Volume 3 Chapter 9

Bab 9

MIRA MENEMUKAN PENGINAPAN KECIL tidak jauh dari akademi. Penginapan berbingkai kayu khas dengan fondasi batu, penginapan itu hangat dan ramah meskipun ukurannya kecil. Pemilik penginapan adalah seorang pria paruh baya yang menjalankan usaha bersama istri dan dua putrinya.

Seperti yang dia harapkan, lantai pertama adalah kedai minuman dan tempat yang sempurna untuk mencari makan. Itu nyaman, makanannya luar biasa, dan dia bahkan mencapai tujuannya untuk mengobrol singkat dengan pemilik penginapan itu. Dia bersimpati padanya sedikit, mengetahui kesulitan satu pria melawan tiga wanita, tetapi orang itu tidak akan menumpahkan masalahnya kepada seorang gadis yang tampak lebih muda dari putrinya.

***

Keesokan paginya, Mira terbangun oleh suara burung yang beterbangan di atap penginapan, dan saat dia perlahan-lahan sadar, dia mulai membuat rencananya.

Masih banyak tempat yang bisa dilihat. Untuk sekarang…

Pikirannya memutar ulang kejadian kemarin dan berlama-lama pada bayangan Amarette dengan santai berjalan di jalan di belakang beruang batunya. Mira merasa dirinya semakin bersemangat—ada kemungkinan baru, usaha baru yang belum pernah dia coba sebelumnya! Mengendarai salah satu panggilannya sekarang menjadi prioritas utamanya.

Merasa bangga bahwa melepaskan diri bukan lagi tugas yang menakutkan, dia menyelesaikan rutinitas paginya sebelum mengenakan jubah technomancy dan meninggalkan kamarnya. Dalam perjalanan menuruni tangga, aroma yang menyenangkan menggelitik hidungnya, dan dia melirik ke kedai minuman.

Tempat itu penuh sesak—tidak hanya dengan sesama tamunya, tetapi juga dengan orang lain yang datang dari jalan untuk menikmati sarapan. Di tengah kekacauan, pemandangan keluarga yang bersatu untuk membuat semuanya berhasil memenuhinya dengan kehangatan, dan dia tersenyum lembut.

Penginapan ini memiliki dua nama: The Moonlight Pavilion dan Nature’s Villa. Ketika Mira bertanya mengapa nama-nama itu dipisah, pemilik penginapan menjelaskan bahwa kedai dan penginapan adalah bisnis yang terpisah, masing-masing dikelola oleh dia dan istrinya. Putri mereka membantu keduanya.

Mira menyapa pemilik penginapan saat dia duduk di konter. “Kamu sibuk lebih awal.”

“Oh, selamat pagi, Nona Mira!” Dia tersenyum ceria dan meletakkan muscat au lait yang tidak dipesan di konter di depannya. “Kurasa kau benar, tapi ini yang paling sibuk.”

“Hrmm, selamat pagi,” jawabnya, melirik ke arahnya dengan bingung.

“Kamu imut, jadi itu ada di rumah. Hanya saja, jangan beri tahu Nona atau putriku.” Dia melihat sekeliling kedai dan menyeringai. Muscat au lait adalah spesialisasinya, dan tadi malam, Mira memesan lima buah berturut-turut. Jelas dia ingat ketika seseorang adalah penggemar minuman khasnya.

“Baiklah terima kasih.” Begitu dia memiringkan gelas ke bibirnya, langit-langit mulutnya bersukacita dalam rasa dan keasaman dari anggur bersama dengan manisnya susu yang lembut.

Sarapan adalah menu khas yang terdiri dari roti dengan selai stroberi, rebusan labu, bacon, dan telur. Di tengah makan, salah satu putri pemilik penginapan itu masuk untuk menyeka noda selai dari sudut mulut Mira. Penuh dan puas, dia menghabiskan muscat au laitnya. Makanan mewah di istana memang enak dan enak, tapi dia lebih suka makanan sederhana yang mengenyangkan.

Setelah mengucapkan selamat tinggal, Mira berjalan melewati kota dan menuju gerbang menuju pedesaan. Dia membutuhkan area terbuka yang luas untuk melakukan eksperimennya. Seluruh alasan untuk mencoba mengendarai summon adalah untuk mengurangi waktu perjalanannya…dan cara terbaik untuk mengurangi waktu perjalanan adalah dengan terbang.

