Chapter 100

Ia berjuang untuk mengambil beberapa langkah ke depan. Setiap kali ia bergerak, darah mengalir dari lehernya yang setengah hancur.

Burung gagak kehilangan keseimbangan setelah beberapa detik dan pingsan setelah kepalanya membentur meja. Setelah berhenti sekali, makhluk roh itu tidak mampu berdiri kembali dengan kakinya sendiri.

Apa maksudnya ini? 

“…” 

Jean-Luc Wenger mengangkat tangannya yang gemetar untuk mengeluarkan kotak kacamata dan mengeluarkan artefak kacamatanya.

Untungnya, tidak ada seorang pun di dalam kantor. Simon sedang keluar untuk urusan pribadi dengan para pelayannya dan Jean-Luc adalah satu-satunya yang tersisa di dalam kantor sebagai perwakilan Simon.

“…” 

Dia memutuskan untuk memikirkannya.

1. Sisi lainnya berada di pinggiran Haytling. Haytling saat ini mengambang di atas Samudera Pasifik, jadi berada di belahan dunia lain.

2. Makhluk roh gagak itu lehernya setengah patah tetapi mengandalkan kemampuan bertahan hidup yang kuat dari makhluk roh untuk terbang jauh-jauh ke sini.

Dengan kata lain, lawan telah mematahkan leher burung gagak tersebut tepat sebelum kematiannya, sehingga ia akan mati saat ia tiba di tempat ini. Alasan mereka melakukan itu mungkin adalah untuk memperingatkan mereka bersamaan dengan kembalinya surat tersebut, memberitahu mereka untuk mengetahui tempat mereka sendiri.

Tapi apa? Patahkan leher makhluk roh agar ia mati pada waktu tertentu? Apakah itu masuk akal? Jika seseorang mengatakan hal itu kepadanya, Jean-Luc tidak akan mempercayainya.

Ada sesuatu yang mencurigakan tentang hal itu. Orang tua itu memutuskan untuk berhenti di situ untuk sementara waktu.

3. [Pintu Merah Kecil, 60 Rue Charlot, 75003 Paris, Prancis]

Kantor tempat Simon dan Jean-Luc berada, berbeda dengan alamat yang tertulis di surat itu. Little Red Door adalah sebuah kafe tempat manusia super yang berbeda ditempatkan. Simon hanya akan berangkat ke tempat itu setelah orang itu menghubungi mereka.

Alasannya sederhana, karena mereka ingin menyembunyikan lokasi kantor.

Ketika ‘Gagak’ dididik, ia diajarkan untuk menuju ke pangkalan terdekat setiap kali ia terbang. Jadi secara teoritis, Crow seharusnya pergi ke kafe yang lebih dekat ke Haytling daripada di sini, sebelum terbang ke tempat ini.

Dan jika gagak itu pergi ke kafe, dia seharusnya dilaporkan mengenai hal itu.

en𝓊𝓶a.i𝗱

Namun, belum ada laporan.

Dan Gagak ada di sini. 

“…” 

Dia menatap ke luar. Lelaki tua itu merasakan rasa tertusuk-tusuk di jari-jarinya. Sebuah hipotesis tentang situasi yang keterlaluan muncul di kepalanya.

Segera, dia memanggil seseorang dengan arlojinya.

Setelah beberapa waktu, pihak lain mengangkatnya.

“Arthur?”

– Ya, Arthur berbicara. 

“…” 

– Tuan Wenger? Silakan pesan Anda.

“…TIDAK. Bukan apa-apa. Jangan khawatir.”

Jean-Luc meletakkan kembali kacamatanya ke dalam wadah dengan tangan gemetar.

Dia menyusun ulang situasinya.

Kesimpulannya begini: lawan sudah tahu di mana kantor Simon sejak awal. Gagak terbang menuju kantor karena lehernya patah di tempat yang lebih dekat ke kantor dibandingkan kafe. Dengan kata lain, lawannya ada di dekatnya.

Mungkin… mereka sedang mengawasinya sekarang di suatu tempat di balik jendela.

“Ini terkutuk…” 

Lelaki tua itu melontarkan kata-kata kotor sebelum menutup tirai.

Jari-jarinya yang keriput bergerak dan mengeluarkan surat itu, yang terukir dalam-dalam di mulut gagak. Itu dibasahi dengan darah Gagak.

