Chapter 10

Itu dia, kan? 

‘Tepat sekali, Tuanku. Itu cocok dengan informasi di dalam file yang diperiksa di kantor.’

Salinannya yakin akan hal itu.

Yu Jitae mencari ingatannya. Batas waktu penyelidikan sudah dekat dan ketika informasi tentang kelompok perdagangan manusia terungkap, semua jejak Jo Hosik telah hilang dari Lair.

Dia benar-benar menghilang ke udara.

Karena kasus ini lebih besar dari yang diharapkan, tekanan yang diberikan dari kota Haytling dan Lair berkurang namun suasananya digantikan oleh keputusasaan karena kasus tersebut menjadi lebih sulit untuk diselesaikan.

‘Aku sebenarnya berencana untuk keluar dan menangkapnya sendiri cepat atau lambat, tapi hal-hal terjadi dengan cara yang menarik.’

Benar-benar suatu kebetulan yang aneh.

Tapi kalau dipikir-pikir lagi, itu memang masuk akal. Sebuah kelompok perdagangan manusia yang menargetkan manusia super dan merupakan tempat pencucian identitas terbesar di Korea – fakta bahwa Jo Hosik berada di antara kedua pihak tersebut, bahkan mungkin dianggap wajar.

Bagaimanapun, itu adalah hal yang bagus.

Sambil menghela napas dalam-dalam, Regressor berjongkok di depan pria itu dan menatap langsung ke matanya.

“T, tolong jangan bunuh aku… t, tolong…”

“Apakah kamu ingin hidup?”

Dia, yang sangat gemetar, melebarkan matanya ketika kata-kata keluar dari bibir Yu Jitae untuk pertama kalinya dan membenturkan kepalanya ke tanah. Mungkin dia melihat sesuatu yang mirip dengan harapan.

“Tolong, tolong biarkan aku hidup… Aku, aku punya keluarga yang menungguku di rumah…”

“Keluarga?” 

“Ya, ya… saya menikah tiga bulan lalu. Ibu tunggal saya sudah tua, dan saya punya, seorang istri, dan ada seorang anak di dalam perutnya…”

“Dan?” 

“Mereka hanya punya aku bersama mereka… jika aku tidak ada di sana, mereka semua akan kesulitan hidup… p, tolong biarkan aku hidup…”

Dia menangis sambil gemetar seperti daun.

ℯnum𝒶.𝐢d

Yu Jitae tidak tertarik apakah kata-kata itu benar atau tidak, dan dia juga tidak menanyakan pertanyaan seperti “Jika kamu punya keluarga, bagaimana kamu bisa melakukan sesuatu seperti perdagangan manusia?”. Kata-kata seperti itu tidak ada artinya.

Dia hanya menunggu dengan mulut tertutup.

Itu karena tepat sebelum dia hendak meremukkan kepala orang lain, Yu Jitae melihat Jo Hosik meletakkan tangannya di atas arloji. Dia pasti mengirimkan SOS atau sejenisnya, dan saat ini, pasti ada sesuatu yang mendekati seperti ini.

“Tolong, tolong…” 

…Dan orang ini mencoba mengulur waktu sambil bertindak sepenuh hati.

Itu adalah hal yang bagus.

Benar saja, tak lama kemudian, tanda-tanda kehidupan mendekat dari sisi lain gang yang gelap. Sama seperti Jo Hosik yang berada pada level yang layak dalam standar manusia, mereka juga sama dan langkah kaki mereka tidak menimbulkan suara sementara mereka yang menghunuskan pedang tidak memecah kesunyian.

“…” 

Ketak. 

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, mereka mengeluarkan senjata dinginnya masing-masing.

Dibandingkan dengan apa yang telah dia lalui sampai sekarang, ini bukanlah hal yang remeh. Tidak ada naga yang terluka dan itu tidak cukup penting untuk berdampak pada Kiamat.