Untuk itu, dia membutuhkan semua kamar yang bisa dia dapatkan.

enuma.𝒾d

Setengah jam kemudian, dia tiba di tembok pertahanan yang mengelilingi kota Lunatic Lake. Gerbang logam besar itu diturunkan setiap malam dan dinaikkan setiap pagi, dan bahkan sekarang hanya setengah terbuka di serambinya yang tinggi.

Mira berdiri, gelisah dan bergoyang saat mendengarkan gemuruh mekanisme. Petualang dan pedagang berdiri di dekatnya, ingin meninggalkan kota. Beberapa orang menatap dengan ternganga, menatap ke arah gerbang. Yang lain dengan tidak sabar bertanya-tanya berapa lama ini akan berlangsung.

Akhirnya, gerbang naik ke atas, dan para penjaga memberi isyarat kepada orang banyak yang menunggu. Lalu lintas mulai mengalir di kedua arah. Mira menyelinap masuk dan meninggalkan kota, berjalan sampai dia tidak bisa lagi melihat tembok luar. Kemudian dia berbelok ke padang rumput yang luas dan berjalan lagi.

Daerah ini disebut Muscat Meadows dan terletak di sebelah timur Lunatic Lake. Seperti yang bisa diduga, banyak kebun anggur ditanam di perbukitan rendah yang mengelilingi padang rumput. Aroma manis buah anggur yang matang menggantung di udara, dan Mira mengembara sampai dia tiba di daerah terpencil. Sederet pohon menyembunyikannya dari jalan utama, dan hampir dua jam telah berlalu sejak dia meninggalkan penginapan.

Mira mengangguk pada dirinya sendiri. Ini harus cukup jauh untuk tidak menaikkan alis. Dia jauh dari jalan raya utama, dan ada pepohonan di sekelilingnya. Memanggil sesuatu yang mencolok di sini seharusnya tidak menarik perhatian. Menekan dorongan kegembiraan yang tiba-tiba, dia melambaikan tangan kanannya dengan penuh gaya.

[Seni Pemanggilan: Arcana Terikat]

Empat ikatan muncul di belakang jari-jarinya saat mereka melewati udara. Memutar tangannya, dia mengubah formasi menjadi Tanda Rosario. Dia mulai melantunkan:

Hitam, lahir dari kedalaman bumi, merindukan cahaya di luar.

Putih, terangkat tinggi di surga, memimpikan biru yang jauh.

Seekor burung, memotong dengan bersih melalui langit kristal.

Sebuah mimpi, tentang para penakluk yang terukir dalam roda waktu.

Kerinduan melampaui usia.

Sayap terikat, terbungkus dalam mimpi.

Sekarang, naiklah ke langit, anakku tersayang.

Kata-katanya terngiang di udara, dan lingkaran pemanggil bersinar sebagai tanggapan, naik dan tumpang tindih untuk membentuk lingkaran cahaya yang gemerlap di langit. Itu tumbuh, menciptakan gerbang yang menembus langit dengan guntur yang hebat. Dia memanggil dia yang terbungkus perak.

[Evokasi: Naga Kekaisaran Eizenfald]

Mana yang mengepul mendistorsi ruang di sekitar lingkaran cahaya, dan ekor setebal batang menyerang dari dalam. Ujungnya berkilau seperti pisau mengilap saat dua kaki dengan cakar hitam besar muncul, diikuti oleh tubuh yang dibalut sisik perak. Lengan, sayap, dan leher muncul, sampai dua mata naga emas yang berkilauan berbalik untuk menatap Mira.

Halo hancur, dan penguasa langit mendarat di depannya dengan gemuruh yang menakutkan. Mencondongkan tubuh cukup dekat sehingga dia bisa merasakan napas panas naga itu, binatang itu mengambil wujudnya, dan rahangnya terbuka.

“Ayah. Atau…haruskah saya katakan Ibu? Kapan ini terjadi?” Suara rendah dan tenang bergemuruh saat naga itu mengangkat kepalanya. Terlepas dari penampilannya, dia terkadang cukup kekanak-kanakan.

“Yah, itu agak panjang ceritanya… sejujurnya aku lebih suka jika kita melewatkannya saja.”

