Volume 10 Chapter 15

Bab 15

M IRA MENGELUARKAN buah tanpa nama dari Item Boxnya untuk dipamerkan. “Ratu Hati adalah hasil darah, keringat, dan air mata seorang petani yang menjadikan tugas hidupnya untuk membudidayakan buah ini secara selektif!”

Dia mengangkat nenek moyang Ratu Hati. Meskipun Ratu Hati lezat, buah tanpa nama ini hampir tidak bisa dimakan. Perbedaan tipis di antara keduanya membuat Mira yakin bahwa Martel hanya mengutak-atik rasa saja tidak akan cukup untuk menebusnya.

Saat melihat buah itu, Martel terkejut. “Saya saya. Seseorang pasti telah bekerja keras untuk memperbaiki hal ini.” Tampaknya dia mengagumi upaya petani itu. Meski tidak ada hubungannya dengan itu, Mira menyeringai puas.

Namun, Raja Roh tampak bingung. “Martel sudah lama sekali membuat itu untuk permainan hukuman. Saya masih ingat kengerian rasanya. Itu mengerikan! Mengerikan sekali. Pasti ada beberapa orang aneh di antara kalian jika mereka mau repot-repot menggunakannya.” Mengingat rasanya yang terlalu manis dan terlalu asam, dia mengerucutkan bibirnya dan meringis. Jadi, dia memakan buah tanpa nama itu dengan berani, dalam segala hal.

“Oh, jangan kasar. Semangat fajar menyukainya; mereka bilang itu adalah panggilan bangun tidur yang sempurna di pagi hari.” Martel tersenyum bangga pada Raja Roh, yang hanya bergumam bahwa itu “mengerikan.” Tidak diragukan lagi dia bahagia selama dia bisa membantu seseorang, siapa pun, dengan cara apa pun yang memungkinkan.

Mira merasa ngeri. Dia telah mempelajari kebenaran yang paling tidak terduga dalam situasi yang paling tidak terduga: buah yang telah dikembangkan menjadi Ratu Hati, salah satu dari Empat Buah Utama, diciptakan sebagai sebuah lelucon. Namun ia telah menjadi salah satu dari Empat Buah Utama. Sejarah menganggapnya sukses. Ini adalah pil yang sulit untuk ditelan. Mira menaruh kebenaran yang memprihatinkan ini di sudut pikirannya dan membayangkan cita rasa Ratu Hati.

Saat itu, sebatang pohon anggur terbentang di hadapannya.

“Apakah… seperti ini?” Martel berkata, mendorong satu buah merah tumbuh di ujung pokok anggur sebelum jatuh ke meja. Saat Mira mengangkatnya, Martel tersenyum seolah menantangnya. Kelihatannya tidak berbeda, tapi sepertinya dia berpikir dia sudah memperbaikinya.

“Saya yang akan menilai hal itu.” Tidak ada gunanya memikirkannya. Siap untuk melihat seberapa banyak dia telah meningkatkan rasa tidak enak itu, Mira mendekatkan buah itu ke bibirnya. Kemudian, setelah memakan satu gigitan saja, ekspresinya melembut, persis seperti dugaan Martel. Ooh.Rasanya manis sekali!

Daging buahnya meleleh saat dia menggigitnya, membuat sari buahnya membanjiri mulutnya. Rasa yang agak asam pertama kali memanjakan lidahnya, diikuti dengan rasa manis yang melelehkan pikiran. Buah itu memiliki rasa yang seimbang, tidak ada duanya dibandingkan buah lain yang pernah dimakan Mira sejauh ini. Itu cukup manis untuk mempermalukan semua yang disebut Empat Buah Besar oleh umat manusia. Puncak dari semua potensi buah ada di tangannya. Mira bersyukur dia ada di sini untuk menyaksikan rasanya, dan diam-diam menikmati setiap gigitan.

