Volume 9 Chapter 5

Bab 5

PERAYAAN MALAM HARI yang diselenggarakan di Sentopoli sungguh meriah. Para perencana telah menyewa aula pesta dan halaman penginapan terbesar di kota, dan masakan kelas satu yang dibuat dari bahan-bahan kelas satu oleh koki kelas satu berjajar di meja. Hadirin berjumlah lebih dari dua ratus, dan setengahnya merupakan tokoh berpengaruh di Sentopoli.

Pejabat pemerintah yang tidak tahu apa-apa tentang urusan negara mereka dengan Chimera, ketua guild Gates dan Deborah, serta para pemimpin guild pedagang, kelautan, dan medis Sentopoli semuanya hadir. Ada pemimpin keuangan terkemuka, bos perusahaan pembuatan kapal, pemimpin serikat terkenal yang tidak berpartisipasi dalam penyerangan, dan banyak lagi.

Di antara semua orang terkenal ini, ada ayah dari salah satu eksekutif puncak Chimera Clausen: pandai besi Gregor. Sementara peserta lainnya menari di makam Chimera Clausen yang jahat, Gregor sendiri tampak tidak sehat.

Mira mendekatinya sambil minum tanpa ekspresi di sudut. “Permisi. Bisakah kita bicara?”

Gregor memandang gadis itu dengan kesal, atau mungkin hanya sedih. “Kamu gadis itu, ya?” Dia meneguk segelas lagi. “Kupikir aku akan keluar.”

Sepertinya dia sedang merajuk. Melihatnya hendak pergi, Mira secara refleks meraih lengannya dan menyeretnya pergi sebelum dia sempat memprotes. Mereka berakhir di halaman yang bersebelahan dengan aula pesta, di sudut yang sepi. Gregor menyaksikan pesta yang berlangsung di bawah langit malam sambil tersenyum sedih.

“Apa? Kamu ingin merayu pria tua sepertiku?”

Hmph. Anda masih punya cukup keberanian untuk membuat lelucon. Maka kamu akan baik-baik saja,” kata Mira. Tanpa berkata apa-apa lagi, dia memanggil Pegasus. Dia naik ke punggungnya dan mendesak Gregor untuk melakukan hal yang sama. Gregor memandangnya dengan ragu. Mira menatap matanya dan dengan tenang berkata, “Kamu tidak bisa mengucapkan selamat tinggal jika kamu tidak melihatnya, kamu tahu.”

Pegasus mulai menarik perhatian. Setelah beberapa saat, Gregor akhirnya memutuskan dan berkata, “Bawa aku menemuinya.” Pegasus terlihat sedikit tidak senang ketika dia akhirnya naik ke atas, tapi Mira berjanji akan menghabiskan banyak waktu bermain dengan binatang itu setelah tugas ini. Bersukacita, ia melebarkan sayapnya.

Saat mereka mulai naik, Emella melihat mereka dan berlari mendekat. Dia sedikit memerah, mungkin karena minuman keras.

“Mira! Dan…Gregor? Apa yang sedang terjadi?”

“Hanya mengatur pertemuan kecil,” jawab Mira sambil memandang ke kejauhan.

Emella sepertinya mengerti. Dia mengangguk dan tersenyum. “Semoga beruntung!”

𝗲n𝓊𝓂𝗮.𝒾d

Pegasus mengepakkan sayapnya, naik ke langit malam. Orang-orang di tempat tersebut mulai berseru ketika mereka menyadari kepergiannya, tetapi Mira dan Gregor sudah pergi. Mereka segera menuju kantor cabang Isuzu Alliance.

***

“Ayah…”

“Anakku yang bodoh…”

Di penjara bawah tanah, ayah dan anak dipertemukan kembali setelah terpisah puluhan tahun. Mereka tidak banyak bicara; keduanya menunduk dengan rasa bersalah.

Berkat pengekangan Isuzu, dua elit Chimera lainnya tidak bisa bergerak atau menggunakan kemampuan mereka. Namun mereka tetap diperbolehkan berbicara demi memberikan kesaksian; kini, mereka tiba-tiba berteriak dan menuntut pembebasan.

“Ooh, begitu, jadi ini ayahmu. Lalu aku yakin dia bisa mengeluarkan kita dari sini. Bujuk pria itu untuk melepaskanku!”

“Hei, jangan egois. Keluarkan aku dari sini juga!”

Sepertinya ini memerlukan waktu.

Jurang saling tuduh dan perasaan tidak enak telah terbentuk antara Gregor dan Gregorius selama bertahun-tahun. Mira tahu mereka butuh waktu untuk menyeberanginya. Dia membungkam para elit lainnya menggunakan Tatapan Iblis yang Melumpuhkan miliknya.

