Chapter 157

Minggu ketiga kuartal keempat dimulai.

Sudah waktunya final tiba.

Tim Mochi menunjukkan hasil yang baik dalam tugas kinerja. Mereka harus menyerah pada turnamen satu kali untuk tugas dengan jumlah poin yang tinggi, namun dengan mendapatkan nilai penuh dalam tugas besar yang diikuti 70 tim, Yeorum mampu memperoleh poin sedikit lebih banyak daripada Yong Taeha.

Selama waktu itu, Lyun mencoba mencari Yu Jitae berkali-kali tetapi dia menghindarinya.

Mereka tidak lagi menyerang Persekutuan Erfan akhir-akhir ini. Mereka sudah cukup membalas dendam dan karena Erfan memiliki jumlah rata-rata poin yang rendah, sistem yang diunggulkan mulai melindungi mereka.

Sekarang rugi bagi Yeorum untuk menembak mereka.

“Jika peringkat Zhou Luxun naik, bisakah aku menembaknya lagi?”

“Tentu saja.” 

“Ya ampun.” 

Yeorum tersenyum dan melihat itu, Yu Jitae bertanya padanya tentang apa yang terjadi dengan Profesor Ha Yoon bahkan sebelum kompetisi dimulai. Dia lemah saat itu dan mendapat hasil imbang setelah bertarung melawan Zhou Luxun, tapi sepertinya ada sesuatu yang terjadi pada waktu itu.

“Hah? Yah, itu tidak penting.”

“Apa itu.” 

“Sebenarnya tidak ada apa-apa, tapi setelah akhir dia bilang saya beruntung. Itu membuatku bersemangat saat itu.”

Saat dia mendengarnya, dia mengerti mengapa dia kesal saat itu.

“Tapi sekarang tidak apa-apa. Aku tidak peduli lagi.”

“Karena kamu membalas dendam?”

“TIDAK?” 

Dia terkikik. 

“Senang rasanya bisa beruntung. Bukannya aku kurang beruntung dan hal buruk menimpaku, kan. Dan jika saya beruntung, saya bisa menerima semuanya dengan senyuman.”

“Apakah begitu.” 

“Lagipula, ini adalah kemenanganku secara keseluruhan, kan?”

Dia benar. Setidaknya di kuarter kecil ini, Yeorum semakin dekat untuk menjadi pemenang terakhir.

[37 Panggilan Tak Terjawab] 

e𝐧uma.𝒾𝒹

Sementara itu, Lyun mencoba mencarinya setelah menyadari Yu Jitae bisa menembak mereka lagi kapan pun dia mau. Karena dia tidak dapat menemukan alamat rumah Yu Jitae, dia pergi berkeliling dengan tarunanya atau meminta saksi orang lain.

Setiap kali itu terjadi, Yu Jitae akan meramalkan kunjungannya dan menghindarinya. Itu karena tidak ada alasan untuk bertemu Lyun.

Tapi dia tidak terlalu peduli jika orang lain mendekatinya.

Saat dia menemani Yeorum, kembali ke asrama setelah hari berakhir, seorang gadis kecil berjalan dan berdiri di depan mereka. Rambut merah tua miliknya unik dan langsung mengungkap identitasnya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” 

Yeorum membuka mulutnya lebih dulu.

Gadis itu adalah Ling Ling dari Erfan Guild, yang pernah dilawan Yeorum di masa lalu. Ling Ling dengan hati-hati melihat bolak-balik antara Yu Jitae dan Yeorum sebelum mengepalkan tinjunya dan membungkuk.

“Halo…” 

“Menurutku kita tidak cukup dekat untuk saling menyapa. Apa yang sedang kamu lakukan.”

“Tidak. Maaf… tapi, sebenarnya… ”

Gadis yang sangat kecil itu bertanya dengan suara lembut dan khawatir.

