Volume 10 Chapter 19

Bab 19

SETELAH MENERIMA permintaan Martel untuk menyelamatkan serigala, Mira memasuki segel yang berubah menjadi labirin.

Tempat dimana serigala itu disegel berada jauh dari rumah Martel. Segel luar, yang menutupi bagian yang rusak, tampak seperti batang pohon besar tetapi sebenarnya merupakan pintu masuk ke dimensi lain. Itu adalah tempat yang tidak bisa dimengerti, seolah-olah lubang pohon itu menyatu dengan hutan. Mungkin karena segelnya rusak, semuanya rusak. Itu hanya menambah keanehannya.

“Ini… bahkan lebih buruk dari yang diberitahukan kepadaku…”

Serigala yang dibicarakan Martel memiliki kekuatan yang besar. Mira pernah mendengar bahwa dia telah mengubah segel Martel menjadi labirin baru-baru ini, tapi segel itu terlihat kuno. Dia kemudian mempertimbangkan bahwa, ketika menghadapi labirin, dia biasanya mempunyai teman yang dapat diandalkan. Dia memanggil sekutu yang sangat diperlukan untuk tugas itu.

“Air atau api, surga atau neraka, labirin atau bukan, dia berlari ke tempat kejadian! Ini aku, pencuri kucing andalmu!”

Lingkaran pemanggilan berbentuk mata kucing bersinar dengan penuh gaya, dan dari situ muncullah Murid Pertama Kucing Sith, yang bisa melakukan apa saja yang bisa dilakukan oleh rogue—mengintai, membuka kunci, memetakan, melucuti senjata jebakan, dan banyak lagi. Dia membuat penampilan mencolok seperti biasa, dengan bangga membawa tanda bertuliskan, “Saya mendapat banyak waktu tampil di layar musim ini!” Dia berpakaian lebih seperti pencuri hantu daripada pencuri atau bajingan biasa; sepertinya ini adalah favoritnya akhir-akhir ini.

Meskipun penampilannya dramatis, ini bukanlah reruntuhan misterius yang dia harapkan. Menghadapi labirin yang menakutkan ini, dia mulai gemetar ketakutan saat dia melihat sekeliling. “Tempat ini terlalu menakutkan untuk si tua mengeong…”

“Selamat bertemu, Murid Pertama.”

Saat dia bingung dengan pintu masuknya yang gagal, Mira menangkapnya dan menjelaskan semua yang dia ketahui tentang labirin di depan.

***

Sekarang setelah dia memahami situasinya, dia berdiri tegak. “Nyaow, itu pekerjaan besar! Maksudmu masa depan serigala ada di pundak kita?!” Cat Sith biasanya hidup pada saat ini, tapi dia tahu bagaimana menjadi serius ketika saatnya tiba.

Namun, tanda di punggungnya bertuliskan, “Buah Tingkat Atas Selamanya!” Hadiah misi ini adalah buah buatan Martel, dan dia serta Mira telah menyetujui persyaratannya.

“Sekarang, kita akan menjelajahi labirin yang tidak diketahui. Persiapkan dirimu!”

“Tuan, ya, Tuan!”

Setelah menyelesaikan pertukaran rutin ini, Mira dan Cat Sith melangkah ke labirin. Dua ksatria suci pergi bersama mereka—satu di depan dan satu lagi di belakang—untuk menjaga mereka jika terjadi keadaan darurat.

Tujuan Mira adalah serigala, tapi dia tidak tahu rutenya. Jadi, dia memanfaatkan kemampuan pemetaan langka milik Murid Pertama, menyuruhnya mencari ke depan untuk memeriksa konstruksi labirin. Meskipun dibuat dengan cepat, itu benar-benar sebuah labirin yang lengkap. Meski terkejut, mereka melanjutkan perjalanan dengan hati-hati. Dalam prosesnya, mereka mengecek rute dan situasi hutan yang membusuk.

