Bab 5

Sejak hari itu, Runa berhenti mengirimiku pesan di LINE setiap pagi dan malam. Bahkan ketika aku sendiri yang mengiriminya pesan, pesan-pesan itu tidak terbaca dan diabaikan.

Saat kami bertemu di rapat subkomite pamflet, ada sesuatu yang jauh dalam sikapnya.

Setelah beberapa hari seperti itu, saya tidak dapat mengatasinya lagi.

Pada pertemuan hari ini, kami akhirnya memiliki draf lengkap pamflet dan siap mengirimkannya ke percetakan.

“Baiklah, saya akan memanggil kalian semua lagi setelah kita memiliki contoh pamflet untuk ditinjau. Terima kasih, semuanya,” kata guru itu, dan saat itulah kami semua mulai bersiap untuk pergi.

Runa meninggalkan ruangan lebih dulu dari yang lain, jadi aku meraih tasku dan melangkah keluar ke lorong untuk mengejarnya.

Sudah lebih dari satu jam sejak kelas berakhir, jadi satu-satunya siswa yang masih di sekolah adalah mereka yang ada di klub. Lorong itu sepi. Aku bisa mendengar suara band sekolah yang sedang berlatih di kejauhan.

“Shirakawa-san…”

Dia tidak menoleh, meskipun aku sudah memanggilnya.

“Di… Runa!”

Runa berhenti saat itu. Aku mendekatinya dengan setengah berlari untuk mengambil kesempatan.

Dia perlahan berbalik. Saat dia menatapku, ada rasa sakit di ekspresinya.

“Eh, aku…” aku mulai.

Aku ingin dia setidaknya mendengarkanku, tetapi saat aku mencoba untuk cukup dekat sehingga kami bisa berbicara pelan…

“Ah!” pekik Runa, lalu tiba-tiba ia merogoh saku roknya dan mengeluarkan ponselnya.

Layarnya menyala dan bergetar. Satu-satunya informasi yang ditampilkan di layar tentang si penelepon adalah nomornya, tetapi Runa tampak terkejut. Dia menekan tombol jawab.

“Maaf, aku harus mengambil ini, kita bicara lain kali saja!” Runa berkata cepat lalu menempelkan telepon ke telinganya. “Ya, benar… Apa, sekarang?!” Membalikkan badannya ke arahku, dia berjalan menyusuri lorong dengan anggun. “Tidak, tidak apa-apa. Aku pergi dulu!”

Siapa yang meneleponnya? Dia berbicara dengan agak sopan, jadi itu tidak mungkin seorang teman. Seseorang yang lebih tua, mungkin? Saat aku bertanya-tanya apakah orang yang meneleponnya adalah seorang pria atau wanita, aku menyadari bahwa hatiku berdebar-debar.

Itu adalah panggilan yang cukup penting sehingga dia harus menjawabnya. Biasanya, aku akan bisa bertanya kepadanya dengan santai siapa yang meneleponnya.

Punggung Runa menghilang, dan saat aku berjalan menyusuri lorong, aku tidak punya pilihan selain meninggalkan sekolah sendirian. Aku kemudian menuju sekolah persiapan.

***

Tidak seperti biasanya, Sekiya-san tidak ada di ruang belajar hari ini. Orang-orang yang sudah lulus SMA memiliki kelas pada siang hari di hari kerja, jadi jika aku datang ke sini dalam perjalanan pulang dari sekolah, aku biasanya hampir pasti akan bertemu dengannya.

Saat memeriksa ponselku, aku melihat bahwa aku telah menerima pesan LINE beberapa menit sebelumnya.

𝗲n𝓾m𝗮.𝗶𝐝

Sekiya Shugo: Salah satu guru kami mengajar kelas di kampus Shibuya hari ini. Saya baru saja tiba di Ikebukuro.

Sekiya Shugo: Ada seseorang yang harus kutemui terlebih dahulu, jadi perlu waktu sebelum aku pergi ke ruang belajar.

“Itu berbeda,” kataku.

Sekiya-san, seseorang yang terus menjauh dari orang yang dikenalnya, sedang bertemu dengan seseorang?

Sejak Kurose-san tahu aku bersekolah di sini, Sekiya-san dan aku punya kebiasaan makan camilan di ruang tamu begitu aku tiba, lalu pergi ke ruang belajar. Aku juga berencana melakukan itu hari ini, jadi aku membeli roti manis di toko swalayan. Karena tidak ada pilihan lain, aku pergi ke ruang tamu sendirian.

Kupikir meskipun Kurose-san ada di sana, dia akan bersama teman-temannya dari Sekolah T seperti biasa. Namun, saat aku membuka pintu ruang tamu, aku mendapati dia duduk di dekat jendela, sendirian.

Dulu sewaktu di sekolah menengah atas, saya meninggalkan ruang rapat lebih awal daripada dia, jadi dia pasti sudah sampai di sana lebih dulu karena saya mampir di sebuah toko serba ada.

Kurose-san sedang membaca buku pelajaran sambil minum minuman di dekatnya.

Dia sangat cantik, pikirku. Botol plastik berisi teh di tangannya tampak lebih seperti cangkir teh di atas tatakan. Perbedaan terbesar antara dia dan Runa pastilah aura wanita berkelas dan beradab yang dimiliki Kurose-san.

Kurose-san masih belum menyadari kehadiranku. Dia tidak duduk tepat di depan pintu masuk, jadi aku berpura-pura tidak menyadari kehadirannya dan duduk di samping pintu.

Namun…

“Kashima-kun.”

Sebelum aku menyadarinya, Kurose-san sudah berdiri di hadapanku tepat saat aku selesai membuat rotiku.

“Aku jarang melihatmu sendirian. Kamu selalu bersama temanmu yang tinggi itu,” katanya.

“Ah, ya…”

𝗲n𝓾m𝗮.𝗶𝐝

Mataku bergerak-gerak—karena aku terguncang oleh kenyataan bahwa dia memanggilku dan karena aku merasa canggung mendengarnya menyebut Sekiya-san sebagai temanku.

“A-aku juga bisa mengatakan hal yang sama untukmu, Kurose-san,” aku tergagap. “Bagaimana dengan teman-temanmu dari Sekolah T?”

“Mereka sedang libur musim gugur sekarang, jadi mereka hanya datang ke kelas di sini.”

“Liburan musim gugur?”

Sekolah-sekolah untuk anak perempuan dari keluarga kaya ada yang seperti itu, ya… Aku iri sekali.

Kurose-san tersenyum kecil padaku. “Ah, ya. Sekolah T punya dua semester. Kurasa lebih tepat kalau disebut liburan setelah ujian? Ujian akhir semester pertama baru saja berakhir.”

“Apa? Dua semester? Apakah semester pertama berakhir pada bulan Oktober?” tanyaku bingung.

Mungkin karena mengira percakapan ini akan memakan waktu, Kurose-san menarik kursi dan duduk di hadapanku. “Ya. Ini hanya masalah bagaimana membagi tugas, jadi satu-satunya perbedaan dari sistem tiga semester kami adalah mereka memiliki liburan musim gugur.”

“Hah… Bagus sekali.”

“Benarkah? Aku suka sekolah itu… Yah, suka sekali.” Wajah Kurose-san tampak muram. “Saat aku harus pergi, aku meminta Ibu untuk setidaknya mengizinkanku pergi ke sekolah persiapan ini sebagai pengganti. Banyak temanku yang pergi ke Sekolah Persiapan K, dan beberapa dari mereka juga datang ke kampus ini. Biaya untuk mengambil kursus bahasa Inggris mandiri murah, dan kupikir itu akan membuatku bisa pergi ke ruang belajar setiap hari.”

“Kamu datang ke sini setiap hari? Luar biasa,” kataku, terkesan.

Dia masih kelas dua SMA. Bahkan aku tidak sering ke sini.

Kurose-san tersenyum dan menundukkan kepalanya. “Tidak ada yang luar biasa tentang hal itu… Aku hanya melarikan diri.”

“Lari? Dari apa?”

Dia tersenyum tipis padaku. “Kakekku menderita demensia. Dia sudah mengalaminya selama bertahun-tahun… Nenekku merawatnya, tetapi pasti sulit baginya…”

“Oh… begitu.”

Aku tidak tahu. Saat itu, aku teringat bahwa nenek dari pihak ibu Runa tidak bisa mengurus Sayo-san—ibunya sendiri—itulah sebabnya dia meminta Mao-san untuk melakukannya. Namun, aku tidak tahu mengapa dia tidak bisa melakukannya sendiri.

“Kami meninggalkan rumah ketika ibu saya menikah lagi, jadi kami sudah berpisah selama beberapa tahun… Ketika ibu saya bercerai lagi dan kami kembali, gejala Kakek bahkan lebih parah dari sebelumnya.”

Pembicaraan itu terlalu serius bagiku untuk membalas dengan kata-kata, jadi aku mendengarkan tanpa kata-kata sambil mengangguk.

“Ibu saya harus bekerja, jadi saya tahu saya seharusnya berada di rumah dan membantu nenek saya…tetapi saya tidak ingin berada di ruangan yang sama dengan kakek saya ketika dia seperti sekarang… Jadi, sebelum saya menyadarinya, saya sudah berada di sini.”

Kata-katanya membuatku menyadari sesuatu.

“Kurose-san, apakah kamu juga ke sini saat liburan musim panas? Aku sedang mengambil kelas musim panas di sini…”

“Benarkah?” tanyanya, matanya terbelalak karena terkejut. “Dulu ada banyak orang di sini, jadi aku selalu berada di ruang belajar di gedung tambahan. Kadang-kadang aku juga nongkrong di rumah bibiku. Aku hampir tidak pernah datang ke gedung utama.”

“Masuk akal…”

𝗲n𝓾m𝗮.𝗶𝐝

Pantas saja aku tidak pernah bertemu dengannya.

“Aku bisa bertemu sahabat-sahabatku jika aku datang ke sini. Dan lagi pula…aku ingin kuliah,” kata Kurose-san sambil tersenyum bahagia. “Aku bisa mendapatkan beasiswa. Aku ingin masuk ke sekolah yang menjadi tujuan teman-temanku dari Sekolah T dan berada di kampus bersama mereka semua lagi.”

“Jadi begitu…”

Saya membayangkan sekolah-sekolah yang secara otomatis membiarkan siswanya melanjutkan ke jenjang pendidikan yang lebih tinggi tanpa harus lulus ujian masuk, tetapi Sekolah T memiliki standar nilai yang tinggi. Pastilah sekolah itu juga mempersiapkan siswanya untuk masuk ke universitas-universitas bergengsi.

Kurose-san melanjutkan dengan riang. “Aku suka manga… jadi aku ingin menjadi editor atau semacamnya. Mungkin aku bisa mengedit majalah game.”

“Wah…”

Dia sangat menyukainya, ya.

“Lalu…kenapa tidak menjadi mangaka sendiri?”

Kurose-san tersenyum sedikit mendengar saran sederhanaku.

“Saya rasa saya tidak cocok menjadi kreator. Saat membaca manga, saya berpikir hal-hal seperti ‘Akan lebih menyenangkan jika penulisnya yang membuat manga,’ tetapi itu tidak menginspirasi saya untuk menggambar manga sendiri.”

“Itu masuk akal…”

Saya suka menonton video gameplay dan memberikan kesan saya tentang video tersebut, tetapi itu tidak membuat saya ingin mulai membuat video apa pun. Mungkin ini juga penyebabnya.

Tiba-tiba, Kurose-san menatapku. “ Kamu ingin jadi apa, Kashima-kun?”

Dengan mata besarnya yang mengarah langsung ke arahku, aku merasa diriku menjadi gugup tanpa alasan.

“A-aku tidak tahu… Untuk saat ini, aku hanya berencana untuk kuliah.”

“Sains? Atau humaniora?”

“Humaniora, kurasa… Aku tidak begitu pandai dalam sains.”

“Hah…” Kurose-san tampak berpikir sebentar. “Kamu mungkin cocok menjadi guru yang baik atau semacamnya.”

“Aku? Seorang guru?” Aku belum pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya.

“Ya. Karena kamu akan kuliah, kenapa tidak mencari pekerjaan yang membutuhkan gelar? Aku rasa kamu akan menjadi guru yang baik yang selalu memikirkan perasaan semua muridnya.”

“Saya tidak pernah mempertimbangkan hal itu sebelumnya,” jawab saya setelah beberapa saat. “Saya pikir saya akan bekerja di suatu perusahaan seperti kebanyakan orang.”