“Jadi, sepertinya kamu menyukainya?” Martel tersenyum bahagia padanya, dan Raja Roh memperhatikannya dengan sedikit rasa iri. Dia jelas tertarik pada seberapa banyak buah mengerikan itu telah ditingkatkan.

***

e𝓷u𝗺𝗮.i𝓭

Setelah melahapnya, Mira akhirnya berkata, “Saya mengaku kalah.”

Begitulah kekuatan roh nenek moyang; bahkan generasi pembiakan selektif yang tak terhitung jumlahnya dapat dicocokkan secara alami seperti bernapas. Dan tidak diragukan lagi rasanya bahkan lebih enak daripada yang bisa dihasilkan oleh petani mana pun, bahkan setelah ratusan tahun bekerja. Dia belum makan Queen of Hearts yang asli, tapi Mira yakin itu tidak bisa dibandingkan dengan ini. Betapa mencoloknya rasa buah merah itu.

Mira tertawa melihat betapa mereka berhasil membuatnya takjub, sebelum mengambil setengah porsi au lait sepanjang musimnya.

Saat itu, Raja Roh berbicara, “Dan kalau dipikir-pikir, itu hanya rasa.”

“Datang lagi?” Mira percaya bahwa Martel telah menunjukkan kekuatannya yang menakjubkan secara penuh.

Itu hanya sekedar rasa? Lalu, apa kekuatan sebenarnya dia? Apa yang bisa terjadi setelah puncak buah yang sempurna, cita rasa terbaik?

Saat Mira memutar otaknya, Martel mengalihkan fokusnya ke tangan pemanggil. Mira mengadakan all-season au lait, perpaduan empat buah yang mewakili musim, dicampur dengan susu dan madu untuk menambah rasa. Dia tidak mengatakan apa-apa tentang hal itu, namun Martel berhasil membuat daftar semua buah-buahan yang digunakan di dalamnya, hanya dengan mencondongkan tubuh untuk menciumnya.

“Minuman itu ada empat buah yang dicampur susu kan? Dan…nektar bunga?”

Menakjubkan. Bahkan ketika mereka tercampur hingga sejauh ini, dia mampu membedakan tanaman yang terlibat, hanya dari aromanya. Saya pernah mendengar koki kelas dunia bisa melakukan hal yang sama, jadi hal ini tidak membuat saya takjub.

Mira sempat menerima kekalahan, tapi hanya sekali. Klaim Raja Roh memulai putaran kedua, dan dia siap untuk menang kali ini.

“Apa kamu masih lapar?” Martel bertanya pada Mira yang keras kepala.

“Tentu saja. Saya bisa memuat lebih banyak lagi!” Mira mengesampingkan kontes mereka dan menjawab dengan cepat, menuruti seleranya. Setiap buah yang dibuat Martel sungguh luar biasa, tapi Mira melakukan perlawanan keras kepala, berharap bisa mengejutkan mereka dengan staminanya.

Pohon anggur lainnya terentang dan menyisakan satu buah untuk Mira: buah berwarna putih berbentuk lonjong.

“Cobalah.” Martel tersenyum manis.

Menganggap ini sebagai tantangan baru, Mira menggigit buahnya dengan acuh tak acuh. “Bagaimana ini bisa terjadi?! Ini…!”

Rasa empat musim memenuhi mulut Mira. Ada rasa manis yang lembut, sekaligus rasa getir yang menyegarkan. Aroma yang kuat juga menonjol, namun entah bagaimana bisa menyelaraskan semuanya. Buah berwarna putih ini rasanya seperti stroberi, ceri, plum, dan apel—keempat rasa tersebut digunakan dalam au lait sepanjang musim. Tapi itu tidak berakhir di situ; bahkan meniru kekayaan susu dan manisnya madu. Singkatnya, buah putih ini adalah au lait sepanjang musim.

“Seseorang terlihat kagum. Inilah kekuatan Martel yang sebenarnya.”

“Apakah itu memuaskan seleramu?”

