Volume 3 Chapter 19

Bab 19

BAGIAN DI SELURUH JEMBATAN didedikasikan untuk semua hal yang berhubungan dengan monster. Selain dokumen, catatan, dan spesimen, ada juga patung batu yang rumit, sangat hidup sehingga terlihat seperti bisa menyerang kapan saja. Melihat monster hidup yang sebenarnya berkeliaran di rak memberi Hinata beberapa serangan jantung ringan, tetapi Ksatria Kegelapan Mira dengan cepat mengatasinya, dengan mudah dapat membedakan mereka dari yang palsu. Ini memberi Hinata kesempatan untuk mengamati pekerjaan mereka sekali lagi sambil juga berlatih beberapa keterampilan bela diri.

Mira mempercayakan pertempuran itu kepada para ksatrianya dan fokus pada rak di sekitar mereka. Mereka dipenuhi dengan makalah penelitian dan bahan yang diambil dari monster yang belum pernah dia lihat sebelumnya, serta peralatan yang terbuat dari bahan tersebut.

“Selama survei terakhir kami di area ini, saya membuat salinan dari sebagian besar dokumen ini,” Cleos memberitahunya. “Seiring dengan karakteristik monster, mereka menyertakan kemungkinan strategi pertempuran dan penggunaan potensial untuk material yang mereka jatuhkan. Raja Salomo cukup tertarik.”

“Oh, benarkah sekarang?”

Solomon sama tertariknya dengan Mira dalam segala hal yang berhubungan dengan pertempuran. Jika ini telah menarik perhatiannya, maka dia harus tahu apa itu. Dia harus meminta Cleos untuk menunjukkan catatan itu padanya ketika mereka kembali.

Berbeda dengan bagian sebelumnya, area yang terkait dengan studi monster cukup luas. Jumlah patung dan spesimen berarti rak yang lebih besar dan visibilitas yang lebih baik. Vegetasinya juga tidak terlalu lebat di sini. Mira dan teman-temannya mengikuti jalan yang tertera di peta panduan. Rutenya lebih langsung daripada di area sebelumnya, dan mereka berhasil mencapai gerbang berikutnya lebih cepat dari yang mereka harapkan.

Sekali lagi, gerbang itu disegel dengan jeruji besi. Di sebelah gerbang ada lempengan batu besar, tidak diragukan lagi bagian dari teka-teki harus dilewati. Namun, kata-kata yang terukir di dalamnya menggunakan bahasa yang tidak dikenal.

“Benar, jadi apa trik yang satu ini?” Mira bertanya pada Cleos, alisnya berkerut saat dia menatap balok batu.

“Ekspedisi terakhir kami berakhir di sini,” jawabnya, memilah-milah ingatannya. “Melewati pintu ini adalah medan yang belum dijelajahi. Sepertinya tulisan di tablet ini menggunakan bahasa roh kuno, tapi tanpa ada yang bisa menguraikannya, kami harus kembali.”

“Hrmm, bahasa roh kuno, ya? Bahkan Suleiman tidak bisa membacanya?”

“Benar. Dia mengatakan itu memiliki beberapa kesamaan dengan bahasa roh modern, tetapi sebagian besar tidak dapat dipahami.”

Suleiman, seorang ahli bahasa roh dengan gudang pengetahuan yang luas dan tak tertandingi, tidak dapat memahaminya. Apa yang harus mereka lakukan?

“Jadi bagaimana kita harus—” Mira memulai, lalu memotong pembicaraannya sendiri. Dia membelai dagunya dan merengut pada lempengan batu. “Roh kuno, ya?”

Seperti makhluk lain, roh-roh dunia ini memiliki budaya dan sejarah mereka sendiri yang luas. Bahasa roh kuno telah lama tidak digunakan, lama sekali… tetapi masih dikenal oleh segelintir roh yang sangat tua. Jadi, tidak ada roh terkontraknya yang akan berbicara bahasa itu…kecuali satu.

Begitu inspirasi datang, tidak butuh waktu lama baginya untuk bertindak. Dalam sekejap, dia mengubah Arcana Terikatnya menjadi Tanda Rosario sebelum mengucapkan:

Pemakan Bintang menatap langit, membawa busur Anda diwarnai warna matahari terbenam dan menembakkan cahaya melintasi langit.