“Itu juga tidak masalah. Ada rencana spesifik?”

“Oh, aku belum benar-benar memikirkannya…”

Perusahaan terbaik yang akan mempekerjakan saya berdasarkan keterampilan saya dan akan membayar dengan gaji terbaik. Itulah sejauh yang saya pikirkan tentang hal ini.

𝗲n𝓾m𝗮.𝗶𝐝

“Mungkin perusahaan konsultan atau semacamnya. Anda baik sekali.”

“Konsultasi…?” tanyaku, tidak mengerti sama sekali.

“Saya sendiri tidak begitu tahu banyak tentang hal itu, tetapi tampaknya, di situlah Anda memberikan saran kepada pelanggan tentang pekerjaan mereka.”

“Hah…” Belum pernah mendengar hal itu sebelumnya. “Kau tahu banyak tentang berbagai jenis perusahaan, bukan?” kataku.

“Saya baru-baru ini menyelidikinya. Karena saya memberi tahu ibu saya bahwa saya ingin kuliah, saya pikir saya setidaknya harus menjelaskan kepadanya perusahaan seperti apa yang ingin saya masuki. Jadi saya pikir akan menyenangkan bekerja di penerbit,” kata Kurose-san, tampak sedikit malu. “Saya pikir saya tidak akan terdengar meyakinkan jika saya tidak mencari statistik konkret tentang tingkat perekrutan terlebih dahulu untuk membuktikan bahwa lulusan perguruan tinggi memiliki keuntungan, tetapi tampaknya ibu saya pun menyadari adanya perbedaan di tempat kerja berdasarkan latar belakang akademis seseorang. Jadi, untungnya, dia menyetujuinya lebih mudah dari yang saya duga.”

“Jadi begitu…”

Kedua orang tuaku telah lulus kuliah dan kakak perempuanku juga sedang menempuh pendidikan di sana, jadi bagiku kuliah adalah jalan yang sudah ditentukan sebelumnya. Aku tidak pernah berpikir bahwa aku harus meyakinkan orang tuaku bahwa kuliah itu penting untuk masa depanku.

“Dia sudah dewasa.”

Kurose-san pernah mengatakan hal itu tentang Runa tempo hari. Namun, bagiku, dengan penampilannya sekarang, Kurose-san sendiri tampak sangat mirip dengan Runa.

Dia juga wanita yang luar biasa—hanya saja berbeda tipe dengan Runa.

Kemudian pada hari itu, setelah meninggalkan ruang belajar, saya berjalan menuju stasiun kereta.

“Jadi mengajar atau konsultasi, ya…” gerutuku dalam hati.

Ini adalah pertama kalinya saya memiliki gambaran konkret tentang masa depan saya. Gambaran itu telah samar-samar dalam pikiran saya selama yang dapat saya ingat.

Seorang guru tentu saja bisa berharap untuk mendapatkan penghasilan tetap. Dan, tampaknya, menjadi konsultan manajemen adalah salah satu cita-cita profesi yang paling populer di kalangan mahasiswa di Tokyo.

Aku mencarinya di ponselku sambil berjalan. “Menarik… Sepertinya bayarannya bagus,” kataku. “Aku penasaran apa yang akan dilakukan Runa.”

Prospek pascasarjananya masih belum jelas.

“Aku akan hidup di masa sekarang. Aku akan hidup demi hidup. Sama seperti yang telah kulakukan selama ini. Maukah kau mencintaiku meskipun semua itu?”

Tentu saja saya mau. Perasaan saya tentang masalah itu belum berubah. Jadi saya tidak bisa bertanya kepadanya terlalu terus-menerus tentang hal itu.

Tetapi…

Sekarang setelah ada sedikit ketegangan di antara kami, mengapa aku malah akhirnya berbicara secara pribadi dengan Kurose-san? Dan yang lebih buruk lagi, aku merasa bahwa waktu itu menyenangkan dan bermakna… Perasaan bersalah yang mengerikan kini mulai menghampiriku.

“Sial… Aku menyalahkan liburan musim gugur Sekiya-san dan Sekolah T…”

Aku tahu aku salah menilai, tapi mau tak mau aku menyalahkan orang lain.

Aku akan bicara dengan Runa besok. Dan aku akan membuatnya mengerti apa yang kurasakan.

Setelah mengambil keputusan, aku melangkah mantap melewati kerumunan dan menuju gerbang tiket.

***

Keesokan harinya, ketika saya datang ke sekolah…

“Kashima-kuuun!”

Setelah melewati gerbang sekolah, aku sedang menuju pintu masuk gedung ketika aku mendengar suara langkah kaki mendekat dari belakang dan seseorang memanggil namaku. Saat menoleh, aku melihat bahwa itu adalah Tanikita-san.

“Aku ingin bicara denganmu sebentar. Aku senang bertemu denganmu di sini!” Setelah mengatakan itu, Tanikita-san melihat ke sekeliling dengan gelisah, matanya bergerak cepat. “Baiklah, Runy tidak ada di sini. Ikutlah denganku!”

Dia lalu membawaku ke tempat parkir staf di belakang sekolah—tempat yang sama di mana aku pernah memanggil Runa dan menyatakan cinta padanya.

“T-Tanikita-san? Apa yang terjadi—”

“Oke, lihat. Dan jangan kaget saat mendengar ini,” katanya, menatapku dengan ekspresi serius di wajahnya. Matanya yang besar penuh ketegangan. Itu menakutkan. “Runy mungkin punya sugar daddy.”

“Seorang…sugar daddy…?”

Ketegangan saya langsung hilang. Terus terang, saya merasa lega dengan kenyataan itu.

Saya senang karena saya bisa percaya padanya. Saya yakin dia tidak akan melakukan hal seperti itu.

Saya tidak tahu apa maksudnya sampai Tanikita-san menjelaskannya lebih lanjut, tetapi dia punya cara tersendiri untuk melakukan sesuatu dengan kecepatannya sendiri. Dia pasti salah paham.

“Maksudmu saat cewek berkencan dengan pria yang lebih tua dan dibayar untuk itu, benar?” tanyaku.

“Ya.” Tanikita-san mengangguk, masih dengan ekspresi serius di wajahnya. “Akhir-akhir ini aku berpikir bahwa ini agak aneh. Runa memakai tas Gucci yang belum pernah kulihat sebelumnya di acara kumpul-kumpul tempo hari. Dan ketika kami bertemu pada hari Sabtu minggu lalu, dia memakai tas jinjing Dior!”

𝗲n𝓾m𝗮.𝗶𝐝

“A-Apaaa…?”

Bahkan saya tahu merek-merek papan atas itu. Barang-barang itu pasti mahal, tapi tetap saja…

“Harganya sekitar tiga ratus ribu yen!” seru Tanikita-san. “Harganya bisa lebih mahal lagi tergantung koleksi dan ukurannya! Gila, kan? Tidak mungkin seorang gadis SMA bisa membeli barang seperti itu, kan?!”

“Y-Ya…”

Awalnya aku tidak tertarik dengan mode, jadi aku tidak pernah benar-benar memperhatikan merek barang-barang milik Runa.

“Mungkin dia mewarisinya dari neneknya? Kudengar dia juga modis,” usulku.

Nenek Runa dari pihak ayah tinggal bersamanya. Dari apa yang Runa ceritakan padaku, neneknya punya beberapa hobi yang cukup modern—lagipula, dia belajar hula dan punya pembuat wafel. Nggak aneh kalau dia juga punya tas bermerek.

“Ehh? Tapi bukankah aneh kalau dia tiba-tiba mulai meminjam tas bermerek satu demi satu akhir-akhir ini? Selama ini Runy selalu menyukai tas yang lebih terjangkau.”

“B-Benarkah…?”

Saya jadi bimbang karena saya belum pernah bicara soal tas tangan dengan Runa. Tanikita-san adalah seorang gadis, dan dia bahkan ingin masuk sekolah teknik untuk belajar pakaian dan aksesori. Dia mungkin sering bicara soal mode dengan Runa.

“Apakah kau sudah bertanya pada Shirakawa-san di mana dia mendapatkan barang-barang mahal itu?”

“Aku tidak bisa menanyakan hal seperti itu padanya! Bukankah kedengarannya seperti aku orang yang mudah marah? Tapi jika Runy membanggakannya, tentu saja aku akan bertanya.”

Aku tak dapat memastikan apakah hal ini berlaku umum di antara gadis-gadis atau hanya terjadi pada hubungan khusus antara Runa dan Tanikita-san.

“Jadi, tidak apa-apa kalau hanya tas ,” katanya. “Tapi kemarin saya melihat sesuatu yang lain…”

“Apa?”

Nada bicara Tanikita-san makin tegang, jadi aku pun ikut tegang.

“Kemarin saya pergi ke toko K-pop di Ikebukuro untuk menjual topi VTS. Dalam perjalanan pulang, saya melihat Runy di depan stasiun kereta, dan saya hendak memanggilnya…tetapi kemudian saya melihat dia berjalan dengan seorang pria. Seorang pria tua .”

“Apa…?”

Mendengar itu, aku teringat panggilan telepon yang diterima Runa kemarin.

“Apa, sekarang?! Tidak apa-apa. Aku sedang dalam perjalanan!”

Jadi, dialah yang meneleponnya. Seorang pria… Rupanya dugaanku tentang orang yang lebih tua itu benar.

Bukannya aku yakin dia punya sugar daddy atau semacamnya, tapi denyut nadiku sekarang lebih cepat dibanding beberapa saat yang lalu.

“Pria itu… Apakah dia?” tanyaku sambil menunjukkan foto Mao-san di ponselku dengan harapan samar bahwa itu adalah dia. Kami mengambil foto itu bersama Runa saat kami bekerja di gubuk pantainya selama musim panas.

Sayangnya bagi saya, Tanikita-san menggelengkan kepalanya. “Tidak, bukan. Dia seseorang yang lebih muda dari pria itu. Mungkin lebih seperti mahasiswa.”

“Seorang mahasiswa…menjadi sugar daddy? Apakah itu mungkin?”

Mendengar pertanyaanku yang sederhana, Tanikita-san memiringkan kepalanya. “Entahlah. Mungkin dia bekerja paruh waktu dan punya uang? Atau mungkin dia tidak kuliah dan sudah bekerja penuh waktu.”

Cukup adil, pikirku. Menghabiskan lebih banyak energi mental untuk hal itu tidak akan memberiku jawaban lebih dari itu.

Tapi melihat seorang sugar daddy… Apakah Runa benar-benar akan melakukan hal seperti itu…?

Sulit sekali untuk mempercayainya. Tapi tetap saja…

“Kamu sendiri mungkin akan kehilangan minat padaku di suatu titik. Aku seorang gyaru, dan aku ingin melakukan semua hal yang dilakukan oleh gyaru.”

Aku teringat apa yang dikatakan Runa pada hari hujan itu.

“Apakah memiliki sugar daddy merupakan hal yang dilakukan para gyaru?”

“Hah?” Tanikita-san menatapku heran. “Kurasa itu tergantung orangnya. Bahkan beberapa gadis yang sopan dan santun pun melakukannya, kurasa… Kau pasti mengira akan melihat banyak gyaru di klub-klub wanita simpanan dan tempat-tempat lain di mana wanita membujuk pria untuk memberi mereka uang, tapi aku tidak tertarik menjadi wanita simpanan atau punya sugar daddy.”

“Begitu ya… Kau benar.” Itu cukup masuk akal bagiku. “Lalu menurutmu apa yang dimaksud dengan ‘hal-hal yang dilakukan gyaru’?” tanyaku.

“Apa maksudnya ? Bukankah itu tergantung pada orangnya juga? Aku, aku melakukan apa pun yang ingin kulakukan.”

“Oke…”

“Itu tergantung pada orangnya” tentu saja merupakan kebenaran universal. Itu berlaku untuk hampir semua hal di luar sana.

Aku sangat menyadari hal itu. Mungkin alasanku bertanya pada Tanikita-san adalah karena aku masih belum begitu mengenal Runa. Aku tidak tahu apa yang disukainya, apa yang ingin dilakukannya, apa yang ada dalam pikirannya… Memikirkan hal itu membuatku malu.

Tetap saja, pria itu tidak mungkin adalah sugar daddy-nya. Itulah satu hal yang ingin kupercayai.

“Menurutmu, apakah Runa adalah tipe gadis yang akan punya sugar daddy?” tanyaku, mendekati masalah itu dari sudut pandang yang berbeda.