“Sesuai keinginanmu, Fa—Ibu. Saya tidak akan bertanya lagi. Lagipula, aku selalu menginginkan seorang ibu,” katanya, memejamkan mata dan membelai Mira seperti anak kecil yang mencari kasih sayang.

“Aku mengerti. Hm, sangat baik.”

Hubungan mereka adalah kisahnya sendiri, tetapi semuanya dimulai dengan telur yang dia temukan jauh di dalam reruntuhan di Lembah Naga. Setelah usaha keras dari Danblf, telur itu menetas, memperlihatkan naga kekaisaran yang sekarang mendengkur dengan gembira di sebelahnya.

Dia mengerutkan alisnya dan menggosok pangkal hidungnya. Hidup itu penuh kejutan, dan terkadang itu termasuk menjadi seorang ibu. Mengesampingkan pemikiran itu, dia menatap naga itu dengan bangga. Dia adalah binatang besar dengan lebar sayap lebih dari tiga puluh meter. Pecinta fantasi seperti dirinya ingin terbang melintasi langit dengan menunggangi seekor naga, dan sekarang mimpi itu akan menjadi kenyataan. Bagaimana mungkin dia tidak bersemangat?

“Sudah lama, Eizenfald. Apakah kamu tidak apa-apa?”

“Ya. Setidaknya secara fisik. Aku sangat kesepian tanpamu, Ibu. Aku takut kamu melupakanku, ”jawabnya sedih, menggosok wajahnya ke arahnya saat tubuhnya merosot.

“Lihat dirimu. Apakah kamu selalu sesensitif ini?” Mira bertanya, berusaha tetap tegak saat naga itu mendorongnya. Eizenfald selalu berperilaku baik, tapi dia tidak ingat dia begitu… lekat .

“Kamu mengajariku bahwa ayah ketat dengan cinta mereka, dan hanya ibu yang memberi. Jadi Anda tidak akan memanjakan saya. Tapi sekarang setelah Anda menjadi Ibu, kasih sayang Anda diperbolehkan, bukan? ”

“Emm…”

enuma.𝒾d

Saat dia akhirnya tersungkur ke tanah, Mira menatap ke langit dan mengingat kenangan lama. Memang benar bahwa Danblf telah membesarkan naga dengan cukup keras sejak usia muda. Itu tidak secara eksplisit diperlukan, tetapi dia selalu ketat selama sesi pelatihan mereka. Sepertinya pilihan yang tidak berarti di pohon keputusan game pada saat itu, tapi jelas Eizenfald ingat. Sekarang setelah dia memiliki Mira, dia bertekad untuk menyerap kasih sayang yang telah dia tolak.

Kurasa aku memang mengatakan itu… Hrmm, itu hanya roleplaying saat itu. Meskipun saya kira saya tidak bisa kembali sekarang.

Dia bertingkah di luar karakter untuk makhluk yang disebut Naga Kekaisaran. Mira tersenyum sedih saat dia mengingat screenshot game yang diambil oleh Luminaria berjudul “Wise Danblf and Majestic Eizenfald.” Naga itu merentangkan sayapnya, di depan menara yang diterangi cahaya bulan.

“Selama ini, dan dia masih segelintir,” gumamnya sambil mengelusnya. Kemudian, entah dari mana, Eizenfald mulai bersinar perak. “Hm, apa ini?”

Melindungi matanya dengan tangannya, dia menyipitkan mata terhadap cahaya yang menyilaukan sebelum tiba-tiba memudar. Menjatuhkan tangannya, dia dihadapkan dengan seorang pria muda dengan rambut perak pendek. Ketampanan tidak cukup untuk membuatnya adil — dia benar-benar malaikat . Mira tercengang, dan ekspresi polos pria itu berubah menjadi senyuman saat dia bergerak untuk memeluknya.

Dia juga benar-benar telanjang.

“Ibu! Aku bisa merasakan cintamu di seluruh tubuhku.” Suaranya yang dalam dan tenang segera dapat dikenali, dan dia bersenandung dengan gembira pada dirinya sendiri.

Entah bagaimana, dia berhasil menarik dirinya dari pelukannya yang mencekik. “Apakah itu kamu, Eizenfald…?”

“Tentu saja, Ibu!” dia menjawab, berseri-seri dengan indah.