Berputar-putar di kursi kehormatan, para pahlawan yang sudah lama terlupakan jatuh dari surga dan jatuh ke dalam mimpi—terbebas dari kemudi, tertidur di tengah hujan.

Tersesat di antara dunia, orang mati tidur di kandang Akasha dan tetap menjadi ilusi jauh dari biru beku dalam ingatan yang samar-samar.

Tapi saat bintang jatuh, kita memutar sejarah kita sendiri, di sini dan sekarang.

[Evokasi: Roh Pelangi, Twinkle Pom]

Saat Mira mengucapkan mantra, lingkaran sihir kembarnya berubah menjadi warna-warni dan mulai berputar, membentuk pilar pelangi. Segera, seorang gadis kecil muncul dari cahaya warna-warni. Dia mengenakan pakaian putri kecil yang menggemaskan dengan rambut pirang bergelombang bergelombang di sekitar kepalanya.

“Menguasai! Pom ingin pelukan!” teriak gadis kecil itu. Dia segera mulai terpental ke atas dan ke bawah, menuntut Mira memeluknya.

“Baiklah baiklah. Itu gadis yang baik.” Mengangkat gadis kecil itu ke dalam pelukannya, Mira mengayunkannya ke depan dan ke belakang, sambil membelai kepalanya dengan lembut.

“Ide bagus, Nyonya Mira!” Melihat wajah kecil gemuk Pom yang menempel di dada Mira, Cleos segera memahami rencananya.

Namun, Hinata tercengang. Kekuatan magis yang luar biasa! Jumlah mana yang dihabiskan berlebihan! Dan yang didapat Mira hanyalah satu anak kecil yang membutuhkan? Dia tidak tahu apa artinya semua ini atau bagaimana itu membantu.

Tanpa sepengetahuan profesor, roh pelangi adalah makhluk yang terus bereinkarnasi sejak awal waktu, mempertahankan pengetahuan mereka melalui setiap inkarnasi. Ketika Mira membentuk kontrak pemanggilan tiga puluh tahun yang lalu, Pom hanyalah seorang bayi yang baru lahir.

Tetapi bahkan Mira akan menjadi orang pertama yang mengakui bahwa Pom menua lebih lambat dari yang dia duga.

“Hrmm… Aku ingin tahu apakah dia bisa mengerti?” Mira bergumam. Senyum Pom begitu murni dan polos, mustahil untuk membaca kecerdasannya.

“Pengetahuannya harus bawaan. Mengapa tidak mencobanya?” Cleos menyarankan.

Mira mengangguk dan kemudian menatap Pom, yang dengan senang hati meringkuk di dadanya. Roh itu mendongak, dan mata mereka bertemu.

en𝐮m𝓪.𝐢d

“Tuan, kamu pergi begitu lama!”

“Aku dulu. Bagaimana kabarmu?”

“Aku baik-baik!” Pom hanyalah bola kelucuan, dan Mira tidak bisa menahan senyum dan menggosok pipi mereka bersama-sama, seolah menyayangi cucunya.

“Saya mengerti. Bagus. Itu yang terpenting.” Mira dengan lembut mendudukkan Pom di depan lempengan batu, lalu menunjuk ke sana. “Sekarang, Pom, bisakah kamu membaca apa yang tertulis di sana?”

Pom menyipitkan mata sejenak pada tulisan itu, lalu berbalik ke arah Mira dan mengulurkan tangannya, meminta untuk dijemput lagi. Mencoba menyelesaikannya, dia membuat serangkaian senandung yang bijaksana. Setelah dia menguraikannya, dia mengungkapkan apa yang dikatakannya:

Paruh pertama lempengan memberikan instruksi yang diperlukan untuk memecahkan teka-teki untuk membuka kunci pintu. Untuk melewatinya, mereka harus memutar sepuluh patung ke kanan atau ke kiri dalam urutan tertentu. Bagian kedua dari lempengan itu menjelaskan deskripsi rinci tentang patung-patung yang perlu diputar dan arah untuk memutarnya. Sayangnya, lempengan itu tidak mengatakan di mana patung-patung itu akan ditemukan.

