Volume 1 Chapter 9

Bab 9

SETELAH MENYELESAIKAN sarapan di The Twilight Crossing, Mira menyesap berry au lait yang diberikan Cherie. Minuman itu adalah perpaduan sempurna antara asam dan manis, dan ekspresi Mira santai saat dia menikmatinya. Cherie senang melihat dan menyayangi gadis itu di setiap kesempatan.

Apakah Mira sudah terbiasa? Atau dia baru saja menyerah? Bahkan dia tidak tahu pasti. Either way, dia tidak lagi menolak memanjakan Cherie.

Garrett tersenyum pada mereka berdua dari tempat dia mengobrol dengan Valga, pemilik penginapan dan ayah Cherie. Valga memiliki rambut yang dipotong pendek, cokelat kastanye yang sama dengan milik Cherie, dan fisik yang ditempa oleh kehidupan di pegunungan. Meskipun dia adalah orang yang tampak kasar, dia dikenal karena memasak masakan yang sangat lezat.

Pasangan yang bepergian itu menikmati sandwich untuk sarapan—ayam panggang dan sayuran di atas roti tawar. Itu diikuti oleh kue tar custard gratis yang dibawakan Cherie untuk Mira. Keduanya dibuat oleh Valga, yang sangat teliti tentang penampilan makanannya seperti halnya dengan rasanya.

“Jadi kapan kamu akan melamar putriku?” canda Valga dengan senyum yang menunjukkan dia tidak benar-benar bercanda.

Garrett hanya bisa tersenyum lemah sebagai tanggapan—inilah alasan dia tidak sering datang ke kedai minuman lagi. Dia tidak memiliki keberanian untuk mengatakan bahwa nafsu makannya melebihi rasa malunya pagi ini.

Menyadari bahwa Mira telah menghabiskan berry au laitnya, dia menghabiskan tehnya dalam sekali teguk dan bangkit berdiri. “Yah, kurasa sudah waktunya bagi kita untuk melanjutkan perjalanan.”

“Aduh, ayolah. Tinggal sedikit lebih lama,” cemberut Cherie, mengalihkan pandangannya dari Mira untuk pertama kalinya sejak dia memasuki toko.

“Aku khawatir aku tidak bisa. Lagi pula urusan King,” jawab Garrett sambil mengeluarkan dompetnya dan menaruh uang receh di konter.

“Memang. Waktu kita libur.” Mira memanfaatkan gangguan Cherie untuk menyelinap keluar dari bawah lengannya. Saat dia melihatnya pergi dengan ekspresi sedih di matanya, Cherie mulai merapikan konter.

“Bukan kamu juga, Mira!” Saat dia melihatnya pergi dengan tatapan sedih di matanya, Cherie mulai merapikan konter.

“Terima kasih untuk jamuannya. Sampai jumpa lagi,” kata Garrett.

Mira menggumamkan terima kasih setengah hati.

“Kembalilah kapan saja,” kata Valga sambil tersenyum tipis. “Itu berlaku untuk kalian berdua. Saya akan memesan satu lagi berry au laits yang menunggu Anda, nona.”

Meskipun fokus untuk merapikan jubahnya yang tertutup pita, Mira tidak dapat menahan diri untuk tidak bereaksi terhadap kata-kata “berry au lait.” Setelah berpikir sejenak, Mira memutuskan kompromi yang cocok.

“Hrmmm, mungkin aku akan mampir saat putrimu tidak ada.”

“Mira! Kamu jahat!”

“Kalau begitu, check-in terbaik sebelum tengah hari. Itu biasanya saat dia keluar berbelanja,” jawab Valga.

“Halo! Aku akan pastikan untuk mengingatnya.”

“Jangan mendorongnya, Ayah!” Cherie bersandar di konter, kaget saat menyadari mereka bersekongkol melawannya.

***

Setelah meninggalkan The Twilight Crossing, pasangan itu kembali ke area parkir dan Mira bergegas naik ke kereta sebelum menarik perhatian lebih lanjut. Kedua kuda itu dirawat dengan baik oleh penjaga dan bersemangat tinggi. Meringis saat tali pengikat mereka dipasang kembali, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan.

Mira melihat ke luar jendela saat kereta mulai melaju pergi, mengamati jalan-jalan di Silverwand dengan penuh minat. Itu sangat… baru . Kesegaran kota yang mengalir di dekat jendela membangkitkan perasaan penuh harapan dalam dirinya.

Kereta mengikuti jalan utama melalui kota sebelum bergabung kembali dengan jalan raya hutan. Mengikuti rute itu menuju perbukitan menuju ke tebing yang menjulang tinggi di depan mereka. Lereng bukit telah diperkuat dengan balok-balok batu, dan jalan itu menuju ke sebuah terowongan di bawah pegunungan.