Tanikita-san tampak terkejut. “Yah… aku tidak tahu.” Ekspresinya sedikit canggung. “Runy gadis yang sangat baik, tapi bukankah ada sesuatu tentangnya yang membuatmu khawatir? Dia seperti orang yang ceroboh… Lagipula, hubungan kalian berdua akhir-akhir ini tidak berjalan baik, ya? Aku mendengarnya dari Nikki. Pria-pria yang pernah dikencani Runy bukanlah pria yang baik, jadi jika dia tidak stabil karena apa yang terjadi padamu, mungkin dia mulai putus asa… Kurasa itu mungkin.”

“Masuk akal…”

Sekarang aku sedikit lebih mengerti bagaimana Tanikita-san melihat Runa. Aku masih ingin percaya bahwa Runa tidak akan menemui seorang sugar daddy, tetapi aku setuju dengan beberapa hal yang dikatakan Tanikita-san.

“Ketika aku memberi tahu Nikki bahwa Runy mungkin punya sugar daddy, dia seperti berkata ‘Tidak mungkin!’ dan menertawakannya. Tapi aku baru mengenal Runy di tahun kedua di sini, jadi…aku masih belum cukup mengenalnya untuk mempercayainya,” kata Tanikita-san. Dia terdengar gelisah seperti sedang mencari alasan. Kemudian, dia menatapku. “Kuharap aku salah. Tapi bagaimana kalau tidak…? Aku khawatir memikirkannya, jadi kupikir sebaiknya aku memberitahumu.”

“Saya mengerti.” Terserah saya bagaimana menanggapi informasi ini. “Terima kasih sudah mengkhawatirkannya.”

𝗲n𝓾m𝗮.𝗶𝐝

Kekhawatiran dan ketidaknyamanan di wajah Tanikita-san tergantikan oleh sedikit kelegaan saat dia mendengarku mengatakan itu.

Saya memiliki perasaan campur aduk dalam hal ini karena saya tahu dia menceritakan hal ini kepada saya dengan niat yang sungguh baik.

Jujur saja, itu mengejutkan.

Saya tidak menyangka ada sugar daddy yang terlibat, tetapi apa pun alasannya, tampaknya benar adanya bahwa Runa telah berjalan bersama seorang pria hari itu.

Saya ingin mencari tahu alasannya secepat mungkin untuk menenangkan pikiran saya. Pasti orang itu adalah sepupunya atau pacar kakak perempuannya, atau semacamnya.

Namun saat aku memikirkan hal itu, ada kemungkinan lain yang terasa lebih realistis daripada gagasan dia mempunyai seorang sugar daddy dan itu tidak akan membuatku tenang sedikit pun.

Bahwa itu adalah mantan pacar.

Runa pernah mengatakan kepadaku bahwa dia akan menghapus akun LINE-nya setiap kali dia putus dengan pacarnya. Tapi bagaimana jika mantan pacarnya tahu nomor teleponnya dan masih mengingatnya…? Nomor telepon tanpa nama yang tercatat itu muncul di layar ponselnya hari itu… dan nada bicaranya yang formal… Bukankah itu menjelaskan semua itu?

Tetap saja, apa yang akan dia bicarakan dengan mantan pacarnya yang pernah dia jauhi? Nasihat romantis…? Apakah dia mengeluh tentangku?

Saya ingin segera bertanya kepada Runa tentang hal itu.

Tapi apa yang bisa kukatakan? Bisakah aku menuntut jawaban darinya seperti “Kau bersama seorang pria, bukan?” padahal aku sendiri belum memberitahunya bahwa aku menghabiskan waktu dengan Kurose-san?

Setidaknya, mengingat keadaan kita saat ini, saya hanya akan memperburuk hubungan kita dengan melakukan itu.

Saat aku menuju kelasku, aku memeras otakku untuk memikirkan apa yang harus kulakukan…

“Kasshi!”

Icchi memanggilku di lorong. Nisshi juga ada di belakangnya.

“Pagi…” kataku.

Akan tetapi, keduanya tampak tidak berminat untuk berbasa-basi.

“Apa yang kamu bicarakan dengan Tanikita-san?” tanya Icchi dengan ekspresi mengancam di wajahnya.

“Aku melihatnya, Bung. Kalian berdua berbisik-bisik di tempat parkir,” imbuh Nisshi. Dia juga tampak menakutkan.

“Oh, itu, uh…” Aku ragu-ragu dalam menjawab, mengingat apa yang telah kami bicarakan. “I-Itu tentang Shirakawa-san—”

“Kau benar-benar berubah, Kasshi,” kata Nisshi, dengan marah menyela pembicaraanku. “Kau berpacaran dengan Shirakawa-san, tapi kemudian kau mendekati Kurose-san dan sekarang giliran Tanikita-san?”

“Kau tidak akan bisa lolos begitu saja… Apa kau sudah membuang kemanusiaanmu?! Di mana akal sehatmu yang dulu kau miliki sebagai manusia?!” Icchi mendekatkan wajahnya ke wajahku, tampak siap untuk melakukan kekerasan kapan saja—mungkin karena ini melibatkan Tanikita-san.

“Seperti yang kukatakan, ini tentang Shirakawa-san…”

“Dan sebenarnya, apa yang sedang kamu bicarakan tentang Shirakawa-san?”

Saya tidak dapat menjawabnya.

“Lihat, kamu tidak punya apa-apa! Berpikirlah sebelum mengatakan sesuatu lain kali!”

Setelah dimarahi Icchi, aku menggigit bibirku. Kepalaku hampir pecah bahkan sebelum aku bertemu mereka berdua, dan pertemuan ini jelas tidak membantu.

“Maaf. Tinggalkan aku sendiri sebentar…” kataku.

Saya ingin berbicara dengan seseorang, tetapi Icchi dan Nisshi tidak mau mendengarkan apa yang saya katakan.

Akan lebih rumit lagi jika aku membicarakan ini dengan seorang gadis, jadi aku tidak bisa bicara dengan Yamana-san juga. Dan Kurose-san tidak mungkin karena banyak alasan.

Hanya ada satu orang tersisa yang kepadanya aku dapat membagi masalahku.

“Semuanya jadi kacau, ya…” kata Sekiya-san sambil melipat tangannya dan mengerang setelah mendengar ceritaku.

Kami berada di ruang tunggu di Cram School K karena aku akan ke sana setelah kelas SMA-ku selesai. Karena subkomite pamflet tidak punya pekerjaan yang harus dilakukan hari ini, aku akan ke sana secepat yang aku bisa dan belum banyak orang di ruang tunggu pada jam segini. Kurose-san juga tidak terlihat di mana pun.

𝗲n𝓾m𝗮.𝗶𝐝

“Jadi, apa yang ingin kamu lakukan, Yamada?” tanya Sekiya-san.

“Aku…” Aku memikirkannya saat akan menjawab. “Aku ingin memperbaiki hubunganku dengan pacarku…dan bertanya padanya tentang pria yang bersamanya.”

“Bukankah akan canggung lagi kalau kamu menanyakan hal itu setelah berbaikan dengannya?”

Saya tidak tahu harus berkata apa mengenai hal itu.

“Dengar, untuk saat ini, kau hanya ingin tahu siapa dia, kan? Aku bisa bertanya padamu,” kata Sekiya-san sambil menyeringai.

“Apa?! Bagaimana kau bisa…? Apa kau berencana untuk bertemu dengannya?!”

“Ya, itu pilihan terbaik. Akan mencurigakan jika aku bertanya lewat telepon.”

Aku terdiam lagi.

Aku merasa sedikit bimbang saat mempertemukan Runa dan Sekiya-san. Saat aku menyadari bahwa hal ini muncul karena rasa benciku padanya—pria jangkung dan tampan dengan kehidupan yang memuaskan (setidaknya sebelum dia menjadi ronin)—aku mulai sedikit membenci diriku sendiri.

“Baiklah. Silakan saja,” kataku, menerima takdirku. “Tapi bagaimana…?”

“Kalau ingatanku benar, minggu depan kamu ada festival sekolah, kan? Undang aku. Aku sebenarnya ingin kamu yang melakukannya—aku butuh suasana yang berbeda.”

“Apa?!”

Sementara aku tercengang, Sekiya-san mengusulkan idenya, semangatnya membara. “Kalau begitu, kau tinggal beri tahu aku begitu kau menemukan pacarmu di sekolah. Aku akan bersikap bodoh dan berkata seperti ‘Oh, hei, bukankah kau gadis yang berjalan dengan pria itu di Ikebukuro tempo hari?!’”

“Kau tahu, saat kau mengatakannya, kedengarannya seperti rayuan gombal baru…”

“Tapi kalau aku bersamamu, tidakkah dia akan tahu bahwa aku bisa dipercaya? Kalau teman pacarnya mengatakan hal seperti itu di depan pacarnya sendiri, tidakkah dia akan dipaksa untuk menjelaskannya?”

“Anda ada benarnya juga…”

Itu bukan rencana yang paling alami atau terhormat, tetapi saat ini, saya tidak punya pilihan yang lebih baik.

“Kurasa akhirnya aku bisa bertemu pacarmu, ya… Tak sabar rasanya,” kata Sekiya-san. “Tetap saja, kalau mereka ada di Ikebukuro, mungkin aku juga pernah melihat mereka di suatu tempat…”

Meski sikapnya yang periang dan riang membuatku sedikit gelisah, aku tetap menantikan festival sekolah minggu depan.

***

Hari dimana festival sekolah dibuka untuk umum telah tiba.

Kami, subkomite pamflet, tidak punya kegiatan khusus hari ini. Kami telah memeriksa sampel seminggu sebelumnya dan telah menyerahkan brosur cetak ke subkomite penerima tamu. Karena itu, kami bebas sampai kelompok lain meminta bantuan kami.

Aku tidak mengikuti apa yang dilakukan Runa dan Kurose-san hari ini. Mereka mungkin membantu kelompok lain atau meminta waktu luang dan menghabiskannya sesuka hati.

Sekiya-san berada di sekolah persiapan pada pagi hari dan berencana datang pada sore hari.

Setelah pukul 1 siang, saya diminta untuk mengawasi tenda kantor pusat komite di sebelah area resepsionis saat ketua komite sedang pergi. Saya sesekali mengecek ponsel sambil memperhatikan orang-orang yang lewat. Itu karena saya baru saja menerima pesan LINE dari Sekiya-san dan dia bilang dia sedang dalam perjalanan.

Kemudian…

“Hei, bukankah dia agak seksi?”

“Ya, aku tahu maksudmu. Dia tampak seperti tipemu.”

Ketika aku mendengar para siswi baru di area resepsionis saling berbisik, aku punya firasat tentang apa yang sedang terjadi. Benar saja, ketika aku melihat ke sana, aku melihat Sekiya-san telah tiba.

Ketika dia melewati area penerimaan tamu, dia melihat saya di kantor pusat dan berjalan menghampiri saya.

𝗲n𝓾m𝗮.𝗶𝐝

“’Apa kabar!”

Melihat hal itu, hampir semua mahasiswa, baik di area penerimaan tamu maupun di area kantor pusat, memandang kami.

“Hah? Mereka saling kenal?”

“Itu tidak terduga… Ah, tapi tunggu, bukankah dia pacar gadis kelas dua itu? Shirakawa-san?”

“Ah, itu menjelaskannya. Kurasa pria yang punya pacar seksi juga punya teman-teman seksi.”

Mendengar percakapan pelan para gadis penerima tamu, aku merasa makin malu.

Pada saat itu, orang lain menggantikanku untuk mengawasi tenda markas. Aku punya waktu luang sekarang, jadi aku mulai berjalan-jalan di sekitar sekolah bersama Sekiya-san.

Ke mana pun kami pergi, aku bisa merasakan tatapan mata gadis-gadis ke arah kami. Mereka semua melirik Sekiya-san lalu menatapku dengan heran.

Wah, ini agak canggung…

Saya sering merasakan tatapan serupa yang ditujukan kepada saya saat bersama Runa, tetapi bersamanya, jumlah laki-laki dan perempuan yang menatap kami hampir sama. Sungguh memalukan jika hanya ada tatapan perempuan yang menatap saya. Sebagai seorang introvert, saya tidak akan pernah terbiasa dengan hal itu, tidak peduli seberapa sering saya mengalaminya.

Kami berjalan mengelilingi sekolah, mencari Runa. Aku ingin menyelesaikan ini secepatnya.

Hubunganku dengannya masih renggang. Sejak aku mulai curiga dia diam-diam menemui mantannya, aku pun akhirnya menjauhinya tanpa menyadarinya.