“Kita harus berpisah untuk mencari patung-patung itu,” kata Mira.

“Benar, ide bagus,” Cleos setuju.

Mereka berdua memanggil beberapa lusin Dark Knight dan menyebarkan mereka ke seluruh area. Peran mereka bukan untuk menemukan patung-patung itu, melainkan untuk mengirim monster apa pun yang mungkin menghalangi. Gerombolan ksatria berlari ke sana kemari, menghancurkan semua monster yang bisa mereka temukan. Hinata menyaksikan serangan yang luar biasa itu dengan senyum iri.

Dengan pemusnahan selesai, ketiganya harus bekerja memecahkan teka-teki.

“Saya yakin yang pertama berwarna hitam, memiliki empat kaki, dan berbelok ke kanan. Benar?” Mira bertanya pada Pom, yang bertengger di bahunya.

“Betul sekali!” semangat itu berkicau.

“Baiklah… Kalau begitu mari kita berpisah dan menemukannya.” Mira menatap patung-patung yang tak terhitung banyaknya bercampur dengan rak dan spesimen dan menghela nafas.

“Aku akan mengambil arah itu.”

“Dan aku akan melihat ke sana.”

Cleos dan Hinata pergi ke arah yang berbeda. Mira memperhatikan mereka pergi, lalu membawa dirinya dan Pom ke tempat yang lebih tinggi.

Beberapa saat kemudian, suara Hinata terdengar. “Aku menemukannya!” Kemudian sedetik kemudian: “Oke, saya putar ke kanan!”

“Bukankah yang kedua berkaki empat putih?” terdengar suara Cleos dari tempat lain.

Mira memeriksa dengan Pom dan kemudian berteriak kembali, “Itu dia!”

Melanjutkan panggilan dan tanggapan seperti ini, mereka menyelesaikan teka-teki itu.

en𝐮m𝓪.𝐢d

Pada awalnya, bagian penelitian monster telah menggoda jiwa petualang Mira…tetapi teka-teki itu mulai membebani dirinya. Saat dia melewati patung satu per satu, dia bisa merasakan kekuatan otaknya melemah.

“Bukankah ini seekor panda? Panda, panda, panda, panda…”

Rubah, anjing, kucing, beruang. Mira terus mencari, mengetuk kepala patung-patung yang berbeda saat dia lewat. Apakah itu Gestaltzerfall? Hanya kebodohan biasa? Apa pun itu, kemampuan kognitifnya sangat terganggu.

“Menguasai! Yang hitam bulat itu belok kiri!” Untungnya, Pom memperhatikan. Penuh dengan rasa ingin tahu, dia waspada dan menjaga Orang Bijaksana di jalurnya.

“Oh, yang itu? Bagus sekali,” jawab Mira, lalu memanggil yang lain, “Ditemukan! Ini dia!”

Dengan teriakan dan usaha keras, dia memutarnya ke kiri sampai dia mendengar bunyi klik dan patung itu berhenti bergerak.

Pelan tapi pasti, mereka melanjutkan, hingga akhirnya Mira sampai pada yang terakhir. Itu memiliki dua tanduk seperti iblis dan duduk di sebelah lempengan instruksi batu. Dia menunggu Cleos dan Hinata untuk bergabung kembali di gerbang. Kemudian, sebagai pemimpin ekspedisi, dia membalikkan patung terakhir. Saat dia melakukannya, jeruji yang menutup gerbang mundur, membuka jalan ke bagian berikutnya. Mereka bertiga bersorak keras.

“Bagus, Pom. Anda telah membantu kami dengan sangat baik, ”kata Mira sambil bersiap untuk menghilangkan roh itu.

“Tidak!” Pom berteriak, meraih Mira saat isak tangis tertahan di tenggorokannya. Mengikat tangan kecilnya di jubah Mira, dia memohon untuk tidak diusir. Sudah tiga puluh tahun, dan dia sangat kesepian.

“Disana disana. Siapa gadis kecilku yang spesial?” Menyadari kedalaman perasaan Pom, Mira dengan lembut memeluknya dan membelai kepalanya. Air mata roh itu segera berhenti, dan dia tersenyum bahagia.