Mira cukup terkejut ketika interior gerbong tiba-tiba menjadi gelap. Dia melihat ke luar jendela belakang dan melihat pintu masuk terowongan semakin kecil saat kereta melaju. Ini adalah bagian baru dari konstruksi. Dia tidak ingat ada terowongan di gunung yang memisahkan Lunatic Lake dan Silverhorn selama dia bermain.

Dia berteriak kepada Garrett, “Terowongan ini sangat menakjubkan. Kapan itu dibangun?”

“Terowongan Benediktus? Biarkan aku berpikir. Saya cukup yakin konstruksi dimulai tiga puluh tahun yang lalu di bawah perintah Raja Salomo. Butuh waktu sekitar lima tahun untuk menyelesaikannya.”

“Halo. Anda tidak mengatakannya, ”jawabnya. Melihat ke depan, Mira melihat terowongan itu diterangi oleh lampu Ethereal yang ditempatkan secara merata di sepanjang dinding, dan dia terkekeh melihat betapa mudah ditebaknya fitur desain itu.

Barisan pegunungan yang memisahkan Lunatic Lake dan Silverhorn pernah membuat perjalanan antara dua lokasi itu sangat tidak nyaman. Jika Pulau Terapung tidak digunakan dan moda transportasi utama adalah kereta kuda, maka terowongan ini akan menjadi jalan umum yang penting.

Mira juga mendapatkan informasi menarik lainnya dari penjelasan Garrett—Solomon telah memerintahkan terowongan itu dibangun tiga puluh tahun yang lalu. Itu berarti Salomo telah berada di dunia ini selama tiga puluh tahun penuh dia tidak ada.

Sekarang dia hanya perlu memastikan bahwa ini adalah Salomo yang sama yang dia kenal sebagai pemain.

𝐞𝓃𝘂m𝗮.𝐢d

Berkat terowongan ini dan kecepatan kereta yang cepat, mereka akan segera tiba di ibu kota untuk bertemu raja. Mira kembali ke tempat duduknya dan terus mengintip ke luar jendela.

Gema dari tapal kuda, monotonnya terowongan, kepuasan dari makanan yang enak, dan goyangan seperti buaian pelatih menghasilkan semacam keajaiban. Tidak dapat menahan kombinasi yang begitu mempesona, kepala Mira terkulai ke dadanya dan dia mulai mendengkur pelan.

***

Langit biru terbentang di atas kepala, terpantul di perairan tenang danau berbentuk bulan sabit.

Di dekat pusat bulan sabit bagian dalam danau terdapat Istana Kerajaan, rumah Salomo, Raja Alcait. Sisa tepi danau dikelilingi oleh ibu kota.

Kereta keluar dari terowongan dan mulai menuruni gunung. Melewati kaki bukit yang ditumbuhi sedikit hutan, ia melintasi Dataran Tinggi Berbatu yang pucat dan kehitaman. Dataran tinggi itu adalah tumpukan tanaman dan batu. Hewan-hewan kecil mengintip dari lubang dan liang untuk melihat pelatih yang lewat dengan rasa ingin tahu.

Sinar matahari tiba-tiba menembus kereta dan membangunkan Mira dari tidurnya. Dia menggosok matanya dan pindah ke sisi lain kursi untuk menghindari cahaya yang menyilaukan. Sambil menguap, dia menenggelamkan lengannya di ambang jendela dan meletakkan dagunya di tangannya. Angin sepoi-sepoi yang masuk melalui jendela berkibar melalui rambut peraknya dan mendinginkan tubuhnya, masih hangat dari tidurnya yang dadakan. Menyaksikan pemandangan berlalu, dia memuaskan dahaganya dengan sebotol apel au lait.

“Halo. Sepertinya ibu kota telah tumbuh juga!” Mira merenung ketika dia melihat ke depan ke pemandangan kota yang besar.

Dari sudut pandangnya di Dataran Tinggi Terjal, dia bisa melihat lingkaran besar benteng megah yang mengelilingi kota dan mengubah danau bulan sabit menjadi bulan purnama. Kota itu jauh lebih besar daripada yang diingatnya.

Satu struktur yang tidak dikenal menonjol, jadi dia menjulurkan kepalanya ke luar jendela untuk bertanya kepada Garrett tentang hal itu.

“Katakan, apa bangunan besar itu?” Mira bertanya, menunjuk ke arah umum.

“Pilih satu?” Garrett melirik ekspresi bahagianya dan mencoba mengikuti jarinya yang memantul dengan penuh semangat.

“Bangunan besar” yang jelas adalah istana di pusat kota, tetapi Garrett yakin Mira sudah mengetahuinya. Itu meninggalkan empat bangunan lain yang mungkin dia maksud—serangkaian struktur kolosal yang tersusun di empat arah mata angin, di tengah-tengah antara istana dan tembok kota.

“Oh, maksudmu Lima Elemen.”

“Lima Elemen?”

