Volume 11 Chapter 22

Bab 22

PERCAYA BAHWA kartu kunci untuk mereset sistem keamanan gedung mungkin ada di suatu tempat di dalam fasilitas itu, Mira dan Soul Howl berpisah sekali lagi. Soul Howl akan kembali mencari di lantai atas sementara Mira mencari di lantai bawah.

Pada titik ini, Mira memanfaatkan sepenuhnya keunggulannya sebagai pemanggil. Ia memanggil Murid Pertama dan Woofson; mereka ahli dalam investigasi, jadi mereka adalah penolong yang berguna di saat-saat seperti ini. Mereka melapor kembali kepadanya dengan cara mereka sendiri yang unik.

“Aku tidak menemukan nyathin!”

“Tidak ada apa-apa di sini, Nona Pemilik.”

“Hmm. Baiklah, kalau begitu kukira benda itu tidak ada di lantai ini. Oke, lanjut ke lantai berikutnya!”

Ketiganya menggeledah ruangan satu per satu sebelum pindah ke lantai berikutnya. Mereka juga menggeledah lorong-lorong dari atas ke bawah. Namun karena mereka tidak bisa masuk ke laboratorium, hanya ada sedikit tempat yang bisa mereka razia, jadi kecepatan mereka dari lantai sembilan puluh sembilan ke lantai sembilan puluh lima sangat cepat.

Setelah mencari ke arah itu beberapa saat, mereka mencapai lantai dekat bagian tengah.

“Sekarang, mari kita lihat…” Dengan langkah yang terlatih, Mira menuju ke peta ruang lift dan memeriksa pembagian ruangan di lantai tersebut. “Hm. Yang ini tampaknya layak diselidiki.”

Lantai ini tampaknya disediakan untuk kamar pribadi para peneliti; peta tersebut berisi daftar nama orang. Selama kamar-kamar tersebut bukan laboratorium, ada kemungkinan besar kunci otentikasi Mira saat ini dapat membukanya dengan baik.

Murid Pertama menyeimbangkan tandanya, lalu meminta mereka untuk menuju ke arah jatuhnya tanda itu. “Yang penting adalah insting! Saat Anda mendapat firasat, Anda harus mengikutinya.”

“Itu bukan investigasi yang pantas, woof. Kita harus menganalisis situasinya, membentuk hipotesis yang kuat, lalu bertindak!” Sambil memegang buku catatan, Woofson tertawa mengejek, lalu menyarankan untuk mencari tahu siapa yang menjatuhkan buku catatan itu dan menyelidiki gaya hidup mereka.

Murid Pertama menepis buku catatan itu dari tangan Woofson, mengangkat bahu, dan mencibir, “Ini cerita lama! Bagaimana kita bisa tahu?”

“Kita sudah menemukan cukup informasi untuk membuat keputusan, woof. Kalau kau tidak tahu kapan itu akan terjadi, kau pasti bodoh!” Woofson mendesah dengan sangat jengkel. Mengambil pulpennya, ia menulis di papan nama Murid Pertama. Skakmat, kucing bodoh.

“Anjing keras kepala!”

“Lebih baik daripada menjadi kucing pemarah.”

Percikan api kemarahan beterbangan di antara keduanya saat mereka saling melotot.

“Cukup, kalian berdua. Kita punya banyak tempat untuk mencari sekarang. Waktunya serius.” Mira menggendong kedua pemalas itu—atau saingan, begitulah mereka menganggap diri mereka sendiri. Sambil menenangkan mereka berdua, dia berjalan menyusuri koridor menuju ruang tamu.

Meskipun teman-temannya berselisih pendapat, mereka segera beralih ke mode bekerja.

Seperti yang diharapkan, kunci autentikasinya saat ini membuka pintu, jadi ada banyak tempat yang bisa mereka cari. Meskipun mereka sangat kompetitif, First Pupil dan Woofson juga efisien, membagi diri dan menyelidiki area yang berbeda untuk menyelesaikan pencarian di setiap ruangan satu per satu.

Saat mereka menggeledah ruang kesepuluh, Mira menemukan buku catatan di dalam laci. “Wah, jurnal! Pasti mereka ini peneliti yang tekun.”

Ada karakter yang tampaknya dimaksudkan untuk membentuk nama di sampulnya, tetapi karakter tersebut tergores dan tidak terbaca. Namun, Mira setidaknya dapat mengetahui bahwa ada beberapa nama. Selain itu, ia melihat tulisan tangan yang berbeda di halaman yang berbeda. Dengan kata lain, ada beberapa orang yang mengelola jurnal ini.

