Volume 5 Chapter 7

Bab 7

THE HOLY KINGDOM ALISFARIUS adalah negara besar. Itu menyembah Dewi Kebajikan, salah satu dari tiga diet utama di Wilayah Schmegoffe, yang mencakup kedua benua Ark Earth Online .

Tadi malam, dia telah tiba di gerbang kota stasiun dan menghabiskan malam di penginapan sisi stasiun. Di bawah sinar matahari pagi, dia sekarang melihat ke sekeliling alun-alun, semuanya dihiasi dengan warna putih yang menyilaukan.

Kota stasiun di sini benar-benar baru dibandingkan dengan ibu kota dalam hal sejarah, tetapi penuh dengan orang. Dan karena ini adalah negara suci, toko-toko dan rumah-rumah semuanya didekorasi dengan buaian, simbol dewi mereka. Mira melihat beberapa gereja dalam jarak berjalan kaki singkat dari stasiun.

Menara lonceng mereka menjulang di atas kepala; bahkan stasiunnya tidak setinggi mereka. Mira menatap satu dan berpikir tentang Tact, yang tidak diragukan lagi akan mengunjungi negara ini suatu hari nanti dengan harapan mempelajari sihir suci dari salah satu gereja baru ini. Bagaimanapun juga, Alisfarius adalah pusat dari sihir suci.

Bertanya-tanya apakah dia bisa bertanya kepada perwakilan Menara Suci tentang hal ini suatu saat, Mira menemukan tempat terpencil dan memanggil Pegasus.

Ketika kuda bersayap itu muncul dari lingkaran sihir, ia melihat sekeliling dan bergegas menyenggol dada Mira. Itu menggosok wajahnya lebih dari biasanya, dan dia bertanya-tanya apakah mungkin itu khawatir atas ketidakhadirannya. Dia terkekeh melihat betapa manjanya itu dan menyikat surainya dengan jari-jarinya.

Pegasus naik dari gang dengan Mira di punggungnya, dan mereka terbang dari kota. Padang rumput terbentang di bawah, angin meniup batang-batang panjang seperti ombak di laut. Jauh di depan, pegunungan berkabut menghilang ke cakrawala. Tujuan Mira adalah Reruntuhan Surgawi, sebuah cekungan di luar pegunungan itu.

Pegasus terbang ke utara, jelas dengan semangat tinggi. Biasanya, ia akan terbang dengan agresif, seolah-olah untuk mengusir burung yang mendekat yang akan mengganggu waktunya di langit bersama Mira. Tapi hari ini, itu memungkinkan mereka untuk terbang bebas. Kicauan mereka memenuhi udara di sekitar Mira dengan musik.

“Kami telah membangun cukup banyak hal berikut hari ini. Mungkin ini akan menjadi perjalanan yang menyenangkan, ”kata Mira, memicu rengekan penjawab dari Pegasus.

Kelompok dari banyak spesies berbeda membuka sayapnya lebar-lebar. Mereka terbang dalam satu lingkaran, lalu kembali meluncur bersama. Formasi penerbangan mereka seperti pertunjukan udara.

“Agung!” Mira memuji burung-burung saat mereka bermain-main di langit.

Mengambil ini sebagai isyarat, Pegasus membiarkan sayapnya bersinar. Cahaya yang meluap berkilauan dari bulunya seperti debu emas, membengkak ke luar dengan suara yang mirip dengan lonceng sebelum larut ke udara dan jatuh ke atas burung. Ini adalah berkah cahaya yang bisa diberikan oleh binatang suci, yang diberikan kepada burung karena membawa kegembiraan bagi tuannya.

“Cahaya yang sangat indah. Kamu juga tidak buruk!”

Karena belum pernah menyaksikan berkah binatang suci sebelumnya, Mira mengira itu hanyalah cara Pegasus bermain-main dengan burung-burung. Suasana hatinya semakin membaik, Pegasus terus menyebarkan berkahnya, memperkuat keberuntungan burung untuk memberi mereka kedamaian bagi generasi yang akan datang.

