Volume 12 Chapter 9

Bab 9

“ SEKARANG… NOL SEMBILAN NOL LIMA , ya?” Mira menghadap komunikator sekali lagi, mengangkat gagang telepon, dan bersiap untuk menghubungi nomor telepon menara Mariana. Namun, dia menghentikan dirinya sendiri. A-apa yang harus kukatakan? Dari mana aku harus mulai…? Aku mulai gugup.

Mungkin karena obrolan tentang “istri” sebelumnya, Mira merasa seperti menelepon teman yang disukainya. Akan lebih mudah baginya jika ia menempatkan dirinya pada posisi seorang suami yang menelepon istrinya di rumah, tetapi hal itu terlalu sulit baginya.

Namun, dia tidak bisa menunggu sampai perasaannya benar. Martel sedang memperhatikan, dan mata roh itu terlalu tajam bagi Mira untuk membiarkan ketidakpastiannya berlalu begitu saja. Jika dia ragu-ragu, Martel mungkin akan menyadari dan mengatakan sesuatu seperti, ” Aww. Kau sangat gugup hanya untuk berbicara dengan ajudanmu… Astaga… Hihihihi!”

Sambil mendesah, Mira memaksakan diri untuk menekan tombol-tombol. Ia mendengar nada sambung dari gagang telepon. Mendengarkan dengan napas tertahan, ia memeras otaknya untuk menentukan apa yang harus dikatakan.

“Halo. Menara Evolusi. Penatua Cleos yang bertindak sebagai pembicara.”

“Oh, ternyata kamu…” Dia menghela napas lagi, seolah kecewa.

Sekarang setelah Mira memikirkannya, dia tidak terkejut saat Cleos menjawab, tetapi dia sudah menduga Mariana akan menjawab. Perasaan dikhianati memenuhi dirinya dengan kekosongan yang tak terlukiskan.

“Um, oke. Itu agak kasar…” Kata-katanya tidak membuat Cleos patah semangat. Sebaliknya, dia menambahkan dengan penuh harap, “Ngomong-ngomong, dari suaramu, aku menduga ini pasti Lady Mira.”

“Benar, ya. Ini aku. Ehm, Solomon bilang Mariana khawatir padaku, jadi aku memutuskan untuk menelepon.”

Emosinya sempat mereda saat Cleos menjawab, tetapi saat dia menjelaskan panggilannya, kegugupannya kembali memuncak. Berusaha untuk berpura-pura tenang, dia akhirnya bertanya, “Jadi…apakah Mariana ada di sana?”

“Sudah kuduga! Oh, syukurlah! Mariana pasti sedang membersihkan menara sekarang, tapi aku akan segera memanggilnya. Tunggu sebentar, ya!” Tampaknya suasana hati Mariana akhir-akhir ini juga sedang tidak baik bagi Cleos. Suaranya, yang keluar dari gagang telepon, terdengar seolah-olah dia baru saja menyadari kedatangan penyelamatnya.

Mira mendengar suara langkah kaki yang tergesa-gesa dan suara pintu yang dibuka. Cleos tampaknya sedang terburu-buru untuk menjemput Mariana.

Oke. Sekarang kesempatanku. Dia memanfaatkan momen tenang yang tak terduga itu untuk menenangkan diri dan mencari tahu apa yang akan dia katakan kepada Mariana. Pertama-tama dia harus memberi tahu peri itu bahwa dia aman-aman saja, dan bahwa dia bahkan telah menemukan Soul Howl. Mariana akan senang mendengarnya, pikirnya sambil menyeringai.

Masalahnya akan muncul saat tiba saatnya memberi tahu Mariana tentang misi berikutnya. Panti asuhan misterius, pencuri hantu yang mungkin tahu tentang itu, rumor bahwa dia akan muncul di Haxthausen… Jika Mira kembali ke menara terlebih dahulu, dia tidak akan berhasil tepat waktu—dia harus terus maju. Jadi dia akan menggerutu tentang…atau, lebih tepatnya, menjelaskan …itu kepada Mariana.

Membuat Mariana merasa kesepian telah melukai Mira, tetapi dia tetap setia kepada negaranya dan teman-temannya. Ini bukan rencananya hanya karena Solomon memintanya. Mungkin tampak seperti Mira hanya mengikuti arus, tetapi dia melakukan yang terbaik untuk tanah airnya.

Mariana pasti mengerti, harapnya sambil menunggu.