Setelah kami melewati liburan musim panas, saya pikir saya merasa jauh lebih percaya diri sebagai pacarnya dibandingkan saat kami baru mulai berpacaran.

Namun kini, ada alasan untuk mencurigai bahwa mantan-mantan Runa masih berada di suatu tempat dalam lingkarannya. Dan karenanya, kepercayaan diriku terbukti rapuh dan mulai goyah.

Terus terang, saya takut mengetahui kebenarannya. Namun, saya tidak tahan membayangkan hubungan kami akan berakhir begitu saja.

Aku ingin menjernihkan permusuhan di antara kami. Agar Runa mengerti bahwa aku ingin tetap berkencan dengannya alih-alih mengalihkan rasa sayangku kepada Kurose-san.

Dan itulah mengapa saya harus mengetahui kebenaran tentang kemungkinan dia melihat mantannya. Dengan mengingat hal itu, saya menyeret kaki saya yang berat di sekitar sekolah.

Tidak seperti biasanya, Sekiya-san tidak banyak bicara hari ini. Wajahnya tampak serius dan tegang—dia terus melihat sekeliling dengan waspada seolah mencari seseorang.

“Kau bercanda… Seragam ini, harusnya…” gumamnya.

“Ada yang salah?” tanyaku.

“Tidak…”

Kemudian…

“Ah, Kashima-kun!”

Seorang gadis mungil berlari ke arah kami dari seberang lorong.

Itu Tanikita-san. Bahkan setelah mengatakan semua hal itu kepadaku sebelumnya, dia tetap memperlakukanku sebagai sesama anggota panitia festival tanpa ada perbedaan tertentu dari yang sebelumnya. Bagi seorang pria sepertiku yang cenderung mengulur-ulur waktu, agak sulit untuk berurusan dengan seseorang yang sejujur ​​dan sejujur ​​dia.

“Waktu yang tepat! Salah satu hiasan di gedung olahraga terkelupas dan jatuh. Aku sangat pendek sehingga tidak bisa meraihnya, bahkan dengan tangga lipat. Aku tidak bisa menemukan anak-anak di subkomite kita sekarang, jadi bisakah kau membantuku?”

“Oh, uh, oke…” jawabku.

Saat aku menatap Sekiya-san, bertanya-tanya apa yang harus kulakukan, Tanikita-san pun ikut menatapnya.

“Ah…!” serunya.

Sesaat, kupikir dia terpesona oleh penampilannya, tetapi ternyata tidak. Sebaliknya, ada keheranan yang tergambar di wajahnya.

Dan ketika saya mendengar apa yang dikatakannya selanjutnya, saya terpaku.

“Kashima-kun, itu dia! Dia orang yang jalan-jalan sama Runy di Ikebukuro!”

Saya kehilangan kata-kata.

Apa? Itu Sekiya-san…? Hubungan macam apa yang dia miliki dengan Runa?

Apakah dia…mantannya?

Namun saat saya pikirkan lagi, hal itu bukanlah hal yang mustahil.

Sekiya-san tampaknya memiliki banyak hubungan kasual selama masa SMA-nya, jadi kalau dia bertemu Runa di suatu tempat dan berkencan dengannya selama beberapa bulan lalu mereka putus… Dia tampaknya cukup banyak berselingkuh hingga gagal ujian kuliahnya, jadi saya bisa membayangkan dia telah menduakan atau bahkan tiga kali menduakan Runa lalu mencampakkannya.

“Mustahil…”

Saya senang berteman dengannya. Dia pria yang tampan, namun bahkan seorang introvert seperti saya merasa mudah berbicara dengannya. Dia memperhatikan saya. Saya mengaguminya sebagai seseorang yang lebih berpengalaman dalam hidup.

Namun…

Runa telah berusaha semaksimal mungkin untuk menyenangkan para mantannya, namun mereka malah mempermainkannya dan menyakitinya dengan perselingkuhan mereka sebagai balasannya.

Jika Sekiya-san adalah salah satu dari mereka…

Saya tidak bisa memaafkannya…

“Apa, serius?! Apa pacarmu Shirakawa Runa?!”

Jadi dia memang mengenalnya. Dia benar-benar…mantan pacarnya.

“Aku pikir dia mungkin dari sekolah ini. Seragam anak perempuan itu tampak familier… Kurose-san tampak sangat berbeda dengan seragamnya sehingga aku tidak pernah mengira dia bersekolah di sekolah yang sama,” katanya.

Kalau dia benar-benar mantan pacarnya, sikapnya terlalu sembrono. Dia bahkan tidak ingat nama sekolah mantan pacarnya?

“Sekiya-san… Kau benar-benar…” aku mulai bicara. Amarah, hina, dan kecewa bercampur aduk dalam diriku, menyebabkan bahuku bergetar. “Aku tidak pernah ingin melihat mantan-mantan Runa… karena aku akan sangat membenci mereka.” Tanganku gemetar dan aku menatap Sekiya-san. “Kenapa kau harus menjadi mantannya…?”

Pada saat itu, mungkin terintimidasi oleh ekspresi wajahku, Sekiya-san membuka matanya lebar-lebar dan menggelengkan kepalanya.

“Apa? Hei, bukan seperti itu!” serunya.

“Tidakkah kau pikir sudah agak terlambat untuk itu…?”

Aku sudah mempertimbangkan kemungkinan bahwa pria yang ditemui Runa hari itu adalah sepupunya atau pacar kakak perempuannya. Tapi jika itu Sekiya-san…maka dia pasti mantan pacarnya. Aku tidak bisa membayangkan kemungkinan lain yang masuk akal.

“Kau salah paham, oke? Tenanglah!” Sekiya-san memegang bahuku erat-erat dan menatap mataku. “Dengarkan aku baik-baik.”

Aku tidak ingin mendengar alasanmu, pikirku sambil melotot kepadanya.

“Shirakawa Runa bukan mantanku.”

“Lalu apa—”

“Dia teman mantan pacarku.”

Ketika aku mendengar dia berkata demikian, pikiranku menjadi terhenti.

“Seorang teman… mantanmu …?” tanyaku.

“Jika kamu pikir aku berbohong, tanyakan sendiri pada mantan pacarku. Aku yakin kamu mengenalnya—dia bersekolah di sini.”

“Maaf, saya benar-benar tidak mengerti apa yang Anda katakan. Siapa nama mantan Anda…?”

Sekiya-san mengalihkan pandangan, lalu dengan ragu menjawab pertanyaanku.

“Yamana Nicole. Dia teman dekat Shirakawa Runa, kan?”

“Apa…?”

Yamana-san…?

Pengungkapan yang tak terduga itu menyebabkan kekacauan besar dalam kepalaku sehingga otakku terasa seperti bisa membeku seperti komputer setiap saat.

“Tunggu, jadi kau mantan pacar Yamana-san…? Dan, um, kaulah yang dia kencani hanya selama dua minggu di tahun kedua sekolah menengahnya…?”

Dia mengangguk. “Benar sekali.”

“Dan kau mendengarkan sutra…? Hah? Kau mantan chuuni itu?”

Aku tidak dapat menahan tawa sedikit ketika mengatakan hal itu, dan Sekiya-san melotot ke arahku sedikit.

“Itulah yang selalu kukatakan padamu,” katanya sambil tersipu. Ia lalu melirik Tanikita-san dari sudut matanya.

Sementara itu, Tanikita-san menatap kami dengan wajah lega. “Jadi, dia tidak sedang berkencan dengan seorang sugar daddy? Hebat sekali!”

“Apa? Seorang sugar daddy? Kalian berdua benar-benar punya imajinasi yang liar,” kata Sekiya-san sambil terkekeh. Dia menatapku dan Tanikita-san. “Sepertinya kita perlu bicara, jadi apa kau keberatan meminta bantuan orang lain untuk mendekorasi?” tanyanya pada Tanikita-san, tetapi dia mengeluarkan suara saat melihat orang lain di kejauhan. Dia memberi isyarat kepada orang itu. “ Dia pria yang tinggi. Hei, kemarilah sebentar.”

Orang yang dia panggil itu mendekati kami dengan takut-takut. Dia adalah…Icchi.

“A-Apa… itu…?” tanyanya.

“Oh, Ijichi-kun! Waktu yang tepat!” kata Tanikita-san. “Ayo bantu aku!”

Icchi menatapku dan Sekiya-san dengan curiga, tapi matanya langsung berbinar saat berbicara kepadanya.

“Y-Ya, t-tentu saja…!” jawabnya.

Saat Tanikita-san dan Icchi setengah berlari ke pusat kebugaran, mereka tampak seperti binatang kecil dan beruang yang berlari melewati hutan.

Sekiya-san dan aku pergi ke ruang kelas di mana kelas mahasiswa baru sedang mengelola kedai kopi.

Meskipun jam sibuk sore telah berakhir, hampir semua tempat duduk telah terisi. Kebetulan, masing-masing kelas di sekolah saya tidak diharuskan untuk menyelenggarakan apa pun untuk festival budaya tersebut. Tidak banyak siswa di kelas saya yang ingin berpartisipasi, jadi kelas kami akhirnya tidak ikut.

Aku memesan minuman secara acak dan gelisah sambil menunggunya. Saat minuman itu tiba, Sekiya-san mulai berbicara.

“Kemarin… Minggu, ya? Aku meninggalkan rumah dan hendak pergi ke sekolah persiapan ketika seorang gadis yang tidak kukenal menghentikanku di depan stasiun. Dia adalah Shirakawa Runa.”

Saya mendengarkan dia berbicara tanpa sepatah kata pun.

“Dia sangat manis dan kupikir hari ini adalah hari keberuntunganku jika dia mencoba mendekatiku, jadi aku mendengarkannya. Namun kemudian dia berkata seperti, ‘Aku teman dekat Yamana Nicole di sekolah menengah. Nicole masih belum melupakanmu. Apa kau keberatan bertemu dengannya sekali lagi?’ Rupanya, dia sedang dalam perjalanan untuk nongkrong di tempat Yamana, dan dia memanggilku karena dia melihat wajahku di foto.”

Aku teringat ekspresi wajah Runa saat Yamana-san bercerita pada kami tentang cinta masa lalunya waktu kami bermain airsoft.

Saya pikir memang seperti itu sifatnya. Ketika dia berjalan-jalan di kota dan bertemu dengan mantan pacar sahabatnya yang masih dia sayangi, dia pasti memanggilnya secara refleks. Saya tidak akan pernah bisa melakukan hal seperti itu, bahkan untuk seorang sahabat. Jika saya hanya tahu wajahnya dari foto, saya akan khawatir itu mungkin orang lain, terlalu banyak berpikir, dan kehilangan kesempatan untuk memanggilnya.

“Hari itu, saya diwawancarai oleh staf tentang perguruan tinggi yang ingin saya masuki. Saya memberi tahu pacar Anda bahwa saya harus pergi atau saya akan terlambat, jadi dia mengeluarkan struk dari dompetnya, menuliskan nomor teleponnya dengan eyeliner atau semacamnya, dan memberikannya kepada saya. Dia bilang dia ingin saya meneleponnya saat saya punya waktu luang.”

Aku bisa membayangkan dia melakukan hal itu. Dia pasti putus asa, demi Yamana-san.

Aku sangat mencintainya.

“Lalu, selama beberapa hari, aku melupakan semuanya, tetapi aku mengingatnya ketika struk itu terjatuh saat aku sedang memilah-milah tasku. Penampilannya benar-benar gyaru, tetapi dia juga sangat imut, jadi kupikir aku akan meneleponnya hanya untuk menemuinya lagi.” Menyadari keluhan diam-diam di mataku, Sekiya-san tersenyum. “Tenang saja. Aku masih tidak tahu dia pacarmu, oke?”

“Saya tenang.”

Jika hal seperti ini membuatku gelisah, aku tidak akan bisa menjadi pacar Runa.

Baiklah, kuakui hal itu membuat kecemburuanku sedikit berkobar.

“Jadi, aku bertemu dengannya di Ikebukuro,” lanjut Sekiya-san.

Hari itu, Runa mendapat telepon. Aku teringat bagaimana, setelah itu, Sekiya-san juga terlambat datang ke ruang belajar.

“Nicole ini, Nicole itu… Dia benar-benar tidak membicarakan apa pun kecuali Yamana. Aku terus mengatakan padanya bahwa itu semua sudah berlalu, tetapi dia menjadi sangat marah dan bersikeras bahwa itu belum berakhir sama sekali dalam pikiran Yamana. Dia berkata jika aku setuju untuk menemuinya, dia akan mengaturnya, tetapi aku tidak setuju dan tidak menyukainya, jadi kami berpisah tanpa mencapai kesepakatan. Hanya itu yang terjadi.”