Dia bisa menyelesaikannya dengan kata-kata. Jika dia mau, dia juga bisa menyerahkan situasinya kepada orang lain tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Pilihan seperti itu memang ada.

Meski begitu, dia dengan sengaja membuat situasi seperti ini dan tetap berdiri.

Regresor tersenyum kabur.

Pikiran seseorang sulit untuk dipuaskan. Saat berkeliaran di neraka yang tak ada habisnya, berlumuran darah, dia ingin melarikan diri secepat mungkin, tetapi sekarang dia berjalan-jalan di sekitar taman bunga, ada perasaan hampa di dalam.

ℯnum𝒶.𝐢d

Kini, dia bahkan ingin menghancurkan dan membunuh serangga yang mendekati bunga itu.

[Pedang Tak Berbentuk (SS)] 

Niat membunuh membentuk bentuk di tangan Regresor.

Menepuk– 

Pada saat yang hampir bersamaan, mereka pindah. Setiap senjata dingin memiliki ritmenya sendiri-sendiri tergantung panjangnya. Mereka menyerang dengan sempurna dari kiri, kanan, depan, dan belakang – semua sisi Yu Jitae. Bilahnya mengandung mana yang akut dan serangan gabungannya dapat langsung membunuh siapa pun yang memiliki keterampilan yang layak.

Namun, pada detik berikutnya, mereka semua berhenti.

Pria itu menggerakkan lengannya. Tampaknya menjadi kabur untuk sesaat tetapi pedang dan tombak terpotong, dan kepala orang-orang di dekatnya jatuh.

Itu hanya satu tebasan.

“…!” 

Ada orang-orang yang bingung hingga berhenti tetapi mereka yang lebih lambat dalam mengenali situasi mengangkat pedang mereka lagi dan berlari menuju Yu Jitae. Sekali lagi, kepala mereka dipenggal dan diangkat ke langit. Seperti kejadian sehari-hari, Yu Jitae berjalan dan membunuh siapa pun yang mendekatinya.

Niat membunuh Regresor sangat tajam – cukup tajam untuk merobek kulit naga dan menghancurkan kepala seorang archduke dunia iblis. Karena tidak ada bentuk atau wujud, maka tidak ada batasan. Karena tidak ada batasan jarak, maka tidak bisa dihindari.

Mereka, yang tidak mengetahui fakta itu, dengan cepat berbalik dan mulai berlari, tetapi Yu Jitae tidak berencana membiarkan siapa pun melarikan diri.

“Kok…!” 

Seseorang yang memberi isyarat seperti pemimpin terjatuh ke tanah saat melarikan diri. Segera, tubuhnya terbelah menjadi dua dan terkoyak.

Yu Jitae mengalihkan pandangannya. Di antara gedung-gedung, di atas vila-vila tertentu, atau di antara pepohonan di taman terdekat, ada orang-orang yang melarikan diri. Saat dia mengayunkan pedang seperti cambuk, niat membunuh meluas dan mengejar punggung mereka.

Jika diinginkan, niat membunuh bisa mencapai ribuan meter. Pedang terbang tak berbentuk itu dengan cepat mendekati punggung mereka dan menembus tulang punggung mereka, langsung ke jantung mereka.

Sebuah pemusnahan. 

Berdiri di tempat itu, tanpa tanda-tanda kehidupan, Yu Jitae merasakan indranya menjadi lebih jelas, meski samar. Dia menutup matanya dan mengangkat kepalanya. Rasa nikmat yang ringan dan dangkal berputar di sekujur tubuhnya beberapa kali dan membuat ujung jari tangan dan kakinya mati rasa.

Berkat itu, perasaan tercekik yang dia rasakan, sepertinya sudah sedikit hilang. Meskipun menyenangkan, itu adalah sensasi yang tidak membuat dia kecanduan.

Menghela napas dalam-dalam untuk mengusir kenikmatan itu, dia menjentikkan jarinya sekali.

