Volume 1 Chapter 2

Bab 2

APA-APAAN?! Danblf memeras otaknya mencoba mengingat apa yang telah dia lakukan sebelum dia pingsan.

Sementara itu, kapten ksatria memandang dengan bingung pada wanita yang benar-benar kosong di depannya. Sementara dia menunggunya kembali ke dunia nyata, beberapa bawahannya mendekat dengan laporan tentang monster yang melarikan diri. Itu terluka tetapi gesit dan telah melarikan diri sebelum mereka bisa menghabisinya.

Saat kapten memerintahkan anak buahnya untuk berpisah menjadi beberapa tim dan melanjutkan pengejaran, wanita itu menatap bayangannya dengan tidak percaya. Benar saja, sosok yang menatap ke belakang adalah avatar wanita yang Kagami ciptakan malam sebelumnya. Tapi kenapa ? Dia membuat karakter, tentu saja, tetapi dia tidak pernah benar-benar mengklik untuk mengkonfirmasi perubahannya. Benar?

Perlahan, beberapa detail muncul dari kedalaman ingatannya. Dia telah membatalkan dan logout… Tapi di situlah kenangan berakhir.

Mungkin saya tidak logout. Apa aku tertidur sebelum itu? Itu mungkin terjadi sebelum saya bisa menekan batal. Semuanya setelah kakakku memanggilku untuk sarapan menjadi kabur.

Saat dia panik, sebuah pikiran muncul di benaknya. Menggunakan terminal gelangnya untuk mengoperasikan menu sistem, Danblf menavigasi ke layar status, yang menampilkan informasi tentang karakternya.

Nama: Danblf Gandador . Itu diperiksa.

Kelas: Pemanggil . Tidak ada yang salah sejauh ini.

Negara asalnya dan lokasi pangkalannya juga terdaftar dengan benar. Statistik kekuatan magisnya masih luar biasa, dan atribut fisiknya sejalan dengan kebanyakan penyihir. Para modifikator perlengkapan spesialnya yang disediakan untuk mengimbangi statistik yang tidak bagus juga tampak benar.

Semuanya persis seperti yang dia ingat. Dia tidak login dengan karakter yang salah. Danblf belum dihapus. Ini adalah statistik yang dikembangkan Kagami selama empat tahun terakhir.

Tapi saat dia melihat daftar peralatan di layar status, harapannya menguap.

Avatar itu jelas mengenakan perlengkapan sihir Danblf yang dipesan lebih dahulu—satu-satunya dan ditugaskan oleh Raja Alcait setelah Danblf naik ke peran Penatua Pemanggilan. Setiap bagian dipesan secara khusus dan diproduksi oleh pemain lain yang merupakan pengrajin terkenal. Hanya tokoh Danblf yang bermartabat yang akan memiliki akses ke barang-barang itu; itu masalahnya.

Pada titik mana pun sebelumnya, itu akan menjadi sosok Danblf yang elegan dan halus, yang gemerlap dalam jubahnya. Tapi seperti bayangan cermin di baju besi kapten ksatria, seorang wanita muda yang cantik menatap balik dari layar status.

Yakin ini pasti semacam kesalahan, dia menggenggam ujung jubahnya dan menariknya ke atas kepalanya. Baris peralatan yang sesuai di layar statusnya berubah menjadi Tidak Ada . Membiarkan jubahnya menggantung di satu tangan, dia mulai memeriksa tubuhnya yang sekarang terbuka saat rambut peraknya yang halus berkibar tertiup angin.

Payudaranya yang besar hanya segelintir, dan dia memiliki kulit yang putih dan hampir tembus pandang. Sebuah pantat sederhana duduk di atas sepasang kaki indah. Ini benar-benar avatar wanita yang Kagami ciptakan dengan Vanity Case.

“Whoaaa! Wah, wah, wah! Apa yang sedang kamu lakukan?!” Setelah selesai mengeluarkan perintah kepada bawahannya, kapten berbalik untuk menemukan wanita itu telanjang dan tidak sadar. Dalam satu gerakan anggun, dia menyapu jubah merahnya di bahunya. Ksatria lainnya dalam jarak pandang melakukan pengendalian diri yang kuat dan buru-buru membalikkan punggung mereka pada tampilan yang memalukan.