Setelah menyelesaikan ceritanya, Sekiya-san mengangkat tangannya seolah-olah membuktikan ketidakbersalahannya.

Setelah memikirkannya sebentar, aku bertanya, “Mengapa kamu tidak ingin menemui Yamana-san?”

Aku teringat apa yang dikatakannya saat bercerita tentang pacar pertamanya.

“Jika aku bisa menjalani kembali hidupku sejak tahun pertama sekolah menengah atas, aku pasti tidak akan memutuskan hubungan dengannya saat itu.”

Dia pasti masih mencintainya, setidaknya cukup untuk mengatakan sesuatu seperti itu. Jadi mengapa?

“Tidak mungkin,” jawabnya. “Aku mencampakkannya karena aku ingin bermain-main dengan gadis lain. Setelah aku merasa cukup, aku tidak bisa kembali padanya dan berkata, ‘Aku seharusnya tetap bersamamu.’ Ada batas seberapa egoisnya seorang pria, lho.”

“Tetapi…”

Yamana-san masih belum melupakan mantannya Sekiya-san. Kalau mereka masih saling mencintai, tidak bisakah mereka memulai semuanya dari awal?

“Aku menyakitinya,” katanya dengan suara muram. “Dulu waktu kelas satu SMP, Yamana biasa saja dan tidak menonjol. Dia gadis pendiam dengan rambut hitam. Sama sepertiku, dia punya tatapan mata yang jahat, jadi dia juga tidak punya banyak teman,” kata Sekiya-san, sambil menyipitkan matanya sambil berbicara. “Tapi dia perhatian. Kalau kamu bisa membuatnya membuka hatinya padamu, dia benar-benar berbakti. Kami berdua pemalu, jadi butuh waktu lama untuk bisa akrab, tapi dia junior yang baik dan manajer yang hebat.”

Ah, sekarang saya mengerti.

Dia mengantre bersama Runa untuk membeli casing ponsel edisi terbatas itu. Dia menelepon Runa berulang kali agar Runa tidak kesiangan. Yamana-san pasti sangat perhatian saat SMP dulu.

“Jadi kami mulai berpacaran…tetapi setelah kami putus, Yamana menjadi liar. Saya pikir itu juga terjadi ketika orang tuanya sering bertengkar, setelah ayahnya selingkuh. Dia menceritakannya kepada saya bahkan sebelum kami berhubungan.”

Sebelumnya aku mendengar dari Runa bahwa ibu Yamana-san sekarang sudah lajang. Kurasa saat itu dia sudah bercerai.

“Hal-hal menjadi sedikit tenang saat kami mulai berpacaran. Bahkan sepertinya mereka tidak akan bercerai,” lanjut Sekiya-san, seolah mencari alasan. “Setelah dia dan ibunya pindah, Yamana mengecat rambutnya menjadi pirang, membuat banyak tindikan, dan mulai bergaul dengan orang-orang yang tidak baik… Aku tidak pernah berhubungan dengannya, jadi aku terkejut saat mengetahuinya dari teman sekolah beberapa waktu kemudian.” Setelah mengatakan itu, Sekiya-san menggenggam tangannya di atas meja. Menunduk menatap mereka, dia kemudian berkata dengan suara pelan, “Sebenarnya, aku perlu mendukungnya… Ingin. Tapi sebaliknya, aku…”

Jika dia sangat mencintainya, dia seharusnya tidak memutuskan hubungan dengannya. Meskipun aku sudah mengatakan hal itu kepadanya sebelumnya. Aku yakin dia juga berpikiran sama, jadi tidak ada gunanya menyalahkannya saat ini.

“Jadi kamu terlalu malu untuk bertemu Yamana-san sekarang?”

Sekiya-san tidak menjawab, jadi sepertinya aku sudah tepat sasaran.

Itu sungguh membuat frustrasi.

“Sekadar informasi, aku sudah melakukannya sampai tuntas…sampai ke bagian berciuman.”

Karena aku melihat Yamana-san terlihat seperti gadis yang sedang jatuh cinta.

“Bodoh sekali, ya? Terpaku pada pria yang kukencani hanya selama dua minggu di tahun kedua sekolah menengahku. Dia cinta pertamaku, jadi…”

“Tentu, aku bisa berkencan dengan banyak gadis cantik berkat putus dengannya…tapi itu hanya membuatku sadar bahwa pacar pertamaku adalah yang terbaik. Meskipun sudah terlambat untuk melakukan apa pun pada saat itu.”

Mereka berdua masih saling mencintai. Dengan mengingat hal itu…apakah sudah terlambat untuk memulai semuanya kembali?

“Tentu, mungkin kau menyakitinya, tapi…” aku mulai.

Sekiya-san dan Yamana-san adalah cinta pertama satu sama lain dan mulai berpacaran dengan perasaan yang murni. Dan karena cinta itu dimulai dengan cara yang begitu bersih, orang mungkin berpikir tidak mungkin untuk memperbaiki kerusakan yang telah terjadi.

“Jika kamu bisa memaafkan dirimu sendiri atas luka yang kamu tinggalkan padanya dan kesalahanmu yang menyebabkannya, aku rasa kamu seharusnya bisa terus maju,” kataku.

SAYA…

Pacar pertamaku sudah punya banyak bekas luka. Bekas luka yang ditinggalkan begitu saja di tubuh Runa yang murni oleh pria yang bukan aku. Bekas luka itu sudah ada sejak aku mulai berkencan dengannya.

Aku ingin memeluknya, dengan semua bekas lukanya. Karena…itulah arti mencintainya.

“Apalagi kalau luka yang harus ia tanggung itu…ditinggalkan olehmu…” imbuhku.

Sekiya-san menunduk, namun aku tahu dia mendengarkan perkataanku dengan saksama.

“Menurutku, kau harus membuatnya bahagia,” lanjutku saat dia tetap diam. “Seperti Runa, aku ingin kau bertemu dengan Yamana-san lagi.”

Setelah terdiam beberapa saat, Sekiya-san mengangkat kepalanya. “Sejak kapan kau menjadi ahli dalam hal cinta, Yamada?” Meskipun ia berbicara dengan nada mengejek, aku bisa tahu dari bibirnya yang melengkung canggung bahwa ia menganggap serius kata-kataku. “Katakan, seperti apa dia akhir-akhir ini, Yamana?” tanyanya tiba-tiba.

“Apa maksudmu…?”

“Penampilannya dan sebagainya.”

“Penampilannya? Yah…”

Kupikir gambar akan lebih baik daripada penjelasan yang buruk, jadi aku menelusuri foto-foto di ponselku. Aku menemukan foto grup saat kami bermain airsoft, memperbesar foto Yamana-san, dan menunjukkannya kepada Sekiya-san.

“Sudah kuduga; tentu saja dia seorang gyaru. Tapi hei, dia terlihat dewasa sekarang.” Tatapannya tampak penuh nostalgia dan hangat. “Apakah dia masih suka berkelahi?”

“Perkelahian…? Jenis apa?” ​​tanyaku, terkejut mendengar kata yang mengkhawatirkan itu.

“Pada tahun ketiga sekolah menengahnya, di tepi Sungai Arakawa, dia rupanya memukuli dua puluh anak nakal dari sekolah lain. Aku mendengarnya dari adik kelasku,” jelas Sekiya-san dengan nada yang tenang.

“D-Dua puluh?!”

Gila banget sih… Kamu ini apa sih, Yamana-san?!

“Apakah itu akan terjadi saat dia dipanggil ‘Nicole dari North Central’…?” tanyaku.

“Ah, ya. Aku tidak lagi mendengar tentang nama panggilan barunya setelah lulus, jadi aku tidak tahu dia bersekolah di SMA mana.” Sambil berkata demikian, Sekiya-san tersenyum dengan pandangan yang agak jauh di matanya. “Aku ingin tahu apakah dia punya beberapa teman baik di SMA. Orang-orang yang bisa mendukungnya,” tambahnya pelan. “Kurasa Shirakawa Runa ini mungkin seperti itu.” Sambil menatapku langsung, dia tersenyum. “Kalian orang baik. Pasangan yang baik juga.”

“Sekiya-san…”

“Sudahlah, berbaikan saja dengannya. Aku ingin kalian berdua bahagia.”

Saya tidak membalas.

Ini membuat frustrasi. Bahkan Sekiya-san bisa menjadi bahagia.

“Aku takut,” kata Sekiya-san dengan nada merendahkan diri sambil tersenyum tipis. “Kenanganku dengan Yamana terlalu murni… Selama ini, kupikir perasaanku terhadap cinta pertamaku sudah berakhir sejak lama. Sekarang, aku tidak punya keberanian untuk melanjutkan semua itu.”

“Sekiya-san…”

Tidak peduli apa yang kukatakan saat ini, aku tahu bahwa kita mungkin hanya akan mengulang percakapan yang sama.

Tetapi ketika saya hendak mendesah karena frustrasi…

“Itulah kau, Kasshi!”

Mendengar suara yang tak asing, aku menoleh ke arah pintu masuk kelas dan mendapati Icchi berdiri di sana.

“Hah? Icchi? Bagaimana dengan dekorasinya…?”

“Sudah selesai!” katanya. “Tapi dengar, aku sedang dalam perjalanan pulang dari pusat kebugaran…”

Dia berjalan ke arahku meskipun mata orang-orang di sekitar kami tertuju padanya. Apa pun itu pasti cukup serius sehingga seorang introvert seperti dia tidak keberatan untuk menonjol.

“Aku melihat beberapa cewek genit dari sekolah lain mendekati Shirakawa-san! Apa kau setuju dengan itu?!” tanyanya.

“Apa…?!” Denyut nadiku berdegup kencang. “Mereka mendekatinya…?!”

“Ya, dan juga tentang para gyaru iblis. Mereka tampak seperti tipe yang jahat—dia menolak mereka, tetapi mereka benar-benar menyulitkan mereka. Mereka seperti penguntit.”

Apa…?!

Hal berikutnya yang saya tahu, saya sudah berdiri.

“Jadi kau akan pergi?! Ya, aku tahu Shirakawa-san adalah satu-satunya pilihanmu!”

Icchi terdengar senang. Apakah dia benar-benar mengira aku ingin mendekati Tanikita-san? Namun, itu tidak penting sekarang.

“Sekiya-san, ikutlah juga,” kataku.

“Hah? Oh, oke…”

Sekiya-san juga ikut berdiri. Kupikir keputusan untuk mengikutiku pasti mudah karena dia tidak tahu siapa “gyaru iblis” itu.

Icchi membawa kami ke bagian lain gedung sekolah.

“Mereka ada di sana,” katanya.

Benar saja, aku melihat Runa tepat ke arah yang ditunjuk Icchi.

Berdiri di pojok lorong, dia tampak sudah kehabisan akal. Yamana-san yang tampak kesal berdiri di sampingnya, dan di depan mereka ada dua pria yang mengenakan seragam dari sekolah lain. Dengan rambut pirang pudar dan anting-anting yang berdenting di telinga mereka, para pria itu tampak sangat mencolok.

“Ah…” terdengar dari Sekiya-san di sampingku.

Aku tahu dia menahan napas. Dia pasti menyadari kehadiran Yamana-san.

“Hei, ayolah. Apa salahnya, nona?”

“Sudah kubilang, jangan ganggu kami.”

“Oh, jangan seperti itu!”

“Kamu manis banget, aku bisa mati kalau nggak dapat ciuman!”

“Oh ya? Baiklah, mati saja.”

“Ah, aku ingin mendengarnya!”

“Terima kasih banyak!”

Yamana-san melawan balik kedua penggoda itu. Mereka tidak sepaham—hampir seperti penolakan Yamana-san memiliki efek sebaliknya pada para lelaki dan mendorong mereka untuk lebih menggodanya.

“Ayo pergi, Runa!”

“Oke…”

“Tahan!”

“Jangan secepat itu! Cobalah untuk melewati pertahanan ini, gadisku!”

Saat Runa dan Yamana-san mencoba melewati mereka, kedua lelaki itu merentangkan tangan mereka dan menghalangi jalan sambil menggoyangkan pinggul mereka dengan tidak senonoh.

Ini mengerikan…

Orang-orang ini benar-benar sampah. Gadis-gadis itu tampaknya tidak bisa melarikan diri jika mereka menghalangi.

Kurasa aku tidak punya pilihan selain pergi…

Suasana masih canggung antara Runa dan aku karena kami sudah lama tidak berbincang, dan aku juga takut dengan cowok-cowok norak itu, tetapi keinginanku untuk segera menolongnya menang.