Naga menjadi manusia?! Ini benar -benar dunia fantasi. Apakah itu berarti ada orang lain yang bisa berubah juga? Saya tidak sabar untuk mencari tahu! Pikirannya berpacu dengan perkembangan baru ini saat dia menepuk kepala Eizenfald. Dia mungkin terlihat seperti orang dewasa, tetapi memiliki kebutuhan anak yang terabaikan. Ini agak canggung .

Memiliki seorang pria dewasa telanjang meringkuk di dekatnya hampir tidak menarik, dan dia mengutuk pilihan dirinya di masa lalu. Konon, dia sangat berhati-hati dalam membesarkannya. Dia harus absen selama tiga puluh tahun, meskipun itu bukan salahnya. Untuk saat ini, dia akan membiarkannya dan mempertimbangkan apa yang terbaik untuk masa depan naga itu.

Setelah sesi pelukan menyeluruh, Mira memutuskan sudah waktunya untuk kembali bekerja. “Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

“Tentu saja, Ibu. Apa pun untukmu,” jawab Eizenfald, mata emasnya bersinar semakin terang. Merasa dibutuhkan adalah hadiah utama setelah sekian lama berpisah.

“Aku ingin terbang di punggungmu. Bolehkah kita mencobanya?”

Matanya melebar karena terkejut, dan sesaat kemudian, dia melompat berdiri. “Wah, aku hanya pernah memimpikan hal seperti itu!”

Memantul dengan gembira, dia memancarkan perak dan kembali ke wujud naganya. Kemudian dia berjongkok, ekornya bergerak-gerak seperti ekor anjing yang bersemangat.

“Ayo sekarang, Ibu.” Dia mengulurkan tangan kirinya—kaki depan, mungkin—dan Mira menggunakannya sebagai tanjakan. Punggungnya lebar dan ditutupi dengan sisik perak, dan dengan setiap langkah, dia mengagumi apa yang belum pernah dia bisa lakukan sebelumnya.

“Baiklah, ini dia!” Eizenfald berhenti gelisah dan bangkit, dan sudut pandang Mira tiba-tiba bergeser. Kehilangan keseimbangan, dia meraih beberapa sisik yang menonjol.

“Wah, tidak secepat itu!”

“Maafkan saya, Ibu. Aku hanya tidak bisa diam.”

enuma.𝒾d

Bahkan saat dia meminta maaf, suaranya melambung dengan antusias. Merasakan kegembiraan yang keluar dari sang naga dan mengetahui bahwa dia tidak punya harapan untuk mengendalikannya, Mira bergegas mencari posisi duduk yang nyaman.

“Baiklah, Eizenfald. Saatnya terbang,” kata Mira, mencoba mengecilkan kegembiraannya sendiri.

“Ya ibu!”

Naga itu melebarkan sayapnya, berjongkok, lalu melompat ke langit dengan kepakan yang kuat. Pepohonan di sekitar tempat terbuka bergoyang dalam embusan angin yang tiba-tiba, berderit menakutkan saat penguasa langit terbang.

“Bagus, Eizenfald! Kamu benar-benar luar biasa!” Mira berteriak, tidak bisa menahan kegembiraannya lagi. Mereka naik lebih tinggi dengan setiap kepakan sayapnya yang perkasa. Dia menepuk punggungnya, dan didorong oleh pujian ibunya, dia melambung lebih tinggi.

“Ini juga luar biasa bagiku!” dia berteriak.

Akhirnya, cakrawala terbentang di depan mereka, dan Mira terkesiap melihat pemandangan itu. Gunung, hutan, desa, kota, kastil kuno, dan langit biru jernih yang membentang selamanya—itu benar-benar memanjakan mata. Struktur buatan manusia menghiasi daratan, tetapi dari ketinggian ini, orang dapat melihat bagaimana manusia dan alam hidup dalam harmoni di dunia baru ini.

Pandangan ini membuat semuanya berharga…

Memperbaiki gambar dalam ingatannya, dia berbalik dan melihat ke arah Menara Perak. Dia senang bahwa dia telah berhasil membuat panggilan, dan sekarang saatnya untuk mempraktikkan teorinya.

“Sekarang, Eizenfald…ke menara!”

Mira menunjuk ke arah Kota Suci Silverhorn, dan naga itu meraung setuju saat dia mengepak untuk mempertahankan ketinggian dan secara bertahap mengubah arah. Kemudian dia dengan lembut mulai bersinar.