Mira tidak akan pernah tahu.

***

Saat mereka mendekati pegunungan dan padang rumput berubah menjadi hutan, Mira melihat monster membubung di langit. Pegasus menawari burung-burung untuk bubar, mengetahui bahaya di depan. Segera mereka sendirian di atas puncak gunung yang menjulang tinggi.

Pendakian mereka melewati puncak sangat curam. Meskipun ini bukan rute yang tepat ke Reruntuhan Surgawi, Mira berpikir bahwa tidak masalah bagi Pegasus untuk mengatasi pegunungan ini.

Kita bisa membuatnya… kan?

Udara menjadi tipis saat hutan di kaki gunung kabur di kejauhan. Semakin tinggi mereka pergi, semakin dingin menembus mantel bulu Mira.

Puncak yang menghalangi jalan mereka adalah salah satu dari empat pegunungan terbesar di benua Bumi, lebih tinggi dari yang pernah diterbangi Mira. Puncak gunung tertutup oleh awan, mengancam akan menghalangi semua jalan.

Udara yang sangat dingin, sakit kepala yang semakin bertambah, dan pandangannya yang berkabut menyebabkan Mira melekat erat pada Pegasus.

“Pegasus…bisakah kita turun?” Mira bertanya saat kepanikan mulai muncul. Menyadari rasa sakitnya, mata Pegasus dipenuhi dengan penderitaan. Itu dengan cepat turun ke hutan.

***

Begitu mereka mendarat di tempat terbuka kecil di hutan, Pegasus melingkarkan sayapnya di sekitar gadis yang menempel di sana. Kerudung pelangi yang mempesona terpancar dari bulunya, menerangi hutan yang redup dengan sihir penyembuhan terkuat Pegasus. Titik cahaya menyembuhkan luka dan penyakit dari satwa liar di sekitarnya juga.

Tidak ada perubahan dramatis pada kondisi Mira, tetapi dia tampak santai di bawah cahaya pelangi.

“Saya sedikit lebih baik sekarang. Maaf telah membuatmu khawatir, teman.”

Ini kemungkinan konsekuensi lain dari permainan yang menjadi kenyataan. Mira menenangkan dirinya dan memejamkan matanya, memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Sepertinya dia tidak bisa mencapai Reruntuhan Surgawi melalui udara. Dia harus mengambil rute yang tepat: melewati penjara bawah tanah berbasis darat.

ℯ𝓃𝐮ma.𝗶d

Sementara Mira mempersiapkan mental untuk perjalanan itu, Pegasus mulai mendorongnya dengan moncongnya.

“Apa? Apa yang merasukimu?!” Mira melihat sekeliling, khawatir ada keadaan darurat, tetapi hanya melihat hutan mimpi yang diselimuti oleh aurora magis yang tersisa. Saat dia duduk, Pegasus tampak lega, membenamkan wajahnya di dadanya. “Hm. Benar-benar bayi kecil yang manja sekarang, bukan?”

Dia santai melawan Pegasus sambil menunggu sakit kepalanya mereda.

***

Saya ingin tahu apakah saya memerlukan izin?

Untuk melakukan perjalanan ke Reruntuhan Surgawi, Mira harus melewati ruang bawah tanah yang dikenal sebagai Stairway to the Sky. Penjara bawah tanah itu dikelola oleh Serikat Persekutuan Petualang, jadi dia mungkin perlu kembali ke kota tempat mereka beroperasi.

Cahaya Pegasus mereda, dan hutan kembali ke keadaan suram seperti biasanya. Sekarang pulih, Mira membuka petanya dan mencari kota terdekat.

Saat dia melakukannya, suara serangga yang beriak di pepohonan membentuk tempo yang stabil. Mira menggunakan Pemindaian Biometrik dan menemukan dua makhluk, keduanya seukuran manusia.

