Chapter 181

Kontes Menyanyi mendapat sambutan yang sangat positif.

Kembang api masih menghiasi langit, tapi seperti yang diharapkan dari acara yang direncanakan secara pribadi oleh direktur departemen PR, tempat tersebut sangat ramai melebihi apa yang bisa dilihat mata. Semua kursi terisi tetapi lebih dari 1000 orang berdiri tanpa apa pun untuk diduduki.

Seolah-olah ada api yang menambah suasana festival, para taruna ikut bernyanyi setiap kali sebuah lagu terkenal muncul, menyebabkan area tersebut menjadi sangat bising.

Berbagai penyanyi bertopeng mendapat giliran. Kaleng besi, singa, harimau, manusia salju… 30 menit segera berlalu dan penyanyi bertopeng keenam naik ke panggung tetapi Kaeul masih belum terlihat.

“Kapan dia keluar?” tanya Yeorum.

“Siapa yang tahu…” 

Urutan menyanyi ditentukan oleh departemen PR. Mungkin saja dia ditempatkan di dekat bagian belakang karena kesan baik yang dia tinggalkan selama latihan.

[Kaeuli ♥: adfasld;fkal TT;]

Saat itulah utusannya menelepon.

[Kaeuli ♥: snfdfnkijfnkiwd;][Kaeuli ♥: dsf23dsfnk]

en𝐮𝐦𝓪.𝗶𝒹

Kaeul mengiriminya serangkaian surat yang tidak dapat diuraikan.

[Aku: ?] 

[Kaeuli ♥: TT TT][Kaeuli ♥: TT T.TT.TT.TT.T][Kaeuli ♥: Aku gugup ahjussi TT]

[Aku: Kamu baik-baik saja] 

[Kaeuli ♥: Bagaimana aku baik-baik saja TT][Kaeuli ♥: Aku tidak baik-baik saja Q.QQ.Q…]

Dia bisa membayangkan dia gemetar karena kata-kata itu.

[Saya: Dimana kamu] 

[Kaeuli ♥: Ruang tunggu TT] [Kaeuli ♥: Ah, ini benar-benar hancur–]

[Saya: Kenapa] 

[Kaeuli ♥: Aku bahkan belum mengerti lagunyatt][Kaeuli ♥: Ahh TT][Kaeuli ♥: Haha][Kaeuli ♥: Lollll][Kaeuli ♥: Lololololol][Kaeuli ♥: TT TT TT TT][Kaeuli ♥: Tqgejp jdffoslk]

Yu Jitae tidak tahu bagaimana menjawabnya jadi dia malah menunjukkan pesan itu kepada Yeorum dan Gyeoul. Usai membaca pesan tersebut, Yeorum langsung mencoba video call namun Kaeul tidak mengangkatnya.

[Kaeuli ♥: Aku di ruang tunggumm TT] [Kaeuli ♥: Kalau kebetulan, aku jadi melenceng] [Kaeuli ♥: Tolong belikan aku sepotong roti. Haha] [Kaeuli ♥: Hehe. Aku ‘menyukainya’… hehe][Kaeuli ♥: Hehehehe;;;;;]

[Saya: Saya akan melakukannya.] 

[Kaeuli ♥: TT Nononono][Kaeuli ♥: Aku tidak membutuhkannyattt QQ][Kaeuli ♥: Ehewww TTTTTT][Kaeuli ♥: Ah, mereka menyuruhku untuk datang TT]

Apakah ini gilirannya untuk pergi? Dia dengan cepat mengetik pesan ke arloji.

[Aku: Jangan khawatir, kamu akan baik-baik saja]

Dia tidak membaca pesan itu sampai akhir.

Namun, setelah berdiri di atas panggung, Kaeul mulai menyanyikan lagu yang bagus meskipun dia merasa khawatir. Lomba menyanyi berlangsung sekitar satu jam dan kebetulan Kaeul menjadi orang terakhir yang menyanyi, tepat saat para taruna mulai kehilangan fokus.

Namun saat suara Kaeul mulai mengalir seiring alunan musik, penonton langsung terdiam.

“Ohh,” “Wahh,” “Uwah…” Terdengar desahan kekaguman dari sana-sini.

Bagaikan kelereng kaca yang menggelinding ke piring perak, Kaeul bernyanyi dengan suara sedih yang terdengar seperti bisa pecah hanya dengan satu kesalahan.

en𝐮𝐦𝓪.𝗶𝒹

Segera, nada umum dari lagu tersebut melonjak dan lirik yang menjanjikan masa depan mulai mengalir keluar.