Yah, sepertinya ini sedikit reaksi berlebihan dari NPC , pikir wanita itu.

ℯnu𝓶𝓪.𝓲d

Pemain yang terampil bisa mendapatkan rombongan pengikut NPC, dan dia berasumsi bahwa itulah yang terjadi di sini. Dia telah mengambil kapten ksatria sebagai pemain, tetapi ksatria lainnya adalah pemain juga atau AI telah mendapatkan peningkatan yang signifikan selama patch tadi malam.

“Ayo!” kapten memperingatkan. “Seorang wanita muda yang baik seharusnya tahu lebih baik daripada pergi berkeliling mengekspos dirinya seperti itu. Anda beruntung bahwa Anda telah menemukan diri Anda di perusahaan ksatria yang mulia dan jujur. Dunia ini penuh dengan orang-orang yang mungkin mengambil keuntungan dari Anda dalam keadaan seperti itu. Anda seharusnya tidak lengah, nona. ”

Lebih mengganggu lagi, reaksi mereka menyelesaikan masalah: dia sekarang menjadi wanita . Tampaknya entah bagaimana, entah bagaimana, dia telah mengacaukan dan menyelesaikan perubahan karakter. Dia perlu menyelesaikan episode ini dan membayar seribu yen lagi untuk memperbaiki masalah sebelum ada yang mengetahui apa yang telah dia lakukan.

Kerutan muncul di wajahnya. Masih tertutup jubah kapten ksatria, dia mengganti jubahnya dan memeriksa layar status untuk memastikan avatarnya tidak lagi telanjang. Kemudian dia menyerahkan jubah itu kembali kepada kapten.

“Apakah itu Gelang Pengguna? Apakah dia seorang petualang?” gumamnya, melirik lengan wanita itu sambil memasang kembali jubah itu ke bahunya.

Gelang Pengguna? dia bertanya pada dirinya sendiri. Apa yang dia bicarakan?

Kapten jelas melihat terminal pergelangan tangannya, tapi dia belum pernah mendengar istilah itu sebelumnya. Jika dia adalah seorang komandan, terutama komandan dari unit elit seperti Ksatria Berpakaian Sihir, maka dia jelas adalah seorang pemain veteran. Tetapi karena semua pemain akan memiliki terminal pergelangan tangan, mengapa itu mengejutkan baginya? Dengan setiap jawaban, lebih banyak pertanyaan muncul ke permukaan.

“Jika Anda bertanya apakah saya seorang petualang, ya, tentu saja.” Meskipun situasinya membingungkan, dia tahu bahwa setidaknya itu sepenuhnya benar.

Suaranya masih memekakkan telinga. Nada manis dan mendayu-dayu yang bercampur dengan tics verbal Danblf memiliki efek disonan yang membuatnya meringis.

The Voice adalah bagian dari permainan peran Danblf. Kagami menganggap karakter yang tampak bermartabat seperti itu seharusnya memiliki suara yang sama bermartabatnya. Dan setelah empat tahun bermain dan berbicara sedemikian rupa, itu adalah kebiasaan yang datang secara alami seperti login.

Meskipun irama itu tidak cocok dengan avatarnya saat ini, pemikiran untuk mengubah cara dia berbicara itu aneh dan tidak nyaman. Dia mulai merenungkan bagaimana dia harus berbicara sekarang karena dia adalah seorang wanita, tetapi dia meninggalkan pemikiran itu dengan cepat karena ada masalah yang lebih mendesak yang dihadapi.

“Saya mengerti. Jadi kamu adalah seorang petualang, ”kapten ksatria menegaskan pada dirinya sendiri. “Yah, kami menghargai bantuanmu, nona muda. Tapi bolehkah aku bertanya tentang ksatria hitam itu? Saya belum pernah melihat yang seperti itu. Teknik macam apa yang kamu gunakan?”

“Apa maksudmu? Ini jelas hanya skill pemanggilan.”

Wanita itu mengikuti pernyataan ini dengan memanggil kembali Evocation: Dark Knight, menyebabkan minion muncul kembali di sampingnya. Ksatria di sekitarnya gelisah oleh auranya yang menindas, tetapi kapten menatap dengan penuh minat. Dia melongo pada ksatria hitam dan kehadiran tak menyenangkan yang mengelilinginya, berdiri sangat kontras dengan penampilan halus wanita itu sendiri.

