Volume 11 Chapter 14

Bab 14

“SAYA TELAH MEMUTUSKAN bahwa Anda akan memimpin pasukan penerjunan siluman. Oke?”

“Eep…! Um, ya, aku dengan senang hati menerima misi ini.”

Selama diskusi strategi awal, Mira telah memutuskan bahwa pemimpin pertama yang memiliki anggota kurang dari sepuluh regu akan menerima misi khusus ini. Dengan kata lain, ia memberikan peran ini kepada pemimpin yang paling tidak layak—seseorang yang bahkan tidak mampu melindungi unitnya—dan pekerjaan itu diberikan kepada Christina.

Menyadari hal ini, Christina menggertakkan giginya untuk menerima hukuman yang akan datang. “Um… Jadi, kalau tidak salah, kita menarik perhatian semua orang…” Saat dia bersiap, dia memikirkan misi yang diterimanya. Ketika dia benar-benar memikirkannya, itu adalah pekerjaan yang agak mencolok, dia menyadari. “Apakah ini berarti aku… bintangnya ? ”

Prasangka Christina tentang mengapa Mira menugaskannya membuatnya sulit untuk mengatakannya, tetapi ketika dia memikirkannya, dia akan menjadi karakter utama dalam pertempuran ini.

“Ooh! Ini makin seru!” Begitu Christina mulai berkhayal, dia tidak bisa berhenti. Membayangkan dirinya menyelamatkan hari itu, dia bergegas bersiap.

***

Mira menoleh ke medan perang dan melihat Eizenfald menari dengan gagah berani di udara, sambil terus mengawasi Machina Guardian. “Ya ampun, laser pertahanan udara itu menyebalkan.”

Meskipun bertubuh besar, Eizenfald terbang dengan cekatan di sekitar area tersebut. Orang mungkin menyebutnya penguasa langit, dan ia memang berhasil menghindari rentetan tembakan laser anti-udara yang seperti senapan mesin dengan tenang.

Kilatan petir kecil terkadang melesat darinya. Itu adalah sihir naga; dia baru mulai mempelajarinya, jadi meskipun namanya muluk, sihir itu tidak terlalu kuat. Satu tebasan cakar saja akan menjadi sekitar sepuluh kali lebih kuat. Namun, sihir naga lebih kuat daripada sihir tingkat menengah, jadi sihir itu memiliki potensi yang mengerikan.

Meski begitu, itu tidak cukup untuk menahan Machina Guardian. Terkadang, level aggro Eizenfald turun begitu rendah sehingga sang bos mengalihkan perhatiannya ke pasukan permukaan.

en𝘂m𝗮.𝒾𝐝

Adapun pasukan itu, para kesatria pucat di bawah komando Valkyrie terus menyerang kaki Machina Guardian. Kadang-kadang, mereka bahkan melompat dan menyerang tubuhnya. Tidak mudah untuk menembus lapisan tebal seperti itu, tetapi setiap kesatria memberikan kerusakan secara perlahan tapi pasti.

Kemudian rentetan sinar laser yang mirip dengan tembakan menghujani mereka. Setelah menyadari kedatangannya, Valkyrie Sisters segera menghindar tepat waktu.

“Tebasan yang akan datang!” seru Alfina kepada semua pasukan. Dalam pertempuran yang berlarut-larut ini, dia telah belajar memahami arti dari gerakan-gerakan kecil Machina Guardian, sehingga dia dapat memprediksi gerakan selanjutnya dan memberi perintah.

Para suster dengan cepat mengubah posisi para kesatria pucat mereka dan mengambil posisi bertahan. Kemudian kaki raksasa Machina Guardian melesat mendatar di udara. Para suster lolos dengan mudah dengan lompatan anggun, tetapi itu hanya mungkin karena kekuatan mereka. Para kesatria pucat itu tidak memiliki kelincahan seperti para Valkyrie, sehingga mereka terpaksa menangkis. Dengan suara keras, serangan bos itu menghantam mereka. Sebagian besar kesatria pucat itu mendarat dengan kaki mereka, dan pasukan itu dengan cepat berkumpul kembali.

Ayunan Machina Guardian menggabungkan ketinggian dan jarak, jadi menghindarinya bukanlah hal yang mudah. ​​Sering kali, tank pemain membela diri daripada mencoba menghindar dan berpotensi menerima lebih banyak kerusakan. Namun, dampak serangan yang hebat melumpuhkan target untuk sementara waktu, menjadikan mereka sasaran tembakan laser seperti senapan mesin. Setidaknya, itulah salah satu pola perilaku bos. Namun, sebelum Machina Guardian dapat mengambil kesempatan untuk membidik para ksatria pucat itu, ekor Eizenfald yang ganas terayun ke bawah, dan serangan Soul Howl menerjang bos itu.