Teman-teman sekelas kami melihat dengan rasa ingin tahu dari kejauhan. Aku tahu ini bukan saatnya untuk merasa malu.

“Runa!” panggilku sambil mendekatinya.

Dia membuka matanya lebar-lebar saat melihatku. “Ryuto…!”

Aku menoleh padanya. “A-ayo pergi…”

Meski takut dengan orang-orang yang mendekatinya dan Yamana-san, aku mengulurkan tanganku. Runa mengulurkan tangan dan menyambutnya.

“Ehh, beneran?! Pacar datang menyelamatkan?!”

“Wah, sial! Lupakan saja!”

Dengan kedua keluhan yang menghasut itu di belakang kami, Runa dan saya berpegangan tangan saat kami keluar dari sana.

“Ah, hei…” Dengan bingung, Yamana-san mencoba mengikuti Runa, tetapi orang-orang itu menghalangi jalannya lagi.

“Bukan kamu, gadis!”

“Kamu harus sering-sering nongkrong sama kami supaya bisa menebus kesalahan temanmu!”

“Apa?! Pergi kau!”

“Ayo, ayo!”

Yamana-san sangat marah, masih tidak bisa melepaskan diri dari kedua pria itu. Saat aku berjalan menjauh darinya, aku melihat ke arah Sekiya-san, yang berdiri di antara para penonton.

“Nicole…!” teriak Runa sambil menatap sahabatnya dengan enggan.

Sekiya-san…!

Aku menatap wajahnya, seakan-akan sedang mengirimkan doa dalam hati.

Dia berpaling dariku. Wajahnya menunjukkan ekspresi muram. Namun, yang kuketahui kemudian, dia menghela napas panjang, seolah-olah dia sedang meletakkan sesuatu di belakangnya, dan dia mulai bergerak.

Dia menuju Yamana-san.

Dengan kedua tangan di saku dan raut wajah yang terlihat sedikit kaku, Sekiya-san berdiri di samping para penggoda yang mengganggu Yamana-san.

“Jalan-jalan yuk. Dia pacarku.”

Mendengar itu, kedua pria itu dan Yamana-san serentak menatapnya.

“Hah…?”

“Oh, serius? Maaf, Bung…”

Orang-orang itu memberi jalan kepada Sekiya-san, dan mereka tiba-tiba tampak seperti orang cengeng. Sekiya-san tinggi, tampan, dan tidak tampak seperti dia akan menerima penolakan, jadi tidak seperti saat aku muncul, mereka tampaknya tidak memiliki ketenangan untuk bercanda.

Melangkah di antara mereka, Sekiya-san meraih tangan Yamana-san.

“Ayo, kita keluar dari sini.”

Yamana-san berdiri dengan mulut menganga, menatapnya dengan takjub.

“Senpai…?” Nada suaranya benar-benar berbeda dari saat dia menghina kedua pria yang menggoda itu beberapa saat yang lalu. Yamana-san sekarang berbicara dengan suara lemah seorang gadis muda yang sedang jatuh cinta. “Kenapa…?”

Pada saat berikutnya, sesuatu yang berkilauan muncul di matanya.

“Maaf aku lama sekali,” kata Sekiya-san. Senyumnya sedikit canggung dan malu-malu.

“Senpai…”

Saat Sekiya-san menariknya menyusuri lorong dengan tangannya, Yamana-san menggunakan tangannya yang lain untuk menutup mulutnya saat dia menangis.

Runa dan aku menyaksikan seluruh kejadian itu dari sudut lorong yang terpencil, dan Sekiya-san membawa Yamana-san ke tempat kami berada.

“Senpai… Kenapa…?” Yamana-san menangis sejadi-jadinya sambil mendongak ke arahnya.

Penonton yang sama yang menyaksikan kedua pria itu merayunya dan Runa ada di sekitar kami. Mereka masih menatap kami dengan penuh minat.

Sekiya-san juga memperhatikan mereka. “Hei, ayolah, jangan menangis…” katanya, tampak gugup. “Bukan begini caramu bersikap di sekolah, kan?”

“Hanya saja…” Sambil mengepalkan tangannya untuk melindungi dirinya dari kuku-kukunya yang panjang, Yamana-san menyeka air matanya yang tak henti-hentinya dengan tangannya.

Melihatnya seperti itu, Sekiya-san tersenyum padanya dengan penuh kasih sayang. Aku belum pernah melihat ekspresi seperti itu di wajahnya sebelumnya.

Kemudian, saat Yamana-san terus menangis, dia memeluknya.

“Aku akan melakukannya, jadi berhentilah menangis, oke?” bisiknya di telinganya sambil memeluk dan menepuk-nepuk kepalanya.

“Senpaaai… Hik…”

Suara isak tangis Yamana-san yang tertahan membuat senyum muncul di wajahku dengan sendirinya.

Syukurlah… Aku turut bahagia untukmu, Yamana-san. Takdir mempertemukanmu dengan orang yang selalu kau cintai lagi.

Saat aku berdiri di sana dengan pikiran-pikiran yang berkecamuk dalam benakku, aku merasakan tarikan di ujung seragamku. Aku melihat ke sampingku.

Runa menatapku dengan mata yang mengatakan ada sesuatu yang ada dalam pikirannya. “Mari kita beri mereka ruang,” usulnya.

“Oh, ya… Kau benar.”

Kami berjalan ke suatu tempat yang agak jauh dari keduanya.

“Ryuto, kamu kenal Sekiya-san?” tanyanya.

“Y-Ya. Kita pergi ke sekolah persiapan yang sama…”

“Jadi begitu.”

Sudah lama sejak terakhir kali aku berbicara dengan Runa, dan aroma bunga dan buahnya membuat denyut nadiku meningkat.

“Kurasa kita harus berterima kasih padamu untuk semua ini,” katanya. “Kau mendengar apa yang kubicarakan dengan Sekiya-san, kan?”

“Ah, ya…”

Meskipun saya baru mempelajarinya beberapa menit yang lalu.

“Aku tidak bisa meyakinkan Sekiya-san… Terima kasih, Ryuto.” Runa menatapku dengan senyum malu-malu. Ada sesuatu yang berkilauan di matanya.

“Jalan…”

Saya harus mengatakannya.

Aku senang dengan bagaimana hubungan Yamana-san dan Sekiya-san berjalan, tapi kami masih belum membicarakan tentang kami.

Tetapi saat aku hendak membuka mulutku…

“Yah, aku tidak begitu mengerti, tapi aku senang untuk si gyaru iblis.”

Icchi berjalan ke arah kami dari tengah penonton. Entah mengapa, bahkan dia meneteskan air mata.

“Wah, cinta itu indah sekali…” Sambil memperhatikan Yamana-san dan Sekiya-san dari kejauhan, Icchi menyipitkan matanya yang sudah sipit hingga garis-garis di wajahnya hampir terlihat. “Kau tahu, aku sedang berpikir untuk menyatakan cinta pada Tanikita-san.”

“Apaaa?!” Teriakanku sama gilanya dengan apa yang baru saja kudengar.

“Maksudku, kau tahu apa yang dia katakan saat aku membantunya dengan dekorasi tadi? ‘Terima kasih! Kau sangat membantu, Ijichi-kun!’ Menurutmu apa maksudnya?”

“Apa maksudnya…?” Aku memikirkannya sejenak. “Bukankah yang dia maksud tadi adalah ‘Terima kasih! Kau sangat membantu, Ijichi-kun!’…?”

Namun, sepertinya Icchi tidak benar-benar mendengarkanku.

“Sejujurnya, menurutku itu bukan hal yang sia-sia. Jika aku menyatakan perasaanku padanya sekarang dan ternyata perasaanku berbalas, kita bisa berdansa di api unggun malam ini, kan? Aku hanya berpikir betapa hebatnya itu.”

Ia berbicara dengan gembira, pipinya yang tembam tampak kemerahan. Aku belum pernah melihatnya seperti itu sebelumnya.

“Tapi aku terlalu takut melakukannya sendirian…jadi aku ingin kalian berdua ikut denganku,” katanya.

“Hah? ‘Kalian berdua’…?” tanyaku.

“Aku juga?!” imbuh Runa dengan mata terbelalak heran. Dia berdiri agak jauh dari tempat itu sampai saat itu, gelisah dan tampak berusaha sebisa mungkin untuk tidak mendengar pembicaraan kami. “Kau yakin?”

“Y-Ya… Kalian semua adalah idamanku… Aku berharap aku bisa menjadi seperti kalian, dan itulah mengapa aku memutuskan untuk memberanikan diri dan mengaku.”

Runa dan aku saling bertukar pandang tanpa kata.

Jadi, kami berdua akhirnya ikut menyaksikan bagaimana pengakuan Icchi akan terwujud.

***

“A-aku suka padamu! Tolong pergilah denganku!” Suara Icchi menggema di seluruh kelas yang hanya berisi empat orang.

Ini adalah ruang kelas untuk kelas 3-D, dan panitia festival saat ini menggunakannya untuk penyimpanan. Pakaian dan barang-barang lainnya berserakan tak beraturan di atas kursi yang diletakkan di atas meja serta di berbagai tempat di lantai.

Karena Icchi baru saja berpisah dengan Tanikita-san, dia tahu di mana menemukannya dan dia memanggilnya ke sini.

Dan kemudian, dia melanjutkan dan mengakui perbuatannya padanya.

Tanikita-san membeku dan memasang ekspresi terkejut di wajahnya. Ia menatap Icchi dengan mata besar dan lebar. Lalu tiba-tiba, ia melihat ke arah tanah.

Aku pikir dia akan menolaknya. Tanikita-san menarik napas dalam-dalam.

“Ijichi-kun…” dia mulai berbicara, tampak marah. “Tahukah kau bahwa mereka menyebut hal semacam itu sebagai ‘terorisme pengakuan dosa’?” Dia dengan cepat melontarkan kata demi kata kepadanya saat Icchi berdiri di sana, membeku. “Aku bahkan belum mengenalmu dengan baik. Jadi apa yang membuatmu berpikir aku akan menerimanya?”

“Eh…? Oh, eh…”

“Apa kau yakin menyukaiku? Kenapa? Sejak kapan? Apa yang memulainya? Bagian mana dari diriku? Apakah wajahku? Jadi apa, kau memintaku menyukaimu hanya karena penampilanmu juga?”

Menyaksikan serangan verbal Tanikita-san membuatku mulai gemetar. Aku berharap dia bersikap lunak pada Icchi.

Aku tahu betul bagaimana perasaannya. Jatuh cinta pada seorang gadis hanya karena dia berterima kasih padamu karena meminjaminya pensil sama saja dengan jatuh cinta pada seorang gadis yang mengatakan pria jangkung itu seksi. Begitulah perawan.

Kalau kita punya kesempatan untuk dekat dengan seorang gadis cantik, itu sudah cukup bagi kita untuk jatuh cinta.

“Saya percaya pengakuan adalah hal yang seharusnya dilakukan orang sebagai penegasan akhir atas perasaan mereka, ketika mereka sudah saling mencintai,” jelasnya. “Jadi menurut saya, Anda tidak boleh mencoba peruntungan ketika Anda tidak tahu bagaimana perasaan orang lain. Tentu, Anda akan terluka jika ditolak, tetapi menolak orang juga menyakitkan, tahu? Karena Anda tahu Anda pasti menyakiti orang di depan Anda yang harus Anda tolak.”

Penolakan Tanikita-san lebih seperti ceramah. Sepertinya tidak ada habisnya.

“Kashima-kun mengaku pada Runy karena kamu memerintahkannya sebagai hukuman sebagai bagian dari permainan, kan? Runy menceritakannya padaku. Dia bilang dia senang itu terjadi karena dia bisa berkencan dengannya sebagai hasilnya, tapi aku seperti, ‘Apa-apaan ini?’ Ijichi-kun, kamu menganggap enteng pengakuan. Bukankah itu sebabnya kamu bisa memerintahkan orang lain untuk melakukannya dengan mudah?”

“Eh… Uhhh…”

Setelah pucat pasi, Icchi tampak mual. ​​Tampaknya dia memberinya omelan verbal yang sangat keras sehingga dia menjadi sakit secara fisik.