“Oh, Pom kecil. Aku tahu bagaimana perasaanmu, ”gumam Cleos pada dirinya sendiri, menyaksikan percakapan keluarga mereka. Kesedihan perpisahan dan kegembiraan reuni—kerinduan untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersama. Dia sepenuhnya berada di halaman yang sama.

Hah? Dia tahu bagaimana perasaannya? Apa? Apakah Master Cleos ingin… dipeluk? Hinata mulai membuat beberapa kesimpulan yang salah saat dia merenungkan pernyataannya yang berbisik. Setelah mempelajari sesuatu yang baru tentang Cleos (atau begitulah yang dia pikirkan), dia melihat Pom bahagia yang dipeluk Mira dan kemudian mengalihkan pandangannya kembali ke peri.

“Apa pun yang mengapungkan perahunya,” katanya pelan pada dirinya sendiri sambil tersenyum.

Saat mereka melewati gerbang, mereka menemukan diri mereka dikelilingi oleh tanaman hijau. Bahan penelitian tanaman entah bagaimana telah berakar dan berkembang selama berabad-abad. Meskipun berada di hutan, rak ajaib itu berdiri tanpa kerusakan.

“Baunya sangat enak di sini!” seru Pom dari atas kepala Mira, bergoyang kegirangan.

“Memang, cukup bagus.”

Akhirnya, mereka telah mencapai tujuan mereka. Dokumen mereka berada di suatu tempat di Bagian 6, gudang penelitian botani.

“Sekarang, di mana kita mulai mencari?”

Daerah itu tampak seperti dunia lain, dengan pohon-pohon besar yang membentang di atas kepala dan tumpukan rak yang menempel di batangnya. Jumlah rak yang banyak itu menakutkan, dan banyak yang disembunyikan oleh hutan yang hijau.

Di tengah tanaman, Mira melihat peta panduan lain.

“Ugh, mari kita lihat…” Membersihkan tanaman merambat, dia melihat peta yang telah mereka ikuti sepanjang perjalanan ini. Tapi saat dia memeriksa salinan ini, dia melihat itu berbeda—ada rincian bagian mereka saat ini.

Menarik keluar daftar dokumen yang diberikan Solomon padanya, dia membandingkan judul-judulnya dengan bagian-bagian di peta panduan. Cleos memperhatikan apa yang dia lakukan dan bergabung.

“ Mengenai Spesies Purba dan Divergensi dalam Proses Evolusi mungkin akan berakhir di bagian sejarah,” katanya. “ Peta Dugaan Sebaran Flora Terkait Sedimen dan Kategorisasi Iklim mungkin ada di tempat yang sama.”

Adelheid Report #47 lebih sulit dipecahkan. Judulnya tidak memberikan banyak petunjuk tentang apa isinya, tetapi ada kemungkinan yang tercantum dalam panduan area. Jauh di belakang ada satu set rak berlabel “Ulasan Delegasi.”

“Yah, itu sepertinya menjanjikan.”

“Memang, sangat mungkin.”

Mereka mengangguk satu sama lain dan kemudian mengkonfirmasi rute antara dua bagian.

“Yah, kurasa kita harus berpisah lagi.” Cleos menoleh ke Profesor Hinata, yang telah menyaksikan pencarian berlangsung. “Apakah Anda bersedia membantu kami?”

Dia mengangguk. “Tentu saja! Anda sedang mencari beberapa dokumen tertentu, kan?”

“Maaf membuatmu melakukan tugasku untukku,” kata Mira dengan senyum setengah malu. Dia tidak mengira perjalanan ini akan merepotkan, tetapi dia senang dia mengundang keduanya.

“Oh, tidak, jangan khawatir tentang itu,” kata Hinata tersenyum kembali dengan sungguh-sungguh.

“Besar. Kalian berdua ambil bagian sejarah. Aku akan berani ke belakang. Kamu tahu judulnya?”

“Benar-benar hafal,” Cleos menegaskan. “Serahkan pada kami.”

en𝐮m𝓪.𝐢d

“Ya, kami punya ini.” Hinata mengangguk lagi. Mereka berdua terdengar sangat percaya diri. Kemudian dia memiringkan kepalanya dengan ketakutan, bertanya, “Tapi tunggu, bukankah semua yang ada di sini terlindungi dari pencurian? Apa yang akan kita lakukan tentang itu?”