“Aku benar-benar minta maaf untuk mengatakan ini tapi… Aku ingin tahu apakah kamu bisa bertemu dengan wali kami…”

“Berhentilah bicara omong kosong. Bisakah kamu pergi begitu saja?

“…” 

Ling Ling tidak bisa mengatakan apa pun untuk membalas kata-kata kotornya dan dengan cemas memutar matanya.

e𝐧uma.𝒾𝒹

Namun, Yu Jitae tidak mengusirnya jadi Ling Ling dengan hati-hati mengeluarkan kartu nama dan menyerahkannya kepada Yu Jitae. Yeorum tampak sangat kesal tetapi menghentikan lidahnya setelah meliriknya. Dari sini, itu adalah tugas wali.

“Apa itu.” 

“Itu kartu nama. tabah. Ini salah kami…”

“Apakah walimu menyuruhmu melakukan ini?”

“T, tidak, tidak. Bukan itu…”

Anak yang lebih kecil dari Kaeul buru-buru menjabat tangannya karena ketakutan. Keaslian yang tercermin pada [Eyes of Equilibrium (SS)] adalah ‘benar’.

“Wali kami bahkan tidak tahu aku melakukan ini… hanya saja, suasana kami tidak bagus, wali kami sangat menyedihkan, dan saya juga sangat cemas…”

Dia berjalan dan mengambil kartu nama Lyun dari anak itu. Ketika dia melakukan itu, Ling Ling melebarkan matanya dan menatap ke arah Yu Jitae.

“Ah. Aku memberimu kartu nama waliku karena wali kami juga ingin meminta maaf secara langsung…”

Dia menyimpang. Yah, dia pernah mendengar di masa lalu betapa dia adalah pembicara yang buruk.

“Saya mengerti. Kamu bisa pergi.”

Masih terkejut, Ling Ling mengepalkan tangannya dan membungkuk beberapa kali sebelum berbalik.

“Apa. Apakah kamu benar-benar akan menemui mereka?”

“Tidak tahu.” 

Yeorum terlihat sedikit tidak puas tapi tetap mengangguk.

“Lakukan apa yang kamu inginkan.” 

***

Itu adalah Rabu malam yang cerah. Yu Jitae sedang duduk di sofa, menghabiskan sore yang santai sementara Bom sedang membaca di sebelahnya.

Bahkan sebelum dia menyadarinya, Naga Hijau mulai mengeluarkan aroma lembut dari tubuhnya. Itu menjernihkan pikiran dan seperti angin yang menyegarkan. Hal itu membuat Regressor yang selalu hidup dengan indera kabur, merasa seperti sendirian di dalam hutan yang terang dan lebat.

Memikirkan tentang bau apa ini, dia menoleh ke arah Bom dan dia, yang sedang membaca buku, mengangkat matanya dan balas menatapnya.

“??”

Dia menggelengkan kepalanya. 

Pelindung itu telah bermain dengan bayi ayam itu sepanjang hari, tetapi sudah waktunya dia mulai melakukan pekerjaan rumah. Dia melilitkan celemek di sekujur tubuhnya dan mulai membersihkan.

“Nona muda pertama. Bolehkah aku membersihkan kamarmu?”

e𝐧uma.𝒾𝒹

“Ah, terima kasih. Tapi aku sudah membersihkannya.”

“Jadi begitu. Cuacanya sangat hangat dan cerah meskipun ini sudah malam.”

“Ini pasti sudah musim panas. Panas…”

Bom meraih bagian dada kausnya dan mengibarkannya. Aromanya menjadi sedikit lebih kental.

“Guru. Gururuk ♫” 

Armor logam itu berdengung ketika dia menemukan boneka tanah liat dengan leher patah di sudut ruang tamu. Itu adalah bongkahan batu jelek yang cukup besar yang dibuat Gyeoul saat dia bermain dengan Kaeul beberapa hari yang lalu.