Saya hanya bisa membayangkan mereka petualang, Chimera, atau Isuzu. Atau mungkin pemburu?

Waspada terhadap pendatang baru, Pegasus melangkah maju untuk melindungi Mira, petir menyambar samar di sayapnya. Mendengarkan dengan seksama, Mira bisa mendengar suara langkah kaki yang jelas di hutan. Mereka datang langsung ke arahnya. Saat dia mendengarkan, langkah kaki semakin cepat sampai sumber gangguan itu menembus pepohonan di depan.

“Apa yang kita miliki di sini?” orang asing itu bergumam pada dirinya sendiri, berhadapan dengan Pegasus.

Pria itu mengenakan setelan lengkap baju besi gaya samurai berwarna hitam, dengan pisau dalam sarung berwarna merah darah tergantung di pinggulnya. Selangkah lagi dari setengah baya, wajahnya tampak kasar dan terpahat, seperti batu besar dengan mata dewasa. Anehnya, pikir Mira, dia tidak terlihat jahat. Tapi Pegasus tidak mau mengambil risiko.

“Hei, jangan hanya mengejar orang!” teriak pria lain, mengintip dari belakang samurai. “Lihat apa yang telah kau lakukan; itu mengira kita bermusuhan.” Perlengkapannya tampaknya menekankan ringan dan mobilitas, dengan pelindung kulit hijau yang hanya melindungi bagian vitalnya. Bulu-bulu anak panah terlihat di quiver pinggulnya, tetapi anak panah itu tampak terlalu tebal dan panjang untuk ditembakkan dari busur biasa. Dia tampak seperti seorang pemburu, dengan fitur garang yang kontras dengan mata yang bijaksana.

“Permintaan maaf saya.”

“Itu masih terlihat siap untuk menyerang. Apa yang kamu lakukan?”

“Sekali lagi, permintaan maaf. Saya hanya membeku dalam kekaguman pada binatang suci ini. ”

“Aku selalu mendengar Pegasi memiliki temperamen yang lembut.”

Pegasus melotot mengancam, dan kedua pria itu mundur sedikit saat mereka mencoba menilai situasi bersama.

Akhirnya, Mira bertanya, “Ada yang bisa saya bantu?”

“Mendengar! Mungkinkah itu suara Pegasus?” Pria samurai itu membungkuk hormat.

“Tidak. Itu datang dari belakangnya. ”

Pemburu lainnya melihat Mira. Dia telah ditutupi oleh salah satu sayap Pegasus dan sekarang mengintip dari belakang. Samurai itu membungkuk sedikit untuk mencari suara itu. Ketika dia melihat gadis kecil itu, matanya melebar karena terkejut.

“Seorang gadis surgawi ?!”

Bahkan di hutan yang remang-remang, rambut perak Mira yang berkilau, kulitnya yang putih, dan wajah yang sangat cantik menghasilkan sihir yang istimewa.

“Tidak, saya Mira. Seorang petualang. Siapa kalian berdua?” tanya Mira. Menempatkan tangan yang meyakinkan di punggung Pegasus, dia melangkah maju. Ini sepertinya membawa samurai kembali ke kenyataan.

“Saya dikenal sebagai Heinrich. Seorang petualang sepertimu.”

“Namanya Gilbert. Saya, uh … saya kira Anda bisa memanggil saya seorang sarjana. ”

ℯ𝓃𝐮ma.𝗶d

Perkenalan selesai, ketiganya saling berhadapan lagi.

Pegasus sedikit mengendurkan pertahanannya, tetapi sayapnya tetap melingkari Mira. Gilbert bergumam pada dirinya sendiri untuk memahami: Pegasus yang biasanya lembut melindungi pasukannya.