“Ah! Itu benar,” gumam Mira. Dia memberikan beberapa kertas Solomon ke Cleos dan Hinata. “Jika Anda menekan ini ke halaman, itu akan membuat salinan teks.”

“Oh, kertas fotokopi. OK saya mengerti.” Hinata jelas pernah melihat ini sebelumnya. “Benar. Sampai jumpa setelah kita selesai.”

Dengan itu, Mira pergi jauh ke dalam hutan menuju tinjauan delegasi.

Meskipun menggunakan seni sage abadi untuk mempercepat gerakannya, masih butuh lebih dari sepuluh menit untuk mencapai area yang dia cari.

“Di mana saya harus mulai?”

Mengetahui area umum baik-baik saja, tetapi masih ada rak yang tak terhitung banyaknya untuk dicari. Sambil menggerutu pada dirinya sendiri, dia menepis beberapa tanaman merambat dan mulai mencari.

“Begitu banyak buku!” Pom memekik, senang.

“Ya. Pasti banyak.”

Dengan satu mata tertuju pada roh yang tersenyum polos, Mira berjalan menaiki tangga dan melintasi jembatan kecil, memeriksa rak-rak yang dia lewati di sepanjang jalan.

“Hm! Apakah ini?!” Setelah menjelajahi hampir setengah bagian, dia menemukan kertas yang dia cari. Sistem anti-pencurian dirancang untuk meledak hanya jika suatu barang diambil lebih dari sepuluh meter dari raknya atau dipindahkan untuk jangka waktu yang lama. Selama dia tetap dekat dan bekerja dengan cepat, dia tidak akan memiliki masalah.

Duduk di tanah dengan dokumen di tangan, dia mengeluarkan setumpuk kertas dan mulai menyalin. Pertama satu lembar, lalu yang lain, dengan kecepatan lambat dan terukur. Prosesnya berlanjut dengan lancar selama sekitar dua puluh atau tiga puluh lembar. Merasa diabaikan, Pom turun dari punggung Mira dan merangkak ke pelukannya.

“Hei, sekarang, aku tidak bisa bekerja seperti ini.” Sambil memperbaiki salinan yang tidak rata, dia menegur semangat untuk bersabar.

Pom memperhatikan dengan seksama untuk beberapa saat lebih lama, tetapi menjadi bosan dalam waktu singkat. Dia merangkak bebas dari Mira dan mulai berkeliaran.

“Jangan menyimpang terlalu jauh!” Mira memperingatkan saat Pom berlari melewati arsip yang ditumbuhi rumput, penuh keheranan seperti anak kecil.

“Saya tahu!” jawabnya, bermain di beberapa vegetasi di dekatnya.

“Itu gadis yang baik,” gumam Mira saat dia kembali bekerja.

***

“Fiuh, itu yang terakhir.”

Menyalin selesai, Mira berdiri dan meregangkan tubuh. Membungkus kertas-kertas itu, dia memasukkannya ke dalam Kotak Barangnya sebelum mengembalikan salinan aslinya ke raknya. Tapi ada sesuatu yang salah.

“Hm?! Dimana Pom?”

Sementara dia sibuk, roh itu telah menghilang. Namun demikian, seorang summoner dapat merasakan keberadaan roh mereka dengan fokus yang cukup.

“Sungguh segelintir,” katanya pelan. Kemudian dia berangkat mencari Pom.

Mira tahu dia ada di suatu tempat di atas kepala. Tak heran, mengingat rak-rak di sini ditumpuk tinggi dan dijadikan jungle gym yang mengesankan. Hm, sepertinya dia tidak terlalu jauh. Terbukti, Pom telah memilih untuk mengikuti surat hukum, jika bukan semangat.

“Hei, Pom!” dia memanggil, melihat ke atas. Beberapa saat kemudian, kepala Pom muncul, dan dia melompat ke pelukan Mira dengan senyum lebar di wajahnya.

“Aduh!” Mira mengerang saat dia berhasil menangkap roh itu. Kemudian ekspresinya membeku.

“Menguasai. Bisakah kamu membacakan ini untukku?” Pom berseri-seri saat dia mengulurkan sebuah buku.

