Volume 12 Chapter 8

Bab 8

“Ngomong -ngomong, PERUSAHAAN MANA “Apakah Fuzzy Dice mengirimkan kartu nama itu?” Solomon bertanya dengan santai. “Kudengar ada banyak perusahaan besar di sana.”

“Eh, siapa namamu…?” Mira berpikir sejenak dan berhasil mengingatnya. “Dorres, mungkin?”

“Perusahaan Dorres, ya?”

“Oh, pernah mendengarnya?”

“Sedikit. Maksudku, saat aku menyelidiki kasus Chimera Clausen, nama mereka sering muncul di laporan. Wah, mereka busuk sampai ke akar-akarnya.”

Perusahaan Dorres terlibat dalam berbagai macam kegiatan yang mencurigakan—penipuan, perdagangan obat terlarang, pemerasan, dan bahkan pembunuhan terhadap pesaing. Sungguh luar biasa bahwa mereka berhasil menghindari hukum selama ini.

“Fuzzy Dice jelas-jelas pencuri yang saleh, itu sudah pasti.” Menurut Solomon, semua target Fuzzy Dice punya satu kesamaan: transaksi gelap. Mira juga punya firasat itu berdasarkan apa yang didengarnya tentangnya. Dia sudah membayangkannya sebagai pencuri dengan rasa keadilan yang kuat.

Tepat saat itu, sesuatu terlintas di benaknya. “Hei, apa yang dilakukan target lainnya hingga menarik perhatiannya?”

Pertanyaan itu sebagian besar muncul karena rasa ingin tahu. Seberapa jahatkah seseorang hingga pencuri yang saleh itu mengincar mereka?

Solomon tampak tertarik dengan hal itu. “Hal-hal yang cukup buruk, kalau tidak salah. Tunggu sebentar. Aku punya daftarnya di sini… Ah, itu dia. Mari kita lihat…”

Sepertinya dia telah meneliti ini. Dia membaca dengan saksama apa yang telah ditemukannya. Pertama, total empat belas orang telah menjadi korban Fuzzy Dice. Mayoritas adalah pedagang, tetapi mereka juga termasuk anggota Serikat Petualang dan bangsawan. Perbuatan jahat mereka banyak dan beragam, tetapi sebagian besar sangat kejam, hingga dan termasuk pembunuhan.

“Dari semua penjahat itu, ada satu yang secara mengejutkan…biasa saja,” Mira merenung.

“Ya. Kalau melihat daftarnya lagi, saya rasa sama saja.”

Di antara empat belas “korban” pencuri hantu, orang yang sama—Gerhard Herman—menonjol di antara mereka. Ia adalah seorang bangsawan yang menguasai salah satu sisi Grimdart. Ia juga merupakan target pertama Fuzzy Dice, percikan yang memicu legenda pencuri hantu.

Hal pertama yang mengejutkan mereka adalah kartu nama perampokan itu—atau lebih tepatnya, ketiadaan kartu nama. Saat ini, Fuzzy Dice dikenal karena mengirimkan kartu nama, lalu dengan elegan mencuri dari sasarannya. Namun menurut penelitian Solomon, ia belum pernah mengirimkannya sebelum kejahatan pertamanya.

“ Cukup jelas, dibandingkan dengan modus operandinya saat ini,” kata Mira.

en𝓊ma.i𝒹

“Sepertinya dia belum membentuk karakternya,” kata Solomon.

Penelitiannya juga merinci pencurian pertama yang dilakukan Fuzzy Dice. Dia mencuri barang bukti kejahatan yang disembunyikan, lalu memamerkannya kepada dunia. Dia tidak menyentuh uang atau barang berharga apa pun , catat Solomon. “Tujuan pertamanya pada dasarnya adalah mencari bukti kejahatan.”

“Itu membuktikan kebenciannya terhadap hal itu, kurasa.”

Tuduhan yang dilayangkan terhadap Gerhard berdasarkan bukti yang terungkap adalah perdagangan manusia. Kejahatan yang keji, tetapi target kedua dan ketiga Fuzzy Dice telah melakukan lebih banyak lagi—dan lebih buruk lagi. Gerhard tampak pucat jika dibandingkan.

Yang menarik perhatian Mira dan Solomon adalah bukti-bukti yang mengarah pada Gerhard yang memperdagangkan anak-anak yatim perang.