“Apakah ada informasi berguna di sini…?”

Mungkinkah jurnal itu berisi petunjuk mengenai penelitian fasilitas itu atau kartu kunci yang hilang? Bertaruh pada secercah harapan itu, Mira membalik-balik halamannya.

Lamaran saya berhasil. Akhirnya saya bisa menonton musim kedelapan The Running Dead !

Jangan lewatkan musim ketujuh…

Kapan hari pembelian berikutnya? Tolong pinjamkan saya sabun mandi…

𝐞𝗻𝓊𝗺𝓪.𝐢𝒹

Tentu saja, jika Anda suka sabun pria.

Volume 3 dari Awal Akhir Kredit telah dipinjamkan selamanya !

Maaf, saya sudah punya. Tunggu sebentar lagi, ya.

Kamu masih membuatku menunggu? LOL

Hei, Maejima dan Yumesaki pacaran atau gimana?

Hah? Apa-apaan ini? Berikan kami detailnya!

Apakah musim semi akhirnya tiba untuk Maejima?!

Edit: Rupanya dia hanya membantunya membeli hadiah untuk Imai.

Wah… Semoga beliau beristirahat dengan tenang.

MEROBEK

MEROBEK

MEROBEK

Berapa pun entri yang dibacanya, ia hanya melihat percakapan sehari-hari yang membosankan, dan sepertinya jurnal itu akan terus berlanjut seperti itu. Tidak ada hal penting yang dapat ditemukan.

Namun saat Mira terus membaca buku itu, bersiap untuk menyerah dan menaruhnya kembali ke dalam laci, ada satu kalimat yang menarik perhatiannya.

Saya kehilangan kartu kunci keamanan. Saya sial! Apa yang harus saya lakukan sekarang?!

Rupanya, salah satu penulis jurnal ini adalah si pembuat kesalahan. Setelah kalimat itu, muncullah berbagai alasan, komentar tentang bagaimana direktur akan marah kepada mereka, permohonan kepada orang-orang untuk membantu menemukannya, dan seterusnya. Reaksi penulis lainnya adalah jengkel, tertawa, tertawa, dan lebih banyak tertawa. Menjadi jelas orang macam apa si pembuat kesalahan itu.

Dari urutan entri jurnal dan tulisan tangan, beserta nama-nama yang muncul di sana-sini, Mira menemukan kesalahan besar: seorang wanita bernama “Mariko” telah kehilangan kartu kunci.

“Hrmm…sepertinya karakter ‘Mariko’ ini lengah,” gumamnya. “Baiklah. Saatnya mencari di kamar Mariko ini.”

Ini adalah informasi yang sangat berguna. Jika Mariko kehilangan kartu kunci di kamarnya sendiri, kemungkinan besar kartu itu masih ada di dalam. Karena itu, Mira telah memutuskan tujuan pertamanya untuk mencari.

Bersama First Pupil dan Woofson, dia kembali ke lift dan mencari nama Mariko di peta.

“Mariko, Mariko, Mariko…” Sekitar satu setengah menit setelah dia mulai mencari dari satu sisi, dia menemukan nama Fuwa Mariko. “Ooh, pasti ini dia!”

Nama itu juga tidak asing—tidak diragukan lagi itu adalah nama orang yang didenda karena salah menaruh sesuatu, mungkin kartu kunci itu sendiri. Itu menegaskan bahwa Fuwa Mariko adalah “Mariko” dari jurnal itu.

𝐞𝗻𝓊𝗺𝓪.𝐢𝒹

Setelah yakin, Mira dengan hati-hati mencatat lokasi kamar dan kembali ke area tempat tinggal. Meskipun ia sedikit tersesat di antara lorong dan kamar yang tidak jelas, ia berhasil menemukan kamar Mariko dan membuka pintu tanpa kesulitan.

“Dengar baik-baik. Jangan lewatkan setitik debu pun!” Mira memerintahkan rekan-rekannya.

“Tidak, Bu!”

“Serahkan padaku!”

Ketiganya kembali memeriksa ruangan. Masih ada rak, meja, dan perabotan lain di dalamnya. Mereka memeriksa dengan saksama, dengan sangat teliti memeriksa bagian bawah dan sela-sela barang. Mereka tidak melewatkan satu hal pun, bahkan saat harus membersihkan debu yang terkumpul atau membersihkan sampah yang berserakan.