Raja Roh dan Martel tampak bangga. Rasanya sendiri tidak terlalu mengejutkan—Mira cukup terbiasa dengan rasa au lait sepanjang musim—tetapi fakta bahwa Martel dapat dengan mudah menghasilkan buah yang cocok dengan rasanya sungguh mencengangkan.

“Saya tidak tahu. Tapi, menurutku itulah yang membuatmu menjadi nenek moyang.”

Memahami kekuatan Martel yang sebenarnya, Mira bergidik melihat kemungkinan yang ada di dalamnya. Bukan berarti ada buah di luar sana yang rasanya sama dengan au lait sepanjang musim; buah putih ini adalah jenis baru yang diciptakan Martel di sini dan saat ini. Itulah yang penting. Namun, dia hanya menggunakan kekuatannya untuk membuat Mira takjub.

Sekarang pemanggil muda itu sangat kagum, Raja Roh—penguasa bahkan roh nenek moyang—mulai menjawab pertanyaan Mira dengan lebih rinci.

Ada Martel, roh nenek moyang tumbuhan, dan roh primordial di bawahnya. Roh primordial tumbuhan dapat dengan bebas menciptakan segala jenis tumbuhan, tetapi hanya tumbuhan yang sudah ada di dunia. Buah persik seputih salju yang diciptakan Martel menggunakan kekuatan evolusi, sedangkan buah merah yang dibuatnya memanfaatkan kekuatan perubahan. Keduanya hanyalah penyesuaian terhadap buah yang ada—begitulah kekuatan yang diberikan kepada roh primordial.

Namun Martel juga memiliki kekuatan penciptaan. Dia sendiri yang bisa menciptakan keturunan baru. Ini adalah perbedaan yang paling penting, jelas Raja Roh.

“Penciptaan keturunan baru… Itu adalah kekuatan yang luar biasa.”

Apa jadinya jika dia menggunakan kekuatan ini untuk menciptakan tanaman dengan kesuburan dan kemampuan bertahan hidup yang tinggi, yang mengeluarkan racun yang dapat dengan mudah membunuh manusia? Jika Martel mau, dia bisa menghancurkan dunia dengan mudah. Kekuatan roh nenek moyang mirip dengan kekuatan dewa. Namun, Martel tetap damai; dia tidak pernah berpikir untuk melakukan hal seperti itu.

“Ha ha ha. Luar biasa, bukan?” dia terkikik, terlihat cukup bangga pada dirinya sendiri.

“Memang. Aku tidak menyangka akan mengalami sesuatu yang begitu menakjubkan di sini,” jawab Mira jujur ​​sambil menatap senyum cerah Martel. Pada saat yang sama, sebuah pertanyaan terlintas di benaknya: “Mengapa roh yang begitu menakjubkan dikurung di sini?”

Meskipun dia tidak dapat membayangkannya, berdasarkan pada bagaimana wanita itu bertindak saat ini, mungkin dia terlalu suka iseng di masa lalu. Mungkin dia telah menyinggung dewa yang salah dan mengurung dirinya atau semacamnya.

Anehnya, Raja Roh mempunyai pertanyaan yang sama. “Saya sendiri juga bertanya-tanya tentang hal itu. Saya sudah ketinggalan dalam urusan dunia sejak saya terjebak di Istana Roh saya, dan saya tidak dapat membayangkan bagaimana Anda bisa sampai di sini.”

Dahulu kala, kekuatan Raja Roh menjadi tidak stabil—mungkin karena tabu yang dilanggar selama perang oni dahulu kala—meninggalkannya terjebak di Istana Roh. Meskipun disebut “istana”, Istana Roh pada dasarnya hanyalah sebuah penjara mewah yang bahkan tidak dapat dijangkau oleh roh nenek moyang. Karena itu, Raja Roh tidak tahu apa-apa tentang apa yang terjadi pada kerabatnya setelah dia dipenjara. Dia bisa melihat dunia melalui Mira dan roh-roh yang mengontraknya sekarang, dan dia menggunakan koneksi ini untuk mengumpulkan informasi. Sayangnya, dia belum mendengar apa pun tentang Martel.