Setelah membuka surat itu, kerutan di wajah Jean-Luc semakin dalam.

Ada tiga lingkaran dan lingkaran pertama memiliki tanda silang merah.

Siapakah dua orang sisanya?

“…” 

Prajurit tua itu secara intuitif menyadarinya.

Setiap kali mereka mengembalikan surat itu, sebuah salib akan ditambahkan. Namun, jika Simon tidak melihat surat ini, perselisihan yang tidak perlu akan hilang dan dia pasti harus menghentikannya agar tidak semakin cepat.

Tapi bagaimana caranya? 

Prajurit tua itu menutup matanya.

en𝓊𝓶a.i𝗱

Ini semua karena indranya semakin menua setelah perang berakhir. Kembali pada hari-hari…

Sial, usia tua semakin menghampirinya.

Sekarang bukan waktunya untuk mencari alasan.

Dia merasa ingin menampar wajah tuan mudanya hari ini. Untung saja Simon tidak ada di sampingnya saat ini. Persuasi hampir mustahil jika dia melihat mayat Crow.

Jadi dia harus menyembunyikan Crow tapi Simon akan kembali dalam 20 menit. Alasan apa yang harus dia berikan untuk menjelaskan hilangnya makhluk roh yang terlatih…

Itu dulu. 

Kalau dipikir-pikir lagi, Crow cenderung bertindak egois setahun sekali.

Kapan musim kawinnya tahun lalu lagi…?

Prajurit tua itu membuka matanya.

Meskipun dia akhirnya melihat jalan keluar dari masalah ini, banyak sekali emosi yang datang membanjiri pada saat yang bersamaan.

Dia dengan tulus meminta maaf kepada makhluk roh yang menderita selama lebih dari sepuluh tahun demi mereka. Dia telah terbang kembali ke pemiliknya bahkan pada nafas terakhirnya tetapi pemiliknya tidak akan pernah mengetahui kematiannya.

“Ini semua salahku karena tidak berbudi luhur…”

Jean-Luc memilih menyembunyikan tubuh burung gagak.

“Saya minta maaf.” 

Tidak ada jalan keluar kecuali ini.

***

“…Aku mengerti.” 

Setelah mengatakan itu, Myung Yongha segera kembali dari ekspresi tegangnya dan tersenyum.

“Haha, maaf. Saya berpura-pura serius tanpa alasan.”

en𝓊𝓶a.i𝗱

Yu Jitae menggelengkan kepalanya. Reaksi yang dia tunjukkan saat itu sebenarnya lebih lembut sebagai seorang prajurit.

“Itu tidak mengubah fakta bahwa kamu adalah dermawanku. Aku akan memberimu kartu namaku. Silakan hubungi saya jika Anda memerlukan bantuan untuk apa pun, apa pun itu.”

Itu adalah kartu putih dengan hanya nama dan nomor telepon tertulis di atasnya. Myung Yongha mengedipkan mata.

“Itu nomor saya, bukan nomor manajer.”

Percakapan pribadi mereka berakhir.

Begitu mereka kembali ke meja, mereka menemukan Profesor Myung Jong, Bom, Gyeoul, putra besar Myung Yongha dan istri Myung Yongha, Jung Hawon, sedang mengobrol.

Myung Yongha membawa tujuh mangkuk es krim dan meletakkan satu di depan setiap orang. Rasanya vanilla, coklat dan strawberry, dan yang di depan Gyeoul adalah rasa strawberry. Melihat itu, Myung Jun-il menggelengkan kepalanya ke arah ayahnya.

“Kenapa kenapa. Anakku.” 

Tampaknya di usia yang pemalu, Myung Jun-il tidak dapat menyatakan dengan jelas apa yang diinginkannya dan malah menatap ayahnya. Kemudian, Myung Yongha tersenyum tipis sebelum mengganti es krim dengan putranya. Oleh karena itu, Myung Jun-il bisa makan es krim rasa stroberi.

“Bukankah kamu tidak suka stroberi?”

“A, aku menyukainya sekarang.”

“Ohh, benarkah? Hmm?” 

Wahahat! Myung Yongha tertawa terbahak-bahak setelah melirik Gyeoul.

Bahkan setelah itu, Myung Jun-il samar-samar mengangguk atau menggelengkan kepalanya tetapi Myung Yongha sepertinya tahu persis apa yang diinginkan putranya setiap saat seperti seorang detektif.

