Volume 8 Chapter 16

Bab 16

DI PUSAT desa kecil, Meimei mengamuk dengan liar melalui boneka pertempuran yang mendekat dan pasukan Chimera. Dia menghilangkan kesadaran musuh mereka dengan satu pukulan dan bertanya pada Glad, “Jika aku menjatuhkan semua ini, yang besar akan keluar, kan?”

“Tentu akan. Bagaimanapun, itu adalah pertahanan terakhir mereka, ”jawab Glad, tanpa ampun menusuk Chimeras.

Meimei menginginkan pertarungan dengan musuh yang kuat, dan dia berharap boneka raksasa itu akan menyediakannya. Senang merasakannya di bawah tanah, kekuatan roh terperangkap di dalamnya. Itu pasti kartu truf Chimera. Jika mereka mengalahkan musuh di sini, Glad percaya bahwa musuh tidak punya pilihan selain mengirimkannya ke medan perang.

“Kalian penjahat tidak bisa menghentikanku!” Meimei memercayai penilaiannya dan bertarung lebih sengit lagi, menerobos para petarung Chimera Clausen, menginjak-injak mereka dalam sekejap mata, dan melanjutkan menuju kelompok penjaga berikutnya.

“Misalkan aku akan menyerahkan sisanya padanya.” Menyaksikan Meimei membersihkan pasukan musuh, Glad mengira dia tidak lagi dibutuhkan di sini. Dia mengalihkan fokus untuk melestarikan dan memulihkan mana untuk mempersiapkan pertempuran terakhirnya.

Terdengar suara ledakan yang keras, dan kerumunan boneka pertarungan terbang ke arahnya dari belakang. Anggota tubuh mereka yang patah, tidak mampu mempertahankan bentuk aslinya, jatuh di sekelilingnya. Glad, yang diam-diam fokus untuk memulihkan mana, meringis dan berbalik ke arah sumber ledakan. Sekelompok orang yang membawa senjata putih yang serasi telah muncul.

Mereka adalah kelompok yang bervariasi, dan semuanya berpakaian berbeda kecuali untuk satu hal: masing-masing dari mereka mengenakan syal dengan tanda cakar kucing di atasnya. Itu adalah seragam yang aneh, tapi mereka mengikuti pria yang memimpin mereka seperti unit sungguhan, membuat musuh kalah.

Saat rombongan Isuzu ini sampai di alun-alun desa, mereka langsung bekerja membersihkan musuh yang tersisa. Pemimpin mereka, Mizar, tetap tinggal dan menatap Glad. “Caramu berpakaian… Kau orang Skyfolk dari laporan?”

Glad tidak tahu apa laporan ini atau siapa yang memberi tahu orang ini tentang dia, tetapi dia menjawab singkat, “Mungkin.” Dia kemudian melirik senjata putih unit itu dan bergumam, “Kamu memiliki beberapa peralatan yang menarik.”

Ketika para prajurit mengayunkan senjata seputih salju mereka, mereka dengan mudah memotong pedang hitam Chimera Clausen. Minat Glad digelitik oleh senjata yang bisa dengan mudah mengalahkan kekejian hitam itu.

“Ngomong-ngomong, siapa itu? Sepertinya dia ada di pihakmu, ya?” Mizar bertanya, memperhatikan Meimei saat dia memotong gerombolan boneka perang. Dia tampak seperti seorang gadis kecil, tetapi keganasannya cukup untuk membuat para pahlawan gemetar ketakutan. Laporan Mizar telah menunjukkan adanya sidekick, tapi dia tidak menyangka sidekick tersebut begitu… luar biasa. Wajar jika bertanya-tanya siapa wanita muda ini.

Tapi bahkan Glad sendiri tidak tahu banyak tentangnya. Ketika ditanya langsung, dia tidak banyak bicara. “Aku bertemu dengannya sepanjang perjalanan ke sini. Dia menyebut dirinya Meimei; hanya itu yang saya tahu,” Glad terdiam, kembali menatap Mizar.

“Begitu ya… Takdir bekerja dengan cara yang misterius.” Mizar berpikir bahwa pasti ada alasan untuk ketidakjelasan pria Skyfolk itu, jadi dia berhenti menyelidiki identitas gadis itu dan malah bertanya apakah mereka bisa menyerahkan bagian depan pertempuran ini padanya. Siapa pun dapat melihat bahwa Meimei kuat. Daripada menempel di dekatnya, Mizar lebih memilih untuk memusnahkan musuh lebih jauh. Ini akan menjadi cara yang efektif untuk memecah fokus pasukan musuh.

“Lakukan apa yang kamu mau. Saya serahkan sisanya kepada Anda, Aliansi Isuzu, ”jawab Senang. Dia pergi tanpa menunggu jawaban. Mizar memanggilnya untuk menanyakan maksudnya, tapi Glad tidak menjawab. Dia hanya berkata kepada Meimei, “Sampai jumpa lagi.”