Sekitar tiga puluh menit kemudian…

“Saya tidak dapat menemukannya!”

“Tidak ada apa-apa di sini, Ringmeowstress!”

“Woof! Tidak ada satu pun kartu yang terlihat!”

Pencarian mereka berakhir sia-sia, dan mereka duduk kelelahan. Sambil mendesah, Mira menatap meja Mariko. Laci meja itu penuh dengan catatan tak berujung dan beberapa jurnal bersama. Karena tidak ada kartu kunci di ruangan ini, Mira memutuskan untuk mencari petunjuk di semua bagian laci.

Sejauh yang ia tahu, catatan-catatan itu sama dengan yang lain—pesan-pesan sederhana dan semacamnya. Selanjutnya, ia melihat jurnal-jurnal yang dibagikan. Ada tiga di dalam laci, masing-masing penuh dari awal hingga akhir. Dengan kata lain, Mariko telah menyimpan jurnal-jurnal yang sudah selesai di sini.

Jika mereka cukup memahami kebiasaan hariannya, mereka mungkin akan mempersempit tempat-tempat di mana ia bisa kehilangan kartu tersebut. Mira membacakan isi jurnal dengan suara keras agar Murid Pertama dan Woofson yang menangani pemotongan. Jurnal-jurnal tersebut sebagian besar berisi tentang kehidupan sehari-hari di fasilitas tersebut. Mereka tidak pernah membahas penelitian, melainkan hanya menggambarkan hobi, hiburan, dan hal-hal sepele lainnya. Semuanya begitu longgar, sehingga Mira bertanya-tanya apakah para peneliti tersebut benar-benar telah melakukan pekerjaan mereka. Namun, jargon teknis yang kadang-kadang digunakan secara bergantian setidaknya membuktikan bahwa mereka adalah peneliti sejati yang memiliki pengetahuan di bidangnya.

Setelah membaca semua jurnal, Mira mengembalikannya. “Hrmm…” gumamnya. “Perpustakaan adalah satu-satunya tempat yang menarik perhatianku.”

Dia mempelajari satu fakta penting dari jurnal: Mariko pernah terobsesi dengan karya penulis tertentu pada suatu waktu, dan dia tampaknya sering mengunjungi perpustakaan di lantai sepuluh. Peneliti lain telah meninggalkan banyak peringatan padanya di jurnal, seperti: Berhenti meninggalkan amplop di buku untuk menandai bahwa Anda telah menyelesaikannya!

Pesan penting lainnya adalah Jangan meminjam begitu banyak buku sekaligus jika menyelesaikan satu saja akan memakan waktu lama!

Mungkin karena keluhan tersebut, beberapa buku Mariko disita secara paksa, karena ia telah menyimpannya jauh melewati tanggal jatuh tempo. Mariko keberatan karena saya masih membaca buku-buku itu!, tetapi hampir semua orang setuju bahwa ia memang pantas mendapatkannya.

“Meong! Kalau kamu mau buku, ada di sekitar sini!” Murid Pertama membuka lemari di sisi ruangan. Di dalamnya terdapat peralatan makan yang terawat baik dan sekitar sepuluh buku.

“Dari semua tempat, mengapa mereka ada di lemari…?”

Apakah itu hanya sisi ceroboh Mariko yang terlihat lagi, atau di sanalah ia menyembunyikan buku-buku dari calon penyita? Tidak jelas. Meski begitu, buku-buku di lemari itu diberi cap sebagai milik perpustakaan. Meskipun Mariko telah menerima banyak peringatan, ia tidak pernah berhenti memonopoli buku.

“Hrmm… Semua buku ini ditulis oleh penulis yang sama,” Mira mencatat. Jilid-jilidnya sudah sangat usang, sulit dibaca, tetapi semuanya bertuliskan nama penulis “Hanesaka Iori.” Seperti yang tertera di jurnal, nama itulah yang membuat Mariko terobsesi. “Tetap saja, mengetahui hal itu tidak banyak membantu…”

“Kami masih kekurangan informasi yang diperlukan,” Woofson setuju.

Mereka telah mengumpulkan beberapa informasi pribadi tentang Mariko, tetapi elemen yang paling penting—kartu kunci—tetap hilang.