“Menyatakan cinta bukanlah permainan. Jika gacha memiliki peluang menang satu dari sepuluh, kamu dapat memutarnya sepuluh kali dan menang sekali, tetapi jika kamu menyatakan cinta kepada orang yang sama sepuluh kali dengan waktu yang sama, itu tidak berarti akan berjalan baik di salah satu dari waktu tersebut. Ketika tidak ada peluang, maka benar-benar tidak ada peluang. Bahkan kamu tidak dapat menyelamatkan sampah di kehidupan nyata.”

Kesehatan Icchi telah jatuh ke titik nol sejak lama. “Berlebihan” bukanlah kata yang tepat untuk menggambarkannya.

Pada saat itu, Tanikita-san menggigit bibirnya. “Jika kamu benar-benar menyukaiku, aku harap kamu tetap diam sekarang. Jika kamu melakukannya dan kita menjadi teman baik, maka mungkin… Mungkin aku akhirnya akan mengenalmu dengan baik dan jatuh cinta padamu juga. Tapi kamu pergi dan menyatakan cinta sekarang, berpikir itu tidak akan membahayakan, dan menyakiti dirimu sendiri dan aku sebagai hasilnya. Apakah ini yang kamu inginkan?”

Icchi tidak bisa menjawab. Dia bersandar lemas di dinding.

Tanikita-san menatapnya tajam. “Bukankah penting untuk tidak memaksakan perasaanmu saat menyangkut cinta?”

Setelah mengucapkan bagian terakhirnya, Tanikita-san berbalik ke arah pintu dan pergi.

Keheningan menyelimuti kelas untuk beberapa saat. Yang tersisa di sana hanyalah Icchi yang sudah seperti mayat dan aku serta Runa yang tercengang.

Setelah beberapa waktu berlalu, Runa berjalan mendekati Icchi yang kebingungan.

“Maaf Akari mengatakan semua itu, Ijichi-kun…” Dia terdengar menyesal—mungkin dia merasa sakit hati karena temannya telah melakukan ini. “Kau tahu bagaimana Akari selalu sendiri meskipun dia cantik? Itu sebabnya para pria sering mengungkapkan perasaannya padanya. Dia selalu merasa sedih setelahnya dan berkata sesuatu mungkin akan berbeda jika dia lebih dekat dengannya terlebih dahulu.”

Tatapan mata Icchi masih kosong, jadi aku tidak tahu apakah dia mendengarkan atau tidak. “Aku yakin kau terkejut mendengar hal-hal buruk seperti itu, tapi kurasa Akari juga terkejut… Bisakah kau memaafkannya?”

Mungkin Runa benar. Tapi menurutku itu agak terlalu kasar untuk dikatakan kepada Icchi, mengingat kondisinya saat ini.

“Baiklah. Aku akan… pergi menengok Akari,” kata Runa kepadaku, lalu dia meninggalkan ruangan itu.

Saat kami berdua sendirian, Icchi yang bersandar di dinding, terjatuh ke lantai.

“Penting untuk tidak memaksakan perasaanmu saat menyangkut cinta, ya…” gumamnya setelah beberapa saat, terdengar seperti dia menganggap serius kata-kata Tanikita-san. Ada kesedihan yang tergambar jelas di wajahnya. “Kurasa saat dia mengatakannya seperti itu, aku hanya menyukainya dan tidak benar-benar mencintainya …”

“Yah… kurasa begitu,” jawabku.

Sama seperti aku sebelum pacaran sama Runa, kebanyakan cowok di sekolah menengah mungkin hanya ingin punya pacar yang bisa dicium, dipeluk, dan melakukan hal-hal lainnya.

“Kamu mencobanya karena kamu ingin segera mulai berkencan dengannya, kan?” tanyaku.

“Ada juga… Tapi kalau aku tidak punya kesempatan, maka aku hanya ingin dia berhenti memberiku harapan. Aku memikirkannya setiap hari dan perasaanku padanya tumbuh terlalu besar setiap kali aku melihatnya. Aku tidak bisa menahannya lagi…”

Subkomite dekorasi telah mengadakan rapat setiap hari akhir-akhir ini. Dan hari ini akan menjadi akhir dari rapat itu. Fakta itu pasti telah mendorong Icchi untuk mengaku hari ini.

“Sejujurnya, sebagian diriku merasa aku tidak seharusnya mengaku sekarang. Tapi itu pertama kalinya aku jatuh cinta pada seorang gadis di dunia nyata dengan begitu kuat. Aku tidak bisa melanjutkannya tanpa menyelesaikan masalah…”

Kasihan Icchi, pikirku, melihat ekspresi termenung dan melankolis di wajahnya.

“Sulit untuk terus menyukai seorang gadis jika Anda merasa tidak punya kesempatan untuk mendapatkannya. Anda harus benar-benar jatuh cinta untuk itu. Dan saya tidak bisa mengatasinya, setidaknya tidak dengan cara saya sekarang…”

“Ichi…”

Sekarang, hal itu terasa menyakitkan, bahkan bagi saya. Saya mencari kata-kata untuk menghiburnya, tetapi tiba-tiba, pintu terbuka dan Nisshi muncul.

“Oh, di sinilah kamu berada,” katanya.

Ada sesuatu tentang dirinya yang berbeda dari biasanya juga.

“Nisshi? Apa—”

“Hei…” dia mulai, menyela pembicaraanku. “Aku melihat si gyaru iblis berjalan-jalan sambil berpegangan tangan dengan seorang pria tampan… Apa maksudnya…?”

“Ya, memang seperti itu kelihatannya,” jawabku setelah jeda sejenak.

“Apakah dia saudara laki-lakinya atau semacamnya…?”

“Saya khawatir tidak…”

Nisshi terdiam saat itu.

Ah… Kurasa dia memang menyukai Yamana-san.

Ketika aku melihatnya memucat dan tampak seperti hendak muntah, dadaku terasa sakit sekali lagi.

***

“Kita kalah di usia muda…”

Kami bertiga tetap berada di kelas untuk beberapa saat setelah itu. Icchi dan Nisshi tergeletak di lantai, menatap langit-langit dengan mata tak bernyawa. Aku duduk di lantai dan mengawasi mereka.

“Kasshi. Jaga hubunganmu dengan Shirakawa-san tetap baik. Nikahi dia, punya banyak anak, dan ganti rugi kami yang kesepian yang tidak berkontribusi pada generasi berikutnya…” kata Icchi.

“Ayolah, Bung, kau jelas-jelas melebih-lebihkan…” jawabku.

Bukan berarti ditolak sekali saja berarti dia akan sendirian seumur hidupnya. Namun, saya bersimpati padanya, mampu memahami betapa hancurnya dia akibat kata-kata Tanikita-san.

“Jadi begitulah,” Nisshi memulai. “Jika Kasshi punya putri cantik, aku bisa menikahinya—”

“Itulah satu hal yang tidak akan kubiarkan terjadi!” jawabku tegas karena khawatir pada putriku yang belum kulihat di masa depan.

Icchi mendesah. “Tapi, kau hebat sekali, Kasshi. Serius.”

“Dia benar-benar…”

Dilihat dari nada bicara teman-temanku, mereka tidak bersikap sinis atau cemburu.

“Ini hampir seperti keajaiban ketika Anda jatuh cinta dan orang lain membalas perasaan Anda…”

“Tapi saya rasa pasangan di seluruh dunia lahir dari keajaiban seperti itu.”

“Bahkan beberapa pasangan biasa yang Anda lihat berjalan-jalan di luar sana berhasil menghasilkan keajaiban seperti itu…”

“Saya benar-benar tidak bisa membayangkan saya bisa melakukannya!”

“Aku juga tidak… Kau anjing yang beruntung, Kasshi.”

Saya tidak menjawab, tetapi saya harus setuju. Saya masih menjalani sisa-sisa keajaiban. Namun…

“Awalnya, aku merasa kamu menarik karena kamu benar-benar berbeda dariku. Semakin aku jatuh cinta padamu, semakin aku menyadari bahwa kita tidak sama. Itu membuatku cemas. Aku mulai bertanya-tanya apakah aku benar-benar orang yang tepat untukmu. Apakah aku bisa bersamamu selamanya, seperti diriku sekarang… Apakah kamu akan selalu mencintaiku.”

Tentu saja aku akan melakukannya. Aku sangat mencintainya, bahkan sekarang.

Orang yang ingin kuajak bersama selamanya bukanlah Kurose-san, melainkan Runa. Dan aku ingin mengatakan itu padanya lagi.

“Kasshi…?”

“Apakah kamu akan pergi ke suatu tempat?”

“Ya… Aku akan pergi mencari Runa.”

Sambil berkata demikian, saya meninggalkan ruangan.

***

Saat Tanikita-san mengepel lantai bersama Icchi tadi, aku teringat pada Kurose-san.

“Aku menyukaimu.”

“Aku tahu perasaanmu, Kashima-kun. Jangan terus-terusan menolakku.”

“Ini masalah perasaanku sendiri.”

Bukannya Kurose-san memintaku untuk putus dengan Runa dan pergi bersamanya. Saat itu, aku tidak mengerti alasannya, dan bagian itu tidak jelas bagiku…

“Bukankah penting untuk tidak memaksakan perasaan saat menyangkut cinta?”

“Sulit untuk terus menyukai seorang gadis jika Anda merasa tidak punya kesempatan untuk mendapatkannya. Anda harus benar-benar jatuh cinta untuk itu.”

Aku memikirkannya. Jika cinta Kurose-san padaku sekuat itu… Apakah aku masih bisa menahan diri untuk tidak tergoda olehnya?

“Yang harus kamu lakukan adalah tetap tenang.”

Benar juga , aku menyadarinya. Bahkan jika Kurose-san mencintaiku, tidak akan ada masalah selama aku bisa menjaganya.

Dia adalah saudara perempuan Runa, dan fakta itu tidak akan pernah berubah. Jika aku berani berharap untuk menjadi keluarga dengan Runa, itu semakin menjadi alasan mengapa aku tidak boleh membiarkan diriku memiliki perasaan terhadap Kurose-san.

“Oke.”

Semua akan baik-baik saja.

Tentu saja, Kurose-san adalah tipeku. Dia menarik baik dari luar maupun dari dalam. Kami bahkan punya selera yang sama. Tapi dia adik Runa.

Semua akan baik-baik saja. Aku tidak akan pernah melihatnya lebih dari itu lagi.

Jika aku terus bersikap seperti ini, aku yakin Runa pun akhirnya akan mengerti dan merasa tenang.

Jadi, aku akan menemuinya dan mengatakan hal itu padanya.

Bahwa aku ingin dia tetap jalan bersamaku, seperti sebelumnya.

“Ah!”

Saat aku berjalan mengelilingi sekolah mencari Runa, aku bertemu dengan beberapa wajah yang familiar.

“’Sup.”

Itu Sekiya-san dan Yamana-san. Berpegangan tangan, mereka berjalan berdekatan seperti pasangan yang sudah bertahun-tahun.

“Jadi begitulah akhirnya,” kata Sekiya-san sambil menunjukkan tangan mereka yang bertautan dengan jari-jari yang saling bertautan.

“Terima kasih atas bantuanmu.” Yamana-san membungkuk sedikit malu padaku.

“Tentu saja. Aku senang untuk kalian berdua.”

Aku juga bermaksud begitu. Tapi apa yang ada dalam pikiranku saat ini…

“Apakah kamu tahu di mana aku bisa menemukan Shirakawa-san?” tanyaku.

“Ah…” Yamana-san mulai bicara. “Dia pergi keluar bersama Akari. Katanya mereka harus mengurus beberapa dekorasi panggung.”

“Baiklah. Terima kasih,” jawabku.

Festival budaya akan berakhir pukul empat, dan setelah itu akan ada acara penutup khusus untuk siswa. Setelah penyanyi dan band yang ingin tampil membangun kemeriahan di atas panggung, semua orang akan menari bersama di sekitar api unggun di halaman sekolah, dan itu akan menjadi akhir acara hari itu.

Jam terus berdetak, dan sebelum saya menyadarinya, sudah hampir pukul empat.

“Aku berterima kasih padamu dan pacarmu juga, Yamada.”

“Yamada?” tanya Yamana-san.

“Ngomong-ngomong, berapa lama aku akan menjadi ‘Yamada’?”

Kurose-san sudah tahu tentangku sejak lama, tapi entah mengapa, aku terus kehilangan kesempatan untuk mengoreksi Sekiya-san.

“Hah? Tapi aku tidak ingat nama aslimu.”

“Apa?!”

Orang ini… Aku heran dia masih berani mengucapkan terima kasih padaku meskipun begitu.

“Aku bercanda,” kata Sekiya-san sambil tersenyum. “Terima kasih, Ryuto.”