Terakhir kali mereka bertemu adalah ketika umat manusia melawan raja monster, pada masa Forsetia. Umat ​​​​manusia telah mengerahkan kebijaksanaannya untuk mengembangkan sebuah perangkat yang dapat menggunakan kekuatan Raja Roh yang tidak stabil. Selama pertempuran yang menentukan, dia muncul di permukaan planet, memberkati Forsetia, dan memimpin serangan. Martel telah menggunakan kekuatannya secara maksimal untuk menyelamatkan umat manusia.

Pertempuran telah berakhir dengan kemenangan umat manusia. Di saat yang sama, perangkat yang mengendalikan kekuatan Raja Roh telah mencapai batasnya dan lepas kendali. Forsetia mampu menekannya karena dia kebetulan berada di dekatnya pada saat itu, namun perangkat itu tidak berguna. Ini berarti Raja Roh tidak bisa mengucapkan selamat tinggal kepada kerabatnya, yang telah bekerja keras demi kemenangan ini, dan sekali lagi terjebak di Istana Roh.

“Forsetia memberitahu kami apa yang terjadi padamu. Kami semua sangat sedih karena tidak bisa bertemu denganmu lagi, Sym. Tentu saja termasuk aku.” Martel berbalik secara teatrikal dan cemberut.

Raja Roh jelas merupakan pilar pendukung bagi semua roh. Saat mereka mengira akan menerima kata-kata ucapan selamat dan syukur atas kemenangan mereka, ucapan itu telah direnggut. Tak perlu dikatakan lagi, mereka sedih.

“Itu terlalu mendadak. Maafkan aku,” jawab Raja Roh.

Martel tersenyum menanggapinya dan berkata, “Dimaafkan.” Lalu dia menambahkan, “Pokoknya, hmm… Pertama, izinkan saya mengoreksi catatan tentang satu hal. Saya tidak terjebak di sini.” Jalan menuju ke sini telah disegel berkali-kali, menggunakan mineral ilahi, tetapi Martel mengatakan bahwa itu tidak dimaksudkan untuk mencegahnya pergi—itu dimaksudkan untuk melindunginya dari luar.

“Benar-benar? Kamu kelihatannya kesepian, jadi aku salah paham, ”jawab Mira. Ketika dia merasakan kehadiran Martel dari jauh, dia tampak sedih, membuat Mira mengira dia terjebak. Namun, sepertinya dia ada di sini atas kemauannya sendiri.

“Saya minta maaf karena menyesatkan. Mungkin aku merasa seperti itu karena aku merasakan jejak Sym.”

Namun, berada di sini atas kemauannya sendiri dan kesepian bukanlah hal yang eksklusif. Senyum bahagia Martel membuat Mira senang karena sudah repot-repot datang sejauh ini.

e𝓷u𝗺𝗮.i𝓭

“Jadi, Martel. Mengapa kamu di sini?” desak Raja Roh, seolah berusaha menyembunyikan perasaannya sendiri.

“Kamu tidak pernah berubah, kan?” Martel tersenyum. “Mungkin aku punya sesuatu untuk dilindungi.”

Benda yang dilindungi oleh roh nenek moyang semua orang? Saya merasakan harta karun yang tak terhitung! Mira dengan cepat membiarkan imajinasinya menjadi liar. Itu memang sudah diduga—sebuah ruangan yang disembunyikan oleh para dewa, jauh di dalam penjara bawah tanah yang merupakan rumah bagi roh nenek moyang… Apa yang mungkin mereka lindungi? Pastinya siapa pun pasti mengharapkan sesuatu yang luar biasa, apalagi mereka yang menyukai fantasi.

