Bab 3

Kami mulai mengikuti ujian akhir semester pada hari berikutnya, dan selama jam pelajaran di kelas pada akhir hari terakhir ujian, kami mendapatkan hasil ujian hari pertama.

Saya juga harus belajar untuk sekolah persiapan, jadi saya khawatir tentang hasil ujian sekolah saya yang biasa. Saya tidak punya banyak waktu untuk belajar seperti dulu, tetapi hasil saya kurang lebih sama seperti biasanya.

Saat menyerahkan hasil ujian, guru yang bertanggung jawab atas kelas kami akan mengumumkan siswa dengan nilai tertinggi di setiap mata pelajaran. Tidak ada mata pelajaran yang lebih baik dari saya, jadi nama saya tidak pernah diumumkan seperti itu. Biasanya, orang yang sama selalu menempati posisi teratas, jadi pengumuman itu tidak perlu ditunggu-tunggu.

Saat ini, hasil ujian ekonomi rumah tangga sedang diumumkan. Dengan mata pelajaran yang tidak jelas seperti itu, nilai tertinggi selalu berubah.

“Pencetak skor tertinggi adalah Kurose-san dengan sembilan puluh empat poin. Selamat atas juara pertama,” kata guru tersebut.

Kurose-san pergi ke depan kelas dan dengan senang hati menerima kertas ujiannya.

Sehari setelah kami berhenti berteman, Kurose-san datang ke sekolah seperti biasa. Tidak ada yang berbeda darinya setelah itu. Meskipun menurutku dia tidak terpengaruh oleh pertemuannya dengan seorang penganiaya, dia tetap berhasil mendapatkan nilai bagus dalam ujiannya. Aku senang keadaannya tidak berubah.

“Wah, luar biasa!”

“Saya hanya mendapat tiga puluh poin…”

Lalu, tiba-tiba, di tengah suara teman-teman sekelasku yang sedang mengobrol, sebuah suara yang jelas dan ceria bergema di seluruh kelas.

“Bagus sekali, Maria! Aku bangga dengan adik perempuanku!”

“Hah…?”

Aku tahu teman sekelas kami yang mendengar perkataan Runa tidak menanggapinya dengan serius. Suasana di ruangan itu hanya dipenuhi kebingungan, seolah-olah mereka bertanya-tanya apakah Runa dan Kurose-san benar-benar berhubungan baik.

Runa menatap teman-teman sekelasnya dengan bingung. “Apa? Kalian tidak tahu? Apa aku tidak pernah mengatakannya? Maria adalah saudara kembarku.”

“Apa, serius?” tanya Tanikita-san. “Kau bercanda, kan?”

Runa menggelengkan kepalanya. “Benar! Orang tua kita bercerai, jadi itulah mengapa nama keluarga kita berbeda. Benar, Maria?”

Dari ekspresi Kurose-san, dia tampak tercengang atau diliputi emosi. Dia mengangguk, wajahnya merah padam. Aku tahu dia gugup karena tiba-tiba menjadi pusat perhatian.

“Benar-benar?!”

“Tidak mungkin, kan?!”

“Benarkah?!”

Suara-suara takjub langsung terdengar dari seluruh kelas—terjadi sedikit kekacauan yang menyebar.

Sedangkan Kurose-san, dia berdiri di sana dengan pipi memerah dan ekspresi melamun di wajahnya meskipun berada di tengah-tengah semuanya. Matanya juga tampak basah.

Bahkan setelah sekolah selesai, setelah semua hasil tes telah dikembalikan, masih ada suasana kegembiraan di kelas.

Runa duduk di sebelah Kurose-san, dan keduanya dikelilingi oleh gadis-gadis yang ekstrovert. Mereka yang tidak bisa bergabung, seperti saya, melihat dari jauh ke arah si kembar saat itu.

Tanikita-san duduk di depan Kurose-san. “Kupikir memang ada yang aneh di antara kalian berdua, tapi kalau kalian masih saudara, itu masuk akal,” katanya sambil melipat tangan dan mengangguk. “Runy bersikap terlalu ramah pada Kurose-san, dan itu membuat Kurose-san bingung. Dan kau harus mempertimbangkan apa yang terjadi selama semester pertama sekolah. Seperti, bagaimana kalian bisa berhubungan baik? Tapi Runy ingin Kurose-san ada di kelompoknya untuk festival budaya dan perjalanan sekolah, dan Kurose-san menerima keduanya sambil tampak menentang gagasan itu… Aku punya banyak pertanyaan tentang apa yang terjadi di antara kalian berdua, kau tahu.”

Beberapa gadis di dekatnya mengangguk, menunjukkan bahwa mereka merasakan hal yang sama. Saya sering melihat Runa berbicara dengan gadis-gadis itu di kelas kami.

“Sampai sekarang, aku tidak tahu apa yang dipikirkan Runy, dan aku tidak tahu apakah Kurose-san gadis yang baik atau jahat, jadi aku tidak bisa mengenalnya lebih baik. Namun, aku sebenarnya ingin berbicara dengannya.”

Kurose-san masih mengerut karena malu.

Tanikita-san kemudian berbicara langsung kepadanya tanpa ragu-ragu. “Saya selalu ingin bertanya—apakah itu pulpen Twister yang Anda miliki di sana? Salah satu yang mereka jual tahun lalu bersama dengan dudukan akrilik.”

Tanikita-san menunjuk ke sebuah pulpen perak yang terletak di meja Kurose-san. Kurose-san selalu menggunakan pulpen itu, dan ada logo di sana. Sekarang setelah Tanikita-san menyebutkannya, pulpen itu memang tampak seperti barang dagangan. Namun, aku tidak pernah terlalu memperhatikannya.

“Kau tahu Twister ?” tanya Kurose-san takut-takut.

Aku pernah mendengar kata itu di suatu tempat sebelumnya… Kalau ingatanku benar, itu adalah soshage yang populer di kalangan gadis.

“Saya benar-benar menyukainya! Dulu saya juga penggemar Disney! Namun, ada permusuhan antara penggemar Disney dan penggemar Twister , jadi saya memutuskan untuk berhenti dan meninggalkan fandom itu karena saya juga menyukai Twister .”

“A-aku mengerti…” Kurose-san benar-benar kewalahan oleh energi Tanikita-san.

“Hei, kebetulan kamu bukan orang yang culun, kan?”

“Hah? Y-Ya, aku…”

“Benarkah?! Hei, bolehkah aku memanggilmu Mia?” tanya Tanikita-san.

“Apa…?”

“Itulah yang ingin aku panggil kalau aku mengenalmu lebih baik!”

Saat Kurose-san tetap tercengang oleh Tanikita-san, Runa memperhatikan adiknya, sambil tersenyum.

“Hei, Kurose-san, kamu dulu bersekolah di sekolah khusus perempuan, kan? Ceritakan seperti apa sekolah itu!”

“Rambutmu cantik sekali! Sampo apa yang kamu pakai?”

Setelah Tanikita-san memulainya, gadis-gadis lain di sekitar mereka mulai memulai percakapan dengan Kurose-san satu demi satu. Meski sedang terburu-buru, Kurose-san dengan senang hati mencoba membalas semuanya.

“Rambut Maria cantik sekali! Rambutku jadi rusak parah sejak aku mulai mengecatnya, jadi aku jadi lembek,” kata Runa, yang semakin membangkitkan semangat penonton, yang membuat Kurose-san ikut gelisah dengan canggung.

Kurose-san dikelilingi teman-teman sekelasnya, dan saat aku melihatnya, aku teringat seperti apa dia saat pertama kali pindah ke sini.

en𝓊ma.id

Namun, yang berbeda sekarang adalah dia tidak memaksakan diri untuk membuat orang-orang menyukainya dengan meniru Runa. Sebaliknya, dia menjadi dirinya sendiri—gadis keras kepala yang sedikit pemalu dan memiliki hobi culun.

Dan sekarang dia punya Runa di sampingnya.

Dengan demikian, Proyek Persahabatan Runa telah bertransformasi menjadi Proyek Persaudaraan—dan kini telah berhasil diselesaikan.

Tidak ada peran yang tersisa untukku. Mungkin Kurose-san tidak akan pernah tersenyum padaku lagi karena kami sudah tidak berteman lagi.

Tapi itu yang terbaik.

Melihat senyumnya yang pendiam saat dikelilingi teman-teman sekelas membuat saya terharu.

Dia telah memperoleh sesuatu yang sangat berharga, yang pasti selalu dia idamkan di lubuk hatinya.

Menontonnya membuatku bahagia seolah itu terjadi padaku.

“Hei, Ryuto!” Runa memanggilku di kemudian hari.

Kami berencana untuk pulang bersama, jadi saya menunggunya di rak sepatu. Butuh sedikit waktu baginya untuk muncul.

“Hai, Runa. Di mana Kurose-san?” tanyaku.

“Dia masih di kelas! Sepertinya, dia akan pulang bersama Akari dan beberapa gadis lainnya.”

“Jadi begitu.”

Kami mengenakan sepatu luar kami dan keluar melalui pintu masuk yang berdampingan.

“Itu sungguh langsung,” kataku.

“Ya. Kupikir itu kesempatanku dan menyerahkan semuanya pada keberuntungan. Tapi jantungku benar-benar berdebar kencang . Aha ha. Kalau Maria terlihat tidak senang dengan itu, aku akan berkata, ‘Tentu saja aku bercanda! Maksudku dia imut seperti adik perempuan’ atau semacamnya.”

Namun, itu tidak perlu. Kurose-san sebenarnya sudah menunggu itu sejak lama. Hingga hari ketika semua orang akan melihat dia dan Runa sebagai saudara perempuan.

Sesederhana itu selama ini.

Namun sesederhana apa pun itu, pasti mustahil bagi Kurose-san untuk menciptakan kesempatan agar hal itu terjadi setelah apa yang telah ia lakukan kepada Runa di masa lalu.

Dan Runa, setelah mengalami hal itu, mengira Kurose-san membencinya. Dia merasa tidak bisa bersikap agresif terhadap adiknya.

Dan apa yang memecahkan kebuntuan itu…

en𝓊ma.id

“Semua ini berkat keberanianmu,” kataku.