***

Aku menuruni tangga sambil menuju ke luar, sambil berbicara pada diriku sendiri.

“Aku merasa kasihan pada Nisshi, tapi orang itu adalah saingan yang terlalu kuat…”

Perbedaan daya tarik antara Sekiya-san dan Nisshi sama besarnya dengan perbedaan antara Frieza dan Yamcha dalam pertarungan. Bahkan si iblis gyaru Yamana-san menjadi manis seperti anak kucing di sisinya.

Sungguh menyakitkan bagiku jika memikirkan apa yang pasti dirasakan Nisshi, tetapi menurutku tidak akan pernah ada kemungkinan bahwa Yamana-san akan melupakan Sekiya-san dan menganggap Nisshi sebagai kekasihnya sejak awal, bahkan jika aku tidak membantu menyatukannya kembali dengan mantannya.

“Baiklah, cukup itu saja.”

Aku harus fokus pada masalahku sendiri.

Saya ingin segera melihat Runa.

Dengan mengingat hal itu, saya menuju ke panggung luar ruangan, tetapi Runa tidak terlihat di mana pun.

“Shirakawa-san? Ketua komite memanggilnya ke pusat kebugaran.”

“Runa pergi membantu membongkar area penerimaan tamu.”

“Oh, kami sudah menyelesaikannya. Shirakawa-san pergi mengambil barang-barangnya.”

Runa tanpa sadar telah mengecoh saya di setiap tujuan. Saya seperti tokoh utama RPG yang dipaksa mengejar hal yang sia-sia.

“Tunggu, ruangan yang digunakan untuk penyimpanan… Itu…!”

Kelas 3-D, tempat aku baru saja bersama Icchi dan Nisshi. Artinya, kalau aku tetap di sana, aku pasti sudah bertemu dengan Runa.

Aku membuang begitu banyak tenaga…

Melihat jam, saya menyadari bahwa saya telah berjalan mencarinya selama lebih dari tiga puluh menit.

“Hah?”

Namun, Runa juga tidak ada di 3-D. Icchi dan Nisshi tampaknya sudah pergi juga karena aku tidak bisa melihat siapa pun di dalam. Ruangan itu kosong, barang-barang yang sebelumnya disimpan di dalamnya sudah tidak ada. Lampu juga mati.

Tiba-tiba, saya menyadari bahwa seluruh gedung itu sunyi senyap. Di sisi lain, klimaks pertunjukan sedang berlangsung di panggung luar. Musik keras dan sorak-sorai yang datang dari area itu terasa seperti sesuatu dari dunia lain.

Apa yang saya lakukan?

Mengapa tidak menelepon Runa saja jika saya ingin menemuinya?

Aku pacarnya.

Aku bertindak gegabah sampai-sampai aku lupa dengan kemudahan modern. Saat aku mengeluarkan ponselku dan menekan tombol panggilan, aku mendengar nada dering yang familiar di dekatku.

“Hah…?”

Aku melihat punggung Runa di balkon di balik jendela kelas. Dari tempatku berdiri, dia berada di balik bingkai jendela, jadi aku tidak menyadarinya karena aku hanya memperhatikan apa yang ada di dalam ruangan.

“Ryuto!” serunya sambil mendekatkan ponselnya ke telinganya.

Ketika saya membuka pintu balkon, dia berbalik karena terkejut.

Sepertinya Runa telah menyaksikan acara penutupan. Melihat ke bawah, panggung halaman sekolah mudah terlihat dari atas sini.

“Hai,” aku menyapanya. “Tidak ada pekerjaan lagi hari ini?”

“Tidak. Kamu?”

“Aku juga sudah selesai.”

Saat kami melakukan percakapan yang aman ini, aku naik ke samping Runa dan meletakkan tanganku di pegangan tangan balkon.

“Hari ini menyenangkan, terima kasih,” kata Runa. “Akhirnya sahabatku menemukan kebahagiaan.” Sambil melihat ke panggung, dia tiba-tiba tersenyum. “Aku mendengar ceritanya dari Akari. Dia minta maaf karena mengira aku punya sugar daddy dan menceritakannya padamu.”

“Ah, ya…”

Jadi Tanikita-san sudah menceritakannya padanya. Itu berarti tiba-tiba aku punya satu hal yang kurang untuk dijelaskan pada Runa.

“ Kau pikir aku punya sugar daddy?” tanya Runa bercanda, matanya menatapku.

“Tidak,” kataku sambil menggelengkan kepala.

Dia tersenyum mendengarnya. “Saya mendapatkan tas bermerek itu dari nenek saya. Sampai baru-baru ini, dia tidak mau meminjamkannya kepada saya, tidak peduli seberapa sering saya meminta. Namun, ternyata, dia membaca buku tentang persiapan menghadapi kematian dan mulai merapikan barang-barang. Padahal, tasnya hanya dua.”

“Begitu ya.” Jadi, itu memang seperti yang kupikirkan.

“Kau tahu, Nicole tidak bertemu dengan orang yang dicintainya selama lebih dari tiga tahun…dan sekarang mereka akhirnya bersama lagi,” kata Runa dengan suara pelan dan serius, sambil melihat ke arah panggung. Sekarang ada pertunjukan rock. “Saat aku melihat Nicole dan Sekiya-san bersama, aku menyadari betapa bodohnya apa yang telah kulakukan. Kau bilang kau ingin berada di sisiku, dan bahkan aku juga menginginkan itu, tetapi aku terlalu banyak memikirkan Maria dan memutuskan untuk menjauh dari kita.”

Kemudian, dia tersenyum. “Kita harus bersama jika kita saling mencintai, kan?” kata Runa seolah meyakinkan dirinya sendiri, lalu dia menoleh ke arahku. “Satu-satunya pria yang ingin kuajak saat ini, satu-satunya di seluruh dunia, adalah kamu, Ryuto,” katanya pelan sambil menundukkan matanya dengan malu-malu. Setelah itu, dia menatapku. “Kupikir aku harus mengutamakan perasaan itu di atas segalanya. Hidup ini singkat dan sebagainya.” Dia menyeringai seolah menyembunyikan rasa malunya. “Menjauhkan diri dari pria yang kucintai hanya akan membuang-buang masa mudaku!” serunya, lalu suaranya menghilang di langit musim gugur di sore hari.

Mobil sport melaju kencang demi kecepatan. Runa hidup demi hidup. Itulah yang membuatku tertarik padanya—kemurniannya. Aku terpesona oleh cara dia menjalani hidup saat ini, hanya berusaha menemukan kebahagiaan.

“Sungguh sayang… Ada festival sekolah yang sedang berlangsung, dan aku bahkan tidak bisa melihatmu saat festival itu. Apa yang kulakukan sungguh bodoh,” kata Runa tiba-tiba dengan nada menyesal. “Aku memang selalu seperti ini. Melakukan sesuatu dengan tergesa-gesa lalu menyesalinya…”

Saat saya mempertimbangkan apa yang dimaksudnya, saya merasa sedih.

“Aku ingin pergi ke rumah hantu bersamamu dan melihat banyak tempat lainnya.”

“Jalan…”

Aku juga ingin menghabiskan hari bersamanya. Memikirkan bagaimana kami tidak bisa melakukannya sungguh tak tertahankan.

Tak kuasa menahan emosi, aku pun angkat bicara. “Tahun depan, yuk, kita ke rumah hantu. Aku yakin pasti ada.”

“Bagaimana kalau tidak?”

“Kalau begitu, aku akan mengusulkannya,” kataku. “Kelas kita mengelola rumah hantu.”

Saya tidak tahu apakah seorang introvert seperti saya punya keberanian semacam itu, tetapi begitulah yang saya rasakan saat ini.

“Tahun depan, ya…” ucap Runa, tampak sedikit senang saat dia mendongak.

Langit masih cerah, tetapi matahari belum terlihat. Matahari terbenam pasti sudah dekat.

“Jika tahun depan tidak berhasil, masih ada tahun berikutnya,” kataku.

Runa menoleh ke arahku. “Maksudmu kita bisa datang sebagai alumni?”

“Ya.” Aku mengangguk dalam-dalam padanya. “Aku yakin hidup ini bisa pendek atau panjang, tergantung bagaimana kamu melihatnya.”

Saya bukan mobil sport. Saya tidak bisa hidup semudah dia. Namun, itulah tepatnya mengapa saya tertarik padanya. Hal yang sama pasti juga berlaku padanya. Karena kami berbeda, kami tertarik satu sama lain. Dan karena kami berbeda, kami menjadi cemas. Dulu ketika saya masih sendiri, saya tidak pernah membayangkan bahwa berada begitu dekat dengan seseorang begitu sulit—dan begitu indah.

“Selama kita masih hidup, selalu ada tahun berikutnya. Dan tahun berikutnya…dan seterusnya,” kataku.

Aku tidak pandai berbicara, tetapi ada perasaan yang ingin kusampaikan pada Runa. Sambil menatap matanya, aku berusaha keras untuk menyampaikannya.

“Karena…kupikir…bahkan di masa depan yang jauh itu…kita akan tetap…bersama…”

Aku tidak ingin dia mengatakan hal-hal seperti itu lagi.

“Aku ingin kamu berpikir tentang…apakah benar-benar ide yang bagus bagimu untuk tetap berkencan denganku.”

Tentu saja. Karena aku ingin bersamamu.

Dengan pikiran itu, aku membalas tatapan Runa.

“Baiklah,” katanya sambil tersenyum meminta maaf padaku—mungkin aku sudah berhasil menyampaikan maksudnya.

“Maafkan aku, Ryuto.”

“Aku juga minta maaf karena membuatmu khawatir.”

Tentu, banyak kebetulan yang terjadi di waktu yang sama, tapi faktanya akulah yang membuat Runa cemas terhadap Kurose-san.

“Aku… mencintaimu, Runa.” Ini bukan pertama kalinya aku mengatakan ini, tetapi tetap saja terasa canggung setiap kali mengatakannya. “Hanya kamu, untukku.”

Aku adalah seorang perjaka yang tertutup, dan aku tidak bisa bersikap lembut seperti Sekiya-san. Namun, aku dengan ragu mengulurkan tanganku, meletakkannya di bahu Runa…dan dengan takut-takut menariknya ke arahku.

Tanpa menunjukkan perlawanan, Runa mencondongkan tubuhnya ke arahku dan membenamkan wajahnya di dadaku.

Itulah pelukan pertama kami sejak saat itu di penginapan di Enoshima.

Ini pertama kalinya aku menggendongnya atas kemauanku sendiri.

Aku merasakan bentuk dan kehangatan tubuhnya yang lembut dan halus dengan seluruh tubuhku. Aroma bunga atau buahnya memenuhi paru-paruku, meningkatkan denyut nadiku. Dadaku terasa sesak, dan aku kesulitan bernapas.

“Aku juga,” kata Runa, sambil melingkarkan lengannya di punggungku. “Kaulah orang pertama yang membuatku benar-benar merasa tidak ingin menyerah…” Kemudian, dia mendongak dan menatapku. “Karena itu kau.”

Saat dia memelukku erat, jantungku berdebar kencang hingga napasku terasa berhenti.

Terbungkus dalam aroma tubuhnya, aku membenamkan kepalaku di rambutnya dan memegang bahunya yang kecil namun mengkhawatirkan itu dengan hati-hati, namun kuat.

Bab 5.5: Pesan Suara dari Nicole ke Runa

Ah, Runa? Aku mengirim pesan suara karena kamu tidak mengangkatnya. Aku benar-benar tidak bisa mengetik sekarang!

Ini gila.

Kenapa?! Bukankah ini benar-benar gila?! Aku tidak percaya!

Bertemu senpai lagi, rasanya seperti mimpi!

Dan dia bahkan akan berkencan denganku lagi… Apakah ini mimpi?! Katakan padaku itu bukan!

Aku merasa seperti bisa mati sekarang…

Sial. Aku menangis sejadi-jadinya sampai bulu mata palsuku mau copot. Aku baru saja memasangnya kembali tadi.

Senpai pergi setelah bagian utama festival. Memang agak awal, tapi aku ikut dengannya.

Saya sekarang berada di ruang belakang kantor.

Kami berjalan dan berpegangan tangan sampai beberapa saat yang lalu, tetapi saya sudah merasa kesepian.

Ah… Aku ingin bertemu senpai… Aku akan mati karena menunggu…

Apakah kalian berdua berhasil memperbaiki keadaan?

Cinta itu sangat indah. Serius.

Mari kita pastikan kita menjadi bahagia. Kamu dan aku.

Marilah kita berbahagia.

Kita semua.