Chapter 138

Waktu menciptakan sebuah keberadaan.

Inilah alasan mengapa naga, yang hidup selama ribuan tahun, menjadi salah satu ras terkuat dan pada saat yang sama menjadi alasan mengapa naga muda lemah dan rapuh.

“Sebenarnya aku baik-baik saja, tahu?!”

Kaeul berkata pada Yu Jitae.

Tidak ada yang mengatakan apa pun. 

“Ya? Ah itu hanya… karena, kamu memelototiku… ”

Dia tertawa, “Hehe.” 

Saat dia mengucapkan kata-kata bahwa dia baik-baik saja, dia menjadi lebih baik seperti sihir.

Baru beberapa jam berlalu sejak mereka kembali ke asrama. Seolah tidak terjadi apa-apa, dia dengan santai mengeluarkan es krim coklat dari freezer sambil tersenyum.

Untuk waktu yang lama, dia memperhatikannya makan.

“Eh? Apa yang kamu makan?” 

Yeorum bertanya setelah menyelesaikan sesi latihan hari itu. Sambil tersenyum, Kaeul menunjukkan es krim yang setengah dimakan di tangannya.

“Es krim!” 

“Oh, yang kita beli kemarin?”

“Tidak, tidak! Ini sangat lezat.”

“Aku akan mengambil milikku juga.”

“Menurutku tidak ada yang tersisa?”

e𝓷𝓊𝗺a.i𝒹

“Apa? Mengapa? Kami membeli empat untuk masing-masing memiliki satu.”

“Nnn…?”

Mata Kaeul melengkung dan mengarah ke bawah. Dia memeriksa jumlah es krim yang dia makan dengan jumlah bungkus kosong yang ada di dalam tempat sampah.

“Apakah kita…?” 

Dia mencoba diam-diam berdiri dengan senyum canggung ketika kerutan muncul di wajah Yeorum.

“Adikku sayang.” 

“Ya?” 

“Tidak mungkin kamu memakan keempat es krim terkutuk itu sendirian. Benar?”

“…Mama!” 

Kaeul melihat mata seorang pembunuh dan segera melarikan diri. Bahkan tidak perlu memeriksa freezer. “Kenapa kamu makan semua itu, idiot!” teriak babi hutan sambil mengejar seekor bayi ayam. Jeritan menggema di sisi lain rumah.

Begitu saja, segala sesuatu di sekitar Kaeul tampak normal. Itu adalah alasan yang sama mengapa tidak ada seorang pun termasuk Yu Jitae yang mampu memahami apa yang ada dalam pikiran BY pada iterasi keempat.

Sejak kembali, Chirpy si bayi ayam, mengubur dirinya di dalam selimut dan tetap di sana. Ia bahkan pipis di tempat tidur sehingga Kaeul harus membersihkannya dengan mantra [Bersihkan (B-)].

Karena ketakutan, bayi ayam itu sakit dan Kaeul merawatnya sepanjang hari. Ketika dia meninggalkan ruangan, dia tersenyum tetapi Yu Jitae melihatnya. Karena usianya yang masih muda, topeng yang dibentuknya belum sempurna.

“Bung. Tapi jantungmu berdetak agak lemah? Apakah kamu baik-baik saja?”

“Itu karena kamu melecehkanku, unni!”

“Tidak, kamu terbelakang. Bukan itu.”

Pada iterasi keempat, dia tidak memiliki alat praktis seperti ini.

“Tentu saja. Saya baik-baik saja.” 

[Mata Keseimbangan (SS)]

Keasliannya salah. Itu adalah hal yang ‘sangat salah’.

e𝓷𝓊𝗺a.i𝒹

Jika ini bukan iterasi ketujuh, Yu Jitae tidak akan memiliki pengetahuan untuk menyadari situasinya. Dan jika ini adalah pengulangan keempat, dia tidak akan tahu bagaimana memahami pikirannya dan membicarakannya.

Tapi karena ini adalah iterasi ketujuh, dia punya cara.

“Memasak?” 

Setelah mendengar permintaan Regresor, Bom memiringkan kepalanya.

“Apakah kamu ingin aku membantumu memasak?”

“Ya.” 

Dia bertanya dengan rasa ingin tahu. 

“Makanan apa itu?”

Ia masih mengingatnya karena namanya yang unik. Itu disebut ‘Persembahan untuk Kedamaian Abadi’ – sesuatu yang kadang-kadang diminta oleh Naga Emas dari koki eksklusifnya pada iterasi keempat.

