Volume 8 Chapter 1

Bab 1

MIRA DAN SCORPION berhasil menyelamatkan istri dan putri Johan. Yang tersisa hanyalah merebut sang alkemis sendiri dari cengkeraman Chimera—tetapi ketika mereka kembali ke mansionnya di Irene, ibu kota Roslein, pria itu tidak ditemukan di mana pun; semua Mira dan Scorpion yang ditemukan di dalam mansion adalah ruang bawah tanah yang digeledah.

Keduanya juga menemukan apa yang tampak seperti darahnya. Setelah mereka mengumpulkan dokumen-dokumen yang tersebar sembarangan, mereka membuka-bukanya. Mereka segera menyadari bahwa semua dokumen yang berkaitan dengan transaksi dengan Melville Commerce telah hilang.

Mira melirik tumpukan dokumen dan mengerutkan alisnya dengan sedih. “Mereka pasti menangkap kita.”

“Tapi bagaimana caranya?” Scorpion melirik semangat Wasranvel, mengingat kemampuannya seperti kode cheat. “Dia bisa mengelabui indera manusia dan perangkat penginderaan mana yang canggih. Saya tidak tahu bagaimana mereka bisa merasakan kami atau menguping kami.

Semangat siluman sangat kuat. Mereka sangat berhati-hati untuk menghubungi dan bernegosiasi dengan Johan hanya di bawah kerahasiaan total, jadi seharusnya tidak ada kemungkinan kebocoran. Selalu ada kemungkinan bahwa Johan telah mengkhianati mereka dan melaporkannya sendiri… tetapi dia tidak berbohong ketika dia mengatakan bahwa istri dan putrinya dikurung. Itu adalah bukti bahwa dia dapat dipercaya. Tampaknya tidak mungkin dia akan mengkhianati penyelamat keluarganya.

Namun … dia dan dokumennya hilang sekarang.

“Untuk saat ini, mari kita telusuri mansionnya,” usul Mira. “Mungkin ada beberapa petunjuk.”

“Ya, ide bagus. Ayo pergi!”

Peluang untuk menemukan sesuatu sangat tipis, tetapi itu lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa. Maka, mereka mulai menggeledah properti itu. Mereka menggeledah seluruh lantai pertama, menerangi jalan dengan Mira’s Ethereal Arts: Illumination—lagipula, tidak ada lagi penjaga yang mengawasi. Tetapi mereka tidak menemukan petunjuk yang jelas. Angelique, menemani mereka, hanya menatap interior rumahnya dengan penuh nostalgia.

Di lantai dua, mereka melanjutkan ke laboratorium tempat mereka pertama kali bertemu dengan Johan. Sepintas, sepertinya tidak ada bedanya dengan saat mereka meninggalkannya beberapa jam yang lalu. Dia pasti pergi langsung untuk mencari dokumen setelah kepergian mereka, dan mungkin diculik dalam prosesnya.

Pencarian laboratorium gagal menemukan petunjuk yang menonjol. Saat Mira dan Scorpion menyelesaikan penyelidikan mereka, Angelique menatap rak yang penuh kenangan dan menangis. Di sebelahnya, Mira meremas dan menumbuk boneka domba di tangannya untuk memastikan tidak ada alat penyadap yang tersembunyi di dalamnya. Itu adalah klise yang umum, menurut pendapatnya. Setelah smooshing yang bagus, dia menyimpulkan bahwa tidak ada alat ajaib di dalamnya.

Geng itu keluar dari laboratorium dan menuju ke ruangan yang tersisa di lantai dua. Mereka melewati pintu, tetapi ketika Mira dan Scorpion mendekati ujung lorong, mereka berhenti di jalurnya. Ketika mereka pertama kali mengunjungi rumah besar itu, mereka menemukan baju zirah di sini, berdiri seperti roh menakutkan dalam kegelapan.

Sekarang itu benar-benar hilang.

“Ada armor di sini sebelumnya… kan?” Dengan gerakan kaku dan seringai gugup, Scorpion menoleh ke arah Mira. Tentunya, di sinilah tempat baju zirah lengkap itu berdiri. Ekor kalajengking berdiri ketakutan, dan matanya mulai melihat sekeliling. “Kemana perginya…? Apa menurutmu itu mulai bergerak dan…?”