Melihat hal tersebut, Ishak dan Jamal langsung meringkuk di sudut atas kemauan mereka sendiri, bersumpah tidak akan mengganggu reuni keluarga. Mira membiarkan mereka untuk sementara waktu, lalu meminta Matti membantunya memindahkan keduanya yang terdiam ke sudut lain. Matti menahan rasa takutnya saat gadis kecil itu menggunakan Seni Abadi miliknya untuk secara sembarangan melemparkan pasangan itu ke dalam tumpukan.

Dengan adegan yang ditetapkan, ayah dan anak saling berhadapan. Keheningan menyelimuti sejenak, namun akhirnya Gregor berbicara lebih dulu.

Daripada bertanya kepada putranya mengapa dia mau menyakiti roh atau memihak penjahat, Gregor menceritakan kepadanya bagaimana pekerjaannya akhir-akhir ini, bagaimana keadaan teman-teman masa kecil Gregorius, dan tentang kerabat mereka—seolah-olah berbicara kepada seorang putra yang baru saja kembali ke rumah. .

Dosa Chimera Clausen tidak terhitung banyaknya. Dia tahu mereka mungkin tidak akan pernah bertemu lagi.

Mira dan Matti duduk bersama di dekat pintu, mengawasi mereka. Meskipun Matti terkejut dengan kunjungan Mira yang tiba-tiba, dia sepertinya memahami situasinya sekarang. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia mengeluarkan volume manga dari sakunya dan mulai membolak-balik halamannya.

Hanya suara satu orang yang bergema di ruang bawah tanah. Gregorius diam mendengarkan perkataan Gregor. Dia tidak mengemis untuk hidupnya, berdebat, atau mencoba membenarkan tindakannya sendiri.

Ketika percakapan satu arah yang panjang itu selesai, Gregor berpaling dari Gregorius. “Selamat tinggal, anakku yang bodoh.”

Mira berdiri dan bertanya pada Gregor, “Apakah kamu yakin ingin mengakhirinya di situ?”

“Ya, cukup,” jawab Gregor, senyum tipis muncul di wajahnya yang tegas. Dia sebenarnya tidak terlihat ceria, tapi setelah masalah ini diselesaikan, sifat kebapakannya telah kembali bergabung dengan kesedihannya.

***

“Panjang umur, pak tua.”

Begitu mereka pergi dan pintunya tertutup sekali lagi, sebuah suara bergemuruh dan melebur ke dalam ruangan yang sunyi. Itu adalah suara yang pelan dan terbata-bata, tapi ada nada permohonan di dalamnya.

Ikatan antara ayah dan anak itu misterius, Isaac dan Jamal menyadari. Mereka memikirkan kembali masa kecil mereka sendiri.

Tidak lagi berminat untuk kembali ke pesta, Mira dan Gregor bersantai di ruang tamu kantor cabang Aliansi Isuzu di Sentopoli.

Salah satunya adalah seorang pejuang yang berdiri di samping pemimpin Isuzu dan menghancurkan markas besar Chimera Clausen. Salah satunya adalah ahli pandai besi yang dikenal oleh semua orang di kota ini. Matti sangat menyesal karena tidak membelikan daun teh berkelas untuk para tamu sebelumnya. “Itu hanya apa yang kumiliki, tapi…” dia berkata dengan nada meminta maaf sambil meletakkan dua cangkir yang tidak serasi di atas meja.

Matti merasakan penyesalan kedua: dia tidak menyiapkan cangkir yang cocok untuk pengunjung sebelumnya.

“Mohon maaf atas pemaksaannya,” kata Mira.

“Ooh, terima kasih, Nona. Saya banyak bicara, tenggorokan saya jadi kering,” tambah Gregor.

“Gregor… Maaf ikut campur,” kata Mira. “Mungkin itu bukan urusanku, tapi pikiranku tidak akan tenang sampai semuanya beres.”

“Yah, dia tetap anakku… Aku hanya punya rasa terima kasih, Mira.”

Yang membuat Matti lega, tamu-tamunya tidak mengeluh tentang tehnya; mereka hanya meneguknya dan mengobrol.

Keinginan Mira untuk menyatukan kembali pasangan ayah dan anak ini sepenuhnya adalah keinginannya sendiri. Ketika dia melihat wajah Gregor di pesta itu, dia tahu dia harus mengatur pertemuan; ini mungkin kesempatan terakhir mereka. Hingga saat Mira datang berkunjung, Gregor mengira putranya telah meninggal. Pada hari yang sama, dia mengetahui bahwa dia masih hidup…tetapi bekerja dengan Chimera Clausen yang jahat. Perasaannya pasti sangat rumit.