“Maaf telah mengejutkanmu,” kata Gilbert, mengangkat kedua tangannya untuk menunjukkan bahwa dia tidak bermaksud jahat. “Kami melihat cahaya di hutan saat kami bepergian ke tujuan kami dan datang untuk menyelidiki.”

Mira menyadari cahaya yang mereka lihat pastilah sihir penyembuhan yang diberikan oleh Pegasus.

“Pada catatan itu, saya berasumsi itu berasal dari makhluk ini?” tanya Gilbert.

“Memang benar. Itu mencoba menyembuhkan saya. ” Mira melingkarkan lengannya di leher Pegasus dalam pelukan syukur. Binatang itu meringkik dengan gembira.

“Kedengarannya lebih seperti Pegasus legenda yang agung,” gumam Heinrich mengerti.

“Itu mencoba menyembuhkanmu? Mengingat jumlah cahaya, Anda pasti terluka parah. Apakah kamu baik-baik saja? Saya tidak keberatan berbagi beberapa obat yang kami bawa. ”

Dia melihat ke bawah dengan perasaan bersalah. “Ah, aku tidak terluka. Saya hanya mencoba untuk melintasi pegunungan di Pegasus dan sedikit sakit di sepanjang jalan. Kami bergegas kembali agar aku bisa beristirahat. Pegasus hanya sedang perhatian. ”

“Kamu mencoba terbang di atas gunung?” Gilbert terkesiap. “Konyol! Saya yakin Anda terkena penyakit ketinggian. Gunung ini berada di atas lima ribu meter di atas permukaan laut. Sungguh konyol mencoba terbang di atas itu. ”

“Takut ketinggian? Hrmm… Bagaimanapun juga, rencana yang buruk.”

Mengendarai Pegasus berarti mendaki dengan kecepatan yang jauh lebih cepat daripada seorang pendaki, yang berarti pergi ke udara yang lebih tipis tanpa menyesuaikan diri. Siapapun pasti merasa sakit melakukan itu.

Mira telah mengunjungi Reruntuhan Surgawi berkali-kali. Biasanya melalui Pulau Terapung. Ini adalah pengalaman baru sama sekali.

Ada begitu banyak faktor yang membuat hal-hal yang sebelumnya mudah sekarang menjadi tidak mungkin. Bahkan Mira tidak bisa menentang alam—terutama ketika dia tidak bersiap untuk hal-hal yang hilang dari permainan.

Heinrich biasanya meninggalkan pembicaraan kepada Gilbert, tetapi melihat solusi, dia mengusulkan, “Jika Anda ingin melintasi pegunungan, bolehkah saya menyarankan menggunakan terowongan yang terhubung ke jalan suci? Biayanya harus uang receh untuk petualang mana pun. ”

ℯ𝓃𝐮ma.𝗶d

“Tujuan saya bukanlah sisi lain; itu adalah Reruntuhan Surgawi,” Mira menjelaskan. “Terbang akan lebih cepat…tapi sepertinya aku harus mengambil rute yang biasa. Apakah kalian berdua tahu dari kota mana saya bisa mendapatkan izin ke Stairway to the Sky? ” tanya Mira.

“Cabang Serikat Persekutuan Petualang terdekat adalah yang ada di Lorwyn, di sebelah timur. Tapi itu membutuhkan peringkat B. Apakah kamu bisa memenuhinya?”

“B-benarkah…?” Mira tercengang. Pangkatnya saat ini adalah C. Dia hanya mendapatkan sertifikasi demi akses dungeon, jadi dia tidak melakukan pekerjaan apa pun yang diperlukan untuk menaikkan pangkatnya lagi. Bahkan otoritas Solomon terbatas untuk membawanya ke C. Sama seperti naik dari D-Rank ke C-Rank itu sulit, naik dari C-Rank ke B-Rank membutuhkan serangkaian percobaan sendiri. Itu bukan prestasi yang mudah.

Dia terkulai sedikit, seperti bunga layu.