“Untuk saat ini, perpustakaan—” Saat Mira mulai menyelidiki kemungkinan Mariko menjatuhkan kartu kunci di perpustakaan yang sering dikunjunginya, dia melihat ada sesuatu yang tertinggal di antara dua halaman buku. “Itu…!”

Mungkinkah itu kartu kunci? Mira mengambil buku itu dan membukanya. Ia langsung kecewa, karena isinya hanya sebuah amplop—salah satu amplop dengan ilustrasi lucu yang digunakan untuk bertukar catatan para peneliti wanita. Tidak diragukan lagi Mariko telah menggunakannya sebagai penanda buku.

Amplop itu berisi rincian tentang sesuatu yang disebut “Pekerjaan A,” dengan tanggal, waktu, dan penyelia yang tercantum. Di bagian akhir terdapat tanda tangan Isurugi Touko. Tampaknya itu adalah dokumen pekerjaan yang penting, tetapi tampaknya itu bukan petunjuk yang berguna untuk topik penelitian fasilitas tersebut atau lokasi kartu kunci tersebut.

“Dasar bajingan, bikin aku berharap,” gerutunya.

“Benarkah!” Murid Pertama menutup lemari, mengangkat bahu kecewa atas temuan yang tidak berguna itu.

“Itu dia, woof!” seru Woofson dengan inspirasi yang tiba-tiba. Ia membuka kembali lemari, mengambil buku itu, dan meletakkannya dengan hati-hati di lantai. “Kartu kunci yang kita cari mungkin ada di tempat yang sama!”

Woofson membuka buku itu, menunjuk amplopnya, dan menjelaskan kesimpulannya. Selain dokumen kerja yang baru saja mereka temukan, mereka juga menemukan komunikasi profesional kecil lainnya yang dilakukan melalui catatan. Berdasarkan yang terbaru, Direktur Isurugi Touko adalah salah satu pencinta amplop lucu.

Mengenai kartu kunci itu sendiri, kemungkinan besar sang direktur memberikannya langsung kepada Mariko karena pentingnya kartu itu. Bagaimana jika kartu itu dimasukkan ke dalam amplop, seperti surat-surat profesional lainnya?

“Jika Mariko segera mengeluarkan kartu kunci, kesimpulan ini tidak ada artinya, woof. Tapi jika dia tidak melakukannya…” Woofson mulai menganalisis kepribadiannya berdasarkan apa yang mereka ketahui dari jurnal dan catatan. “Seperti yang telah kita lihat, dia adalah tipe orang yang menggunakan amplop di dekatnya sebagai penanda buku. Sebuah jurnal mengungkapkan bahwa dia juga mengembalikan buku dengan amplop yang terselip di dalamnya.” Setelah menjelaskan hal itu, Woofson berhenti sejenak dan menoleh ke Murid Pertama. “Tentunya seekor kucing pun bisa mengerti pada titik ini.”

Butuh waktu sejenak bagi Murid Pertama untuk memegangi kepalanya dan mengerang, tetapi akhirnya ia menyusun semua informasi dalam benaknya dan mencapai jawabannya. Ia membusungkan dadanya dengan puas, menjawab, “Tentu saja! Pada dasarnya, seperti… Ya! Uh… Ooh! Kau pikir itu mungkin ada di dalam amplop, kan?!”

“Bagaimana menurutmu, Nyonya Pemilik? Ini adalah kesimpulan akhirku berdasarkan informasi yang kita miliki sejauh ini, woof.” Mengabaikan kepintaran kucing saingannya, Woofson berlari ke Mira dengan bangga. Mungkin dia yakin telah membuat kesimpulan yang sempurna; ekornya bergoyang-goyang, dan matanya berbinar. Tidak diragukan lagi dia sedang menunggu pujian.

“Memang, itu tampaknya mungkin. Deduksi yang fantastis. Kerja bagus, teman.” Mira mengangkat Woofson dan membelainya, seperti yang diinginkannya. Sementara dia tersenyum bahagia dan menikmati hadiahnya, Murid Pertama menonton dengan penuh kebencian sambil menggertakkan gigi.

“Baiklah. Ayo ke perpustakaan!”

𝐞𝗻𝓊𝗺𝓪.𝐢𝒹

“Ya!” jawab kucing dan anjing itu serempak.