Gregor sepertinya kesulitan berkata-kata. Akhirnya, dia berkata, “Juga, maaf atas semua masalah yang dilakukan anakku padamu. Dan terima kasih telah menghentikannya.”

Jawab Mira hanya dengan anggukan diam. Dia menyesap tehnya sambil tersenyum kecil.

***

𝗲n𝓊𝓂𝗮.𝒾d

Setelah percakapan berat selesai, Gregor memandang ke sekeliling ruangan kecil yang dihuni itu. “Ngomong-ngomong,” katanya, “Saya perhatikan kamu punya banyak tanaman dalam pot. Yang langka juga. Bolehkah saya melihatnya?” Dia benar; ada pot bunga yang ditempatkan di sana-sini di semua tempat.

“Lurus Kedepan! Lihat sesukamu.” Matti bergegas berdiri dan mulai membawa pot ke meja. “Apakah Anda menyukai tanaman, Tuan Gregor?” dia bertanya sambil tersenyum lebar. Sebelum menjadi manajer cabang, Matti bekerja sebagai ahli botani. Penelitiannya difokuskan untuk mengubah lahan kosong menjadi hutan. Dia jelas gembira telah menemukan sesama pecinta tanaman, dan dengan gembira membawa satu demi satu tanaman dalam pot.

“Uhh… Yah, menurutku aku bukan tipe orang yang antusias. Abu yang digunakan untuk menempa pedang memiliki kualitas yang berbeda-beda tergantung tanaman aslinya. Saat saya meneliti kombinasi, saya akhirnya belajar banyak tentang kombinasi tersebut.” Ketertarikannya pada botani murni karena profesional, jelas Gregor.

“Abu… Oh.” Kegembiraan Matti seketika berubah menjadi kesedihan. Abu adalah bahan yang digunakan oleh pandai besi, diperoleh dengan membakar tanaman. Dalam usahanya menyempurnakan keahliannya, Gregor sendiri membuat abu. Dia telah membakar banyak sekali tanaman.

“Eh, baiklah, ya. Tanaman adalah bidang yang cukup menarik, bukan? Sepertinya ada beberapa yang tumbuh menggunakan mana,” Gregor tergagap, seolah mencoba menebus kesalahannya, dan memandangi tanaman di atas meja. Tanaman-tanaman khusus ini adalah tanaman yang pertumbuhannya dapat dipengaruhi oleh mana.

“Itu benar! Spiritaceae adalah tanaman misterius. Ini adalah bidang studi yang sangat bermanfaat!”

Usahanya membuahkan hasil, membuat Matti kembali tersenyum. Namun, hal ini menyebabkan pembicaraan berubah menjadi perdebatan mendalam mengenai botani. Mendengarkannya, Mira belajar tentang tumbuhan yang disebut spiritaceae. Dia teringat kembali pada ahli botani, Gilbert, yang dia temui dalam perjalanan ke Reruntuhan Surgawi. Dia juga menyadari dia akan berada di sini untuk sementara waktu.

“Saya pikir spiritaceae adalah cara terbaik untuk mengubah limbah ini menjadi lahan yang berlimpah!” Setelah kurang lebih satu jam berbincang tanpa henti, Matti akhirnya mengakhiri kuliahnya. Dia ingin menggunakan spiritaceae untuk menutupi limbah di tanaman hijau. Akarnya akan menembus tanah kering dan memungkinkan air meresap jauh ke dalam tanah. Seiring berjalannya waktu, tanaman ini akan menciptakan lingkungan di mana tanaman normal juga dapat tumbuh. Itulah dasar rencana Matti.

Mira terpaksa duduk sepanjang ceramah, jelas sedikit bosan. Namun minat Gregor sepertinya tergugah. Dia bergumam, “Bagian barat benua dipenuhi dengan kehidupan, ya?”

Matti tidak mempedulikan tanggapannya dan melanjutkan, “Sayangnya, tanaman spiritaceae kecil yang saya coba sejauh ini tidak cukup kuat untuk mereformasi tanah… Saya memerlukan tanaman yang lebih besar dan kuat. Misalnya, jika saya memiliki benih yang dapat menumbuhkan seluruh pohon spiritaceae, saya mungkin akhirnya dapat melihat kemajuan dramatis dalam penelitian saya.” Sepertinya usahanya terhenti akhir-akhir ini; dia jelas frustrasi.

“Benih pohon… Hrmm.” Ucapannya yang biasa-biasa saja mengingatkan Mira: dia telah menerima buah dari roh yang bersemayam di Pohon Penatua, Penatua Kayu dan Teduh yang Termasyhur. “Matti, saya menerima buah dari roh yang bersemayam di Pohon Elder. Apakah itu berguna untuk penelitianmu?” Mira menarik buah itu dari sudut Item Boxnya yang terlupakan dan meletakkannya di atas meja.