Gilbert, menganggap bahwa peringkatnya terlalu rendah, melihat Gelang Pengguna di lengannya. “Apakah kamu peringkat-C, Mira?” dia menyelidiki.

“Ya, benar.” Mira mendongak sedikit dan mengangguk.

Gilbert menunjuk Heinrich dan berkata, “Aku juga C-Rank, tapi Hank di sini adalah A-Rank. Kami berencana pergi ke Stairway to the Sky, dan kami bahkan sudah mendapat izin. Maukah kamu bergabung dengan kami?”

Betapa beruntungnya!

“Saya pasti akan menghargainya, tetapi apakah Anda yakin?” Mira sangat gembira, tetapi dia dengan sopan memberinya kesempatan untuk mengambilnya kembali.

“Tentu saja. Anda mungkin bisa tahu, tapi kami berdua digolongkan sebagai pejuang. Bahkan dengan A-Rank di dalamnya, aku merasa sedikit ragu untuk pergi ke dungeon B-Rank. Tapi kamu terlihat seperti penyihir, dan C-Rank, pada saat itu. Anda seharusnya menjadi anugerah besar bagi kami. ”

“Hm, aku mengerti.” Semua ini tampak terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, tetapi Mira diyakinkan oleh logika Gilbert. Dan karena dia tidak punya rencana lain, menyetujui tentu saja merupakan pilihan.

“Ngomong-ngomong, penyihir macam apa?” Gilbert menatap Mira dengan penuh harap. “Seorang penyihir atau pendeta akan menjadi luar biasa.”

Dia dengan bangga membusungkan dadanya dan menyatakan, “Seorang summoner!”

Tangisan jangkrik mengisi kesunyian.

“Oh. Kamu pasti telah melakukan banyak pekerjaan untuk mencapai C-Rank, kalau begitu….Apakah itu Pegasus yang dipanggil?” Gilbert menunjuk ke binatang yang meringkuk ke arah Mira. Pegasus memiliki kekuatan yang menyaingi petualang A-Rank.

“Memang itu.” Dia menggerakkan jarinya melalui surai Pegasus. Makhluk itu mengepakkan sayapnya dengan gembira, seolah-olah untuk menekankan maksudnya.

Kelegaan terlihat jelas di wajah Gilbert saat dia melihat makhluk itu. “Hoki, Fiuh. Saya khawatir sebentar, tetapi saya tidak berpikir kita akan memiliki masalah sama sekali. ”

ℯ𝓃𝐮ma.𝗶d

“Memanggil Pegasus adalah prestasi yang luar biasa.” Heinrich mengunci mata dengan Pegasus, menegakkan tubuh, dan membungkuk padanya.

“Kalau begitu, kamu bisa melindungi dirimu sendiri,” Gilbert menegaskan.

“Kekhawatiran yang tidak perlu. Bagaimana kalau aku melindungi kalian berdua juga?” Mira menawarkan dengan seringai percaya diri.

“Kamu langsung saja,” gumamnya, melihat petanya dan menandai tempat untuk menghitung jarak ke ruang bawah tanah. “Ayo pergi, kalau begitu. Stairway to the Sky seharusnya sekitar tiga puluh menit berjalan kaki dari sini.”

“Hm. Jarak yang sedikit, ”kata Mira, mengulurkan tangannya ke arah Pegasus untuk mengabaikannya. Namun, itu mendorong tangannya kembali sebagai penolakan. “Hm. Apa yang merasukimu?”

Setiap kali dia mengulurkan tangannya, Pegasus berputar ke kiri atau ke kanan dan mengusap wajah Mira.

“Ya ampun, kamu manja ,” gerutunya. “Kami bertiga tidak bisa menunggangimu sekaligus.”

Namun Pegasus menggelengkan kepalanya, seolah mengatakan dia salah.