“Ya. Meskipun…” Runa mulai bicara, berhenti sejenak untuk menatapku di sampingnya. “Aku mendapat keberanian itu darimu, Ryuto.” Matanya yang besar dan berkilauan menembusku, menembus hatiku. “Kau mengintip ke dalam hati Maria untukku… Kau baik padanya, dan dia membuka hatinya untukmu… Itulah yang membuat kita kembali seperti dulu.” Runa menatapku dengan senyum tenang di bibirnya. “Itu semua berkatmu.”

Kehangatan dalam suaranya menyelimutiku, dan tiba-tiba aku diliputi begitu banyak kebahagiaan hingga aku merasa ingin menangis.

Bertemu Kurose-san lagi setelah bertahun-tahun bukanlah hal yang sia-sia bagi kami berdua.

Aku senang pernah jatuh cinta padamu.

Saya harap Anda juga akan merasakan hal yang sama suatu hari nanti.

Dan saya berdoa agar, jika dan ketika saat itu tiba, Anda akan menjadi orang paling bahagia di seluruh dunia.

***

Setelah hari itu, kami tidak ada kelas lagi sampai upacara akhir semester seminggu kemudian.

Liburan musim dingin awal saya dihabiskan untuk mempersiapkan kursus musim dingin di sekolah persiapan saya di ruang belajar di sana dan sesekali bertemu Runa atau berbicara dengannya di telepon.

Suatu malam ketika saya sedang berada di kamar dan melakukan panggilan video dengan Runa, dia tiba-tiba menyinggung suatu topik tertentu.

“Ryuto, ada sesuatu yang ingin aku bicarakan padamu.”

“Apa itu?”

“Apakah kamu keberatan kalau kita mengubah sedikit rencana makan malam Natal kita?” tanyanya.

“Tidak sama sekali. Ada apa?”

Kami berencana untuk mengadakan pesta pada Malam Natal di rumah Runa bersama keluarganya. Dia akan memasak sesuatu untuk kami makan.

“Um…” Runa mulai ragu-ragu. Dia tampak semanis biasanya dengan hoodie berbulu di rumahnya. “Aku punya mimpi yang tidak pernah kulupakan.” Meskipun dia berbicara pelan, aku bisa merasakan tekad yang kuat dalam suaranya. “Aku ingin tinggal serumah dengan Maria dan yang lainnya lagi. Bersama ibu dan ayahku… Meskipun aku tahu akan sulit untuk memiliki kakak perempuan di sana karena dia sudah punya kehidupannya sendiri sekarang.”

“Benar…”

Orang tuanya bercerai, sih… Tapi saat aku memikirkan itu, Runa melanjutkan.

“Aku tahu itu mustahil dengan keadaan seperti sekarang. Jadi…aku ingin Ibu dan Ayah menikah lagi.”

“Apa…?!”

“Menurutku itu bukan hal yang mustahil,” katanya. “Menurutku ayahku masih mencintai ibuku, dan ibuku masih sendiri sekarang… Mereka adalah anak pertama dan mereka memiliki tiga anak—menurutku, tidak mungkin ibuku membencinya.”

“Tapi bagaimana kau ingin mereka kembali bersama?” tanyaku heran.

Jawaban Runa bersemangat. “Kita akan melakukannya seperti yang mereka lakukan di Lisa dan Lottie !”

“Dalam hal apa…?”

“Kamu tidak tahu cerita dengan judul itu? Nenekku memberiku buku itu saat aku masih di sekolah dasar, katanya buku itu tentang saudara kembar yang mirip aku dan Maria.”

Saya merasa seperti pernah melihat buku itu di perpustakaan sekolah dasar saya. Namun, saya belum pernah benar-benar membaca buku itu, jadi saya mendengarkannya dalam diam.

“Saat Lisa dan Lottie pertama kali bertemu, mereka terkejut saat mengetahui bahwa mereka tampak identik. Salah satu dari mereka tinggal bersama ibunya dan yang lainnya bersama ayahnya, tetapi mereka mengetahui bahwa mereka sebenarnya saudara kembar, dan ketika orang tua mereka bercerai, masing-masing dari mereka mengambil satu anak perempuan dan membesarkannya secara terpisah. Mereka bekerja sama untuk menyatukan orang tua mereka, mereka menikah lagi, dan semuanya menjadi keluarga lagi.”

“Jadi begitu…”

“Ini adalah kisah yang sangat membahagiakan. Ketika saya mendapatkan buku itu, saya tidak pernah menyangka orang tua kami akan bercerai juga… Saya iri dengan diri saya yang dulu.” Sebelumnya, dia berbicara dengan gembira, tetapi sekarang, ekspresinya berubah sedikit muram. “Ketika saya memberi tahu Maria tentang ini, dia berkata bahwa jika saya tidak bisa menyerah pada ide itu, kita bisa mencobanya. Jadi, kami memikirkannya bersama-sama. Malam Natal adalah hari ulang tahun pernikahan orang tua kami. Saya bisa menjaga ayah kami, dan Maria bisa mengajak Ibu ke sana—kami bisa mengadakan pesta pada Malam Natal dan mempertemukan mereka tanpa sepengetahuan mereka sebelumnya. Saya merasa mungkin, jika kami semua makan bersama untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Ibu dan Ayah akan mengingat masa lalu dan merasa seperti keluarga lagi.”

Runa telah menyelesaikan pidatonya yang panjang di sisi lain layar. Sekarang, dia memperhatikan reaksiku—dia tampak gugup.

“Bagaimana menurutmu?” tanyanya. “Apakah terlalu sederhana? Apakah menurutmu akan baik-baik saja?”

“Yah… Hmm, kurasa akan sangat bagus jika semuanya berakhir seperti itu. Tapi aku hanya akan menghalangi jika aku ada di sana, kan?”

Setidaknya, saya pikir saya tidak seharusnya hadir di pesta makan malam itu.

Namun, Runa menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku ingin kamu ikut! Ayah sepertinya agak sibuk akhir-akhir ini dan Nenek akan jalan-jalan dengan teman-teman hula-nya saat Natal. Rasanya kami tidak akan menghabiskan liburan bersama tahun ini.”

“Jadi begitu.”

en𝓊ma.id

“Jadi, aku ingin bilang ke ayahku bahwa aku ingin memperkenalkan pacarku kepadanya agar dia datang. Dan Maria akan mengajak ibu kami makan di luar supaya dia bisa istirahat dari pekerjaannya.”

“Masuk akal…”

Aku masih berpikir bahwa jika dia ingin mempertemukan kedua orang tuanya, mungkin lebih baik bagi keluarga untuk bertemu tanpa ada orang luar. Namun karena Runa telah mengatakan hal ini, kupikir tidak apa-apa bagiku untuk hadir dan mungkin menyelinap keluar begitu aku melihat kesempatan untuk melakukannya.

“Kau tidak suka idenya? Kau tidak bisa melakukannya? Ah, tentu saja aku yang akan memasak, jadi datanglah ke rumahku setelah ini! Meskipun kau mungkin akan kekenyangan pada akhirnya.”

Aku tersenyum pada Runa. “Tentu, aku akan datang jika kau mau. Aku ingin bertemu ayahmu suatu saat nanti.”

Aku sudah menyapa ibu Runa pada hari olahraga, tetapi aku belum benar-benar bertemu ayahnya, dan dia memegang hak asuh atas Runa. Runa sudah bertemu kedua orang tuaku juga. Aku sudah tidak sabar untuk bertemu ayahnya ketika aku mengantarnya pulang setelah kencan kami, karena merasa itu adalah sesuatu yang harus kulakukan sebagai pacarnya.

“Hore! Sebaiknya aku segera memberi tahu ayahku!” seru Runa bersemangat. “Malam Natal tinggal seminggu lagi, jadi sebaiknya aku bergegas dan bersiap-siap! Harus memesan meja di restoran… Oh ya, mungkin aku harus menulis surat untuk Ibu dan Ayah!”

Melihat Runa mulai bersemangat merencanakan segala sesuatunya membuat saya tersenyum. Semoga saja rencananya berhasil. Malam Natal tinggal seminggu lagi, dan saya berharap hari itu akan menjadi hari yang tak terlupakan bagi saya dan Runa.

Dalam arti tertentu, keinginan itu akan terwujud. Namun, bukan seperti yang saya bayangkan saat itu…

***

Pada Malam Natal, langit mendung, bahkan sejak pagi. Cuaca sangat dingin dengan angin utara yang bertiup. Saat matahari mulai terbenam, udara luar terasa dingin dan mengeringkan kulit yang terbuka. Mengenakan mantel yang cocok untuk hari musim dingin seperti ini, aku pergi bersama Runa ke tempat yang telah ditentukan.

Runa telah memesan meja di sebuah kafe dekat Stasiun A. Rupanya, ia ingin pergi ke restoran yang biasa mereka kunjungi sekeluarga, tempat mereka membuat banyak kenangan. Namun sayangnya, selain letaknya yang jauh dari rumah saat ini, pencarian di internet mengungkapkan bahwa nama restoran itu telah berubah sejak saat itu. Alhasil, ia mencari tempat terdekat dengan suasana yang mirip dengan restoran itu.

“Ryuto!” Runa memanggilku di depan Stasiun A, sambil melambaikan tangannya.

Seperti biasa, dia sangat imut.

Bahkan pria yang tidak mengerti mode seperti saya dapat dengan mudah merasakan nuansa Natal dari pakaian Runa—mantel merah di atas gaun rajut putih. Itu membuat saya bersemangat. Baik mantel maupun gaun itu berukuran mini, dan meskipun bercak kulit yang terbuka di antara keduanya dan sepatu bot panjangnya sepertinya akan membuatnya kedinginan, itu terlihat seksi.

“Dingin sekali!” katanya langsung, sambil melingkarkan lengannya di lenganku. Aroma bunga atau buah Runa samar-samar tercium di udara dingin, tetapi itu membuatku sangat sadar bahwa ini adalah musim dingin pertamaku bersamanya dan itu membangkitkan semangatku. “Wah, jantungku berdebar-debar!”

en𝓊ma.id

Mungkin bukan hanya udara dingin yang membuat pipinya merona. Dan meskipun saya senang dengan gagasan bahwa itu mungkin juga karena dia bersama saya, mungkin ada alasan lain untuk itu.