“Tampaknya hal itu menyebabkan keributan hebat saat itu.” Dokumen Solomon berisi catatan kejadian, yang menggambarkan keadaan negara dan perlakuan terhadap Gerhard. Dia membaca dengan penuh minat.

Bahkan para bangsawan harus diadili atas kejahatan mereka, tetapi mereka dapat menggunakan cara-cara curang jika perlu. Ketika rumor menyebar, mereka dapat meredamnya tanpa menimbulkan kecurigaan. Gerhard telah mengandalkan metode-metode seperti itu saat terjun ke perdagangan manusia. Praktik itu jelas ilegal di Grimdart; jika masalah itu dipublikasikan, Gerhard tidak akan lolos begitu saja. Namun, mereka yang terkait dengan Gerhard menggagalkan tantangan langsung sekalipun. Beberapa penyidik ​​yang menyelidikinya telah “menghilang” selama upaya mereka.

Kemudian Fuzzy Dice muncul sebagai pahlawan. Pencuri hantu itu berhasil mengalahkan usaha bangsawan itu, dengan mudah mencuri bukti kejahatannya dan mengeksposnya ke seluruh dunia. Dengan demikian, sifat asli Gerhard pun terungkap. Pada saat itu, tidak ada yang bisa dilakukan seorang bangsawan. Dia dieksekusi atas nama hukum.

Itu terjadi sembilan tahun yang lalu. Setelah eksekusi Gerhard, masyarakat menyatakan keprihatinan terhadap anak-anak yatim yang menjadi korbannya.

“Pemerintah nasional menggunakan intelijen militer untuk menemukan banyak korban perdagangan manusia,” kata Solomon.

Dulu, ketika gempa susulan Pertahanan Tiga Kerajaan Besar belum juga reda, dan semua orang berjuang keras menjalani hidup, laporan tentang anak-anak yatim piatu yang malang yang dieksploitasi oleh bangsawan jahat telah menyebar ke negara-negara sekitar.

Mencari nafkah setelah perang itu sulit. Orang-orang tidak bisa menghabiskan waktu untuk mengkhawatirkan anak-anak orang lain, apalagi anak-anak yatim piatu akibat perang. Namun, banyak yang percaya bahwa anak-anak adalah representasi masa depan. Selain itu, berita tentang hukuman seorang bangsawan yang korup adalah secercah cahaya dalam kegelapan. Karena itu, masyarakat mendukung tindakan Fuzzy Dice, dan seruan keprihatinan terhadap anak-anak itu semakin keras hingga sampai ke telinga pemerintah. Kas negara dalam keadaan menyedihkan, tetapi mengabaikan masalah itu hanya akan menyebabkan ketidakpuasan yang lebih besar, yang memaksa pemerintah untuk bertindak.

“Saya yakin itu juga bagian dari rencana pencuri hantu—menyelamatkan anak-anak yang diperdagangkan.”

Tidak mudah bagi seorang individu untuk melacak perdagangan manusia, tetapi Fuzzy Dice telah berhasil dalam rencananya untuk mengandalkan jaringan informasi nasional. Itu, imbuh Solomon dengan sinis, merupakan prospek yang mengerikan bagi seorang kepala negara seperti dia.

“Bagaimanapun, menarik sekali seberapa sering anak yatim piatu muncul dalam semua ini,” renung Mira.

Mereka yakin Artesia mengelola panti asuhan. Fuzzy Dice dikabarkan menyumbang ke panti asuhan. Dan sekarang ternyata pekerjaan pertamanya adalah menyelamatkan anak yatim perang yang diperdagangkan. Mira tak kuasa menahan diri untuk tidak memikirkannya.

“Menurutmu, apakah Fuzzy Dice bisa jadi Artesia selama ini?” tanyanya.

“Tidak mungkin . Itu hanya… Hmm.” Jika mereka tahu apa pun tentang Artesia, itu adalah bahwa dia akan melakukan hal yang mustahil untuk membantu anak-anak. “Maksudku… mungkin kejahatan pertama Fuzzy Dice seperti dia, tetapi mengirim kartu nama dan mencuri barang? Itu tidak benar.”

“Kamu tidak salah tentang itu,” Mira mengakui.

Setelah berpikir sejenak, mereka berdua membuang kemungkinan itu. Di luar hasratnya untuk menyelamatkan anak-anak, Artesia biasanya pendiam, yang sama sekali tidak sesuai dengan apa yang mereka dengar tentang Fuzzy Dice.