“Mungkin Pegasus masih meragukan kita berdua?” Heinrich menyarankan, membalas tatapan Pegasus dengan busur hormat lainnya. “Sepertinya tipe yang mengkhawatirkan tuannya.”

Pegasus menatap mata Mira, seolah membenarkan dugaannya. Matanya tidak seperti hewan peliharaan yang manja; mereka dipenuhi dengan keprihatinan yang mendalam.

“Apakah begitu?” tanya Mira. Pegasus mengangguk dengan serius.

Gilbert menyilangkan tangannya dan bersandar di pohon. “Yah, itu adil. Seorang gadis di hutan dengan dua pria yang tidak dia kenal? Siapa pun akan berpikir itu agak mencurigakan. Neraka, bahkan aku melakukannya. ”

“Hm, itukah sebabnya? Jangan khawatir tentang itu. Aku tidak akan menjadi korban kedua orang ini, kan?” Mira bersikeras, meletakkan tangannya di alis Pegasus.

“Tidak ada kekhawatiran dalam hal itu!” Gilbert terkekeh, menertawakan penghinaan yang tersirat.

Tapi sebagai seorang pria dengan martabat seorang samurai, Heinrich tidak bisa tinggal diam. “Saya tidak bisa membiarkan komentar itu berlalu. Pegasus memang terlihat kuat, tapi aku yakin dengan kekuatanku. Saya yakin saya bisa menangani seorang anak.”

“Oh, astaga,” erang Gilbert. “Kamu tidak akan pernah mencoba sejak awal, jadi apakah itu penting? Juga, kami membakar siang hari di sini. ”

Heinrich tidak tahan ketika seseorang memandang rendah kekuatannya, bahkan dengan bercanda. Bahkan ketika wajah Heinrich yang seperti batu menjadi lebih keras, bagaimanapun, dia terus membungkuk setiap kali dia dan Pegasus melakukan kontak mata.

Mira memeriksa nilai stat Heinrich; mereka semua di atas rata-rata. Sekarang dia tahu dia sekuat yang dia katakan, dia dengan bercanda menjawab, “Hrmm. Memang, Anda tampak terampil. Tapi apa yang akan Anda lakukan dengan saya jika Anda bisa menjadi yang terbaik untuk saya?”

“Yah, erm, aku…” Heinrich mulai menggerakkan tangannya dengan liar.

“Dia menarik kakimu, Hank.” Gilbert menghela nafas sebelum temannya bisa mempermalukan dirinya sendiri lebih jauh.

Kata-kata itu membuat Heinrich kembali ke kenyataan. Dia melihat Mira menyeringai jahat padanya, puas dengan kemenangannya. Mulutnya menganga tak percaya.

Sekarang dia tampak seperti pria yang menyenangkan untuk digoda!

Saat Heinrich marah karena marah, Gilbert terkekeh.

Mira menunjuk keduanya dan berbisik kepada Pegasus, “Lihat? Mereka tidak melakukan sesuatu yang buruk. Tenang.”

Pegasus menilai kedua pria itu, mengangguk dengan enggan, dan membiarkan dirinya diberhentikan.

“Pokoknya, jangan khawatir tentang itu,” Gilbert tersenyum. “Aku tidak akan melakukan hal bodoh itu.”

“Dan aku juga tidak!” Heinrich menyela setuju. “Miss Mira, saya hanya mengungkapkan kekecewaan saya karena—”

“Saya tahu saya tahu. Bagaimanapun, kalian para samurai sangat tegang.” Mira menyela Heinrich ketika dia mencoba membuat alasan untuk dirinya sendiri.

“Aku senang kamu mengerti. Aku bersumpah dengan pedangku bahwa aku akan membuatmu tetap aman!” Dia menyatakan dengan gembira, satu tangan di sarung pedangnya.

Dengan demikian, Mira mendapatkan dua teman dan satu tiket ke Reruntuhan Surgawi.

ℯ𝓃𝐮ma.𝗶d