Mira berusaha tetap tenang. “Pom … di mana kamu mendapatkan itu?”

Roh itu menunjuk ke atas tumpukan. “Di sana.”

Rak yang dia tunjuk bersinar merah.

“Oh, tidak,” sembur Mira. “Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak.” Matanya menerawang ke langit-langit.

Segera, alarm yang tak terhitung jumlahnya meraung di seluruh aula besar, seolah-olah ribuan lonceng diayunkan sekaligus.

“Kau benar-benar segelintir, Nak!” Mira tertawa ketika dia memeluk Pom erat-erat dan bersiap untuk mendorong seni abadinya hingga batasnya.

Berlari menuju bagian sejarah, tempat Cleos dan Hinata berada, dia menghindari golem keamanan yang jatuh bergelombang dari langit-langit dan melompati penghalang keamanan yang muncul dari tanah untuk menghalangi jalannya.

en𝐮m𝓪.𝐢d

“Kami terbang!” Pom menangis.

Mira menggunakan pepohonan dan semak belukar yang lebat sebagai penutup dan pijakan saat dia menggunakan tekniknya untuk melompat dan melewati rintangan.

“Upsy-daisy!” Dia mendorong mereka tinggi-tinggi menggunakan skill Air Step miliknya. Pom terkikik senang.

Lompatannya membawanya ke atas hutan, dan dia melihat Garuda terbang di atas.

“Nyonya Mira!” teriak Cleo. Dia dan Hinata menempel di punggungnya.

Dia melambai sebagai pengakuan saat Garuda menukik, menyapu golem keamanan yang jatuh sampai menukik di bawahnya.

“Ulurkan tanganmu!”

“Maaf soal ini!” Mira membiarkan dirinya ditarik ke punggung Garuda, dan dia mengatur kembali pegangannya pada Pom. Punggung sang roh burung ternyata sangat nyaman.

“Sudah waktunya kita keluar. Pegang erat-erat!” kata Cleo.

Garuda menambah kecepatan, melesat menuju pintu keluar sambil menghindar dan terkadang bertabrakan dengan rentetan tanpa henti dari atas dan bawah.

“Nyonya Mira, apa yang terjadi?” Nada bicara Cleos meninggalkan sedikit pertanyaan tentang siapa yang dia curigai berada di balik ini.

“Oh, kamu tahu …” Mira mencondongkan kepalanya ke arah Pom, yang masih memegang buku di tangannya.

Saat Cleos menatapnya, dia tidak bisa menahan senyum. “Saya mengerti. Tidak sepenuhnya tidak terduga.”

Mereka berbalik untuk melihat menara rak raksasa yang menjadi pusat ruang bawah tanah, tetapi mereka masih baru setengah jalan. Bagian bawah ruangan hampir seluruhnya tertutup oleh penghalang pelindung, dan tentakel yang tak terhitung jumlahnya mulai menyerang dari langit-langit.

“Eeek!” Hinata mengeluarkan jeritan panik yang tidak disengaja, tetapi baik Cleos maupun Garuda tidak membiarkan rintangan itu mengganggu mereka saat burung itu menyapu bolak-balik sebelum akhirnya terjun melalui pintu keluar.

Garuda mendarat di kamar wali kembar, dan rombongan turun dengan senyum lega.

“Aku kehilangan bukuku!” Pom meratap dari pelukan Mira, bahunya merosot putus asa. Entah dia menjatuhkannya atau karena tipuan arsip yang membuatnya pulang, buku itu tidak diragukan lagi berada dalam pengawasan golem keamanan dan dalam perjalanan kembali ke rak yang seharusnya.

“Setidaknya aku sudah selesai dengan salinannya,” desah Mira, mengintip kembali ke ruang bawah tanah tingkat ketiga. Alarm masih berbunyi, dan kekacauan merajalela. “Bagaimana dengan kalian berdua?”

Cleos dan Hinata dengan senang hati mengeluarkan setumpuk kertas dari jubah mereka.

“Saya sudah selesai.”

“Siap!”

“Oh, kerja bagus! Itu artinya kita sudah selesai!”

Menambahkan salinan mereka ke miliknya sendiri, Mira menghela nafas lega.