Volume 10 Chapter 11

Bab 11

SETELAH MENGUMPULKAN batu ajaib dan meninggalkan rumahnya, Mira mengendarai Pegasus ke Kuil Agung. Mereka melewati menara dan lorong yang berantakan selama tiga puluh menit sebelum akhirnya tiba.

Beberapa kelompok petualang masih berada di Kuil Agung. Tingkat kelima ditujukan untuk veteran peringkat C, dan orang-orang di sini jelas lebih kuat untuk menunjukkannya. Peralatan mereka menonjol; semuanya memiliki perlengkapan mithril kelas atas. Beberapa bahkan mempunyai perlengkapan roh.

Mata mereka tertuju pada Mira, yang datang sendiri. Kecantikannya yang menakjubkan saja sudah cukup untuk menarik perhatian mereka, tetapi sebagian besar memperhatikannya hanya karena rasa ingin tahu; kenapa seorang gadis sendirian datang ke penjara bawah tanah peringkat C?

Mira mendekati partai terbesar di antara mereka. “Permisi, bolehkah saya mengajukan pertanyaan?”

“Apa itu?” seorang pria yang tidak diragukan lagi adalah pemimpin mereka menjawab, penasaran. Kelompok lain terdiam.

“Pernahkah kamu melihat ahli nujum di sekitar sini? Dia akan mengendarai Bicorn dengan tanduk kanannya patah.”

Mira sudah mendengar kesaksian salah satu saksi mata, jadi pasti ada orang lain yang melihatnya. Terakhir kali seseorang menyebut Soul Howl adalah seminggu yang lalu, di level kedua. Penampakan lain mungkin bisa membantunya mengukur seberapa cepat dia bergerak.

Karena ukuran ruang bawah tanah yang besar, sebagian besar waktu seseorang dihabiskan untuk bepergian. Terlepas dari seberapa kuat Anda, ada batasan seberapa cepat Anda bisa melaju. Terlebih lagi, dia mendengar bahwa Soul Howl sedang mengendarai Bicorn. Ada banyak jalan rumit dan rintangan di jalan. Soul Howl pasti memilih Bicorn karena kemampuan manuvernya, tapi ia tidak mungkin secepat Pegasus, yang mengabaikan semua rintangan itu tanpa masalah. Jika beruntung, dia akan berhasil mengalahkannya.

Pria itu menyilangkan tangan sambil berpikir, lalu menggelengkan kepalanya. “Hmm… Aku tidak bisa bilang begitu. Maaf soal itu,” jawabnya.

Anggota party lainnya sepertinya juga tidak mendengar apa pun.

“Hrmm, begitu… Maaf mengganggu.”

Mira telah memperkirakan bahwa kelompok yang lebih besar akan memiliki peluang tertinggi untuk setidaknya salah satu anggotanya melihat Soul Howl. Namun, semua pihak pindah bersama-sama, jadi mereka mungkin melihat hal yang sama. Namun, dia tidak menyerah. Dia pindah ke pesta lain dan bertanya lagi. Kelompok kedua juga belum melihatnya. Lalu, saat dia menanyakan yang ketiga…

“Hei, Nak. Aku mungkin pernah melihat pria itu.”

Seorang pria angkat bicara setelah mendengar Mira bertanya pada yang lain. Ketika dia berbalik, dia melihat seorang pria berarmor ringan melambai padanya. Dia berlari dengan penuh semangat dan menatapnya.

“Ooh, benarkah?! Kapan? Dan di level mana?”

ℯn𝐮𝓂𝐚.𝒾d

Dia tersipu sejenak, tapi dia berdeham, menenangkan diri, dan memasang seringai dingin di wajahnya. “Saya tidak bisa melihat kepalanya dari belakang, jadi saya tidak tahu apakah itu benar-benar Bicorn. Tapi saya melihat seorang pria menunggangi kerangka berbentuk kuda di sini di tingkat kelima, tiga hari yang lalu.”

Beberapa temannya bergumam setuju.

“Dia terlalu jauh bagi kita untuk bisa melihatnya dengan jelas.”

“Menyeramkan, kan?”