“Jangan khawatir, aku punya ini!” Dia meledakkan musuh yang terdekat dengannya dan menggunakan celah yang dihasilkan untuk menepuk punggung Glad dengan lembut, mengirimnya ke jalan.

𝓮𝐧uma.i𝐝

Meimei tahu tujuan Glad — bukan detailnya, tetapi fakta bahwa dia ada di sini untuk membalas dendam pada seseorang yang jauh melampaui penebusan. Sasarannya menunggunya di sini, dan Glad tahu bahwa musuh pengecut ini akan melarikan diri jika dia merasa tidak diuntungkan. Terlebih lagi, Glad sudah memiliki gambaran bagaimana dia akan mencoba melarikan diri. Karena itu, dia akan menunggu di sana sampai mangsanya menunjukkan dirinya.

Sebagai seseorang dengan semangat pejuang, Meimei mendukung Glad dalam tujuannya; dia percaya balas dendam adalah alasan yang layak untuk bertarung.

Senang meninggalkan desa untuk menuju titik penyergapan. Meimei melihatnya pergi, lalu mengembalikan fokusnya ke musuh di depannya. “Saya bisa merasakannya. Hampir sampai…”

Sebagian besar pasukan Chimera Clausen telah tewas di medan perang, tetapi masih ada gerombolan boneka perang yang terlibat—sampai-sampai orang bertanya-tanya di mana mereka menyimpan begitu banyak boneka. Puluhan terus muncul dari depan. Tapi tidak seperti yang sebelumnya, ini sepertinya model spesial dengan senjata roh.

Meimei menaksir kekuatan senjata roh mereka. Matanya berubah menjadi perak saat dia mengaktifkan Mata Malaikat orang bijak.

“Apakah ini kartu truf mereka? Saya tidak suka tampilan…” kata Mizar.

Boneka-boneka ini terasa berbeda dari yang mereka lawan sejauh ini. Menyadari hal itu, Mizar menyuruh pasukannya mundur untuk menunggu dan mengawasi sambil melangkah ke depan. Untungnya, hanya lima puluh boneka baru yang muncul; dia dan Meimei mungkin bisa mengelolanya sendiri. Atau begitulah yang dia pikirkan — sayangnya, situasinya berkembang lebih cepat dari yang dia harapkan.

“Meimei, kamu dan aku—” Kamu dan aku dapat mengambil setengah masing-masing, dia mencoba untuk mengatakan… tetapi tindakan Meimei selanjutnya membungkamnya.

“Hampir waktunya bos!” Begitu boneka pertarungan muncul, Meimei berteriak dan memelototi semua musuh di depan dengan mata perak. Dia mengulurkan tangan kanannya, telapak tangan terbuka, lalu mengepalkannya menjadi kepalan yang erat.

“Apa itu?!”

Mizar dan bawahannya terdiam. Seketika Meimei mengepalkan tinjunya, semua boneka berhenti bergerak sekaligus. Mereka yang menendang tanah untuk menyerang, mereka yang mengayunkan senjata mereka—semuanya berhenti seolah-olah ditahan oleh tangan tak terlihat, berjuang untuk melarikan diri.

Ini adalah [Immortal Arts: Empty-Handed Reverie], yang memungkinkan genggaman pengguna untuk menjangkau segala sesuatu dalam radius persepsi mereka. Kemampuan seperti itu hanya bisa dikuasai oleh mereka yang mengalami cobaan berat, tapi dengan melakukan itu, mereka memperoleh kemampuan untuk menangkap target, berapapun jaraknya. Seseorang yang menguasai kemampuan ini benar-benar dapat melakukan pertempuran.

“Kamu tidak bisa menghentikanku semudah itu!” Sementara semua orang terdiam, sudut mulut Meimei bengkok. Ledakan menggelegar di depannya, menimbulkan angin kencang. Ada ledakan sebanyak boneka, mewarnai desa berwarna biru dan langit malam menjadi merah menyilaukan.

Ini adalah kekuatan dari [Immortal Arts Earth: Crimson Bouquet]. Mantra jarak dekat, daya tembak tinggi menunjukkan kekuatannya, meledakkan setiap boneka hingga berkeping-keping. Sisa-sisa boneka berjatuhan seperti bara api. Meimei berdiri di tengah-tengah mereka dan mengalihkan pandangannya ke tepi desa, berdoa untuk kemenangan yang telah dia habiskan bersama selama dua minggu ini. Buket merah tua itu seperti hadiah perpisahan berupa bunga untuk Glad.

Bahkan mengesampingkan kekuatan mentah dari serangan itu, menahan kerumunan konstruksi musuh dan memanggil ledakan itu tanpa banyak mantra bukanlah prestasi yang bisa dilakukan oleh siapa saja. Ini bahkan melebihi sihir yang paling canggih, bahkan mungkin menyaingi identitas asli Uzume sebagai Kagura dari Tujuh Bintang. Sebagai satu-satunya orang yang hadir yang tahu siapa sebenarnya Uzume, Mizar menatap Meimei dengan rasa ingin tahu. Saat dia melihat, setengah tertarik dan setengah ketakutan, dia menyadari sesuatu. Mizar tersentak. “Mungkinkah…?”