Rencananya “Lisa dan Lottie” akan segera dilaksanakan. Itulah yang membuatnya gugup dan bersemangat.

Runa mengecek ponselnya saat kami berjalan. “Oh, ini dari Maria. Dia bilang Ibu sudah ada di sana.”

“Cepat sekali, ya.”

“Sepertinya Ibu tidak perlu masuk hari ini. Kudengar dia banyak bekerja akhir-akhir ini, jadi dia bisa libur pada Malam Natal.”

“Jadi dia pergi ke sana bersama Kurose-san?”

“Ya. Maria bilang mereka membuat kue Natal bersama tadi pagi. Dan itu kue cokelat. Aku minta Maria untuk membawa sepotong karena aku juga ingin memakannya!”

Melihat senyum polos Runa entah mengapa membuatku terharu. Mungkin itu karena melihat sekilas dia secara tak terduga terus berhubungan dengan Kurose-san. Aku juga belajar sedikit tentang kehidupan sehari-hari saudara kembarnya dengan ibu mereka dan bagaimana mereka akur satu sama lain.

“Saya berharap bisa mengajak kakak perempuan saya ikut. Ah, sudahlah, ini Malam Natal, jadi saya rasa tidak ada yang bisa dilakukan untuk itu.”

Rupanya, kakak perempuan Runa sudah punya rencana untuk berkencan dengan pacarnya.

“Tapi hei, aku harus menebusnya. Baiklah! Aku akan menikmati pesta hari ini sambil menjalankan rencanaku!” kata Runa.

Aku merasa pemandangan Runa yang berusaha membangkitkan semangatnya untuk menghilangkan kegugupannya sungguh manis.

Reservasi dilakukan pukul 5 sore dan kami tiba lima menit lebih awal. Pesta hari ini akan diadakan di sebuah ruangan tepat di samping pintu masuk restoran.

Restoran yang dipilih Runa dan Kurose-san setelah berdiskusi adalah kafe bergaya Spanyol yang nyaman dengan suasana yang agak bergaya. Kursi dan meja di sini berukuran kecil. Aku bertanya-tanya apakah tempat yang biasa dikunjungi keluarga Shirakawa tampak senyaman ini.

Runa memasuki ruang makan pribadi dan melihat Kurose-san dan ibunya duduk di meja makan. “Bu!” serunya.

Melihatnya, ibunya terbelalak. “Runa?! Dan Ryuto-kun… Kenapa kamu di sini?”

“Apa maksudmu ‘kenapa’? Aku pikir kita bisa merayakan Natal bersama,” kata Runa.

“Apa?! Apa maksudnya ini, Maria?!”

Sementara ibunya tercengang, Runa segera duduk dan mengundang saya untuk duduk di sebelahnya.

Meja di ruangan itu bisa menampung enam orang. Saat ini kami duduk di satu sisi, Runa dan aku, dan Kurose-san dan ibu mereka. Runa mungkin akan menuntun ayahnya untuk duduk di sebelahnya atau di sebelah ibu mereka.

“Bukankah tidak apa-apa melakukan ini sesekali? Bagaimanapun juga, kita adalah keluarga,” jawab Kurose-san, tampak tenang.

Dia mungkin mengundang ibunya ke sini untuk makan berdua, jadi ibunya pasti bertanya-tanya mengapa mereka dibawa ke ruangan seperti ini. Meskipun dia tampak terkejut, dia tampaknya sudah bisa menerima perkembangan ini pada tingkat tertentu.

“Jadi, itu semacam kejutan, kurasa,” kata ibu mereka. “Apakah kamu sudah memberi tahu ayahmu?”

en𝓊ma.id

Runa dan Kurose-san saling memandang.

“Yah, semacam… Um…” Runa mulai terbata-bata. “Atau haruskah kukatakan, dia akan datang…”

Mata ibunya membelalak. “Apa?! Dia ikut juga?! Ke sini?”

“Maaf karena tidak membicarakannya, Bu,” Kurose-san langsung menambahkan. “Kami ingin mengadakan pesta Natal bersama semua orang, seperti dulu. Ibu tidak akan datang jika aku bilang Ayah juga akan datang, kan?”

Ibu mereka mengernyitkan dahinya. “Kurasa tidak… Aku tidak ingin terlalu sering melihatnya.”

Wajah Runa dan Kurose-san menjadi gelap.

“Tetapi jika kalian berdua ingin kita semua bertemu, itu akan mengubah segalanya,” lanjut ibu mereka. “Aku sudah dewasa, begitu juga ayahmu.”

Runa dan Kurose-san membuka mata mereka lebar-lebar.

“Kemudian…?”

“Baiklah. Mari kita nikmati makan malam Natal bersama untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”

Melihat senyum ibu mereka, Runa dan Kurose-san saling bertukar pandang.

“H… Hore!”

“Tapi tunggu, bukankah kalian berdua bertengkar selama ini?” lanjut ibu mereka. “Kupikir kalian berdua berhasil berbaikan ketika Maria mengatakan ingin pindah ke sekolah Runa, tetapi kalian merahasiakannya dari semua orang di sekolah bahwa kalian bersaudara, kan? Aku benar-benar terkejut ketika mengetahuinya pada hari olahraga.”

Jawaban para saudari itu canggung dan tidak jelas.

“Yah, um…”

“Bukan berarti kita sedang bertarung …”

“Yah, apa pentingnya? Ketahuilah bahwa hubungan kita sekarang baik-baik saja! Oke, mari kita putuskan minuman apa!” Runa kemudian berkata dengan riang. Dia mengambil menu minuman dari meja dan memberikan salinannya kepada dua orang di seberangnya.

Jalan menuju rekonsiliasi Runa dan Kurose-san penuh dengan rintangan—menjelaskan apa yang telah terjadi berarti menyebutkan bagaimana Kurose-san cemburu pada Runa dan bagaimana dia menyebarkan rumor tentangnya. Runa pasti merasa itu tidak cocok untuk situasi ini.

“Coba kita lihat… Baiklah, kurasa aku akan bersenang-senang hari ini!” seru ibu mereka dengan suara bersemangat. Ia membuka halaman yang berisi minuman beralkohol, yang membuat kedua saudari itu saling bertukar pandang dan tersenyum.

Seperti yang telah dijelaskan Runa sebelumnya, rencana “Lisa dan Lottie” berjalan seperti ini: Pertama, suasana yang harmonis akan tercipta melalui percakapan setengah mabuk antara kedua saudari yang sadar dan orang tua mereka yang mabuk. Kemudian, Runa dan Kurose-san akan membacakan dengan lantang surat-surat yang telah mereka tulis untuk orang tua mereka, yang berisi perasaan kedua saudari itu terhadap mereka. Terakhir, mereka akan memimpin orang tua mereka untuk kembali bersama.

Saya merasa khawatir apakah segalanya akan berjalan dengan baik, tetapi untuk saat ini, semuanya tampak berjalan cukup lancar.

Masih ada pertanyaan tentang bagaimana reaksi ayah mereka, tetapi menurut Runa, ia masih memiliki perasaan yang mendalam terhadap ibu mereka. Mungkin mereka tidak akan bisa bersama lagi, tetapi pesta makan malam hari ini sendiri pasti akan sukses.

Dan saat saya menunggu di sana, gembira dengan firasat itu dan gugup karena akan bertemu langsung dengan ayah Runa…

en𝓊ma.id

Terdengar ketukan di pintu, diikuti suara seorang anggota staf. “Semua anggota rombongan Anda sudah datang.”

Pintunya terbuka, dan semua orang melihat ke arah itu.

Ayah mereka tampak bergaya dan mengenakan setelan jas—dia tampak seperti baru saja pulang kerja. Dia membawa mantel di satu tangan.

Ibu mereka juga cantik, tetapi karena dia adalah ayah Runa dan Maria, dia juga cukup tampan. Sebelumnya aku pernah melihatnya sekilas dari kejauhan beberapa kali, tetapi sekarang setelah aku melihatnya lebih dekat, matanya yang besar, bulat, dan agak lembut sama persis dengan mata Kurose-san. Dia memiliki gaya rambut undercut dan cambangnya telah dicukur sampai ke atas telinganya. Tidak terlihat kasar sama sekali, mungkin karena tubuhnya yang relatif ramping. Dia tidak terlihat seperti pria paruh baya pada umumnya, dan ditambah dengan fakta bahwa jasnya pas untuknya, aku bisa tahu dari pandangan sekilas bahwa dia adalah seseorang yang memperhatikan penampilannya.

Dia membungkuk sedikit saat memasuki ruangan, tapi kemudian dia membeku. “Akie…?!”

Itu pasti nama ibu mereka.

Sementara itu, ibu Runa juga tampak bingung. “Siapa dia… ?”

Terkejut, saya menoleh ke arah pintu dan melihat sosok lain di belakang ayah mereka—seseorang yang bukan anggota staf.

“Oh, benar juga…” kata ayah mereka sambil memberi isyarat agar orang itu masuk sehingga aku pun bisa melihat mereka dengan jelas.

Orang yang bersamanya adalah seorang wanita mungil. Dia tampak muda, meskipun mungkin dia berusia tiga puluhan. Penampilannya menunjukkan bahwa dia adalah seorang pekerja kantoran. Dia memiliki potongan rambut bob bundar yang membuatnya tampak lebih imut daripada cantik. Apa pun itu, mungkin bisa dikatakan penampilannya lebih baik daripada rata-rata.

“Runa bilang dia ingin memperkenalkan pacarnya, jadi…kupikir ini kesempatan bagus bagiku untuk memperkenalkan seseorang juga. Kami berencana untuk tinggal bersama pada bulan April dan kupikir aku harus memberi tahu keluargaku awal tahun depan, jadi…” Ucapan ayah mereka terputus-putus saat dia berbicara, terdengar seperti sedang membuat alasan.

Ekspresi tegas muncul di wajah Runa. “Apa maksudnya ini?! Apa maksud ‘hidup bersama’…?”

