Volume 7 Chapter 22

Bab 22

MEREKA MELANJUTKAN MENURUT lorong gelap gulita sampai mereka melihat cahaya lampu yang samar-samar bergoyang di kejauhan. Seseorang ada di depan—Mira mematikan lampunya dan bersiap untuk pertempuran saat dia terus maju.

Tetapi ketika mereka mendekat, menjadi jelas bahwa cahaya itu hanyalah perlengkapan yang tidak dijaga. Itu cukup kurang dibandingkan dengan iluminasi roh cahaya, tidak dapat diandalkan dan menakutkan. Dan alih-alih ditempatkan secara berkala, ini tampaknya ditempatkan secara acak, menambah kengerian.

Namun, tidak ada yang akan menyiapkan dan memelihara sumber cahaya yang tidak berguna. Mira dan Scorpion mengikuti lampu lebih jauh.

Sepanjang jalan, mereka melihat ke dalam ruangan yang jarang dan mencari petunjuk. Tapi meskipun ini dianggap sebagai kuburan, mereka tidak menemukan kerangka atau barang kuburan. Mungkin karena itu, mereka tidak menemukan satpam saat mereka dengan hati-hati mencari lebih dalam dan lebih dalam.

***

Dua puluh menit setelah mereka memasuki katakombe Tanah Pemakaman yang Disobek Perang, Mira dan Scorpion menemukan sebuah tangga yang mengarah lebih dalam ke bawah tanah. Itu hanya seratus meter ke bawah, tetapi ketinggian tangga tidak beraturan, dan api biru kecil di sepanjang dinding berkedip-kedip dengan luar biasa.

“Saya tidak heran jika tangga ini membawa kita langsung ke dunia bawah,” kata Mira dengan santai.

Scorpion meletakkan tangannya di atas telinga kucingnya yang berbulu dengan tatapan khawatir dan mendekat. “Mira, diam…”

Dia baik-baik saja dengan kegelapan tapi… tapi okultisme adalah jembatan yang terlalu jauh.

Mereka secara bertahap turun hingga tiba di area terbuka lebar.

“Sekarang kita sampai pada inti misteri,” gumam Mira.

Itu dibangun seperti amfiteater, dengan tangga menuju ke tingkat yang lebih rendah di bawah. Di kiri dan kanan ada tangga spiral yang mengelilingi ruang terbuka tengah. Di sepanjang jalan setapak itu banyak bukaan ke kamar-kamar kecil. Sekilas, menjadi jelas bahwa ini adalah pusat kuburan yang sebenarnya.

“Jadi, semua lubang ini seharusnya kuburan?” Mira melihat sekeliling dan menghela nafas di tempat pemakaman yang luar biasa itu. Berapa banyak mayat yang tergeletak di dalamnya?

Amfiteater dipenuhi dengan cahaya terang dari sebuah menara yang berdiri di tengah-tengah ruangan raksasa itu.

“Sepertinya tempat itu sangat spesial, ya?” Scorpion menatap menara, yang memanjang sampai ke langit-langit. Dia benar; itu jelas signifikan, dengan segudang angka dan simbol terukir di permukaannya.

“Sepakat. Kita harus mencari petunjuk.”

Tingkat terendah menara memiliki bukaan yang tampaknya merupakan pintu masuk ke interiornya. Tampaknya itu adalah nexus dari War-Torn Burial Ground—itu pasti akan berisi beberapa petunjuk berharga. Keduanya melanjutkan ke menara pusat. Tapi ketika mereka akhirnya mencapai tempat terbuka di dasar dan berdiri di depannya, Mira tiba-tiba menghentikan langkahnya.

“Ada orang di dalam.”

enuma.𝐢d

Sesuatu telah memicu Pemindaian Biometrik Mira. Meskipun rintangan dapat mengganggu jangkauannya, dia tidak merasakan respons selain Scorpion di sepanjang jalan. Tapi sekarang dia telah menemukan seseorang di dalam menara. Tampaknya mereka tidak bergerak selama beberapa waktu, dan mereka tampaknya berada di atas keduanya.

“Oh, mereka di atas, ya?” Scorpion memfokuskan indranya dan mendengarkan dengan cermat. Saat itu sudah larut malam, dan tidak ada penjaga yang berpatroli.

Siapa itu? Keduanya bertanya-tanya apakah seseorang secara ilegal mencuri artefak lagi.

Tetapi jika seseorang ada di sana, maka itu berarti ada sesuatu di sana.

“Saya akan mengatakan penyelidikan ini pantas,” kata Mira.