Tidak ada nada tunggu pada komunikator, dan beberapa suara pelan terdengar dari penerima. Tiba-tiba, suara lain menyela: Thunk. Thunk. Mira tidak tahu apa itu, tetapi setelah mendengarnya, dia juga mendengar pintu terbuka perlahan. Mariana akhirnya tiba.

Mira menguatkan diri, menegakkan postur tubuhnya meskipun terjepit di dalam lemari, dan menunggu suara Mariana dengan ekspresi penuh tekad. Namun, ia langsung dikejutkan oleh suara sesuatu jatuh di ujung telepon.

Tidak yakin apa yang terjadi, dia menenangkan diri dan memanggil melalui komunikator, “Apa itu? Hei, Mariana, kamu baik-baik saja?”

Ketika dia berbicara, terdengar suara gemerisik kecil. Itu bukan Mariana. Lalu, apa itu? Mira menjadi cemas, tetapi dia segera menyadari bahwa kekhawatirannya tidak perlu.

Teriakan penuh harap terdengar dari gagang telepon: “Cekik! Cekik!”

“Ooh! Itu kamu, Luna? Lihat betapa pintarnya kamu menggunakan telepon!” Mira bergumam.

“Squeeeak!” teriak Luna gembira dari seberang sana. Jadi keributan di ujung sana itu adalah ulahnya.

Seluruh lantai atas menara itu dapat mendengar percakapan komunikator, jadi Luna dapat mendengar suara Mira bahkan dari tempat lain di menara itu. Kelinci kecil itu telah belajar menggunakan komunikator dari melihat Mariana dan Cleos, dan dia bergegas masuk, membuka pintu, dan menjatuhkan komunikator itu ke lantai—hanya untuk berbicara dengan Mira. Karena Luna cukup pintar untuk melakukan semua itu, Mira memujinya.

“Indah sekali! Apa kabar, Sayang?”

“Berdecit berderit berderit!”

“Oh, benarkah? Penuh energi sepanjang hari, setiap hari? Itu luar biasa,” Mira terus bergumam.

“Mencicit!” jawab Luna dengan gembira.

Mira tidak tahu apakah kelinci itu benar-benar mengerti apa yang dikatakannya, tetapi rasanya mereka sedang berbicara. Terkadang pemilik hewan peliharaan tidak perlu memahami hewan peliharaannya untuk benar-benar memahaminya .

“Mencicit!”

“Sama-sama. Aku juga merindukanmu, sayang.”

Saat mereka mengobrol, suara Cleos terdengar dari gagang telepon. “Luna, sebaiknya kamu biarkan Mariana yang memegang telepon itu.”

Sambil memegang gagang telepon, Mira tiba-tiba membeku. Ketika kata-kata Cleos meresap, Mira berasumsi bahwa Cleos dan Mariana sedang menunggu di dekat telepon; itu berarti mereka telah mendengar seluruh percakapannya dengan Luna.

Kalau kamu sudah ada di sana, kamu seharusnya mengatakan sesuatu, sialan! Mira meringis membayangkan mereka mendengar dia memanjakan kelinci itu.

“Nona Mira, apakah itu benar-benar Anda…?” tanya Mariana, suaranya lebih lemah dari biasanya.

Hal itu membuat Mira menyadari sepenuhnya betapa khawatirnya Mariana. “Ya, satu-satunya. Kudengar aku membuatmu khawatir, Mariana. Maaf. Seperti yang kau dengar, aku masih hidup dan sehat. Tidak perlu khawatir lagi,” katanya perlahan dan hati-hati. Meskipun merasa bersalah karena telah membuat Mariana cemas, dia tersenyum karena merasa mereka benar-benar seperti pasangan suami istri.

“Kelihatannya memang begitu. Kau terdengar bahagia dan sehat tadi,” kata Mariana nakal, mungkin menggoda Mira tentang percakapannya dengan Luna. Namun, kegembiraannya jelas terlihat.

“Ugh…” Mira memegangi kepalanya karena malu. Dia tidak peduli saat orang-orang melihatnya telanjang …tetapi tertangkap basah sedang bermesra-mesraan dengan hewan peliharaan sungguh memalukan, mungkin karena itu sangat tidak sesuai dengan citranya yang terawat dengan baik.

Sementara dia menggeliat, Martel dan Raja Roh berbicara dalam otaknya.

“Banyak pemilik hewan peliharaan seperti Mira, kan?”

“Tentu saja. Forsetia juga sama.”