Raja Roh melihat sekeliling. “Sesuatu yang harus dilindungi? Saya khawatir saya tidak dapat melihat apa pun yang sesuai dengan bagian tersebut,” katanya.

Mereka berada di satu rumah di lapangan luas, ditutupi oleh lapisan tanaman merambat dan bunga. Ini akan menjadi kandidat ideal untuk tempat persembunyian, tapi…untuk apa?

“Hee hee. Apakah kamu pikir kamu akan menemukannya dengan mudah?” Martel membusungkan dadanya dan menambahkan bahwa bunga dan pepohonan di sekitar rumah ini mampu menipu seluruh kekuatan penjelajahan dan pengintaian. Dia yakin bahwa dia telah menyembunyikan benda itu sedemikian rupa sehingga mustahil untuk mengetahuinya hanya dengan melihatnya .

“Kamu cukup teliti. Itu hanya akan membuat menemukannya menjadi lebih berharga!” Bersemangat dengan prospek harta karun yang disembunyikan dengan kekuatan penuh roh nenek moyang, Mira mulai mencari ke sekeliling ruangan. Raja Roh juga mulai mengaduk-aduk, meski hanya untuk menghilangkan keangkuhan Martel.

Martel menyaksikan keduanya berlarian dengan hiburan dan kegembiraan yang setara. “Lebih hangat? Lebih dingin? Entahlah…” katanya, dengan jelas memprovokasi mereka.

***

Setelah mencari selama lebih dari sepuluh menit dan tidak menemukan petunjuk apa pun, Raja Roh memutuskan untuk melakukan pelanggaran yang keterlaluan, sementara Mira pergi mencari di ruangan lain. Dia menatap langsung ke arah Martel dan bertanya, “Jadi…apa sebenarnya yang kamu lindungi?”

“Ah. Apakah kamu tidak ingin terus mencari?” Martel bertanya, penuh kemenangan. Meminta solusi pada dasarnya adalah mengakui kekalahan; itu berarti Raja Roh telah menyerah.

“Dalam keadaan ini, aku tidak punya peluang melawan kekuatanmu,” jawab Raja Roh dengan cemberut. “Dalam keadaan ini” artinya “terwujud melalui berkah Mira.” Persepsi Raja Roh didasarkan pada persepsi Mira, dan bahkan Mira tidak dapat menandingi kekuatan penuh roh nenek moyang.

“Ah. Pecundang yang malang, Sym?”

“Untuk sekarang. Tapi Mira akan terus berkembang—cukup untuk melampaui Forsetia. Saya tahu ini. Hanya masalah waktu sampai dia bisa mengetahui tipuanmu,” kata Raja Roh dengan percaya diri kepada roh yang menyeringai. Meskipun Mira tidak mengetahui hal ini, dia sangat menghormatinya.

“Benarkah, Sym? Kalau begitu, dia pasti cukup menjanjikan.”

“Dia adalah. Dan yang terpenting, kerabat saya yang dekat dengannya telah memberi tahu saya betapa dia mencintai kami.”

Hanya takdir yang mengikat Mira dan Raja Roh lebih teguh daripada cinta. Bahkan saat dia mencari harta karun di ruangan lain, dia merasakan hubungan mereka dan tersenyum ke arahnya, meski tidak bisa melihatnya. Raja Roh belum bisa meninggalkan Istana Roh sampai sekarang. Dunianya menjadi lebih luas berkat Mira.

Mengingat bagaimana dia dulu, sudut mata Martel berkerut membentuk senyuman lega. “Yah, itu bagus sekali.”

Mira mengintip ke dalam kamar. “Apakah ada yang memanggilku?”

Mereka tidak berbicara cukup keras untuk didengarnya, tapi sepertinya dia merasakan sesuatu sedang terjadi. Apakah ini juga akibat dari ikatan mereka? Raja Roh dan Martel harus menertawakan gadis malang itu, karena dia ditutupi bunga dari ujung kepala sampai ujung kaki.