“Untuk ya!”

Mereka mungkin menemukan petunjuk yang berharga. Pasangan itu menekan dorongan gegabah mereka dan melangkah dengan hati-hati ke menara.

Bagian dalamnya juga cerah, dengan tangga spiral mengarah ke atas. Ada ruang tengah di setiap lantai dengan pintu masuk ke tangga. Tata letaknya berarti hanya ada satu jalan ke atas dan satu jalan ke bawah, meninggalkan kemungkinan mereka akan tersandung ke orang asing yang tidak siap—tetapi indra mereka yang tajam mudah-mudahan akan mencegah hal itu.

Mereka berjingkat melewati lantai dua dan tiga, tiba di lantai empat. Orang asing itu ada di depan.

Mira dan Scorpion menempel dekat dinding dan mengintip ke dalam ruangan.

Di ruang lantai empat ada tiga peti mati. Dua di antaranya terbuka, sementara satu masih tertutup. Ada lubang di dinding tempat peti mati disimpan. Dan sudah jelas siapa yang menyeret mereka keluar—di dalamnya ada individu mencurigakan yang mengenakan topeng yang menyembunyikan wajah mereka sepenuhnya.

Hm? Itu sepertinya peralatan roh. Elemennya adalah api, dan efeknya adalah… mungkin pantulan? Dan itu yin lagi… Menyadari mantel orang itu, Mira segera menyadari sifat-sifatnya. Dia pasti bisa membedakan efek dari perlengkapan roh hanya dengan melihatnya; ini jelas merupakan efek dari berkah Raja Roh.

Tapi ada sesuatu yang aneh. Tempat ini penuh dengan kutukan yang membuat Wasranvel tidak bisa masuk—jadi mengapa perlengkapan roh itu aman?

“Memaksaku… melakukan ini… sangat larut malam!” sosok bertopeng itu menggerutu marah saat mereka membuka tutup peti mati ketiga. Berdasarkan suara sopran mereka yang tinggi, mereka tampak seperti seorang wanita.

Mira berhenti berpikir sejenak dan memusatkan perhatiannya pada tindakan orang asing itu. Setelah membuka peti mati, wanita, yang rambut ungu pendeknya terlihat di atas topeng, menggerutu beberapa keluhan lain dan mengobrak-abrik di dalam.

Mira memperhatikan sejenak sebelum mundur. Dia membuat sinyal turun ke Scorpion dan menuruni tangga. Dari sana, keduanya bersembunyi di ruang lantai tiga dan memulai pertemuan strategi yang hening.

“Dia bukan satpam, kan?” tanya kalajengking.

“Benar. Mantel yang dia kenakan adalah peralatan roh yin yang kuat. Dan itu tidak melemah bahkan di tengah kutukan ini. Itu mungkin bahkan lebih kuat dari apa yang dimiliki elit dari hari itu dengannya. ”

Wanita di lantai empat sekilas tidak terlihat kuat, tapi perlengkapannya berteriak bahwa dia bukan musuh biasa. Mantelnya memancarkan kekuatan spiritual yang terasa setara dengan elit Chimera Clausen yang pernah dilawan Mira baru-baru ini.

“Jika dia benar-benar berperalatan lengkap, maka kurasa dia bukan bawahan, kan?”

“Benar. Dan jika dia ada di sini, kita harus menganggap dia bersama Chimera.”

Hubungan Chimera dengan War-Torn Burial Ground sudah dikonfirmasi. Seorang wanita bertopeng yang mencurigakan sedang melakukan beberapa pekerjaan yang tidak diketahui di dalam, dan dia memiliki peralatan roh yang sama atau lebih kuat dari elit Chimera—semua bukti yang mengarah pada kesimpulan yang jelas.

“Apakah menurutmu… ini adalah kesempatan kita untuk mengantongi elit?” tanya kalajengking. Dia menyipitkan matanya seperti seorang pemburu, memfokuskan inderanya pada lantai di atas. Wanita itu tidak bergerak; dia sepertinya masih mengobrak-abrik peti mati yang sama.

“Kesempatan yang ideal, menurutku.”

Itu adalah kesempatan mereka untuk mencoba lagi pekerjaan yang gagal mereka selesaikan sebelumnya. Keduanya bertukar senyum tipis, lalu menaiki tangga perlahan, siap untuk menyelidiki wanita itu lebih lanjut.