Menyadari bahwa roh-roh itu juga menyaksikan semuanya, Mira semakin meringis. Wasranvel menyaksikan dengan tenang, berempati dengan rasa sakitnya.

e𝐧𝓾𝓂a.id

***

“Pokoknya, begitulah. Aku menaklukkan Kota Bawah Tanah Kuno dan bahkan menemukan Soul Howl!” Mira mengumumkan pencapaian terbesarnya, jelas-jelas mencoba mengalihkan topik pembicaraan.

Cleos menjawab lebih dulu. “Ah! Jadi Soul Howl akhirnya ditemukan!”

“Bagus sekali. Anda memang selalu mengesankan, Nona Mira,” kata Mariana dengan manis.

Suara mencicit Luna juga terdengar melalui komunikator; dia jelas-jelas tengah merayakan bersama mereka.

Mira berhasil melanjutkan pembicaraan. Dia menyeringai pada dirinya sendiri, lalu dengan cepat menjelaskan apa yang terjadi dengan Soul Howl—bahwa dia tidak akan kembali sampai dia menyelesaikan Holy Grail-nya, tetapi pekerjaannya sudah hampir selesai.

“Baiklah, misi ini selesai. Tapi, um…” Mira ragu-ragu, lalu berhasil menyampaikan bahwa—meskipun sudah pergi begitu lama hingga membuat Mariana khawatir—dia masih punya banyak hal yang harus dilakukan sebelum bisa pulang.

Mungkin untuk membenarkannya, dia mulai memberikan alasan terperinci atas ketidakhadirannya.

Ada sebuah panti asuhan yang tampaknya terkait dengan Artesia di Grimdart timur laut, tidak terlalu jauh dari tempatnya sekarang. Dia masih belum tahu lokasi pastinya, jadi dia bermaksud mengejar pencuri hantu Fuzzy Dice, yang menyumbang ke sejumlah panti asuhan. Fuzzy Dice telah mengeluarkan kartu nama ke sebuah perusahaan di Haxthausen, yang mengumumkan bahwa dia akan muncul dalam empat hari. Jika Mira ingin menangkapnya, tidak ada cukup waktu untuk pulang terlebih dahulu. Dia harus langsung pergi ke sana.

Setelah menjelaskan situasinya, dia meminta izin. “Seperti yang kau lihat… Baiklah… aku harus langsung ke Haxthausen. Hmm, apakah itu… boleh?” Dia terdengar seperti seorang suami yang mencari-cari alasan untuk pulang terlambat.

Mariana mendengarkan dengan saksama tanpa gangguan. Setelah jeda sebentar, peri itu menjawab dengan lemah, “Ya, tentu saja.” Mengumpulkan keberaniannya, dia menambahkan, “Jika aku bilang aku tidak kesepian, itu bohong, tapi aku suka… bahwa kau bekerja keras untuk negara ini dan rakyatnya. Tolong utamakan pekerjaanmu, Nona Mira. Itulah yang paling aku pedulikan.”

Suara Mariana dipenuhi dengan kebaikan dan kekuatan, dan kata-katanya datang dari hati. Memang benar bahwa dia merindukan Mira, tetapi lebih dari itu, dia menghargai petualangan Mira yang penuh semangat.

“Tapi, um…aku akan senang jika kau meneleponku sesekali. Kapan pun kau ingat,” Mariana menambahkan dengan berbisik. Kata-kata itu juga menyentuh hati, meskipun diwarnai rasa malu.

Mira menggeliat karena kegembiraan. Siapa yang tidak senang mendengar itu—dicintai seperti itu? “Tentu saja! Aku bersumpah akan sering meneleponmu. Itu kesepakatan!” jawabnya spontan, kegembiraan tampak jelas dalam suaranya.

Mariana pun senang. Mereka belum lama mengobrol, tetapi rasa kesepiannya jelas telah hilang.

Setelah itu, pasangan itu menikmati percakapan santai—atau lebih tepatnya, Mira berbicara dengan ajudannya sepanjang waktu, menceritakan semua tentang petualangan di Kota Bawah Tanah Kuno. Kisah Mira dimulai di Grandring yang ramai dan berlanjut secara kronologis hingga, di luar Kota Bawah Tanah Kuno, ia berpisah dengan Soul Howl.

Dia juga memberi tahu Mariana tentang buah tanpa nama yang dimakannya. “Rasanya terlalu manis dan terlalu asam. Sungguh rasa yang tidak masuk akal!”

“Benarkah?” Mariana menjawab dengan terkejut dan gembira. “Aku hampir tidak bisa membayangkan Ratu Hati yang kau bicarakan itu.”

