Maaf tentang penampilan saya – saya sedang terburu-buru. Sekarang setelah Anda mengetahui segalanya, izinkan saya mengatakan satu hal lagi sebelum saya pergi.”

BM mengeluarkan alkohol putih dari saku dimensionalnya. Itu adalah wine fermentasi dari Arandot yang sebelumnya diberikan Yu Jitae kepada BM.

“Saya telah menunjukkan sisi yang sangat konyol kepada Anda. Namun berkat kalian, saya bisa sukses seperti ini. Jadi, jika Anda berkenan, Tuan… ”

Setelah membuka botolnya, dia menuangkan alkohol ke dalam tutup berbentuk cangkir.

Dia kemudian memberikannya pada Yu Jitae.

“Mohon maafkan kemalasan saya.”