“Memanggil! Betapa luar biasa. Dan itu adalah roh baju besi… Sungguh langka.” Tenggelam dalam pikiran, sang kapten menatap ksatria hitam itu, berputar-putar di sekitarnya dan memeriksa perawakannya yang agung.

Ada dua jenis roh yang digunakan oleh summoner. Roh primordial kuat tetapi sulit ditemukan dan ditaklukkan, sementara roh buatan manusia, yang ditemukan dalam ciptaan manusia, lebih mudah ditangani dan dijinakkan.

Teknik pemanggilan yang lebih rendah dapat digunakan untuk memanggil roh buatan dari baju besi—baju besi dari mereka yang berperang akan menghasilkan Ksatria Kegelapan, dan baju besi dari mereka yang telah meninggal melindungi Ksatria Suci yang tidak bersalah. Meskipun itu adalah mantra yang secara nominal mudah, penggunaan Dark Knight yang terus menerus oleh Danblf telah mengasahnya menjadi pendekar pedang yang bisa menyaingi roh-roh pemanggil tingkat atas.

Tampaknya aneh bahwa kapten akan menganggap teknik pemanggilan yang belum sempurna seperti itu sebagai pemandangan yang langka. Summoner menggunakan teknik tingkat rendah sepanjang waktu. Akan lebih jarang menemukan seseorang yang belum pernah melihatnya sebelumnya.

“Saya ingin tahu kapan permintaan bantuan keluar,” kata kapten. “Jangan salah paham, Nona—kami berterima kasih atas bantuan dengan gerombolan ini yang sering muncul. Akan menyenangkan mengetahui Anda akan bergabung dengan kami, meskipun. ”

Keluhan kapten dibantah oleh ekspresi bahagianya. Jelas bahwa para ksatria memiliki tangan mereka penuh dengan pertarungan ini, tetapi komentarnya menambahkan lebih banyak lapisan misteri pada situasi ini. Pertama, gerombolan monster biasanya ditangani oleh salah satu dari Sembilan Orang Bijak yang bertugas hari itu, tidak perlu bantuan ksatria. Kedua, gerombolan monster tidak sesering itu.

“Hrmm, tapi serangan ini hanya terjadi sebulan sekali. Itu sepertinya tidak terlalu banyak untuk ditangani. ”

Mungkin beberapa orang menganggap itu terlalu sering, tetapi dia mendapatkan getaran lain dari percakapan ini. Seolah-olah ada perbedaan mendasar dalam pandangan dunia antara dia dan kapten.

“Sekali sebulan? Mungkin itu yang terjadi sepuluh tahun yang lalu. Kami telah mengalami tiga serangan dalam empat minggu terakhir.” Kapten memberinya pandangan skeptis, lalu dengan muram kembali ke Dark Knight, melihat panggilan itu seolah-olah dia sedang membandingkan fisik mereka.

“Apakah kamu mengatakan … sepuluh tahun yang lalu?” Itu adalah bendera merah yang dia cari. Waktu di AEO bergerak dengan kecepatan yang sama dengan waktu di Bumi. Sepuluh tahun yang lalu akan menjadi enam tahun sebelum game memasuki mode beta terbuka.

“Ayo sekarang, nona! Saya yakin seorang petualang sudah mengetahui ceritanya—perang melawan iblis yang jatuh dari langit dan Pertahanan Tiga Kerajaan Besar. Penampilan gerombolan monster telah berlipat ganda sejak saat itu.”

“Pertahanan Tiga Kerajaan Besar, katamu? Saya belum pernah mendengar tentang itu.”

“Betulkah? Hah. Yah, kurasa kau masih anak-anak—terlalu muda untuk bertualang.”

Dia membuka terminal sistemnya untuk mencari jawaban. Sebuah layar muncul dan dia mulai menavigasi menu. Bagi para ksatria, dia tampak hanya menyodok udara kosong di depannya, seolah mengusir agas. Kapten dengan sabar menunggunya untuk mengatakan sesuatu saat ekspresi bingung menyebar di wajahnya.

Dia mengabaikan garis waktu komprehensif yang ditampilkan di tab History , alih-alih menatap tanpa berkata-kata pada satu entri di bagian atas daftar.