ℯnum𝒶.𝐢d

[Pemberantasan (S)] 

Itu adalah keterampilan yang dia peroleh setelah membunuh naga hitam yang dia tidak tahu namanya. Menjadi salah satu keterampilan terkuat dari keterampilan kelas S yang kuat yang termasuk dalam atribut kehancuran, ia bahkan bisa melanggar hukum fisika jika membakar targetnya sepenuhnya.

Diselimuti api hitam, mayat-mayat itu mulai terbakar tanpa meninggalkan apapun.

Setelah mengatasi situasi, Yu Jitae kembali ke tempatnya semula dan menatap Jo Hosik. Seolah-olah dia sudah gila, matanya cekung dan celananya basah. Dia mengerutkan kening karena baunya sebelum menarik diri ke dimensi alternatif dalam.

Di dalam [Shallows of the Abyss (S)], Yu Jitae memerintahkan tangannya untuk membawakannya ramuan cair. Dari kegelapan, sebuah botol kaca kecil segera diserahkan.

Ketika dia kembali ke dunia nyata, itu hanya beberapa saat setelah dia masuk. Dia meraih wajah Jo Hosik yang gemetar dan mengerahkan kekuatan pada tangan yang memegang dagunya.

“Aduh, aduh…” 

Mulutnya terbuka. 

Yu Jitae meletakkan tutupnya di samping gigi dan melepasnya, sebelum menuangkan cairan ke dalam mulut dan membuatnya menelannya. Itu adalah ramuan yang menghilangkan ingatan sehari-hari tentang hal-hal yang terjadi baru-baru ini. Setelah tidur nyenyak, pria itu akan melupakan semua yang terjadi hari ini.

‘Bagaimana saya harus menangani tindakan setelahnya?’

Lakukan sesukamu. 

***

Begitulah hari itu berlalu.

Para naga, yang tidak mengetahui apa yang terjadi, menyambutnya seperti biasa dan dia juga menghabiskan kehidupan sehari-harinya di dalam rumah.

Karena cuaca yang semakin dingin, Yu Jitae membelikan pakaian musim dingin untuk anak-anak. Kaeul yang tertarik dengan pakaian sangat menyukainya, padahal dia sudah membeli puluhan pakaian pada putaran belanja sebelumnya sambil mengatakan itu adalah pakaian yang sedang tren.

Kejadian yang terjadi dalam kehidupan sehari-hari tertentu, mengalir dengan tenang.

Masuk ke Lair berjalan lancar. Untuk mengajukan permohonan penerimaan, diperlukan banyak lisensi dan sertifikat tetapi karena mereka tidak dapat melalui semua itu, Yu Jitae menggunakan cara yang bijaksana.

Keesokan harinya, identitas Bom, Yeorum dan Kaeul berada di bawah akademi terkenal di luar negeri, ‘Pantheon School’. Sebenarnya itu adalah akademi hantu yang tidak ada, tapi tidak akan ada masalah, karena putri perdana menteri Suriah, serta cucu bungsu di rumah ‘Tryton’ perusahaan artefak besar Tiongkok, dan taipan lainnya berasal dari akademi yang sama.

Sementara semuanya berjalan tanpa masalah, ada satu insiden yang terjadi.

“Upacara penghargaan?” 

“Ya, memang begitu, Tuanku.”

ℯnum𝒶.𝐢d

Kepolisian akan menganugerahkan sertifikat sebagai perwira paling berprestasi di lingkungannya.

“Apa karena Jo Hosik?”

“TIDAK. Jo Hosik dikirim ke ketua tim dengan nama anonim. Pemimpin tim menganggap itu sebagai penghargaan bagi tim, tapi karena orang itu adalah orang yang cukup penting, ketua tim akan secara pribadi memuji tim yang luar biasa dan anggota yang luar biasa.”

Dan itu berarti Yu Jitae telah direkomendasikan sebagai kontributor terbesar.

“Itu adalah keputusan dengan suara bulat.”