***

Saat mereka kembali, wanita bertopeng itu sepertinya sedang mengumpulkan sesuatu dari dalam peti mati. Mira dan Scorpion tetap merapat ke dinding, masing-masing gadis mengintip ke sekeliling kusen pintu untuk memeriksa setiap detail. Setelah menonton sebentar, mereka mundur dan kembali ke ruangan di bawah untuk melanjutkan pertemuan mereka.

enuma.𝐢d

Kali ini, mereka membahas sudut serangan mereka. Tapi mereka masih bingung; wanita tak dikenal itu tampaknya tidak membawa senjata apa pun padanya, sehingga mustahil untuk membedakan kelasnya. Lebih buruk lagi, kemampuan Mira untuk memeriksa statistik orang lain hanya bekerja jika mereka bisa melihat wajah target, dan orang asing ini memakai topeng.

Pertarungan melawan manusia lain selalu bermuara pada kecerdasan dan penerapan strategi, jadi Mira dan Scorpion akan berada pada posisi yang kurang menguntungkan jika mereka tidak tahu siapa yang akan mereka lawan. Tapi mantel yang dikenakan wanita itu sangat tebal sehingga tidak mungkin mengetahui apa yang ada di bawahnya, dan mereka tidak bisa mengetahui dari penampilannya apakah dia seorang prajurit atau penyihir.

“Kita tidak boleh meremehkan perlengkapan mereka. Jika dia memiliki pedang roh yang bisa dia gunakan meskipun terkena kutukan… kerusakannya akan sangat besar di ruang tertutup ini.”

Mira memikirkan kembali pedang roh api yang dipegang oleh para elit. Jika sesuatu dari kekuatan itu dilepaskan di sini, mereka tidak akan bisa melarikan diri dan menjadi musuh yang sangat merepotkan.

Mira menjelaskan informasi yang dia dapatkan kepada Scorpion. Kemampuan peralatan roh bervariasi berdasarkan kekuatan roh. Itu penting untuk diingat untuk senjata dan baju besi. Khususnya untuk mantel yang mungkin ditopang oleh roh api; serangan setengah matang tidak akan menimbulkan kerusakan dan menghasilkan serangan balik yang membara.

Meski tanpa mengetahui senjata musuh, Mira yakin bisa mengalahkannya. Tapi mereka harus mencegahnya bersikap defensif dan mungkin melarikan diri sebelum mereka bisa menangkapnya. Elit yang ditangkap belum tentu menghasilkan informasi yang berguna—tetapi situasi ini memerlukan tindakan hati-hati yang memungkinkan mereka untuk tetap membuka pilihan mereka.

Mereka harus mengakhiri ini dengan satu serangan yang menentukan. Dalam kesunyian, Mira memeras otak mencari cara terbaik untuk melakukannya.

“Aku tidak tahu berapa banyak peralatan roh yang bisa mengubah banyak hal, tapi menurutku dia tidak terlalu kuat,” kata Scorpion. Terlepas dari ungkapannya yang hati-hati dan tidak berkomitmen, dia tampak percaya diri.

“Oho. Apakah begitu?” tanya Mira.

“Ya. Saya memperhatikan postur tubuhnya, gerak kaki, dan sebagainya. Dia tidak terlihat seperti terlatih.” Penilaian Scorpion didasarkan pada pengalaman dan pelatihan seumur hidupnya.

“Memukau. Jadi, menurut Anda kami akan menemukan celah untuk dimanfaatkan.

Kemampuan pengamatan Scorpion sangat maju bahkan Mira harus mengakuinya. Dia meletakkan jari di dagunya dan mulai menyusun strategi. Saat itulah Scorpion mengeluarkan bola dari sakunya.

“Aku yakin kita bisa menekannya sebelum dia bisa menggunakan perlengkapan rohnya. Faktanya… Keberatan jika saya mencoba sesuatu? Scorpion melengkungkan bibirnya dengan seringai nakal.

“Hm? Apa yang kamu pikirkan?” Mira menatap bola hitam dengan alis berkerut saat rekannya mempermainkannya. Sepintas, itu terlihat seperti kotoran rusa… tapi itu mengeluarkan aroma manis yang hanya membuatnya semakin bingung.

“Seperti yang Anda harapkan dari negara dengan pasar yang benar-benar bebas, mereka menjual segala macam barang di sini. Ini adalah obat tidur yang kubuat dari beberapa bahan langka yang kutemukan di toko-toko kota. Nyalakan api, dan mulai mengeluarkan asap. Hanya satu bau yang bisa membuat beruang besar tertidur sepanjang hari.” Scorpion menekankan keharusan , tapi dia membusungkan dadanya seperti yang selalu dilakukan Mira. Dia pasti sangat yakin akan hal itu.