Mereka hanya melihatnya sebentar dan tidak mengetahui detailnya. Namun, mereka yakin dia sedang mengendarai sesuatu yang berbentuk kerangka. Mengingat situasinya, itu mungkin Soul Howl.

“Hrmm… Tiga hari yang lalu.” Mira meragukannya sejenak; apakah dia sudah menutup jarak di antara mereka sebanyak itu?

Seminggu yang lalu, dia mencapai level kedua. Tiga hari yang lalu, dia mencapai level kelima. Biasanya dibutuhkan waktu sebulan penuh untuk mencapai lantai tujuh Kota Bawah Tanah Kuno, dan sebagian besar petualang sudah mempertimbangkannya secepat itu. Tapi Mira menyelesaikannya lebih cepat dari itu, dan Soul Howl adalah rekannya. Apakah perbedaan antara perjalanan darat dan udara sebesar ini? Memikirkan hal itu sekali lagi membuatnya bergidik melihat luasnya kota itu, meski dia bersyukur atas kehadiran Pegasus.

Tentu saja, dia juga harus menyombongkan diri, “Itulah kekuatan pemanggilan untukmu.”

Berdasarkan laporan-laporan ini, dia yakin bahwa dia akan mampu mengejar ketinggalan. Mira berterima kasih kepada mereka atas informasinya dan memberikan obat restoratif acak kepada pria itu sebagai ucapan terima kasih. Petualang yang mempertaruhkan nyawanya demi uang tidak akan pernah mendapatkan uang sebanyak itu.

Tunggu saja, Soul Howl!

Sekarang dalam suasana hati yang lebih baik, Mira berlari melewati Kuil Agung untuk mencapai tingkat keenam. Kegembiraan bisa bertemu kembali dengan seorang teman memenuhi hatinya.

***

Hampir terjadi kerusuhan di kuil setelah Mira kabur.

Itu dimulai dengan obat restoratif yang dia serahkan, salah satu dari banyak obat yang dia pesan dari teman alkemisnya. Dia telah melakukan perintah ini sebelum mencoba melakukan serangan solo terbesar dalam game, tapi dia telah dibawa ke dunia ini sebelum dia bisa mencobanya. Dia masih memiliki stok penuh di inventarisnya.

Seperti yang diharapkan dari sebuah restorasi yang dimaksudkan untuk dibawa ke pertempuran penyerbuan yang paling sulit, hanya satu yang bernilai ratusan ribu dukat. Itu adalah hadiah yang terlalu besar untuk berita yang hanya dilihat oleh sedikit saksi mata. Pria itu sekarang merasa iri pada kelompoknya dan juga kemarahan orang lain. Dia sangat terkejut sehingga dia tidak yakin apakah dia harus menerimanya.

***

Kota tingkat keenam, sekali lagi, adalah setengah luas dari tingkat sebelumnya. Struktur yang menjulang tinggi memenuhinya dari ujung ke ujung dan dari atas ke bawah, sehingga mustahil untuk melihat ke kejauhan. Menara tingkat kelima telah penuh sesak, tetapi menara keenam bahkan lebih padat. Struktur seperti kotak yang tak terhitung jumlahnya, tinggi dan lebar, saling terkait untuk membentuk kastil beraneka ragam. Ruangan, koridor, serambi, atrium, ballroom, lorong tertutup, tangga, dan lereng yang tumpang tindih secara tidak beraturan membentuk kota gado-gado. Semua kabel tebal dan pipa logam yang melintasi kota membuatnya tampak lebih modern daripada fantasi.

Saya mengerti mengapa orang-orang menyebutnya Kota Tembok Kowloon…

Dahulu kala, ketika pemain pertama kali melihat level keenam ini, mereka membandingkannya dengan kota tanpa hukum yang pernah ada di kehidupan nyata. Mira juga memperhatikan kesamaannya.

Meskipun kota ini sangat kuno, tanda-tanda kehidupan masa lalu yang aneh dapat dilihat dari jalanannya yang sudah rusak. Pada awalnya, segala sesuatu tampak tidak stabil, seperti tumpukan balok-balok bangunan. Namun strukturnya, terbuat dari logam yang tidak diketahui, kokoh dan tidak menunjukkan tanda-tanda runtuh. Struktur saling tumpang tindih, kadang-kadang dihubungkan dengan perancah yang tampak tidak stabil. Setiap kali seorang petualang melewati satu jalur sempit, jalur itu terpecah menjadi beberapa jalur lagi.