Mata Matti terpaku pada buah itu sambil berteriak, “Pohon Penatua?!” Dia mencengkeram Mira dengan penuh semangat. “Pohon Penatua adalah yang terhebat dari spiritaceae! Pohon Elder, pohon yang hidup berabad-abad dan perlahan bermutasi menjadi spiritaceae seiring berjalannya waktu, akan sangat ideal untuk penelitian saya! Dari Pohon Elder mana ini berasal?!”

“Ah, eh, Hutan Orang yang Taat—”

“Kamu bertemu dengan Penatua Kayu dan Naungan yang Termasyhur?! Legenda mengatakan dia dulunya adalah pohon sakura. Itu sempurna! Pohon Elder yang telah bermutasi menjadi spiritaceae dapat mengubah nutrisi menjadi mana dan sebaliknya! Dan selain memperbaiki kualitas tanah, mereka bahkan menjadi tuan bagi tanaman yang tumbuh setelah mereka, yang berarti bahwa di masa depan, kita akan memiliki hutan yang tertata sempurna! Saya yakin akan hal itu! Saya akan memastikan hal itu terjadi!” Matti secara mengejutkan sangat emosional saat menceritakan impian besarnya. “Itu juga akan menjadi tempat yang optimal bagi roh untuk tinggal.”

Saya tidak mengerti apa yang dia maksud dengan “diperintahkan,” tapi saya kagum Pohon Elder memiliki kekuatan seperti itu. Aku tentu saja belum pernah mendengarnya, pikir Mira dalam hati, terkejut dengan potensi buah yang begitu mudah dia berikan. Pada saat yang sama, dia tahu hal itu akan lebih membantu Matti daripada dirinya.

“Yah, jika itu benar, itu milikmu sepenuhnya. Aku tidak ada gunanya.”

Mata Matti berbinar karena kegembiraan dan air mata saat dia berseru, “Apakah kamu sungguh-sungguh?! Buah-buahan ini harganya tidak kurang dari lima miliar dukat!” Dia berlutut seolah berdoa kepada dewa dan bertanya pada Mira untuk terakhir kalinya, “Apakah kamu benar-benar bersedia memberikannya padaku?!”

Pemanggil itu kehilangan kata-kata; dia merasa diperlakukan sebagai penyelamat untuk tindakan kecil ini.

Lima miliar dukat. Itu adalah jumlah yang sangat besar, lebih banyak dari yang pernah dimiliki Mira dalam game. Betapa mewahnya hidup Mira dengan uang sebanyak itu? Dia bisa tinggal di hotel mewah sepanjang waktu, makan apa pun yang dia inginkan, dan berbelanja barang petualangan apa pun yang dia inginkan.

“…T-tentu saja. Semua milikmu. Selama Anda berjanji untuk memanfaatkannya dengan baik.”

Air mata mengalir dari mata Matti, namun jawabannya tegas. “Sangat! Saya berjanji! Aku bersumpah, aku akan mengisi gurun ini dengan kehidupan!” Dia dengan hati-hati menerima buah itu dan membungkuk dalam-dalam.

Meskipun Mira sempat tersihir oleh prospek uang, harga dirinya sebagai Orang Bijaksana menghalanginya untuk menuntut kembali buah yang berharga itu. Tapi dia tidak menyesali keputusannya. Mira menyaksikan perlakuan penuh kasih Matti terhadap buah itu dengan gembira. “Ya ampun,” dia mengamati, “betapa indahnya senyumannya.”

Setelah diantar oleh Matti yang gembira, Mira dan Gregor meninggalkan kantor cabang. Saat mereka berjalan, Gregor berkata, suaranya penuh rasa hormat, “Kamu sama dermawannya dengan mereka, Mira.”

Mira menyeringai tak berdaya dan menjawab, “Tolong. Saya hanya tahu ada beberapa hal yang lebih penting daripada uang.”

Dia memanggil Pegasus dan menaikinya sekali lagi. Namun ketika dia mengisyaratkan Gregor harus naik juga, dia berhenti dan menyuruhnya untuk terus berjalan terlebih dahulu.

“Kupikir aku akan berjalan-jalan keliling kota. Nantikan saya kembali ke pesta, katakanlah, satu jam lagi,” katanya, sebelum berjalan tertatih-tatih menuju pusat kota. Sosoknya di kejauhan terlihat kesepian, tapi sebelum dia pergi, dia tersenyum lebih lebar dari yang pernah dilihat Mira. Tampaknya tidak ada rasa kesal sama sekali; sebaliknya, dia sepertinya hanya butuh waktu untuk menenangkan perasaannya.

Dia pasti ingin sendirian. Jadi Mira hanya menjawab, “Baiklah,” dan kembali ke pesta sendirian.