Kata Penutup

Terima kasih telah membaca volume 4!

Kali ini, ceritanya berkisar pada akhir musim gugur dan musim dingin. Saya merasa kenangan musim dingin itu pahit sekaligus manis—apakah Anda semua juga merasakan hal yang sama?

Saat menulis buku ini, saya teringat suatu Malam Natal ketika saya masih duduk di bangku SMA dan ujian masuk perguruan tinggi sudah dekat. Saya ingat pergi keluar bersama teman-teman dari sekolah saya yang juga bersekolah di tempat yang sama. Kami memanfaatkan waktu istirahat di sela-sela kelas untuk pergi ke kota—kota itu penuh dengan pasangan. Kami membeli kue Natal utuh di sebuah toko swalayan tanpa pikir panjang dan melahapnya di kelas. Itu adalah pengalaman yang pahit sekaligus manis pada saat itu, tetapi sekarang kenangan itu hanya membuat saya bernostalgia.

Hal-hal yang tidak biasa cenderung akan terus ada di sekitar kita, bukan? Saya yakin bahwa bahkan ketika Ryuto sudah dewasa, ia akan mengenang kejadian-kejadian musim dingin ini dengan penuh rasa sayang.

Berbicara tentang kenangan, bilik foto adalah salah satu hal yang saya sukai. Kadang-kadang saya menulis karya dengan karakter gyaru (seorang gyaru muncul di Otakusou no Kusatte Yagaru Ojousama-tachi [Wanita Busuk dari Rumah Otaku]), jadi saya selalu mengikuti tren bilik foto. Namun, bilik foto modern telah banyak berubah sejak zaman saya. Jika saya berteman dengan seorang gyaru modern dan dia mengajak saya ke toko stiker foto, kejutan budaya itu mungkin akan membuat saya lebih kehilangan keberanian daripada Ryuto!

Dulu waktu SMA, saya suka menerima stiker dari teman-teman saya yang membawa stiker bersama pacar mereka. Saya bahkan meminta-minta stiker kepada teman-teman saya. “Kamu tidak punya orang lain untuk diberikan stiker, kan? Berikan satu untukku”—semacam itu. Saya senang melihat teman-teman saya dan pasangan mereka—rasanya seperti ingin menjaga pasangan fiktif dengan penuh kasih sayang. Saya sendiri tidak punya pacar, tetapi saya masih menempelkan stiker di buku stiker dan terkadang melihatnya sambil tersenyum. Namun, kalau dipikir-pikir lagi, itu agak menakutkan…

Merawat barang dengan baik dan menyimpannya dalam jangka waktu lama adalah salah satu dari sedikit hal yang dapat saya banggakan. Saya masih menyimpan buku stiker dari sekolah menengah. Saya dapat menunjukkannya kepada orang lain kapan saja. Teman-teman saya yang pernah memberi saya stiker yang Anda ambil bersama pacar Anda—tidurlah dengan satu mata terbuka…

Jadi (tanpa mengubah topik sama sekali), kita sudah sampai di volume 4. Semua berkat para pembacaku, cerita ini bisa berlanjut hingga sekarang.

Dulu ketika volume 1 terbit, saya sudah merencanakan beberapa bagian cerita yang terjadi antara Runa dan Maria di volume ketiga dan keempat. Namun, sebelum volume 2 terbit, saya tidak yakin seri ini akan dapat dilanjutkan, jadi saat itu, saya fokus untuk mengembangkan hubungan antara Runa dan Ryuto. Alhasil, saya akhirnya menulis Maria sebagai karakter yang hanya ada untuk menguji pasangan utama. Itulah yang mengganggu saya.

Maria muncul dalam cerita sebagai seseorang yang diperlukan untuk memajukan kisah Ryuto dan Runa, jadi saya sangat senang saya berhasil memberikan akhir yang pantas untuk kisah kedua saudari itu.

Kisah cinta para pemeran pendukung juga telah berubah sejak volume sebelumnya. Sekarang kisah mereka bahkan lebih menarik untuk diikuti, bukan? (Saya suka memberi tekanan pada diri saya sendiri.)

Seperti biasa, saya tidak pernah bisa cukup mengungkapkan rasa terima kasih saya kepada ilustrator saya, magako-sama, yang membuat ilustrasi yang begitu indah! Terima kasih banyak telah menggambar Icchi sebelum dan sesudahnya ketika saya tahu meminta keduanya tidak masuk akal!

Kepada editor saya, Matsubayashi-sama—saya selalu sangat berterima kasih atas bantuan luar biasa Anda! Saya merasa seperti yokai Konaki-jiji dan Anda menggendong saya di punggung dan mendekap saya dalam pelukan Anda. Saya dapat fokus menulis novel ringan berkat Anda.

Selain itu, seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya di Dragon Magazine dan beberapa tempat lainnya, seri ini, sungguh luar biasa, akan dibuat menjadi manga! Rencananya akan mulai terbit pada tanggal 23 Februari, yang berarti empat hari setelah buku ini mulai dijual di Jepang. Silakan baca di Gangan Online!

Dan akhirnya, seperti yang mungkin telah Anda sadari setelah membaca volume ini dan sampai pada bagian kata penutup ini, seri ini untungnya akan berlanjut hingga volume kelima.

Dalam cerita yang telah diterbitkan sejauh ini, kisah Ryuto dan Runa mencakup musim panas, musim gugur, dan musim dingin. Musim semi akhirnya tiba di musim berikutnya dan musim-musim akan kembali lagi. Nantikan kisah cinta pasangan utama saat mereka memasuki tahun terakhir sekolah menengah atas, bersama dengan masa muda teman-teman mereka di sekitar mereka!

Baiklah, semoga kita bertemu lagi di volume berikutnya!

Januari 2022, Makiko Nagaoka