Sampai saat ini ia berada di dalam kamar Bom dan sudah lama pelindungnya tidak melihatnya. Dilihat dari lehernya yang patah dan bagaimana keadaannya di ruang tamu, kelihatannya seperti sampah.

Boneka itu mempunyai lengan dan kaki yang menonjol yang mungkin membuat kantong plastiknya berlubang, sehingga pelindungnya mematahkan anggota tubuh tersebut dan membuang semuanya ke tempat sampah.

Tak lama kemudian, hal itu terbukti merupakan sebuah kesalahan.

“Kami mundur!” 

“…!” 

Gyeoul mencari boneka tanah liat itu setelah kembali dari supermarket. Dia membawa lem super di tangannya, dan sepertinya dia pergi ke pasar untuk membeli sesuatu yang bisa menyambung kepala yang patah itu.

“…?” 

Tapi boneka yang rusak itu sudah tidak ada lagi.

Gyeoul berjongkok di tempat boneka itu sebelumnya berada dan melihat sekeliling. Dia melihat ke bawah sofa sebelum menutup matanya dan mengingat kembali kenangannya yang tak terlupakan. Kemudian, dia membuka matanya lagi dan memeriksa tempat terakhir dia menaruhnya.

Itu tidak ada di sana. 

“…!?” 

Dia berbalik dan menatap Yu Jitae, jadi dia menunjuk ke pelindungnya.

“…Permisi.” 

Mata merah muncul di dalam helm gelap.

“Ya? Nona muda.” 

Gyeoul menyelidiki kebenaran di balik hilangnya boneka tanah liat tersebut dan menemukan apa yang terjadi dari kata-kata mengejutkan dari pelindungnya.

Tapi apa yang bisa mereka lakukan? Pelindungnya cenderung langsung membuang seluruh tasnya setelah membersihkan rumah. Dia menuju ke tempat tong sampah besar itu berada tetapi sepertinya truk sampah itu sudah lewat.

“…Mustahil.” 

Dia menatap pelindung itu dengan ekspresi tidak senang. Saat matanya tertuju pada lem super di tangannya, kesedihan memenuhi pandangannya.

e𝐧uma.𝒾𝒹

“Uhh, nona muda. Saya sangat menyesal.”

“…” 

Tangannya kehilangan cengkeramannya dan cahaya super itu berguling-guling di lantai. Mata birunya yang sedih masih tertuju padanya.

Dia marah dan bahkan pelindungnya menyadarinya. Gyeoul jelas marah dan kesal.

Pelindung itu mulai memberikan alasan dengan bingung.

“Nyonya. Saya benar-benar berpikir itu hanya sampah.”

“…” 

“Jika aku tahu kamu bermain-main dengannya setiap hari, aku tidak akan membuangnya…”

“…” 

“Maaf. Petugas truk sampah juga sudah pergi karena suatu alasan–”

Tepat sebelum pelindung itu mulai berbicara, Gyeoul mengangkat telapak tangannya dan menghentikannya, dan segera menunjuk ke sudut ruang tamu dengan jarinya.

Pelindungnya diasingkan.

Gyeoul dengan sedih berlari ke arah Yu Jitae dan mengulurkan tangannya. Setelah dipeluk, dia membenamkan kepalanya ke dadanya dan menghela nafas panjang.

Dia menepuk punggung anak kecil itu.

“Maaf aku seharusnya menghentikannya,” kata Bom sambil menepuk kepalanya. Yu Jitae juga mengira itu dimaksudkan untuk dibuang karena lehernya patah.

Sepertinya itu adalah akhir dari kejadian kecil itu, tapi Bom mendatangi pelindungnya setelah menatap bagian belakang kepala Gyeoul.

“Ahjussi yang lebih bersih.” 

“Ya ya. Nona muda pertama.”

“Hanya satu menit…” 

Dia mengambil pelindung itu dan menuju ke sebuah ruangan. Penasaran dengan apa yang dia coba lakukan, dia mendengarkan mereka berbicara dan mendengar Bom menjelaskan bagaimana cara meminta maaf kepada pelindungnya.