Regresor menganggap hal itu menarik. Bagaimana dia bisa mengenal putranya dengan baik.

Duduk di kursinya, dia kembali menatap Gyeoul. Dia, yang tanpa berpikir panjang memakan es krim gelato yang lengket, merasakan tatapannya dan menghadap ke arahnya.

en𝓊𝓶a.i𝗱

Kenapa aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan, Yu Jitae bertanya dalam hati.

Kemudian, Gyeoul melebarkan matanya, ragu-ragu sejenak, sebelum mengambil sesendok es krim stroberi dan menyerahkannya kepada Yu Jitae.

“…?” 

“Saya baik-baik saja.” 

Kocok, kocok. 

Dia menggelengkan kepalanya. 

Mengapa? 

“Saya baik-baik saja. Kamu harus memakannya.”

Kocok, kocok. 

Dia masih belum begitu mengerti apa yang diinginkan anak itu.

*

Gyeoul menatap kosong ke arah Myung Yongha dan istrinya. Mata yang mereka miliki saat memandang satu sama lain, sungguh istimewa.

en𝓊𝓶a.i𝗱

Apakah dia melihat sesuatu? Gyeoul memiringkan kepalanya.

Tidak. Dia tidak. Saat sang istri sedang memberikan es krim kepada anak sulungnya, mata Myung Yongha saat dia melihat bolak-balik antara istri dan anak laki-lakinya tampak seperti sedang menembakkan sesuatu.

“…!” 

Gyeoul ingin tahu apa arti tatapan istimewa itu.

Myung Yongha bersenandung dan tersenyum sambil menyandarkan dagunya di bahu istrinya. Dia kemudian berseru, “Bagaimana dengan saya?” dengan cara yang menawan. Istrinya menggerutu dan berkata, “Auuh, apa yang kamu lakukan?” Kata-katanya jelas merupakan penolakan tetapi tatapan yang dia hadapi pada suaminya, juga sepertinya memancarkan sesuatu.

Tatapan sang istri masih sama saat memandang sang putra, juga bayi kecilnya.

“…” 

Entah kenapa, Gyeoul menganggapnya terlihat sangat bagus.

“…” 

Dia merasakan anak kecil itu menatapnya karena suatu alasan, tapi bagaimanapun juga, Gyeoul penasaran.

Jadi, dia mengambil es krim stroberi dengan tangan kecilnya dan kembali menatap Yu Jitae. Kemudian, dia dengan lembut mendorong tangannya ke depan seperti yang dia lihat tadi.

en𝓊𝓶a.i𝗱

*

“Kamu ingin aku memakannya?”

“…Tidak.” 

Dia tampak penuh harap. 

Saat Yu Jitae mengulurkan tangannya dan mencoba meraih sendok, Gyeoul diam-diam menghindari tangannya dan mendorongnya lagi setelah dia menurunkan tangannya.

Dengan kata lain, dia mencoba memberinya makan secara langsung.

Dia tidak tahu apa artinya memberinya makan, tapi Gyeoul menatapnya dengan mata yang sangat penuh harap sehingga Yu Jitae tidak punya pilihan selain menelan es krim stroberi dari sendok Gyeoul.

“…!” 

Lalu, dia tiba-tiba membelalakkan matanya.

Bersemangat, Gyeoul terus mengambil es krim untuk dimakan Yu Jitae. Dia tidak tahu berapa banyak yang harus dia makan agar anak itu kenyang, jadi Regressor memakan semua yang dia berikan padanya.

Setelah mengulanginya dalam waktu yang lama, ketika semangkuk es krim hampir habis, dia menemukan Bom tertawa pelan.

Mengapa. 

“Tidak? Bukan apa-apa.” 

Dia terus tertawa setelah itu.

Sepertinya dia makan terlalu banyak. Mangkuk Gyeoul sekarang kosong.

“…Ah.” 

Saat dia sadar dan menyadari bahwa mangkuk itu kosong, Gyeoul memasang ekspresi tertekan. Dia begitu asyik membagikan makanannya sehingga dia bahkan tidak melihat keadaan mangkuknya sendiri.

Setelah memperhatikan ekspresinya, Bom berbisik ke telinga Yu Jitae.