“Yah, bagaimanapun juga, kita akan tahu begitu kita menangkapnya,” kata Mira acuh tak acuh. Yang penting bukanlah identitas rahasia Fuzzy Dice, tetapi apakah dia tahu panti asuhan yang mereka cari.

“Ya, cukup adil. Kurasa kita bisa berhenti di situ saja.” Demikianlah diskusi mereka tentang pencuri itu berakhir.

“Baiklah, sebaiknya aku segera berangkat,” Mira berkata, siap mengakhiri pembicaraan. “Jika terjadi sesuatu, aku akan meneleponmu lagi.”

“Baiklah, jika kau sedang menuju tujuanmu berikutnya sekarang, kurasa kau tidak akan pulang untuk sementara waktu…” kata Solomon, menyatakan hal yang sudah jelas. Ia terdengar sedikit sedih.

“Yah, tidak. Itu benar. Apa? Kamu kesepian? Hmm? Hanya itu? Hmmmm?” Mira mengangkat gagang telepon kembali ke wajahnya dan menyeringai. Temannya sendirian, tidak dapat meninggalkan ibu kota sesuka hatinya, dan dia senang memberinya sedikit lebih banyak waktu.

“Oh, bukan aku,” lanjut Solomon dengan sedih. “Tapi istrimu yang malang.”

Rupanya, dia baru saja mendengar dari Cleos, Tetua Mira, bahwa Mariana terus bertanya kapan Nona Mira akan pulang. Cleos akan menjawab, “Cepat atau lambat, pasti.” Namun, ketika Mariana bertanya ke mana Mira pergi, Cleos terpaksa mengakui bahwa Mira sedang mengunjungi Kota Bawah Tanah Kuno. Dan lebih buruk lagi,—tergantung bagaimana perjalanannya—dia mungkin harus menuju ke tingkat terendah.

Mengakui itu adalah sebuah kesalahan. Level terendah Kota Bawah Tanah Kuno terkenal di Menara Perak Terhubung, terutama karena kekuatan Machina Guardian di dalamnya. Dahulu kala, ketika Sembilan Orang Bijak akhirnya mulai terbentuk, mereka mencoba pertempuran untuk menguji keterampilan mereka. Mereka akhirnya mundur dengan compang-camping. Itu adalah pertempuran bos penyerbuan pertama—dan terakhir—mereka.

Kalau dipikir-pikir, mereka belum berpengalaman saat itu. Tetap saja, mereka adalah Sembilan Orang Bijak. Sungguh masalah besar bahwa mereka telah dikalahkan habis-habisan bersama, dan itu tetap menjadi titik lemah.

Karena itu, ketika Mariana mengetahui bahwa Mira telah pergi ke Kota Bawah Tanah Kuno, dia sangat khawatir. Dan mengetahui bahwa Solomon telah mengirim Mira ke sana, Mariana menjadi sangat sensitif di dekatnya , tambahnya sambil menggerutu.

“Ya ampun. Mariana…”

Mariana adalah seorang ajudan yang sangat kompeten. Dia pandai mengerjakan pekerjaan rumah tangga, baik hati, sopan, dan penuh perhatian. Namun, dia, dari semua orang, bersikap ketus terhadap raja sendiri. Mira menganggap lucu bagaimana Mariana marah padanya. Jika dia mengatakan tidak senang tentang hal itu, itu akan menjadi kebohongan. Namun, dia tidak bisa mengabaikan fakta bahwa dia membuat Mariana yang malang khawatir. Mungkin, Mira mulai berpikir, dia harus pulang.

Tepat saat itu, Solomon mengucapkan beberapa angka kepadanya. “Nol sembilan nol lima. Mengerti?”

“Hm? Nol sembilan nol lima?”

“Ya. Angka itu terhubung ke Menara Evolusi. ‘Sembilan’ untuk sembilan menara, dan ‘lima’ karena itu adalah menara kelima searah jarum jam dari Menara Sihir.” Solomon dengan ramah menjelaskan arti angka yang diberikannya kepada Mira. Itu adalah angka yang bisa dia gunakan dengan komunikator. Seberapa pun jauhnya dia, dia bisa menggunakan perangkat itu untuk berkomunikasi dengan Mariana di Menara Evolusi. “Telepon dia sesekali, jika kau mau. Maksudku, silakan saja. Itu akan membantuku.” Mengingat kebaikan Mariana yang biasa terhadap semua orang, Solomon merasakan kekasarannya lebih tajam.

en𝓊ma.i𝒹

“Terima kasih. Aku akan meneleponnya setelah ini. Lagipula, aku tidak bisa membiarkannya khawatir terlalu lama.” Mira tidak peduli jika Solomon kesepian, tetapi Mariana ? Dia harus memastikan gadis malang itu tidak khawatir. Sang pemanggil berencana untuk segera menghubunginya.