Serangan menyakitkan dari sudut yang tak terduga itu membuat Guardian kehilangan keseimbangan. Para Valkyrie Sisters dan para ksatria pucat memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerang. Serangan itu mungkin akan menyebabkan lebih banyak korban di pihak pasukan mereka, tetapi ini adalah cara yang sempurna untuk menimbulkan kerusakan besar.

Melihat rencananya berjalan mulus, Mira memuji dirinya sendiri. Tanpa gabungan kekuatan ofensif dan defensif dari para kesatria pucatku, kalian tidak akan bisa melakukan ini. Ah, betapa jeniusnya aku.

Berkat Bound Arcana, para kesatria pucatnya akan pulih selama mereka tidak hancur dalam satu serangan. Jika Machina Guardian menyerang seperti ini beberapa kali berturut-turut, Mira perlu mengubah strateginya; untuk saat ini, para kesatria pucat itu sudah cukup pulih sehingga ini menjadi sumber kerusakan yang bagus.

Setelah memastikan situasi dan memberikan tembakan cadangan jika diperlukan, Soul Howl menghubungi Mira. “Sudah hampir waktunya untuk menyerang, kan? Firasatku mengatakan serangan akan mencapai 30 persen.”

“Benar. Kurasa sudah waktunya untuk membawanya keluar,” jawab Mira, lalu memerintahkan Christina—yang telah selesai bersiap di balik tembok kastil—untuk bertempur.

“Mengerti!” jawab Christina sebelum memimpin pasukannya menuju pertarungan.

Mira memperhatikan Valkyrie mendekat, lalu mengalihkan pandangannya ke medan perang utama dan memerintahkan Eizenfald untuk bertarung di darat sebentar, dengan fokus pada pertahanan.

“Dimengerti, Ibu!” jawabnya riang, menerobos sinar laser antiudara untuk mendarat. Ketika Machina Guardian mencoba menyerang saat ia mendarat, tembakan meriam dari dinding kastil menghentikan bos tepat pada waktunya, memberi Eizenfald banyak keleluasaan untuk membela diri.

Pertarungan itu tetap menemui jalan buntu untuk beberapa saat setelah itu. Para Valkyrie Sisters sesekali menyerang dan mundur sebelum bos dapat membalas. Eizenfald tidak menggunakan serangan besar, melainkan menjaga jarak dan menyerang dengan napas naga yang lebih kecil untuk membuat bos tetap fokus padanya. Tidak seperti sebelumnya, mereka bertarung dengan hati-hati, tetapi itu perlu untuk menjaga Machina Guardian tetap terkendali—semua itu merupakan bagian dari rencana baru Mira.

“Baiklah, dia sudah siap. Mari kita mulai.” Setelah memastikan bahwa pasukan Christina dalam keadaan siaga, Mira memberi isyarat kepada Soul Howl, lalu memerintahkan Eizenfald dan para Valkyrie untuk menyerang dengan kekuatan penuh.

Seketika, semua meriam di dinding kastil menembak bersamaan. Tembakan-tembakan itu meluncur melewati kaki Machina Guardian yang berusaha mempertahankan diri, menghantam tubuhnya satu demi satu. Api yang meledak berkobar liar.

Di tengah semua itu, pasukan yang dipimpin Valkyrie mulai beraksi. Mereka meninggalkan pertahanan untuk melakukan serangan agresif, dengan fokus menyerang satu kaki. Machina Guardian mengayunkan satu kaki untuk mencoba menghentikan mereka, tetapi ekor Eizenfald menangkisnya, menetralkan anggota tubuh itu untuk sementara.

Itu tidak berlangsung lama. Sambil mengarahkan laser ke tanah, Machina Guardian menembak dengan ganas. Bidikannya buruk karena asap masih mengepul di sekitarnya, tetapi tidak kekurangan target, dan menembak melalui beberapa ksatria pucat. Ia memusnahkan sepertiga lebih pasukan.

Namun, para suster berhasil menghancurkan kaki itu. Machina Guardian terhuyung. Sekarang melihat para suster sebagai ancaman besar, ia memfokuskan tembakan pada mereka.

Sementara sang bos sedang fokus sepenuhnya ke tanah di bawahnya, Mira memerintahkan Christina, “Oke, sekarang!”

Ksatria pucat Christina tiba-tiba muncul di atas Guardian dalam titik buta total—pukulan telak yang paling tak terduga. Garuda telah membawa mereka, dan Wasranvel telah membuat mereka tak terlihat, menjadikan ini penyergapan bom siluman yang sempurna.

Terjatuh dari atas, para kesatria pucat itu menusukkan pedang suci mereka ke punggung Machina Guardian. Salah satu dari mereka bahkan memotong kaki bos lainnya dalam prosesnya.