Meskipun dia tahu salinannya adalah pekerja yang baik, dia tidak berpikir itu sampai pada level itu. Yu Jitae tercengang.

“Namun, seperti yang Anda ketahui, Tuanku, jadwal saya agak padat hari ini.”

Benar, ada banyak hal yang harus diurus salinannya terkait dengan penerimaan. Itu adalah hal-hal kecil namun membosankan.

“Jika kamu memesannya, aku akan membuat salinannya lagi.”

Yu Jitae menggelengkan kepalanya. [Shadow of an Archduke (SS)] menuntut harga yang mahal untuk membuat salinan baru dan tidak perlu membuang-buang waktu untuk itu.

ℯnum𝒶.𝐢d

Jadi untuk hari itu, dia sendiri yang mengenakan seragam itu.

Dia meninggalkan kantor dalam perjalanan ke tempat kerja ketika Bom keluar ke beranda dan menatapnya. Saat mata mereka bertemu, dia melambaikan tangannya.

“Sampai nanti, ahjussi–”

Yu Jitae perlahan membalas lambaiannya, meski canggung.

Ketika dia tiba di tempat kerja, wajah-wajah yang dikenalnya menyambutnya – rekan-rekannya di kepolisian yang dia lihat melalui ingatan akan salinannya. Mereka berbicara tentang upacara penghargaan yang akan diadakan pada hari itu dan ketika Yu Jitae memasuki kantor polisi, mereka semua berdiri dari tempat duduknya dan memberi selamat kepadanya.

“Wah! Jitae-sunbae. Selamat!” “Jika itu dari tim kami, saya tahu itu pasti Jitae.”

“Saya juga!” 

Dia dengan canggung menundukkan kepalanya, dan membiarkan kata yang tidak biasa dia ucapkan, “Terima kasih”, keluar dari mulutnya. Ketika dia melakukannya, salah satu rekan satu timnya menyeringai dan berteriak.

“Teman-teman. Jitae-ssi akan berteriak daging akhir pekan ini!”

“Ohh benarkah?” 

“Oi kamu… aku juga mendengarnya! Dan ini bukan sembarang daging, tapi daging ribeye Korea?”

“Aht… aha, aku juga mendengarnya!”

Kapan saya mengatakan itu?

Semua rekannya menyeringai dan tertawa. Mereka semua pasti menderita bersama dan dialah satu-satunya yang mendapat sorotan, namun dia tidak melihat siapa pun menghadapinya dengan rasa cemburu.

Setelah pekerjaan selesai, tepat sebelum waktu pemberhentian, upacara penghargaan pun dimulai. Acaranya tidak besar-besaran dan hanya diadakan di tempat parkir pintu masuk kantor polisi dan hanya penyerahan penghargaan saja.

Kepala desa membuka mulutnya.

“Polisi jagoan kuartal ketiga tahun ini, Yu Jitae. Silakan naik ke panggung.”

ℯnum𝒶.𝐢d

Dengan hormat, dia menerima penghargaan tersebut. Meskipun dia tidak merasakan apa pun dari penghargaan itu sendiri, ada sesuatu yang dia rasakan saat melihat rekan satu timnya tersenyum cerah padanya. Mengucapkan selamat atas keberhasilan orang lain dan menjadi bahagia bersama. Dia mengukir pemandangan itu ke dalam otaknya.

Saat itulah upacara berakhir dan Yu Jitae hendak pulang. Di pintu masuk, sekelompok petugas polisi berkumpul dan mengobrol. Melihat bahwa mereka adalah orang-orang yang tidak ada hubungannya dengan dirinya, Yu Jitae berjalan ke samping dan hendak berjalan melewati mereka ketika sebuah suara berkata “Hah?” terdengar.

Seorang wanita meninggalkan kerumunan dan menghentikan langkahnya.

“Halo, Jitae sayang?” 

Yu Jitae mencoba mengingat wajah itu. Itu adalah seseorang yang ada dalam ingatannya.