Setelah penyelidikan menyeluruh di ruangan itu, mereka tidak menemukan kartu kunci, tetapi mereka telah memastikan bahwa kartu itu mungkin ada di dalam amplop yang tertinggal di buku perpustakaan. Mereka meninggalkan kamar Mariko dan langsung menuju ruang lift, menaiki lift ke lantai sepuluh. Di sana, Mira langsung berlari ke denah lantai.

“Hrmm…ini juga kelihatannya sulit.”

Sejauh yang dapat ia lihat, perpustakaan itu meliputi seluruh lantai kesepuluh. Meskipun berada di bawah tanah, setiap lantai fasilitas itu memiliki luas yang sangat besar, dan ini tidak terkecuali. Meskipun Mira tahu penulis mana yang disukai Mariko, ini tetap saja tampak seperti tugas yang berat.

Di sisi lain, First Pupil dan Woofson sangat gembira karena mendapat kesempatan untuk bersinar. Mereka membanggakan kemampuan mereka sambil menahan diri.

“Saksikan kekuatan naluri kucing!”

“Woof! Deduksiku akan segera menunjukkannya!”

“Bagus. Pertama, cari penulis bernama Hanesaka Iori!” Atas aba-aba Mira, mereka berdua berpisah dan masuk ke perpustakaan. “Sekarang, dari mana kita mulai…?”

Melihat peta, Mira jadi tahu bahwa rak-rak buku disusun berdasarkan penerbit. Mengapa disusun seperti itu jika ini bukan toko buku? Apakah ini permintaan investor? Pertanyaan-pertanyaan tak berguna seperti itu memenuhi benak Mira saat ia menuju rak buku penerbit yang sudah dikenalnya.

***

Sementara Murid Pertama dan Woofson bersaing untuk menyelidiki bagian perpustakaan lainnya, Mira bersorak kegirangan, “Wah, mereka punya semua jilidnya!”

Dia menemukan buku-buku dari kehidupan masa lalunya di sini, seperti DVD-DVD sebelumnya: buku-buku kertas, dicetak dalam jumlah kecil untuk sejumlah kecil pelanggan di dunia yang cepat berubah menjadi digital. Sebagai salah satu dari sedikit pelanggan itu, pemandangan begitu banyak buku di satu rak terasa mengharukan dan membangkitkan rasa nostalgia bagi Mira. Dia mengambil sebuah buku dan membolak-balik halamannya. Ketika dia melihat ilustrasi sisipan yang menggoda , dia menyeringai menyeramkan pada dirinya sendiri.

Satu perbedaan utama antara versi digital dan fisik adalah tingkat ekspresi . Seiring dengan perubahan zaman, pembatasan telah diberlakukan pada karya digital, sementara hukum longgar pada karya fisik. Sungguh, buku kertas luar biasa.

Sambil menikmati pemandangan dan aroma, Mira melanjutkan pencariannya. Akhirnya, ia melihat selembar kertas yang tertempel di papan klip di meja sirkulasi. “Sekarang, apa ini?”

Jelas terlihat compang-camping, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, ia menyadari bahwa itu adalah daftar pinjaman. Selain nama peminjam, di dalamnya juga tercantum tanggal buku dipinjam, tanggal pengembalian, dan judul serta ISBN setiap buku. Garis-garis pada tabel tidak rata dan terdistorsi, membuktikan bahwa daftar pinjaman itu ditulis tangan—mungkin karena alasan yang sama yang membuat para peneliti tidak menggunakan alat komunikasi.

“Wah, ini sungguh sempurna!”

Sambil mengamati meja, Mira melihat nama Mariko beberapa kali. Ia juga menemukan letak rak tempat buku-buku favorit Mariko berada.

Hanesaka Iori rupanya telah menulis untuk beberapa penerbit. Ada lima nama penerbit berbeda dalam daftar tersebut, dan Mariko telah meminjam tiga buku dari masing-masing penerbit.

“Dengan ini, aku seharusnya bisa memeriksa semuanya dengan mudah,” gumam Mira. Itu pada dasarnya adalah daftar buku yang mungkin berisi kartu kunci, jadi jika semuanya berjalan lancar, dia mungkin akan menemukannya. Sungguh petunjuk yang berguna.

Tepat saat Mira yakin akan hal itu, dia mendengar Murid Pertama berteriak, “Ada lagi yang gagal!”

Apa yang sedang dilakukannya? Penasaran, Mira menghampirinya—tentu saja sambil memegang daftar pinjaman. “Apa? Ada yang salah?”