“Meong meong meong… aku merasakan sesuatu yang menakutkan. Tepat di tengah-tengah itu…” kata Cat Sith ketakutan, dihadapkan pada pembukaan hutan kecil. “Hmmeow… Jebakan?”

e𝓷u𝗺𝐚.id

Terbujuk oleh serangkaian suara mengeong itu, Mira dengan hati-hati memeriksa tempat itu. Pada pandangan pertama, tidak ada bedanya dengan hutan lainnya. Namun terlepas dari seberapa banyak Murid Pertama yang melakukan kesalahan dalam tugas lain, dia tidak bungkuk dalam hal kepanduan. Jika dia yakin ada sesuatu yang berbahaya di depan, maka dia punya banyak alasan untuk memercayainya.

“Aku akan mencobanya,” kata Cat Sith pelan. Dia mengambil sebuah kartu dari jubahnya dan melemparkannya dengan tajam ke tengah lapangan. Tentu saja, dia harus berpose keren setelah dilempar.

Kartu tersebut hanya terbang sekitar dua meter sebelum tiba-tiba kehilangan momentum dan jatuh ke tanah.

“Aku akan mencobanya,” ulangnya, berpura-pura dia tidak mengatakan itu. Dia melempar kartu lain. Kali ini, serangannya terjadi di dekat tengah lapangan, meski agak melenceng dari tengah. “Meong?!”

“Oh?!”

Tanaman merambat yang tak terhitung jumlahnya muncul entah dari mana, melilit kartu itu, dan menariknya ke tanah.

Benar saja, sebuah jebakan. Menurut Martel yang mengamati sesuatu dari mata Mira, itulah salah satu fungsi segelnya. Setiap kali ada orang yang mendekat, hal itu akan mengusir mereka—meskipun sekarang setelah rusak, hal itu tampaknya menjadi lebih…berbahaya.

Segalanya telah berubah menjadi lebih buruk. Mungkin ada fungsi lain yang berubah menjadi jebakan juga, Mira menyadari, jadi dia menanyakan lebih detail pada Martel.

Hasilnya, dia mengetahui bahwa ada orang lain. Namun, tidak satupun dari mereka memiliki kekuatan untuk membunuh; kebanyakan dari mereka akan mengembalikannya ke pintu masuk. Martel yakin jebakan labirin itu tidak terlalu berbahaya, tapi karena labirin itu sudah rusak, dia tidak bisa memastikannya. Kekuatan serigala mungkin telah mengubah mereka menjadi sesuatu yang berbeda atau membuat mereka lebih kuat. Karena itu, satu-satunya pilihan adalah melanjutkan dengan hati-hati.

Mira dan Murid Pertama dengan hati-hati mengambil langkah demi langkah saat mereka melanjutkan. Setelah berjalan sekitar satu jam, mereka menemukan tempat yang familiar.

“Sepertinya tidak ada monster di sekitar…tapi ini masalahnya,” renung Mira.

“Ia merasakan niat kami untuk mengganggu…” Cat Sith bergidik.

Karena labirin ini terbuat dari segel yang telah diubah, mereka tidak menemukan monster di dalamnya. Namun, labirin itu sendirilah masalahnya; Selain rumit, Cat Sith mengatakan bahwa jalurnya sendiri berubah seiring waktu. Mereka akhirnya berputar-putar dan kembali ke pintu masuk.

“Seingat saya, pasti ada aturannya,” kata Mira.

“Aku tidak tahu hanya dari melihat…”

Martel telah memberi tahu Mira bahwa penyusup akan tersesat, mengembalikan mereka ke pintu masuk. Dia mengklaim bahwa ada logika untuk melewatinya, namun karena korupsi, hal itu tidak dia ketahui. Dengan kata lain, keduanya sendirian.

Ketika Mira pergi ke ruang bawah tanah di bawah Akademi Alcait, dia sangat beruntung memiliki Hinata, seorang ahli teka-teki, di sisinya. Sayangnya, pasangan saat ini tidak memiliki kemampuan mental yang terbukti berharga dalam upaya ini.

“Sepertinya kita tidak punya pilihan selain menggunakan formasi penuh.”