Sementara Runa sudah kehilangan ketenangannya, ibunya tetap tenang. “Apakah kamu akan menikah lagi?” tanyanya.

Sambil menatap mantan istrinya dan wanita di belakangnya, sang ayah tampak kewalahan. Dia mengangguk tanpa peduli. “Saya…”

Wanita di belakangnya menatapnya dengan wajah yang berkata, “Kau tidak memberitahuku bahwa ini akan terjadi.” Ayah gadis itu mundur, seolah tak sanggup menahan tekanan itu.

“Jadi…apa sebenarnya semua ini…?” tanyanya.

Keheningan yang mengerikan menyelimuti ruangan di dalam restoran penuh gaya ini sejenak.

Runa lah yang memecahkannya.

“Itu mengerikan… Bagaimana bisa kau…?!” katanya, bahunya gemetar. Dia kemudian menundukkan kepalanya di atas meja dan mulai menangis.

en𝓊ma.id

“Runa…” kataku. Yang bisa kulakukan hanyalah menepuk punggungnya.

Aku tak sempat memperhatikan sekeliling, tapi dari suasananya aku tahu bahwa semua orang di ruangan itu tampak tak nyaman.

***

Pada akhirnya, pesta pun berakhir begitu saja. Makan bersama sudah tidak mungkin dilakukan saat itu.

Ibu Runa bermaksud untuk membayarnya juga, tetapi seorang staf berkata bahwa karena saat itu Malam Natal dan kami belum memesan apa pun, mereka berharap pelanggan baru akan langsung menggunakan ruangan itu.

“Saya merasa sangat bersalah karena membuat masalah bagi restoran ini. Mari kita pastikan untuk datang makan di sini lain kali,” kata ibu Runa kepada Kurose-san sambil tersenyum.

Dibandingkan dengan Runa, Kurose-san dan ibu mereka tidak bereaksi dengan banyak emosi.

“Sudah enam tahun berlalu,” komentar Kurose-san.

Ibunya berkata, “Saya bahkan pernah menikah sekali sejak saat itu.”

Mereka berdua pergi dengan wajah agak lega. Rupanya, mereka akan makan malam di tempat yakiniku favorit mereka di dekat Stasiun K. Mereka mengundang kami untuk ikut, tetapi karena Runa mengatakan bahwa dia akan pulang, kami berpisah.

Tunangan sang ayah berlari keluar restoran karena terkejut setelah melihat Runa menangis keras. Ayahnya mengejar wanita itu.

Yang membawa kita ke masa kini. Runa menundukkan kepalanya di kotatsu, yang berfungsi sebagai meja makan di rumahnya. Dia tidak menangis lagi, tentu saja, tetapi dia dalam keadaan lesu dan linglung. Sepertinya dia bahkan tidak punya energi untuk berbicara denganku lagi.

Itu memang sudah bisa diduga, sungguh.

Dia begitu bersemangat minggu lalu. Meskipun dia seharusnya sibuk mempersiapkan rencananya, tampaknya tidak ada yang sulit baginya sama sekali, dan matanya berbinar-binar sepanjang waktu.

“Saya selalu ingin kembali ke rumah itu, tempat kami berlima berkumpul. Di sana ada Ayah, Ibu, kakak perempuan saya…dan Maria.”

Rasanya seolah-olah mata yang kosong dan sedih yang dimilikinya saat itu telah menjadi milik orang yang sama sekali berbeda.

en𝓊ma.id

Ia selalu ingin kembali ke sana, dan ia berpikir bahwa ia mungkin benar-benar mampu melakukannya. Harapan itu telah membuatnya bersinar selama seminggu terakhir.

Namun kini, harapan itu telah hancur dengan mudah oleh berita tentang pernikahan ulang ayahnya.

Runa mengira ayahnya masih mencintai ibunya. Aku tidak bisa membayangkan betapa terkejutnya dia.

Jam analog di dinding hampir menunjukkan pukul tujuh malam. Menikmati Malam Natal tentu saja mustahil hari ini.

Tidak ada yang bisa kukatakan untuk meredakan kesedihan Runa. Aku bukan bagian dari keluarganya. Aku berdiri diam-diam, berpikir sebaiknya aku membiarkannya sendiri untuk saat ini.

“Baiklah, kurasa aku harus pulang hari ini…”

Tetapi saat aku berkata demikian, dia menarik lengan bajuku.

“Tidak. Jangan pergi.” Setelah sedikit mengangkat kepalanya dari kotatsu, Runa menatapku dengan mata menengadah. “Jangan tinggalkan aku sendiri malam ini.”

A-apa?!

Jantungku berdebar kencang sekali sampai rasanya mau meledak.

“I-Itu tidak seperti kamu akan sendirian. Kamu punya ayahmu…” kataku.

“Tidak mungkin dia pulang malam ini,” katanya. “Ini Malam Natal. Tentu saja dia akan bersama wanita itu.”

“Mustahil…”

Apakah dia benar-benar tidak akan pulang malam ini dan malah menghabiskan waktu dengan pacarnya, meskipun dia memiliki seorang putri yang masih sekolah menengah? Apa, apakah jatuh cinta membuat seorang pria lupa bahwa dia adalah seorang ayah?

“Jadi, kumohon…” kata Runa sambil menatapku dengan mata berkaca-kaca.

Kulit di sekitar matanya merah dan bengkak, dan itu seksi… Jika dia menatapku dengan mata seperti itu, aku…

“Aku tidak bisa, Runa. Itu…”

“Jangan pergi”? “Jangan tinggalkan aku sendiri malam ini”?

Itu berarti dia menyuruhku menginap malam ini, kan?!

Gaun rajut Runa memiliki potongan di bagian bahu, dan kulitnya yang halus dan putih terlihat melalui potongan tersebut. Paha putihnya mengintip dari balik kotatsu…

Aku menelan ludah tanpa sadar.

“Kenapa kamu tidak bisa?” tanyanya sambil memiringkan kepalanya dengan manis. Dia masih memegang lengan bajuku.

“Y-Baiklah, bagaimana aku menjelaskannya…?”

Nenek Runa sedang dalam perjalanan, dan ayahnya tidak akan pulang… Kalau aku akhirnya menghabiskan malam bersamanya dalam situasi seperti ini, dan di rumahnya…

Aku tak menyangka seorang perawan sepertiku mampu bertahan sampai pagi.

“Tidak, serius, aku tidak bisa!” kataku.

Aku sudah memutuskan untuk menghormati keinginannya… Aku tidak akan melakukannya kecuali dia mau melakukannya…!

Dengan mengingat hal itu, aku mencoba pergi, tetapi Runa tetap menarik lengan bajuku.

“Mengapa kamu mengatakan hal-hal seperti itu…?”

Air mata segera menggenang di matanya, menetes dan membasahi bibirnya dengan seksi.

“Aku tidak ingin kau pergi…” katanya. “Apakah kau akan meninggalkanku juga…?”

Wajahnya memerah di sekitar matanya hingga ke pipinya. Dia masih mengenakan pakaian Malam Natalnya, dan caranya berputar-putar sangat menggoda.

“T-Tidak, hanya saja…!”

Aku memejamkan sebelah mata untuk menahan godaan melihat pemandangan itu dan berusaha menjaga kewarasanku.

Namun, Runa memohon padaku, dan menyipitkan matanya karena tertekan. “Aku baik-baik saja dengan itu, kau tahu…” katanya. Bibirnya yang terbuka tanpa sadar itu seksi. Mataku terpaku pada ujung lidahnya yang merah yang mengintip keluar. “Kau bisa berhubungan seks denganku jika kau mau…”

Kata-katanya membuatku terkejut.

“Jadi…bersamaku sampai pagi…”

Dengan itu, Runa menawarkan dirinya kepadaku. Aku berdiri di sana, dan dia bergeser dari posisi duduk dan mulai berpegangan pada kakiku. Dia bersandar pada kakiku dengan seluruh berat tubuhnya.

Aku dapat merasakan sentuhannya yang lembut, lentur, elastis, dan hangat.

Sial… Kalau begini terus… ada sesuatu yang menusuk dahinya…!

Hampir mulai panik, aku memeluk bahunya, membayangkan apa pun yang akan terjadi, terjadilah.

Tunggu, ada yang terlalu hangat…

Aku menyadarinya sejak dia mulai menempel di kakiku, tetapi tubuh Runa terasa panas luar biasa.

“Runa, kamu demam?” tanyaku.

Sulit untuk membayangkan bahwa dia hanya sedang marah. Saat kekhawatiranku melampaui nafsuku, akal sehatku kembali dalam sekejap.

“Huuuh…?” jawab Runa sambil menatapku dengan mata yang tidak fokus. Mulutnya menganga setengah dengan mempesona.

Kalau dipikir-pikir lagi, Runa mungkin terlihat sangat seksi bagiku beberapa waktu lalu karena dia sedang demam.

“Di mana termometernya?”

“Ada di laci itu, di sana…”

Saya berhasil menemukan termometer itu meskipun Runa tidak menunjukkannya dengan jelas. Ketika saya mengeluarkannya dari ketiaknya, saya tercengang melihat tampilannya.

“38,9 derajat?!”

Takut dengan angka yang hampir tiga puluh sembilan derajat, saya jadi panik.

“Apa kamu punya obatnya…? Meskipun kurasa lebih baik jika kamu mendapatkannya dari dokter… Kita bisa mencoba kompres dingin, tetapi kudengar kompres dingin tidak berpengaruh pada demam… Handuk basah, ya?! Apa kamu punya handuk basah?!”

“Handuk basah…? Apakah harus basah…? Basahi saja, Ryuto…”

Kedengarannya seperti dia sedang membicarakan sesuatu yang cabul! Apakah Runa terlalu seksi saat dia demam, atau pikiranku saja yang kotor?!

Karena panik, saya entah bagaimana berhasil merendam handuk dalam air es di wastafel dan bersiap untuk merawat Runa hingga sembuh.

“Kamu baik-baik saja, Runa? Bisakah kamu berjalan ke kamarmu?” tanyaku.