Tontonan itu memenuhi keseluruhan tingkat keenam. Ruang bawah tanah menyusut di setiap level, jadi level keenam berukuran lebih kecil dibandingkan dengan level sebelumnya. Namun karena adanya konstruksi, total luas permukaan, termasuk seluruh lantai, sebanding dengan tingkat ketiga. Selain itu, di dalamnya terdapat monster peringkat B, menjadikannya level paling menyebalkan di seluruh Kota Bawah Tanah Kuno.

“Kurasa sebaiknya aku segera pergi.”

Sekali lagi, dia perlu mengumpulkan tiga simbol untuk naik ke level berikutnya. Mereka dapat diperoleh di ruang kristal kecil di dalam kuil di tingkat atas, tengah, dan bawah pada tingkat ini. Namun, untuk memasuki ruangan yang disebut pemain sebagai ruangan tiermaster, dia membutuhkan lebih banyak simbol yang sesuai.

Mira memanggil para ksatria gelap di depan dan di belakangnya, sambil bertanya-tanya berapa hari yang dibutuhkannya untuk sampai ke sini. Kali ini, Pegasus akan beristirahat. Penerbangan tidak berguna di sini. Lorong sempit dan langit-langit rendah di tingkat keenam terlalu rumit untuk itu.

***

“Sekarang, dimana itu?”

Teknologi macam apa yang mereka gunakan saat kota ini dibangun? Lampu-lampu yang bersinar di sana-sini menerangi segalanya dengan sempurna, tanpa mempedulikan kepadatan kota. Hal ini membuat tempat tersebut tidak terlalu sesak, bahkan menggelitik semangat petualang beberapa orang. Gadis yang baru saja datang ke lantai ini adalah salah satu dari orang-orang itu.

Tingkat keenam masih memiliki banyak fasilitas kerja, dengan bunga dan pohon langka yang dibudidayakan. Namun, ada rumor bahwa ada lebih banyak area yang belum ditemukan, yang membawa banyak petualang ke sini untuk mencarinya meskipun levelnya sulit. Setelah mendengar rumor tersebut dari seseorang yang dia temui, Mira mendapati dirinya terinspirasi oleh para petualang yang mengejar mereka.

“Saya pikir jika saya pergi ke sini… Atau ke sini?”

Mira telah meremehkan lantai tersebut karena dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia telah mengingat rute tersebut. Dia berjalan menyusuri koridor, mati-matian mencari ingatannya, dan mengintip ke dalam atrium kecil. Saya baru saja di sini. Itu artinya aku tersesat saat menuju ke sana, jadi…

Mira menatap koridor lain di ujung sana, yang jaraknya hanya lima meter.

“Jika aku di sini…lalu di sana… Dengan kata lain…naik!”

Dia menelusuri rute di kepalanya dan menghitung posisinya saat ini. Dia berada tepat di bawah rute yang benar. Setelah keluar dari koridor, dia menggunakan Air Step untuk menari di udara dan naik ke jalan antar gedung.

ℯn𝐮𝓂𝐚.𝒾d

“Wah!”

Sebuah kerangka berdiri tepat di tempat dia ingin mendarat. Mira secara refleks menendangnya tanpa khawatir roknya berkibar. Berkat momentum dan serangan mendadaknya, dia meluncurkan kerangka itu dengan tendangan spektakuler. Namun, itu adalah monster peringkat B, dan otot penyihir yang lemah tidak dapat menghancurkannya dengan mudah. Ia berdiri dan menepis pukulan itu. Tapi itu hanya monster peringkat B, dan bukan tandingan pemanggil terhebat. Pedang hitam muncul dari udara tipis dan mengubahnya menjadi debu.

“Oh… Kamu mengagetkanku. Itu hanya refleks.”

Tengkorak memang menyeramkan, tidak peduli siapa Anda atau dari mana Anda berasal. Tiba-tiba muncul seseorang tepat di depan mata Anda akan mengejutkan siapa pun.