“Aku ingin tahu … Meskipun jelas bahwa itu pergi ke suatu tempat.” Mira berjongkok dan memeriksa tanah tempatnya berdiri. Beberapa debu menumpuk di sekitar jejak kaki baju besi itu.

“Permisi? Apakah Anda mengatakan baju besi? Apakah ada baju zirah di sini sebelumnya?” Angelique bertanya sambil mengintip ke bawah dari atas. Tidak ada baju besi di sini ketika dia tinggal di mansion. Itu pasti ditempatkan di aula setelah penculikan keluarga Johan.

“Mungkin ada beberapa perangkat di dalam…”

“Ya, mungkin,” Scorpion setuju. “Mereka punya topeng dengan sihir lokasi, jadi saya yakin mereka punya sihir dan alat ajaib yang bisa mengawasi orang.”

Mereka bahkan bisa meletakkan banyak perangkat di dalam baju zirah lengkap, yang berarti ada sesuatu yang akan selalu mengawasi Johan. Lagipula, mereka perlu memantau bagian dalam mansion daripada bagian luarnya.

Setelah merengut melihat perkembangan tak terduga ini, Mira dan yang lainnya dengan cepat menggeledah ruangan yang tersisa. Meskipun mereka tidak mengharapkan Johan menghilang, mereka menggunakan sisa waktu mereka dari penyembunyian total Wasranvel untuk membawa Angelique dan Anne ke Tempat Persembunyian Raja untuk berlindung.

***

Beberapa saat kemudian, kelompok itu tiba di kantor pusat Ebatess Commerce, sebuah bangunan batu dan kayu berlantai empat, tanpa ditemukan atau diikuti. Dinding bata merah sepanjang 300 meter mengelilingi perimeter properti.

Jalan yang menghadap ke sana masih sibuk bahkan pada jam seperti ini, tetapi toko itu sendiri sudah tutup dan kosong—kecuali seorang pemabuk yang berbaring di depan. Kecuali beberapa restoran terbuka, sebagian besar bangunan di sekitarnya tampak dalam keadaan yang sama.

Scorpion memimpin rombongan di sepanjang dinding dan masuk ke sebuah gang yang mengarah ke bagian belakang gedung. Mereka berpegangan erat pada tembok, yang menjulang tinggi di atas kepala mereka, hingga mencapai gerbang belakang.

e𝗻𝓾ma.𝒾𝓭

“Kami tidak tahu ke mana orang mungkin mencari. Bisakah kita menyembunyikan Angelique dan Anne?” tanya kalajengking.

“Ide bagus,” jawab Mira. “Jika tidak ada yang tahu bahwa mereka dilindungi di sini, maka kita tidak perlu khawatir akan diikuti.”

Mira dan Scorpion setuju akan lebih aman jika tidak ada yang melihat mereka diangkut ke sini, dan menyembunyikan keduanya saat mereka memasuki gedung. Semakin sedikit orang yang mengetahui keberadaan mereka, semakin mudah untuk menjaga rahasia mereka.

Scorpion mengetuk pintu gerbang dan menyapa penjaga gerbang dengan semacam medali. Sepertinya itu adalah tiket masuk mereka—penjaga gerbang membuka gerbang dan berkata, “Terima kasih atas pekerjaan Anda.” Mira dan Scorpion membiarkan tamu mereka yang bersembunyi di depan mereka dan mengikuti melewati gerbang. Ketika mereka lewat, tampaknya tidak ada di antara mereka yang memperhatikan penjaga gerbang menatap rambut Mira yang berkilau dan halus.

Lampu-lampu ditempatkan secara berkala di sekitar lahan beraspal batu di properti itu, memandikan bangunan dengan cahaya lembut. Itu hampir seperti kota mini, dengan lorong yang cukup lebar untuk dilalui orang dan gerbong secara berdampingan. Di sisi-sisinya terdapat rumah-rumah biasa, memberikan nuansa yang sangat hunian. Menurut Scorpion, tempat tinggal itu untuk karyawan — mungkin itu adalah asrama perusahaan.

Ada bangunan seperti restoran juga. Seharusnya, itu menyajikan makanan murah tapi enak. Hanya karyawan yang diizinkan makan di sana, menjadikannya kafetaria perusahaan yang efektif.