Suatu hari, aku akan mendaki gunung bersamamu, bergandengan tangan.

Suatu hari, aku akan berdansa denganmu, kaki-ke-kaki.

Suatu hari, aku akan berada tepat di sampingmu.

[Suatu saat—…] 

Emosinya meledak secara dramatis ketika nada suaranya yang tinggi dan dalam bergema di langit. Suara itu mengguncang telinga pendengarnya dan menyebabkan riak melintasi aliran darah mereka. Ini bisa dianggap sebagai film thriller pada saat ini, dan membuat setiap pendengar terkejut.

Untuk sesaat, Yu Jitae merasa seperti sedang mendengarkan BY iterasi ke-4.

Dia selalu kekurangan sesuatu dibandingkan BY saat bernyanyi tapi sekarang berbeda.

Apakah Kaeul mungkin menyadari sesuatu?

***

Menutup matanya dan membenamkan dirinya ke dalam lagu tersebut, pikiran Kaeul hanya tertuju pada lagu tersebut sebelum menyadarinya. Lingkungan sekitar gelap tetapi ketika dia melihat ke bawah, tanah di bawahnya bahkan lebih gelap. Untuk mengekspresikan lagunya lebih dalam, dia harus masuk ke dalam kegelapan yang suram itu.

Lingkungan sekitar menjadi semakin gelap saat dia masuk lebih dalam, jadi Kaeul selalu ragu untuk masuk lebih dalam. Hal itu terjadi berkali-kali dan pada akhirnya, dia selalu menyerah dan naik kembali ke permukaan.

Namun, dia memutuskan untuk mencoba turun hanya untuk hari ini. Bagaimanapun, ini adalah hari terakhir dan semua yang dia persiapkan adalah untuk hari ini. Bukankah seharusnya dia setidaknya mencoba membenamkan dirinya sepenuhnya? Sambil mengatakan itu pada dirinya sendiri, dia memutuskan untuk pergi ke kedalaman yang tidak diketahui.

Itu menjadi semakin gelap.

Ada sesuatu yang menunggu di dasar lubang ini. Ketakutan misterius melanda dirinya ketika berpikir untuk menghadapi sesuatu yang menunggu di kedalaman. Dia takut – sangat takut sehingga dia benar-benar ingin melarikan diri dari waktu ke waktu.

Namun Kaeul tetap membenamkan dirinya lebih dalam dan akhirnya menemukan benda yang terkubur di dalam rawa kegelapan yang keruh.

Siapa kamu? 

Mengapa kamu kesakitan seperti itu?

Apa yang membuatmu begitu putus asa?

en𝐮𝐦𝓪.𝗶𝒹

Keraguan yang berlanjut satu demi satu menjadi kenyataan saat dia dihadapkan pada identitas keberadaan aneh. Saat itu juga, Kaeul hampir pingsan karena takjub.

Di dalam kedalaman pencelupannya,

Seekor tukik hijau sedang menatap ke matanya.

Itu adalah Bom. 

Tepat ketika lagu itu berakhir, pikirannya kembali ke dunia nyata seperti pecahnya jendela. Kaeul pastinya menyanyikan lagu yang bagus dan penonton menyukainya, tapi dia dengan hampa kembali ke ruang tunggu tanpa menyadarinya.

Segera setelah kembali ke ruang tunggu, dia membuang topengnya dan mencari Yu Jitae. Di tengah-tengah penonton, dia menemukannya sedang duduk di kursi dan dia menoleh ke arahnya dengan tatapan ragu.

Kaeul tidak tahu bagaimana mengucapkannya dengan benar, tapi dia harus dengan tulus menyampaikan emosi yang berusaha memaksakan diri keluar dari mulutnya.

“Ahjussi. Dimana Bom-unni?”

“Kenapa kamu sudah ada di sini. Apakah Anda tidak perlu menunggu penghargaan? Anak-anak lain pergi membelikan es krim untukmu.”

“TIDAK. Itu tidak masalah. Yang penting adalah Bom-unni. Dimana Bom-unni.”

en𝐮𝐦𝓪.𝗶𝒹

“Kenapa kamu mencari Bom.”

“Dimana dia. Katakan saja padaku.”

Matanya menjadi lebih tajam karena sikap anehnya.

“Siapa yang tahu. Menurutku dia belum datang.”

Kaeul merasa kepalanya seperti akan terbalik.

“Kenapa dia belum datang? Kami sedang berada di tengah-tengah festival.”