Ya, kecuali Soul Howl,Mira menggerutu, dalam hati.

Dia mengambil batu ajaib itu. Kemudian, sambil menatap kakinya, dia bergumam, “Kalau dipikir-pikir lagi, menendang seharusnya berhasil.”

Sampai saat ini, dia hanya menggunakan tangannya dalam pertarungan jarak dekat, sebuah kebiasaan dari era Danblf-nya. Mira sering kali memprioritaskan bentuk daripada fungsi, dan pada saat itu, dia selalu mengenakan jubah—terutama perlengkapan pamungkasnya, Jubah Orang Bijaksana. Semuanya sangat panjang sehingga kakinya kusut. Hal ini membuatnya sulit untuk menggunakan tendangan, jadi dia membiarkan tinjunya yang berbicara. Namun kini, ia menyadari bahwa rok mini memberinya cukup mobilitas untuk leluasa menggunakan teknik menendang.

Mira mengusir para ksatria gelap yang dia tinggalkan di koridor bawah, memanggil ksatria baru di sebelahnya, dan memutuskan untuk menggunakan mereka sebagai boneka uji untuk tendangannya. Meskipun dia belum pernah menggunakan tendangan sebelumnya, Mira telah mempelajari beberapa seni bela diri dasar dari Orang Bijaksana Meilin. Dia melepaskan teknik tendangannya yang tersegel sebelumnya sepuasnya.

Terlepas dari betapa halusnya tekniknya, Mira tidak memiliki fisik untuk memberikan kekuatan nyata di balik tendangannya. Itu hanya sedikit lebih kuat dari tinjunya, dan para ksatria kegelapan tidak menerima kerusakan sama sekali. Namun, dia bisa meningkatkan kekuatan tendangannya dengan Immortal Arts. Setelah berlatih gerakan sederhana, Mira bersukacita atas opsi pertarungan jarak dekat barunya dan melanjutkan perjalanannya, bersemangat untuk mempelajari lebih lanjut nanti.

Andai saja Mira memiliki pengamat yang tidak memihak—atau kepekaan feminin apa pun, atau bahkan jika ada seseorang yang ikut serta dalam latihannya—mungkin dia akan menyadari apa yang akan terjadi dengan celana dalamnya saat dia menendang rok mini. Tapi dia tidak menyadarinya atau tidak peduli. Dia melanjutkan dengan percaya diri tanpa malu-malu, bangga telah membuka teknik baru.

“Semua orang tahu bahwa Anda juga membutuhkan pelat baja di sepatu Anda.”

Ketika Mira membuat musuh mundur dengan tendangan terbang, dia akan menyuruh para ksatria gelapnya menghabisi mereka. Dia mengulangi proses ini beberapa kali sepanjang perjalanan, menyalahkan peralatannya atas kerusakan rendah yang diakibatkan oleh tendangannya, dan memikirkan cara untuk memperbaiki masalah yang dia buat untuk dirinya sendiri. Sepatu berujung baja mungkin membuat tendangannya lebih sakit, namun juga membuatnya kurang bergerak. Kurangnya kekuatan adalah masalah sebenarnya, jadi sepatu yang lebih berat hanya akan memperburuk masalah. Karena itu, solusi terbaik adalah mengerjakan peralatan pemurnian seperti yang dia pikirkan kemarin.

Tapi itu menjadi masalah di kemudian hari; dia terlalu fokus pada pilihan barunya dalam pertempuran untuk saat ini.

***

Di tingkat teratas dari tingkat keenam, Mira mengalahkan kerangka raksasa di sebuah bangunan besar dan menerima simbol yang diperlukan untuk memasuki ruang kristal.

“Saya pikir saya sudah memahami hal ini.”

Sepanjang perjalanannya melewati level keenam, dia terus melatih tendangannya. Dia kadang-kadang salah menilai sudut dan menendang kerangka dengan tulang keringnya, membuatnya berteriak dan membuat matanya berkaca-kaca. Tapi dia menjadi lebih konsisten. Dia menyerah untuk mencoba memberikan damage setelah beberapa saat dan menggunakan sapuan kaki untuk membuat musuh tersandung. Ini bekerja dengan baik. Bahkan tanpa banyak kekuatan, dia bisa meraih kesuksesan hanya dengan sapuannya yang lebih tepat. Musuh-musuhnya adalah kerangka dengan sendi yang terbuka, jadi mereka adalah target latihan yang ideal.