Kebanyakan labirin membutuhkan intuisi dan wawasan untuk membedakan jebakan dan tipu muslihat. Terkadang, seseorang membutuhkan kecerdasan murni untuk mengungkap misteri yang tersembunyi. Ketika labirin memiliki teka-teki, Mira dan Cat Sith sendiri hampir selalu kalah. Tapi itu tidak berarti dia tidak siap. Dia sering menyelesaikan ruang bawah tanah sendirian, jadi dia mempelajari beberapa kebangkitan agar dirinya tidak terjebak ketika dia tidak memiliki teman yang cerdas.

“Meong?! Meowstress, kamu tidak akan memanggilnya , kan?!” Cat Sith, yang selama ini menatap labirin, panik mendengar kata-kata Mira.

“Saya. Kalau tidak, kami tidak punya harapan.”

Ketika Mira dan Murid Pertamanya sendiri tidak bisa menyelesaikan ruang bawah tanah, mereka memanggil seorang jenius tertentu sebagai kartu truf mereka. Berbeda dengan Murid Pertama yang menggunakan intuisi dan pengalamannya yang tajam, Murid Pertama ini menggunakan kecerdasan dan teori yang mendalam. Mereka adalah rekan yang sejati.

[Kebangkitan: Cu Sith]

Lingkaran pemanggilan kecil muncul. Dari sana melompatlah seekor anak anjing mirip shih tzu, yang segera terjatuh ke tanah. Anak anjing itu berdiri, membersihkan kotoran dari pakaiannya, dan tersentak saat melihat Mira. Dia segera menyadari bahwa itu adalah dia. Meski terkejut, Cu Sith membungkuk hormat. “Tn. Pemilik? Oh, guk! Sudah lama!”

Anjing itu mengenakan jas dan topi hitam, seolah mencoba berpakaian seperti detektif, dan bertingkah laku seperti pria terhormat. Namun, dia tidak terlihat seperti pria terhormat, karena dia adalah seekor anjing. Terlepas dari upaya terbaiknya, kelucuan mengalahkan kenekatan dengan telak.

“Memang benar, Woofson sayang.”

Mira hanya bisa tersenyum padanya. Senang sekali bisa melihatnya lagi setelah sekian lama, Cu Sith berlari mendekat, ekornya bergoyang-goyang—lalu dia terjatuh lagi. Ini adalah hal lain yang membedakannya dari Cat Sith; meskipun dia berspesialisasi dalam kekuatan otak dan sihir, ketangkasannya sangat buruk. Namun, dia tidak pernah menyerah dan terus berlari. Bahkan mungkin disebut sebagai daya tarik puncak. Mira menangkap Woofson yang berlari mati-matian dan mengelusnya sepuasnya.

Cat Sith memelototi Woofson seperti kekasih yang ditolak cintanya, tapi tidak ada yang menyadarinya.

***

Mereka duduk di depan pintu masuk labirin dan mengadakan pertemuan. Sambil menggendong Woofson, Mira merangkum kesulitan mereka dan labirin itu sendiri. Dia sangat detail mengenai serigala, anjing laut yang rusak, dan jebakan yang diubah.

e𝓷u𝗺𝐚.id

Setelah diam-diam mendengarkan penjelasan Mira, Woofson mengusulkan untuk membatalkan jebakan sebagai prioritas pertama mereka. “Hal pertama yang pertama. Kita harus menghadapi jebakan yang mengubah arah itu.” Jebakan lainnya semuanya terlokalisasi, tapi jebakan ini memengaruhi keseluruhan labirin, jadi mereka perlu menonaktifkannya atau memahami aturannya.

“Ya, ya. Kita sudah mengetahuinya. Masalahnya adalah bagaimana .” Cat Sith menjatuhkan diri di pangkuan Mira dan mengangkat bahunya dengan kesal. Mereka sudah mengetahui hal itu setelah satu jam berkeliling, dan mendiskusikan cara mengatasi masalah tersebut sungguh membuat frustrasi.

“Wah tentu saja, aku sudah punya jawabannya,” jawab Woofson puas terhadap kata-kata menantang Murid Pertama. Dan dia tidak hanya sesumbar; suaranya penuh percaya diri.

Meskipun terkejut dengan kepastian Woofson, kucing itu membentak, “Yah, aku sangat bersemangat. Mari kita dengarkan, sobat.