“Ya, mereka dibangun pada periode yang sama dengan Terowongan Benediktus dan didasarkan pada proposal pembangunan kota oleh Raja Salomo. Yang di selatan istana adalah Pabrik Pengolahan Limbah, diikuti oleh Akademi Alcait di timur, kemudian Lembaga Penelitian Obat di utara, dan terakhir, Biro Bengkel Pengrajin di barat. Secara kolektif, mereka semua disebut Lima Elemen.”

Lima elemen kayu, api, tanah, logam, dan air berasal dari ajaran kosmologi Tiongkok dan terlihat dalam praktik seperti feng shui . Mereka juga terlihat dalam desain kota-kota seperti Kyoto. Mira yakin dari situlah Solomon mendapatkan ide untuk rencana pembangunan kota ini.

𝐞𝓃𝘂m𝗮.𝐢d

“Halo. Saya melihat,” katanya. Semacam, bagaimanapun. Saya menghitung empat bangunan, tetapi saya kira istana akan menjadi yang kelima.

Selama waktu mereka dalam permainan, cinta Salomo untuk feng shui berkembang menjadi gairah yang membara. Setiap kali Danblf melihatnya, dia akan memberikan tips dan trik untuk meningkatkan keberuntungan di bidang keuangan atau bisnis.

Dengan rasa penasaran yang berkurang, Mira kembali ke tempat duduknya dan meletakkan tangannya kembali di ambang jendela. Sambil menyesap apel au laitnya, dia melihat sekawanan burung yang bermigrasi bergabung dengan kawanan yang lebih besar yang terbang melintasi langit. Dia tidak bisa membantu tetapi merasa bahagia.

Menempatkan botol apple au lait yang sekarang kosong di lantai kereta dekat kakinya, dia mengambil dua lagi dari inventarisnya sebelum menawarkan satu kepada Garrett.

“Bagaimana kalau minum?”

“Wah, terima kasih, Nona Mira.” Dia dengan senang hati menggenggam botol itu.

“Jadi, mengapa kamu bergabung dengan tentara?” Mira bertanya, mencari topik.

“Kenapa aku bergabung?” Garrett bergumam pada dirinya sendiri, lalu menyesap minumannya sambil memikirkan jawabannya. Dia berhenti sejenak untuk menghargai minumannya. “Ini enak.”

“Bukan?” Dia berkata sambil tersenyum.

“Kurasa aku bergabung karena ayahku.”

“Oh? Ayahmu juga di militer?”

“Dia adalah. Agak memalukan untuk mengakuinya, tapi aku selalu mengaguminya. Dia adalah kapten dari Skuadron Pertama dari Ksatria Berpakaian Sihir, dan aku tumbuh dengan keinginan untuk menjadi seperti dia.” Mata Garrett dengan lembut bersinar dengan kekaguman saat dia berbicara.

“Kamu anak yang baik. Aku yakin ayahmu akan bangga mendengarmu mengatakan itu.”

“Oh, tidak, aku tidak pernah bisa benar-benar memberitahunya secara langsung. Anda tidak dapat memberi tahu siapa pun bahwa saya mengatakan ini, Nona Mira. ”

Dia menirukan menyuruhnya diam, jari ke bibirnya, tetapi ekspresinya mendustakan kedalaman perasaannya. Sementara isyarat itu adalah apa yang biasanya dilakukan untuk menegur seorang anak, Mira bersedia memaafkannya—sekali ini saja.

“Ayahmu pria yang beruntung.” Mira sedikit iri pada ayahnya. Ayah mana pun akan beruntung memiliki putra yang sangat menghargai mereka.

“Kau pikir begitu?”

“Tentu saja. Jika saya menjadi seorang ayah, saya berharap memiliki anak yang berbakti seperti Anda.”

“Nah, dalam kasus Anda Nona Mira, saya yakin Anda akan menjadi seorang ibu, kan?”

“Ah. Kukira begitu…”

Dia tergagap sejenak pada pengingat Garrett sebelum memberikan senyum masam. Seorang ibu menggantikan seorang ayah. Dia tidak memikirkannya sama sekali, tetapi jika dia menjadi orang tua, begitulah jadinya.

Dia memang menginginkan anak… suatu hari nanti. Kagami telah memikirkan bagaimana rasanya memiliki anak, apa yang dia beri nama, dan apa yang akan mereka mainkan bersama. Tapi kenangan itu berada di masa lalu yang jauh, bagian dari kehidupan lain.

Mungkin dia tidak harus menjadi orang tua untuk mengawasi dan membimbing anak-anak. Mungkin peran lain akan baik-baik saja , pikirnya. Tapi itu masalah untuk masa depan. Untuk saat ini, dia hanya bisa menikmati kehidupan kedua dalam tubuh baru. Dengan itu, dia menyesap botol apple au laitnya yang kedua.