“Yah, menurutku itu adalah titik perhentian yang bagus untuk hari ini.” Mira telah melakukannya sedikit berlebihan, sampai sendi pinggulnya terluka. Dia tertatih-tatih menuju ruang kristal.

Para ksatria kegelapan bertarung dengan sangat baik sehingga Mira tidak terlalu membutuhkan bantuan. Dia malah mengikuti mereka, memungut batu ajaib di sepanjang jalan, dan—sama sekali tidak patah semangat karena cederanya—berpikir tentang cara menggabungkan tendangannya dan Seni Abadi.

Meilin menggunakan tendangan terbang untuk membuat benda meledak. Bagaimana dia melakukan itu?

Guru seni bela diri Mira, Meilin, memiliki teknik yang tak terhitung jumlahnya. Gerakan menendang secara alami ada di antara mereka, dan banyak yang menggunakan Seni Abadi. Namun karena tidak punya banyak waktu untuk berlatih dan tendangan lebih sulit digunakan, Meilin hanya mengajari Mira jurus yang menggunakan tangannya. Kalau soal tendangan, Mira hanya tahu yang paling dasar dan beberapa lainnya yang menurutnya paling sering digunakan Meilin.

Saya telah mempelajari beberapa Seni Abadi, jadi itu seharusnya bekerja dengan cukup baik…

Mira, pikirannya mengembara dari berpetualang ke memikirkan tentang seni bela diri, mengikuti rute yang benar tanpa jalan memutar. Dia menyusuri jalan setapak, menaiki tangga, melewati ruangan, dan melintasi jembatan seolah-olah sedang autopilot. Dia akhirnya melewati lorong dengan pemandangan lantai bawah, menyusuri jalan besar, dan menemukan lapangan terbuka dengan kuil kecil di ujungnya.

“Ooh, kita berhasil.”

ℯn𝐮𝓂𝐚.𝒾d

Tengkorak melompat turun dari atas untuk menyergap Mira, tapi para ksatria gelapnya bereaksi dengan cepat dan menghancurkan mereka bahkan sebelum mereka bisa menyentuh tanah.

Sementara itu, Mira memandangi kuil yang bentuknya tidak biasa itu. Itu adalah bola sempurna yang tenggelam ke dalam tanah, dan sepertinya terbuat dari logam. Permukaannya halus dan reflektif, seperti cermin. Itu adalah kuil mirip mutiara di tengah-tengah tumpukan balok bangunan. Apakah ini menunjukkan kesalehan orang-orang yang pernah tinggal di sini? Kuil yang berbentuk bola juga memiliki aura spesial dibandingkan dengan sekitarnya.

“Tidak peduli berapa kali aku melihatnya, tetap saja itu luar biasa.”

Mira masuk melalui satu-satunya lubang di bagian luar.

“Aku yakin, menaiki tangga dekat altar.”

Mengingat lokasi ruang kristal, dia langsung melewati kuil.

Dibandingkan dengan bagian luarnya, bagian dalam kuil ternyata sangat normal. Ada sebuah kapel dengan pilar-pilar yang dibuat dengan sempurna, meskipun saat ini sudah rusak. Patung-patung suci berjajar di dinding. Meskipun mereka memiliki ekspresi wajah yang berbeda, mereka semua menggambarkan satu makhluk yang tampak seperti setan dan malaikat pada saat yang bersamaan.

Tritunggal adalah agama utama di benua ini pada zaman modern, namun teman Mira yang menyukai sejarah mengatakan kepadanya bahwa setiap wilayah dan ras memiliki dewa-dewanya sendiri di masa lalu. Para dewa yang disembah di Kota Bawah Tanah Kuno adalah semacam orang yang sabar.

Bahkan dewa pun punya sejarah, pikir Mira dalam hati sambil melihat lebih dekat patung-patung mengesankan di sepanjang dinding. Kemudian, dia menaiki tangga sempit.