“Ngomong-ngomong, kalau kau bisa dengan santai mengatakan padanya bahwa aku mengeluarkan uang dari kantongku sendiri untuk membelikannya komunikator kelas militer yang bagus agar kalian berdua bisa bicara, dan bahwa ini bukan salahku… Kau tahu…” Solomon mengajukan permintaan yang sangat langsung.

Itu karena sudah menjadi rahasia umum di seluruh istana bahwa Mariana yang malang dan manis bersikap kasar kepadanya. Kekasarannya, pada gilirannya, menyebabkan rumor bahwa Solomon melakukan sesuatu yang benar-benar mengerikan kepadanya. Dia sangat ingin memadamkan api.

“Hrmm… Baiklah, mungkin saja, kalau aku mau. Pokoknya, aku akan meneleponnya. Nanti saja.” Tak peduli dengan kebutuhannya, Mira mulai meletakkan gagang telepon, memprioritaskan tugasnya berikutnya.

Dia mendengar Solomon bersikeras, “Pastikan kau melakukannya , kumohon!” tepat sebelum dia menutup telepon dan membuat suaranya menghilang.

Setelah selesai menelepon, Mira beristirahat sejenak, lalu mengangkat gagang telepon lagi. Saat itu…

“Mira…Mira! Apa itu tentangIstriku baru saja mendengarnya? Katakan padaku! Bukankah seharusnya dia mengatakan‘suami’ ?! Namanya Mariana? Dia laki-laki, bukan? Tapi ‘Mariana’ adalah nama perempuan. Apakah dia istrimu?! Mira, ceritakan padaku! Ceritakan padaku apa yang terjadi!”Suara Martel, yang bahkan lebih bersemangat dari biasanya, bergema di otaknya.

“Martel, kumohon! Aku sudah membuatmu berjanji sebelum kau berhubungan dengan Mira bahwa kau akan sesedikit mungkin ikut campur dalam kehidupan pribadinya,”Raja Roh memperingatkannya dengan tenang.

Namun, begitu api menyala di hati Martel, bahkan Raja Roh pun akan kesulitan memadamkannya. “Tapi, Sym! Mira — seorang gadis — punya istri! Apa kau tidak tertarik?!”

“Itu bukan masalah sekarang. Ya ampun, kamu memang menyebalkan… Kalau soal cinta, aku tidak tahu harus berbuat apa denganmu.” Menurutnya, Martel terobsesi berbicara tentang cinta—tidak peduli siapa pun pasangannya. Memang, semakin rumit situasinya, semakin bersemangat dia. “Maaf, Mira.”

Dengan itu, Raja Roh menyerah untuk mengendalikan Martel. Bahkan ia akhirnya harus menyerah, dan Martel menghujani Mira dengan pertanyaan-pertanyaan seperti gosip lama yang usil. Gambaran mental itu membuat pemanggil itu tertawa datar pada dirinya sendiri.

“Uh, Mariana dan aku…” Mira berhasil menenangkan Martel yang bersemangat ketika dia mulai menjelaskan: Mariana adalah ajudannya dan membantu memenuhi kebutuhan Mira, jadi “istri” hanyalah lelucon yang dibuat Solomon.

“Oh. Hanya itu? Sayang sekali…” Martel kini tampaknya mengerti bahwa Mariana hanyalah seorang pembantu dan tidak ada yang istimewa antara dirinya dan Mira. Antusiasmenya langsung sirna, dan dia terdiam.

Mira merasa lega saat suara Martel berhenti bergema di benaknya. Kurasa itu membuatnya tenang. Sialan kau, Solomon.

Hal itu membuatnya teringat akan kata-kata Salomo: “Istrimu.”

Solomon baru saja menggodanya, tetapi Mira sama sekali tidak keberatan dengan ide itu. Memiliki Mariana sebagai istri bukanlah hal yang buruk. Jauh dari itu, itu akan menjadi hal yang ideal. Mira berfantasi tentang hal itu, tetapi tidak pernah mengatakan sepatah kata pun tentang itu; dia tahu itu hanya akan menyalakan kembali gairah Martel.