Kalender Bahtera Tahun 2146, 23 April, katanya. Pangeran kedua Kerajaan Milston lahir. Dia bernama Atolzard.

Bukan pengumuman kelahiran yang mengejutkannya. Panik, matanya beralih ke kiri atas di mana waktu dan tanggal saat ini ditampilkan.

Kalender Bahtera Tahun 2146, 12 Mei, 15:12

“Hari apa itu?” dia menuntut, menatap wajah kapten.

“Ini hari Rabu, Nyonya.”

“Tidak tidak tidak! Tahun, bulan, dan hari berapa?”

“Oh.” Kapten ksatria mundur dan membuka arloji saku perak. “Ini 12 Mei 2146.”

Permainan telah dimulai pada tahun 2112.

Itu bukan bug; jawaban kapten ksatria cocok dengan yang ditampilkan di layar sistemnya. Kecuali jika tim pengembang telah memutuskan untuk melewatkan beberapa dekade waktu pada jam dalam game, tiga puluh tahun telah berlalu sejak Kagami pingsan.

Dia memindai melalui garis waktu, dan serangkaian peristiwa sejarah yang tak terlupakan bergulir melewatinya. Benar saja, pada tanggal 20 Juni 2136, sebuah event bernama Defense of the Three Great Kingdoms telah dicatat.

Menggenggam seikat rambut keperakannya, dia mengangkatnya ke hidungnya. Dia menarik napas dalam-dalam, mencium aroma shampo manis yang samar-samar seperti vanilla. Kemudian dia memasukkan rambut itu ke mulutnya. Itu sebagian besar hambar, tetapi lidah dan bibirnya bisa merasakan setiap helai individu.

Jika VR lima indra penuh telah ditambal ke dalam game, catatan tempel akan didokumentasikan di suatu tempat di timeline. Dua pembaruan sebelumnya masih tercantum dalam file riwayat, bersama dengan dokumentasi, tetapi tidak disebutkan tentang peningkatan di luar titik itu.

Misteri itu semakin dalam dan semakin meresahkan.

Dia mulai mempertanyakan asumsi sebelumnya. Mengapa dia tiba-tiba bisa merasakan rerumputan dan mengendus-endus udara? Akankah teknologi seperti ini benar-benar membuat debut kejutan dalam sebuah video game? Bagaimana bisa begitu sempurna dalam detail dan eksekusinya?

ℯnu𝓶𝓪.𝓲d

Semuanya tampak benar-benar mustahil, namun indranya tidak berbohong.

Itu meninggalkan satu pilihan yang sangat tidak mungkin. Salah satu yang dia tidak ingin percaya adalah benar.

Wanita itu menutup menu dan menatap lurus ke arah kapten, yang semakin bingung dengan perilakunya yang aneh.

“Ah! Aku sadar kita belum benar-benar bertemu, nona. Namaku Graia Astol, Kapten Skuadron Pertama Ksatria Berpakaian Sihir.” Kapten Graia menambahkan sedikit membungkuk di akhir perkenalannya. Matanya penuh minat saat dia balas menatap wanita itu. “Dan meskipun terbukti bahwa kamu adalah penyihir yang terampil, aku masih tidak tahu siapa kamu. Maukah Anda membantu saya memperkenalkan diri, nona?

Siapa yang tidak tahu tentang Danblf, salah satu Orang Bijaksana Alcait, yang bahkan label agung pun tampaknya tidak cukup? Lebih banyak ketidakpastian muncul.

Memperkenalkan diri saat bertemu seseorang, dan menanyakan nama mereka sebagai balasannya, adalah hal yang wajar untuk dilakukan dalam banyak kasus. Tapi itu hanya berlaku di dunia nyata, bukan di game. Ketika seorang pemain membuka jendela inspeksi, nama pemain yang diperiksa secara otomatis ditampilkan mengambang di atas avatar mereka. Tidak perlu berdiskusi tentang itu, namun Graia telah memperkenalkan dirinya dan menanyakan namanya secara bergantian.

“Kenapa tidak Inspeksi aku saja?” Sesuatu yang lain sedang terjadi, dan dia mengajukan tanggapannya sebagai ujian terhadap hipotesis baru.