Di kota mini ini, dua bangunan menonjol dalam kegelapan. Salah satunya adalah toko yang menjual obat-obatan dan alat-alat sihir, sedangkan yang lainnya adalah bangunan batu yang tampak lebih besar dan kokoh. Scorpion memimpin grup ke yang terakhir.

Bangunan itu adalah kantor yang juga berfungsi sebagai gudang, dengan interior yang sangat sederhana. Tidak ada serambi, hanya meja resepsionis yang ditempatkan tepat di depan pintu masuk. Tepat di baliknya ada tangga menuju ke atas, sedangkan di kiri dan kanan ada tangga menuju ke bawah entah kemana. Ada pintu ke berbagai departemen di sana-sini juga. Meski sudah larut malam, gedung itu cukup terang, dan tidak sedikit karyawan yang masih bekerja.

Scorpion melangkah ke konter dan menyapa pria berpenampilan rapi di sana. “Selamat malam, Lenos.” Tidak mengherankan, dia terlihat sedikit mengantuk.

“Selamat datang, Nona Kalajengking!” Rasa kantuknya langsung hilang—mungkin kelelahannya disebabkan oleh rasa khawatir—saat dia melompat dan memandangnya dan Mira dengan seringai penuh harap.

“Aku di sini untuk meminjam kamar lagi,” kata Scorpion sambil menawarkan medalinya. Dia kemudian memperkenalkan Mira, menambahkan, “Dia ada di pihak kita.”

“Ah, kalau begitu kamu pasti melawan kejahatan besar! Betapa indahnya! Oh…” Lenos mengendalikan dirinya, menurunkan kegembiraannya saat dia menyeringai malu pada Mira. “Sayangnya, aturan adalah aturan. Bolehkah saya melihat beberapa identitas?”

Mira menganggap lisensi petualangnya sudah cukup. Dia mengeluarkan kotak kartunya yang lucu dan mengulurkan SIMnya kepada pria di konter.

“C-rank, benarkah? Sungguh menakjubkan bagaimana Anda memadukan kecantikan dan keberanian! Mereka yang menentang kejahatan besar benar-benar terbuat dari bahan yang lebih keras!” Wajah Leno kembali berseri-seri dengan antusias, dan dia meraih tangan Mira dan meremasnya erat-erat, menambahkan dengan senyum lebar, “Aku menyemangatimu!”

Mira sedikit terkejut dengan keterusterangan Lenos, tetapi dia menerima pujiannya dengan anggun dan menjawab, mungkin agak terlalu sombong, “Tolong. Berdiri melawan kejahatan adalah hal yang wajar untuk dilakukan.”

Begitu Lenos akhirnya melepaskannya—tampaknya puas setelah menggerakkan tangannya ke atas dan ke bawah beberapa kali—sebuah medali seperti milik Scorpion tetap berada di telapak tangannya.

“Itu izin menginap khusus Anda. Pastikan Anda tidak kehilangan itu, oke? Oh, tapi ada Ethereal Arts di atasnya untuk mengidentifikasi pemiliknya, jadi Anda tidak perlu khawatir itu digunakan untuk tujuan jahat apa pun jika Anda kehilangannya, ”Lenos menjelaskan dengan santai sambil mencatat nama Mira di meja resepsionis. buku besar. Sepertinya dia merapalkan sihir itu ke medali sambil menjabat tangan Mira.

“Betapa nyamannya,” renungnya.

Sihir itu jelas cukup efektif. Ketika Mira mencoba menyerahkannya kepada Scorpion, medali perak itu tiba-tiba menyala merah. Ketika dia mengambilnya kembali, itu kembali ke kilau perak. Sekali lagi Mira dibuat takjub oleh kemajuan Seni Ethereal di dunia ini.

***

Pangkalan rahasia yang mereka sewa di Ebatess Commerce adalah lantai bawah tanah, seperti tempat penampungan evakuasi darurat.