– Saat kamu meminta maaf kepada seseorang, menurutku adalah hal yang benar untuk meminta maaf hanya untuk orang tersebut.

e𝐧uma.𝒾𝒹

– Permintaan maaf yang kamu berikan tadi adalah untuk menghindari situasi yang merepotkan, kan?

– Jadi jika kamu meminta maaf padanya lagi…

Itu adalah sesi konsultasi tentang bagaimana meminta maaf.

– Ahhh, begitu…! 

Kapan baju besi hidup memiliki kesempatan untuk meminta maaf.

Setelah menyadari dari konsultasi, pelindung mendekati Gyeoul. Gyeoul melihat ke belakang dengan dendam yang menggantung di matanya, saat pelindung itu membungkuk dengan hormat.

“Saya dengan tulus meminta maaf kepada nona muda atas pengampunannya.”

“…” 

“Saya sepenuhnya sadar bahwa itu telah rusak dan hilang dan kita tidak dapat mengembalikannya.”

“…” 

“Tetapi jika Anda bersedia memberi saya kesempatan, saya ingin mencari tanah liat dan mencoba membuatnya sekali lagi. Apakah itu baik-baik saja?”

Untungnya, sepertinya permintaan maaf sang pelindung telah terkabul. Gyeoul cemberut tetapi masih membalas anggukan.

Dia telah memaafkan pelindungnya.

Segera, dia meninggalkan pelukan Yu Jitae dan mereka berdua pergi keluar meskipun hari sudah larut. Mereka menemukan tanah liat entah dari mana dan mulai membuat boneka di teras.

Regresor tidak berpaling dari mereka berdua untuk waktu yang lama.

Permintaan maaf dan pengampunan… 

Sebuah pikiran asing muncul di kepalanya saat dia memperhatikan Gyeoul dan pelindungnya. Pemikiran itu bermula dari keraguan, ‘Apakah itu bagian dari kehidupan sehari-hari?’

e𝐧uma.𝒾𝒹

Permintaan maaf adalah kata yang asing. Dia tidak pernah melakukan penyesalan apa pun kepada seseorang sejak iterasi ketiga.

Pengampunan terdengar lebih asing lagi. Dia bukan orang yang pemaaf.

Mungkin itu sebabnya. 

Pelindung tersebut telah merusak boneka tanah liat Gyeoul dan membuat boneka baru sebagai bagian dari permintaan maafnya. Situasi itu terasa sangat canggung dan aneh bagi Yu Jitae.

Memalingkan kepalanya, Regresor menatap wajah Bom.

Dia telah mengurung anak-anak di labirin bawah tanah selama puluhan tahun. Dia memukul mereka, menganiaya mereka, meninggalkan mereka dan membuat mereka putus asa dengan kekerasan.

Jumlah waktu yang dia lakukan untuk melakukan itu lebih lama dari umur para naga dan itu terlalu kejam bagi anak-anak yang harus memikul ‘pengalaman asing’ di masa muda mereka dengan jelas selama sisa hidup mereka. Salah satu dari mereka menjadi gila dan mencekik yang lain, sementara salah satu dari mereka menghentikan jantungnya sendiri. Ini jauh lebih buruk daripada apa yang dilakukan pelindung itu dengan menghancurkan boneka tanah liat itu.

Tentu saja, dia punya alasan dan alasan – nagalah yang menyebabkannya sendiri. Ada suatu masa ketika dia bersikap seenaknya dengan memberikan alasan seperti itu pada dirinya sendiri.

Tapi sekarang dia melihat kembali, itu hanyalah situasi yang tidak menguntungkan.

Apakah kata-kataku dalam situasi yang tidak menguntungkan itu cocok untuk permintaan maaf? Dia tidak bisa menghentikan keraguan seperti itu muncul di benaknya.