“Hmm…” Graia mengintip sedikit lebih dekat padanya, mencari petunjuk tersembunyi dari teka-teki itu. “Yah, kamu cukup terampil, nona muda, tapi aku khawatir aku tidak bisa menyimpulkan identitasmu. Saya minta maaf. Apakah ada orang lain di sini yang mengenalinya?”

Para ksatria yang hadir menggelengkan kepala dan mengangkat bahu, mengatakan bahwa mereka juga tidak tahu siapa dia.

“Hrmmm, begitu…” Dia tahu beberapa pemain menganggap tidak sopan untuk Memeriksa pemain lain tanpa izin, semacam permainan peran, tetapi bahkan para pemain itu seharusnya mau mengintip setelah izin diberikan. Kapten dan para ksatrianya seharusnya langsung tahu bahwa dia adalah Danblf, meskipun penampilannya berubah.

Namun tidak ada satu pun yang mengenalinya. Satu-satunya kesimpulan yang bisa dia tarik adalah bahwa para ksatria di sekitarnya tidak dapat menggunakan fungsi Inspeksi, termasuk kapten ksatria.

“Tak satu pun dari mereka bisa menggunakan mekanika permainan dasar,” gumam wanita itu pada dirinya sendiri, tangan di dagunya. Dengan informasi baru ini, dia mulai membentuk hipotesis lain.

“Ah…aku benar-benar minta maaf, nona. Seperti yang Anda lihat, kami hanyalah pendekar pedang sederhana dan tidak terbiasa dengan petualang dan sihir.” Graia mengira keheningan wanita itu sebagai keterkejutan karena tidak dikenali. Rekan ksatrianya juga tampak menyesal dan sedikit malu, yang hanya membuat teorinya bahwa mereka adalah individu yang memiliki hak pilihan tampak lebih mungkin.

Mereka tampak nyata dalam segala hal, tetapi mereka jelas bukan NPC atau pemain . VR mungkin canggih, tetapi tidak mampu melakukan apa pun yang rumit ini. Dia tidak punya pilihan selain mengabaikan gagasan bahwa ini adalah semacam pembaruan perangkat lunak.

Perlahan tapi pasti, dia terus kembali ke legenda urban lama. Tampaknya tidak mungkin, tetapi dengan semua bukti yang mendukungnya, itu juga tidak mungkin untuk sepenuhnya disangkal.

Bagaimana jika ini nyata? Pikiran itu menggelikan, tetapi pikiran lain langsung menyerangnya. Oh neraka! Seharusnya aku mencobanya dulu.

Ada satu cara yang benar-benar pasti untuk membuktikan bahwa ini hanyalah permainan. Dia bisa keluar dan keluar dari permainan.

Dia mencoba untuk membuka tab sistem tapi…dia tidak bisa melakukannya. Seluruh menu sistem telah menghilang. Bahkan memberikan perintah force-quit untuk memaksa VR yang disetel untuk reboot tidak berfungsi.

Bukti tumbuh bahwa dia berada di dalam semacam realitas alternatif. Itu hanya membuatnya mempertanyakan apakah ini adalah dunia AEO yang sama yang dia kenal dan cintai.

“Tuan, pernahkah Anda mendengar tentang seorang pria bernama Danblf?” dia bertanya dengan gentar.

“Yah, tentu saja! Saya rasa semua orang di kerajaan tahu tentang Master Danblf, ”jawab Graia dengan nada bangga. Dia melihat sekeliling ke anak buahnya, mencari persetujuan, dan mereka semua mengangguk seolah itu adalah pertanyaan termudah yang pernah mereka jawab.

“Saya mengerti. Jadi dia dikenal oleh Anda. Bagus.” Tapi apakah Danblf ini adalah karakter Kagami, atau hanya tokoh sejarah dengan nama yang sama? “Dan orang macam apa Danblf itu?”

“Orang seperti apa?” Graia memiringkan kepalanya ke samping. “Yah, jelas, dia dikenal di seluruh kerajaan. Master Danblf dikaitkan dengan Zaman Perselisihan hampir tiga puluh tahun yang lalu—pahlawan bangsa yang sebenarnya. Dikenal sebagai Danblf the One-Man Army, negara-negara lain gemetar di hadapan kekuatan pemanggilannya. Dia juga salah satu Tetua dari Menara Perak Tertaut. ”

Dia mengatakannya tanpa basa-basi, dan itu sangat sesuai dengan ingatannya, bahkan sampai ke julukan tipuannya.