Dia masih lemas di kotatsu dan menggelengkan kepalanya dengan lemah. “Tidak… Sendi-sendiku sakit. Aku tidak bisa bergerak…”

Jadi, aku menggendong Runa yang lesu ke atas. Kupikir dia orangnya periang, bahkan untuk seorang gadis, tapi aku tidak cukup percaya diri dengan kekuatanku untuk menggendongnya ke atas.

Aku bisa merasakan dua gundukan lentur menekan punggungku, bentuknya sedikit merata.

“Heh heh…” Runa terkekeh sambil melamun. Mungkin demam telah membuat kesadarannya kabur.

Napasnya terasa geli saat menyentuh tengkukku.

“Heh heh heh… Itu baumu…”

“Hah?!”

Bau?! Aku sangat teliti saat mandi pagi ini!

Wah, aku seharusnya mandi lagi sebelum keluar… Tapi aku tidak ingin keluargaku tahu kalau aku sedang mengharapkan sesuatu, jadi aku benar-benar tidak tega melakukannya.

“Baunya harum… Lega…” kata Runa. Suaranya terdengar pelan dan hampa.

Jantungku tak henti-hentinya berdebar saat ini. Untuk saat ini, aku senang dia tidak menganggapku bau.

Kebetulan, aku menelepon orangtuaku beberapa saat sebelumnya dan mengatakan yang sebenarnya—bahwa Runa sedang demam dan keluarganya tidak ada di rumah, jadi aku akan menginap untuk menjaganya. Mereka mungkin tersenyum lebar di ujung telepon.

“Ryuto… aku mencintaimu…”

Wah, andai saja dia baik-baik saja sekarang! Sulit sekali untuk tetap tenang sampai-sampai aku bisa mulai gemetar.

Ini pertama kalinya saya menaiki tangga dengan seseorang di punggung saya, tetapi karena saya sangat bersemangat, itu tidak menyakitkan. Hanya terasa agak sulit untuk berjalan.

Elastisitas kulit pahanya di tanganku, sensasi di punggungku, napasnya yang menerpa leherku… Semuanya terlalu berharga. Aku tidak tahu ke mana aku harus memfokuskan perhatianku.

Saya berharap dapat terus menaiki tangga yang hanya memiliki sepuluh anak tangga ini selamanya.

Tentu saja, entah Anda menyebutnya kenyataan yang kejam atau perkembangan yang jelas, saya langsung sampai ke lantai dua.

“Itu ruangan ini, kan…?”

Membuka pintu di bagian belakang lorong, aku memasuki kamar pacarku untuk yang kedua kalinya. Aku sudah terbiasa melihatnya dalam panggilan video kami, tetapi sudah lama sejak terakhir kali aku benar-benar menginjakkan kaki di dalamnya. Saat aku memasuki ruangan yang dipenuhi aromanya ini, jantungku berdebar kencang seolah-olah aku baru saja pulang dengan kemenangan.

Namun, akhirnya saya ada di sini hari ini untuk merawat Runa hingga sembuh.

Tempat tidurnya agak berantakan. Aku menggulingkan selimut—yang sepertinya ia buang begitu saja saat ia bangun di pagi hari dan membiarkannya begitu saja—dan dengan lembut membaringkan Runa telentang.

“Nggh…”

Sambil menutup matanya saat dia terbaring lesu, Runa mengeluarkan suara imut dan berguling di tempat tidur. Yang…mengakibatkan gaun rajutannya yang pendek tergulung ke atas.

Dan, percayakah Anda—di antara pahanya terlihat sesuatu yang tampak seperti kain satin putih.

“Ahh!” teriakku, dan sebagai refleks aku cepat-cepat menutupinya dengan selimut Runa.

Bayangan kain putih mengilap itu berkelebat dalam retinaku.

Sayang sekali, seharusnya aku tidak melakukan itu…

Akan tetapi, pada saat itu, saya tidak punya keberanian lagi untuk melihatnya secara langsung.

Benar sekali—aku datang ke sini untuk menjaga Runa. Mengingat fakta itu, aku lalu membawa wastafel dari lantai pertama.

Aku mengambil handuk yang basah, memerasnya sedikit, lalu menempelkannya di dahi Runa.

“Ryuto…?” ucap Runa sambil membuka matanya dengan sempit. “Untuk sesaat, kupikir ibuku ada di sini. Itu tidak mungkin.” Sambil tersenyum sedih, dia mengarahkan pandangannya ke langit-langit. “Ketika aku masih kecil dan demam, ibuku sering merawatku seperti ini.”

Runa menyipitkan matanya dengan penuh nostalgia—dia mungkin sebagian mengalami mimpi demam karena penyakitnya.

“Dia mengupas apel untukku, menyuapiku es krim… Aku tidak berselera makan, tetapi dia selalu memberiku ini dan itu.”

Aku duduk di lantai di sebelahnya. “Ya, orang tua terlalu memperhatikanmu saat kamu sedang pilek. Padahal kamu ingin mereka meninggalkanmu sendiri karena kamu sedang tidak enak badan,” jawabku.

Memalingkan kepalanya untuk menatapku, dia tersenyum kecil. “Kau tahu, Ryuto, saat kau di depan ibumu, kau bertingkah sedikit sombong.”

“Apa?! B-Benarkah?!” jawabku, gugup. Aku tidak pernah menyadarinya. “Apakah aku benar-benar melakukan itu…? Kurasa aku tidak sedang mengalami fase pemberontakan atau semacamnya…”

Mungkin tanpa sadar aku bersikap blak-blakan kepada ibuku di depan Runa karena aku tidak ingin dia menganggapku sebagai anak mama. Kata-katanya mengejutkanku, dan aku khawatir dia mungkin menganggapku tidak berbakti kepada orang tuaku.

“Heh heh, aku tahu,” jawab Runa sambil tersenyum, tampaknya menganggap ini sedikit lucu. “Saat aku melihatmu, aku pikir kau tumbuh dalam lingkungan di mana kau bisa bersikap egois dan selalu merasa tenang… Aku iri padamu.” Ada banyak kesedihan di mata Runa. “Saat aku melihat ibuku, itu terlalu berat bagiku. Aku menjadi sangat bahagia hingga aku berubah kembali menjadi gadis kecil.”

Melihat senyum Runa yang merendahkan diri, aku teringat bagaimana dia bersikap pada hari olahraga kami. Ketika ibunya menepuk kepalanya, dia tampak bahagia seperti anak kecil. Kupikir itu karena dia anak yang baik, tetapi jika dipikir-pikir sekarang, mungkin itu reaksi yang agak aneh dari seorang gadis yang masih SMA.

Kemudian, saya teringat sesuatu yang lain. Runa terkadang meminta saya untuk mengelus kepalanya, seperti yang dia lakukan di bianglala setelah kami bermain airsoft.

Jantungku berdebar kencang hari itu saat aku mendapat kesempatan untuk menyentuh Runa…tetapi bagaimana jika dia meminta saat-saat keintiman fisik seperti itu karena hal itu memberinya kelegaan seperti yang diterimanya dari ibunya?

“Mungkin jika ibuku bersamaku selama ini, aku tidak akan menginginkan pacar sejak dini, bahkan di sekolah dasar,” kata Runa pada dirinya sendiri, seolah membuktikan teoriku. “Aku mencintai ayahku… tetapi sekarang setelah kupikir-pikir, aku tidak bisa membuka diriku padanya sebanyak dulu setelah dia mengkhianati kami sekali. Sebelumnya, aku hanya bertemu nenekku beberapa kali setahun, tetapi setelah kami mulai hidup bersama, aku tidak bisa begitu saja menuntut perhatian darinya. Kakak perempuanku pergi ke rumah pacarnya dan hampir tidak pernah kembali… Tidak ada seorang pun di rumah ini yang benar-benar bisa membuatku menjadi anak kecil.” Sambil menatap langit-langit dengan matanya yang tidak fokus karena demamnya, Runa melanjutkan seolah berbicara pada dirinya sendiri. “Ibu dan Maria tidak ada di sini… dan aku mendapati diriku sendirian. Tentu, aku punya banyak teman di sekolah… tetapi lebih dari sekadar teman, aku menginginkan seseorang yang bisa lebih dekat denganku.” Kedengarannya seperti permohonan yang sungguh-sungguh dari hati. “Seseorang yang akan memelukku jika aku terluka, mengatakan bahwa aku gadis yang baik, dan menepuk kepalaku. Seseorang yang akan mendengarkanku berbicara tentang hal-hal bodoh selama berjam-jam, di pagi hari atau di malam hari, dan tertawa bersamaku… Dan siapa yang bisa melakukan itu selain pacar? Aku bukan gadis kecil lagi.”

Aku teringat bagaimana Runa terbuka dengan kontak fisik, bahkan dengan gadis-gadis. Dia sangat dekat dengan Yamana-san, dan itu bahkan bisa dibilang berlebihan.

Aku pikir jika dia mencari hal yang sama dengan laki-laki, itu jelas akan mengarah ke arah seksual—mungkin mantan-mantannya yang langsung mengajaknya tidur ada hubungannya dengan hal lain selain karena mereka berdua playboy.

Bahkan aku merasakan jantungku berdebar dan kepalaku pusing setiap kali Runa menyentuhku, yang sering dilakukannya. Setelah apa yang terjadi di ruangan ini saat pertama kali aku datang ke sini, aku harus menghadapi semua itu setiap hari. Meskipun terkadang aku hampir jatuh ke sisi gelap…

Sampai sekarang, aku pikir Runa jauh lebih dewasa daripadaku.

Tetapi mungkin… Mungkin, di suatu bagian pikirannya, dia masih anak-anak.

Tentu, dia punya banyak pengalaman, tapi mungkin Runa pun belum sedewasa yang kukira sebelumnya.

Ini pertama kalinya hal ini terjadi padaku.

“Ibu selalu memelukku erat sebelum aku tidur,” kata Runa tiba-tiba. “Ibu…” Ia menyipitkan matanya karena tertekan dan matanya mulai bergetar seperti permukaan kolam. “Tidak berhasil… Aku dan Maria tidak bisa seperti Lisa dan Lottie… Aku tidak akan pernah bisa tinggal bersama Ibu lagi…”

Mendengarkan Runa berbicara dengan suara gemetar itu sulit untuk ditahan.