e𝗻𝓾ma.𝒾𝓭

Begitu mereka menyelesaikan urusan mereka di meja resepsionis, mereka menaiki tangga tepat di belakang meja. Sepanjang jalan, Scorpion dengan tertawa mengisi Mira dengan Lenos. Ternyata nama lengkapnya adalah Lenos Ebatess, dan dia adalah cucu dari CEO saat ini. Menurut Scorpion, dia adalah penggemar berat legenda heroik — Jenderal Ilahi dari Tiga Kerajaan Besar, Empat Puluh Delapan Jenderal Tanpa Nama Atlantis, Dua Belas Rasul Nirvana, dan tentu saja… Sembilan Orang Bijak dari Alcait. Dia tampaknya cukup yakin bahwa Aliansi Isuzu, yang berdiri melawan kejahatan besar yaitu Chimera Clausen, akan membuat tanda mereka sebagai legenda heroik baru. Mira sangat senang mendengar nama-nama Sembilan Orang Bijak tercantum di samping pahlawan paling menonjol, tetapi ketika dia melirik ke samping, jendela gelap itu memantulkan sosok ramping seorang wanita muda.

Mira dan Scorpion menaiki tangga sambil mengobrol, hingga tiba di lorong lantai tiga. Di sana, sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul di benak Mira. “Kenapa kita di lantai tiga? Bukankah Anda mengatakan itu di bawah tanah? dia bertanya pada Scorpion, yang berjalan di depan melalui lorong dengan karyawan yang bekerja di sana-sini.

“Memang, tapi ini agak istimewa. Anda hanya bisa sampai di sana dari tangga lantai tiga, dan pintu masuknya juga tersembunyi. Itu membuatnya lebih baik untuk melindungi orang.

“Jadi begitu. Sangat aman, memang,” kata Mira. Dia sekarang mengarahkan minatnya pada bangunan dan interiornya, yang tampaknya merupakan hasil dari sejarah yang menarik. Akhirnya, mereka tiba di tangga rahasia dan mulai turun. Meski seluruhnya terbuat dari batu, interior bangunan ini tampak memancarkan rasa hangat. Perabotan di setiap landasan tangga memberikan gambaran sekilas tentang selera dekorator yang rapi.

Melville Commerce mungkin berada di atas sekarang, tapi itu hanya hasil dari permainan curang mereka dalam mendukung Chimera Clausen. Bangunan ini dipenuhi martabat yang membuktikan bahwa Ebatess Commerce adalah raja sejati.

Ketika mereka mencapai bagian bawah tangga, mereka tiba di satu pintu. Mereka membukanya dan menemukan bahwa ruangan di baliknya penuh dengan rak berisi alat-alat sihir dan obat-obatan. Sekilas sulit untuk mengatakannya, tetapi menurut Scorpion, ini semua adalah prototipe dan eksperimen yang gagal. Itu agak menakutkan, seperti laboratorium kimia di malam hari. Gelisah, Angelique bersandar pada Wasranvel, yang masih menggendong Anne di punggungnya.

Kelompok itu melewati susunan rak labirin. Ketika mereka sampai di belakang ruangan, Scorpion berdiri di depan rak tertentu dan memberi isyarat kepada Mira.

“Perhatikan baik-baik, Mira,” katanya. Dia mengulurkan tangannya dan memilih sebuah kotak di antara percobaan yang gagal itu. Dia membukanya, lalu memutarnya ke belakang, menutup tutupnya, dan memutarnya sekali lagi. Segera setelah tindakan yang tidak dapat dipahami itu, terdengar bunyi gedebuk kecil. Rak kemudian meluncur mulus ke samping, memperlihatkan pintu tersembunyi di belakangnya.

“Ooh!” Mira sangat bersemangat sekarang; ini adalah basis tersembunyi real-deal. Apakah itu tentang pakaian wanita atau pintu tersembunyi, pemikiran tentang misteri yang tersembunyi di baliknya selalu menggelitik sisi kekanak-kanakannya.

Pintu yang terbuka memperlihatkan tangga lain yang menuju ke bawah. Mira secara alami berlari lebih dulu. Begitu semua orang masuk, Scorpion menutup pintu lagi, dan terdengar bunyi gedebuk lagi—suara rak kembali ke posisi semula.

Udara menahan hawa dingin itu khusus untuk ruang bawah tanah. Dinding dan lantai batu polos berlanjut ke bawah, samar-samar diterangi oleh lampu di sana-sini. Tapi ketinggian tangga tidak beraturan, yang membuat pijakannya tidak pasti. Scorpion mengklaim bahwa ini adalah tindakan melawan penyusup.

Mereka menuruni tangga sepanjang seratus meter dan akhirnya mencapai lorong bawah tanah yang mengarah lebih jauh ke dalam kegelapan.