“ Haruskah ? Apakah kamu tidak mencobanya?”

“Bahannya sangat langka sehingga saya tidak bisa mendapatkannya sebelumnya, jadi ini pertama kalinya saya membuatnya. Tapi saya mengikuti resepnya dengan tepat, jadi saya pikir itu akan berhasil!”

Mira memandangnya dengan ragu, yang menimbulkan sedikit kedutan pada fasad percaya diri Scorpion… tapi kepercayaan dirinya tampaknya tidak terlalu goyah.

Sumber kepastiannya terletak pada resepnya. Setiap item dalam formula sangat efektif, dan obat khusus ini konon memiliki sejarah panjang bekerja dengan baik.

“Sangat baik. Jika tidak berhasil, kita bisa menjatuhkannya seperti yang direncanakan sebelumnya.”

Jika obat itu berhasil, tujuan mereka akan sangat mudah. Jika tidak, maka mereka kembali ke Rencana A saja, pungkas Mira. Selain itu, ini akan menjadi kesempatan bagus untuk mengamati teknik mata-mata Scorpion.

Ada beberapa peralatan roh yang meningkatkan daya tahan seseorang terhadap efek status, tetapi memberinya berkat baru dan lebih baik dari Raja Roh, Mira merasakan bahwa wanita yang dimaksud tidak membawa barang semacam itu. Dia menganggap bahwa obat tidur akan lebih efektif. Dan jika tidak, dia hanya bisa menggunakan Mata Iblis dan mana yang melimpah untuk menaklukkan musuh ini dengan paksa.

“Tapi kami punya masalah lain,” kata Mira. “Bahkan jika ini berjalan dengan baik, mengambilnya kembali akan menimbulkan beberapa kesulitan. Para penjaga di pintu masuk pasti sadar kalau dia ada di sini. Jika dia menghilang sekarang, itu akan diperhatikan.”

Seorang eksekutif masuk, tidak ada yang kembali… Ada empat penjaga yang ditempatkan di pintu masuk; pasti salah satu dari mereka pernah melihat wanita ini pergi ke reruntuhan. Jika dia gagal untuk kembali, seseorang akan datang untuk mencarinya. Dan jika mereka menemukan jejak pertempuran di sini, mereka akan menyadari bahwa dia telah diculik dan lebih memperketat keamanan. Investigasi Melville Commerce sedang berlangsung—jika mereka menimbulkan kepanikan di sini, itu hanya akan mempersulit pekerjaan mereka.

Namun, meninggalkan jejak perjuangan bukanlah masalah bagi Mira dan Scorpion— jika mereka bisa menghadapinya sebelum perkelahian terjadi.

“Haruskah kita menunggunya di luar?” Kalajengking menyarankan. “Kita mungkin bisa membeli beberapa hari jika dia menghilang setelah dia pergi.”

“BENAR. Kita mungkin mendapat kesempatan untuk menangkapnya jika dia masih sendirian saat dia pergi. Tapi itu mungkin membuat segalanya lebih sulit … ”

enuma.𝐢d

Jika dia menghilang dari sini, para penjaga akan menyadarinya dan membunyikan alarm paling lambat besok. Tapi jika mereka menculiknya setelah dia meninggalkan kompleks Melville Commerce, tak seorang pun di sini akan tahu bahwa dia telah diculik. Itu akan memungkinkan untuk menutupi hubungan penculikan dengan reruntuhan.

Secara teknis, ini adalah penculikan. Itu harus dilakukan tanpa ada yang melihat. Penyembunyian total akan sangat membantu, tapi mereka masih menghadapi Chimera Clausen. Terlalu percaya pada kekuatan roh bisa dengan mudah menjadi kejatuhan mereka.

Setelah mempertimbangkan pilihan mereka, mereka memutuskan. Situasi mereka saat ini—tidak ada mata yang mengintip, tidak ada tempat untuk melarikan diri, dan tidak ada yang membantunya—adalah kesempatan yang ideal.

Selain itu, target mereka tampaknya adalah elit Chimera yang mungkin memiliki pengetahuan berharga… sumber informasi yang akan dilakukan oleh Aliansi Isuzu untuk mendapatkannya. Mereka harus mengambil tindakan selagi mereka bisa.

Scorpion tenggelam dalam pikirannya sejenak. Akhirnya, dia berkata, “Saya punya ide. Ingin mendengarnya?”