Tampaknya Murid Pertama telah menemukan beberapa buku Hanesaka Iori. Enam buku tergeletak di sampingnya ketika Mira berlari menghampirinya. Seperti yang disebutkan dalam keluhan di jurnal, ada amplop di dalam buku-buku itu. Namun, ada masalah.

“Semuanya kosong!” keluh Murid Pertama. Tak satu pun amplop berisi apa pun , apalagi kartu kunci.

“Hm, begitu ya…”

Amplop-amplop kosong itu membuatnya sedikit gelisah, tetapi dia tidak punya pilihan selain memeriksa satu per satu. Memanggil Woofson, Mira memberikan daftar pinjaman kepada teman-temannya dan perintah berikutnya: gunakan daftar itu untuk mengumpulkan semua buku yang pernah dipinjam Mariko.

“Roger that, Ringmeowstress!”

“Ya, Bu!”

Mereka segera membalas, lalu mulai membaca daftar tersebut—bersaing untuk melakukannya, tentu saja—dan bergegas menuju rak.

Karena daftarnya berbahasa Jepang, tidak ada yang bisa membacanya. Namun, mereka mengenali karakter-karakter dalam judul buku, serta nama Mariko dan Hanesaka Iori, sehingga mereka setidaknya bisa mencarinya di rak buku.

Persaingan mereka yang terus-menerus terlihat kekanak-kanakan, tetapi mereka memiliki keterampilan profesional sejati.

***

“Hm… Baiklah, kurasa itu saja.”

Berkat usaha keras First Pupil dan Woofson, ditambah dengan pengamatan Mira yang lambat dan mantap, mereka berhasil mengumpulkan setiap buku dalam riwayat peminjaman Mariko. Selain sepuluh buku di kamar Mariko dan enam buku yang telah diambil First Pupil, ada dua puluh lima kandidat di perpustakaan.

“Pasti ada di buku ini!” Woofson mengambil sebuah buku dan membukanya dengan percaya diri. Di dalamnya ada sebuah amplop, bukti bahwa Mariko telah membaca buku itu. “Awwoooo… Kosong…” Ekornya terkulai sedih.

Sementara itu, Murid Pertama tertawa riang. “Sayang sekali aku! Menurutku, ini dia!” Dia mengambil sebuah buku dari deretan buku.

𝐞𝗻𝓊𝗺𝓪.𝐢𝒹

Keduanya nampaknya tengah bersaing untuk menentukan siapa di antara mereka yang dapat menemukan buku dengan kartu kunci terlebih dahulu.

“Ayok! Semoga berhasil!” Murid Pertama membuka buku itu, mengambil amplop dari dalam, dan membukanya dengan hati-hati. “Tidakkkkkk!” serunya, sambil melempar amplop itu ke samping.

“Pertempuran baru saja dimulai, guk!”

“Kucing ini akan menang!”

Tidak ada yang memenangkan ronde pertama, tetapi mereka dengan bersemangat maju ke ronde kedua. Murid Pertama mengulurkan tangannya, seolah mencoba merasakan lokasi kartu kunci. Tanda di punggungnya bertuliskan Biarkan aku mendengar teriakanmu!

Woofson lebih fokus pada daftar tersebut daripada buku-buku itu sendiri. “Jika kita mempertimbangkan kapan dia meminjam dan mengembalikannya, beserta kapan kartu kuncinya hilang, jawabannya akan muncul dengan sendirinya…” Dia berencana untuk mengidentifikasi buku tersebut berdasarkan waktu. Matanya benar-benar seperti mata detektif hebat, tetapi mengingat penampilannya yang seperti anjing shih tzu yang menggemaskan, dia tidak akan pernah terlihat lebih serius daripada imut.

Kurasa…aku harus menonton mereka saja…? Mira ingin sekali merobek semua amplop itu sendiri, tetapi dia ragu untuk ikut campur dalam pertarungan kecerdasan yang sangat serius itu.

Babak kedua dimulai.

“Lagi?!” teriak Murid Pertama.

“Tidak ada satupun amplop?!” teriak Woofson dengan sedih.

***

“Aku tidak percaya mereka semua gagal…” Mira mendesah.

Kontes tebak-tebakan berakhir dengan tidak ada pemenangnya, baik First Pupil maupun Woofson. Memang, tidak ada satu pun buku dalam riwayat peminjaman Mariko yang berisi kartu kunci. Mereka telah memeriksa semua halaman, tidak hanya di amplop, jadi mereka yakin kartu itu tidak ada di sini.