Tujuh pedang mereka menusuk bos itu satu demi satu. Ketika mereka mencabut bilahnya, percikan api beterbangan, dan asap mengepul dari luka-lukanya. Momentum jatuhnya mereka menambah kekuatan mereka, yang memungkinkan pukulan-pukulan ini menghasilkan kerusakan paling parah bagi Guardian. Serangan-serangan itu menusuk ke kedalamannya, membuat gerakannya tidak stabil. Ia terhuyung-huyung lebih jauh ke samping, seolah-olah tidak mampu menahan rasa sakit.

en𝘂m𝗮.𝒾𝐝

Kemudian “tokoh utama” muncul. Setelah mengumpulkan lebih dari cukup mana, Christina akhirnya melompat turun, mengubah perisainya menjadi pijakan cahaya, dan langsung berakselerasi. Meskipun menjadi yang termuda, dia tetaplah seorang Valkyrie. Oleh karena itu, kecepatannya berkali-kali lipat lebih cepat daripada para kesatria, dan pedangnya jauh lebih tajam daripada milik mereka.

“Maju!” teriak Christina, menembus armor itu meski sangat kuat.

Eizenfald, Valkyrie Sisters, dan para kesatria pucat di barisan depan telah menciptakan kesempatan yang sempurna bagi Christina. Mira telah memberinya peran penting, tetapi ini bukanlah tugas yang sulit baginya; ia dengan gagah berani menebas musuh yang sangat besar dan kuat yang ada di hadapannya.

Kemudian, dengan suara logam yang melengking, pedang di tangan Christina yang gembira itu patah tepat di tengahnya. “Tidak! Pedangku yang sudah enam kali kupakai!”

Diayunkan dengan kecepatan yang sangat tinggi sehingga orang mengira akan mengiris tubuh Machina Guardian menjadi dua, bilahnya patah. Christina kehilangan perlawanan yang diberikannya, dan momentumnya membuatnya jatuh tepat di wajahnya.

“Di saat seperti ini ?!”

Adik perempuan termuda itu melotot marah ke arah pedang itu, lebih kesal karena ia telah kehilangan kesempatan besarnya daripada karena kejatuhannya sendiri. Ia merasa serangan itu berhasil sampai pedang antik yang diwariskan Alfina patah tepat di tengahnya.

Dia mendongak untuk mengamati hasil serangannya. “Hah?”

Christina dapat melihat kristal merah berkilau di dalam tubuh Machina Guardian yang terbuka. Memang, apa yang dia rasakan tentang serangan itu akurat. Meskipun pedangnya patah, dia telah memberikan kerusakan yang dalam dan signifikan pada Machina Guardian.

Itulah yang memicu Ancient Ray, serangan andalan Machina Guardian, yang bahkan melampaui kekuatan Rampage. Machina Guardian selalu menggunakan Ancient Ray saat kesehatannya mencapai 20 persen, dan selalu membidik siapa pun yang paling banyak mendapatkan aggro.

Christina baru saja mencabik tubuh Machina Guardian, jadi bos itu tentu saja mengincarnya, meskipun pedangnya baru saja patah. Seketika, cahaya penghancur menyelimuti Valkyrie.

***

“Itu pukulan telak! Bagus sekali, kalau boleh saya katakan!” seru Mira dengan bangga sambil menyaksikan Machina Guardian melepaskan Ancient Ray.

“Ya, kerja bagus. Matanya memerah dan langsung berkedip. Aku tidak menyangka hasilnya akan sebagus itu,” kata Soul Howl, terkesan, saat dia menyaksikan kejadian itu.

Ketika mata emas Machina Guardian memerah, itu berarti kerusakannya telah melampaui 70 persen. Ketika mata itu berkedip, itu membuktikan kerusakannya telah melampaui 80 persen. Jika Christina telah menyelesaikan serangannya, dia bahkan mungkin telah menghabisi bos itu sendiri, tetapi kekuatan yang sangat besar membuat pedang itu mengalami terlalu banyak tekanan.

Christina, yang baru saja kehilangan kesempatannya untuk bersinar sebagai MVP, terpaku seperti sambaran petir dalam posisi bertahan melengkung di samping Mira.

en𝘂m𝗮.𝒾𝐝

Meskipun terjadi kecelakaan, tim penerjunan siluman telah menimbulkan kerusakan lebih parah dari yang diantisipasi Mira. Ia berterima kasih kepada pemimpin tim, Christina, sambil menepuk bahunya. “Sayang sekali hal yang tidak terduga itu terjadi, tetapi kau melakukannya dengan baik, Christina.”

Christina mendongak karena terkejut dan melihat sekeliling. Saat melihat Mira, dia tersentak karena bingung. “Hah? Tuan? Um, apa yang baru saja…?”