“Kau punya aku,” kataku spontan dan memeluknya. “Mungkin aku tidak bisa menggantikan ibumu, tapi kau punya aku.”

“Ryuto…” Runa juga mengulurkan tangannya dan melingkarkannya di tubuhku. “Terima kasih, Ryuto…”

Jantungku berdegup kencang. Kami berduaan di kamarnya pada malam Natal. Aku berlutut di tempat tidurnya dan memeluknya saat dia berbaring.

Berhenti, kamu tidak boleh punya pikiran seperti ini sekarang… Runa sakit, kataku pada diriku sendiri. Kemudian, aku mencoba memikirkan perasaannya. Bagaimana perasaannya saat menghabiskan hari-harinya di ruangan ini?

Mungkin dia berbicara dengan Yamana-san di telepon hampir setiap malam untuk menghilangkan kesepian yang dirasakannya saat berada di rumah.

Mungkin karena diasuh oleh ayahnya, keuangannya lebih stabil dibandingkan dengan Kurose-san, tetapi sumber dukungan emosionalnya adalah ibunya. Kehilangan ibunya pasti sangat menyakitkan baginya.

Aku bisa merasakan napas Runa di dekat telingaku. Tubuhnya dalam pelukanku terasa panas. Namun, nafsu birahi tak lagi muncul dalam diriku.

Aku ingin melindunginya—satu-satunya gadis dalam hidupku.

Saya ingin dia menjadi sehat jasmani dan rohani…

Ketika aku memeluknya dengan harapan-harapan itu dalam benakku, kekuatan meninggalkan tangan Runa.

“Apa…?”

Ketika aku menjauh dan menatapnya, kulihat matanya terpejam. Napasnya lebih tenang daripada beberapa saat yang lalu.

Runa nampaknya tertidur.

Handuk yang ada di keningnya telah bergeser dari tempatnya, jadi saya melepaskannya, mendinginkannya dalam baskom, lalu menempelkannya lagi di keningnya.

Es di wastafel sudah habis, jadi saya hendak meninggalkan ruangan untuk mengisinya kembali.

“Ryuto…”

Kakiku berhenti saat mendengar suara Runa.

“Jangan pergi, Ryuto…”

Aku berbalik dan tersenyum padanya. “Aku tidak akan pergi ke mana pun. Aku masih di sini.”

Namun, dia tidak menjawab. Matanya masih terpejam.

“Apakah dia berbicara sambil tidur…?”

Kalau begitu, pikiran bahwa aku muncul dalam mimpi Runa membuatku bahagia.

Jam-jam malam Natal perlahan berlalu.

***

Merasakan beban lembut di punggungku, aku membuka mataku. Sebenarnya, saat itulah aku baru menyadari bahwa aku telah tertidur.

“Oh, apakah aku membangunkanmu?”

Saat menoleh ke arah suara itu berasal, kulihat Runa berdiri. Sementara aku, sedang berbaring tengkurap dan diselimuti selimut.

Untuk sesaat, situasi ini membuatku bingung, tetapi kemudian aku sadar bahwa aku berada di kamar Runa dan pasti tertidur di lantai tadi malam saat aku menjaganya. Mungkin karena aku kurang tidur karena pelajaran yang harus kuambil dari sekolah.

Saat memeriksa jam di kamar, saya melihat bahwa saat itu baru lewat pukul tujuh. Cahaya pagi masuk melalui celah-celah tirai.

“Ah, selamat pagi…” kataku.

Runa telah berganti dari gaun putih yang dikenakannya tadi malam menjadi hoodie biasa yang dikenakannya di rumah.

“Bagaimana perasaanmu? Apakah kamu tidak apa-apa untuk tetap bangun dan beraktivitas?” tanyaku.

Runa tersenyum. “Ya. Sepertinya demamku turun. Aku jadi agak lapar, jadi.” Dia tertawa, tampak sedikit malu.

“Oh, benar juga… Maaf aku tidak membuat apa pun.”

“Tidak apa-apa; akulah yang seharusnya minta maaf karena tidak bersikap ramah. Kamu juga lapar, kan?”

Tidak seburuk itu karena saya baru saja bangun tidur, tetapi saya merasa lapar tadi malam.

“Saya membuat hidangan Natal,” katanya. “Meskipun saya pikir kami akan makan di restoran, jadi yang saya pesan adalah ayam dan kue.”

“Begitu ya… Terima kasih.”

“Mau makan sekarang?”

“Hah? Di pagi hari?”

Ayam dan kue?

“Apakah ini terlalu berlebihan? Kamu tidak menginginkannya?”

“Tidak, kurasa aku bisa mencobanya.”

Runa tersenyum senang mendengar jawabanku. “Hore! Ayo makan, ayo makan!”

Kami turun ke lantai pertama dan kulihat ruang tamunya masih sama seperti saat kami tinggalkan malam sebelumnya. Sepertinya ayah Runa benar-benar belum pulang.

Runa telah menyiapkan ayam panggang utuh dan kue Natal Yule log. Rupanya, dia membuatnya dengan roti Swiss yang dibeli di toko sebagai dasarnya dan mengikuti sebuah video. Dari cara menghiasnya, Anda dapat mengetahui bahwa kue itu dibuat oleh seorang amatir—itu juga yang menurut saya menarik.

“Baiklah, mari kita mulai!” seru Runa.

Kami membawa makanan ke kamarnya dan memulai makan malam Natal pribadi kami pada pukul setengah tujuh pagi.

Runa mengeluarkan termometer dari balik kerah hoodie-nya dan menaruhnya di atas meja. “Oh, suhu tubuhku 37,5. Kupikir suhu tubuhku turun jauh lebih dari itu…” katanya.

Sebelumnya saya sudah memberikan termometer itu kepadanya, dan memintanya untuk mengukur suhu tubuhnya untuk berjaga-jaga, dan sejak saat itu termometer itu masih ada di ketiaknya.

“Jangan memaksakan diri. Kamu harus istirahat hari ini,” kataku.

“Ya… Aku akan bertemu dengan Nicole dan beberapa gadis lain, tapi aku akan membatalkannya.” Runa segera mengeluarkan ponselnya dan mulai menggeser layarnya dengan cepat. “Hei, ayam ini rasanya tidak enak. Maaf… Mau garam?”

Melihat Runa hendak bangun, aku menggelengkan kepala. “Tidak, aku baik-baik saja.”

Tampaknya ayamnya benar-benar tidak diberi bumbu secara merata. Kami memakannya sambil mencari bagian yang lebih beraroma daripada yang tidak.

“Jika kau bilang begitu. Oh, benar! Ini hadiah Natalmu!”

Runa membuka tas yang dibawanya kemarin, mengambil sesuatu dari dalamnya, dan memberikannya kepadaku. Itu adalah bungkus kado hijau dengan pita merah.

“Buka, buka!”

“O-Oke… Terima kasih.”

Aku membuka hadiah itu dan ada banyak kantong kertas di dalamnya. Dan saat aku mengeluarkannya…

“Jimat keberuntungan??”

Yang muncul adalah omamori—jimat keberuntungan yang sering dijual di kuil. Beberapa di antaranya adalah jimat keberuntungan untuk kesuksesan akademis, tetapi ada juga jimat keberuntungan untuk kesehatan, terhindar dari kemalangan, keselamatan lalu lintas, dan banyak lagi.

“Ya. Awalnya, aku hanya akan membeli satu untuk belajar, tapi Nicole berkata, ‘Bukankah dia akan kelelahan jika hanya belajar?’ Jadi aku jadi cemas dan mulai mengkhawatirkan banyak hal lainnya.” Runa tertawa canggung.

Setelah diamati lebih dekat, jimat-jimat itu berbeda bukan hanya dari jenisnya. Jimat-jimat itu memiliki berbagai nama kuil yang tertulis di atasnya.

“Tunggu, kamu tidak berkeliling ke beberapa kuil, kan?” tanyaku.

“Hah? Ya, benar… Tiga Kuil Tenjin Agung Kanto atau semacamnya? Itu muncul ketika aku mencari amulet untuk dipelajari.”

“Itu benar?”

“Ya. Kupikir aku sebaiknya melakukan putaran penuh, jadi aku berkeliling dengan Nicole kemarin.”

“Begitu ya… Di mana Tani…Ho…Tenman-gū ini?”

“Oh, yang itu tertulis ‘Yabo Tenman-gū,’ rupanya. Hmm, saya naik Keiō Line dari Shinjuku dan harus pindah di satu titik, kurasa.”

“Hah? Bukankah itu sangat jauh?” tanyaku. “Jadi, kamu pergi ke tiga tempat berbeda sebelum ke restoran, kan?”

“Ya.”

“Dan di pagi hari? Bukankah cuaca dingin?”

“Ah, ya… Aku tidak terlalu memikirkannya. Cuacanya hangat kemarin…” Runa tersenyum canggung.

Kuil-kuil biasanya berada di luar ruangan, dan mengingat penampilan Runa kemarin, dia pasti kedinginan saat pergi dari satu kuil ke kuil lain. Apakah itu sebabnya dia tiba-tiba demam…? Memikirkannya membuatku merasa bersalah.

“Kau tahu bagaimana kau bekerja keras dalam studimu akhir-akhir ini? Hal-hal seperti ini adalah satu-satunya yang bisa kulakukan untukmu, jadi…”

“Terima kasih, Runa.”

Perasaannya membuatku bahagia dan memenuhiku dengan emosi.

“Saya akan memakainya semua. Saya masih punya waktu satu tahun lagi sebelum ujian masuk perguruan tinggi, jadi saya butuh banyak perlindungan.”

Runa tersenyum dan terkikik, pipinya merona.

“Aku juga punya hadiah untukmu,” imbuhku.

“Hah?!”

Aku pikir wajar saja jika menyiapkan hadiah bagi orang terkasih yang kau lihat di hari Natal, tetapi Runa membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.

“Tidak mungkin?! Apa mungkin?!”

“Aku akan mengambilnya. Tunggu di sini sebentar?”

Dengan itu, aku mengambil tasku dan meninggalkan ruangan.