“Sungguh pemborosan energi yang sia-sia…” Sambil mendesah melihat amplop-amplop yang berserakan, Murid Pertama melotot ke arah Woofson, seolah bertanya, Apa yang terjadi dengan semua kepercayaan dirimu bahwa benda itu ada di sini, huh?

“Tidak mungkin…” Woofson sangat gentar dengan kenyataan ini. Sebuah kesimpulan yang selama ini dia yakini ternyata salah, dan keyakinannya yang besar langsung berubah menjadi rasa sakit yang luar biasa. Anak anjing itu menundukkan kepalanya karena sangat terkejut, tetapi cahaya belum meninggalkan matanya. “Aku belum selesai… Pasti ada di sini…” gumamnya, menatap buku-buku itu.

Agar adil, kesimpulannya meyakinkan dan masuk akal. Namun amplopnya kosong, tidak ada catatan apa pun di dalamnya.

Mira menyadari ada yang salah. Sekarang setelah kupikir-pikir, ada beberapa barang di dalam amplop di kamar Mariko. Namun, yang di sini kosong. Bukankah itu berarti dia memilih amplop yang berbeda secara khusus saat mengembalikannya? Apakah Mariko sengaja meninggalkan spidol amplop kosong di buku yang sudah selesai?

Setelah menduga demikian, Mira mengambil satu buku yang merupakan pengecualian. Judulnya adalah Good Morning Sunshine . Itu adalah buku kedua yang Woofson coba, dan satu-satunya yang tidak memiliki amplop. Apakah amplopnya terjatuh di suatu tempat? Atau ada yang mengambilnya?

“Hm? Sekarang setelah kulihat lagi, judul ini…” Kenangan melihat judul itu di tempat lain terlintas di benak Mira. Tapi di mana itu? Menelusuri ingatannya kembali beberapa jam yang lalu, dia akhirnya mengingat momen itu. “Tentu saja. Ini…!”

Saat itu dia sedang mencari di lantai seratus. Judul ini disebutkan di antara banyak catatan yang tertinggal di sana.

“Apa yang tertulis di catatan itu lagi…?”

Apa yang ditulis peneliti itu? Sambil mengingat-ingat, Mira berhasil mengingatnya. Intinya adalah penulis itu berencana meminjam buku yang sama, Good Morning Sunshine . “Aha! Itu yang ini!”

Atas pengungkapan ini, sebuah hipotesis terbentuk dalam otak Mira.

Buku dari riwayat peminjaman Mariko. Catatan yang ditinggalkan seseorang yang mengatakan bahwa mereka akan meminjamnya. Informasi yang Mira dan teman-temannya peroleh tentang Mariko dari jurnal bersama. Semua informasi itu menyatu.

Pembaca yang lambat yang meminjam banyak buku sekaligus dan menggunakan amplop sebagai pembatas buku. Dan, yang terpenting, pernyataan Mariko dalam jurnal bahwa ia masih membaca buku ketika buku itu disita.

Bagaimana jika buku itu adalah buku yang sedang dilihat Mira sekarang? Jika Mariko menggunakan amplop di dalamnya sebagai pembatas buku, alih-alih untuk menandai judul yang sudah selesai, isi amplop kemungkinan masih ada di dalamnya. Dan tentu saja, jika dia sedang membaca buku, pembatas buku itu masih ada di sana.

Jika kartu kunci ada di dalam amplop saat buku disita, bukankah itu berhubungan langsung dengan hilangnya kartu kunci tersebut setelahnya?

Tidak ada amplop di dalam Good Morning Sunshine sekarang. Dengan kata lain, siapa pun yang meninggalkan catatan itu pasti telah mengambil amplopnya.

Apakah mereka menggunakan kembali amplop itu sebagai penanda buku setelahnya atau membuangnya? Rincian itu tidak jelas, tetapi jika kartu kunci ada di dalamnya, kemungkinan besar tidak diperhatikan, mengingat kehebohan tentang kartu yang hilang yang terjadi segera setelahnya.

𝐞𝗻𝓊𝗺𝓪.𝐢𝒹

Menemukan orang yang meminjamnya selanjutnya akan menjadi cara tercepat untuk mendekati kebenaran, Mira memutuskan. “Katakan, kalian berdua. Apa pendapat kalian tentang ini?” Dengan itu, dia menyampaikan kesimpulannya kepada teman-temannya.