Lee Bosuk. Dia adalah putri kepala suku, dan merupakan wanita yang sama yang mendekati Yu Jitae baru-baru ini. Tidak jelas kemana perginya seragamnya, tapi dia mengenakan pakaian one-piece dengan motif bunga-bunga.

“Apakah kamu sudah pulang pada hari yang baik seperti ini?”

“…Ya.” 

“Miliknya. Jitae sayang tidak tahu cara bermain!”

“Wahahaha!” Sebuah tawa meninggalkan kerumunan orang di sebelah mereka, yang semuanya satu tim dengan Lee Bosuk, yang berada di bawah markas.

“Yah, itu sebabnya aku menyukaimu. Tetapi! Apa yang rekan satu timmu lakukan, mengirimmu pulang pada hari baik seperti ini?”

Mereka menyarankan minum bersama karena itu adalah hari yang berkesan tetapi Yu Jitae menundanya ke hari lain.

“… Kalau begitu, aku akan berangkat.”

“Ah, ahh…! Tunggu. Apakah kamu akan mengecewakan noona ini?”

“…Ya?” 

“Sudah berapa tahun sejak kamu masuk? Ini hari yang baik; noona ini akan meneriakimu sekali hari ini. Ayo minum.”

Regresor merasa tertekan, karena dia tidak bisa diganggu.

“Aku punya sesuatu hari ini… tolong belikan aku lain kali.”

“Uh! Itu ‘lain kali’ lagi dan lagi! Kenapa seseorang tanpa pacar punya banyak janji?!”

“…” 

ℯnum𝒶.𝐢d

“Kamu, bangun sebelum bus berangkat. Aku tidak seburuk itu kan?”

Seseorang dari kerumunan itu berteriak, “Ya, itu agak…!” saat tawa riuh lainnya keluar dari kerumunan. Ketika Lee Bosuk memelototi mereka, tawa itu mereda dan beberapa polisi wanita menjawab dengan mengatakan “Kamu cantik, ketua tim!”.

Mungkin dia percaya diri dengan penampilannya sendiri, tapi dia mengedipkan matanya sebelum mendorong wajahnya ke depan.

“Pacar, kamu tidak punya hak?”

Saat Yu Jitae tidak menjawab, Lee Bosuk menyipitkan matanya.

“Atau apa. Apakah kamu punya pacar?”

“…” “Lihat, kamu tidak benar?”

Melihat dia masih diam, dia datang dan berbisik.

“…Tidak? Junior sayang, kamu perlu sedikit bersantai. Menurut Anda siapa yang merekomendasikan jabatan polisi tertinggi kepada kepala polisi? Kamu tahu siapa ayahku, ya?”

Dia mengatakan bahwa dia telah mengatakan beberapa hal kepada ayahnya.

Apa pun masalahnya, Regresor harus menahan keinginannya untuk memelintir lehernya. Dari belakang, rekan satu timnya berteriak “Terima dia!”, dan Lee Bosuk memberinya tatapan aneh dari depan. Dia berada di antara batu dan tempat yang sulit.

“Ayo berkencan dengan noona… kenapa kamu selalu lalai…?”

Tangannya yang diam-diam mengulurkan tangan ke pantatnya. Secara naluriah, dia mencengkeram pergelangan tangannya sebelum bisa, dan dia berjalan kembali dengan terengah-engah dan ekspresi kusut.

Pada saat yang sama, terdengar suara “Haa…” dan “Uh?” terdengar dari sekitar.

“Apa yang baru saja kamu lakukan?”

Lee Bosuk yang menjadi penuh percaya diri membuka matanya lebar-lebar seperti kucing liar dan mengeluarkan kata-kata dalam kemarahan.

ℯnum𝒶.𝐢d

“Hah…” “Wah…” 

Mendengar hembusan kekaguman yang terus-menerus, Lee Bosuk mengerutkan kening. Reaksi rekan satu timnya aneh dan ketika dia melihat dengan hati-hati, mata mereka menghadap ke suatu tempat yang jauh.