Aku memasuki ruangan lagi. “Selamat Natal!!!” seruku, suaraku terdengar ceria, tidak seperti biasanya.

Runa berkedip karena terkejut saat melihatku.

Sial. Apakah ini bom…?

Saya mengenakan topi merah, mantel merah, janggut putih, dan kacamata di wajah saya. Itu semua adalah bagian dari kostum Santa yang sangat sederhana, yang masing-masing dibeli di toko seratus yen.

“Santa akan datang ke rumah kami dan memberi kami hadiah. Saya sangat senang karenanya.”

“Tapi itu ayahku. Santa.”

Runa suka kejutan, dan saya ingin menciptakan kembali kenangan Natal masa kecilnya yang pernah diceritakannya kepada saya.

Ketika saya membeli barang-barang ini, saya tidak membayangkan bahwa pesta makan malam kemarin akan berjalan seperti ini. Sekarang, saya khawatir jika membuat Runa mengingat kembali kenangan tentang ayahnya, itu akan berdampak sebaliknya… Kurangnya reaksi Runa membuat saya takut.

“Um… Ini hadiahku…” kataku, lalu menyerahkan bungkus kado yang ada di tanganku. Namun, saat aku membasahi bibirku yang kering, hendak mengatakan sesuatu yang lain untuk mencoba memperbaiki situasi ini…

“Hehehe…”

Runa tertawa. Dan saat dia tertawa, air mata menetes di wajahnya.

“Hah?! R-Runa…?”

Dengan bingung, saya memandang wajahnya dan melihat air mata besar jatuh dari mata lainnya juga.

“Heh heh… Aku tahu itu kamu, Ryuto. Jelas karena kaus kakimu sama…”

Runa menunjuk kakiku dan tersenyum. Kaus kakiku bukanlah satu-satunya yang belum kuganti—celanaku juga sama. Apa yang kukenakan tidak bisa dianggap sebagai penyamaran, tetapi Runa tertawa bahagia sambil menangis, jadi aku pun ikut tertawa.

“Hah hah… Kurasa aku melakukan kesalahan yang sama seperti ayahmu…”

Saat aku mengatakan itu, air mata mulai mengalir deras dari mata Runa. Aku menjadi gugup—mungkin topik tentang ayahnya itu tabu.

“M-Maaf…” kataku terburu-buru.

Runa menggelengkan kepalanya, air matanya masih mengalir. “Tidak apa-apa, jangan khawatir. Santa-ku bukan Ayah lagi.” Sambil berkata demikian dan tersenyum, Runa tiba-tiba bersandar padaku.

Saat aku berdiri di sana, terkejut oleh pelukannya yang tiba-tiba, Runa berbicara lembut di telingaku. “Sekarang aku menyadari bahwa orang yang memberiku kebahagiaan…adalah kamu, Ryuto.”

“Jalan…”

Rambutnya yang bergelombang menggelitik ujung hidungku, dan jantungku tak henti-hentinya berdebar.

Perlahan-lahan dia menjauh dariku, Runa menatapku dengan sedikit malu-malu dengan matanya yang terangkat.

“Hei, bolehkah aku membuka hadiahnya?” tanyanya.

“Y-Ya, tentu saja…”

Dia mengamati hadiah itu sekali lagi, lalu dengan hati-hati membuka bungkus kado itu.

“Ah, anting-anting!”

“Ya. Cincin yang kamu punya—batu bulan, ya? Ini batunya sama.”

“Benarkah?! Wah, kau benar!”

Runa menatap cincin di jari manis kanannya lalu ke anting-antingnya, bergantian di antara keduanya. Sejak aku memberinya cincin itu di festival musim panas, dia selalu memakainya setiap kali aku melihatnya di luar sekolah.

Anting-anting yang baru saja kuberikan padanya memiliki desain yang sama—masing-masing memiliki batu alam putih mengilap yang dijepit di sepotong logam emas. Anting-anting itu bukan dari penjual yang sama karena aku membelinya secara daring, tetapi kupikir aku telah melakukan pekerjaan yang baik untuk menemukan sesuatu yang tampak cukup mirip untuk dicocokkan.

“Kamu mungkin sudah punya banyak anting… Maaf aku tidak bisa memikirkan yang lain,” kataku.

Runa menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku senang! Memiliki banyak pasang tidak menghentikanku untuk membeli lebih banyak,” katanya. “Dan selain itu… Aku benar-benar senang karena itu adalah sesuatu yang kamu pilih dan belikan untukku.” Pipinya menjadi sedikit kemerahan dan dia menatapku sambil tersenyum. “Terima kasih, Ryuto… Aku akan memakainya sekarang.”

Setelah itu, Runa mulai melepaskan anting-anting yang dikenakannya. Kemudian, ia memasangkan anting-anting batu bulan di masing-masing telinganya.

Dia menyisir rambutnya ke satu sisi, memperlihatkan tengkuknya yang ramping dan indah. Keindahan dan keseksiannya telah memikat saya sejak lama.

“Selesai! Bagaimana menurutmu?” tanya Runa, dengan gembira memamerkan anting-anting barunya.

“Mereka sangat cocok untukmu.”

Bahkan, beberapa kali lebih baik dari yang saya bayangkan saat saya membelinya secara daring.

“Hooray! Hehe. Aku akan memakainya sepanjang hari.”

Runa mengambil anting-anting yang telah dilepasnya dan naik ke tempat tidurnya. Tampaknya ia ingin menaruhnya di rak aksesori di samping tempat tidur yang ada di atas bantalnya.

Dia berlutut di tempat tidur dan sebuah mainan boneka muncul dari bawah lututnya.

“Ah, aku menginjaknya. Maaf, Chi-chan.”

Chi-chan?

Saya terkejut mendengar nama yang samar-samar familiar itu.

“Mainan itu…”

Selagi aku menunjuknya, Runa mengangkat boneka binatang itu.

“Oh, ini? Itu kucing bernama Chi-chan. Dia lucu, kan? Aku mendapatkannya dari Maria dulu sekali.”

Runa menyingkirkan anting-anting itu dengan satu tangan dan turun dari tempat tidur, masih menggendong Chi-chan.

Chi-chan adalah boneka kucing kecil. Saya tidak tahu karakter apa yang dimilikinya, tetapi matanya yang bulat dan lucu terbuat dari plastik dan sangat menggemaskan.

“Maria pandai meminta sesuatu. Aku iri padanya,” Runa tiba-tiba mulai bicara sambil duduk di lantai di samping tempat tidur. Ia menatap Chi-chan. “Aku selalu mengatakan apa yang ada di pikiranku saat itu juga, jadi sepertinya orang tuaku menganggap enteng perasaanku. Aku bisa saja meminta mainan dan mereka akan berkata, ‘Ya, ya…’ Mereka tidak menganggapnya serius.” Ia lalu tersenyum. “Dibandingkan denganku, Maria tidak banyak bicara. Ia juga diam-diam melihat-lihat barang-barang di toko mainan. Sepertinya orang dewasa ingin membelikan barang-barang untuk anak-anak seperti itu. Bibi kami memanjakan Maria sejak ia masih kecil, jadi ia membelikan banyak barang untuknya. Kucing ini adalah salah satunya.”

“Jadi begitu.”

“Tetap saja, sepertinya Maria tidak begitu menginginkannya. Dia tidak memintanya karena memang tidak menginginkannya. Jadi, saya yang mengambilnya,” jelasnya.

Saya pernah mendengar episode ini dari Kurose-san sebelumnya, tetapi sungguh segar mendengarnya dari sudut pandang Runa.

“Tetapi pada suatu ketika, Maria meminta untuk mengembalikannya.” Ekspresi Runa sedikit mendung saat dia mengatakan itu. “Aku benar-benar sedih. Aku selalu menganggap Chi-chan sangat imut, jadi Maria sendiri yang harus disalahkan karena membiarkannya berdebu di sudut ruangan. Jika dia ingin Chi-chan kembali nanti, dia seharusnya menghargainya sejak awal. Mengapa dia harus mengatakan sesuatu seperti itu setelah aku mulai merawatnya dengan baik? Itu menyedihkan, jadi aku marah dan memukulnya. Bukankah dia bersikap tidak masuk akal?” Ada campuran rasa bersalah dan sedih di wajahnya.

“Bukannya Kurose-san menyesal memberikan Chi-chan. Dia mulai menginginkannya karena kamu menyayanginya,” jelasku.

“Hah?”

“Itu karena dia menyukaimu. Dia mengagumimu dan ingin lebih dekat denganmu.”

“Apakah Maria mengatakan itu?” Wajah Runa menjadi sedikit kaku.

“Ya. Saat kami masih berteman.”

Runa menggigit bibirnya pelan dan menunduk. “Begitu ya…” Saat dia mengangkat kepalanya lagi, ekspresinya kembali ceria. “Kurasa kau sudah tahu tentang Chi-chan.”

“Ini pertama kalinya aku benar-benar melihatnya,” kataku. “Aku terkejut—dia lebih cantik dari yang kubayangkan. Kau pasti merawatnya dengan baik.”

Tentu saja, dia terlihat lusuh, tetapi dia tidak terlihat kotor. Aku bisa melihat Runa menyayangi dan merawatnya.

“Ya!” kata Runa sambil tersenyum, sambil memegang mainan itu di tangannya.

Pemandangan itu membuat senyum muncul di wajahku juga. “Aku senang kau berhasil memperbaiki hubunganmu dengan Kurose-san,” kataku.

“Ya…”

Meski begitu, ada sedikit keraguan dalam jawabannya, dan itu membuatku khawatir.

“Apakah ada yang masih mengganggumu?” tanyaku.

Runa perlahan menggelengkan kepalanya. “Tidak. Hanya saja…aku merasa kita mungkin tidak akan kembali seperti dulu lagi. Sepertinya ada penghalang di antara kita… Kita hampir tidak pernah berhubungan selama enam tahun, jadi tidak mengherankan. Kurasa ada banyak hal yang dia rasakan dan lalui selama itu yang tidak kuketahui. Begitu pula dengannya.”

“Masuk akal…”

Itu mungkin tak terelakkan.

“Saya harap kalian bisa membicarakan semuanya dan melengkapi kekurangannya sedikit demi sedikit,” kataku.