“Hmm… Seorang pahlawan, katamu.”

“Memang! Dalam perang yang mengikuti pendirian negara kita, dia menahan seluruh pasukan musuh, katanya! Sesepuh membentuk unit mereka sendiri dan memimpin serangan berani yang menjerumuskan kamp musuh ke dalam kebingungan dan kekacauan. Saya juga mendengar bahwa dia menciptakan teknik pemurnian yang hanya dapat dikuasai oleh sedikit pengguna hingga hari ini. Dan dia menggunakan seni Sage abadi yang terkuat! Kisah-kisah Orang Majus sangat melegenda.”

Semua ini sangat cocok dengan sejarahnya sendiri—kisah perang, Dual Class of Sage-nya, bahkan teknik pemurniannya. Cerita rakyat tentang dirinya sendiri, atau tentang Danblf, jelas-jelas diturunkan.

“Hmmm, aku mengerti. Dan bagaimana dengan momen-momen terakhir Danblf?” Keputusannya mulai saat ini bergantung pada jawaban atas satu pertanyaan.

“Saat-saat terakhir? Hah. Kurasa aku tidak pernah mendengar tentang dia sekarat, sebenarnya… Jika aku mengingatnya dengan benar, dia pergi ke perbatasan untuk menangani serangan monster sekitar tiga puluh tahun yang lalu dan tidak pernah terlihat lagi. Tidak mungkin Master Danblf akan jatuh ke tangan rakyat jelata seperti itu, jadi perburuan diadakan di seluruh kerajaan. Dia tidak pernah ditemukan.”

“Saya mengerti. Seperti yang kupikirkan.”

Mata rantai yang hilang telah ditemukan. Dia sekarang yakin bahwa ini adalah dunia yang sama, hanya tiga puluh tahun di masa depan. Dia tidak yakin bagaimana permainan itu menjadi kenyataan, tetapi dia memaksa dirinya untuk tenang dan berhenti khawatir.

Masalah mendesak saat ini adalah apakah dia akan mengklaim bahwa dia adalah Danblf atau tidak. Nama itu terkenal di seluruh negeri. Dia dikenal karena penampilannya yang elegan dan bermartabat; untuk kekuatan pertempuran dan kekuatan pemanggilannya; dan karena menjadi Penatua dari Linked Silver Towers.

Dan pahlawan legendaris itu sekarang…seorang wanita muda yang menggemaskan.

Jika seorang wanita tiba-tiba muncul mengaku sebagai pahlawan pria yang menghilang tiga puluh tahun yang lalu, tidak ada yang akan menganggapnya serius tanpa penjelasan panjang lebar. Bahkan jika dia mencoba meyakinkan orang bahwa dia mengatakan yang sebenarnya, mereka hanya akan meminta penjelasan. Dan tidak mungkin dia bisa mengakui bahwa dia bermain-main dengan Vanity Case untuk menciptakan bentuk wanita yang ideal. Ini akan menjadi bunuh diri karir tertentu untuk persona publik Danblf untuk mengakui sesuatu seperti itu.

Membayangkan penampilan yang akan dia dapatkan ketika dia mendapatkan kembali bentuk aslinya membuatnya berkeringat dingin. Ini adalah skandal proporsi tak terukur.

Satu-satunya pilihannya adalah penipuan. Jika Graia dan rekan-rekan ksatrianya tidak bisa menggunakan fungsi Inspect, maka dia sudah memiliki kaki yang terangkat. Keputusan telah dibuat, dan tanpa ada orang lain yang lebih bijaksana, dia menyeringai pada dirinya sendiri.

“Yah, kalau begitu, untuk pertanyaan tentang namaku. aku… Mira.” Alias ​​​​itu tampak sebagus apa pun — kebohongan kecil demi melindungi kehormatannya. “Tentu saja, Anda belum pernah mendengar tentang saya, karena saya baru di sini.”

ℯnu𝓶𝓪.𝓲d

Saat dia berbicara, tangannya bergerak ke dagunya untuk membelai janggut Danblf, tapi yang dia rasakan hanyalah kehalusan luar biasa dari kulit porselennya.