“…” 

“Ahjussi… apa kamu benar-benar tidak tahu apa-apa?”

Baru sekarang Kaeul memahami perkataan Bom secara utuh.

– …Kamu terdengar seperti seorang istri yang kehilangan suaminya.

Itulah evaluasinya setelah mendengarkan lagunya. Sebenarnya tidak ada bedanya dengan Bom yang mengatakan itu pada dirinya sendiri, karena emosi yang dibenamkan Kaeul aslinya berasal dari Bom.

en𝐮𝐦𝓪.𝗶𝒹

Emosi apa yang dipendam Bom-unni di dalam dirinya? Saat dia menyadari betapa dalamnya rasa takut itu, Kaeul merasakan sesuatu yang sangat mirip dengan rasa takut.

Dia meraih dadanya. Merenungkan kembali emosi-emosi itu menyebabkan hatinya tersumbat dan kepalanya menoleh.

Saat ini, Bom sangat menginginkan sesuatu. Itu adalah keserakahan yang bisa menakuti orang lain.

Wow, ini benar-benar bukan lelucon…

Bukankah Bom-unni gila…? 

Tapi kenapa? 

Dan apa yang sangat dia inginkan?

Keraguannya tidak berlangsung lama. Dia segera ingat apa yang dia inginkan.

Saat membenamkan dirinya dalam perasaan ini, Kaeul ingin bersama Yu Jitae tidak peduli seberapa singkatnya. Hanya dengan mereka berdua.

Tentu saja, ini bukan perasaannya sendiri.

Mungkin Bom menekan keserakahannya dan dorongannya berkat kemauan kuat dari ras hijau. Jika keserakahan adalah air dan ketekunan adalah bendungan, Bom praktis mempertahankan dirinya sendiri berkat gunung yang menghalangi lautan keserakahan.

Dari apa yang Kaeul rasakan, emosi ini juga mirip dengan ban yang terus menerus dipompa udara. Keserakahan yang besar dan serius yang suatu hari pasti akan meledak, jika udara tidak dibiarkan keluar dari waktu ke waktu.

“Dengarkan aku baik-baik. Ahjussi. Bom-unni…”

Kaeul menjelaskan perasaannya dari sudut pandang Bom.

Mata Regresor bergerak-gerak.

***

Dengan menggunakan kata-kata yang sangat ekstrim, Kaeul menjelaskan kondisi Bom. Kata-kata itu tidak cocok untuk Bom, yang selalu tampil tenang termasuk pada iterasi sebelumnya di mana dia tumbuh mandiri seperti rumput liar.

Yu Jitae tidak bertanya bagaimana dia menemukan hal-hal itu karena dia juga tahu tentang ciri-ciri ras emas. Ada kalanya dia menganggap Kaeul bertingkah aneh, tapi kemungkinan besar itu karena dia telah membenamkan dirinya dalam emosi Bom.

en𝐮𝐦𝓪.𝗶𝒹

Kalau memang se-ekstrim itu pemikiran Bom, bisa jadi dia telah melakukan kesalahan besar saat Bom memintanya untuk memanggilnya cantik di teras. Setidaknya haruskah dia mengatakan itu? Sebagai orang yang tidak berpengalaman dalam menjalin hubungan, Regressor merasa sulit untuk memahaminya.

Pada gilirannya, hal itu menyebabkan dia mempercepat langkahnya.

Dekat pintu belakang Hilton Clocktower, terletak di kawasan hiburan.

Ketika Yu Jitae tiba disana sambil mengandalkan kehadiran Bom, dia menemukan seorang gadis dengan rambut berwarna rumput di kejauhan. Berjalan sedikit lebih dekat, dia bisa melihat pakaian anak itu sedang duduk di lapangan rumput.

Jaket pendek berwarna putih dan rok panjang berwarna merah muda muda.

Bom mengenakan hanbok, pakaian tradisional Korea.

Sambil memeluk lututnya, dia menatap kosong ke arah kembang api yang mewarnai langit malam dan bahkan tidak menyadarinya sampai dia berada di dekatnya. Hanya ketika dia berada tepat di sampingnya, tatapan kosongnya akhirnya kembali fokus.

“Tidak? Ahjussi?” 

“Hai.” 

“Hai… Kapan kamu sampai di sini?”

Berbeda dengan kata-kata Kaeul, Bom terlihat normal dari luar.

“Aku akan segera pergi.” Dengan senyuman di bibirnya, dia menambahkan.