“Ya. Aku juga sangat berharap begitu,” jawab Runa sambil tersenyum tipis. “Meskipun kita tidak bisa hidup bersama lagi…setidaknya, aku ingin akur dengan Maria seperti yang kita lakukan dulu.”

Aku juga sangat berharap begitu. Dan agar Kurose-san lebih sering tersenyum.

“Aku benar-benar bodoh,” Runa tiba-tiba berkata sambil merendahkan diri. “Memangnya kenapa kalau Malam Natal adalah hari jadi pernikahan mereka? Ibu dan Ayah sudah lama melupakannya.” Dia memeluk Chi-chan cukup erat hingga dagunya terbenam di kepala mainan itu. “Minggu lalu, aku terbawa suasana, sendirian. Menjadi sangat antusias, lalu gagal, lalu depresi… Seperti, apa yang sebenarnya kulakukan?”

“Itu bukan…”

Karena merasa kasihan kepada Runa, aku mencari topik lain yang bisa kami bicarakan.

“Ah…” keluar dari mulutku saat aku mengingat sesuatu. “Ngomong-ngomong soal hari jadi… Minggu lalu adalah hari jadi kita yang ke-setengah tahun, kan?”

“Ah…” Suara itu juga keluar dari mulut Runa saat matanya terbelalak. “Kau benar! Kau benar sekali!” serunya seolah tak percaya. “Hah? Bagaimana aku bisa lupa?! Aku mengingatnya sampai ujian kita dimulai! Astaga, aku ingin merayakan ulang tahun pernikahan kita yang ke-60!”

“Baiklah, apa yang bisa kamu lakukan? Kamu sedang sibuk mempersiapkan Malam Natal.”

Saya sudah melupakannya sampai sekarang, karena semua kegiatan belajar yang harus saya lakukan sebagai persiapan untuk kursus musim dingin setelah ujian selesai.

Lalu, saat aku melihat Runa sambil mengingat kejadian minggu sebelumnya…

“A-Ada apa?” tanyaku kaget dan membeku.

Runa menangis. Air matanya yang besar jatuh di kepala Chi-chan.

“Runa…? Kamu baik-baik saja?”

Apakah dia begitu terkejut sampai-sampai kami lupa merayakan ulang tahun pernikahan kami yang ke-60? Saat aku mulai panik, Runa menggelengkan kepalanya.

“Hanya saja… Aku tidak pernah menyangka akan tiba hari di mana aku akan melupakan hari jadi dengan pacarku…” Runa membenamkan wajahnya di kepala Chi-chan. “Ketika aku menyadari bahwa berpacaran denganmu benar-benar telah menjadi bagian dari kehidupanku sehari-hari… Aku menjadi sangat bahagia…”

“Jalan…”

Apa yang dirasakannya saat mencapai momen penting bersama mantan-mantannya?

Tinggal sebulan lagi. Tinggal seminggu lagi… Apakah aku bisa terus berkencan dengannya sampai saat itu? Apakah dia menghitung hari-hari dengan pikiran-pikiran itu di benaknya?

Jika memang begitu, mungkin aku bisa memberikan Runa kelegaan yang tidak pernah bisa diberikan oleh mantan-mantannya. Memikirkan hal itu sepertinya memberiku kekuatan.

“Baiklah, kalau begitu mari kita rayakan ulang tahun pernikahan kita yang ke-setengah tahun ini,” usulku.

Runa mendongak. “Ya! Ayo kita lakukan itu.” Senyum muncul di wajahnya saat dia menyeka air matanya.

Hanya tersisa sedikit cola di gelas kami. Kami mengisinya kembali dan menyatukannya lagi untuk bersulang.

“Selamat Natal! Aaand…untuk ulang tahun pernikahan kita yang ke-setengah! Bersulang!” Suara riang Runa menggema di istananya—kamar tidurnya.

Demikianlah, Natal pertama yang kulewati bersama Runa berakhir dengan damai, disertai sedikit perasaan pahit-manis yang ditimbulkannya.

Bab 3.5: Panggilan Telepon Panjang Antara Runa dan Nicole

“Serius nih…? Apa yang bisa kukatakan… Entahlah, aku tidak bisa menemukan kata-katanya.”

“…”

“Ngomong-ngomong, sayang sekali dengan masalah Lisa dan Lottie.”

“Ya…”

“Juga, apakah kamu baik-baik saja saat menelepon? Apakah kamu tidak sedang dalam pemulihan setelah sakit?”

“Ya, aku baik-baik saja. Demamku sudah turun. Aku hanya sedikit lesu. Maaf aku tidak bisa pergi ke pesta Natal anak-anak perempuan hari ini.”

“Jangan khawatir soal itu. Dan jangan memaksakan diri. Tidurlah lebih awal malam ini.”

“Oke! Heh heh. Kamu seperti seorang ibu, Nicole.”

“Saya sering mendengarnya. Misalnya, dari junior saya di klub.”

“Ngomong-ngomong soal ibu, sih…”

“Serius. Siapa yang bisa membayangkan hal-hal akan berakhir seperti itu? Setelah seberapa keras kamu bekerja juga.”

“Ya… Tetap saja, tidak ada yang bisa kulakukan. Aku tidak bisa memaksa mereka menikah lagi jika mereka tidak saling mencintai lagi.”

“Kamu baik-baik saja? Kamu tidak depresi?”

“Nah. Aku punya Ryuto. Mungkin aku tidak akan bisa melupakannya jika aku sendirian…”

“Hebat sekali. Dia menjagamu sepanjang malam kemarin, kan?”

“Ya.”

“Dan tidak ada hal buruk yang terjadi? Dia tidak melakukan hal aneh kepadamu saat kamu tidur?”

“Ryuto tidak akan melakukan hal seperti itu.”

“Hah… Apakah dia benar-benar seorang pria? Apakah dia bahkan merasakan nafsu?”

“…”

“Runa? Ada yang salah?”

“Menurutku begitu. Dia bilang dia mendorong Maria di gudang penyimpanan di pusat kebugaran.”

“Apa?! Kapan itu terjadi?!”

“Sebelum liburan musim panas…”

“Apa-apaan?!”

“Tidak apa-apa, karena dia menghentikan dirinya sendiri.”

“Tapi tetap saja… Baiklah, kalau kamu tidak keberatan.”

“…Aku tidak.”

“Kemudian…”

“Maksudku, yang tidak kuterima adalah kenyataan bahwa dia tidak mencoba melakukan apa pun padaku tadi malam!”

“Hah?”

“Bukankah aneh? Sendirian dengan pacar tercinta di Malam Natal—pasti aneh kalau tidak terangsang.”

“Tidak, tapi bukankah itu karena kamu sakit? Aku tahu aneh bagiku untuk berpihak padanya, tapi sepertinya, ini bukan saat yang tepat untuk itu, bukan? Dia sedang fokus merawatmu agar sembuh, kan?”

“Bukankah begitu cara kerja nafsu? Kamu tidak seharusnya bisa menahannya dengan akal sehat.”

“Yah, menurutku itu tergantung pada orangnya… Mungkin dia tidak ingin melakukannya dengan buruk, atau mungkin dia bisa menahan diri karena dia mencintaimu.”

“Hei, menurutmu yang mana dalam kasus Ryuto?”

“Apa?! Bagaimana aku bisa tahu lebih baik darimu?”

“Aku tidak tahu! Aku tidak pernah berbicara dengan Ryuto tentang hal-hal seperti itu.”

“Ngomong-ngomong, bukankah kamu sengaja menghindari topik semacam itu?”

“Jadi?”

“Karena jika kamu membicarakan hal seperti itu kepada pacarmu, kamu akan mendapatkan suasana yang seksi. Dan kamu belum ingin berhubungan seks, kan?”

“Entahlah! Entahlah, tapi saat aku berpikir bagaimana Ryuto mendorong Maria tapi tidak melakukan apa pun padaku meskipun kami menghabiskan sepanjang malam bersama, aku jadi sangat kesal! Dan khawatir kalau aku tidak menarik…”

“…Bagaimana dengan waktu di Enoshima?”

“Hah?”

“Kalian menghabiskan sepanjang malam di sana dan tidak terjadi apa-apa. Kalian bahkan tidak sakit.”

“Kurasa begitu…”

“Itu tidak mengganggumu?”

“Itu… maksudku, kami baru berpacaran selama sebulan saat itu…”

“…Hei, apakah kamu akhirnya mulai merasa ingin melakukannya?”

“Hah?! A-Benarkah?”

“Bukankah itu yang dimaksud?”

“Eh, entahlah! Aku tidak bisa berhenti memikirkan ini… Seperti, seperti apa wajah Ryuto saat dia mendorong Maria…? Meskipun itu membuatku cemburu. Aku tahu akan lebih baik jika aku tidak memikirkannya.”

“…Kedengarannya seperti seseorang sedang jatuh cinta.”

“Baiklah, tentu saja.”

“Kamu akhirnya jatuh cinta.”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Hubungan kalian tidak pernah dimulai dengan cinta romantis, bukan?”

“Kurasa tidak… Tapi lalu apa itu?”

“Yah… Kalau boleh jujur, mungkin itu karena rasa cinta pada kemanusiaan.”

“Kedengarannya agak mewah!”

“Seseorang akan berkata bahwa dia menyukaimu dan kamu akan berusaha sebaik mungkin untuk menyukainya juga, bukan? Itulah sebabnya ketika mereka meninggalkanmu, semuanya berakhir begitu saja. Bahkan jika kamu terluka, kamu tidak bergantung pada mereka dan mencoba menghentikannya.”

“Kukira…”

“Itulah mengapa ini bukan cinta romantis. Dan sekarang, akhirnya cinta itu menjadi cinta romantis—untuk pertama kalinya, dengan Kashima Ryuto.”

“Untuk pertama kalinya… kurasa begitu.”

Saat Runa mengucapkan kata-kata itu dengan pipi memerah, dia dengan canggung menundukkan matanya ke lututnya. Dia menempelkannya ke dadanya saat dia duduk di tempat tidur.

“Jadi aku pun punya ‘yang pertama’ yang bisa kuberikan pada Ryuto…”