“Hmm. Ini pertama kalinya aku mendengarnya… apakah sesuatu terjadi pada Kaeul?”

e𝓷𝓊𝗺a.i𝒹

“Itu tidak penting.”

“…” 

“Tidak perlu khawatir tentang hal itu.”

Bom menatap matanya dengan ekspresi acuh tak acuh dan tatapan yang mencoba melihat lebih dalam. Ketika dia menoleh ke belakang memikirkan tentang apa ini, dia tersenyum tipis dan bertanya dengan nada ringan seperti biasanya.

“Dan bahan-bahannya?” 

Dia masih mengingatnya: beberapa sayuran dan daging yang sangat berlemak; beberapa bahan khusus lainnya dan campuran yang diracik, serta saus yang unik.

Masalahnya adalah dia tidak tahu apakah rasanya enak atau tidak. Tapi, karena mereka setidaknya menyukai makanan Bom, bukankah hasil akhirnya akan bagus jika Bom membantu?

Setelah membeli bahan-bahannya, mereka mulai memasak. Regresor perlahan membersihkan dan memotong daging dan sayuran sebelum memasukkannya ke dalam mangkuk pencampur. Dia memutar niat membunuh seperti bilah blender dan menggilingnya menjadi partikel halus. Akhirnya, dia membuang bahan rahasia yang juga dia giling menjadi bubuk halus.

Potongan daging dan sayuran yang diblender dicampur dengan cairan dan bahan padat lainnya, sehingga menciptakan tekstur bubur kedelai. Karena kandungan gelatinnya yang berlemak, sebelum direbus tampak seperti jeli.

Saat ini yang ada hanyalah makanan sehat dan yang terpenting adalah sausnya.

e𝓷𝓊𝗺a.i𝒹

Untuk meniru rempah-rempah Askalifa, Baby Yellow tanpa henti membandingkan semua rempah-rempah yang tersedia di Bumi dan sampai pada suatu kesimpulan. Hasil terdekat yang didapatnya adalah dengan mencampurkan bubuk bawang putih, garam, kemangi, dan ghee.

Namun masalahnya di sini adalah dia tidak begitu mengetahui rasionya.

“Hmm…” 

Bom mengambil sejumput atau memetik bumbu dan rempah tersebut sebelum mencicipinya. Dia tetap diam dan merenungkan rasanya dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Bisakah kamu berhasil?” 

“Saya tidak begitu tahu. Saya kira, hal serupa bisa berhasil… ”

Tidak ada orang lain yang tahu jika Bom tidak mengetahuinya. Dia tidak punya pilihan selain mempercayai indranya di sini.

Setelah semua bahan mendidih, dia menambahkan saus. Tanpa diduga, itu mengeluarkan aroma yang familiar.

e𝓷𝓊𝗺a.i𝒹

Bahan-bahan yang menyerupai jeli meleleh karena panas sehingga menghasilkan sup yang sangat kental.

Dengan menggunakan sendok, dia merasakannya. Dagingnya memiliki rasa yang gurih tetapi secara keseluruhan mengandung rasa yang menyehatkan.

Dia meminta Bom untuk mengevaluasinya.

“Itu bagus. Rasanya enak, tapi mungkin terlalu hambar untuk selera Kaeul…”

Dia memiliki pendapat yang sama dengannya.

Untungnya, ada juri pencicip lain yang mengintip dari balik pintu dapur. Dia bertanya ketika mata mereka bertemu.

“…Apa itu?” 

“Oh. Gyeoul ada di sini. Apakah Anda ingin mencobanya? Itu adalah sesuatu yang dibuat ahjussi.”

“…?” 

Anak itu menatap Yu Jitae. Secara tidak sengaja dan tanpa disadari, juri pencicip disuap oleh juru masak.

Bom mengangkatnya dan mendudukkannya di kursi, sebelum memberinya sesendok sup.

Nom nom. Gyeoul makan seteguk sup.

“Bagaimana itu?” 

Dia tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan tetapi senyuman di wajahnya sangat cerah. Penilaian juri pencicip sangat positif.

“…Apakah masih ada lagi?” 

Sangat positif sehingga mereka harus memasak panci lain.

e𝓷𝓊𝗺a.i𝒹

Regresor membawa sup yang sudah jadi ke kamar Kaeul.

Dia sedang berbaring di tempat tidur sambil memperhatikan bayi ayam yang sama seperti sebelumnya. Dengan mata terpejam, bayi ayam itu menggigil dengan kepala terkubur di dalam selimut.

“Oohh. Bau apa ini.”

“Minumlah ini dan istirahatlah yang baik.”