“Saya menggunakan Shepherd untuk berlindung. Nyaris saja, bukan?”

Shepherd to Refuge adalah skill pemanggil yang memungkinkan pengguna untuk langsung mengembalikan target yang dipanggil ke pihak mereka. Mira telah menggunakannya untuk memindahkan Christina tepat sebelum Ancient Ray mengenainya.

Ketika dia menjelaskannya, Christina akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi. Sambil terengah-engah, dia melepaskan diri dan berlutut di hadapan Mira. “Maaf aku tidak bisa menyelesaikannya…” Sang Valkyrie menundukkan kepalanya dengan sedih karena gagal menyelesaikan peran utama yang dipercayakan kepadanya.

Mira hanya memujinya. “Tolong, kau melakukannya dengan baik. Cukup baik.” Operasi ini hanyalah sebuah upaya untuk memangkas 10 persen HP bos—dengan kata lain, sebuah eksperimen asal-asalan untuk melihat seberapa baik strategi itu akan berhasil. Christina telah mencapai hasil yang lebih besar, yang pantas dipuji, bukan dipermalukan. “Kau mengisi daya cukup lama, kulihat. Apakah itu keterampilan baru? Kekuatan yang luar biasa.”

Pukulan terakhir yang dilancarkan Christina telah menarik jejak cahaya di belakangnya, menembus tubuh Machina Guardian. Tidak diragukan lagi itu adalah turunan dari Christina Slash yang telah dipamerkan Valkyrie belum lama ini. Mira sangat bahagia melihat salah satu rekannya tumbuh.

Awalnya, Christina terkejut, karena ia mengira pedangnya patah berarti ia gagal. Namun, ia mulai memahami bahwa ia tidak dimarahi; ia sebenarnya berhasil, dan Mira memujinya secara terbuka.

Semangat Christina berangsur-angsur pulih. “Saya membuatnya hanya untuk membantu Anda, Master! Pujian Anda membuat saya bangga!” katanya, memanfaatkan kesempatan ini untuk pamer kepada Mira.

Pedang cahaya Christina sebenarnya adalah keterampilan yang ia temukan secara tidak sengaja. Ia telah memadatkan mana-nya selama latihan agar terlihat seperti ia berusaha sangat keras, tetapi sebenarnya ia bermalas-malasan sepanjang waktu. Tentu saja, ia tidak memberi tahu Mira tentang hal itu, meskipun ia memikirkan semua latihan pahit dan menyakitkan yang telah ia lalui.

“Benarkah? Sungguh, aku tidak bisa cukup berterima kasih padamu dan saudarimu.”

Ketika Mira kembali mengungkapkan rasa terima kasihnya, Christina membalas dengan seringai yang sangat puas. “Silakan. Kami hanya melakukan apa yang benar!” Memang benar bahwa Christina pun melakukan segala hal yang diperlukan untuk membantu Mira. Ia juga menggunakan akalnya untuk bertahan hidup dari pelatihan yang terlalu keras yang harus ia jalani.

“Sekarang, Christina, kita hanya perlu bertahan sedikit lebih lama. Aku mengandalkanmu.” Mira menawarkan Christina sebuah pedang suci Sanctia untuk menggantikan pedangnya yang rusak. Christina memiliki perisai sebagai senjata kedua, tetapi tidak dapat bertarung hanya dengan itu, dan Mira berpikir akan menyenangkan untuk memberikan pedang suci kepada seorang Valkyrie.

Christina dan Sanctia… Kedengarannya cocok menurutku!

Pedang yang biasa digunakan para suster adalah karya seni sejati. Pedang terkenal, pedang suci, atau pedang iblis biasa tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan pedang-pedang itu. Bahkan pedang antik yang diwariskan Alfina kepada keluarganya jauh lebih unggul daripada pedang biasa. Itulah sebabnya Mira tidak mencobanya sampai sekarang. Karena pedang Christina sudah rusak dan tidak berguna, ini adalah kesempatan yang tepat untuk membuatnya menggunakan Sanctia.

en𝘂m𝗮.𝒾𝐝

Bahkan Christina yang kikuk adalah pendekar pedang kelas satu. Apa yang akan terjadi jika dia mengayunkan pedang suci? Mira menatapnya, matanya menyala-nyala.

Christina mengartikan tatapan Mira sebagai penuh harap. Pikiran bahwa harapannya disematkan pada Christina, bukan pada saudara perempuannya, membuat Valkyrie merasa lebih unggul.

“Terima kasih banyak!”

Hadiah pedang dari gurunya tercinta? Meski kejadian tak terduga ini mengejutkannya, Christina yang gembira menyarungkan pedangnya yang patah dan menerima hadiah itu dengan hormat.