Menurut Kaeul, tidak masuk akal jika Bom yang tidak stabil memberikan senyuman normal seperti itu.

en𝐮𝐦𝓪.𝗶𝒹

Namun, dia merasa aneh. Dia ragu bahwa dia mungkin berada beberapa inci lagi dari ledakan, meskipun bagian luarnya menyerupai permukaan air yang tenang.

Untuk menghilangkan keraguan, dia memutuskan untuk berbicara dengan tenang dengannya.

“Kenapa kamu tidak datang. Kami telah menyiapkan tempat duduk untuk Anda.”

“Bukan apa-apa. Aku hanya ingin sendiri sebentar…”

Dia duduk di sampingnya sementara dia menarik keliman panjang roknya agar dia tidak duduk di atasnya.

“Apakah kamu menyelesaikan apa yang harus kamu lakukan?”

“Ya ya. Apakah Kaeul melakukannya dengan baik?”

“Dia melakukannya. Akan lebih baik jika Anda melihatnya bersama kami.”:

“Ada terlalu banyak orang di sekitar. Jadi saya pikir akan sulit untuk menerobosnya.”

Lagipula, kenapa dia tiba-tiba memakai hanbok?

Dia berpikir sejenak, sebelum tiba-tiba teringat bahwa di pagi hari, dia menyebut pakaian itu cantik karena kemauannya.

Itukah sebabnya Bom memakai hanbok?

Menghubungkan poin-poin seperti itu membuat Yu Jitae merasa sedikit bingung.

“Ah, ngomong-ngomong, apakah ini terlihat bagus?”

Bom bertanya sambil mengulurkan tangannya dan menyentuh jaket kecil itu.

“Ya. Tapi kenapa kamu memakainya.”

“Aku mencoba meminjamnya karena ini adalah festival. Apakah itu cantik?”

Mungkin karena apa yang dia pikirkan dalam perjalanan ke sini, Yu Jitae menjawab setengah naluriah.

“Cantik sekali.” 

en𝐮𝐦𝓪.𝗶𝒹

Sambil tersenyum aneh, dia mengangguk. Kenakalan segera ditambahkan ke senyumannya, dan dia bertanya.

“Bagian mana yang menurutmu cantik?”

“Apa?” 

“Di Sini?” 

Dia merentangkan tangannya lebar-lebar dan memamerkan jaketnya.

“Atau di sini?” 

Kali ini, dia dengan hati-hati mengambil ujung roknya dan dengan anggun membungkukkan punggungnya.

Pertanyaan ‘Bagian mana yang menurut Anda cantik’ merupakan pertanyaan yang sulit dijawab oleh Regresor. Sementara dia dengan penuh semangat memikirkan jawaban yang benar, Bom menyadari proses berpikirnya dan kenakalan yang tergantung di bibirnya berubah menjadi lebih dalam.

“Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa? Bukankah kamu bilang itu cantik? Atau kamu baru saja mengatakannya?”

“TIDAK. Itu cantik. Baik atas maupun bawah… secara keseluruhan bagus.”

Respons yang entah bagaimana dia paksakan sangat ceroboh sampai-sampai dia bisa melihat betapa cerobohnya itu. Bom secara alami memikirkan hal yang sama dan terkikik pelan.

“Terima kasih. Ahjussi, kamu juga terlihat sedikit lebih manis dari biasanya.”

Melihat ke belakang, Bom cenderung sering memujinya. Apakah dia selalu memberikan pujiannya secara detail? Mencoba mencari tahu apa yang berbeda dari tanggapannya dan tanggapannya, Yu Jitae bertanya.

“Bagian mana yang menurutmu lucu.”

“Apa yang sedang kamu lakukan saat ini.”

“Apa?” 

“Hal ini. Bagaimana kamu meniruku.”

Dia segera melihatnya.

Yu Jitae menggelengkan kepalanya. Seperti biasa, rasanya dia terjebak dalam langkahnya setiap kali berbicara dengannya. Dia tidak datang ke sini untuk ngobrol seperti ini, namun dia telah mengendalikan percakapan itu bahkan sebelum dia menyadarinya.

“Haruskah kita pergi? Kembang apinya juga hampir selesai.”

Biasanya, Yu Jitae akan menyetujuinya. Tapi tidak hari ini.

Jika Kaeul benar, Bom tidak akan mau melepaskan waktu yang dia habiskan bersamanya saat ini.

“TIDAK. Mari kita tinggal di sini lebih lama lagi.”

“Maaf? Mengapa?” 

Dengan nada canggung, dia mengeja setiap kata satu per satu.

“Menurutku, kita perlu ngobrol.”