Dia berbalik dan menatap Yu Jitae. Seperti biasa, dia tersenyum cerah dan tatapan berbinar.

“Ada apa?” 

“Sup. Kami berhasil bersama-sama.”

“Uwaah. Baunya luar biasa. Apakah kamu berhasil dengan Bom-unni?”

“Ya.” 

Setelah dia membawanya ke meja, dia datang dan duduk di kursi.

“Tapi untuk apa sup itu? Tapi aku kenyang karena es krimnya.”

“Makan saja.” 

Oke. 

Dengan sendok, dia mengambil sup kental itu dan dengan hati-hati membawanya ke mulutnya. Sementara itu, dia menatap wajahnya.

Mungkin mengira itu adalah sesuatu yang enak, dia bersenandung tetapi saat dia memasukkan sendok ke dalam mulutnya dan menikmati rasanya;

Senandungnya berhenti. 

Tak lama kemudian, mata emasnya perlahan melebar. Kebingungannya menghapus senyuman di bibirnya.

“…” 

Kaeul menatapnya. 

***

Pada iterasi keempat, saat BY sedang menikmati liburan di pantai pribadi dengan berbikini, Yu Jitae menemukan seorang pria merekamnya secara diam-diam dengan kamera besar. Dia membuat wajah paparazzi menjadi berantakan.

“Ya ampun. Aku baik-baik saja tapi…”

Baby Yellow baik hati padanya.

“Jangan lakukan itu mulai sekarang. Oke?”

e𝓷𝓊𝗺a.i𝒹

BY iterasi keempat selalu tersenyum di depan orang lain. Dia adalah anak yang baik ketika dia masih muda dan setelah dia dewasa, dia menjadi selebriti yang baik hati. Sampai-sampai surat kabar Times menghiasi halaman pertama mereka dengan judul, ‘Kata baik hati dibuat untuk Baby Yellow’.

Ketika ketenarannya semakin bertambah, perusahaan berusaha lebih keras untuk membangun citra tersebut. Jadi tidak seperti selebriti papan atas pada umumnya, dia secara pribadi pergi ke militer dan tampil di sana.

Setelah mengunjungi manusia super yang melakukan perang dalam waktu yang sangat lama di celah tersebut, BY menghibur mereka dengan lagu-lagu indahnya.

Citra publik sulit dibangun dan dipertahankan karena harus rajin menunjukkan sisi menarik. Metode terbaik adalah mengungkapkan kepribadian mereka apa adanya, namun sayangnya kepribadian BY berubah seiring berjalannya waktu.

Semakin lama sesuatu dibangun, semakin mudah hancur. BY, yang merasa sangat tertekan karena satu kejahatan, menjadi orang yang tidak boleh melakukan kesalahan dengan cara apa pun.

Dan karena dia adalah seekor naga, dia tidak membuat satu kesalahan pun. Dia secara bertahap menjadi lebih sempurna seiring dia membangun pengalamannya seiring bertambahnya usia.

Suatu hari, saat pertunjukan militer,

Di celah tertentu, 

BY menemui masalah yang cukup besar.

Tepatnya, itu bukan kesalahan BY. Yang jadi persoalan adalah perkataan burung beo miliknya, karena menirukan kata-kata yang diucapkan BY saat dia mabuk.

Sampai saat itu, ia adalah burung beo yang pendiam, tetapi karena suatu alasan, ia mengucapkan kata-kata yang tidak boleh diucapkan di depan kamera – kata-kata yang sangat vulgar dan kasar.

Pada saat itu, insiden tersebut ditutup-tutupi dengan baik tetapi hal itu tidak terjadi pada sebagian orang. Semua orang sudah mengetahui bahwa burung beo adalah hewan peliharaan kesayangan BY, sehingga kritik dan ejekan terhadap BY dengan cepat menyebar ke seluruh penjuru internet.

Wanita kotor dan vulgar. Seorang psikopat. Jalang gila.

BY yang tenggelam dalam kata-kata kasar itu jam tangannya disita, dan dikurung di dalam tenda dan semua jadwalnya dibatalkan.

Di dalam celah besar peringkat SS, BY yang dikurung di tenda mewah, menelepon kesana kemari dengan suara menyedihkan dan meminta maaf. Setiap kali mereka bertemu, dia juga meminta maaf kepada Yu Jitae tapi untungnya tidak terjadi apa-apa selain kesedihannya.

Tapi suatu malam. 

Di tengah malam, dia terbangun dan tiba-tiba membuka tempat penyimpanan tenda. Pintu itu dikunci dengan gembok, tapi dia membuka paksa dengan kukunya. Kemudian, dia memelototi burung beo yang berada di karantina.