“Ini dia, Ibu!”

Sesaat kemudian, dia memecahkan penghalang suara.

Dalam sekejap mata, dia melewati pegunungan yang memisahkan Silverhorn dari Lunatic Lake, menyeret gelombang kejut supersonik di belakangnya yang mengaburkan pemandangan di bawahnya. Mira terlempar tepat di punggungnya.

“Oh ayolah!” Mira menjerit saat merasakan sensasi terjun bebas yang tiba-tiba.

Eizenfald sekarang menjadi titik di cakrawala. Setelah menikmati sensasi sesaat, dia menghela nafas dan menyisir rambut dan pakaiannya yang berkibar dengan kesal.

Benar…tentu saja ini akan terjadi, dari melayang ke kecepatan suara. Seharusnya aku menyuruhnya santai saja untuk penerbangan pertama.

Mira telah memilih Eizenfald dari semua panggilannya karena dia benar-benar menguasai langit. Rupanya, dia bermain sedikit longgar dengan hukum fisika juga. Inersia diterapkan lebih padanya daripada itu dia.

Dia memperlambat penurunannya dengan mantra Air Step, mengamati saat wujud Eizenfald tumbuh lebih besar di atas pegunungan yang jauh. Sepertinya dia akhirnya menyadari bahwa dia kehilangan penumpangnya dan datang untuk menjemputnya.

“Ibu! Maafkan aku!” Dengan air mata di matanya, dia menukik ke bawah untuk menangkap Mira di punggungnya. Kemudian, dengan sedikit gentar, dia melengkungkan lehernya untuk menatapnya.

Mira tersenyum melihat ekspresi cemberutnya dan tertawa. “Hal ini terjadi. Saya sebagian yang harus disalahkan; Saya terlalu bersemangat dan tidak memikirkannya.”

enuma.𝒾d

“Saya minta maaf!” Permintaan maafnya yang tak terduga tampaknya melukainya lebih dari teguran yang diharapkannya.

“Tidak apa-apa. Mari kita coba lagi, tapi sedikit lebih lambat.”

“Tentu!” Dia dengan lembut mempercepat ke kecepatan yang wajar, dan mereka terbang menuju menara.

Saat melintasi pegunungan, mereka melewati Silverwand, tempat Mira dan Garrett singgah untuk makan siang beberapa minggu sebelumnya. Meskipun pemandangan di bawah tampak lambat, mereka berjalan jauh lebih cepat daripada Kereta Pegasus dan Mira menyandarkan dirinya di leher Eizenfald.

Angin silang yang dingin melanda di sekelilingnya. Sedikit gemetar, dia menarik mantelnya hingga tertutup, tapi efeknya kecil. Ini lebih dingin dari yang saya harapkan. Saya harus ingat untuk memakai pakaian yang lebih hangat saat saya terbang berikutnya.

Kemudian menara mengintip dari sekitar leher Eizenfald. Mira belum kembali sejak hari dia tiba. Itu berarti dia juga tidak melihat Mariana sejak saat itu.

Bagaimana saya akan menjaga tipu muslihat? Mungkin aku harus mengatakan yang sebenarnya padanya?

Nasihat Solomon melintas di benaknya. Selama tiga puluh tahun, Mariana telah menunggu Danblf kembali. Jika ada cara yang pasti bagi Mira untuk kembali ke wujud aslinya, penantiannya tidak akan terlalu buruk. Tapi sepertinya tidak ada cara untuk membeli Vanity Case baru atau menerimanya dari pemain lain. Hampir tidak ada kemungkinan dia menjadi Danblf lagi.

Alasan sebelumnya bahwa Danblf terjebak di Mystic City of Beasts tidak akan bertahan selamanya. Lebih penting lagi, dia ingin memberikan ketenangan pikiran pada pelayannya. Tidak peduli apa yang Mariana pikirkan atau bagaimana dia menerimanya, Mira tidak bisa memaksa dirinya untuk terus menipu wanita yang telah melakukan begitu banyak untuknya.

Meskipun dia mungkin seorang wanita muda, seorang ibu yang melihat dunia dari punggung putranya, sudah waktunya baginya untuk mengambil tanggung jawab seperti yang akan dilakukan Danblf.