Bagi seorang mesin pembunuh yang gagal menjadi seorang pertapa bijak meski sudah hidup lama, itu adalah topik yang cukup sulit.

“??”

Mungkin merasakan tatapannya, mata berwarna rumput itu sekali lagi menoleh ke arahnya.

Regresor berpikir dalam hati.

Apakah saya harus meminta maaf?

Jika aku harus meminta pengampunan atas dosa yang bahkan tidak bisa dibandingkan dengan penghancuran boneka tanah liat, apa yang harus aku berikan kepada anak ini dengan permintaan maafnya?

Atau apakah ada alasan untuk meminta maaf atas kejadian sebelumnya?

Sepertinya topik itu tidak bisa dia temukan jawabannya, jadi Regressor berhenti memikirkan hal itu.

“Mengapa? Ada apa di wajahku?”

“TIDAK.” 

“Itu membosankan.” 

Tapi Bom tersenyum padanya.

***

Keesokan harinya, Yu Jitae menelepon Lyun. Setelah menerima teleponnya dengan ketakutan, Lyun membawanya dengan hormat ke bar di dalam Haytling, mengatakan bahwa dia akan dengan tulus meminta maaf.

Yu Jitae berpikir dalam hati.

e𝐧uma.𝒾𝒹

Sekarang dia telah bersumpah untuk menjalani kehidupan sehari-hari, dia memutuskan untuk melakukan sesuatu yang benar-benar tidak cocok untuknya – sesuatu yang bahkan tidak pernah dia bayangkan sebelumnya.

Dia memutuskan untuk memaafkannya jika Lyun meminta maaf dengan tulus.

Walaupun gagal untuk menelpon hatinya.

“Terima kasih sudah datang, Penjaga Yu Jitae.”

Tapi saat dia melihat Lyun berpakaian rapi di luar Haytling, Yu Jitae mulai berubah pikiran.

Dia memasuki bar. 

Wanita yang mengenakan qipao yang banyak memperlihatkan kulitnya dengan kemiringan hingga ke pinggang menyambutnya. Mereka mengenakan riasan tebal, dan pakaian yang memperlihatkan separuh payudara mereka.

“Halo, bos?” 

“Bolehkah aku memanggilmu oppa?”

Dua wanita mendatanginya dan secara alami memeluknya dengan salam centil. Karena dia baru-baru ini mengendalikan niat membunuhnya, dia selalu memasang ekspresi kabur dan kosong di wajahnya. Itulah sebabnya orang asing bisa mendekatinya dengan mudah.

“Silakan duduk.” 

Tidak perlu tinggal lama di sini.

Yu Jitae tiba-tiba berbicara kepada kedua wanita itu.

“Kalian pergi keluar.” 

“Maaf? Mungkin menurut Anda kami tidak sesuai dengan keinginan Anda?”

“Jika Anda dapat memberi tahu kami preferensi Anda…”

e𝐧uma.𝒾𝒹

“Keluar.” 

Suara yang tampaknya lemah bergema di ruangan yang sunyi itu. Merasa seram karena suatu alasan, para wanita itu saling melirik sebelum meninggalkan ruangan dengan hati-hati.

Mata Lyun berkedut ketika dia melihat bagaimana segala sesuatunya berjalan ke selatan sejak awal.

Yu Jitae bertanya langsung. 

“Mengapa melakukan sesuatu yang tidak perlu. Katakan saja apa yang ingin kamu katakan.”

“…Ah, ya. Sepertinya itu tidak sesuai dengan selera Anda. Saya ingin meminta maaf.”

Matanya cekung karena kurang tidur.

“Minta maaf untuk apa.” 

“Terlibat dalam jadwal dan sengaja mengatur duel melawan Kadet Yeorum. Dan ini juga. Apa pun itu, saya ingin meminta maaf atas segala hal yang membuat Anda tidak senang. Saya dengan tulus meminta maaf atas apa yang telah saya lakukan.”