Kenapa, ada sesuatu di sana? Apa yang terjadi?

Dia, yang menjadi tersinggung, mengikuti pandangan rekan satu timnya dan menoleh. Di pintu masuk kantor polisi berdiri seorang gadis berambut hijau. Pada saat yang sama, dagunya sendiri terasa terjatuh.

Itu sudah cukup untuk menghilangkan segala macam pikiran dari kepalanya dalam sekejap. Betapa cantiknya gadis itu.

“Eh? Ahjussi–” 

Yu Jitae berbalik ke arahnya. Dia memang merasa aneh kalau dia merasakan aura dari dekat, tapi sepertinya itu berasal dari Bom.

“Mengapa kamu di sini.” 

“Apakah upacara penghargaan sudah berakhir? Aku datang ke sini untuk mengejutkanmu.”

Percakapan antara seorang gadis misterius dan laki-laki dimulai secara alami dan ketika itu terjadi, semua petugas polisi terdiam.

Apa hubungan mereka?

Mata Lee Bosuk bergerak-gerak.

“Ya.” 

“Kalau begitu ayo cepat. Aku akan memasakkanmu hidangan spesial sebagai peringatan hari ini.”

Memasak? Ekspresi orang-orang di sekitarnya menjadi semakin aneh. Mereka penasaran dengan hubungan mereka saat dia muncul dan kata-kata itu menambah minyak ke dalam api.

Tapi itu dulu. 

“Ohh, itu di sini? Ahjussi!”

Suara yang lebih jelas dan cerah terdengar. Dari samping gadis berambut hijau, seorang gadis pirang muncul. Berbeda dengan bagaimana Bom menunggu di pintu masuk tempat parkir, dia tersenyum sebelum segera berlari ke kantor polisi.

“Apa yang kamu lakukan ahjussi dan kenapa kamu tidak keluar? Kami sudah menunggu lama sekali!”

“Ya… ayo pergi.” 

“Tidak?” 

Sekitar waktu itu, wajah Lee Bosuk hampir membusuk. Saat ini, dia mengenakan pakaian one-piece yang sedang tren. Karena itu bisa dilakukan dari belakang sekaligus, dia pikir itu akan menyenangkan di malam hari.

Namun gadis berambut pirang yang berjalan masuk mengenakan pakaian one-piece yang sama dengannya.

“Uwah. Ajumoni, pakaianmu sama dengan milikku!”

“…” 

Itu adalah pakaian yang sama, tapi atmosfir yang mereka keluarkan benar-benar berbeda. Memutar matanya ke samping, dia mengambil waktu menatap bolak-balik antara pria dan wanita. Harga dirinya telah tersakiti oleh kata ‘ajumoni’ tapi itu tidak bertahan lama. Baru setelah itu dia mengerti sedikit tentang mengapa Yu Jitae tidak menunjukkan ketertarikannya sampai sekarang.

“Ini adalah pemimpin tim Lee Bosuk. Katakan halo.”

“Ya? Ah, ah…! Halo!” 

Mendengar perkataan Yu Jitae, Kaeul membungkuk sopan. Dari rekan satu tim yang melihat dari samping, ada beberapa yang membuat wajah bodoh seolah-olah hatinya telah dibombardir, tanpa memandang jenis kelamin dan usia.

“Ajumoni, apakah namamu Bosuk?”

“Eh, eh…” 

Kaeul yang dari tadi menatap kosong ke wajah Lee Bosuk memiringkan kepalanya, sebelum memberikan senyuman polos.

“Itu nama yang cantik!”

Senyumannya tampak seperti seorang dewi.

Bosuk = Permata 

Ajumoni = wanita paruh baya (ada yang bilang dimulai dari usia 30-an [yang tidak disetujui oleh orang-orang berusia tiga puluhan] sementara ada yang bilang mulai dari sekitar 40-an}