Tak lama kemudian, tangan putihnya mencekik leher burung beo itu dan meremasnya. Burung itu tidak mampu melawan.

Tepat sebelum leher kurusnya hendak diremukkan, BY melepaskan tangannya yang menggigil. Ketika Yu Jitae bergegas masuk ke dalam tenda setelah merasakan sesuatu yang aneh, dia memelototinya dengan mata sesak.

“Oi.”

“Mengapa…” 

“Apa yang kamu lakukan saat itu.”

“Aku tidak tahu.” 

“Kamu gila?” 

e𝓷𝓊𝗺a.i𝒹

“Aku tidak tahu. Aku tidak tahu. Pergilah ke luar sekarang. Saya ingin sendiri.”

“Bangun. Kita harus segera meninggalkan tempat ini.”

“Aku mengerti, jadi pergilah ke luar… kumohon…”

Dia merasa agak tidak menyenangkan tetapi Yu Jitae saat itu hanya memprioritaskan keselamatannya dan menahan diri untuk melakukan apa pun selain itu.

‘…… …? …’ 

Tapi dia mendengar BY membisikkan sesuatu pada dirinya sendiri sepanjang malam.

Saat itu, perusahaan sebenarnya lebih memedulikan pikirannya daripada Yu Jitae. Seorang konselor atau tukang pijat akan datang pada siang hari dan merawatnya dan tidak seperti malam hari, BY biasanya mendengarkan perintah mereka pada siang hari.

Itu bukanlah akhir. 

‘Persembahan untuk Kedamaian Abadi’ dikirim dari luar celah itu, dicampur dengan amunisi militer. Sup berbentuk jeli di dalam wadah plastik ini dikirim oleh perusahaan, dengan bantuan chef eksklusifnya yang mengetahui hidangan favorit BY.

Awalnya terlihat seperti jeli, namun menjadi sup kental yang disukai BY setelah dia memanaskannya kembali di dapur militer.

Sambil memegang sup, Regresor menuju ke tenda BY. Tapi saat dia masuk, Yu Jitae merasa sangat kesal.

BY tidak ada di sana. 

Dia menghilang hari itu.

Di lantai, ada salib yang digambar dengan darah merah. Melihat simbol itu, sepertinya dia telah diculik oleh organisasi iblis, ‘Blood Cross’.

Blood Cross adalah organisasi perdagangan manusia yang berlokasi di seluruh dunia, sebuah kelompok jahat yang berfokus pada perempuan sebagai sasarannya.

Pada iterasi keempat, Yu Jitae menduduki peringkat ke-3.

Namun, pangkat tersebut diberikan karena kontribusinya dalam perang melebihi kekuatan individunya, sehingga ada banyak manusia super di dunia yang dapat bersembunyi dari indranya di seluruh dunia.

“Aku harus membunuh mereka semua atau apalah…”

Menyembunyikan rasa kesal yang muncul di tenggorokannya, Regressor berbalik. Melemparkan sup ke dalam penyimpanan dimensi alternatif, dia terbang ke udara.

Setelah terbang tinggi, dia melihat ke kejauhan. Ada hutan besar dan gunung di depannya.

Ini adalah penjara bawah tanah peringkat SS.

Itu mirip dengan ‘Hutan Kuno’, dan tidak ada yang tahu apa yang ada di dekat ujungnya. Luas wilayah yang mereka petakan setidaknya 4,95 juta kilometer persegi, atau kira-kira setengah dari wilayah Tiongkok.

Di balik ujung hutan yang luas, dia bisa melihat cakrawala tak berujung melewati pegunungan.

– Belum ada tanda-tanda ada orang yang keluar melalui pintu masuk penjara bawah tanah!

“…Mengerti.” 

Setelah menerima laporan itu, Yu Jitae menghela nafas panjang. Mulai sekarang, dia harus mencari BY di negeri bahaya yang luas dan tidak dikenal ini.

“…” 

Menelan kata-kata kotor di dalam, Regresor bergerak.

Maaf atas masalah yang ada pada situs web saat ini dan kurangnya rilis selama seminggu. Saya sadar bahwa banyak pembaca mengalami pop up Intenal Error 500, dan saya juga tidak dapat mengakses situs tersebut karena itu. Saya telah menghubungi platform hosting server dan bertanya kepada orang lain tentang hal ini dan untungnya, keadaan menjadi sedikit lebih baik tetapi masih cukup bermasalah. Saya akan mencoba memperbaikinya sesegera mungkin, terima kasih.