Lyun menundukkan kepalanya sampai ke meja.

“Tatap mataku.” 

“Maaf? Ah iya.” 

“Apakah permintaan maaf yang kamu berikan saat ini tulus untuk Yu Yeorum?”

“Dia.” 

“Apakah kamu dengan tulus merasa menyesal?”

“Tentu saja.” 

PALSU. 

Semua kata-katanya bohong.

Yu Jitae tidak mengetahui keadaan mereka tetapi tampaknya wali ini memiliki banyak hal yang dipertaruhkan untuk kompetisi ini. Untuk mendapatkannya, dia tidak punya pilihan selain menundukkan kepalanya tidak peduli betapa jijiknya dia – itulah intinya.

Saat itulah Lyun mengeluarkan belati kecil dari pakaiannya. Dia kemudian menusuk meja dengan itu.

“Jika Anda ingin saya memotong jari saya di sini, saya akan melakukannya. Tolong, anggap ini ketulusanku.”

Lucunya, hal ini ternyata benar.

Namun, Yu Jitae sudah lama kehilangan minatnya. Dia berdiri dari tempat duduknya.

“Apa pun. Lupakan ini. Jangan telepon aku lagi.”

“Maaf?” 

Lyun melompat dari kursinya karena terkejut.

“Mohon tunggu sebentar! Bisakah Anda memberi tahu saya apa yang tidak Anda sukai, Tuan?”

Yu Jitae mulai berjalan keluar tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Tuan, Tuan! Penjaga Yu Jitae! Mohon tunggu sebentar! Katakan saja padaku jika ada yang kamu butuhkan!”

Lyun menjadi tidak sabar. 

“Apakah kamu sangat membenci tempat seperti ini? Setidaknya beri tahu saya preferensi Anda! Jika tidak, tolong dengarkan saja apa yang saya katakan. Saya putus asa dan bisa memberi Anda banyak hal!”

“…” 

“Bukankah kamu di sini untuk mengobrol? Anda mengambil kartu nama untuk kami! Ah…! Ahhh! Saya mengerti sekarang. Apakah itu?”

Seolah dia tiba-tiba mengerti semuanya, Lyun buru-buru menambahkan lebih banyak kata.

“Mungkin kamu menyukai anak-anak seperti Ling Ling? Anak-anak yang lebih muda dan lebih kecil?”

Mendengar itu, Yu Jitae menghentikan langkahnya dan melihat ke belakang. Menganggap itu sebagai pertanda positif, Lyun meninggikan suaranya.

“Gadis itu memang sangat manis. Sebenarnya bukankah kita sama-sama wali? Tetap berada di samping gadis-gadis muda dan cantik, aku mengerti segalanya. Bagaimanapun juga, kami berdua laki-laki!”

“…” 

“Ling Ling, gadis itu kecil tapi kuat! Jika Anda berkenan, Pak, saya bisa mengajak Anda ngobrol pribadi dengannya. Oke? Kedengarannya bagus bukan? Dia agak bodoh dan terkadang menyentuh narkoba, tahu? Selama Anda mengatakan beberapa hal, dia akan melebarkan kakinya sendiri untuk Anda. Anda bisa langsung mengatakannya…”

Pada saat itu, 

Sebuah tinju melayang ke arah wajahnya.

Bersamaan dengan suara pecah, Lyun memecahkan meja dan terbang menuju dinding di sampingnya. Rahangnya hancur dan semua giginya hancur saat darah mengalir ke tanah. Kejutan itu menyebabkan salah satu matanya meledak.

Alasan Yu Jitae memukulnya cukup sederhana. Itu karena dia masih berjalan di belakangnya meskipun dia sudah selesai berbicara.

“Hah, ku… kuhuk…” 

Itu pasti masalahnya. Berpikir seperti itu, Regresor berbalik.