‘Tolong beri makan es krim Gyeoul juga, ahjussi.’

Apa? 

‘Buru-buru. Gyeoul akan senang.’

Bom menunjukkan senyuman penuh kepastian.

Dia tidak sering melakukannya, tapi ini bukan pertama kalinya dia memberi makan Gyeoul sesuatu. Meskipun demikian, Regresor mengangkatnya dan menempatkannya di atas pangkuannya sebelum memberinya es krim coklat. Meski begitu, dia masih ragu.

Dia tidak memberikan hadiah yang bagus, juga tidak menatap pemandangan yang indah. Itu hanyalah memberi makan es krim.

Akankah hal seperti ini, membuatmu bahagia.

en𝓊𝓶a.i𝗱

Sambil memikirkan itu, Regressor mendekatkan sendoknya ke mulutnya. Karena dia menatap bagian belakang kepalanya, dia tidak bisa melihat ekspresinya saat dia dengan hati-hati menutup mulutnya di atas sendok.

Kepalanya berayun maju mundur. Dia mengunyah setelah menyeka sendok hingga bersih saat pipinya bergerak-gerak.

Tak lama kemudian, dia selesai menelan es krim dan kembali menatap Yu Jitae. Dia menatap lurus ke matanya, lebih jernih dari sebelumnya.

Regresor tidak menghindari matanya.

“…” 

Beberapa detik berlalu ketika mereka saling menatap kosong. Segera, Gyeoul menarik napas dalam-dalam dan menganggukkan kepalanya. Apa yang membuatnya begitu puas…? Dia tidak tahu.

Tapi ada senyum kepuasan yang cerah tersungging di mulutnya.

Saat itulah Bom sekali lagi berbisik ke telinganya.

‘Bagaimana tadi? Dia menyukainya, kan?”

‘Dia melakukannya. Terima kasih.’ 

‘Lalu… giliran siapa sekarang?’

Apa? 

Dia menoleh ke Bom dan melihatnya membuka mulutnya, berkata ‘Ahh–‘.

Yu Jitae merasa bingung saat Bom tertawa dan terkikik.

*

Setelah berpisah dengan keluarga Myung Yongha, dia berkeliling taman hiburan bersama Bom dan Gyeoul.

“Bagaimana kalau kita pergi ke rumah hantu?”

“…Rumah berhantu?” 

“Tidak. Menurutku itu akan menyenangkan.”

Regresor berpikir sejenak.

Rumah berhantu, rumah berhantu…

Ini akan menjadi cerita yang berbeda untuk dia dan Bom, tapi Gyeoul mungkin menyukainya.

Dalam perjalanan ke sana, orang-orang yang mengenakan kostum lengkap maskot Lair menyambut orang-orang dan membagikan permen.

Ada kostum kucing, anjing, zebra, rusa, bayi ayam, harimau dan lain-lain.

en𝓊𝓶a.i𝗱

Namun dari mereka, ada satu kostum binatang yang sangat unik. Dengan wajah berwarna biru dan tubuh menyerupai reptil, ia memiliki tanduk dan janggut di kepala.

Itu adalah makhluk mitos, naga.

Gyeoul, yang berada dalam pelukan Yu Jitae, mengedipkan matanya dan memberi isyarat untuk menuju ke arah maskot naga.

Ketika dia pergi ke sana, Gyeoul mulai menyentuh kostum binatang di wajahnya. Mungkin karena sentuhannya yang hati-hati atau karena anak itu cantik, orang yang mengenakan kostum itu tidak berpaling dari jemari Gyeoul.

Setelah lama menyentuh janggut, Gyeoul kembali menatap Yu Jitae. Kemudian, dia mulai menunjuk binatang lain.

“…Kucing.” 

Dia mengangguk. 

“…Anjing.” 

Dia mengangguk. 

Setelah mengucapkan zebra, rusa, Chirpy, harimau dan lainnya, Gyeoul akhirnya menunjuk kostum naga itu dan bertanya.

“…Apa ini?” 

Regresor tersenyum kosong. Dia sedikit bingung.

Saat itulah suara wanita terdengar dari dalam kostum.

– Itu naga, teman kecil yang lucu!

“…Naga?” 

Gyeoul melihat ke belakang dengan senyum cerah.

Dia bertanya pada Yu Jitae. 

“…Apa itu, seekor naga?”