“Tidak perlu terburu-buru. Saya akan menjelaskannya dengan sangat sederhana sehingga seekor kucing pun bisa memahaminya,” kata Woofson sambil membelai bulu lebat di sekitar mulutnya seperti seorang detektif.

“Saya bukan kucing biasa. Jangan memulainya denganku!”

“Oh, kamu benar. Kamu jauh di bawah rata-rata .”

Percikan api tampak beterbangan di antara Cat Sith dan Woofson. Mungkin hubungan mereka tidak baik… Meskipun keduanya berspesialisasi dalam pengintaian dan investigasi, pendekatan mereka sangat berbeda. Semacam persaingan telah berkembang.

“Biarkan saja, kalian berdua. Kita harus melanjutkan. Woofson, tolong beri tahu kami jalannya.” Jelas sudah terbiasa dengan hal ini, Mira mengelus keduanya dan bertanya bagaimana cara mencapai kedalaman labirin.

Dengan ekornya yang bergoyang-goyang, Woofson dengan bangga memulai. “Saya akan dengan senang hati!”

Strategi Woofson berani namun aman, hanya dimungkinkan oleh kemampuannya melacak aroma. Namun, dia tidak melacak hal-hal seperti anjing pada umumnya; sihirnya adalah metode pelacakan khusus. Setelah mencium aroma apa pun satu kali, Woofson dapat menemukan posisi spasialnya dengan tepat. Dia bahkan bisa menganalisis sudah berapa lama sejak bau itu hilang. Dan sekarang labirin ini memiliki aroma samar Mira, setelah berjam-jam mengembara. Dengan kata lain, dengan menggunakan sihirnya untuk menemukan baunya, dia bisa mengetahui bagaimana labirin berubah seiring dengan pergerakan mereka.

“Labirin itu pasti banyak bergerak. Tapi kuncinya sudah ada di tangan saya!”

Hebatnya, Woofson telah menggunakan sihirnya sementara Mira menceritakan masalahnya dan telah mengungkap misteri labirin. Itu pasti sudah diatur ulang ketika mereka kembali ke pintu masuk. Setelah mengajukan hipotesis tersebut, Woofson menambahkan bahwa aroma Mira sepertinya melompat kesana kemari di labirin, di tempat acak.

“Ini berbeda dari apa yang kamu katakan padaku, tapi sepertinya ada jebakan berbentuk lingkaran juga di sini,” dia menganalisis. Menurut Woofson, bukan hanya segel yang mengubah labirin dan mengembalikan mereka ke pintu masuk; korupsi juga menambah lingkaran setan. Jika mereka berasumsi bahwa itu hanya masalah pertama dan bergegas mencari solusi, mereka bisa saja tersesat dalam labirin yang tidak dapat dipecahkan selamanya.

“Begitu… Mereka juga telah memasukkannya ke dalam. Bagus sekali, Woofson!” Mira berterima kasih kepada rekannya yang luar biasa itu dan mengelusnya. Dia pernah bertingkah sok sebelumnya, tapi saat tangan Mira menyentuhnya, dia dengan gembira menggonggong dan mengibaskan ekornya. Dia mungkin memiliki pengetahuan dan kekuatan otak yang nyata, tetapi perilakunya masih seperti anak anjing. Dan itulah mengapa Mira sangat mencintainya.

“Pujianmu membuatku terhormat, guk!”

Melihat pemandangan ini, kecemburuan membara di mata Cat Sith. Sayangnya, tidak ada yang mempedulikannya.

Labirin menjadi lebih sulit dari yang diperkirakan Mira. Namun berkat kemampuan luar biasa Woofson, mereka mendapat terobosan. Dengan demikian, skema labirin dibiarkan terbuka. Atau setidaknya, Woofson memiliki hipotesis yang berhasil dan dapat mencari bukti yang meyakinkan untuk memastikannya. Namun, setelah itu selesai, dia membual bahwa dia akan mampu menaklukkan jebakan penjara bawah tanah itu untuk selamanya.

Klaimnya sangat persuasif, dan tim ekspedisi labirin masuk ke dalam labirin sekali lagi.