Mira berbicara panjang lebar, dan Mariana bereaksi; cerita-cerita berlanjut seperti itu sampai Mira secara singkat—dengan izin—menyebutkan Martel. Dia tidak menyebutkan apa yang sebenarnya dilindungi oleh roh itu tetapi dengan bangga menyebutkan banyak harta yang telah dilihatnya dan fakta bahwa dia telah memperoleh kontrak pemanggilan. Ceritanya tidak berakhir di sana. Dia mengoceh tentang bagaimana dia juga bertemu dengan binatang suci Fenrir dan memperoleh kontrak pemanggilan dengannya juga .

Cleos bereaksi lebih keras terhadap hal itu daripada Mariana. Saat gadis-gadis itu mulai mengobrol santai, Cleos telah menarik diri, tetapi pembicaraan melalui komunikator terdengar di seluruh lantai atas. Ketika Mira menyebutkan kontrak roh rumah besar itu, Cleos telah menyerbu kembali untuk meminta rinciannya.

Dia menjelaskan bahwa roh itu tinggal di rumah tua dan agak mirip dengan roh senjata. Setelah cukup berkembang, dia akan bisa memanggil rumah besar untuk dirinya sendiri. Ini membuktikan bahwa roh bisa tinggal di benda selain senjata dan roh tersebut bisa membuat kontrak. Itu adalah terobosan besar tersendiri.

Lebih jauh, Raja Roh dengan mudah menjelaskan mengapa mereka tidak dapat membuat kontrak seperti itu sebelumnya: Untuk mengendalikan roh buatan, Anda harus membuktikan bahwa Anda adalah tuannya. Anda hanya perlu memenangkan pertempuran melawan roh senjata, tetapi kriteria kemenangan apa yang ada untuk rumah besar atau perabotan? Rupanya, kurangnya jawaban mereka untuk itu disebabkan oleh kurangnya kontraktor hingga saat ini.

Mira berhasil membuat kontrak dengan alasan yang sangat sederhana: dia mendapat restu dari Raja Roh. Fakta bahwa Raja Roh menerimanya sudah lebih dari cukup alasan untuk mematuhinya.

Setelah dia menjelaskan hal itu, Cleos pergi dengan perasaan puas. Namun, segera setelah itu, roh leluhur dan binatang suci muncul. Pada saat itu, dia menerobos masuk kembali, bahkan lebih bersemangat. “Ya ampun—roh leluhur! Dan binatang suci Fenrir juga! Luar biasa. Kerja yang luar biasa, Lady Mira! Untuk memanggil roh leluhur, ritual macam apa yang diperlukan?! Dan bagaimana Anda membangun lingkaran yang memanggil binatang suci?!”

Mira menjadi gugup tentang seluruh masalah “istri”, tetapi seperti yang diharapkan dari seorang penyihir yang telah berjuang keras untuk mencapai puncak, dia menjadi sangat bersemangat dalam hal pemanggilan. Diskusi spontan tentang subjek itu menyulut api dalam dirinya, dan tak lama kemudian, percakapan itu tidak dapat dihentikan.

e𝐧𝓾𝓂a.id

Apa cara paling efisien untuk mendapatkan mana guna memanggil Martel, di luar kemampuan khusus Mira sendiri? Apakah ada Evolusi Transenden lainnya? Bisakah dia membuat kontrak dengan roh leluhur lainnya? Yang terpenting, bagaimana mungkin seseorang dapat mempelajari keterampilan Astra’s Ten Rings yang baru dan memanfaatkan Evolusi Transenden?

Lebih jauh, apa yang akan terjadi ketika Fenrir yang lemah mendapatkan kembali kekuatan aslinya? Apakah ia akan tetap menjadi pemanggil tingkat lanjut atau berubah menjadi Transcendent?

Mira dan Cleos memanfaatkan pengetahuan mereka sepenuhnya saat mereka bertukar pikiran tentang hal-hal ini. Ini adalah batas baru untuk pemanggilan. Setiap penyihir di menara akan menghabiskan waktu berhari-hari dan malam tanpa tidur untuk menyelidiki hal ini, jika mereka mengetahuinya.

Dari segi kondisinya, Transcendent Evocation tampaknya tidak terlalu praktis. Bagi para penyihir, daya tariknya terletak di tempat lain—sebut saja daya tarik sihir yang “keren”, mungkin. Mira dan Cleos tahu itu lebih baik daripada siapa pun di menara, dan kegembiraan mereka yang terus tumbuh tidak ada habisnya.