Dahulu kala, tak lama setelah berdirinya Aliansi Isuzu, Uzume memberi tahu Mizar tentang penyihir puncak lainnya yang pernah berdiri di sampingnya. Semua Sembilan Orang Bijak—kecuali Luminaria—tampaknya menghilang dari dunia. Salah satu penyihir yang hilang ini, Kagura sendiri, memimpin Aliansi Isuzu; maka tidak mengherankan jika ada orang lain di luar sana.

Jika diamati lebih dekat, luar biasa, gadis ini cocok dengan ciri-ciri salah satu Orang Bijak yang dijelaskan Uzume. Teknik bertarung yang diasah dengan baik, irama unik yang dia gunakan untuk berbicara, penguasaan Seni Abadi meskipun terlihat seperti anak kecil — dan yang terpenting, penggunaan teknik yang tidak diketahui oleh orang lain selain Orang Bijak itu sendiri. . Seolah-olah seluruh keberadaannya meneriakkan kebenaran—bahwa dia adalah Meilin, si Tinju Pengendali.

Mengapa pahlawan seperti itu hadir di sini? Dan mengapa sebagai pembantu pendeta Skyfolk?

“Mungkinkah orang lain…? Aku meragukan itu.” Otak Mizar tidak bisa mengikuti semua itu. Tetapi untuk saat ini, dia memutuskan untuk mengesampingkan pertanyaan itu, puas dengan pengetahuan bahwa gadis ini, siapa pun dia, ada di pihak mereka.

***

“Sekarang pasti akan bertelur!” Meimei menangis dengan antusias saat dia melihat ke arah kakinya. Dia sudah banyak memamerkan kekuatannya sekarang, jadi sudah waktunya bagi Chimera untuk mengirimkan kartu as mereka ke dalam lubang.

Tampaknya prioritas utama gadis ini hanyalah untuk melawan musuh yang kuat. Tidak menyadari bahwa Mizar mengetahui identitasnya, dia terus mencari di bawah tanah untuk satu kehadiran itu. “Cadangan!” Meimei tiba-tiba memanggil dan melompat mundur.

Mizar langsung bereaksi dan dengan cepat mundur juga. Tanah terbuka, dan sesuatu melesat dari bawah. Dalam hitungan detik, sesosok raksasa menjulang di atas alun-alun desa, diterangi oleh api biru yang masih menyala. Itu adalah konstruksi buatan manusia dengan empat tangan dan empat kaki, binatang buas yang jauh lebih besar daripada boneka berkaki banyak yang dia lawan di fasilitas Chimera Clausen. Itu lebih tepat disebut senjata daripada boneka.

“Uh-huh… Jadi itu pertahanan terakhir mereka.” Mizar menelan ludah saat berhadapan dengan makhluk yang begitu menindas dan sangat kuat. Dia menyiapkan pedangnya dan mendesak bawahannya untuk tetap waspada. Energi spiritual yang besar menggerakkan senjata perang ini—pejuang seperti Mizar tidak akan bisa merasakannya. Tapi pria itu memiliki dua mata di kepalanya; dia tahu bahwa hal ini adalah kekuatan yang harus diperhitungkan.

Namun dia tidak merasa takut. Mizar mundur dan mengambil sikap defensif, menunggu pertanyaan yang pasti datang. Di dalam senjata berkaki banyak itu, terdengar suara desingan. Itu aktif.

Saat itu, Meimei berbalik menghadap grup dan berseru, “Ayo, biarkan aku bermain solo! Silakan? Silakan!”

Ya—itulah tepatnya yang ingin didengar Mizar. Setiap kali Meilin menghadapi musuh kuat yang langka, dia akan selalu mengucapkan kata-kata itu—ini yang dia ketahui dari cerita Uzume. Mizar segera menjawab, “Tentu saja. Semua milikmu.”

“Terima kasih terima kasih!” Meimei melompat-lompat, jelas bersemangat, sebelum mengambil posisi tepat di depan senjata untuk menunggu gerakan pertamanya.

Inilah mengapa Mizar tidak merasa takut. Dia tahu seberapa kuat Wise Man Kagura, pemimpin Aliansi Isuzu, sebenarnya. Jika dia berdiri dengan sekutu yang bisa menyaingi kekuatannya, maka tidak ada alasan apapun untuk takut kalah. Mizar tidak akan menyangkal bahwa dia memberikan tanggung jawab untuk yang satu ini, tetapi dia adalah tipe orang yang mengutamakan keselamatan dan kesuksesan. Meski begitu, dia tidak akan menyerahkannya sepenuhnya pada Meimei; dia mengawasi pertarungan, siap membantu jika terjadi kesalahan.

Setelah memerintahkan bawahannya untuk mencari musuh kecil yang tersisa di desa dan membasmi mereka, Mizar meninggalkan mereka dan memusatkan perhatiannya pada medan perang tempat Meimei mulai bertarung.

𝓮𝐧uma.i𝐝